蒼茫漢水,日夜流轉,奔流不息,猶如一條巨龍,匍匐在南方大地。奔騰的河流每每在急轉彎處,濺起朵朵浪花。


    河岸兩側阡陌縱橫,野草枯黃,難見一位農人,顯得蕭瑟不堪。


    東麵的雲夢大澤,沃野千裏,水草豐茂,在這隆冬時節,也是一片死寂。半人高的枯黃野草叢中,有惡狼出沒,有蒼鷹在高空盤旋。


    寒冬時節,即便是最健壯的豺狼,也有餓肚子的時候。


    饑餓是東漢末年的主基調。


    苛政猛於虎,人尚且如此,又何況是豺狼。


    碩碩寒風中,綿延數百米的遠洋艦隊借風而行,白色風帆被寒風吹的颯颯作響,推動著一艘艘巨無霸一般的戰艦,破浪前行。


    龍首號甲板上,歐陽朔眉頭緊皺。


    四天了!


    遠洋艦隊晝夜兼程,連續走了四天四夜,一眼可望到頭的江麵上,除了偶爾飄過一兩艘漁船,連個鬼影子都沒有。


    魯肅大軍,就像憑空消失了一樣。


    “沒理由啊!”歐陽朔喃喃自語。


    以遠洋艦隊的航行速度,四天四夜足足走了上千裏,都快到漢水進入長江的入江口了。就這樣,依然沒追上魯肅大軍。


    “再耐心等等吧,他們不可能這麽快的。”賈詡出言安慰。


    幾天相處下來,賈詡對歐陽朔的感官,倒是有所改變。這位年輕人不一般啊,無論是見識、心胸,還是禦下之術,都有其可取之處。


    很多時候,賈詡都忍不住將他跟主公曹操對比。


    這種想法很危險,賈詡深知。


    “先生說的對,現在就是一場意誌的比拚,我們不能放棄。”


    歐陽朔目視前方,眼神堅定。


    ……


    戰役第五天,前方斥候終於傳來消息。


    “啟稟君侯,前方一百裏,發現敵艦蹤跡,正在往迴撤離。”斥候來報。


    “一百裏,也就是說,敵人快進入長江了?”


    “是的。”


    歐陽朔當機立斷,轉頭吩咐鄭和:“傳令艦隊,加速前進,別讓他們跑了。”一旦進入長江,有可能就要徹底追丟了。


    誰知道,魯肅大軍會往長江上遊走,還是往下遊走。如果他們兵分兩路,故布疑陣,情況就更加糟糕。


    歐陽朔可是想著,要將他們一網打盡。


    “諾!”


    鄭和也意識到情勢的緊急,立即開始調度艦隊。


    於此同時,作戰命令跟著下達。


    將士們進入一級戰備狀況,火炮手開始調試大炮,準備大戰。快速行軍中,整支艦隊的陣型,也在悄悄變幻。


    如此技巧,如此執行力,唯有遠洋艦隊可以為之。一趟遠洋航行,最大的收獲,就是培養了一批經驗豐富的水手和水師將士。


    遠洋艦隊,猶如利箭一般,破浪而行。


    下午三時許,空蕩蕩的江麵上,終於見到敵軍艦隊的影子。


    “擊鼓!”鄭和下令。


    “轟!轟!轟轟!”


    富有節奏的戰鼓聲,在漢水江麵奏響。


    伴隨著戰鼓聲,將士們的士氣,一點點地積蓄起來。


    現在的遠洋艦隊,陣型已經變換完畢。


    打頭陣的是二十艘巨型樓船,兩兩並排而行,它們的任務是憑借船頭堅硬、鋒利的巨大撞角,一舉突破敵軍陣型,闖出一條血路來。


    緊接著便是三艘風帆戰列艦,成一字列隊而行。三艘戰列艦可是江麵殺手,一旦火力全開,沒有誰能夠抵擋得住。


    戰列艦之後,又是二十艘巨型樓船,一是掩護戰列艦,二是提供火力支援。最後,才是無數的艨艟鬥艦以及赤馬舟。


    他們的任務,就是打掃戰場,清剿殘餘勢力。


    江麵狹窄,鄭和想了幾天,才想出這麽一個實用的陣型。


    ……


    不遠處的江麵上,魯肅站在甲板上,神情凝重。


    作為江東大軍的二號人物,曆史上真實的魯肅胸懷大誌,眼光遠大,大智大勇,可不是演義中描述的那樣,是個什麽呆直的老實人。


    公元200年,魯肅向孫權分析天下局勢,提出的建議,被譽為江東版的“隆中對”,為江東政權指明了戰略方向。


    赤壁之戰中,魯肅是關鍵一人,起的作用甚至高於諸葛亮。


    其時,是魯肅第一個站出來,建議孫權聯合劉備,共同抗曹。更是魯肅第一個站出來,建議孫權立即召迴周瑜,共商大事。


    當時的情況是,江東強大,而劉備弱小。江東為主,劉備為從。更不用說,剛剛出山的諸葛亮隻是一位年輕人,要名氣沒名氣,要地位沒地位。


    因此,赤壁之戰中諸葛亮起的主要作用,不過是在促成孫劉結盟一事上,在外交上斡旋一二,這點功績,還是值得肯定的。


    至於具體作戰,那是周瑜、黃蓋等人的功勞,基本跟諸葛亮沒什麽關係。


    公元210年,周瑜死前致信孫權推薦魯肅:“魯肅忠烈,處事謹慎,可以代瑜盡忠,如果將軍能夠采信臣的忠言,則死亦瞑目。”


    如此,孫權任命魯肅代替周瑜領兵。


    由此可見,魯肅實在是一位大才,絕不是演義中描述的那般不堪。


    ……


    “到底還是追上來了啊!”


