第五話「成果與今後」
無職轉生～到了異世界就拿出真本事～ 作者：理不盡な孫の手 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在做著這些事的期間，已經過了一年。
時間飛快流逝。
今天是畢業典禮。拉諾亞魔法大學的畢業典禮。
我的畢業典禮。
以往總是從學生會那一側眺望的行列。
我在那裏，身穿最近鮮少穿在身上的製服，作為一名畢業生站在隊伍之中。
劄諾巴與克裏夫的畢業典禮，仿佛就像是昨天才發生的事。
在被沒什麽印象的同學環繞之下，聽著校長訓話。校長所說的話與以前聽過幾次的內容完全一模一樣。恐怕每次都是在念同樣的原稿吧。
像這種時候在校生沒有出席，實在是非常輕鬆。
然而，卻沒有很深的感慨。
有一部分是因為我已經不怎麽來學校。也幾乎沒有到學校上課，到了最後甚至連班會也沒有出席。感覺就像是掛名在這裏而已。就算如此，當我提出了關於無詠唱魔術的研究考察，以及相關教育方法的報告之後，依舊拿到了c級的魔術師公會會員證……
這樣一來，要覺得感慨萬分反而很困難吧。
不過，卻有許多迴憶。
與希露菲重逢、和劄諾巴與克裏夫結為好友、有事沒事就對莉妮亞與普露塞娜性騷擾、與七星一起暢談在日本的往事、和巴迪岡迪把酒言歡……
就要與這樣的地方告別了。
一想到這點，就不由得快要流下眼淚。
啊，這就是所謂的感慨嗎？
原來如此，實在是感觸良多。
★ ★ ★
好啦。在這一年，我已經完成了阿斯拉方麵的準備工作。我留在阿斯拉王國幾個月，建立好傭兵團的分部，劄諾巴商行的分店以及用來製作商品的工廠。
每件事都要歸功愛麗兒在背後鼎力相助。
愛麗兒很幹脆地就成為了同伴。
我慎重地拜托她協助奧爾斯帝德，然後得到了「我原本就是如此打算」這句振奮人心的迴答。愛麗兒更進一步召集自己派閥的人馬，為我舉辦了一場宴會。名義上與其說是為我舉辦，不如說是設下了一個與自己的後盾，七大列強「龍神」建立關係的機會。
由於是她底下的派閥，基本上都是與愛麗兒息息相關的人物。
簡而言之，就是愛麗兒的後盾，會在十年後、二十年後擔任要職的人物。
絕大多數都對愛麗兒唯命是從。
但是，其中也有風格較為不同的人物。
像是水帝伊佐露緹，以及雖然不知道是在什麽樣的機緣下出現在會場的劍王妮娜……
不管怎麽樣，要是水神流與劍神流的人才願意協助奧爾斯帝德，確實是很令人開心。
我像這樣告訴艾莉絲後，她說妮娜就交給她來說服後就衝了出去，不知道後來到底怎麽樣了。雖然她們三人似乎到處遊玩了好一陣子，但我沒有問結果。
雖然沒有特別期待，但要是妮娜這號人物會因為艾莉絲而願意信任我，自然就再好不過。
老實說，八十年後拉普拉斯會複活的這件事，大多數的人都沒有理解。
所以我邀請時用的台詞也稍微有點敷衍。
但是愛麗兒手上握有他們的生殺大權。
不要緊。她在吸引人的這層意義上是非比尋常地優秀。
是值得信賴的阿斯拉分部長。
我向那個愛麗兒報告說「艾莉絲生了男孩。這樣就是第三個小孩了」之後，她為此感到喜出望外。
然後，以略帶惡作劇的表情這樣說道：
「對了。不如讓你其中一個小孩與阿斯拉王家的小孩訂個婚如何？這樣一來，想必我們之間的關係也會變得堅若磐石……」
我想她是認真這麽說的。
雖說我反射性地湧起「別開玩笑了」的念頭，強烈地反對這件事，不過生下許多小孩，和有關聯的掌權者聯姻似乎也是一種手段。
姑且不論愛麗兒，其他成員對於無法親眼看到本人的奧爾斯帝德以及來曆不明的我當後盾，想必也會覺得有些害怕。
但是要是我的血親與愛麗兒的親戚訂婚，自然能暫時放心。
畢竟骨肉私情，血濃於水。
不過我個人並不打算以這種方式利用小孩。
哎呀，要是小孩真心說出想和王子結婚，或是想成為公主之類的話，我當然也會考慮。
不管怎麽樣，阿斯拉方麵就算說已經完全在掌握之中也不為過。
以愛麗兒為首，她底下的貴族，再加上水神流一派。運氣好的話還能算上劍之聖地的成員。
然後，瑞傑路德人偶＋繪本製造工廠與販賣部經營起來也是一帆風順。隻要再配合傭兵團（運輸隊），就能讓瑞傑路德人偶推廣到中央大陸的大半區域。
很完美。
可以的話，要是瑞傑路德盡早發現這個，並與我們取得聯絡就好了。
接下來就是打通王龍王國的市場，目前為了取得關係，正利用死神藍道夫的門路在做準備。由於這邊沒有愛麗兒這種驚奇的存在，想必靠一般手段是行不通的。
估計起碼也要花個兩到三年，甚至是更久的時間。
阿斯拉王國這邊就像是新手教學吧。
接下來才是重頭戲。
也來說說研究的成果吧。
首先是劄諾巴。他在這一年忙著開設店鋪以及指揮經營方針之類，根本沒辦法從事研究。不過這也無可奈何。因為他僅花一年的時間，就同時在夏利亞與阿斯拉順利開店。
想必已經是忙得不可開交。
不過，多虧有金潔、傭兵團出身的經理，以及愛麗兒派來的財務顧問充分地提供了支援，店鋪本身經營得很順利。
人偶與繪本雖然稱不上大賣特賣，但是販賣狀況也相當不錯。
尤其是後半的文字讀寫練習表似乎相當受歡迎。
作為贈品附上的東西最受歡迎這點雖然讓人不太能接受，但至少結果是好的。
基本上，由於有愛麗兒這名讚助商在後麵撐腰，應該不會馬上倒閉才是，希望他們能細水長流慢慢經營。
接下來是克裏夫。他在這一年與家人培養感情，同時也在從事詛咒的研究。
就是有關解開艾莉娜麗潔，以及奧爾斯帝德身上詛咒的方法。
不過基本上，這方麵也沒有什麽太大進展。恐怕是碰上了難以跨越的門檻吧。
雖然成功地提高了魔道具的效果，但還不到完全解除。隻不過歸功於這項突破，艾莉娜麗潔似乎也能有一年以上過著與性生活無緣的日子。隻是本人的性欲似乎沒辦法壓抑。
然後，是我。
這次我也有所收獲。
我在阿斯拉王國與魔法都市夏利亞之間來迴奔波，同時也在思考召喚魔導鎧的方法。
我向佩爾基烏斯詢問過有沒有什麽好方法，也向七星尋求了一些建議。
在這個過程當中，我注意到了某個法則。
就是雙向性的轉移魔法陣。放在上麵的物體，在轉移發動的當下是會被「交換」的。
換句話說，魔法陣a上放的物體會移動到b，b上麵放的物體會移動到a，兩邊同時移動。
由於發動的時間點是在物體放上去的瞬間，所以之前始終沒注意到這個法則，但仔細想想這其實很常見。
不過，多虧注意到這點，讓我腦海中閃過了劃時代的發明。
事先將魔導鎧設置在雙向性的轉移魔法陣上。我再隨身攜帶尚未啟動過的轉移魔法陣卷軸，到了緊要關頭再把它攤開，發動轉移魔法陣。如此一來哎呀真是不可思議，一開始放在魔法陣上的魔導鎧居然自動就轉移到我這邊了呢。
後來我立刻在事務所地下設置魔導鎧測試了這個想法，漂亮地成功了。
於是，現在我不管在世界的任何地方都有辦法召喚魔導鎧「一式」。
