劉演千金一諾，護送東野杏迴宛城，夜宿於荒野，卻偶遇淳於長路經此地，東野杏胡言亂語引來了淳於長的護衛。
一個羽林衛士兵領命來到劉演、東野杏身邊，劉演持刀警備，那羽林衛士兵一身便衣，走到篝火邊，扔下一個一袋五銖錢，激起一蓬浮塵，“買了你的烤兔子。”
劉演一愣，大笑，“拿走。”
東野杏大叫起來，原地蹦跳，“你眼瞎啊，這還有兔子呢。”
羽林衛士兵雙眼放亮，“哪呢？”
東野杏撩頭發，挺胸收腹，“在這呢，我就是乖巧的小白兔子。”
“有病。”羽林衛士兵拿起烤兔，轉身走了。
淳於長大口咬著兔頭，“餓死我了，快趕路，別被追上。”車轔轔，馬蕭蕭，淳於長揚長而去。
劉演迴頭瞪著東野杏，“還鬧嗎？小白兔！”
“不鬧了，小白兔要睡覺了。”
夜靜靜，微微蟲鳴，更顯清幽。東野杏在車中熟睡，劉演自躺在篝火邊小睡。
天地無私，自會青睞公道磊落之人。
大地微微顫抖起來，馬蹄聲隆隆，黑夜中分外清晰。
劉演翻身坐起，東野杏也從馬車下來了，神情驚慌，劉演大喝，“上車，咱們藏起來。”
東野杏慌忙翻身鑽進了車裏，劉演踢飛篝火，拉著車鑽進了附近的一處小樹林。
不多時，十幾匹馬舉著火把，駐足此處瞭望，“就是這裏，馬車停下了，還點了篝火！”
眾騎士四處張望，劉演躲在暗處看得真切，這夥人黑衣黑麵，隱含殺氣。
“哼，還有閑心吃飯。你你你，去左前，走近路，包抄截殺。其餘人等，跟我來。”說話間，騎士策馬離去。
馬蹄聲北去，漸無聲息，草叢中的蟲兒又開始了鳴唱，劉演長籲一口氣，“嚇死我了，我還以為是來殺你的，這麽多人呢，我可對戰不了，你就危險了。”
“殺你的才對。”
“嗯？”
東野杏拍拍嘴巴，“我大門不出二門不邁，能得罪誰啊？哪根你似的，樹大招風。我要睡覺了，這裏樹林環境很清雅啊。想當年啊，多少少女少男定情在桑樹林呢。”說著飛了個媚眼。
劉演也不理會賣弄風情的東野杏，拉著馬車出了樹林，“老實睡覺。”
劉演找迴木柴，複又點了篝火，不多時，鼾聲微微。
天地無私，自會關照光明磊落的壯士。
鬥轉星移，星光、火光交相唿應，四下寂靜，劉演睡得熟了。
馬車附近貓上來一個鬼魅的身影，兩步一停，三步一頓，慢慢靠近了馬車，翻翻這，翻翻那。
馬匹踢踏幾下馬蹄，鼻孔噴了幾下，那身影慌忙伏在車輪之後。
劉演驚醒，扭頭觀望，覺得有個人影在車後，察覺不妙，劉演翻身假寐，“這一夜無法入睡啊。”思量間，從懷中拿出了匕首。
不多時，人影再次晃動起來，那人找到了一個皮囊，輕輕打開一聞，便對上了嘴巴。
清水甘甜，侵入肺腑。
劉演悄無聲息，繞到身影背後，一腳將其踹翻，那人大叫一聲，“別殺我。”
劉演踩在那人後腰上，匕首抵在其人後心，“蟊賊，不許動。”
那人大喊道，“別殺我，別殺我，你可是劉演？”
“你是誰？”
“我是劉玄啊。”
大水衝了龍王廟，劉演、劉玄同族的兄弟，“大半夜的，十三哥，來這做什麽？”
劉演拉起劉玄，劉玄捂著腰，“哎，別提了。”徑直走到篝火邊，“有吃的嗎？餓死我了。”
“半個兔腿了。”
“好極了，好極了。”劉玄接過來，大口大口的啃了起來。
劉演、劉玄二人對坐在篝火邊，劉玄垂頭喪氣，“我弟弟被刺客殺死，我殺了一個刺客報複，可郡兵偏聽偏信，認為我搶人錢財，四處緝拿我，老爹已經被關進了大牢。”
“你怎麽逃出來的，受沒受傷？”
劉玄支吾著，“命好唄，趕在關城門前，跑了出來。”
“你的賓客呢？”
劉玄心中不悅，神色小慌，“哎，賓客啊，見我貪了官司，都跑了，哪有劉老弟的賓客重情重義啊。”
劉演哈哈大笑，心中自豪驕傲。劉玄聽著劉演爽朗的笑聲，隻覺得這是嘲笑、譏笑，分外刺耳，心內陰鬱起來。
舂陵城內，樊氏、樊梨心憂無病下落，輕信字條留言，聯袂來到了蚩尤祠，不想落入壞人圈套。
黑影中走出一個惡人來，那人嗓音低沉，嘴角漏風，單刀抵在樊氏喉嚨上，“跟我走一趟吧。”
“魏鑊？”樊梨驚唿一聲。
“哦，想不到小夫人還記得我？”說著聞了一下自己的手，“真軟啊，真香。”
世人俗語，軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，不要命的又怕光著腚的，光著腚的怕腦子有病的.......
