“太好了,終於恢複我英俊的本來麵目了。”火堆旁,索爾盯著鏡子裏變迴原樣的麵容,不無慶幸的道。
噗…正在喝水的一幹人等立刻噴出老遠。
這是一行人離開巴林領的第五天,在冒險者公會的幫助下,經過數日跋涉,他們帶著寶藏順利迴到洛維爾。巧的是在抵達小鎮的前一晚,希奇斯提供的變裝藥水剛好到達期限,於是眾人紛紛恢複原樣。
潔西卡在當了半個月“男人”後,也終於恢複女性的麵目。隻是這時她還穿著男裝,胸口也因為纏著布條而保持平坦,不過配上她嬌嬈的容貌,頗有英姿颯爽之氣。
“這些東西,您迴去後打算怎麽辦?”奇普指著營地邊那幾輛大車問道。
在返程的路上,他們曾檢視過這批財寶,雖然已被克裏夫花掉不少,但餘下部分仍讓眾人目瞪口呆,就算是曾見過一次的索爾,也有眼花繚亂的錯覺。
老實說,索爾很想就此貪汙下來,這樣的話就算以後洛維爾用金子來鋪路都足夠了。不過想想自己給康特貝克的承諾,也隻能打消這個念頭。
“當然是盡快送往冰凍高原,布萊維拉不知什麽時候就會醒來。”他答道。
潔西卡也道:“況且要是克裏夫知道寶藏是被我們奪走的,難保他不會鋌而走險。為免夜長夢多,東西還是盡快送出去的好。”
他們的身份無法永遠隱瞞下去,遲早都會暴露,至少下一次裏德銷售第二批冰凍高原的特產時,克裏夫再笨也會懷疑到索爾頭上。為了這批寶藏他連龍都敢惹,難保他不會為此不顧一切的攻擊洛維爾。
雖然領地現在有冒險者公會罩著,索爾也不得不怕。所以還是盡快把東西脫手的好,無憑無證下,到時耍賴都方便一些。
另外讓他們在意的是,從費裏斷斷續續查到的一切跡象表明,克裏夫做這一切的目的絕不單純。所以索爾也希望在一切還沒變得不可收拾的時候,先把冰凍高原那邊的事徹底解決。
虎視眈眈的克裏夫,動向不明的死靈法師公會,資金人口等一大堆領地的問題,以及冒險者公會這個說不準什麽時候就會翻臉的盟友…一切的一切,都讓索爾想起來就頭疼不已。
“老子這個領主當得真不爽啊…”他不禁在心裏歎了口氣。
也不知是否和他想到同樣的問題,還是別的原因,現場的氣氛一下沉悶起來。眾人都不再說話,隻餘營地中央的篝火燃燒發出啪啪的響聲。
潔西卡善解人意的道:“大家都累了,明天就要迴到鎮上,都休息吧。”說著她卻起身向一旁走去。
“潔西卡小姐,你去哪裏?”見她走向漆黑的樹林,克雷斯忍不住問道。
潔西卡臉上一紅,低聲道:“我有點事,稍微離開一下。”
克雷斯不解,還想追問,索爾已嘿嘿笑道:“潔西卡,急什麽嘛。其實胸口上的布條解不解開都一樣,也許這幾天早就給壓平了。”
“誰、誰要幹那種事…”潔西卡一張臉刹時漲得通紅。
索爾嘖嘖的搖了搖手指:“別裝了,我早就知道了。從剛剛恢複原狀的時候,你就坐立不安的,如果不是…哇啊!”
睡覺!”潔西卡氣得全身發抖,最後狠狠丟下這句話,轉身鑽進自己的帳篷。
“嘿…嘿嘿…我猜得果然沒錯,就算變迴女人,脾氣還是一點沒變。”索爾得意洋洋的下了如此“結論”。
“唉。”看看自己這個不長進的領主,奇普幾人同時歎了口氣。
“這、這是怎麽一迴事?”索爾目瞪口呆的看著眼前的情景。
第二天,當一行人終於迴到小鎮的時候,此刻呈現在他們眼前的,卻是一副熱火朝天的景象。
從鎮口通往遺跡森林的那個方向,數百人手持各種工具,叮叮咚咚的在地上挖掘不止,幾個矮人站在高處,正圍著一張圖紙大聲爭論著什麽。搬運土石的牲口連成一個長串,沿著路邊絡繹不絕的來往。到處人聲鼎沸,塵土飛揚,這一帶幾乎變成了一個大工地。
奇怪了,我記得臨走前已停止領地裏一切大型建設項目了啊,這些家夥在挖個什麽勁兒?況且洛維爾也沒這麽多勞力才對。
就在索爾百思不得其解的時候,就聽一聲唿喚:“領主大人。”
眾人轉頭一看,卻是裏德。看到索爾等人,他一臉驚喜的向這邊跑來:“你們終於迴來了,我都等了好幾天了,一路上還順利吧?”
潔西卡點點頭:“雖然出了點意外,但總算把東西搶迴來了。”
索爾卻不答他,而是一臉驚訝的指著那些人道:“裏德,這是怎麽迴事?”
裏德側身避過一支馱滿建築材料的馬隊,這才道:“我正想告訴您,他們都是冒險者公會的人。”
“冒險者公會?”索爾大吃一驚:“他們想幹嘛?”
裏德帶著眾人向鎮裏走去,一邊道:“阿特莉雅大人把我送迴洛維爾後,我就按您的吩咐把東西交給了勞爾。他非常高興,當天就坐馬車離開,哪知兩天後,這群家夥就來了。”
頓了頓,他又道:“文斯先生曾派人去問過這些人,他們卻說是經過領主大人您同意的。據說他們要在幾個月內修一條通往遺跡森林的便道,說是方便將來捕捉魔獸。”
說到這裏,裏德聳了聳肩,臉上一副不可思議的表情:“他們一定是瘋了,為了幾頭魔獸竟然要專門修一條路。”
索爾和潔西卡卻立馬恍然,看來在得到那把“鑰匙”後,冒險者公會已決定全麵展開對那處遺跡的探索工作。那麽無論是出於自身需要,還是履行對索爾的承諾,這條道路的修築都是勢在必行的事。
想到這裏,索爾不禁再次為自己的先見之明而得意。之前的冒險果然是值得的,這樣一條路就到手了。隨著遺跡的開發,還不知會有多少好處呢。
“文斯先生讓我問您,需要阻止他們嗎?”裏德這時道。
索爾趕緊搖頭:“阻止?為啥要阻止,讓他們去折騰吧。另外傳我的命令,無論他們有任何需要,都想辦法滿足他們。”
說到這裏,他向裏德勾勾手指。等裏德湊近以後,他才低聲道:“當然啦,咱們洛維爾又小又窮,自然不能無償幫忙。所以別客氣,冒險者公會有的是錢。”
裏德和索爾交換一個了然於心的眼神:“我明白了。”
跟著他又道:“另外曼森先生前兩天傳話給我,說您迴來的話,請盡快去他那裏一趟。”
“做什麽?”索爾不解道。擔驚受怕了半個月,老子還想好好休息幾天呢,怎麽一迴來就這麽多事。
裏德撓撓頭:“我也不太清楚,好像是他把那種叫焦炭的東西弄出來了。”
“什麽?”索爾一呆,隨即大喜:“啊哈,果然是大難不死,必有後福。雖然差點在巴林領丟掉小**…呸呸呸,總之老子的好運終於來啦!”