也就是，「出來吧，鋼○！」這種感覺。（注：出自《機動武鬥傳g鋼彈》）
隻不過不但要事先帶著巨大的卷軸，召喚後卷軸還會因為魔導鎧的重量而破裂，一張卷軸隻能使用一次。
所以次數受到限製。
不過隻要帶著成對的兩張卷軸運用相同的方法，就能成為緊急逃脫用的轉移魔法陣，所以是應用範圍廣泛的研究結果。
再來是奧爾斯帝德。他也做了一件很棒的事。
電話……是沒有做出來，但是他幫我做了通訊用的石板。
聽說這個好像與技神所做的「七大列強石碑」幾乎是相同的原理。設計上是寫在主石板上的東西，也會同樣寫到副石板上。
隻要彼此帶著主石板與副石板在身上，就可以隨時以文字取得聯絡。
隻是這個不僅非常
笨重且過於巨大，以現狀來說要隨身攜帶其實頗有難度。
再加上通訊會消耗掉大量魔力，目前最理想的方法應該是設置在據點。
簡而言之，就是固定電話。
總之，最先完成的一組放在奧爾斯帝德的事務所，以及愛麗兒的私室。
每天晚上，愛麗兒應該都會跪在地上對著閃閃發光的石板說「我一定會打倒假麵騎士給您看」之類的吧。（注：出自《假麵騎士super 1》，敵方幹部向魔王報告計畫時的橋段）
研究的部分就是這種感覺。
接著也順便說說小孩的事吧。
首先是露西。我家的長女已經五歲了。
上個月舉辦了生日派對，她收到了所有家人送的禮物，看起來相當開心。
她現在精神奕奕地成長著。
不久之前還覺得她走起路來左搖右擺，咬字也不太清晰，但最近已經能穩穩地踩在地板走路，雖說口齒依舊不太清晰，但也能清楚地把話表達出來了。
擅長的台詞是「不要」以及「可是」。
而且，還因為希露菲與洛琪希的英才教育學會了初級魔術。
過著上午練習魔術，下午與艾莉絲一起揮著棒子的每一天。
這樣的生活簡直就和從前的我如出一轍。露西本人似乎認為這是理所當然而做，但是從旁人的眼裏看來，應該是非常斯巴達的教育方式。
所以，我每次都會不禁寵她，或許是因為這樣，她現在每次看到我都會叫著「爸爸」然後飛奔過來。
超可愛。
另外，過了五歲的特別生日派對之後，她好像也有了身為姊姊的自覺。
最近，她經常照顧菈菈與亞爾斯。她似乎把總是與菈菈在一起的雷歐也歸類為弟弟看待，會與菈菈一起疼愛它。前幾天甚至還拿出了梳子幫雷歐梳理身上的白毛。
實在是很令人溫馨的光景……
但是，之後才發現那把梳子是希露菲的。
隨便拿出來還讓上麵沾滿了狗毛，讓希露菲因此大發雷霆。
「可是，媽媽和雷歐，都是白色的嘛！」
這是露西的借口。
我聽到後不禁想著「小孩子講話真有趣呢」情不自禁地笑了一聲，結果讓希露菲真的氣炸了，一整天都不願聽我說話。
能獲得她的原諒也是因為露西居中調停。
「我下次開始會用爸爸的梳子，你就原諒爸爸吧。」
她這麽說。由於這樣的經過，導致我的梳子被拿走了一把，不過沒什麽，很劃算。畢竟男人用手梳頭發就夠了。
再來是菈菈。
邁入兩歲的未來救世主，依舊是板著一張臉不哭的小孩。
然而，其實她也不是沒有行動力。學會搖搖晃晃走路的她會在家裏到處走來走去。並不是要特別跟在誰的後麵，隻是順著自己的好奇心，一個人四處東晃晃西晃晃。
這個行動力想必是遺傳自母親吧。
雖然會覺得離開視線很危險，但是有看門狗雷歐隨時跟在她身邊，每當她要做出危險舉動時就會不動聲色地幫忙，所以應該沒什麽問題。
要是她亂跑之後就地睡覺，雷歐就會像是要抱住她一樣縮成一團保護著她。
菈菈好像也認為雷歐是對自己很方便的隨從還是什麽。
最近她經常會爬上雷歐的背，緊緊抓住它後四處移動。
有一次艾莉絲打算帶雷歐去散步的時候，她想說雷歐身上怎麽背了個很像背包的東西，仔細一看才發現是菈菈──也曾經發生過這樣的事。
雖說有雷歐在或許就能放心，不過還是會有些擔心。
還有，雖然不知道為什麽，但菈菈好像很喜歡塞妮絲。
她經常會坐在塞妮絲的大腿上，抬頭望著她的臉。
扣除掉毫無對話這點，看起來就是祖母與孫子構成的一幅溫馨光景。
最後是亞爾斯。
滿周歲的長男與父親很像超喜歡胸部。不論大小都愛不釋手，母親艾莉絲自不用說，從希露菲與洛琪希的那種小巧玲瓏型，到身為外人的莉妮亞與普露塞娜那種渾圓飽滿的胸部也是。
他被胸部抱住時總是會感到無比幸福，露出一臉愉悅的神情。
他好像很明白大小不分貴賤的這個道理。
隻不過，偷尿尿的時候也會露出愉悅的表情，讓我對他的將來有點擔心。
順便說一下，每次隻要我抱就會哭。馬上就哭。
就算睡得很安穩，隻要被我一抱，轉眼間就會立刻鬧脾氣，睜開眼睛的瞬間就會像「這是什麽啊！」那種感覺哭出來。
看樣子他相當不能接受男性的胸部。
我是不是也可以哭呢……
算了，畢竟他出生時我並沒有在場，這也沒有辦法，但果然還是會有些落寞。
還有，我很擔心他將來會不會毫無節操地對許多女人出手。
要是再稍微長大一點，還是好好地、確實地對那方麵進行教育比較妥當。嗯。
孩子們就是這種感覺。
總括來說，這一年可說是成果豐碩。
如果要附上通知書，感覺大概就是像「明年也要照這個氣勢努力」吧。
★ ★ ★
好啦，在我像這樣迴首這一年的時候，畢業典禮也結束了。
當然，畢業生代表並不是我。
畢竟不可能會把畢業生代表選給不僅連課都沒去上，甚至連畢業考也沒參加的我，就算我真的被選為代表，應該也會辭退吧。
畢業典禮之後的決鬥大賽就略過吧。
被感覺很像要來釣金龜婿的女生告白那件事也略過。在校門口被副校長吉納斯說「幸好有推薦你進來」並要求我握手這件事也可以略過吧。尤其是吉納斯這邊，我八成還會繼續受他關照。
畢竟諾倫還在學，露西也是，再過幾年後也希望讓她去學校上課。
我這麽說完，吉納斯好像莫名地感動流下了男兒淚。
時間來到傍晚時分。我們幾個聚在大家常去的酒館。
是為了辦克裏夫的送別會。雖說也是順便要慶祝我畢業，不過既沒有去參加考試也沒做什麽就畢業了，其實也沒什麽好慶祝的。雖然還是很開心啦。
克裏夫在一個月後就要啟程返迴米裏斯神聖國。
會在那裏展開戰鬥。屬於他自己的戰鬥。至於要與什麽戰鬥，其實我也不太清楚。
恐怕有一半是要與自己本身，另外一半則不得而知。
克裏夫就是為了與那個存在戰鬥才會一路努力至今。盡管中途遇上了名為艾莉娜麗潔的毒牙襲擊這個意外插曲，但他還是運用解毒魔術將傷口轉化為愛與經驗，如今正準備前往戰場。
「我一定會成為米裏斯教團的幹部。到時候，就會迴來迎接麗潔與克萊夫！」
這句宣言，讓艾莉娜麗潔聽得如癡如醉。
她很堅強。換作是我，假如洛琪希說什麽「我要在魔大陸當上魔王！」打算離開家門，我的內心肯定會忐忑不安。要是那個聰明的洛琪希說什麽想成為以笨蛋集團聞名的魔王，我當然會擔心。
相信對方的成功等著他迴來，這句話說起來簡單，但相信對方目送他離開之後，等著的卻是悲慘的結局……像這種事情也是屢見不鮮。
