阿落聽到金少掌櫃做出如此大膽的決定，不由呆住，脫口道：“姐，我原以為你隻是個奸商，今日才發現你還是個殺人放火的慣盜！”
金少掌櫃這迴卻沒反駁，似笑非笑地看著他道：“阿落，你覺得這個計劃怎麽樣？”
阿落從鼻子裏哼了一聲道：“不怎麽樣！”
金少掌櫃不緊不慢地道：“既如此，想必你是另有高見了？”
阿落被她一語將軍，錯愕半晌才道：“雖然……我還沒有想到什麽好辦法，但殺人滅口終歸是不妥……不若跟那個龐林講講條件，讓他心甘情願的翻供才好……”
金少掌櫃鄭重點頭道：“你說的很是，此事就交給你去辦吧！金穀園內五百義兒軍皆歸你調遣，不管你用什麽辦法，務必要擺平此事！”
“什麽？”阿落睜大了眼睛，張口結舌地道，“我……我一個人怎麽成？”
金少掌櫃橫眉道：“有什麽不成？若是延誤了大事，我唯你是問！還不快去？”
作為金家唯一的男丁，阿落是雁門黃金塢的唯一繼承人，但是在他沒有成年之前，其身份隻是如意公子金子淩的一個侍童而已，人在矮簷下，怎能不低頭？阿落隻得怏怏應道：“是……不知這龐林現在何處？”
“我若是知道，還要你去做什麽？”金少掌櫃向天翻了個白眼。
“……好吧……”阿落無奈地看看劉皓南，道：“小師兄，你跟我走吧！”
陳希夷看著阿落和劉皓南一同走出院子，不無擔憂地道：“阿落年紀尚幼，讓他獨自一人處置此事是否太過冒險？”
金少掌櫃卻漫不經心地道：“先生放心，這點小事難不倒那鬼靈精！”
阿落帶著劉皓南仍循琅嬛洞天的舊途走出，登上小舟，卻不靠岸，而是徑直向著東麵的水中山峰行去。
劉皓南極目四望，發現這片如鏡的水麵是一個方圓百裏的橢圓形湖泊，湖中矗立著三座山峰，金少掌櫃的住處位於中鋒之上，遠看中部微凸，其形如壺，石壁嶙峋，草木青蔥，完全看不出有人居住的跡象。
此時劉皓南才明白金少掌櫃的居所取名為“壺中日月”的真正含義。原來這中峰腹內中空，又在隱秘處鑿孔打眼，透光通風，盡得自然山水之妙，最難得的是外表完全看不出雕琢痕跡，渾然天成，當真如世外桃源一般。
西麵山峰用一條曲折石廊與堤岸連接，不時有人經由石廊登峰遊覽。此山高僅百丈，較為低緩，臨岸的一麵屋舍鱗次櫛比，街道密布如棋局，百業聚集，如入鬧市；臨水的一麵則丹崖嵯峨、瓊林密集、遍布亭台樓閣，參差有致，最高處築有一座七層寶塔，淩空刺天，氣勢雄偉。
兩人將要去往的東峰則是由兩座山峰相擁而成，形不見奇，勢不覺高，卻妙在兩山首尾相連，陰陽合抱，渾然一個太極圖之形，狹長的山坳中隱隱露出一角茅簷。
阿落離船登岸，邊走邊向劉皓南介紹道：“此湖名為寒液池，湖中景致是依照東海三神山之傳說而建，西為蓬萊，中分瀛洲，此為方丈。山坳中那間茅屋叫做“沽月小築”，是我那酒鬼師父的住所。”
“酒鬼師父？”劉皓南對這名字很是好奇。
“我一直這麽叫他。”阿落隻是神秘地一笑，並不多言。
劉皓南想到金少掌櫃剛給阿落安排下的艱巨任務，問道：“你是來找他幫忙的？”
阿落得意點頭道：“酒鬼師父無所不知，一定能幫我想到辦法！”
劉皓南想了想，說道：“若是能設法將他們從知州衙門帶出來，我也許可以說服龐林為楊家翻供……”