矮人的執著果然很可怕,這麽快就被他弄出焦炭。如果這消息是真的話,想必曼森已經煉出了一批好鐵,洛威爾的武裝水準總算可以提升一個檔次了。
想到這裏,他立刻對潔西卡道:“這裏就交給你了,那些東西盡快送入倉庫,派人好好看管起來,我這就去曼森那裏。”
見他對焦炭如此重視,潔西卡點點頭:“我知道了。”
索爾轉身剛要走,她突的又道:“你剛剛才迴來,還是別太勞累了,我會叫瑪琳準備好飯菜,等你迴來吃晚飯的。”
索爾心裏湧過一陣暖流,他欣然一笑:“好。”
看著索爾在裏德的陪同下匆匆離開的背影,潔西卡啪的拍拍手:“大家再辛苦一會兒,把馬車送到倉庫去。今晚在領主府召開宴會,為大家洗塵。”
“噢,又可以吃領主大人的白食囉。”守備隊員們歡唿一聲,驅趕著馬車向倉庫那邊行去。
心裏記掛著焦炭,沒多久索爾就來到曼森的工作間。這裏一如既往的熱鬧,打鐵的叮當聲和炙熱的爐火都讓他感覺無比親切。
索爾他們去巴林領是嚴格保密的,除了參與行動的人,鎮上居民隻知道領主大人離開了一段時間,這時鐵匠們看到他,紛紛親熱的行禮問好。
隔得老遠索爾就聽到曼森粗大的嗓門從一個打鐵鋪裏傳出來:“火再加旺一些,專心點,這東西很珍貴,別浪費了…”
索爾和裏德走過去,隻見那個打鐵間裏圍滿了人,放眼望去全是油膩膩的肌肉猛男。曼森正站在一個火爐前,指導兩名鐵匠搗鼓一堆礦石。
看到他,曼森又吩咐了幾句,這才走出來:“領主大人,您迴來了。”
“聽說你把焦炭弄出來了,是真的麽?”索爾迫不及待的問。
曼森點點頭:“是的,詳細情況去我的工作間談吧。”
三人來到曼森的工作間,這裏依舊雜亂無章,除了上次看到的那些鐵器,地上還灑落不少煤渣和礦石。看得出這段時間曼森為了擺弄煤這種新鮮玩意兒,也是廢寢忘食。
曼森從桌子的抽屜裏拿出一塊呈灰白色,大約巴掌大小的炭塊遞到索爾手上,隻看了一眼,索爾就肯定這確實是焦炭無疑。
“對對,就是這東西!想不到你這麽快就弄出來了”他大是驚喜。
曼森一臉得色:“那當然,沒有我們矮人族做不出的東西。”
說到這裏,他又有些敬佩的道:“這東西確實像領主大人所說,效果非常的好。用它煉出的鐵,質量比普通的好了幾倍。”
見兩人對這麽塊不起眼的東西讚歎不已,裏德一臉費解的拿起左看右看,哪知還沒等他從上麵看出一朵花來,就被曼森寶貝似的一把搶過。
“目前產量怎麽樣?”索爾很關心這個問題。
曼森臉上泛起一絲赧然之色:“我也是無意中才試驗成功,目前成功率還比較低,如果要大量出產的話,恐怕還需要一點時間。”
對這點索爾倒不在意,隻要開了頭,掌握熟練技術隻是遲早的事。反正山裏的煤礦多得很,足夠曼森去折騰了。
大概是為了掩飾自己的尷尬,曼森又拿出兩錠鐵塊,興致勃勃的道:“您看,這兩塊鐵是分別用木炭和焦炭煉出來的。很明顯就能看出,這一塊無論是成色還是堅硬程度,都遠超另一塊。”
說實話,這兩錠鐵在索爾眼中沒有任何區別,雖然他很努力的看啊看,但還是分辨不出曼森口中的“成色”差別在哪裏。
為了不掃曼森的興,他隻好裝作欣然點頭:“不錯,確實不錯。”
說著,他又問道:“有用這種鐵製作裝備嗎?”
曼森點點頭:“我已經用煉出的鐵打製了三副盔甲和武器,雖然我可以保證質量非常好,但因為最近守備隊沒有什麽事,所以也找不到試驗的機會。”
索爾不禁摸摸下巴,這倒是個問題。武器和防具並非光有好鐵就可以,還得看這種鐵的延展性,堅韌程度以及耐磨損,耐腐蝕性等特點適不適合做成裝備。如果某方麵不足的話,就得適當的改變鐵的特性,以最終適應穿戴者的需求。
所以卡維領成為整個迪拿爾最好的武器出產地並非沒有道理的,在長期對獸人帝國的戰爭中,每一種新裝備的產生,都會交由軍人在戰場上進行實際演練,以最終確定這種裝備是否適合實戰。
可以說,目前卡維領出產的武器,小到匕首箭矢,大到長劍全身鎧,每一種都是經由無數戰士和工匠千錘百煉的結果。
現在曼森麵臨的情況也是一樣。雖然焦炭煉出的鐵質量極佳,但那隻是單純從鐵的質量來看,誰也說不準它是否適合做成武器裝備。如果未經實戰檢驗就貿然裝備整個守備隊的話,將來一旦出了問題,就後悔都來不及了。
不過近來由於大量冒險者湧入,四周山脈裏的魔獸們可就遭了殃,洛維爾的守備隊已不需要再為泛濫的魔獸頭疼了。這雖然是件好事,但要想驗證裝備特性的話,就有點麻煩了。
“是否需要找些人穿上鎧甲進山一趟?”裏德這麽建議。
索爾連連搖頭:“在沒搞清楚這批裝備的可靠性前,我才不會拿人命去冒險。”開玩笑,老子的每個守備隊員都是寶貝,要是這麽莫名其妙掛掉幾個怎麽辦?你來賠我啊?
曼森猶豫道:“但如果耽擱下去的話,隨著鐵的產量逐漸提高,卻不能用來做成武器裝備,那麽這麽辛苦弄出焦炭就沒有意義了。”
索爾大感苦惱,我也知道啊,但哪有既安全,又快捷的檢驗方法呢…想到這裏,他腦中突的靈光一閃。
“曼森,那三套裝備你明天送到鎮上的裝備店去。”他這麽說道。
“裝備店?”曼森一愣,隨即勃然大怒:“您想把它們賣掉?”看這模樣,就像索爾要賣他的兒子一樣。
不由得再歎一聲矮人的執著,索爾解釋道:“你先別激動。聽我說,如果不想我們的人冒險,又驗證這些裝備的可靠性的話,就隻有這個辦法了。”
還是裏德的腦子靈活一些,他立刻反應過來:“您是說讓那些冒險者…”
索爾點點頭:“對,最近有不少冒險者和魔獸獵人進山捕捉魔獸,鎮上醫院每天都傷患無數,裝備的損耗更是非常大。如果把這三套裝備賣給他們,那些家夥隻要進一趟山,我們就能了解這些東西的可靠性了。”
裏德不禁愕然:“如果他們發現我們賣未成品給他們,那怎麽辦?”
索爾嘿嘿笑著擺擺手:“安啦,如果裝備太爛,他們死在山裏,自然啥事都沒有;如果裝備很好,那些家夥感謝我們還來不及,又怎麽會抱怨?”
