無病家開了小吃店，供養家庭，這小打小鬧的店鋪自然不會入朝廷的眼，悶聲賺錢。
蝗災出現了，幸好舂陵城外的莊稼已經被收割了大半，剩下的來不及收取，便被蝗蟲吃了個幹幹淨淨。
那遮天蔽日的蝗蟲已經飛到了別處，可流民飛來了，行乞於舂陵，無病但凡發現資質好的孩童，都悉數推薦到了武館，贈送盤纏做好事，延續了劉家行善積德的家風。
劉家帶頭賑濟城外的流民，防止出現流殍遍地的慘景，舂陵豪強們素來行善，慷慨解囊。然流民越來越多，舂陵壓力增大，舂陵縣令不聞不問，隻靠著豪強們賑濟。
長安城，皇帝劉衎與大司馬安漢公爭鋒相對，劉衎下令讓朝臣們平身，多數朝臣依舊跪地不起。
劉衎連喊數聲，朝臣們麵麵箱覷，腦子快的立馬又跪了下去，恭恭敬敬地趴在了地上。剩下幾個人看看劉衎又看看王莽，再看看四周，心下歎息，也慢慢地跪下了。
劉衎生氣了，“平身，平身，你們沒聽到嗎？”
王莽輕輕咳嗽一聲，“皇帝最近吃的肉多了吧，火氣有點重啊。”
劉衎眼眶一紅，瞪著王莽。王莽輕輕地說：“平身吧，皇帝讓你們起來呢，咱們還得抓緊議事呢。”
“諾。”文武官員這才都站了起來。
劉衎咬著牙，心中越來越生氣了。
這時候一個官員站了出來，劉衎一看，是大鴻臚手下的行人令，忘了叫什麽了，隻聽行人令說道，“啟奏安漢公，啟奏陛下。元始年號已經多年了，依照我朝典製，已經到了改元的日子了，不知上意如何？”
劉衎憋著一肚子氣，正要發火。王莽直接說：“年號變來變去的，既勞民傷財，也不利於政令統一，我看就一直用吧，多一年少一年沒什麽區別。元始，眾卿家可知出處？”
眾人屏氣凝神，安安靜靜，王莽頓了一下，“大哉乾元，萬物資始，乃統天。”
行人令一拱手，退迴朝班。
“雲行雨施，品物流形。大明始終，六位時成，時乘六龍以禦天。乾道變化，各正性命，合大和，乃利貞。首出庶物，萬國鹹寧。”朝中大儒孫至心中默念，“哎，王莽要乘龍禦天啊，我得迎合迎合，請封王莽做安漢霸王，哈哈，搏個富貴。昔年西楚霸王，兵敗垓下，正巧用霸王名頭，應他個因果循環、天理郎朗。”想著想著，就又想起了芙蓉園，一想起芙蓉花開的場景，心下一陣麻癢。
話說芙蓉園仿照春秋齊國的女閭模式，又經高人指點，參照驪山宮的遊樂設施建起了園林，豎起了亭台樓閣，實實在在的銷金窟、溫柔鄉啊。孫至在那眼神空洞，開始了神遊。
接著又有幾名官員啟奏，王莽跳過皇帝，直接一一決斷。整個朝堂的氣氛變得愈加詭異。午時，朝會結束。
王莽側頭對劉衎說了句：“最近你眼神不太好啊，好好找個禦醫看看。”言畢起身離座。
劉衎氣的臉紅脖子粗，大聲喝道：“王莽，我受夠你了，誰到底是皇帝？”
王莽停下腳步，扭頭看了劉衎一眼，“你說呢？”
朝堂的內侍看看王莽看看劉衎，疾走幾步，站在王莽和劉衎中間，“退朝。”
內侍又小聲的說：“陛下，注意台階。”
王莽微微一笑，深深看了內侍一眼，“你眼神挺好。”一甩衣袍，走下台階。
內侍輕輕擦了一下額頭的虛汗，劉衎大喊：“雕橫，你給我滾過來，你在那嘀咕什麽？”
內侍挺直身子，走到劉衎身邊，“陛下息怒。我怕安漢公對陛下不利，他剛才一直握著劍柄。”
劉衎伏在書案上，喃喃道：“他真敢這麽做，他真敢這麽做嗎？他要當皇帝不成？”
王莽率先走出了大殿，文武官員們也都陸續走了出來，宗正劉清看著頭頂的太陽，“要下雨了，火氣就散了啊。”
身邊的一個屬僚，看看藍天，看看太陽，嘀咕道：“一點雲彩都沒有啊。”搖搖頭，邁著方步。“哎，舂陵流民都數萬人了，朝廷也不賑災，這幾萬人無邊無沿，要是亂起了，舂陵就沒了啊，哎呀，今天安漢公對皇帝的態度，不正和朝廷對舂陵的態度是一樣的嗎？禍事來也。”
這個官員心內驚怖，可他知道自己是寒門出生，無依無靠，打拚多年，才混到了有上朝堂議事的資格。
寒門子弟最大的劣勢，不是沒有家族的庇佑，而是在成長道路上沒人引領。隻能靠著勤奮、責任心、誠信和謙遜，一步步艱辛跋涉，忍辱負重，當上大官，稍有不慎，便滿盤皆輸。
當年無財作力，少有鬥智，既饒爭時，自強不息成就了今天，有心揭開舂陵的危局，可想到自己的富足生活，生生忘記了舂陵的危機。