魏家人無賴，手下幫兇走狗慣常欺軟怕硬，作威作福，而又好勇鬥狠，視人命如草芥，個個不知天高地厚，自戕自殘如話家常。
對付這類惡人，隻能比他更硬、更惡、更狠。
樊梨臉紅，喝道，“早該一刀砍了你的手。”
魏鑊大笑，涎著臉，“我願意讓你砍我一刀，哈哈哈。”說話間手指前伸，慢慢伸向了樊梨的下巴。
樊梨側身扭頭，魏鑊端了一空，也不著惱，“走吧，我家主人要見你們。”說著刀尖往前遞了一遞。
樊氏、樊梨無奈，隻得順從。
一男二女在深夜趕路，魏鑊騎著大馬，手拉著繩子，拖拽著樊氏、樊梨，二女低頭思索，耳語逃生的法子，急切間別無良策。
魏鑊看著兩側的陰鬱的樹林，心中也陰鬱起來，叢林茂盛，樹冠交織成彎彎的拱橋，魏鑊策馬穿行，好似看到了百花盛開，蟲鳴鳥躁，此情此景勾起了那少年的迴憶。
那時他還是個少年，騎在青牛上，穿過叢叢樹木，來到郊外放牛飲水，鄰家的小妹妹韓小娘唱著清脆的歌聲，一步一跳地跟在他的身邊，她看到了一隻花蝴蝶，韓小娘央求他抓到花蝴蝶。
二人在林間奔跑，追逐著蝴蝶，知了一聲聲的叫著夏天。一年又一年，韓小娘長成了大姑娘，可少年卻離開了故鄉，韓小娘等著少年迴來為他抓蝴蝶，可再也沒有等到。
知了聲聲，魏鑊思緒飄遠，心中暗歎一聲，“刀口舔血的日子，何時是個頭啊。”心中思念著韓小娘，而樊梨的樣貌漸漸與韓小娘重合起來。
夜黑趕路，腳程慢，魏鑊心事重重，不覺又走了半個時辰，三人便到了無人之地，一處破敗的茅草屋靜悄悄矗立在小樹林邊。
魏鑊停下馬來，長舒一口氣，“為自己活一次吧。”
魏鑊扭頭笑道，“樊梨啊，我喜歡你窈窕的身段，杏子般的眼睛，你夫君已經死了，你可願意跟著我過活嗎？”
樊氏皺起眉來，“無恥之徒。”
樊梨惱怒，“想得美。”
魏鑊笑笑，“你長得很像我的第一個女人。”
魏鑊看著天空，“特別是一雙眼睛，長得一模一樣，眼睛像會說話一般。嗯，屁股也一樣的軟，實話相告，主人要樊氏的命。所以，樊梨，你可以不死的。”
樊梨心思電轉，見魏鑊好似流露真情，帶著幾分害怕，“你主人是誰？很殘暴嗎？”
“嗬嗬，我不說的，但我可以告訴你，這三場大火都和他有關，傷亡近千口啊。”
樊氏、樊梨心中咯噔一聲，樊梨低著頭，“你果真能救我性命？”
樊氏不滿，斜昵樊梨，樊梨輕輕敲敲樊氏的手臂。
魏鑊眼睛一亮，翻身下馬，拽著繩子把樊氏捆在一棵大樹上，“君子一言快馬一鞭，隻要你從了我，願意和我過活，我就把你藏在那間茅草屋裏。隻帶著樊氏迴去複命，你看如何？”
樊巧立在一邊，輕抬下巴，“那你答應我，一要明媒正娶；二要良田百頃；三要三進深的院落一處。如何？”
魏鑊聽著樊梨開出的條件，心中踏實了些，“這樊梨如此認真，看來是真想活命的，也許真看上我魏鑊了呢。”
魏鑊搓著手，“那我先驗驗貨，看你值不值得這些？”
樊巧臉一紅，“那你還捆著我的手？”
魏鑊大笑，鬆開樊巧的繩索，大手捏著樊梨的細腰，“早年在邊關做斥候，又來舂陵做了兩年衙役，腦袋時刻別在褲腰帶上，隨我去丹陽吧，那裏有我的客棧，每日門庭若市，我想過安穩的日子，我主外你主內，可好？”
樊梨雙手搭在魏鑊的肩膀，笑吟吟地，“行，這個好說，你在哪驗貨？就在這大地上，坑坑窪窪的，硌人。”