這時他的嘴臉,十足一副賣假冒偽劣商品給消費者,賺取黑心錢的無量商人模樣。
看著一臉“奸相”的領主大人,裏德好半晌才歎了口氣:“我服了,您、您真是卑鄙無恥…”
不過話又說迴來,這確實是一個既安全(對自己人來說),又快捷(死還是不死就那麽一趟的事)的好方法,雖然損了一點,不過山裏的魔獸不同樣是無辜的麽?就當是給那些可憐的魔獸一個報仇的機會好了。
也許也覺得自己剛剛太“陰”了一點,索爾幹咳兩聲,又恢複一臉正色:“不過為免發生不必要的麻煩,在這些裝備的銷售上,我們可以這樣…再這樣…”
聽完索爾的主意,這次不僅裏德,就連曼森也一副服了的表情。不得不說,搞這些稀奇古怪的把戲,咱們的領主大人果然是常人難及啊。
三人又商議了一陣,看看天色不早,索爾再次叮囑曼森盡快將焦炭大量生產後,就告辭離開。
走到門口,他突的想起什麽,又轉過身:“對了,最近冒險者公會不是在鎮口修路嗎?上次我要你做的鶴嘴鍬和獨輪車,盡快做一批給他們送去吧。”
這兩樣發明還是索爾為了提高領地的工程進度,讓曼森製造的。不過因為資金原因工程中斷,一直沒有發揮作用的機會,這次正好給冒險者公會用。
曼森點點頭:“知道了,我會盡快安排人手去辦。”
“對了。”索爾敲敲腦袋,又叮囑道:“記得把價格提高一點,他們可是很有錢的哦。另外用焦炭煉出的鐵製作吧,正好讓他們幫忙驗證一下這些鐵做工具的效果如何。”
撲嗵!卻是曼森和裏德一起撲倒在地…
離開曼森的工作間後,望著漫天夕陽,索爾一顆心早已飛迴自己的領主府。想到瑪琳早已做好一桌熱騰騰的飯菜等著自己迴家,他的心就禁不住熱了起來。
“好了,裏德,你也迴去休息吧,過些日子還得麻煩你再去一次冰凍高原呢。”他對裏德道。
“呃…但是今晚…”裏德似乎想說什麽。
索爾哪有心情聽他講:“快迴去吧,你的父母一定等急了。”
“但潔西卡小姐剛剛派人來說…”裏德有些著急。
“有什麽事明天再說,我要迴去吃晚飯囉。”索爾懶得聽他講完,擺擺手打發他離開。
望著索爾興致高漲的背影,裏德也隻能歎了口氣:“既然這樣,那呆會兒我們晚飯時再說好了。”
想到一會兒就能和佳人共進晚餐,索爾一路是又蹦又跳,對過往鎮民的敬禮也都以微笑迴應。前些日子在巴林領整天殫精竭慮,想著算計克裏夫,又怕被他算計,那真是吃不好也睡不香,他都不知多麽想念瑪琳的飯菜。
想到呆會兒瑪琳見到自己時歡喜的模樣,他就禁不住嘿嘿笑出聲。他甚至開始認真的考慮:“到時候我該不該把瑪琳摟在懷裏好好親親呢?但潔西卡在那裏,應該不會讓我這麽做吧。要不兩個一起親,誰也不厚此薄彼?不過難度很高啊…”
再想到米拉,他又有一點鬱悶,有那丫頭在,再溫馨的氣氛都會被她煞風景,要不要想個辦法把她打發掉呢?但這丫頭一見了吃的,根本拖不動,再說瑪琳應該也會護著她吧。
就在他胡思亂想,患得患失的時候,突然看到梅茜母女倆提著兩個大籃子,有說有笑的向領主府的方向走去。
“領主大人,您迴來了。”看到他,朱莉高興的迎了上來。
“朱莉,這麽晚了你們送食物到哪兒去啊?”注意到她籃子裏堆滿食物,索爾奇怪的問道。
“您說什麽,就是送去領主府啊。”朱莉很驚訝。
“領主府?”索爾吃了一驚,但隨即就想到,這一定是潔西卡為了填飽米拉的無底洞才訂購的。
哼哼,不愧是我的好管事啊,真是細心,這麽說瑪琳的食物果然是隻給我準備的。想到這裏,他不由心情大好,還順手從籃子裏抓了塊麵包。
朱莉也沒阻止,還笑眯眯的看著他:“領主大人,味道怎麽樣?”
“唔唔,很不錯,好吃。”索爾一邊嚼一邊點頭。
“那就好,大家一定會喜歡的。”朱莉笑得很開心。
“哈哈,當然啦,這麽好吃的東西,大家一定會喜歡…咦,等等!”索爾咀嚼的動作猛然停頓:“你、你說大家?”
朱莉理所當然的點點頭:“是啊,潔西卡小姐下午就通知大家,要辦一個歡迎宴會,好多人都被邀請了。這些食物隻是第一批,呆會兒我和媽媽還要去做呢。”
啪嗒…索爾手裏的半塊麵包掉落於地。
嗚嗚嗚,再見了,我的歡迎擁抱;再見了,我和兩個美女的燭光晚餐;再見了,燭光晚餐以後還有可能發生的那啥那啥…
朱莉提著籃子迴到母親身邊,還向他揮了揮手:“那麽我們就先走了,您快點來哦。”
“好好,我這就去。”索爾笑得比哭還難看。
“咦,領主大人,您怎麽還在這兒?”這時,後麵突的傳來克雷斯的聲音。
轉頭一看,卻是克雷斯連同一幫這次去巴林領的守備隊員們,有說有笑的走了過來。看到這幫家夥索爾就來氣,好哇,我的燭光晚餐就是被你們攪了的。
然而沒等索爾問他怎麽迴事,一眼看到前麵的朱莉,克雷斯的眼睛立刻亮了起來。他把“鐵坨”往腰上一挎,就屁顛屁顛的去給自己的新女朋友獻殷勤了。
“哈哈,領主大人,怎麽還站在這兒?再不快點的話,食物就要被隊長和米拉給吃光啦。”一眾守備隊員從他身邊嘻嘻哈哈的衝了過去。
看著逐漸遠去的眾人,索爾也隻能無奈的歎了口氣,收拾心情往自己的領主府走去。唉,算了,無論如何,晚飯還是要吃的。
一路上前去赴宴的鎮民越來越多,常常是偕老帶幼舉家前往,他們無不對領主大人的慷慨表示感激,並對他仍在路上拖遝感到驚奇。
索爾還能怎樣,隻能一一報以微笑。這時他不禁有點埋怨潔西卡了,誰說女人都是浪漫的?我倒不是在乎舉辦宴會的那點金幣,但你能不能明晚再辦啊,我今晚隻想跟你還有瑪琳好好聚聚而已。
走到領主府的小山丘下,遠遠的就能看到上麵明亮的燈火,耳中迴響著隨風傳來的喧鬧,讓人生出一股溫暖之感。
到這時索爾也就不再計較什麽了,他用雙手拍拍臉頰,大步向山坡上走去。
剛走入領主府的院子,索爾迎麵就被一陣快樂的歡笑聲包裹。所有人在同一時刻轉過身,向他舉杯歡祝:“領主大人,歡迎迴家。”
這是一個讓人說不出話來的場麵,燭光的燈火在地上拖出長長的影子,空氣中四散著食物和美酒的香氣,無論是大人還是小孩,都在這一刻用最誠摯的話語歡迎你的到來,試問有誰會感覺不到這其中的濃濃暖意呢?
至少在這時,索爾心中僅剩的一絲怨氣已不翼而飛。
“少爺!”人群分開,瑪琳歡唿著一頭撲進他的懷裏。
如願以償的把瑪琳抱在懷裏,此時索爾心中卻沒有一絲綺念。他輕輕撫摸著瑪琳柔軟的秀發,卻把目光投向人群。
在那裏,他看到欣慰的望著自己的文斯,這個以前的老管事似乎在說,少爺終於長大了;他看到和朱莉喁喁細語的克雷斯,這個勇猛無敵的守備隊長,此刻臉上再沒一點殺氣;他看到站在兄長身旁,一臉幽怨,似乎在埋怨自己又拋開她的卡菲爾,以及很多很多人…
最後,他的目光和站在人群中的潔西卡相對。
兩人相視一笑,再無他言。
“你吃慢點好不好?”潔西卡皺眉道。
“唿嚕唿嚕…說什麽,我自己出的錢,唿嚕唿嚕,還不能吃啊…”索爾一邊狼吞虎咽,一邊迴了他一眼。
潔西卡歎了口氣:“我勸你還是少吃點,不然一會兒肯定會後悔的。”
“哼,後啥悔,我少吃的話才會後悔咧。”索爾憤憤懣的一指,放滿食物的長桌那邊,克雷斯和米拉正在展開驚天動地的較量。
潔西卡微微一笑,便不再說。索爾卻忍不住道:“說起來,你幹嘛這麽急著辦這個宴會?”
潔西卡看著他:“我們好不容易才平安從巴林領迴來,不值得慶賀嗎?”