三天後，孫至上書了一篇洋洋灑灑的萬言書，還自掏腰包請了五百貧民簽字畫押，貧民知道啥，給錢就按了手印。孫至稱這萬言書是長安父老的心聲，自己勉強代筆，表白百姓的心聲，鼓吹宣揚王莽的德政，直誇的王莽是超越堯舜禹的賢明人士，請進封為安漢霸王。
王莽擱置了這封上書，但賜給孫至美女四名，良田百頃。一時間，眾多儒生紛紛效法，歌功頌德，甚至製造祥瑞，整個天下都開始盛傳王莽的豐功偉績。更有儒生批評孫至不負責任，安漢霸王不能頌揚王莽的德行，應該加封為攝政王。還有的儒生更露骨，要加封王莽為假皇帝才對。一時間，朝廷諂媚迎合、逢迎浮誇的聲音不絕於耳。
王莽對舂陵的一切自然知道的很清楚，他的目光穿透濃重的黑夜，俯瞰著一場大戲。
舂陵城外，數萬流民聚集在一起，有些豪強聽說臨近縣城行乞的百姓都趕來舂陵了，而行遠路的商隊傳來消息，越來越多的流民在遠方，在路上。
果然不出幾天，城外的流民又翻倍了。不少豪強認為再賑濟災民就是向無底洞中扔錢財，但凡能翻出個水花，也覺得糧錢花得有意義，可豪強們什麽都看不到，隻是聽到了流民在抱怨，什麽粥稀了，天冷了沒有被子，甚至還有的說為何不給大房子。
莽莽九嶷山中，十數個黑衣賊寇加入了流民的隊伍，一隊武藝精湛的青衣紫帶武士換了裝束，睡到了流民之中。
論調越來越紛雜了，有的流民嚷嚷要喝酒吃肉，還有的要送過美姬侍妾來暖暖孤冷的寒夜。
一家豪強的婢女好心贈了醫藥，照顧了發熱的病人，卻在黃昏迴城之際，被幾個壯漢拉入了樹林，再也沒有迴來，等發現的時候，已經是一具腐敗的沒有衣服的骷髏了。
舂陵豪強緘默了，繼而爆發了，不滿朝廷不賑災，更暴怒好心換來的是驢肝肺和一群貪婪暴虐的流寇。
流民的說法不再提了，流寇聚眾十萬，青壯雙眼猩紅，不滿醫藥消失，不滿粥鋪無粥，幾個青衣人、黑衣人帶頭鼓動，流民的憤怒被一點點鼓動了起來。
人餓極了，什麽都吃。人被逼到絕境，什麽都敢做。人性本惡。
這日青天白雲，黃日浮金，數不清的流民拿著木棒、刀劍衝向了舂陵，林間捕獵的獵戶、田間收取莊稼秸稈的百姓被嚇壞了，逃脫不及的被當場砍死。
血染大地，流寇們襲擊了舂陵城外的村莊，搶劫吃的喝的，奸汙婦人。有的百姓見逃跑無望，舉起鋤頭、鐮刀、木叉同流民惡鬥起來，一個壯漢滿臉是血，嘿嘿慘叫，“想殺我，拿命來換。”轟然倒地。
慘景比比皆是，人性醜惡，猛獸出籠。猛獸一旦嚐過血腥的味道，是會胃口大開的。
流寇縱火焚燒村莊，現場狼藉，領頭人嚎叫著，踩踏著莊稼，“他們城裏人吃好喝好，不管我們死活，那我們衝進城裏去搶，滿街都是雞鴨魚肉，家家都有牛馬金帛，搶啊，搶啊，搶到多少都歸你們。”
“舂陵劉氏是皇族，家財更多，美人更俏麗，踏破舂陵，劫掠劉氏！”
“踏破舂陵，劫掠劉氏，踏破舂陵，劫掠劉氏！”
呐喊聲此起彼伏的喊叫起來，什麽人性，什麽道德，什麽底線，在饑餓威脅生死的關頭，都是笑話。
流寇們衝到了舂陵城下，郡兵聞訊，立即關閉城門，不少百姓被關在城門之外，屯長岑飛下令射箭，岑飛剛剛十八歲，智勇皆備，深得部下信任，阻擋盜匪前衝，同時點燃烽火示警。
村莊裏逃難的老翁老嫗、婦人孩童們哀聲長嚎，“讓我們進城啊，救命啊！”
屯長岑飛下令拋下繩索，能拉多少算多少，盜賊和流民衝了過來，有的百姓被殺，有的被從繩子上扯下，被亂刃砍死，有的盜賊流民盤著繩索向上爬，屯長岑飛怒喝，“砍斷繩索。”
救上來的百姓屈指可數，老人孩童慘死刀下，一些壯年男女反身與流民格鬥起來，高喊道，“為我等報仇啊。”
郡兵喊道，“屯長，出去救救他們，那是張三，那是李四。”
“我也認識很多人，可你看，流民成千上萬，城內百姓安危就在我們身上了，打起精神來，給我扔石頭。”
“諾。”
城中號角聲起來，嗚嗚咽咽，劉演扔下手中的石子，“不玩了，打仗了，看看去。”好友賓客都高興起來，“走，看看去。”
劉演族弟劉稷解下腰間佩劍，“哈哈，終於派上用場了。走，三哥。”
戰國遺風，聞戰則喜。群情激動，興高采烈，有的高興的跳了起來，劉稷一把拉起在沉思的劉秞，“走了，看看是賊寇還是叛軍。”
“慢點慢點，別著急，別這麽冒失的過去，不知道具體什麽情況呢。找都尉，跟著隊伍一塊去。”
都尉騎著快馬穿過大街，其後郡兵踏著整齊的步子，長鈹隊、勾鑲隊、長矛隊、刀盾兵、弓弩手，依次殺氣騰騰的小跑經過，劉演大笑，“我大漢材官之威武，名不虛傳。”