“不妨事，不妨事，我喜歡仰麵朝天，你在上麵。”
樊巧紅臉好似滴血，“不行，天在上地在下，乾坤陰陽各有歸位，你去那茅草屋收拾一下，咱們去那，好不好嘛？”說著拋了媚眼，摘下腰間的香囊掛在魏鑊的脖子上，小手輕輕拍拍魏鑊的胸膛。
“妾的後半生就靠你了。”
“好好好。”魏鑊興奮地跑向小樹林，“你等我。”
樊梨見魏鑊走得遠了，高喊道，“多鋪些茅草，幹爽點的。”
“放心吧。”
魏鑊賣力地鋪著茅草，多年前，韓小娘也是在一間茅草屋與他同赴巫山，魏鑊自言自語，“幽穀響的樣子太慘了，主人也不為他治傷，還用他半條命報複伍家，太讓人寒心了。哎，這人啊，果然人如其名，隻吃不拉，不吃虧。”
“還是我聰明，主動請纓來做著綁架誘騙的事，想不到樊梨心中真的有我，這女人啊，沒了丈夫，少了情愛，過不下去的。而今我便要學那知了，脫殼離去了，自此嬌妻相伴，開著客棧賺大錢，哈哈哈，我的人生二度春啦。”
魏鑊擦擦腦門汗水，唿扇著衣袍，歡天喜地地迴到了路邊，空無一人。隻見幾根割斷的繩索留在樹邊，靜悄悄地，駿馬美人都不見了。
魏鑊大驚失色，想到主人的手段，一時冷汗涔涔。
天地無私，自會保佑照顧良善之人。
一個羽林衛士兵領命來到劉演、東野杏身邊，劉演持刀警備，那羽林衛士兵一身便衣，走到篝火邊，扔下一個一袋五銖錢，激起一蓬浮塵，“買了你的烤兔子。”
劉演一愣，大笑，“拿走。”
東野杏大叫起來，原地蹦跳，“你眼瞎啊，這還有兔子呢。”
羽林衛士兵雙眼放亮，“哪呢？”
東野杏撩頭發，挺胸收腹，“在這呢，我就是乖巧的小白兔子。”
“有病。”羽林衛士兵拿起烤兔，轉身走了。
淳於長大口咬著兔頭，“餓死我了，快趕路，別被追上。”車轔轔，馬蕭蕭，淳於長揚長而去。
劉演迴頭瞪著東野杏，“還鬧嗎？小白兔！”
“不鬧了，小白兔要睡覺了。”
夜靜靜，微微蟲鳴，更顯清幽。東野杏在車中熟睡，劉演自躺在篝火邊小睡。
天地無私，自會青睞公道磊落之人。
大地微微顫抖起來，馬蹄聲隆隆，黑夜中分外清晰。
劉演翻身坐起，東野杏也從馬車下來了，神情驚慌，劉演大喝，“上車，咱們藏起來。”
東野杏慌忙翻身鑽進了車裏，劉演踢飛篝火，拉著車鑽進了附近的一處小樹林。
不多時，十幾匹馬舉著火把，駐足此處瞭望，“就是這裏，馬車停下了，還點了篝火！”
眾騎士四處張望，劉演躲在暗處看得真切，這夥人黑衣黑麵，隱含殺氣。
“哼，還有閑心吃飯。你你你，去左前，走近路，包抄截殺。其餘人等，跟我來。”說話間，騎士策馬離去。
馬蹄聲北去，漸無聲息，草叢中的蟲兒又開始了鳴唱，劉演長籲一口氣，“嚇死我了，我還以為是來殺你的，這麽多人呢，我可對戰不了，你就危險了。”
“殺你的才對。”
“嗯？”
東野杏拍拍嘴巴，“我大門不出二門不邁，能得罪誰啊？哪根你似的，樹大招風。我要睡覺了，這裏樹林環境很清雅啊。想當年啊，多少少女少男定情在桑樹林呢。”說著飛了個媚眼。
劉演也不理會賣弄風情的東野杏，拉著馬車出了樹林，“老實睡覺。”
劉演找迴木柴，複又點了篝火，不多時，鼾聲微微。
天地無私，自會關照光明磊落的壯士。
鬥轉星移，星光、火光交相唿應，四下寂靜，劉演睡得熟了。