然而關於這點，艾莉娜麗潔似乎很相信克裏夫。
雖說並不是盲從，但還是有一定程度認清了這一點。她肯定感到很不安，卻刻意不讓克裏夫領悟到這點。
果然沒有白活這麽多年。
那個時候，我是這麽認為的。
「魯迪烏斯，可以過來一下嗎？」
而在宴會即將結束的時候，這樣的認知稍稍有些改變。
艾莉娜麗潔判斷宴會差不多接近尾聲，把我叫到了外頭。
當時，我已完全處於後宮狀態。
希露菲躺在我的右大腿上睡覺，洛琪希坐在我的左大腿上喝酒，艾莉絲把頭靠在我的右肩上唿唿睡覺。我的兩手不論左右都摸著柔軟的東西，再加上有些醉意，甚至還動起了「能不能就這樣和三人同時一起做呢」的邪念。
「……可以啊。」
然而看到艾莉娜麗潔的表情，我稍微酒醒了一些。
因為她擺出了與宴會毫不相稱的嚴肅表情。
我想像得到是什麽事。
我也明白那並不是醉醺醺的狀態下該聊的事情。所以我立刻用解毒中和醉意，將三位老婆挪開後挺起身子。
把希露菲的頭放在洛琪希的大腿上，
「魯迪烏斯……我第二胎，也要生男的。」
將艾莉絲的頭放在洛琪希的肩上。
「好了，我們走吧。」
接著與艾莉娜麗潔一同走出酒館。
外頭很寒冷。
雖說冬季已經結束，但夏利亞的雪會積很長一段時間。
想必這股寒冷還會持續下去。
「那個，魯迪烏斯，其實是關於克裏夫的事，我有件事想拜托你。」
艾莉娜麗潔一開口就直接表明了來意。
我大致上猜得到這件事與克裏夫有關。這表示艾莉娜麗潔在這一年來也一直在煩惱。
不可能不會煩惱。
「那個，我認為這麽說對克裏夫很不好意思……但我果然還是有點擔心。」
艾莉娜麗潔一邊吐著白色的氣，同時這樣說道。
以她的角度來看，克裏夫依舊是個小孩。雖然是心愛的丈夫，但她內心也對他抱有像是對待弟弟或是兒子的感情吧。
畢竟要送他離開，會擔心也是在所難免。
「所以，你可以陪他一起過去嗎？」
「這樣好嗎？」
我不禁迴問。
艾莉娜麗潔應該是尊重克裏夫的決心才對。
「隻要在剛起頭時幫我注意一下就好……因為能不能上軌道很重要對吧？克裏夫雖然是個很能幹的孩子，但是他實在很不擅長與其他人打好交道……」
怎麽說得好像怕生的小孩啊……
不，但是我懂。克裏夫確實有這樣的一麵。
最後他到畢業也沒有結交到除了我們以外的朋友，從這點也可看出端倪。
就算到了米裏斯神聖國，盡管孤身一人，遭到周遭的排擠，卻依舊全心全意努力的克裏夫……
啊，糟糕，感覺都快掉眼淚了。
「……可是，我已經跟他約好不會幫忙。」
我也希望克裏夫能成功。
希望他能在米裏斯教團中順利地往上爬。就算不用爬上頂點也沒關係，我希望克裏夫可以盡他所能爬上去。
即使撇開幫奧爾斯帝德召集夥伴這件事，我也打算作為一名朋友為他加油。
但是，我已經說過不會幫忙。
或許我沒有實際這麽說過，但是距今一年前，我同意了他說的話，就代表了這樣的意思。
「不能想想辦法嗎？」
「……」
「真的隻要在剛起頭的時候就行了。就算什麽都不做，隻要當克裏夫煩惱的時候陪他商量一下，就算是這麽做也……」
「唔……」
我不打算裝模作樣地說這是男人與男人之間的約定。
我也很擔心克裏夫。盡管他確實很有實力，但也有不擅長的領域。而不擅長的領域，很有可能成為他最初的一道難關。我不想看到無法克服最初的難關，完全沒有發揮出自己優秀的一麵而灰心喪誌的克裏夫。
那麽，或許我最好還是在剛起步的時候先幫點忙。
克裏夫可能會不太高興，但是朋友的力量就是自己的力量。
克裏夫在學校裏獲得了在緊要關頭時願意幫助自己的存在。以這種角度思考，我的幫忙應該也可以說是克裏夫的實力。
當然，也不能幫過頭，所以要懂得如何拿捏分寸。
「……」
好，我下定決心了。
不過啊，這樣奧爾斯帝德召集夥伴那件事沒問題嗎？克裏夫去米裏斯的這段期間，我原本打算在王龍王國那邊展開活動。而且事前也已經跟愛夏提過，還麻煩她照這個方案進行。
若是把目標變更為米裏斯會不會有問題啊……
要在米裏斯教團的根據地米裏斯神聖國蓋一間販賣魔族人偶的劄諾巴商行應肯定很困難。不過，隻是先設立傭兵團的話應該沒問題。
總之就先設立傭兵團，聚集人才與情報吧。
至於商店那部分，等克裏夫成功之後，再重新開始布局就好。
「我知道了，我也去米裏斯吧。」
「……！謝謝你，魯迪烏斯！」
艾莉娜麗潔其實是想自己去吧。
她想將克萊夫托付給我家照顧，自己前往米裏斯神聖國幫助克裏夫。
不過，她肯定也已經和克裏夫約好。要在家一邊養育克萊夫一邊等他迴來。
「隻不過要不要幫助克裏夫，會由我自己來判斷，這點還請你理解。」
「這我當然知道。」
艾莉娜麗潔安心地撫摸著胸口。為了協助丈夫，而到處奔波……是嗎？
雖然我也不是對自己的老婆有什麽不滿……
不過，這家夥果然是個好女人。
送別會結束。
我帶著醉倒的三位妻子迴家，讓她們睡在各自的床上。
孩子們已經早早就寢。
能夠把年幼的孩子放在家裏喝到爛醉才迴來，也得感謝莉莉雅和愛夏。
為了向她們說聲謝謝，我再次迴到了客廳。
畢竟還有艾莉娜麗潔那件事，也想找愛夏商量一下該如何設置下個分部。
我抱著這種想法走入客廳，隨即感受到一股沉重的氛圍。
在這次的送別會中途離席的諾倫，以及負責看家的莉莉雅與愛夏。
三個人麵有難色地看著彼此。
「怎麽了嗎？」
「啊，哥哥……你來看一下這個。」
放在三個人眼前的，是一封信。
我將信拿起來一看。
寄件人的名字是「拉托雷亞家」。
我有印象。是塞妮絲的娘家。看來信總算是從米裏斯神聖國寄迴來了。
不過信明明是寄給我的卻已經開封了啊，算了沒關係。
我望向裏麵，有一封信。
「已經收到了閣下的報告。
得知吾女塞妮絲陷入了心神喪失狀態。
命令閣下火速將塞妮絲帶迴我拉托雷亞本家。
如果當事人在場，也將諾倫?格雷拉特與愛夏?格雷拉特一並帶迴。
拉托雷亞伯爵夫人克蕾雅?拉托雷亞敬上」
實在是有夠簡短的文章。內容是很簡明扼要……但要把這個稱為信會有點問題。
這是……命令書。
「事到如今才寄這種信……」
我打住原本想說的話。
仔細想想，我大約是在五年前寄的信。
從這裏到米裏斯神聖國很遠，哪怕是騎馬移動也要花一年以上。
這個世界的郵政並不怎麽發達。信很有可能在奇怪的地方打轉而遲遲沒能送達。
郵差也很有可能遭到魔物襲擊之類，導致信本身消失無蹤。
所以，信花上五年才送迴來或許算是正常的結果。
「咦？信隻有這些？」
「是，隻有這些。」
莉莉雅迴答了我。
看起來也不像是還有另一封信，將那個藏起來了的樣子。
「這樣啊……」
以一封必須花上幾年才能讓對手收到的信來說，內容相當簡短。
不對，這就是他們的考量。拉托雷亞家想必也明白信會旅行很長一段距離。
他們應該有考慮過寄不到的可能性，而寫了好幾封才對。