劉仲湊了過來，“大哥，我舂陵漢軍算是精銳了吧，我看披甲能有二成呢。”
劉演哈哈大笑，“我大漢以武立國，兵精將廣。精銳騎兵，銳不可當，幽州突騎、並州兵騎、涼州大馬，為大漢之鋒刃。北軍八校、南軍衛士、北地六郡鐵騎、荊楚弓弩、丹陽精兵、青州雄兵、甘隴銳士、益州飛兵、交州狼兵、甌越悍卒，為大漢之基石，皆從各郡壯士武士中優中選優，建成鐵軍啊。我大漢全民皆兵，自幼修習手博摔跤，各郡郡兵勤於訓練，驍勇善戰，年年都試，演練戰法，大丈夫就該戰場上擊殺流血，斬首奪爵。”
“金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎。”無病從人群中擠了進來，“大哥，我來助你。”
“龍吟虎嘯，刀兵如林長劍如虹。”彭寞竴彈著長劍青鋒，應聲而歌。
“長戈鏗鏘，戰鼓聲隆，八百飛騎斬龍城。”公孫肱背著雙手，站在無病身側。
劉演大喜，“我的好弟弟啊，壯勇可嘉，可你太小了，刀劍無眼，還是別去了。”
無病尚未答話，彭寞竴目視劉演，長劍入鞘，劍稍及地，“大哥，英雄出少年，莫要小瞧我等。”就這收劍的一手引得眾人喝彩，劉演低頭看了看彭寞竴的左手，上麵布滿了傷疤。
公孫肱朗聲道，“甘羅十二拜上卿，霍去病十七北逐匈奴，莫要小瞧我等。”
劉演眨眼，劉秞著急了，手指著無病三人，“都是十餘歲的娃娃，你們要鬧什麽？趕緊迴家。”
“我不。”彭寞竴和公孫肱倔強的仰著頭。
無病拉拉劉秞衣袖，“三哥，不要擔心，我們就遠遠的看著，離得近了，都尉也會不同意的。快走吧，不然就看不到大戰了。”說罷，拉起彭寞竴公孫肱二人，一溜煙就跑了，劉演哈哈大笑，“快去看看，莫要落在四弟後麵。”
眾人到了城門，便不能再靠前了，無病三人繞道其他城門，趁人不備，爬上城牆，一路小跑到了戰場外圍。戰鬥基本快結束了，容都尉指揮得當，箭矢如蝗，盜賊流民倉皇後退，容都尉心中稍安，將手下屯長分到各門把守，舂陵城小，城牆不高，僅有一丈，又沒有護城河，就怕盜賊流民四處攻擊，守城不易。
縣令鄒德帶領衛兵也趕了過來，組織民夫壯士搬運物資，劉演等人自然沒有摸到仗打，被人拉走去搬運物資了。縣令鄒德出言慰問，容都尉一一作答。
危機似乎過去了，可流民不走，賴在城外，挖野菜、捕魚蝦，縣令鄒德道，“我看準備糧草，賑濟災民吧。”
容都尉腹誹，“早幹嘛去了！”容尉抱拳，“使君，不可。”
“哦？這可都是大漢子民啊。”
“使君，某並非不體恤災民，某觀領頭之人麵相兇惡，腦滿腸肥，絕不是災民，此其一也。二，我舂陵糧草有限，而今蝗災、旱災、水災不斷出現，我舂陵百姓果腹也成問題，隻怕供養不了許多災民。”
縣令鄒德麵色不愉，“再議吧，有勞容都尉把守城門了。”
容都尉抱拳，“諾。職責所在，絕不放一個流民進來。”
縣令鄒德拂袖而去，二人不歡而散。
將相失和，舂陵郡兵同流民對峙起來，流民也不撤離，盜賊極力鼓動流民們留守此地，“舂陵糧食多。”“舂陵有房子。”“舂陵有綾羅。”“舂陵有酒肉。”流民們忍受下來，他們也不敢去別的地方，好歹這裏野菜多，魚蝦富足，更何況城裏炊煙旺盛，一看就知道不缺吃的，何必去別的地方撞運氣呢，更何況前段時間吃的飽飽的，這裏吃好睡飽，人間樂土啊。
無病、彭寞竴、公孫肱三人每日都到城牆攀爬查看，卓戎也想來湊熱鬧，可被卓茂禁足在家，隻得忍受。
隻見流民日漸增多，公孫肱道，“縣令既不賑災，也不驅趕流民，這再耽擱下去，大事不妙啊。”
彭寞竴道，“最怕的就是沒有上報朝廷，舂陵孤立無援啊。”
無病皺著眉頭，“那日縣令和都尉不歡而散，平日裏二人就有些矛盾。我打聽了，二嫂說容都尉已經稟明縣令，縣令派了信使到宛城了。”
“那還好。”
日複一日，流民越聚越多，隱隱十萬之眾，舂陵被團團包圍。容都尉得知此事後，倒吸一口冷氣。
容都尉急急去找縣令鄒德稟告，縣令鄒德喝著茶，看著閑書，容都尉甲不離身，恭敬道，“使君，局勢危急。”
鄒德眼睛也不抬，容都尉耐著性子，“流民日漸增多，而今約有五萬之數，恐怕隻會越來越多。況且正值夏收時節，小麥已被流民吃了一半了，稻田被毀，樹木被砍伐焚燒。”
“你想說什麽？”
“卑職建議開倉放糧，而後.....”