索爾一下語塞:“是倒是,可是鎮民們又不知道我們去幹嘛。”
潔西卡坐到他身邊,雙手撐著椅子,身體後仰望著夜空:“其實這個宴會,有一半也是為了大家。秋收祭之後,緊跟著就是和冒險者公會的和談,然後發生了很多事,也給洛維爾帶來很大的變化。”
說到這裏,她轉頭看著索爾的眼睛:“好在大家都很努力的去適應,我們的小鎮又重新煥發了生機。但生活水平雖然提高了,大家卻一直都緊繃著神經,難得有放鬆的時候,所以我就借著這個機會,讓大家休息一下。領地的發展,除了我們,其實更大的功勞是他們才對。”
看著潔西卡眼眸中映射的閃閃躍動的火光,索爾點點頭:“你說得對,一直以來,我確實忽略了大家的努力。可是能不能明晚,我本想…”
“嘻嘻,我再說一次,少吃一點,否則會後悔的哦。”不等他說完,潔西卡拋下這句莫名其妙的話,徑自離開。
愕然望著她背著雙手,輕輕躍走的身影,索爾又把注意力放迴手中的盤子。哼,誰怕誰啊?你不說,我就偏要吃。
宴會的氣氛非常愉快,至少在吃領主大人的白食這一項上,大家都是不會嘴軟的,最後所有人都心滿意足的離開。
領主府的小院重又恢複平靜,望著滿桌子沒來得及收拾的杯盤,索爾恨恨的咬了一口麵包,真是可惡啊,好歹也幫忙收拾一下再走嘛。
“少爺。”這時,從身後傳來瑪琳怯生生的聲音。
索爾轉過身:“哦,是瑪琳啊。又要麻煩你了,我來幫你吧。”
瑪琳搖搖頭:“沒關係,我呆會兒會收拾的。少爺,你跟我來好嗎?”
索爾一怔:“去哪?”
瑪琳臉上露出一絲羞澀:“跟我來就知道了。”說著徑自轉身向屋裏走去。
這丫頭葫蘆裏賣得什麽藥?以前她可沒這麽神神道道的。索爾一時有些摸不著頭腦,莫名其妙下隻好跟了上去。
直到進門他才發現,屋裏的蠟燭不知什麽時候全部熄滅,整棟大屋隻有窗外的月光隱隱透入。朦朦朧朧,前麵瑪琳嬌小的身影如同夜裏的精靈。
心下越發迷惑,他不由問道:“潔西卡和米拉呢,怎麽沒看到她們?”
瑪琳迴頭甜甜一笑:“米拉吃飽已經睡著了,潔西卡姐姐麽,少爺你就別問那麽多啦。”
不知是否這丫頭近來成熟了些的原因,在這種朦朧的光線裏,她的笑容竟讓索爾心裏咯噔一下。他不禁舔了舔嘴唇,她…她究竟想幹嘛?
突然間,索爾注意到,瑪琳似乎是專門挑沒人的時候邀自己進來,加上屋裏那些熄滅的燭火,以及她神神秘秘的態度,難、難道這丫頭是在勾引我…
想到這裏,索爾一顆心不由自主急速跳躍起來。嘿嘿,俗話說女大十八變,我的小瑪琳啊,原來你的思想已經這麽成熟了啊。
“嘻嘻嘻嘻…”想到即將到來的好事,盡管拚命捂住嘴,索爾還是忍不住奸笑出聲。
“少爺,怎麽了?”聽到他奇怪的笑聲,瑪琳不禁迴過頭。
“哦,沒事沒事,你繼續帶路。”索爾趕緊恢複一臉正色:“不過瑪琳啊,你究竟要帶我去哪裏啊?”
“討厭,別問那麽多,總之是好地方啦。”瑪琳小臉又是一紅。
“嘻嘻嘻嘻…”索爾又忍不住一陣怪笑。
“少、少爺,您真的沒事嗎?”
“當然沒事,我都不知多高興。瑪琳,你放心吧,呆會兒我一定會很溫柔的。”索爾啪啪的拍著胸脯。
走到走廊盡頭,瑪琳把前麵的門拉開一條縫,迴頭對索爾說了一句:“少爺,快點來,我在裏麵等你哦。”嬌媚一笑,才閃身進去。
“唿唿唿…”索爾的唿吸立刻急促起來。沒錯,大難不死,必有後福,這絕對是後福,而且是大大的後福!
迪尼索斯大神啊,您實在對我太好了!索爾忍不住仰天祈禱。放心吧小瑪琳,少爺今晚一定會鞠躬不會辜負你一番好意的。
一把甩去外套,索爾左手解著襯衣的紐扣,右手扒拉著皮帶,人已迫不及待的撞了進去。
“我來啦…哇咧!?”隨即,他僵硬在門口。
沒有想象中瑪琳玉體橫陳,枕席以待的香豔場麵。房間裏布置得很溫馨,一張餐桌鋪著潔白的桌布,上麵放著三幅刀叉,桌上燃燒的一盞燭台將房間籠罩在一片夢幻般的光影中。
桌旁,瑪琳和潔西卡滿臉呆滯的看著大小索爾齊興奮的他。
一滴冷汗,緩緩從索爾額頭滑下麵頰。
好在經過無數血與火的磨煉,索爾再不似當初那個初到貴境的楞頭小子。不等潔西卡有所反應,他已往後一步退出,跟著啪嗒一聲關上房門。
房間裏,潔西卡和瑪琳還保持著驚愕的姿態。
幾秒鍾後,房門再次打開,衣冠楚楚的索爾滿麵春風的走了進來,徑自坐入兩女對麵的椅子:“好了,我們開始吧。”
“剛才你…”潔西卡聲音有些幹澀。
“難得瑪琳有這份心意,我真是太感動了。”索爾一如既往的春意盎然,至少從他臉上看不到絲毫剛剛的窘態。
“可是你…”潔西卡還想說。
“瑪琳,這是你的主意嗎?”索爾笑眯眯的轉向瑪琳。
是潔西卡姐姐,她說等大家走了以後,我們三個單獨吃一頓晚飯。”看瑪琳眼睛眨巴眨巴的樣子,顯然也沒從剛剛的震驚恢複過來。
“嘻嘻嘻…潔西卡,我就猜到是你。”索爾非常“淑女”的用手掌的前端捂住嘴巴,“嗔怪”的指著潔西卡。
“但你剛剛…”
“瑪琳,少爺真是太高興了,我們開飯吧。”沒有理她,索爾平靜的轉頭。
瑪琳愣愣的答應一句,起身端過食物。
“對了,給我說清楚,剛才你那模樣究竟想幹什麽!”索爾的“注意力轉移**”越加純熟,直到這時潔西卡才真正迴過神來。
“潔西卡。”沒有以往被拆穿的驚慌和不安,索爾反而直視著她的眼睛。
“幹、幹嘛?”