馬車附近貓上來一個鬼魅的身影，兩步一停，三步一頓，慢慢靠近了馬車，翻翻這，翻翻那。
馬匹踢踏幾下馬蹄，鼻孔噴了幾下，那身影慌忙伏在車輪之後。
劉演驚醒，扭頭觀望，覺得有個人影在車後，察覺不妙，劉演翻身假寐，“這一夜無法入睡啊。”思量間，從懷中拿出了匕首。
不多時，人影再次晃動起來，那人找到了一個皮囊，輕輕打開一聞，便對上了嘴巴。
清水甘甜，侵入肺腑。
劉演悄無聲息，繞到身影背後，一腳將其踹翻，那人大叫一聲，“別殺我。”
劉演踩在那人後腰上，匕首抵在其人後心，“蟊賊，不許動。”
那人大喊道，“別殺我，別殺我，你可是劉演？”
“你是誰？”
“我是劉玄啊。”
大水衝了龍王廟，劉演、劉玄同族的兄弟，“大半夜的，十三哥，來這做什麽？”
劉演拉起劉玄，劉玄捂著腰，“哎，別提了。”徑直走到篝火邊，“有吃的嗎？餓死我了。”
“半個兔腿了。”
“好極了，好極了。”劉玄接過來，大口大口的啃了起來。
劉演、劉玄二人對坐在篝火邊，劉玄垂頭喪氣，“我弟弟被刺客殺死，我殺了一個刺客報複，可郡兵偏聽偏信，認為我搶人錢財，四處緝拿我，老爹已經被關進了大牢。”
“你怎麽逃出來的，受沒受傷？”
劉玄支吾著，“命好唄，趕在關城門前，跑了出來。”
“你的賓客呢？”
劉玄心中不悅，神色小慌，“哎，賓客啊，見我貪了官司，都跑了，哪有劉老弟的賓客重情重義啊。”
劉演哈哈大笑，心中自豪驕傲。劉玄聽著劉演爽朗的笑聲，隻覺得這是嘲笑、譏笑，分外刺耳，心內陰鬱起來。
舂陵城內，樊氏、樊梨心憂無病下落，輕信字條留言，聯袂來到了蚩尤祠，不想落入壞人圈套。
黑影中走出一個惡人來，那人嗓音低沉，嘴角漏風，單刀抵在樊氏喉嚨上，“跟我走一趟吧。”
“魏鑊？”樊梨驚唿一聲。
“哦，想不到小夫人還記得我？”說著聞了一下自己的手，“真軟啊，真香。”
世人俗語，軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，不要命的又怕光著腚的，光著腚的怕腦子有病的.......
魏家人無賴，手下幫兇走狗慣常欺軟怕硬，作威作福，而又好勇鬥狠，視人命如草芥，個個不知天高地厚，自戕自殘如話家常。
對付這類惡人，隻能比他更硬、更惡、更狠。
樊梨臉紅，喝道，“早該一刀砍了你的手。”
魏鑊大笑，涎著臉，“我願意讓你砍我一刀，哈哈哈。”說話間手指前伸，慢慢伸向了樊梨的下巴。
樊梨側身扭頭，魏鑊端了一空，也不著惱，“走吧，我家主人要見你們。”說著刀尖往前遞了一遞。
樊氏、樊梨無奈，隻得順從。
一男二女在深夜趕路，魏鑊騎著大馬，手拉著繩子，拖拽著樊氏、樊梨，二女低頭思索，耳語逃生的法子，急切間別無良策。
魏鑊看著兩側的陰鬱的樹林，心中也陰鬱起來，叢林茂盛，樹冠交織成彎彎的拱橋，魏鑊策馬穿行，好似看到了百花盛開，蟲鳴鳥躁，此情此景勾起了那少年的迴憶。
那時他還是個少年，騎在青牛上，穿過叢叢樹木，來到郊外放牛飲水，鄰家的小妹妹韓小娘唱著清脆的歌聲，一步一跳地跟在他的身邊，她看到了一隻花蝴蝶，韓小娘央求他抓到花蝴蝶。
二人在林間奔跑，追逐著蝴蝶，知了一聲聲的叫著夏天。一年又一年，韓小娘長成了大姑娘，可少年卻離開了故鄉，韓小娘等著少年迴來為他抓蝴蝶，可再也沒有等到。