阿落詫異道：“他們是誰？”
劉皓南這才想起自己並未向他提及紫菀，便解釋道：“龐林有個女兒叫紫菀，我和菀姐是在管涔牧認識的……”
阿落心領神會，故意做出一副恍然大悟的樣子，壞笑道：“菀姐啊……我明白了……”
劉皓南臉上微微一紅，窘道：“……怎麽？”
阿落卻笑著反問道：“什麽怎麽？我什麽也沒說啊，你怎麽這麽緊張？”
劉皓南知他機靈精怪，便不再搭他的話茬，換了個話題說道：“龐林為人奸猾，頗有些欺善怕惡，我不太喜歡他！”
阿落聞言倒是很高興，道：“當真？那就好辦了，這種人我知道該怎麽對付他！”
劉皓南有點莫名其妙：“你有什麽辦法？”
“等我們把人帶迴來，你就知道啦！”阿落一副胸有成竹的樣子，引劉皓南向沽月小築走去。
那茅屋看似近在眼前，兩人卻兜兜轉轉地走了許久，眼前的小路蜿蜒消失於濃密的花叢樹林中，好像總也走不到盡頭。劉皓南心中疑惑：“這裏好像有機關！”
阿落也意識到不大對頭，恍然道：“酒鬼師父向來不喜歡被人打擾，定是他在這周圍布下了什麽迷魂陣法，讓我們來迴兜圈子！”
劉皓南怪道：“難道你以前從沒來過沽月小築？”
阿落搖頭道：“酒鬼師父每十日見我一次，教我些兵法陣仗的學問，平時就躲在這沽月小築中喝酒，不與任何人來往。罷了，待我喊他出來！”
劉皓南卻伸手阻止他，道：“等等，讓我先試試看能否破解這陣法！”
阿落聞言大為驚奇：“你還懂得這個？”
劉皓南思索著道：“我聽先生說過，五行遁術是利用奇門遁甲和五行生克之理，將金、木、水、火、土五者中任意一種屬性的事物隱藏起來。從這裏去沽月小築的路應該隻有一條，你師父是利用花叢樹林將空間切割分隔，將真正的路徑隱藏了起來，這應是一種土遁之術。”
阿落聽得不甚明白，接口道：“如你所言，應該如何破陣？”
劉皓南皺眉思量半晌，道：“木性克土，火性生土……阿落，你身上可有火種，點支火把來照路！”
阿落睜大眼睛，不信似地道：“什麽？大白天的點火把照路？”
劉皓南也沒什麽把握，隻道：“試試看吧。”
阿落雖將信將疑，還是依言打著了火石，點亮了一支火把。
劉皓南接過火把，道：“不要看腳下的路，不管麵前有什麽，你隻管跟著我走，明白嗎？”
阿落鄭重點頭，道：“小師兄，全聽你的！”
兩人一前一後向前走去，說也奇怪，火把所到之處，那些花樹忽然都似活了一般向兩邊分開，讓出堪堪容一人通過的窄徑來，那些千迴百轉的小路卻都消失不見。不到半盞茶的工夫，兩人便走到了沽月小築的前方。
阿落又驚又喜，對劉皓南大感佩服，道：“小師兄，你真厲害！”
劉皓南淡淡一笑，道：“我隻是誤打誤撞罷了。”
沽月小築名字起得精致，模樣卻有些寒酸，隻是一座茅草覆頂、竹籬做牆的農家院落而已，門前橫著一道從山坳深處發源的清溪，溪底石子曆曆，可見悠閑嬉戲的遊魚。
阿落三兩步跨過溪上竹橋，大聲叫道：“酒鬼師父，我來啦！”
茅屋內外寂靜無聲，許久沒有迴應。
阿落自語道：“難道又喝醉了？”便要推門而入，卻聽一個懶洋洋的聲音從茅屋頂上傳來：“小鬼，十日之期還沒到，為何卻來煩我？”