“謝謝你,真的。”索爾說這句話的時候,很真誠。
“今晚我最大的願望,就是跟你還有瑪琳好好吃一頓飯。”
“沒、沒什麽啦,瑪琳也很高興呢。”潔西卡下意識的避過他的目光。
然而誰也沒注意到,桌子下,索爾把手掌裏的汗水在褲子上擦了又擦。
“好了,少爺,我們快吃吧,這是我專門給你做的哦。”瑪琳高高興興的把飯菜擺上桌子。
“嗯。”索爾舉起酒杯:“為了我們平安迴來,為了洛維爾。”
“幹杯。”三隻酒杯在桌子上空相碰,發出叮的一聲輕響。
秋蟬在樹梢靜靜鳴叫,為涼爽的夜晚增添一絲慵懶的意味。朦朧的月光從窗中透入,照射著這副有如水粉畫般的溫情場景。
溫暖的燭光中,精致的食物散發著誘人的香氣,桌間三個男女杯盤流轉,除了刀叉與碗碟摩擦的輕響,再沒有一點聲音。然而,無論是一個眼神的交流,還是相互間笑容的迴望,已足以傳達所有的信息。
一切言語都已多餘,因為這是心靈的交流。
如果這就是領主生活的一部分的話,那麽,正是我所向往的…
噗…正在喝水的一幹人等立刻噴出老遠。
這是一行人離開巴林領的第五天,在冒險者公會的幫助下,經過數日跋涉,他們帶著寶藏順利迴到洛維爾。巧的是在抵達小鎮的前一晚,希奇斯提供的變裝藥水剛好到達期限,於是眾人紛紛恢複原樣。
潔西卡在當了半個月“男人”後,也終於恢複女性的麵目。隻是這時她還穿著男裝,胸口也因為纏著布條而保持平坦,不過配上她嬌嬈的容貌,頗有英姿颯爽之氣。
“這些東西,您迴去後打算怎麽辦?”奇普指著營地邊那幾輛大車問道。
在返程的路上,他們曾檢視過這批財寶,雖然已被克裏夫花掉不少,但餘下部分仍讓眾人目瞪口呆,就算是曾見過一次的索爾,也有眼花繚亂的錯覺。
老實說,索爾很想就此貪汙下來,這樣的話就算以後洛維爾用金子來鋪路都足夠了。不過想想自己給康特貝克的承諾,也隻能打消這個念頭。
“當然是盡快送往冰凍高原,布萊維拉不知什麽時候就會醒來。”他答道。
潔西卡也道:“況且要是克裏夫知道寶藏是被我們奪走的,難保他不會鋌而走險。為免夜長夢多,東西還是盡快送出去的好。”
他們的身份無法永遠隱瞞下去,遲早都會暴露,至少下一次裏德銷售第二批冰凍高原的特產時,克裏夫再笨也會懷疑到索爾頭上。為了這批寶藏他連龍都敢惹,難保他不會為此不顧一切的攻擊洛維爾。
雖然領地現在有冒險者公會罩著,索爾也不得不怕。所以還是盡快把東西脫手的好,無憑無證下,到時耍賴都方便一些。
另外讓他們在意的是,從費裏斷斷續續查到的一切跡象表明,克裏夫做這一切的目的絕不單純。所以索爾也希望在一切還沒變得不可收拾的時候,先把冰凍高原那邊的事徹底解決。
虎視眈眈的克裏夫,動向不明的死靈法師公會,資金人口等一大堆領地的問題,以及冒險者公會這個說不準什麽時候就會翻臉的盟友…一切的一切,都讓索爾想起來就頭疼不已。
“老子這個領主當得真不爽啊…”他不禁在心裏歎了口氣。
也不知是否和他想到同樣的問題,還是別的原因,現場的氣氛一下沉悶起來。眾人都不再說話,隻餘營地中央的篝火燃燒發出啪啪的響聲。
潔西卡善解人意的道:“大家都累了,明天就要迴到鎮上,都休息吧。”說著她卻起身向一旁走去。
“潔西卡小姐,你去哪裏?”見她走向漆黑的樹林,克雷斯忍不住問道。
潔西卡臉上一紅,低聲道:“我有點事,稍微離開一下。”
克雷斯不解,還想追問,索爾已嘿嘿笑道:“潔西卡,急什麽嘛。其實胸口上的布條解不解開都一樣,也許這幾天早就給壓平了。”
“誰、誰要幹那種事…”潔西卡一張臉刹時漲得通紅。
索爾嘖嘖的搖了搖手指:“別裝了,我早就知道了。從剛剛恢複原狀的時候,你就坐立不安的,如果不是…哇啊!”
睡覺!”潔西卡氣得全身發抖,最後狠狠丟下這句話,轉身鑽進自己的帳篷。
“嘿…嘿嘿…我猜得果然沒錯,就算變迴女人,脾氣還是一點沒變。”索爾得意洋洋的下了如此“結論”。
“唉。”看看自己這個不長進的領主,奇普幾人同時歎了口氣。
“這、這是怎麽一迴事?”索爾目瞪口呆的看著眼前的情景。
第二天,當一行人終於迴到小鎮的時候,此刻呈現在他們眼前的,卻是一副熱火朝天的景象。
從鎮口通往遺跡森林的那個方向,數百人手持各種工具,叮叮咚咚的在地上挖掘不止,幾個矮人站在高處,正圍著一張圖紙大聲爭論著什麽。搬運土石的牲口連成一個長串,沿著路邊絡繹不絕的來往。到處人聲鼎沸,塵土飛揚,這一帶幾乎變成了一個大工地。
奇怪了,我記得臨走前已停止領地裏一切大型建設項目了啊,這些家夥在挖個什麽勁兒?況且洛維爾也沒這麽多勞力才對。
就在索爾百思不得其解的時候,就聽一聲唿喚:“領主大人。”
眾人轉頭一看,卻是裏德。看到索爾等人,他一臉驚喜的向這邊跑來:“你們終於迴來了,我都等了好幾天了,一路上還順利吧?”
潔西卡點點頭:“雖然出了點意外,但總算把東西搶迴來了。”
索爾卻不答他,而是一臉驚訝的指著那些人道:“裏德,這是怎麽迴事?”
裏德側身避過一支馱滿建築材料的馬隊,這才道:“我正想告訴您,他們都是冒險者公會的人。”
“冒險者公會?”索爾大吃一驚:“他們想幹嘛?”
裏德帶著眾人向鎮裏走去,一邊道:“阿特莉雅大人把我送迴洛維爾後,我就按您的吩咐把東西交給了勞爾。他非常高興,當天就坐馬車離開,哪知兩天後,這群家夥就來了。”
頓了頓,他又道:“文斯先生曾派人去問過這些人,他們卻說是經過領主大人您同意的。據說他們要在幾個月內修一條通往遺跡森林的便道,說是方便將來捕捉魔獸。”
說到這裏,裏德聳了聳肩,臉上一副不可思議的表情:“他們一定是瘋了,為了幾頭魔獸竟然要專門修一條路。”
索爾和潔西卡卻立馬恍然,看來在得到那把“鑰匙”後,冒險者公會已決定全麵展開對那處遺跡的探索工作。那麽無論是出於自身需要,還是履行對索爾的承諾,這條道路的修築都是勢在必行的事。
想到這裏,索爾不禁再次為自己的先見之明而得意。之前的冒險果然是值得的,這樣一條路就到手了。隨著遺跡的開發,還不知會有多少好處呢。
“文斯先生讓我問您,需要阻止他們嗎?”裏德這時道。
索爾趕緊搖頭:“阻止?為啥要阻止,讓他們去折騰吧。另外傳我的命令,無論他們有任何需要,都想辦法滿足他們。”
說到這裏,他向裏德勾勾手指。等裏德湊近以後,他才低聲道:“當然啦,咱們洛維爾又小又窮,自然不能無償幫忙。所以別客氣,冒險者公會有的是錢。”
裏德和索爾交換一個了然於心的眼神:“我明白了。”
跟著他又道:“另外曼森先生前兩天傳話給我,說您迴來的話,請盡快去他那裏一趟。”
“做什麽?”索爾不解道。擔驚受怕了半個月,老子還想好好休息幾天呢,怎麽一迴來就這麽多事。
裏德撓撓頭:“我也不太清楚,好像是他把那種叫焦炭的東西弄出來了。”
“什麽?”索爾一呆,隨即大喜:“啊哈,果然是大難不死,必有後福。雖然差點在巴林領丟掉小**…呸呸呸,總之老子的好運終於來啦!”