縣令鄒德把書一扔，“開倉？放糧？說的輕巧，我舂陵糧草有限，而今蝗災、旱災、水災不斷出現，我舂陵百姓果腹也成問題，隻怕供養不了許多災民。”
容都尉心中憋氣，“使君，開倉隻是一時之計，穩住這些流民，請宛城和周邊縣提供援助，共度眼下危局。舂陵不保，周邊縣也會被波及。”
“用你教導本官嗎？實話告訴你，我並沒有知會太守，眼前這點問題還請容都尉解決。”
容都尉勃然變色，“使君，萬不可如此，舂陵城破，合城萬餘口兇多吉少啊。”
“哈哈，你說過職責所在，絕不放一個流民進來的。莫要違背諾言。送客。”
容都尉失望，憤怒離去。
幾天後的一個黃昏，無病、彭寞竴、公孫肱三人又爬上城牆觀察，正在閑聊，無病突然抬手，彭寞竴、公孫肱停下交談，無病盯著遠處，“不好，他們要攻城，撞門。”
彭寞竴舉目遠望，自負目力極佳，可光線昏暗，看不清楚，無病道，“二哥，你快去告訴城門岑飛屯長，流民攻城，做好準備。”
彭寞竴應聲，“諾。”
“三哥，速去告誡衛兵多備製鹿角拒馬，堵塞城門，弓弩手警戒。”
“放心吧。”
無病掏出彈弓，向著城門方向移動數十步。彭寞竴急急去找屯長岑飛，衛兵見來了個小孩子，一把抱起彭寞竴，“軍事重地，上一邊玩去。”
彭寞竴大喊，“流民進攻了，要撞城門了。”
“小屁孩，摻和什麽，快走。”
“屯長將軍，屯長將軍，我說的是真的，你們人手太少了，快做好準備。”
屯長岑飛目視一眼，無奈一笑，“搞得小孩子都神經兮兮的。”
“我是彭寞竴，家父彭宣，長平侯。家父得信，流民要攻城了。”
“長平侯。”屯長坐了起來，不得不慎重，觀看遠處，似乎人影晃動，確實有些異常，多日無事，今日確實不對，“傳令聚兵。”號角吹了起來。
公孫肱在城門後邊，“你們看，怎麽樣，屯長岑飛都吹號了，容都尉的命令，趕緊布置鹿角拒馬，召集弓弩手。”
一炷香的時間，城門外了無聲息，屯長岑飛盯著遠處，心想，“小孩子鬧著玩的嗎？”
馬蹄聲聲傳來，“完了，都尉來了，我要倒黴了。”
岑飛蹲下身子，雙手攏著耳朵，側耳傾聽，生氣的瞪了彭寞竴一眼。彭寞竴不滿道，“瞪我作甚，你快看，流民要衝鋒了。”
屯長冷笑，漫不經心的看著，不大會，屯長揉揉眼睛，趴在城牆，大喝一聲，“不好。”
遠處突然燃起了無數火把，屯長岑飛厲聲咆哮，“弓箭手準備。”
流民們幾十人一組，抬著巨木衝了過來，其後無數火把染紅了天際，流民漸漸靠近了。
岑飛果斷下令，“放箭！”
可流民舉著簡易的盾牌，潮水一般擁了過來。隻有寥寥幾個流民倒地。流民們漸漸近了，郡兵們清晰看到他們猙獰的麵目。
無病拉起彈弓，開始攻擊，專門射人眼，流民痛唿一聲倒地。
彈丸力大速度快，竟然擊入了流民腦中。
屯長岑飛大喜，“誰射的箭，真準。”
衛兵眼尖，“是劉家四公子。”
屯長岑飛一看，撫掌大笑，“好樣的。”
這時容都尉趕來了，背著大黃弩，站在城牆觀察片刻，“岑飛，你立功了。”
“卑職職責所在，義不容辭。”
容都尉見無病在一邊，拍拍無病腦袋，“這裏危險，趕緊迴家。”
這時冷箭來襲，無病一眼看到了一點寒光，趕緊推了容都尉一把，容都尉趔趄半步，冷箭貼著肩膀撞在了門樓柱子上，這才沒有被箭射到喉嚨。
都尉親兵取下箭來，眾人細看，竟然是一支做工精細的雕翎重箭，岑飛大叫，“這流民怎麽會有如此利器？”
話音剛落，十幾支箭淩空飛來，眾人連忙撲倒在地，然容都尉慢了半步，肩膀鎖骨被雕翎箭擊穿，一時血流不止。
容都尉大怒，隻見火光中一群魁梧的流寇，衣著整齊，裸著背，肌肉嶙峋，眾人排成一排，齊射箭矢。
城頭郡兵箭矢射程不及，這群流寇正好在城防範圍之外。容都尉有心射箭反擊，可臂膀受傷，大黃弩無法使用。無病看得著急，一把搶過大黃弩，雙臂拉開，可不夠滿，畢竟個子還小。
無病當即左腳踏弓，右臂將弓拉滿，都尉屯長齊聲稱讚，“神力。”
嗖的一聲，長箭射出，釘死了為首的一個盜賊。
無病再次開弓，連珠箭發，連射死七個流寇，流寇嚇得連忙躲藏在人群裏。
流寇首領一聲令下，許諾金錢糧食美女，流民不懼滾木石頭，如大海波浪一般擁擠到了城門下，城門上兵衛有限，箭矢、滾木、石頭不多，相對於龐大的悍不畏死的流民，可以忽略不計了，流民衝撞起城門來。
容都尉大喝，“命人在城門堆滿石頭，咱們隻要守著城頭，他們便不好爬上來，等他們累了，自然會退下。”