阿落嚇了一跳，仰頭看著平平整整的屋頂叫道：“酒鬼師父，你……你在哪裏啊？”
屋頂茅草嘩的被掀開，一人從草堆中露出半個身子來，頭發衣衫上皆淩亂地沾著草葉，他年約三旬，相貌清秀，長發披散，髭須淩亂，眼睛雖大卻散漫無神，一副病酒成癡的醉鬼相，身形高挑細長，卻太過瘦弱，顯得極為落魄。他隻懶懶瞥了阿落和劉皓南一眼，擎起手中酒壺往口中倒去，倒是頗有幾分睥睨天下的狂傲之氣。
阿落連忙換上一副笑臉，殷勤地道：“酒鬼師父，前日金穀園來了個波斯商人，送來兩瓶產自西域婆羅多的葡萄美酒，你要不要嚐嚐？”
男子聞言登時雙目放光，但見他身形微微一動，已落在兩人之前，他將手掌伸向阿落，像個孩子般滿麵希冀地道：“又是什麽好酒？快拿出來！”
阿落卻不著急，慢條斯理地從懷中摸出一個天青色的細口琉璃瓶兒，輕輕取下封口木塞，道：“這酒的名字叫做赤霞煙雲。”
瓶口一開，香氣撲鼻而來，馥鬱的果香和醇厚的酒香奇妙地交融在一起，似雲蒸霞蔚，在空氣中潺緩流淌，層層擴散。這樣的好酒，單是聞一聞也醉了，與劉皓南在雲州城內喝過的燒刀子相較，簡直是天壤之別。
男子雙目中神采更盛，一把便將琉璃瓶奪了過去，迫不及待地將壺中美酒倒入口中。
阿落偷偷對劉皓南使了個眼色，一臉奸計得逞的得意之相。
男子一口氣飲下了大半瓶，登時頰上生春，眉開眼笑，大聲讚道：“這確是在橡木桶中貯藏兩年之久的赤霞煙雲！此酒妙處古人早有詩雲：‘葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人迴！’好酒！好詩！”說著，又將瓶兒向口中倒去。
阿落怕他一口氣喝醉了，急道：“師父，你慢點兒喝！葡萄酒是要慢慢細品的，像你這般鯨吞牛飲，實在……實在……”
男子冷哼道：“小鬼！我喝的酒比你喝的水還多，怎輪得到你來教我怎樣喝酒？是不是有求於我？快說快說！”
阿落遂便把此事的來龍去脈向那男子說明。
“簡單！記得上次我教了你什麽嗎？”男子顯得不太耐煩。
阿落撓頭道：“師父，你教我的是襲虛之術。可那是戰場對陣，這是虎穴劫人，怎會一樣？”
男子怒道：“蠢才！兵法者，伐謀之術也，上可治國，中可掠地，下可行商，有什麽不一樣？再去想！”說完不再理會兩人，徑自推門入了茅屋。
阿落頓時麵露慚色，低聲道：“咱們走吧！”垂頭喪氣地轉身而去。
劉皓南見他灰心，不知該如何安慰他，半晌才道：“你的酒鬼師父脾氣好生古怪！”
阿落勉強笑道：“是啊，他教我學東西時總是很嚴厲的，平時卻又像個孩子一樣……”
劉皓南問道：“到底什麽是襲虛之術，你說給我聽聽。”
阿落想了想道：“師父曾言，襲虛之術有二焉：一曰因，二曰誘。何謂因？曰：敵兵所向，我亦佯應之；別以精兵潛出虛地，或攻其壘，或斷其後，或焚其積聚也。何謂誘？曰：欲敵之要地則不攻而佯攻其鄰，大其攻具，盛其師旅，以誘敵兵；敵兵到則勿與戰，複於壁守，潛以精銳襲所出兵之城而掩其內。此二者，皆襲虛之道也……”
劉皓南聽完琢磨半晌，忽道：“我明白你師父的意思了！”當下在阿落耳邊低聲說了幾句話。