矮人的執著果然很可怕,這麽快就被他弄出焦炭。如果這消息是真的話,想必曼森已經煉出了一批好鐵,洛威爾的武裝水準總算可以提升一個檔次了。
想到這裏,他立刻對潔西卡道:“這裏就交給你了,那些東西盡快送入倉庫,派人好好看管起來,我這就去曼森那裏。”
見他對焦炭如此重視,潔西卡點點頭:“我知道了。”
索爾轉身剛要走,她突的又道:“你剛剛才迴來,還是別太勞累了,我會叫瑪琳準備好飯菜,等你迴來吃晚飯的。”
索爾心裏湧過一陣暖流,他欣然一笑:“好。”
看著索爾在裏德的陪同下匆匆離開的背影,潔西卡啪的拍拍手:“大家再辛苦一會兒,把馬車送到倉庫去。今晚在領主府召開宴會,為大家洗塵。”
“噢,又可以吃領主大人的白食囉。”守備隊員們歡唿一聲,驅趕著馬車向倉庫那邊行去。
心裏記掛著焦炭,沒多久索爾就來到曼森的工作間。這裏一如既往的熱鬧,打鐵的叮當聲和炙熱的爐火都讓他感覺無比親切。
索爾他們去巴林領是嚴格保密的,除了參與行動的人,鎮上居民隻知道領主大人離開了一段時間,這時鐵匠們看到他,紛紛親熱的行禮問好。
隔得老遠索爾就聽到曼森粗大的嗓門從一個打鐵鋪裏傳出來:“火再加旺一些,專心點,這東西很珍貴,別浪費了…”
索爾和裏德走過去,隻見那個打鐵間裏圍滿了人,放眼望去全是油膩膩的肌肉猛男。曼森正站在一個火爐前,指導兩名鐵匠搗鼓一堆礦石。
看到他,曼森又吩咐了幾句,這才走出來:“領主大人,您迴來了。”
“聽說你把焦炭弄出來了,是真的麽?”索爾迫不及待的問。
曼森點點頭:“是的,詳細情況去我的工作間談吧。”
三人來到曼森的工作間,這裏依舊雜亂無章,除了上次看到的那些鐵器,地上還灑落不少煤渣和礦石。看得出這段時間曼森為了擺弄煤這種新鮮玩意兒,也是廢寢忘食。
曼森從桌子的抽屜裏拿出一塊呈灰白色,大約巴掌大小的炭塊遞到索爾手上,隻看了一眼,索爾就肯定這確實是焦炭無疑。
“對對,就是這東西!想不到你這麽快就弄出來了”他大是驚喜。
曼森一臉得色:“那當然,沒有我們矮人族做不出的東西。”
說到這裏,他又有些敬佩的道:“這東西確實像領主大人所說,效果非常的好。用它煉出的鐵,質量比普通的好了幾倍。”
見兩人對這麽塊不起眼的東西讚歎不已,裏德一臉費解的拿起左看右看,哪知還沒等他從上麵看出一朵花來,就被曼森寶貝似的一把搶過。
“目前產量怎麽樣?”索爾很關心這個問題。
曼森臉上泛起一絲赧然之色:“我也是無意中才試驗成功,目前成功率還比較低,如果要大量出產的話,恐怕還需要一點時間。”
對這點索爾倒不在意,隻要開了頭,掌握熟練技術隻是遲早的事。反正山裏的煤礦多得很,足夠曼森去折騰了。
大概是為了掩飾自己的尷尬,曼森又拿出兩錠鐵塊,興致勃勃的道:“您看,這兩塊鐵是分別用木炭和焦炭煉出來的。很明顯就能看出,這一塊無論是成色還是堅硬程度,都遠超另一塊。”
說實話,這兩錠鐵在索爾眼中沒有任何區別,雖然他很努力的看啊看,但還是分辨不出曼森口中的“成色”差別在哪裏。
為了不掃曼森的興,他隻好裝作欣然點頭:“不錯,確實不錯。”
說著,他又問道:“有用這種鐵製作裝備嗎?”
曼森點點頭:“我已經用煉出的鐵打製了三副盔甲和武器,雖然我可以保證質量非常好,但因為最近守備隊沒有什麽事,所以也找不到試驗的機會。”
索爾不禁摸摸下巴,這倒是個問題。武器和防具並非光有好鐵就可以,還得看這種鐵的延展性,堅韌程度以及耐磨損,耐腐蝕性等特點適不適合做成裝備。如果某方麵不足的話,就得適當的改變鐵的特性,以最終適應穿戴者的需求。
所以卡維領成為整個迪拿爾最好的武器出產地並非沒有道理的,在長期對獸人帝國的戰爭中,每一種新裝備的產生,都會交由軍人在戰場上進行實際演練,以最終確定這種裝備是否適合實戰。
可以說,目前卡維領出產的武器,小到匕首箭矢,大到長劍全身鎧,每一種都是經由無數戰士和工匠千錘百煉的結果。
現在曼森麵臨的情況也是一樣。雖然焦炭煉出的鐵質量極佳,但那隻是單純從鐵的質量來看,誰也說不準它是否適合做成武器裝備。如果未經實戰檢驗就貿然裝備整個守備隊的話,將來一旦出了問題,就後悔都來不及了。
不過近來由於大量冒險者湧入,四周山脈裏的魔獸們可就遭了殃,洛維爾的守備隊已不需要再為泛濫的魔獸頭疼了。這雖然是件好事,但要想驗證裝備特性的話,就有點麻煩了。
“是否需要找些人穿上鎧甲進山一趟?”裏德這麽建議。
索爾連連搖頭:“在沒搞清楚這批裝備的可靠性前,我才不會拿人命去冒險。”開玩笑,老子的每個守備隊員都是寶貝,要是這麽莫名其妙掛掉幾個怎麽辦?你來賠我啊?
曼森猶豫道:“但如果耽擱下去的話,隨著鐵的產量逐漸提高,卻不能用來做成武器裝備,那麽這麽辛苦弄出焦炭就沒有意義了。”
索爾大感苦惱,我也知道啊,但哪有既安全,又快捷的檢驗方法呢…想到這裏,他腦中突的靈光一閃。
“曼森,那三套裝備你明天送到鎮上的裝備店去。”他這麽說道。
“裝備店?”曼森一愣,隨即勃然大怒:“您想把它們賣掉?”看這模樣,就像索爾要賣他的兒子一樣。
不由得再歎一聲矮人的執著,索爾解釋道:“你先別激動。聽我說,如果不想我們的人冒險,又驗證這些裝備的可靠性的話,就隻有這個辦法了。”
還是裏德的腦子靈活一些,他立刻反應過來:“您是說讓那些冒險者…”
索爾點點頭:“對,最近有不少冒險者和魔獸獵人進山捕捉魔獸,鎮上醫院每天都傷患無數,裝備的損耗更是非常大。如果把這三套裝備賣給他們,那些家夥隻要進一趟山,我們就能了解這些東西的可靠性了。”
裏德不禁愕然:“如果他們發現我們賣未成品給他們,那怎麽辦?”
索爾嘿嘿笑著擺擺手:“安啦,如果裝備太爛,他們死在山裏,自然啥事都沒有;如果裝備很好,那些家夥感謝我們還來不及,又怎麽會抱怨?”