親兵連忙下樓傳令，可不都時，一聲慘叫傳來，容都尉大叫一聲不好，城門突然自內打開，流民們齊聲呐喊，湧進了城門。
蝗災出現了，幸好舂陵城外的莊稼已經被收割了大半，剩下的來不及收取，便被蝗蟲吃了個幹幹淨淨。
那遮天蔽日的蝗蟲已經飛到了別處，可流民飛來了，行乞於舂陵，無病但凡發現資質好的孩童，都悉數推薦到了武館，贈送盤纏做好事，延續了劉家行善積德的家風。
劉家帶頭賑濟城外的流民，防止出現流殍遍地的慘景，舂陵豪強們素來行善，慷慨解囊。然流民越來越多，舂陵壓力增大，舂陵縣令不聞不問，隻靠著豪強們賑濟。
長安城，皇帝劉衎與大司馬安漢公爭鋒相對，劉衎下令讓朝臣們平身，多數朝臣依舊跪地不起。
劉衎連喊數聲，朝臣們麵麵箱覷，腦子快的立馬又跪了下去，恭恭敬敬地趴在了地上。剩下幾個人看看劉衎又看看王莽，再看看四周，心下歎息，也慢慢地跪下了。
劉衎生氣了，“平身，平身，你們沒聽到嗎？”
王莽輕輕咳嗽一聲，“皇帝最近吃的肉多了吧，火氣有點重啊。”
劉衎眼眶一紅，瞪著王莽。王莽輕輕地說：“平身吧，皇帝讓你們起來呢，咱們還得抓緊議事呢。”
“諾。”文武官員這才都站了起來。
劉衎咬著牙，心中越來越生氣了。
這時候一個官員站了出來，劉衎一看，是大鴻臚手下的行人令，忘了叫什麽了，隻聽行人令說道，“啟奏安漢公，啟奏陛下。元始年號已經多年了，依照我朝典製，已經到了改元的日子了，不知上意如何？”
劉衎憋著一肚子氣，正要發火。王莽直接說：“年號變來變去的，既勞民傷財，也不利於政令統一，我看就一直用吧，多一年少一年沒什麽區別。元始，眾卿家可知出處？”
眾人屏氣凝神，安安靜靜，王莽頓了一下，“大哉乾元，萬物資始，乃統天。”
行人令一拱手，退迴朝班。
“雲行雨施，品物流形。大明始終，六位時成，時乘六龍以禦天。乾道變化，各正性命，合大和，乃利貞。首出庶物，萬國鹹寧。”朝中大儒孫至心中默念，“哎，王莽要乘龍禦天啊，我得迎合迎合，請封王莽做安漢霸王，哈哈，搏個富貴。昔年西楚霸王，兵敗垓下，正巧用霸王名頭，應他個因果循環、天理郎朗。”想著想著，就又想起了芙蓉園，一想起芙蓉花開的場景，心下一陣麻癢。
話說芙蓉園仿照春秋齊國的女閭模式，又經高人指點，參照驪山宮的遊樂設施建起了園林，豎起了亭台樓閣，實實在在的銷金窟、溫柔鄉啊。孫至在那眼神空洞，開始了神遊。
接著又有幾名官員啟奏，王莽跳過皇帝，直接一一決斷。整個朝堂的氣氛變得愈加詭異。午時，朝會結束。
王莽側頭對劉衎說了句：“最近你眼神不太好啊，好好找個禦醫看看。”言畢起身離座。
劉衎氣的臉紅脖子粗，大聲喝道：“王莽，我受夠你了，誰到底是皇帝？”
王莽停下腳步，扭頭看了劉衎一眼，“你說呢？”
朝堂的內侍看看王莽看看劉衎，疾走幾步，站在王莽和劉衎中間，“退朝。”
內侍又小聲的說：“陛下，注意台階。”
王莽微微一笑，深深看了內侍一眼，“你眼神挺好。”一甩衣袍，走下台階。
內侍輕輕擦了一下額頭的虛汗，劉衎大喊：“雕橫，你給我滾過來，你在那嘀咕什麽？”
內侍挺直身子，走到劉衎身邊，“陛下息怒。我怕安漢公對陛下不利，他剛才一直握著劍柄。”
劉衎伏在書案上，喃喃道：“他真敢這麽做，他真敢這麽做嗎？他要當皇帝不成？”
王莽率先走出了大殿，文武官員們也都陸續走了出來，宗正劉清看著頭頂的太陽，“要下雨了，火氣就散了啊。”
身邊的一個屬僚，看看藍天，看看太陽，嘀咕道：“一點雲彩都沒有啊。”搖搖頭，邁著方步。“哎，舂陵流民都數萬人了，朝廷也不賑災，這幾萬人無邊無沿，要是亂起了，舂陵就沒了啊，哎呀，今天安漢公對皇帝的態度，不正和朝廷對舂陵的態度是一樣的嗎？禍事來也。”
這個官員心內驚怖，可他知道自己是寒門出生，無依無靠，打拚多年，才混到了有上朝堂議事的資格。
寒門子弟最大的劣勢，不是沒有家族的庇佑，而是在成長道路上沒人引領。隻能靠著勤奮、責任心、誠信和謙遜，一步步艱辛跋涉，忍辱負重，當上大官，稍有不慎，便滿盤皆輸。
當年無財作力，少有鬥智，既饒爭時，自強不息成就了今天，有心揭開舂陵的危局，可想到自己的富足生活，生生忘記了舂陵的危機。