阿落聽完恍然大悟，喜道：“明白了！我這就去安排！”
金少掌櫃這迴卻沒反駁，似笑非笑地看著他道：“阿落，你覺得這個計劃怎麽樣？”
阿落從鼻子裏哼了一聲道：“不怎麽樣！”
金少掌櫃不緊不慢地道：“既如此，想必你是另有高見了？”
阿落被她一語將軍，錯愕半晌才道：“雖然……我還沒有想到什麽好辦法，但殺人滅口終歸是不妥……不若跟那個龐林講講條件，讓他心甘情願的翻供才好……”
金少掌櫃鄭重點頭道：“你說的很是，此事就交給你去辦吧！金穀園內五百義兒軍皆歸你調遣，不管你用什麽辦法，務必要擺平此事！”
“什麽？”阿落睜大了眼睛，張口結舌地道，“我……我一個人怎麽成？”
金少掌櫃橫眉道：“有什麽不成？若是延誤了大事，我唯你是問！還不快去？”
作為金家唯一的男丁，阿落是雁門黃金塢的唯一繼承人，但是在他沒有成年之前，其身份隻是如意公子金子淩的一個侍童而已，人在矮簷下，怎能不低頭？阿落隻得怏怏應道：“是……不知這龐林現在何處？”
“我若是知道，還要你去做什麽？”金少掌櫃向天翻了個白眼。
“……好吧……”阿落無奈地看看劉皓南，道：“小師兄，你跟我走吧！”
陳希夷看著阿落和劉皓南一同走出院子，不無擔憂地道：“阿落年紀尚幼，讓他獨自一人處置此事是否太過冒險？”
金少掌櫃卻漫不經心地道：“先生放心，這點小事難不倒那鬼靈精！”
阿落帶著劉皓南仍循琅嬛洞天的舊途走出，登上小舟，卻不靠岸，而是徑直向著東麵的水中山峰行去。
劉皓南極目四望，發現這片如鏡的水麵是一個方圓百裏的橢圓形湖泊，湖中矗立著三座山峰，金少掌櫃的住處位於中鋒之上，遠看中部微凸，其形如壺，石壁嶙峋，草木青蔥，完全看不出有人居住的跡象。
此時劉皓南才明白金少掌櫃的居所取名為“壺中日月”的真正含義。原來這中峰腹內中空，又在隱秘處鑿孔打眼，透光通風，盡得自然山水之妙，最難得的是外表完全看不出雕琢痕跡，渾然天成，當真如世外桃源一般。
西麵山峰用一條曲折石廊與堤岸連接，不時有人經由石廊登峰遊覽。此山高僅百丈，較為低緩，臨岸的一麵屋舍鱗次櫛比，街道密布如棋局，百業聚集，如入鬧市；臨水的一麵則丹崖嵯峨、瓊林密集、遍布亭台樓閣，參差有致，最高處築有一座七層寶塔，淩空刺天，氣勢雄偉。
兩人將要去往的東峰則是由兩座山峰相擁而成，形不見奇，勢不覺高，卻妙在兩山首尾相連，陰陽合抱，渾然一個太極圖之形，狹長的山坳中隱隱露出一角茅簷。
阿落離船登岸，邊走邊向劉皓南介紹道：“此湖名為寒液池，湖中景致是依照東海三神山之傳說而建，西為蓬萊，中分瀛洲，此為方丈。山坳中那間茅屋叫做“沽月小築”，是我那酒鬼師父的住所。”
“酒鬼師父？”劉皓南對這名字很是好奇。
“我一直這麽叫他。”阿落隻是神秘地一笑，並不多言。
劉皓南想到金少掌櫃剛給阿落安排下的艱巨任務，問道：“你是來找他幫忙的？”
阿落得意點頭道：“酒鬼師父無所不知，一定能幫我想到辦法！”
劉皓南想了想，說道：“若是能設法將他們從知州衙門帶出來，我也許可以說服龐林為楊家翻供……”
阿落詫異道：“他們是誰？”