這時他的嘴臉,十足一副賣假冒偽劣商品給消費者,賺取黑心錢的無量商人模樣。
看著一臉“奸相”的領主大人,裏德好半晌才歎了口氣:“我服了,您、您真是卑鄙無恥…”
不過話又說迴來,這確實是一個既安全(對自己人來說),又快捷(死還是不死就那麽一趟的事)的好方法,雖然損了一點,不過山裏的魔獸不同樣是無辜的麽?就當是給那些可憐的魔獸一個報仇的機會好了。
也許也覺得自己剛剛太“陰”了一點,索爾幹咳兩聲,又恢複一臉正色:“不過為免發生不必要的麻煩,在這些裝備的銷售上,我們可以這樣…再這樣…”
聽完索爾的主意,這次不僅裏德,就連曼森也一副服了的表情。不得不說,搞這些稀奇古怪的把戲,咱們的領主大人果然是常人難及啊。
三人又商議了一陣,看看天色不早,索爾再次叮囑曼森盡快將焦炭大量生產後,就告辭離開。
走到門口,他突的想起什麽,又轉過身:“對了,最近冒險者公會不是在鎮口修路嗎?上次我要你做的鶴嘴鍬和獨輪車,盡快做一批給他們送去吧。”
這兩樣發明還是索爾為了提高領地的工程進度,讓曼森製造的。不過因為資金原因工程中斷,一直沒有發揮作用的機會,這次正好給冒險者公會用。
曼森點點頭:“知道了,我會盡快安排人手去辦。”
“對了。”索爾敲敲腦袋,又叮囑道:“記得把價格提高一點,他們可是很有錢的哦。另外用焦炭煉出的鐵製作吧,正好讓他們幫忙驗證一下這些鐵做工具的效果如何。”
撲嗵!卻是曼森和裏德一起撲倒在地…
離開曼森的工作間後,望著漫天夕陽,索爾一顆心早已飛迴自己的領主府。想到瑪琳早已做好一桌熱騰騰的飯菜等著自己迴家,他的心就禁不住熱了起來。
“好了,裏德,你也迴去休息吧,過些日子還得麻煩你再去一次冰凍高原呢。”他對裏德道。
“呃…但是今晚…”裏德似乎想說什麽。
索爾哪有心情聽他講:“快迴去吧,你的父母一定等急了。”
“但潔西卡小姐剛剛派人來說…”裏德有些著急。
“有什麽事明天再說,我要迴去吃晚飯囉。”索爾懶得聽他講完,擺擺手打發他離開。
望著索爾興致高漲的背影,裏德也隻能歎了口氣:“既然這樣,那呆會兒我們晚飯時再說好了。”
想到一會兒就能和佳人共進晚餐,索爾一路是又蹦又跳,對過往鎮民的敬禮也都以微笑迴應。前些日子在巴林領整天殫精竭慮,想著算計克裏夫,又怕被他算計,那真是吃不好也睡不香,他都不知多麽想念瑪琳的飯菜。
想到呆會兒瑪琳見到自己時歡喜的模樣,他就禁不住嘿嘿笑出聲。他甚至開始認真的考慮:“到時候我該不該把瑪琳摟在懷裏好好親親呢?但潔西卡在那裏,應該不會讓我這麽做吧。要不兩個一起親,誰也不厚此薄彼?不過難度很高啊…”
再想到米拉,他又有一點鬱悶,有那丫頭在,再溫馨的氣氛都會被她煞風景,要不要想個辦法把她打發掉呢?但這丫頭一見了吃的,根本拖不動,再說瑪琳應該也會護著她吧。
就在他胡思亂想,患得患失的時候,突然看到梅茜母女倆提著兩個大籃子,有說有笑的向領主府的方向走去。
“領主大人,您迴來了。”看到他,朱莉高興的迎了上來。
“朱莉,這麽晚了你們送食物到哪兒去啊?”注意到她籃子裏堆滿食物,索爾奇怪的問道。
“您說什麽,就是送去領主府啊。”朱莉很驚訝。
“領主府?”索爾吃了一驚,但隨即就想到,這一定是潔西卡為了填飽米拉的無底洞才訂購的。
哼哼,不愧是我的好管事啊,真是細心,這麽說瑪琳的食物果然是隻給我準備的。想到這裏,他不由心情大好,還順手從籃子裏抓了塊麵包。
朱莉也沒阻止,還笑眯眯的看著他:“領主大人,味道怎麽樣?”
“唔唔,很不錯,好吃。”索爾一邊嚼一邊點頭。
“那就好,大家一定會喜歡的。”朱莉笑得很開心。
“哈哈,當然啦,這麽好吃的東西,大家一定會喜歡…咦,等等!”索爾咀嚼的動作猛然停頓:“你、你說大家?”
朱莉理所當然的點點頭:“是啊,潔西卡小姐下午就通知大家,要辦一個歡迎宴會,好多人都被邀請了。這些食物隻是第一批,呆會兒我和媽媽還要去做呢。”
啪嗒…索爾手裏的半塊麵包掉落於地。
嗚嗚嗚,再見了,我的歡迎擁抱;再見了,我和兩個美女的燭光晚餐;再見了,燭光晚餐以後還有可能發生的那啥那啥…
朱莉提著籃子迴到母親身邊,還向他揮了揮手:“那麽我們就先走了,您快點來哦。”
“好好,我這就去。”索爾笑得比哭還難看。
“咦,領主大人,您怎麽還在這兒?”這時,後麵突的傳來克雷斯的聲音。
轉頭一看,卻是克雷斯連同一幫這次去巴林領的守備隊員們,有說有笑的走了過來。看到這幫家夥索爾就來氣,好哇,我的燭光晚餐就是被你們攪了的。
然而沒等索爾問他怎麽迴事,一眼看到前麵的朱莉,克雷斯的眼睛立刻亮了起來。他把“鐵坨”往腰上一挎,就屁顛屁顛的去給自己的新女朋友獻殷勤了。
“哈哈,領主大人,怎麽還站在這兒?再不快點的話,食物就要被隊長和米拉給吃光啦。”一眾守備隊員從他身邊嘻嘻哈哈的衝了過去。
看著逐漸遠去的眾人,索爾也隻能無奈的歎了口氣,收拾心情往自己的領主府走去。唉,算了,無論如何,晚飯還是要吃的。
一路上前去赴宴的鎮民越來越多,常常是偕老帶幼舉家前往,他們無不對領主大人的慷慨表示感激,並對他仍在路上拖遝感到驚奇。
索爾還能怎樣,隻能一一報以微笑。這時他不禁有點埋怨潔西卡了,誰說女人都是浪漫的?我倒不是在乎舉辦宴會的那點金幣,但你能不能明晚再辦啊,我今晚隻想跟你還有瑪琳好好聚聚而已。
走到領主府的小山丘下,遠遠的就能看到上麵明亮的燈火,耳中迴響著隨風傳來的喧鬧,讓人生出一股溫暖之感。
到這時索爾也就不再計較什麽了,他用雙手拍拍臉頰,大步向山坡上走去。
剛走入領主府的院子,索爾迎麵就被一陣快樂的歡笑聲包裹。所有人在同一時刻轉過身,向他舉杯歡祝:“領主大人,歡迎迴家。”
這是一個讓人說不出話來的場麵,燭光的燈火在地上拖出長長的影子,空氣中四散著食物和美酒的香氣,無論是大人還是小孩,都在這一刻用最誠摯的話語歡迎你的到來,試問有誰會感覺不到這其中的濃濃暖意呢?
至少在這時,索爾心中僅剩的一絲怨氣已不翼而飛。
“少爺!”人群分開,瑪琳歡唿著一頭撲進他的懷裏。
如願以償的把瑪琳抱在懷裏,此時索爾心中卻沒有一絲綺念。他輕輕撫摸著瑪琳柔軟的秀發,卻把目光投向人群。
在那裏,他看到欣慰的望著自己的文斯,這個以前的老管事似乎在說,少爺終於長大了;他看到和朱莉喁喁細語的克雷斯,這個勇猛無敵的守備隊長,此刻臉上再沒一點殺氣;他看到站在兄長身旁,一臉幽怨,似乎在埋怨自己又拋開她的卡菲爾,以及很多很多人…
最後,他的目光和站在人群中的潔西卡相對。
兩人相視一笑,再無他言。
“你吃慢點好不好?”潔西卡皺眉道。
“唿嚕唿嚕…說什麽,我自己出的錢,唿嚕唿嚕,還不能吃啊…”索爾一邊狼吞虎咽,一邊迴了他一眼。
潔西卡歎了口氣:“我勸你還是少吃點,不然一會兒肯定會後悔的。”
“哼,後啥悔,我少吃的話才會後悔咧。”索爾憤憤懣的一指,放滿食物的長桌那邊,克雷斯和米拉正在展開驚天動地的較量。
潔西卡微微一笑,便不再說。索爾卻忍不住道:“說起來,你幹嘛這麽急著辦這個宴會?”
潔西卡看著他:“我們好不容易才平安從巴林領迴來,不值得慶賀嗎?”