之所以會寫得像是命令書一樣的簡短內容，也是為了避免內文過於冗長，導致對方無法了解自己真正想傳達的用意……這樣思考就很合理。
會用命令語氣來寫，也是因為希望她們無論如何都能迴去吧。
……雖然我是這麽認為，但兩個妹妹的反應卻不是這樣。
「唉……」
「……外婆一點也沒變呢。」
諾倫露骨地歎了口氣，愛夏則是以冷淡表情看著信。
兩個人的臉上都擺出了一輩子都不想再聽到那名字的表情。
從她們兩人的反應來看，這個名叫克蕾雅的人物，恐怕就是擁有會寫出這種信的人格特質嘍？
「……」
不經意一看，就連莉莉雅看起來也麵露難色。難道這個叫克蕾雅的人物是那麽討人厭的家夥嗎？沒見過麵我也不清楚。
「少爺，您打算怎麽處理？」
我望過去後，莉莉雅突然抬頭這樣詢問。
我的答案已經決定了。正好也想要一個前往米裏斯的借口。
順水推舟。可說是最佳時機。
「姑且也隻能照這封信上麵寫的，把母親帶去米裏斯了吧。」
「……」
「……」
姊妹與義母互相使了個眼色。我好像說了什麽不對的話。
難道這個叫克蕾雅的人物真的那麽令人反感嗎？
有恩。
據說他們在米裏斯國內也算是有權有勢，對我個人而言，想必還是先照個麵比較妥當。
「算了，反正我原本就在想總有一天要去一趟米裏斯。有句話叫作順水推舟。反正要去工作，這樣也剛好。」
「咦？先等一下，哥哥。你下個月開始不是要去王龍王國嗎？」
愛夏慌張地這麽說道。
當然，我原本是這麽打算的。在王龍王國成立傭兵團，與死神藍道夫以及公主班妮狄克特打好關係，讓他們成為能夠維持劄諾巴商行經營的讚助商。
我原本預計讓愛夏幫我打理相關事宜。
在阿斯拉王國的時候也是這樣，不過成立傭兵團分部時有麻煩愛夏過來一趟。
她與她在當地選擇的人才，一起成立了傭兵團。
於是，傭兵團僅僅一個月就上了軌道。在第二個月，傭兵團已經離開愛夏的領導，獨立開始運作。這是猶如魔法般的手腕。
「既然都寄來了這樣的信，我想還是快點比較好。以米裏斯優先……順便也向外婆打聲招唿吧。」
「咦──……」
愛夏露骨地擺出了不悅的表情。
明明幾個月前才剛過了成人式，但是她這個部分依舊沒變。
此時，諾倫挺起身子。
「……哥哥，我不想去。」
諾倫這樣說道。她的口氣非常堅決。
不是不去，也不是不能去，而是不想去。
她沒有像愛夏那樣擺出厭惡表情，而是一臉嚴肅地這樣說。
「畢竟學校目前處於重要時期，況且我還有學生會的工作。不可能空下好幾個月時間。」
「……嗯，說得也是。」
既然我畢業了，代表諾倫已經是最高年級的學生。
還有一年，必須好好上課，好好考試，好好地畢業才行。和我不同，諾倫在這六年來都有認真去學校上課。要是在這裏放棄，會使得諾倫這六年來的努力付之一炬。
「呃，哥哥。我也是，那個……對了，米。我還要幫哥哥收成你最愛的米所以不能去！」
愛夏像是臨時想到似的這樣說道。
不過我可是知道的。愛夏使喚傭兵團的成員在郊外犁出一片田地，在那裏量產稻米。由於已經安排好負責人並讓那個人全權處理，愛夏自己也不太常去田地，這點我一清二楚。
所以，我也可以指摘這部分，帶著她一起過去。
但是，愛夏做事很看心情。
要是勉強帶過去惹她不開心，讓她變得隻會應付了事就傷腦筋了。話雖如此，若是不把愛夏一起帶去，要成立分部肯定是困難重重。畢竟我一個人肯定沒辦法處理得很好……
啊，對了。
就算帶她到米裏斯，也可以選擇不讓她們見麵啊。
「我知道了，愛夏。既然你那麽不想見外婆，我也不會勉強你。不過，至少陪我一起過去米裏斯吧。拉托雷亞家那邊就由我、莉莉雅小姐以及母親三個人一起過去，你隻要把心思放在傭兵團那邊就行。」
「……好耶。謝謝哥哥！」
愛夏眉開眼笑。
就那麽討厭克蕾雅嗎？
不過，莉莉雅也沒有責備愛夏。平常要是她這麽說，肯定會在念她的同時賞她一記鐵拳。
「我明白了，少爺。請讓我陪您一同前往。」
莉莉雅雖然和往常一樣麵無表情地低下了頭，但她本身看起來也不太想見到克蕾雅。
站在她的立場來想，也不是不能理解。
塞妮絲曾是米裏斯教徒。她的母親肯定也是米裏斯教徒。
我不知道以米裏斯教的作風，會以什麽樣的方式對待第二名妻子。但既然在戒律上是禁止的，至少不會受到歡迎吧。
「莉莉雅小姐，就麻煩你了。」
「不會，這是我分內的工作。」
隻有我一個人沒辦法妥善照顧塞妮絲。
莉莉雅或是愛夏。再怎麽樣也要帶其中一人過去，否則就糟了。
「那麽，愛夏。既然事情決定了，就麻煩你把計畫從王龍王國更動為米裏斯神聖國。」
「好～要什麽時候出發？」
「我想想……」
幹脆配合克裏夫嗎？雖然沒有特別理由，但是從轉移位置移動到米裏斯還有一小段距離。
畢竟我也不是要去幫忙，說不定一起同行也是好事。
「那麽，就一個月後。」
「了解～」
不過話說迴來，祖母啊……會是什麽樣的人呢？
從諾倫及愛夏的反應來看，實在很怕和她見麵。
★ ★ ★
變更前往王龍王國的計畫。
下一個傭兵團分部要設立在米裏斯神聖國。
愛夏雖然嘴上抱怨，但是也開始幫我著手準備。
除了寫著王龍王國用的紙捆之外，又開始另外製作了寫著米裏斯用的紙捆。
她現在在準備的是隻要一看內容，就可以知道在各國需要什麽樣人才的資料。
由於這次沒有國家當後盾，不管是聚集人才還是做什麽，應該都得花上一些時間。
總之，先把目標放在半年左右。到時候再確認是否有辦法上軌道，還是感覺過於勉強。
我也姑且先跟克裏夫說了一聲。
因為偶爾、湊巧、收到了塞妮絲娘家傳喚的信件，所以就說幹脆一起去吧雲雲。
克裏夫雖然露出苦笑，但看起來並沒有很不高興。
「其實我早就覺得不管說什麽，你到最後還是會跟來的。」
他如是說。這句話可以感覺到他對我的信賴，是充滿著安心感的一句話。
搞不好克裏夫自己也很不安。劄諾巴那時魯迪烏斯分明說過要跟去，輪到自己的時候卻不願意跟。還以為魯迪烏斯覺得跟我之間根本不存在著友情。
明明就不可能是這樣嘛──克裏夫學長真是的。
好啦，這下決定要去米裏斯的，除了克裏夫以外有四個人。
我、愛夏、塞妮絲以及莉莉雅。
由於莉莉雅與愛夏要離家遠行，擅長家事的人自然會減少，所以希露菲要留下來看家。
礙於魔族的身分，在米裏斯神聖國應該會留下難受的迴憶，所以洛琪希也要看家。
艾莉絲雖然很想去，但莉莉雅強烈反對。說艾莉絲夫人最好別去拉托雷亞家，否則肯定會吵起來。不過我不是很清楚她真正的意圖。
但是，從莉莉雅的話中可以推斷，拉托雷亞家的克蕾雅是個非常難伺候的人物。
所以我能夠理解她為什麽說最好別讓艾莉絲與那種人見麵。
我也不樂見與塞妮絲的娘家交惡。而且帶著沒斷奶的嬰兒旅行也很辛苦。
如此這般，讓艾莉絲打消了這個念頭。
所以很罕見的，變成了沒有一個老婆跟來的狀況。