三天後，孫至上書了一篇洋洋灑灑的萬言書，還自掏腰包請了五百貧民簽字畫押，貧民知道啥，給錢就按了手印。孫至稱這萬言書是長安父老的心聲，自己勉強代筆，表白百姓的心聲，鼓吹宣揚王莽的德政，直誇的王莽是超越堯舜禹的賢明人士，請進封為安漢霸王。
王莽擱置了這封上書，但賜給孫至美女四名，良田百頃。一時間，眾多儒生紛紛效法，歌功頌德，甚至製造祥瑞，整個天下都開始盛傳王莽的豐功偉績。更有儒生批評孫至不負責任，安漢霸王不能頌揚王莽的德行，應該加封為攝政王。還有的儒生更露骨，要加封王莽為假皇帝才對。一時間，朝廷諂媚迎合、逢迎浮誇的聲音不絕於耳。
王莽對舂陵的一切自然知道的很清楚，他的目光穿透濃重的黑夜，俯瞰著一場大戲。
舂陵城外，數萬流民聚集在一起，有些豪強聽說臨近縣城行乞的百姓都趕來舂陵了，而行遠路的商隊傳來消息，越來越多的流民在遠方，在路上。
果然不出幾天，城外的流民又翻倍了。不少豪強認為再賑濟災民就是向無底洞中扔錢財，但凡能翻出個水花，也覺得糧錢花得有意義，可豪強們什麽都看不到，隻是聽到了流民在抱怨，什麽粥稀了，天冷了沒有被子，甚至還有的說為何不給大房子。
莽莽九嶷山中，十數個黑衣賊寇加入了流民的隊伍，一隊武藝精湛的青衣紫帶武士換了裝束，睡到了流民之中。
論調越來越紛雜了，有的流民嚷嚷要喝酒吃肉，還有的要送過美姬侍妾來暖暖孤冷的寒夜。
一家豪強的婢女好心贈了醫藥，照顧了發熱的病人，卻在黃昏迴城之際，被幾個壯漢拉入了樹林，再也沒有迴來，等發現的時候，已經是一具腐敗的沒有衣服的骷髏了。
舂陵豪強緘默了，繼而爆發了，不滿朝廷不賑災，更暴怒好心換來的是驢肝肺和一群貪婪暴虐的流寇。
流民的說法不再提了，流寇聚眾十萬，青壯雙眼猩紅，不滿醫藥消失，不滿粥鋪無粥，幾個青衣人、黑衣人帶頭鼓動，流民的憤怒被一點點鼓動了起來。
人餓極了，什麽都吃。人被逼到絕境，什麽都敢做。人性本惡。
這日青天白雲，黃日浮金，數不清的流民拿著木棒、刀劍衝向了舂陵，林間捕獵的獵戶、田間收取莊稼秸稈的百姓被嚇壞了，逃脫不及的被當場砍死。
血染大地，流寇們襲擊了舂陵城外的村莊，搶劫吃的喝的，奸汙婦人。有的百姓見逃跑無望，舉起鋤頭、鐮刀、木叉同流民惡鬥起來，一個壯漢滿臉是血，嘿嘿慘叫，“想殺我，拿命來換。”轟然倒地。
慘景比比皆是，人性醜惡，猛獸出籠。猛獸一旦嚐過血腥的味道，是會胃口大開的。
流寇縱火焚燒村莊，現場狼藉，領頭人嚎叫著，踩踏著莊稼，“他們城裏人吃好喝好，不管我們死活，那我們衝進城裏去搶，滿街都是雞鴨魚肉，家家都有牛馬金帛，搶啊，搶啊，搶到多少都歸你們。”
“舂陵劉氏是皇族，家財更多，美人更俏麗，踏破舂陵，劫掠劉氏！”
“踏破舂陵，劫掠劉氏，踏破舂陵，劫掠劉氏！”
呐喊聲此起彼伏的喊叫起來，什麽人性，什麽道德，什麽底線，在饑餓威脅生死的關頭，都是笑話。
流寇們衝到了舂陵城下，郡兵聞訊，立即關閉城門，不少百姓被關在城門之外，屯長岑飛下令射箭，岑飛剛剛十八歲，智勇皆備，深得部下信任，阻擋盜匪前衝，同時點燃烽火示警。
村莊裏逃難的老翁老嫗、婦人孩童們哀聲長嚎，“讓我們進城啊，救命啊！”
屯長岑飛下令拋下繩索，能拉多少算多少，盜賊和流民衝了過來，有的百姓被殺，有的被從繩子上扯下，被亂刃砍死，有的盜賊流民盤著繩索向上爬，屯長岑飛怒喝，“砍斷繩索。”
救上來的百姓屈指可數，老人孩童慘死刀下，一些壯年男女反身與流民格鬥起來，高喊道，“為我等報仇啊。”
郡兵喊道，“屯長，出去救救他們，那是張三，那是李四。”
“我也認識很多人，可你看，流民成千上萬，城內百姓安危就在我們身上了，打起精神來，給我扔石頭。”
“諾。”
城中號角聲起來，嗚嗚咽咽，劉演扔下手中的石子，“不玩了，打仗了，看看去。”好友賓客都高興起來，“走，看看去。”
劉演族弟劉稷解下腰間佩劍，“哈哈，終於派上用場了。走，三哥。”
戰國遺風，聞戰則喜。群情激動，興高采烈，有的高興的跳了起來，劉稷一把拉起在沉思的劉秞，“走了，看看是賊寇還是叛軍。”
“慢點慢點，別著急，別這麽冒失的過去，不知道具體什麽情況呢。找都尉，跟著隊伍一塊去。”
都尉騎著快馬穿過大街，其後郡兵踏著整齊的步子，長鈹隊、勾鑲隊、長矛隊、刀盾兵、弓弩手，依次殺氣騰騰的小跑經過，劉演大笑，“我大漢材官之威武，名不虛傳。”