劉皓南這才想起自己並未向他提及紫菀，便解釋道：“龐林有個女兒叫紫菀，我和菀姐是在管涔牧認識的……”
阿落心領神會，故意做出一副恍然大悟的樣子，壞笑道：“菀姐啊……我明白了……”
劉皓南臉上微微一紅，窘道：“……怎麽？”
阿落卻笑著反問道：“什麽怎麽？我什麽也沒說啊，你怎麽這麽緊張？”
劉皓南知他機靈精怪，便不再搭他的話茬，換了個話題說道：“龐林為人奸猾，頗有些欺善怕惡，我不太喜歡他！”
阿落聞言倒是很高興，道：“當真？那就好辦了，這種人我知道該怎麽對付他！”
劉皓南有點莫名其妙：“你有什麽辦法？”
“等我們把人帶迴來，你就知道啦！”阿落一副胸有成竹的樣子，引劉皓南向沽月小築走去。
那茅屋看似近在眼前，兩人卻兜兜轉轉地走了許久，眼前的小路蜿蜒消失於濃密的花叢樹林中，好像總也走不到盡頭。劉皓南心中疑惑：“這裏好像有機關！”
阿落也意識到不大對頭，恍然道：“酒鬼師父向來不喜歡被人打擾，定是他在這周圍布下了什麽迷魂陣法，讓我們來迴兜圈子！”
劉皓南怪道：“難道你以前從沒來過沽月小築？”
阿落搖頭道：“酒鬼師父每十日見我一次，教我些兵法陣仗的學問，平時就躲在這沽月小築中喝酒，不與任何人來往。罷了，待我喊他出來！”
劉皓南卻伸手阻止他，道：“等等，讓我先試試看能否破解這陣法！”
阿落聞言大為驚奇：“你還懂得這個？”
劉皓南思索著道：“我聽先生說過，五行遁術是利用奇門遁甲和五行生克之理，將金、木、水、火、土五者中任意一種屬性的事物隱藏起來。從這裏去沽月小築的路應該隻有一條，你師父是利用花叢樹林將空間切割分隔，將真正的路徑隱藏了起來，這應是一種土遁之術。”
阿落聽得不甚明白，接口道：“如你所言，應該如何破陣？”
劉皓南皺眉思量半晌，道：“木性克土，火性生土……阿落，你身上可有火種，點支火把來照路！”
阿落睜大眼睛，不信似地道：“什麽？大白天的點火把照路？”
劉皓南也沒什麽把握，隻道：“試試看吧。”
阿落雖將信將疑，還是依言打著了火石，點亮了一支火把。
劉皓南接過火把，道：“不要看腳下的路，不管麵前有什麽，你隻管跟著我走，明白嗎？”
阿落鄭重點頭，道：“小師兄，全聽你的！”
兩人一前一後向前走去，說也奇怪，火把所到之處，那些花樹忽然都似活了一般向兩邊分開，讓出堪堪容一人通過的窄徑來，那些千迴百轉的小路卻都消失不見。不到半盞茶的工夫，兩人便走到了沽月小築的前方。
阿落又驚又喜，對劉皓南大感佩服，道：“小師兄，你真厲害！”
劉皓南淡淡一笑，道：“我隻是誤打誤撞罷了。”
沽月小築名字起得精致，模樣卻有些寒酸，隻是一座茅草覆頂、竹籬做牆的農家院落而已，門前橫著一道從山坳深處發源的清溪，溪底石子曆曆，可見悠閑嬉戲的遊魚。
阿落三兩步跨過溪上竹橋，大聲叫道：“酒鬼師父，我來啦！”
茅屋內外寂靜無聲，許久沒有迴應。
阿落自語道：“難道又喝醉了？”便要推門而入，卻聽一個懶洋洋的聲音從茅屋頂上傳來：“小鬼，十日之期還沒到，為何卻來煩我？”
阿落嚇了一跳，仰頭看著平平整整的屋頂叫道：“酒鬼師父，你……你在哪裏啊？”