……算了，偶爾也會有這種時候吧。
於是我們不斷進行準備，就在邁入即將出發階段的某一天。
發現希露菲懷孕了。
時間飛快流逝。
今天是畢業典禮。拉諾亞魔法大學的畢業典禮。
我的畢業典禮。
以往總是從學生會那一側眺望的行列。
我在那裏，身穿最近鮮少穿在身上的製服，作為一名畢業生站在隊伍之中。
劄諾巴與克裏夫的畢業典禮，仿佛就像是昨天才發生的事。
在被沒什麽印象的同學環繞之下，聽著校長訓話。校長所說的話與以前聽過幾次的內容完全一模一樣。恐怕每次都是在念同樣的原稿吧。
像這種時候在校生沒有出席，實在是非常輕鬆。
然而，卻沒有很深的感慨。
有一部分是因為我已經不怎麽來學校。也幾乎沒有到學校上課，到了最後甚至連班會也沒有出席。感覺就像是掛名在這裏而已。就算如此，當我提出了關於無詠唱魔術的研究考察，以及相關教育方法的報告之後，依舊拿到了c級的魔術師公會會員證……
這樣一來，要覺得感慨萬分反而很困難吧。
不過，卻有許多迴憶。
與希露菲重逢、和劄諾巴與克裏夫結為好友、有事沒事就對莉妮亞與普露塞娜性騷擾、與七星一起暢談在日本的往事、和巴迪岡迪把酒言歡……
就要與這樣的地方告別了。
一想到這點，就不由得快要流下眼淚。
啊，這就是所謂的感慨嗎？
原來如此，實在是感觸良多。
★ ★ ★
好啦。在這一年，我已經完成了阿斯拉方麵的準備工作。我留在阿斯拉王國幾個月，建立好傭兵團的分部，劄諾巴商行的分店以及用來製作商品的工廠。
每件事都要歸功愛麗兒在背後鼎力相助。
愛麗兒很幹脆地就成為了同伴。
我慎重地拜托她協助奧爾斯帝德，然後得到了「我原本就是如此打算」這句振奮人心的迴答。愛麗兒更進一步召集自己派閥的人馬，為我舉辦了一場宴會。名義上與其說是為我舉辦，不如說是設下了一個與自己的後盾，七大列強「龍神」建立關係的機會。
由於是她底下的派閥，基本上都是與愛麗兒息息相關的人物。
簡而言之，就是愛麗兒的後盾，會在十年後、二十年後擔任要職的人物。
絕大多數都對愛麗兒唯命是從。
但是，其中也有風格較為不同的人物。
像是水帝伊佐露緹，以及雖然不知道是在什麽樣的機緣下出現在會場的劍王妮娜……
不管怎麽樣，要是水神流與劍神流的人才願意協助奧爾斯帝德，確實是很令人開心。
我像這樣告訴艾莉絲後，她說妮娜就交給她來說服後就衝了出去，不知道後來到底怎麽樣了。雖然她們三人似乎到處遊玩了好一陣子，但我沒有問結果。
雖然沒有特別期待，但要是妮娜這號人物會因為艾莉絲而願意信任我，自然就再好不過。
老實說，八十年後拉普拉斯會複活的這件事，大多數的人都沒有理解。
所以我邀請時用的台詞也稍微有點敷衍。
但是愛麗兒手上握有他們的生殺大權。
不要緊。她在吸引人的這層意義上是非比尋常地優秀。
是值得信賴的阿斯拉分部長。
我向那個愛麗兒報告說「艾莉絲生了男孩。這樣就是第三個小孩了」之後，她為此感到喜出望外。
然後，以略帶惡作劇的表情這樣說道：
「對了。不如讓你其中一個小孩與阿斯拉王家的小孩訂個婚如何？這樣一來，想必我們之間的關係也會變得堅若磐石……」
我想她是認真這麽說的。
雖說我反射性地湧起「別開玩笑了」的念頭，強烈地反對這件事，不過生下許多小孩，和有關聯的掌權者聯姻似乎也是一種手段。
姑且不論愛麗兒，其他成員對於無法親眼看到本人的奧爾斯帝德以及來曆不明的我當後盾，想必也會覺得有些害怕。
但是要是我的血親與愛麗兒的親戚訂婚，自然能暫時放心。
畢竟骨肉私情，血濃於水。
不過我個人並不打算以這種方式利用小孩。
哎呀，要是小孩真心說出想和王子結婚，或是想成為公主之類的話，我當然也會考慮。
不管怎麽樣，阿斯拉方麵就算說已經完全在掌握之中也不為過。
以愛麗兒為首，她底下的貴族，再加上水神流一派。運氣好的話還能算上劍之聖地的成員。
然後，瑞傑路德人偶＋繪本製造工廠與販賣部經營起來也是一帆風順。隻要再配合傭兵團（運輸隊），就能讓瑞傑路德人偶推廣到中央大陸的大半區域。
很完美。
可以的話，要是瑞傑路德盡早發現這個，並與我們取得聯絡就好了。
接下來就是打通王龍王國的市場，目前為了取得關係，正利用死神藍道夫的門路在做準備。由於這邊沒有愛麗兒這種驚奇的存在，想必靠一般手段是行不通的。
估計起碼也要花個兩到三年，甚至是更久的時間。
阿斯拉王國這邊就像是新手教學吧。
接下來才是重頭戲。
也來說說研究的成果吧。
首先是劄諾巴。他在這一年忙著開設店鋪以及指揮經營方針之類，根本沒辦法從事研究。不過這也無可奈何。因為他僅花一年的時間，就同時在夏利亞與阿斯拉順利開店。
想必已經是忙得不可開交。
不過，多虧有金潔、傭兵團出身的經理，以及愛麗兒派來的財務顧問充分地提供了支援，店鋪本身經營得很順利。
人偶與繪本雖然稱不上大賣特賣，但是販賣狀況也相當不錯。
尤其是後半的文字讀寫練習表似乎相當受歡迎。
作為贈品附上的東西最受歡迎這點雖然讓人不太能接受，但至少結果是好的。
基本上，由於有愛麗兒這名讚助商在後麵撐腰，應該不會馬上倒閉才是，希望他們能細水長流慢慢經營。
接下來是克裏夫。他在這一年與家人培養感情，同時也在從事詛咒的研究。
就是有關解開艾莉娜麗潔，以及奧爾斯帝德身上詛咒的方法。
不過基本上，這方麵也沒有什麽太大進展。恐怕是碰上了難以跨越的門檻吧。
雖然成功地提高了魔道具的效果，但還不到完全解除。隻不過歸功於這項突破，艾莉娜麗潔似乎也能有一年以上過著與性生活無緣的日子。隻是本人的性欲似乎沒辦法壓抑。
然後，是我。
這次我也有所收獲。
我在阿斯拉王國與魔法都市夏利亞之間來迴奔波，同時也在思考召喚魔導鎧的方法。
我向佩爾基烏斯詢問過有沒有什麽好方法，也向七星尋求了一些建議。
在這個過程當中，我注意到了某個法則。
就是雙向性的轉移魔法陣。放在上麵的物體，在轉移發動的當下是會被「交換」的。
換句話說，魔法陣a上放的物體會移動到b，b上麵放的物體會移動到a，兩邊同時移動。
由於發動的時間點是在物體放上去的瞬間，所以之前始終沒注意到這個法則，但仔細想想這其實很常見。
不過，多虧注意到這點，讓我腦海中閃過了劃時代的發明。
事先將魔導鎧設置在雙向性的轉移魔法陣上。我再隨身攜帶尚未啟動過的轉移魔法陣卷軸，到了緊要關頭再把它攤開，發動轉移魔法陣。如此一來哎呀真是不可思議，一開始放在魔法陣上的魔導鎧居然自動就轉移到我這邊了呢。
後來我立刻在事務所地下設置魔導鎧測試了這個想法，漂亮地成功了。
於是，現在我不管在世界的任何地方都有辦法召喚魔導鎧「一式」。
也就是，「出來吧，鋼○！」這種感覺。（注：出自《機動武鬥傳g鋼彈》）