劉仲湊了過來，“大哥，我舂陵漢軍算是精銳了吧，我看披甲能有二成呢。”
劉演哈哈大笑，“我大漢以武立國，兵精將廣。精銳騎兵，銳不可當，幽州突騎、並州兵騎、涼州大馬，為大漢之鋒刃。北軍八校、南軍衛士、北地六郡鐵騎、荊楚弓弩、丹陽精兵、青州雄兵、甘隴銳士、益州飛兵、交州狼兵、甌越悍卒，為大漢之基石，皆從各郡壯士武士中優中選優，建成鐵軍啊。我大漢全民皆兵，自幼修習手博摔跤，各郡郡兵勤於訓練，驍勇善戰，年年都試，演練戰法，大丈夫就該戰場上擊殺流血，斬首奪爵。”
“金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎。”無病從人群中擠了進來，“大哥，我來助你。”
“龍吟虎嘯，刀兵如林長劍如虹。”彭寞竴彈著長劍青鋒，應聲而歌。
“長戈鏗鏘，戰鼓聲隆，八百飛騎斬龍城。”公孫肱背著雙手，站在無病身側。
劉演大喜，“我的好弟弟啊，壯勇可嘉，可你太小了，刀劍無眼，還是別去了。”
無病尚未答話，彭寞竴目視劉演，長劍入鞘，劍稍及地，“大哥，英雄出少年，莫要小瞧我等。”就這收劍的一手引得眾人喝彩，劉演低頭看了看彭寞竴的左手，上麵布滿了傷疤。
公孫肱朗聲道，“甘羅十二拜上卿，霍去病十七北逐匈奴，莫要小瞧我等。”
劉演眨眼，劉秞著急了，手指著無病三人，“都是十餘歲的娃娃，你們要鬧什麽？趕緊迴家。”
“我不。”彭寞竴和公孫肱倔強的仰著頭。
無病拉拉劉秞衣袖，“三哥，不要擔心，我們就遠遠的看著，離得近了，都尉也會不同意的。快走吧，不然就看不到大戰了。”說罷，拉起彭寞竴公孫肱二人，一溜煙就跑了，劉演哈哈大笑，“快去看看，莫要落在四弟後麵。”
眾人到了城門，便不能再靠前了，無病三人繞道其他城門，趁人不備，爬上城牆，一路小跑到了戰場外圍。戰鬥基本快結束了，容都尉指揮得當，箭矢如蝗，盜賊流民倉皇後退，容都尉心中稍安，將手下屯長分到各門把守，舂陵城小，城牆不高，僅有一丈，又沒有護城河，就怕盜賊流民四處攻擊，守城不易。
縣令鄒德帶領衛兵也趕了過來，組織民夫壯士搬運物資，劉演等人自然沒有摸到仗打，被人拉走去搬運物資了。縣令鄒德出言慰問，容都尉一一作答。
危機似乎過去了，可流民不走，賴在城外，挖野菜、捕魚蝦，縣令鄒德道，“我看準備糧草，賑濟災民吧。”
容都尉腹誹，“早幹嘛去了！”容尉抱拳，“使君，不可。”
“哦？這可都是大漢子民啊。”
“使君，某並非不體恤災民，某觀領頭之人麵相兇惡，腦滿腸肥，絕不是災民，此其一也。二，我舂陵糧草有限，而今蝗災、旱災、水災不斷出現，我舂陵百姓果腹也成問題，隻怕供養不了許多災民。”
縣令鄒德麵色不愉，“再議吧，有勞容都尉把守城門了。”
容都尉抱拳，“諾。職責所在，絕不放一個流民進來。”
縣令鄒德拂袖而去，二人不歡而散。
將相失和，舂陵郡兵同流民對峙起來，流民也不撤離，盜賊極力鼓動流民們留守此地，“舂陵糧食多。”“舂陵有房子。”“舂陵有綾羅。”“舂陵有酒肉。”流民們忍受下來，他們也不敢去別的地方，好歹這裏野菜多，魚蝦富足，更何況城裏炊煙旺盛，一看就知道不缺吃的，何必去別的地方撞運氣呢，更何況前段時間吃的飽飽的，這裏吃好睡飽，人間樂土啊。
無病、彭寞竴、公孫肱三人每日都到城牆攀爬查看，卓戎也想來湊熱鬧，可被卓茂禁足在家，隻得忍受。
隻見流民日漸增多，公孫肱道，“縣令既不賑災，也不驅趕流民，這再耽擱下去，大事不妙啊。”
彭寞竴道，“最怕的就是沒有上報朝廷，舂陵孤立無援啊。”
無病皺著眉頭，“那日縣令和都尉不歡而散，平日裏二人就有些矛盾。我打聽了，二嫂說容都尉已經稟明縣令，縣令派了信使到宛城了。”
“那還好。”
日複一日，流民越聚越多，隱隱十萬之眾，舂陵被團團包圍。容都尉得知此事後，倒吸一口冷氣。
容都尉急急去找縣令鄒德稟告，縣令鄒德喝著茶，看著閑書，容都尉甲不離身，恭敬道，“使君，局勢危急。”
鄒德眼睛也不抬，容都尉耐著性子，“流民日漸增多，而今約有五萬之數，恐怕隻會越來越多。況且正值夏收時節，小麥已被流民吃了一半了，稻田被毀，樹木被砍伐焚燒。”
“你想說什麽？”
“卑職建議開倉放糧，而後.....”