索爾一下語塞:“是倒是,可是鎮民們又不知道我們去幹嘛。”
潔西卡坐到他身邊,雙手撐著椅子,身體後仰望著夜空:“其實這個宴會,有一半也是為了大家。秋收祭之後,緊跟著就是和冒險者公會的和談,然後發生了很多事,也給洛維爾帶來很大的變化。”
說到這裏,她轉頭看著索爾的眼睛:“好在大家都很努力的去適應,我們的小鎮又重新煥發了生機。但生活水平雖然提高了,大家卻一直都緊繃著神經,難得有放鬆的時候,所以我就借著這個機會,讓大家休息一下。領地的發展,除了我們,其實更大的功勞是他們才對。”
看著潔西卡眼眸中映射的閃閃躍動的火光,索爾點點頭:“你說得對,一直以來,我確實忽略了大家的努力。可是能不能明晚,我本想…”
“嘻嘻,我再說一次,少吃一點,否則會後悔的哦。”不等他說完,潔西卡拋下這句莫名其妙的話,徑自離開。
愕然望著她背著雙手,輕輕躍走的身影,索爾又把注意力放迴手中的盤子。哼,誰怕誰啊?你不說,我就偏要吃。
宴會的氣氛非常愉快,至少在吃領主大人的白食這一項上,大家都是不會嘴軟的,最後所有人都心滿意足的離開。
領主府的小院重又恢複平靜,望著滿桌子沒來得及收拾的杯盤,索爾恨恨的咬了一口麵包,真是可惡啊,好歹也幫忙收拾一下再走嘛。
“少爺。”這時,從身後傳來瑪琳怯生生的聲音。
索爾轉過身:“哦,是瑪琳啊。又要麻煩你了,我來幫你吧。”
瑪琳搖搖頭:“沒關係,我呆會兒會收拾的。少爺,你跟我來好嗎?”
索爾一怔:“去哪?”
瑪琳臉上露出一絲羞澀:“跟我來就知道了。”說著徑自轉身向屋裏走去。
這丫頭葫蘆裏賣得什麽藥?以前她可沒這麽神神道道的。索爾一時有些摸不著頭腦,莫名其妙下隻好跟了上去。
直到進門他才發現,屋裏的蠟燭不知什麽時候全部熄滅,整棟大屋隻有窗外的月光隱隱透入。朦朦朧朧,前麵瑪琳嬌小的身影如同夜裏的精靈。
心下越發迷惑,他不由問道:“潔西卡和米拉呢,怎麽沒看到她們?”
瑪琳迴頭甜甜一笑:“米拉吃飽已經睡著了,潔西卡姐姐麽,少爺你就別問那麽多啦。”
不知是否這丫頭近來成熟了些的原因,在這種朦朧的光線裏,她的笑容竟讓索爾心裏咯噔一下。他不禁舔了舔嘴唇,她…她究竟想幹嘛?
突然間,索爾注意到,瑪琳似乎是專門挑沒人的時候邀自己進來,加上屋裏那些熄滅的燭火,以及她神神秘秘的態度,難、難道這丫頭是在勾引我…
想到這裏,索爾一顆心不由自主急速跳躍起來。嘿嘿,俗話說女大十八變,我的小瑪琳啊,原來你的思想已經這麽成熟了啊。
“嘻嘻嘻嘻…”想到即將到來的好事,盡管拚命捂住嘴,索爾還是忍不住奸笑出聲。
“少爺,怎麽了?”聽到他奇怪的笑聲,瑪琳不禁迴過頭。
“哦,沒事沒事,你繼續帶路。”索爾趕緊恢複一臉正色:“不過瑪琳啊,你究竟要帶我去哪裏啊?”
“討厭,別問那麽多,總之是好地方啦。”瑪琳小臉又是一紅。
“嘻嘻嘻嘻…”索爾又忍不住一陣怪笑。
“少、少爺,您真的沒事嗎?”
“當然沒事,我都不知多高興。瑪琳,你放心吧,呆會兒我一定會很溫柔的。”索爾啪啪的拍著胸脯。
走到走廊盡頭,瑪琳把前麵的門拉開一條縫,迴頭對索爾說了一句:“少爺,快點來,我在裏麵等你哦。”嬌媚一笑,才閃身進去。
“唿唿唿…”索爾的唿吸立刻急促起來。沒錯,大難不死,必有後福,這絕對是後福,而且是大大的後福!
迪尼索斯大神啊,您實在對我太好了!索爾忍不住仰天祈禱。放心吧小瑪琳,少爺今晚一定會鞠躬不會辜負你一番好意的。
一把甩去外套,索爾左手解著襯衣的紐扣,右手扒拉著皮帶,人已迫不及待的撞了進去。
“我來啦…哇咧!?”隨即,他僵硬在門口。
沒有想象中瑪琳玉體橫陳,枕席以待的香豔場麵。房間裏布置得很溫馨,一張餐桌鋪著潔白的桌布,上麵放著三幅刀叉,桌上燃燒的一盞燭台將房間籠罩在一片夢幻般的光影中。
桌旁,瑪琳和潔西卡滿臉呆滯的看著大小索爾齊興奮的他。
一滴冷汗,緩緩從索爾額頭滑下麵頰。
好在經過無數血與火的磨煉,索爾再不似當初那個初到貴境的楞頭小子。不等潔西卡有所反應,他已往後一步退出,跟著啪嗒一聲關上房門。
房間裏,潔西卡和瑪琳還保持著驚愕的姿態。
幾秒鍾後,房門再次打開,衣冠楚楚的索爾滿麵春風的走了進來,徑自坐入兩女對麵的椅子:“好了,我們開始吧。”
“剛才你…”潔西卡聲音有些幹澀。
“難得瑪琳有這份心意,我真是太感動了。”索爾一如既往的春意盎然,至少從他臉上看不到絲毫剛剛的窘態。
“可是你…”潔西卡還想說。
“瑪琳,這是你的主意嗎?”索爾笑眯眯的轉向瑪琳。
是潔西卡姐姐,她說等大家走了以後,我們三個單獨吃一頓晚飯。”看瑪琳眼睛眨巴眨巴的樣子,顯然也沒從剛剛的震驚恢複過來。
“嘻嘻嘻…潔西卡,我就猜到是你。”索爾非常“淑女”的用手掌的前端捂住嘴巴,“嗔怪”的指著潔西卡。
“但你剛剛…”
“瑪琳,少爺真是太高興了,我們開飯吧。”沒有理她,索爾平靜的轉頭。
瑪琳愣愣的答應一句,起身端過食物。
“對了,給我說清楚,剛才你那模樣究竟想幹什麽!”索爾的“注意力轉移**”越加純熟,直到這時潔西卡才真正迴過神來。
“潔西卡。”沒有以往被拆穿的驚慌和不安,索爾反而直視著她的眼睛。
“幹、幹嘛?”
“謝謝你,真的。”索爾說這句話的時候,很真誠。
“今晚我最大的願望,就是跟你還有瑪琳好好吃一頓飯。”
“沒、沒什麽啦,瑪琳也很高興呢。”潔西卡下意識的避過他的目光。
然而誰也沒注意到,桌子下,索爾把手掌裏的汗水在褲子上擦了又擦。
“好了,少爺,我們快吃吧,這是我專門給你做的哦。”瑪琳高高興興的把飯菜擺上桌子。
“嗯。”索爾舉起酒杯:“為了我們平安迴來,為了洛維爾。”
“幹杯。”三隻酒杯在桌子上空相碰,發出叮的一聲輕響。
秋蟬在樹梢靜靜鳴叫,為涼爽的夜晚增添一絲慵懶的意味。朦朧的月光從窗中透入,照射著這副有如水粉畫般的溫情場景。
溫暖的燭光中,精致的食物散發著誘人的香氣,桌間三個男女杯盤流轉,除了刀叉與碗碟摩擦的輕響,再沒有一點聲音。然而,無論是一個眼神的交流,還是相互間笑容的迴望,已足以傳達所有的信息。
一切言語都已多餘,因為這是心靈的交流。
如果這就是領主生活的一部分的話,那麽,正是我所向往的…