隻不過不但要事先帶著巨大的卷軸，召喚後卷軸還會因為魔導鎧的重量而破裂，一張卷軸隻能使用一次。
所以次數受到限製。
不過隻要帶著成對的兩張卷軸運用相同的方法，就能成為緊急逃脫用的轉移魔法陣，所以是應用範圍廣泛的研究結果。
再來是奧爾斯帝德。他也做了一件很棒的事。
電話……是沒有做出來，但是他幫我做了通訊用的石板。
聽說這個好像與技神所做的「七大列強石碑」幾乎是相同的原理。設計上是寫在主石板上的東西，也會同樣寫到副石板上。
隻要彼此帶著主石板與副石板在身上，就可以隨時以文字取得聯絡。
隻是這個不僅非常
笨重且過於巨大，以現狀來說要隨身攜帶其實頗有難度。
再加上通訊會消耗掉大量魔力，目前最理想的方法應該是設置在據點。
簡而言之，就是固定電話。
總之，最先完成的一組放在奧爾斯帝德的事務所，以及愛麗兒的私室。
每天晚上，愛麗兒應該都會跪在地上對著閃閃發光的石板說「我一定會打倒假麵騎士給您看」之類的吧。（注：出自《假麵騎士super 1》，敵方幹部向魔王報告計畫時的橋段）
研究的部分就是這種感覺。
接著也順便說說小孩的事吧。
首先是露西。我家的長女已經五歲了。
上個月舉辦了生日派對，她收到了所有家人送的禮物，看起來相當開心。
她現在精神奕奕地成長著。
不久之前還覺得她走起路來左搖右擺，咬字也不太清晰，但最近已經能穩穩地踩在地板走路，雖說口齒依舊不太清晰，但也能清楚地把話表達出來了。
擅長的台詞是「不要」以及「可是」。
而且，還因為希露菲與洛琪希的英才教育學會了初級魔術。
過著上午練習魔術，下午與艾莉絲一起揮著棒子的每一天。
這樣的生活簡直就和從前的我如出一轍。露西本人似乎認為這是理所當然而做，但是從旁人的眼裏看來，應該是非常斯巴達的教育方式。
所以，我每次都會不禁寵她，或許是因為這樣，她現在每次看到我都會叫著「爸爸」然後飛奔過來。
超可愛。
另外，過了五歲的特別生日派對之後，她好像也有了身為姊姊的自覺。
最近，她經常照顧菈菈與亞爾斯。她似乎把總是與菈菈在一起的雷歐也歸類為弟弟看待，會與菈菈一起疼愛它。前幾天甚至還拿出了梳子幫雷歐梳理身上的白毛。
實在是很令人溫馨的光景……
但是，之後才發現那把梳子是希露菲的。
隨便拿出來還讓上麵沾滿了狗毛，讓希露菲因此大發雷霆。
「可是，媽媽和雷歐，都是白色的嘛！」
這是露西的借口。
我聽到後不禁想著「小孩子講話真有趣呢」情不自禁地笑了一聲，結果讓希露菲真的氣炸了，一整天都不願聽我說話。
能獲得她的原諒也是因為露西居中調停。
「我下次開始會用爸爸的梳子，你就原諒爸爸吧。」
她這麽說。由於這樣的經過，導致我的梳子被拿走了一把，不過沒什麽，很劃算。畢竟男人用手梳頭發就夠了。
再來是菈菈。
邁入兩歲的未來救世主，依舊是板著一張臉不哭的小孩。
然而，其實她也不是沒有行動力。學會搖搖晃晃走路的她會在家裏到處走來走去。並不是要特別跟在誰的後麵，隻是順著自己的好奇心，一個人四處東晃晃西晃晃。
這個行動力想必是遺傳自母親吧。
雖然會覺得離開視線很危險，但是有看門狗雷歐隨時跟在她身邊，每當她要做出危險舉動時就會不動聲色地幫忙，所以應該沒什麽問題。
要是她亂跑之後就地睡覺，雷歐就會像是要抱住她一樣縮成一團保護著她。
菈菈好像也認為雷歐是對自己很方便的隨從還是什麽。
最近她經常會爬上雷歐的背，緊緊抓住它後四處移動。
有一次艾莉絲打算帶雷歐去散步的時候，她想說雷歐身上怎麽背了個很像背包的東西，仔細一看才發現是菈菈──也曾經發生過這樣的事。
雖說有雷歐在或許就能放心，不過還是會有些擔心。
還有，雖然不知道為什麽，但菈菈好像很喜歡塞妮絲。
她經常會坐在塞妮絲的大腿上，抬頭望著她的臉。
扣除掉毫無對話這點，看起來就是祖母與孫子構成的一幅溫馨光景。
最後是亞爾斯。
滿周歲的長男與父親很像超喜歡胸部。不論大小都愛不釋手，母親艾莉絲自不用說，從希露菲與洛琪希的那種小巧玲瓏型，到身為外人的莉妮亞與普露塞娜那種渾圓飽滿的胸部也是。
他被胸部抱住時總是會感到無比幸福，露出一臉愉悅的神情。
他好像很明白大小不分貴賤的這個道理。
隻不過，偷尿尿的時候也會露出愉悅的表情，讓我對他的將來有點擔心。
順便說一下，每次隻要我抱就會哭。馬上就哭。
就算睡得很安穩，隻要被我一抱，轉眼間就會立刻鬧脾氣，睜開眼睛的瞬間就會像「這是什麽啊！」那種感覺哭出來。
看樣子他相當不能接受男性的胸部。
我是不是也可以哭呢……
算了，畢竟他出生時我並沒有在場，這也沒有辦法，但果然還是會有些落寞。
還有，我很擔心他將來會不會毫無節操地對許多女人出手。
要是再稍微長大一點，還是好好地、確實地對那方麵進行教育比較妥當。嗯。
孩子們就是這種感覺。
總括來說，這一年可說是成果豐碩。
如果要附上通知書，感覺大概就是像「明年也要照這個氣勢努力」吧。
★ ★ ★
好啦，在我像這樣迴首這一年的時候，畢業典禮也結束了。
當然，畢業生代表並不是我。
畢竟不可能會把畢業生代表選給不僅連課都沒去上，甚至連畢業考也沒參加的我，就算我真的被選為代表，應該也會辭退吧。
畢業典禮之後的決鬥大賽就略過吧。
被感覺很像要來釣金龜婿的女生告白那件事也略過。在校門口被副校長吉納斯說「幸好有推薦你進來」並要求我握手這件事也可以略過吧。尤其是吉納斯這邊，我八成還會繼續受他關照。
畢竟諾倫還在學，露西也是，再過幾年後也希望讓她去學校上課。
我這麽說完，吉納斯好像莫名地感動流下了男兒淚。
時間來到傍晚時分。我們幾個聚在大家常去的酒館。
是為了辦克裏夫的送別會。雖說也是順便要慶祝我畢業，不過既沒有去參加考試也沒做什麽就畢業了，其實也沒什麽好慶祝的。雖然還是很開心啦。
克裏夫在一個月後就要啟程返迴米裏斯神聖國。
會在那裏展開戰鬥。屬於他自己的戰鬥。至於要與什麽戰鬥，其實我也不太清楚。
恐怕有一半是要與自己本身，另外一半則不得而知。
克裏夫就是為了與那個存在戰鬥才會一路努力至今。盡管中途遇上了名為艾莉娜麗潔的毒牙襲擊這個意外插曲，但他還是運用解毒魔術將傷口轉化為愛與經驗，如今正準備前往戰場。
「我一定會成為米裏斯教團的幹部。到時候，就會迴來迎接麗潔與克萊夫！」
這句宣言，讓艾莉娜麗潔聽得如癡如醉。
她很堅強。換作是我，假如洛琪希說什麽「我要在魔大陸當上魔王！」打算離開家門，我的內心肯定會忐忑不安。要是那個聰明的洛琪希說什麽想成為以笨蛋集團聞名的魔王，我當然會擔心。
相信對方的成功等著他迴來，這句話說起來簡單，但相信對方目送他離開之後，等著的卻是悲慘的結局……像這種事情也是屢見不鮮。
然而關於這點，艾莉娜麗潔似乎很相信克裏夫。