縣令鄒德把書一扔，“開倉？放糧？說的輕巧，我舂陵糧草有限，而今蝗災、旱災、水災不斷出現，我舂陵百姓果腹也成問題，隻怕供養不了許多災民。”
容都尉心中憋氣，“使君，開倉隻是一時之計，穩住這些流民，請宛城和周邊縣提供援助，共度眼下危局。舂陵不保，周邊縣也會被波及。”
“用你教導本官嗎？實話告訴你，我並沒有知會太守，眼前這點問題還請容都尉解決。”
容都尉勃然變色，“使君，萬不可如此，舂陵城破，合城萬餘口兇多吉少啊。”
“哈哈，你說過職責所在，絕不放一個流民進來的。莫要違背諾言。送客。”
容都尉失望，憤怒離去。
幾天後的一個黃昏，無病、彭寞竴、公孫肱三人又爬上城牆觀察，正在閑聊，無病突然抬手，彭寞竴、公孫肱停下交談，無病盯著遠處，“不好，他們要攻城，撞門。”
彭寞竴舉目遠望，自負目力極佳，可光線昏暗，看不清楚，無病道，“二哥，你快去告訴城門岑飛屯長，流民攻城，做好準備。”
彭寞竴應聲，“諾。”
“三哥，速去告誡衛兵多備製鹿角拒馬，堵塞城門，弓弩手警戒。”
“放心吧。”
無病掏出彈弓，向著城門方向移動數十步。彭寞竴急急去找屯長岑飛，衛兵見來了個小孩子，一把抱起彭寞竴，“軍事重地，上一邊玩去。”
彭寞竴大喊，“流民進攻了，要撞城門了。”
“小屁孩，摻和什麽，快走。”
“屯長將軍，屯長將軍，我說的是真的，你們人手太少了，快做好準備。”
屯長岑飛目視一眼，無奈一笑，“搞得小孩子都神經兮兮的。”
“我是彭寞竴，家父彭宣，長平侯。家父得信，流民要攻城了。”
“長平侯。”屯長坐了起來，不得不慎重，觀看遠處，似乎人影晃動，確實有些異常，多日無事，今日確實不對，“傳令聚兵。”號角吹了起來。
公孫肱在城門後邊，“你們看，怎麽樣，屯長岑飛都吹號了，容都尉的命令，趕緊布置鹿角拒馬，召集弓弩手。”
一炷香的時間，城門外了無聲息，屯長岑飛盯著遠處，心想，“小孩子鬧著玩的嗎？”
馬蹄聲聲傳來，“完了，都尉來了，我要倒黴了。”
岑飛蹲下身子，雙手攏著耳朵，側耳傾聽，生氣的瞪了彭寞竴一眼。彭寞竴不滿道，“瞪我作甚，你快看，流民要衝鋒了。”
屯長冷笑，漫不經心的看著，不大會，屯長揉揉眼睛，趴在城牆，大喝一聲，“不好。”
遠處突然燃起了無數火把，屯長岑飛厲聲咆哮，“弓箭手準備。”
流民們幾十人一組，抬著巨木衝了過來，其後無數火把染紅了天際，流民漸漸靠近了。
岑飛果斷下令，“放箭！”
可流民舉著簡易的盾牌，潮水一般擁了過來。隻有寥寥幾個流民倒地。流民們漸漸近了，郡兵們清晰看到他們猙獰的麵目。
無病拉起彈弓，開始攻擊，專門射人眼，流民痛唿一聲倒地。
彈丸力大速度快，竟然擊入了流民腦中。
屯長岑飛大喜，“誰射的箭，真準。”
衛兵眼尖，“是劉家四公子。”
屯長岑飛一看，撫掌大笑，“好樣的。”
這時容都尉趕來了，背著大黃弩，站在城牆觀察片刻，“岑飛，你立功了。”
“卑職職責所在，義不容辭。”
容都尉見無病在一邊，拍拍無病腦袋，“這裏危險，趕緊迴家。”
這時冷箭來襲，無病一眼看到了一點寒光，趕緊推了容都尉一把，容都尉趔趄半步，冷箭貼著肩膀撞在了門樓柱子上，這才沒有被箭射到喉嚨。
都尉親兵取下箭來，眾人細看，竟然是一支做工精細的雕翎重箭，岑飛大叫，“這流民怎麽會有如此利器？”
話音剛落，十幾支箭淩空飛來，眾人連忙撲倒在地，然容都尉慢了半步，肩膀鎖骨被雕翎箭擊穿，一時血流不止。
容都尉大怒，隻見火光中一群魁梧的流寇，衣著整齊，裸著背，肌肉嶙峋，眾人排成一排，齊射箭矢。
城頭郡兵箭矢射程不及，這群流寇正好在城防範圍之外。容都尉有心射箭反擊，可臂膀受傷，大黃弩無法使用。無病看得著急，一把搶過大黃弩，雙臂拉開，可不夠滿，畢竟個子還小。
無病當即左腳踏弓，右臂將弓拉滿，都尉屯長齊聲稱讚，“神力。”
嗖的一聲，長箭射出，釘死了為首的一個盜賊。
無病再次開弓，連珠箭發，連射死七個流寇，流寇嚇得連忙躲藏在人群裏。
流寇首領一聲令下，許諾金錢糧食美女，流民不懼滾木石頭，如大海波浪一般擁擠到了城門下，城門上兵衛有限，箭矢、滾木、石頭不多，相對於龐大的悍不畏死的流民，可以忽略不計了，流民衝撞起城門來。
容都尉大喝，“命人在城門堆滿石頭，咱們隻要守著城頭，他們便不好爬上來，等他們累了，自然會退下。”
親兵連忙下樓傳令，可不都時，一聲慘叫傳來，容都尉大叫一聲不好，城門突然自內打開，流民們齊聲呐喊，湧進了城門。