屋頂茅草嘩的被掀開，一人從草堆中露出半個身子來，頭發衣衫上皆淩亂地沾著草葉，他年約三旬，相貌清秀，長發披散，髭須淩亂，眼睛雖大卻散漫無神，一副病酒成癡的醉鬼相，身形高挑細長，卻太過瘦弱，顯得極為落魄。他隻懶懶瞥了阿落和劉皓南一眼，擎起手中酒壺往口中倒去，倒是頗有幾分睥睨天下的狂傲之氣。
阿落連忙換上一副笑臉，殷勤地道：“酒鬼師父，前日金穀園來了個波斯商人，送來兩瓶產自西域婆羅多的葡萄美酒，你要不要嚐嚐？”
男子聞言登時雙目放光，但見他身形微微一動，已落在兩人之前，他將手掌伸向阿落，像個孩子般滿麵希冀地道：“又是什麽好酒？快拿出來！”
阿落卻不著急，慢條斯理地從懷中摸出一個天青色的細口琉璃瓶兒，輕輕取下封口木塞，道：“這酒的名字叫做赤霞煙雲。”
瓶口一開，香氣撲鼻而來，馥鬱的果香和醇厚的酒香奇妙地交融在一起，似雲蒸霞蔚，在空氣中潺緩流淌，層層擴散。這樣的好酒，單是聞一聞也醉了，與劉皓南在雲州城內喝過的燒刀子相較，簡直是天壤之別。
男子雙目中神采更盛，一把便將琉璃瓶奪了過去，迫不及待地將壺中美酒倒入口中。
阿落偷偷對劉皓南使了個眼色，一臉奸計得逞的得意之相。
男子一口氣飲下了大半瓶，登時頰上生春，眉開眼笑，大聲讚道：“這確是在橡木桶中貯藏兩年之久的赤霞煙雲！此酒妙處古人早有詩雲：‘葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人迴！’好酒！好詩！”說著，又將瓶兒向口中倒去。
阿落怕他一口氣喝醉了，急道：“師父，你慢點兒喝！葡萄酒是要慢慢細品的，像你這般鯨吞牛飲，實在……實在……”
男子冷哼道：“小鬼！我喝的酒比你喝的水還多，怎輪得到你來教我怎樣喝酒？是不是有求於我？快說快說！”
阿落遂便把此事的來龍去脈向那男子說明。
“簡單！記得上次我教了你什麽嗎？”男子顯得不太耐煩。
阿落撓頭道：“師父，你教我的是襲虛之術。可那是戰場對陣，這是虎穴劫人，怎會一樣？”
男子怒道：“蠢才！兵法者，伐謀之術也，上可治國，中可掠地，下可行商，有什麽不一樣？再去想！”說完不再理會兩人，徑自推門入了茅屋。
阿落頓時麵露慚色，低聲道：“咱們走吧！”垂頭喪氣地轉身而去。
劉皓南見他灰心，不知該如何安慰他，半晌才道：“你的酒鬼師父脾氣好生古怪！”
阿落勉強笑道：“是啊，他教我學東西時總是很嚴厲的，平時卻又像個孩子一樣……”
劉皓南問道：“到底什麽是襲虛之術，你說給我聽聽。”
阿落想了想道：“師父曾言，襲虛之術有二焉：一曰因，二曰誘。何謂因？曰：敵兵所向，我亦佯應之；別以精兵潛出虛地，或攻其壘，或斷其後，或焚其積聚也。何謂誘？曰：欲敵之要地則不攻而佯攻其鄰，大其攻具，盛其師旅，以誘敵兵；敵兵到則勿與戰，複於壁守，潛以精銳襲所出兵之城而掩其內。此二者，皆襲虛之道也……”
劉皓南聽完琢磨半晌，忽道：“我明白你師父的意思了！”當下在阿落耳邊低聲說了幾句話。
阿落聽完恍然大悟，喜道：“明白了！我這就去安排！”