雖說並不是盲從，但還是有一定程度認清了這一點。她肯定感到很不安，卻刻意不讓克裏夫領悟到這點。
果然沒有白活這麽多年。
那個時候，我是這麽認為的。
「魯迪烏斯，可以過來一下嗎？」
而在宴會即將結束的時候，這樣的認知稍稍有些改變。
艾莉娜麗潔判斷宴會差不多接近尾聲，把我叫到了外頭。
當時，我已完全處於後宮狀態。
希露菲躺在我的右大腿上睡覺，洛琪希坐在我的左大腿上喝酒，艾莉絲把頭靠在我的右肩上唿唿睡覺。我的兩手不論左右都摸著柔軟的東西，再加上有些醉意，甚至還動起了「能不能就這樣和三人同時一起做呢」的邪念。
「……可以啊。」
然而看到艾莉娜麗潔的表情，我稍微酒醒了一些。
因為她擺出了與宴會毫不相稱的嚴肅表情。
我想像得到是什麽事。
我也明白那並不是醉醺醺的狀態下該聊的事情。所以我立刻用解毒中和醉意，將三位老婆挪開後挺起身子。
把希露菲的頭放在洛琪希的大腿上，
「魯迪烏斯……我第二胎，也要生男的。」
將艾莉絲的頭放在洛琪希的肩上。
「好了，我們走吧。」
接著與艾莉娜麗潔一同走出酒館。
外頭很寒冷。
雖說冬季已經結束，但夏利亞的雪會積很長一段時間。
想必這股寒冷還會持續下去。
「那個，魯迪烏斯，其實是關於克裏夫的事，我有件事想拜托你。」
艾莉娜麗潔一開口就直接表明了來意。
我大致上猜得到這件事與克裏夫有關。這表示艾莉娜麗潔在這一年來也一直在煩惱。
不可能不會煩惱。
「那個，我認為這麽說對克裏夫很不好意思……但我果然還是有點擔心。」
艾莉娜麗潔一邊吐著白色的氣，同時這樣說道。
以她的角度來看，克裏夫依舊是個小孩。雖然是心愛的丈夫，但她內心也對他抱有像是對待弟弟或是兒子的感情吧。
畢竟要送他離開，會擔心也是在所難免。
「所以，你可以陪他一起過去嗎？」
「這樣好嗎？」
我不禁迴問。
艾莉娜麗潔應該是尊重克裏夫的決心才對。
「隻要在剛起頭時幫我注意一下就好……因為能不能上軌道很重要對吧？克裏夫雖然是個很能幹的孩子，但是他實在很不擅長與其他人打好交道……」
怎麽說得好像怕生的小孩啊……
不，但是我懂。克裏夫確實有這樣的一麵。
最後他到畢業也沒有結交到除了我們以外的朋友，從這點也可看出端倪。
就算到了米裏斯神聖國，盡管孤身一人，遭到周遭的排擠，卻依舊全心全意努力的克裏夫……
啊，糟糕，感覺都快掉眼淚了。
「……可是，我已經跟他約好不會幫忙。」
我也希望克裏夫能成功。
希望他能在米裏斯教團中順利地往上爬。就算不用爬上頂點也沒關係，我希望克裏夫可以盡他所能爬上去。
即使撇開幫奧爾斯帝德召集夥伴這件事，我也打算作為一名朋友為他加油。
但是，我已經說過不會幫忙。
或許我沒有實際這麽說過，但是距今一年前，我同意了他說的話，就代表了這樣的意思。
「不能想想辦法嗎？」
「……」
「真的隻要在剛起頭的時候就行了。就算什麽都不做，隻要當克裏夫煩惱的時候陪他商量一下，就算是這麽做也……」
「唔……」
我不打算裝模作樣地說這是男人與男人之間的約定。
我也很擔心克裏夫。盡管他確實很有實力，但也有不擅長的領域。而不擅長的領域，很有可能成為他最初的一道難關。我不想看到無法克服最初的難關，完全沒有發揮出自己優秀的一麵而灰心喪誌的克裏夫。
那麽，或許我最好還是在剛起步的時候先幫點忙。
克裏夫可能會不太高興，但是朋友的力量就是自己的力量。
克裏夫在學校裏獲得了在緊要關頭時願意幫助自己的存在。以這種角度思考，我的幫忙應該也可以說是克裏夫的實力。
當然，也不能幫過頭，所以要懂得如何拿捏分寸。
「……」
好，我下定決心了。
不過啊，這樣奧爾斯帝德召集夥伴那件事沒問題嗎？克裏夫去米裏斯的這段期間，我原本打算在王龍王國那邊展開活動。而且事前也已經跟愛夏提過，還麻煩她照這個方案進行。
若是把目標變更為米裏斯會不會有問題啊……
要在米裏斯教團的根據地米裏斯神聖國蓋一間販賣魔族人偶的劄諾巴商行應肯定很困難。不過，隻是先設立傭兵團的話應該沒問題。
總之就先設立傭兵團，聚集人才與情報吧。
至於商店那部分，等克裏夫成功之後，再重新開始布局就好。
「我知道了，我也去米裏斯吧。」
「……！謝謝你，魯迪烏斯！」
艾莉娜麗潔其實是想自己去吧。
她想將克萊夫托付給我家照顧，自己前往米裏斯神聖國幫助克裏夫。
不過，她肯定也已經和克裏夫約好。要在家一邊養育克萊夫一邊等他迴來。
「隻不過要不要幫助克裏夫，會由我自己來判斷，這點還請你理解。」
「這我當然知道。」
艾莉娜麗潔安心地撫摸著胸口。為了協助丈夫，而到處奔波……是嗎？
雖然我也不是對自己的老婆有什麽不滿……
不過，這家夥果然是個好女人。
送別會結束。
我帶著醉倒的三位妻子迴家，讓她們睡在各自的床上。
孩子們已經早早就寢。
能夠把年幼的孩子放在家裏喝到爛醉才迴來，也得感謝莉莉雅和愛夏。
為了向她們說聲謝謝，我再次迴到了客廳。
畢竟還有艾莉娜麗潔那件事，也想找愛夏商量一下該如何設置下個分部。
我抱著這種想法走入客廳，隨即感受到一股沉重的氛圍。
在這次的送別會中途離席的諾倫，以及負責看家的莉莉雅與愛夏。
三個人麵有難色地看著彼此。
「怎麽了嗎？」
「啊，哥哥……你來看一下這個。」
放在三個人眼前的，是一封信。
我將信拿起來一看。
寄件人的名字是「拉托雷亞家」。
我有印象。是塞妮絲的娘家。看來信總算是從米裏斯神聖國寄迴來了。
不過信明明是寄給我的卻已經開封了啊，算了沒關係。
我望向裏麵，有一封信。
「已經收到了閣下的報告。
得知吾女塞妮絲陷入了心神喪失狀態。
命令閣下火速將塞妮絲帶迴我拉托雷亞本家。
如果當事人在場，也將諾倫?格雷拉特與愛夏?格雷拉特一並帶迴。
拉托雷亞伯爵夫人克蕾雅?拉托雷亞敬上」
實在是有夠簡短的文章。內容是很簡明扼要……但要把這個稱為信會有點問題。
這是……命令書。
「事到如今才寄這種信……」
我打住原本想說的話。
仔細想想，我大約是在五年前寄的信。
從這裏到米裏斯神聖國很遠，哪怕是騎馬移動也要花一年以上。
這個世界的郵政並不怎麽發達。信很有可能在奇怪的地方打轉而遲遲沒能送達。
郵差也很有可能遭到魔物襲擊之類，導致信本身消失無蹤。
所以，信花上五年才送迴來或許算是正常的結果。
「咦？信隻有這些？」
「是，隻有這些。」
莉莉雅迴答了我。
看起來也不像是還有另一封信，將那個藏起來了的樣子。
「這樣啊……」
以一封必須花上幾年才能讓對手收到的信來說，內容相當簡短。
不對，這就是他們的考量。拉托雷亞家想必也明白信會旅行很長一段距離。
他們應該有考慮過寄不到的可能性，而寫了好幾封才對。
之所以會寫得像是命令書一樣的簡短內容，也是為了避免內文過於冗長，導致對方無法了解自己真正想傳達的用意……這樣思考就很合理。