    在得到周瑜急報的第一時間,魯肅就下令艦隊掉頭,晝夜兼程,火急火燎地返迴赤壁,準備跟駐紮在赤壁的異人軍團匯合,共同禦敵。


    沒想到,緊趕慢趕,終究還是慢了一步。


    “都督,現在該怎麽辦?”呂蒙問道。


    問話的呂蒙,同樣是江東集團中的一位核心人物。赤壁之戰結束時,周瑜向孫權推薦的,統領水師從水路追擊曹軍的統帥人選,其實是呂蒙。


    隻是呂蒙婉言謝絕,說不敢搶了魯肅的功勞。


    如此,才出現兩人共同領軍的情況。


    提起呂蒙,大家最耳熟能詳的,便是“吳下阿蒙”的故事了。


    士別三日,當刮目相待。


    這一典故,正是應在呂蒙身上。從呂蒙傳裏,我們能看到他的成長,看到一個目不識丁的少年郎,如何成長為東吳名將的。


    魯肅死後,正是呂蒙接了他的班。


    呂蒙最經典的戰績之一,便是白衣渡江,全據荊州,間接地幹掉了關羽。


    除此之外,呂蒙還慧眼識人。


    甘寧、陸遜、朱然等人,都是呂蒙推薦的。


    尤其是呂蒙舉薦的陸遜,一舉成為東吳後期的肱骨之臣,位比周瑜。


    可以說,東吳人才輩出。


    真要對比的話,三國之中唯有蜀漢政權,最是人才凋敝。其中,不得不說,有諸葛亮的因素在裏麵。


    ……


    “還能怎麽辦?”魯肅皺眉,“敵人隔著這麽遠都能追上我們,想走也走不了。而且江麵狹窄,我們已是無路可逃。惟其如此,隻有一戰。”


    “明白!”呂蒙鄭重點頭,神情堅定。


    稍傾,魯肅大軍中,同樣響起戰鼓聲。


    糟糕的是,因為魯肅大軍是被追擊的一方,等若是將後背留給了遠洋艦隊。江麵狹窄,想要掉頭已是來不及了。


    倘若匆忙掉頭的話,隻會自亂陣腳。


    因此,大軍在呂蒙、淩統等將領的指揮下,幹脆就停在江麵上,靜靜地等著敵軍攻來,可謂是以逸待勞。


    在淩統、甘寧等大將眼中,水戰嘛,無法就是互相對射。如果射箭無法解決問題,那就直接靠上去,進行白刃戰。


    因此,戰艦方向是朝哪一麵,實則並不重要。


    作為三國最強水師,他們還真沒怕過誰。兼且攜著赤壁大戰之威,即便周瑜都督在信中將敵人描述得如何如何厲害,他們也是不信的。


    “再厲害,還能翻了天不成?”甘寧的話,代表了諸位將領的心聲。


    隻能說,坐井觀天啊!


    諸將領當中,唯有魯肅和呂蒙二人,神情凝重。一則他們信任都督周瑜,知道周瑜向來實事求是,絕不會無的放矢。


    周瑜說強,那必定是強的。


    隻是敵人強到什麽程度,怕是周瑜自己,也無法說不出個所以然來。


    唯有正麵碰上,才能直觀地感受一二。


    別的不說,最起碼敵軍艦隊的航速,就遠遠快於他們,而且不是快一星半點,是快了一倍有餘。


    這麽一琢磨,魯肅和呂蒙兩人又怎麽會輕鬆呢。


    更不用說,他們本就兵力不占優,真要打起來,實在是勝算不大。


    被逼到如此境地,他們已是別無選擇。


    ……


    大約二十分鍾之後,遠洋艦隊的先鋒戰艦正式進入魯肅大軍的視野。


    五層樓高的巨型樓船,一排排在江麵擺開,帶給魯肅大軍將士們的震撼,著實不小。


    還沒靠近呢,一股強大的壓迫感,就撲麵而來。


    “天呐,世間竟有如此巨大的戰艦!”將士們目瞪口呆。


    士氣,不可避免地受到影響。


    “放箭!”


    甘寧等猛將,可就不怕,率先展開進攻。


    迴應他們的,是轟隆隆的火炮聲。


    “轟!”


    一枚枚炮彈在江麵炸響,將魯肅大軍的戰艦炸得是四分五裂。


    “什麽情況?”


    甘寧睜大了眼睛,也沒搞清楚敵人用的是什麽武器。迴應他的,是一陣陣越發急促的火炮聲。


    正應了蘇軾形容周瑜的那句詞:“談笑間,檣櫓飛灰湮滅。”


    “完了!”


    魯肅痛苦地閉上眼睛,不忍心看著眼前的場景。

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