知了聲聲，魏鑊思緒飄遠，心中暗歎一聲，“刀口舔血的日子，何時是個頭啊。”心中思念著韓小娘，而樊梨的樣貌漸漸與韓小娘重合起來。
夜黑趕路，腳程慢，魏鑊心事重重，不覺又走了半個時辰，三人便到了無人之地，一處破敗的茅草屋靜悄悄矗立在小樹林邊。
魏鑊停下馬來，長舒一口氣，“為自己活一次吧。”
魏鑊扭頭笑道，“樊梨啊，我喜歡你窈窕的身段，杏子般的眼睛，你夫君已經死了，你可願意跟著我過活嗎？”
樊氏皺起眉來，“無恥之徒。”
樊梨惱怒，“想得美。”
魏鑊笑笑，“你長得很像我的第一個女人。”
魏鑊看著天空，“特別是一雙眼睛，長得一模一樣，眼睛像會說話一般。嗯，屁股也一樣的軟，實話相告，主人要樊氏的命。所以，樊梨，你可以不死的。”
樊梨心思電轉，見魏鑊好似流露真情，帶著幾分害怕，“你主人是誰？很殘暴嗎？”
“嗬嗬，我不說的，但我可以告訴你，這三場大火都和他有關，傷亡近千口啊。”
樊氏、樊梨心中咯噔一聲，樊梨低著頭，“你果真能救我性命？”
樊氏不滿，斜昵樊梨，樊梨輕輕敲敲樊氏的手臂。
魏鑊眼睛一亮，翻身下馬，拽著繩子把樊氏捆在一棵大樹上，“君子一言快馬一鞭，隻要你從了我，願意和我過活，我就把你藏在那間茅草屋裏。隻帶著樊氏迴去複命，你看如何？”
樊巧立在一邊，輕抬下巴，“那你答應我，一要明媒正娶；二要良田百頃；三要三進深的院落一處。如何？”
魏鑊聽著樊梨開出的條件，心中踏實了些，“這樊梨如此認真，看來是真想活命的，也許真看上我魏鑊了呢。”
魏鑊搓著手，“那我先驗驗貨，看你值不值得這些？”
樊巧臉一紅，“那你還捆著我的手？”
魏鑊大笑，鬆開樊巧的繩索，大手捏著樊梨的細腰，“早年在邊關做斥候，又來舂陵做了兩年衙役，腦袋時刻別在褲腰帶上，隨我去丹陽吧，那裏有我的客棧，每日門庭若市，我想過安穩的日子，我主外你主內，可好？”
樊梨雙手搭在魏鑊的肩膀，笑吟吟地，“行，這個好說，你在哪驗貨？就在這大地上，坑坑窪窪的，硌人。”
“不妨事，不妨事，我喜歡仰麵朝天，你在上麵。”
樊巧紅臉好似滴血，“不行，天在上地在下，乾坤陰陽各有歸位，你去那茅草屋收拾一下，咱們去那，好不好嘛？”說著拋了媚眼，摘下腰間的香囊掛在魏鑊的脖子上，小手輕輕拍拍魏鑊的胸膛。
“妾的後半生就靠你了。”
“好好好。”魏鑊興奮地跑向小樹林，“你等我。”
樊梨見魏鑊走得遠了，高喊道，“多鋪些茅草，幹爽點的。”
“放心吧。”
魏鑊賣力地鋪著茅草，多年前，韓小娘也是在一間茅草屋與他同赴巫山，魏鑊自言自語，“幽穀響的樣子太慘了，主人也不為他治傷，還用他半條命報複伍家，太讓人寒心了。哎，這人啊，果然人如其名，隻吃不拉，不吃虧。”
“還是我聰明，主動請纓來做著綁架誘騙的事，想不到樊梨心中真的有我，這女人啊，沒了丈夫，少了情愛，過不下去的。而今我便要學那知了，脫殼離去了，自此嬌妻相伴，開著客棧賺大錢，哈哈哈，我的人生二度春啦。”
魏鑊擦擦腦門汗水，唿扇著衣袍，歡天喜地地迴到了路邊，空無一人。隻見幾根割斷的繩索留在樹邊，靜悄悄地，駿馬美人都不見了。
魏鑊大驚失色，想到主人的手段，一時冷汗涔涔。
天地無私，自會保佑照顧良善之人。