會用命令語氣來寫，也是因為希望她們無論如何都能迴去吧。
……雖然我是這麽認為，但兩個妹妹的反應卻不是這樣。
「唉……」
「……外婆一點也沒變呢。」
諾倫露骨地歎了口氣，愛夏則是以冷淡表情看著信。
兩個人的臉上都擺出了一輩子都不想再聽到那名字的表情。
從她們兩人的反應來看，這個名叫克蕾雅的人物，恐怕就是擁有會寫出這種信的人格特質嘍？
「……」
不經意一看，就連莉莉雅看起來也麵露難色。難道這個叫克蕾雅的人物是那麽討人厭的家夥嗎？沒見過麵我也不清楚。
「少爺，您打算怎麽處理？」
我望過去後，莉莉雅突然抬頭這樣詢問。
我的答案已經決定了。正好也想要一個前往米裏斯的借口。
順水推舟。可說是最佳時機。
「姑且也隻能照這封信上麵寫的，把母親帶去米裏斯了吧。」
「……」
「……」
姊妹與義母互相使了個眼色。我好像說了什麽不對的話。
難道這個叫克蕾雅的人物真的那麽令人反感嗎？
有恩。
據說他們在米裏斯國內也算是有權有勢，對我個人而言，想必還是先照個麵比較妥當。
「算了，反正我原本就在想總有一天要去一趟米裏斯。有句話叫作順水推舟。反正要去工作，這樣也剛好。」
「咦？先等一下，哥哥。你下個月開始不是要去王龍王國嗎？」
愛夏慌張地這麽說道。
當然，我原本是這麽打算的。在王龍王國成立傭兵團，與死神藍道夫以及公主班妮狄克特打好關係，讓他們成為能夠維持劄諾巴商行經營的讚助商。
我原本預計讓愛夏幫我打理相關事宜。
在阿斯拉王國的時候也是這樣，不過成立傭兵團分部時有麻煩愛夏過來一趟。
她與她在當地選擇的人才，一起成立了傭兵團。
於是，傭兵團僅僅一個月就上了軌道。在第二個月，傭兵團已經離開愛夏的領導，獨立開始運作。這是猶如魔法般的手腕。
「既然都寄來了這樣的信，我想還是快點比較好。以米裏斯優先……順便也向外婆打聲招唿吧。」
「咦──……」
愛夏露骨地擺出了不悅的表情。
明明幾個月前才剛過了成人式，但是她這個部分依舊沒變。
此時，諾倫挺起身子。
「……哥哥，我不想去。」
諾倫這樣說道。她的口氣非常堅決。
不是不去，也不是不能去，而是不想去。
她沒有像愛夏那樣擺出厭惡表情，而是一臉嚴肅地這樣說。
「畢竟學校目前處於重要時期，況且我還有學生會的工作。不可能空下好幾個月時間。」
「……嗯，說得也是。」
既然我畢業了，代表諾倫已經是最高年級的學生。
還有一年，必須好好上課，好好考試，好好地畢業才行。和我不同，諾倫在這六年來都有認真去學校上課。要是在這裏放棄，會使得諾倫這六年來的努力付之一炬。
「呃，哥哥。我也是，那個……對了，米。我還要幫哥哥收成你最愛的米所以不能去！」
愛夏像是臨時想到似的這樣說道。
不過我可是知道的。愛夏使喚傭兵團的成員在郊外犁出一片田地，在那裏量產稻米。由於已經安排好負責人並讓那個人全權處理，愛夏自己也不太常去田地，這點我一清二楚。
所以，我也可以指摘這部分，帶著她一起過去。
但是，愛夏做事很看心情。
要是勉強帶過去惹她不開心，讓她變得隻會應付了事就傷腦筋了。話雖如此，若是不把愛夏一起帶去，要成立分部肯定是困難重重。畢竟我一個人肯定沒辦法處理得很好……
啊，對了。
就算帶她到米裏斯，也可以選擇不讓她們見麵啊。
「我知道了，愛夏。既然你那麽不想見外婆，我也不會勉強你。不過，至少陪我一起過去米裏斯吧。拉托雷亞家那邊就由我、莉莉雅小姐以及母親三個人一起過去，你隻要把心思放在傭兵團那邊就行。」
「……好耶。謝謝哥哥！」
愛夏眉開眼笑。
就那麽討厭克蕾雅嗎？
不過，莉莉雅也沒有責備愛夏。平常要是她這麽說，肯定會在念她的同時賞她一記鐵拳。
「我明白了，少爺。請讓我陪您一同前往。」
莉莉雅雖然和往常一樣麵無表情地低下了頭，但她本身看起來也不太想見到克蕾雅。
站在她的立場來想，也不是不能理解。
塞妮絲曾是米裏斯教徒。她的母親肯定也是米裏斯教徒。
我不知道以米裏斯教的作風，會以什麽樣的方式對待第二名妻子。但既然在戒律上是禁止的，至少不會受到歡迎吧。
「莉莉雅小姐，就麻煩你了。」
「不會，這是我分內的工作。」
隻有我一個人沒辦法妥善照顧塞妮絲。
莉莉雅或是愛夏。再怎麽樣也要帶其中一人過去，否則就糟了。
「那麽，愛夏。既然事情決定了，就麻煩你把計畫從王龍王國更動為米裏斯神聖國。」
「好～要什麽時候出發？」
「我想想……」
幹脆配合克裏夫嗎？雖然沒有特別理由，但是從轉移位置移動到米裏斯還有一小段距離。
畢竟我也不是要去幫忙，說不定一起同行也是好事。
「那麽，就一個月後。」
「了解～」
不過話說迴來，祖母啊……會是什麽樣的人呢？
從諾倫及愛夏的反應來看，實在很怕和她見麵。
★ ★ ★
變更前往王龍王國的計畫。
下一個傭兵團分部要設立在米裏斯神聖國。
愛夏雖然嘴上抱怨，但是也開始幫我著手準備。
除了寫著王龍王國用的紙捆之外，又開始另外製作了寫著米裏斯用的紙捆。
她現在在準備的是隻要一看內容，就可以知道在各國需要什麽樣人才的資料。
由於這次沒有國家當後盾，不管是聚集人才還是做什麽，應該都得花上一些時間。
總之，先把目標放在半年左右。到時候再確認是否有辦法上軌道，還是感覺過於勉強。
我也姑且先跟克裏夫說了一聲。
因為偶爾、湊巧、收到了塞妮絲娘家傳喚的信件，所以就說幹脆一起去吧雲雲。
克裏夫雖然露出苦笑，但看起來並沒有很不高興。
「其實我早就覺得不管說什麽，你到最後還是會跟來的。」
他如是說。這句話可以感覺到他對我的信賴，是充滿著安心感的一句話。
搞不好克裏夫自己也很不安。劄諾巴那時魯迪烏斯分明說過要跟去，輪到自己的時候卻不願意跟。還以為魯迪烏斯覺得跟我之間根本不存在著友情。
明明就不可能是這樣嘛──克裏夫學長真是的。
好啦，這下決定要去米裏斯的，除了克裏夫以外有四個人。
我、愛夏、塞妮絲以及莉莉雅。
由於莉莉雅與愛夏要離家遠行，擅長家事的人自然會減少，所以希露菲要留下來看家。
礙於魔族的身分，在米裏斯神聖國應該會留下難受的迴憶，所以洛琪希也要看家。
艾莉絲雖然很想去，但莉莉雅強烈反對。說艾莉絲夫人最好別去拉托雷亞家，否則肯定會吵起來。不過我不是很清楚她真正的意圖。
但是，從莉莉雅的話中可以推斷，拉托雷亞家的克蕾雅是個非常難伺候的人物。
所以我能夠理解她為什麽說最好別讓艾莉絲與那種人見麵。
我也不樂見與塞妮絲的娘家交惡。而且帶著沒斷奶的嬰兒旅行也很辛苦。
如此這般，讓艾莉絲打消了這個念頭。
所以很罕見的，變成了沒有一個老婆跟來的狀況。
……算了，偶爾也會有這種時候吧。
於是我們不斷進行準備，就在邁入即將出發階段的某一天。
發現希露菲懷孕了。