宴會結束後，艾普莉在群裏和親友們告別，提起裙擺坐上馬車，滿天的星星下，金碧輝煌的宮殿漸漸被甩在後邊，一會就看不見了。
馬車在皇宮內繞了幾圈後，馬車夫低聲呢喃，空氣震動，空間微微扭曲，隨著傳送引起的魔力震蕩，馬車消失。
一瞬間，馬車移動到了艾普莉居住的宮殿麵前。
安娜和安妮都在門口等著她。
安娜伸出手來，艾普莉搭著安娜的手下了車，走進宮殿。
換下禮服後，艾普莉坐在沙發上，和自己的奶媽安娜，侍女安妮聊起了宴會。
“宴會上遇到了好多有意思的人呢，他們都很友好呢。”
“那真是太好了，”安娜微笑，和藹的看著艾普莉，“您能開心就太好了。”
“我遇到了一個美麗的少女，真是漂亮的人啊，比我所有的洋娃娃都美麗，都可愛。粉色的頭發柔軟的像雲彩，同色的眼眸中讓人想起花與蝴蝶。”
艾普莉手撐著臉，說：“真想有機會再見一次呢，可惜不知道那位小姐是什麽來曆，”
艾普莉微微蹙眉，“她走得太快啦，我還沒搭上話，她就已經離開了。”
安娜說：“好像知道殿下在說哪位小姐了，我的兄長也在宴會上遇見她了，是叫瑪麗的小姐嗎？瑪格麗特小公爵整個宴會都隻和她跳舞呢。”
“好像是聽見有人叫她這個名字，那位小姐是什麽樣的人呢？”艾普莉好奇問道。
安娜搖搖頭，“我也不是很清楚，隻知道是瑪格麗特家的孩子，應該是第一次出現在帝都社交界。”
她成為艾普莉的侍女後就很少出宮，社交界的事情都是從家裏人那裏了解到的。兄長驚豔於瑪麗的容貌，但隻是覺得是罕見的美貌，不是很在意。想知道她是誰，但找不到更多信息也就算了，並無意深入探尋。
“嗯...”安娜想了想，“能夠以瑪格麗特小公爵的女伴進入宴會，用這種方式亮相社交界，應該很快就有關於她的消息出來了。”
“別的不說，光是獨占萬千少女的夢中情人——美少年愛德華一整個宴會，無數愛慕小公爵的小姐就會瘋狂挖那個女孩的身份。”安娜言語中帶著笑意。
“安娜，小公爵真的那麽令人喜愛嗎”以前好像聽安娜說過，是位標準的“白馬王子”來著？
“無數少女為之瘋狂呢，”安娜說：“金發藍眼，英俊瀟灑，溫文爾雅，見到他的人都沒有不喜歡他的。”
“安娜也喜歡他嗎？”
“當然，那樣完美的人，很難不對他心生好感。”安娜笑著迴答，“不過，我也隻見過他一麵，還能說出他具體是個什麽樣的人，是他還小的時候，那孩子從小就令人矚目。”
“這樣啊...”艾普莉點點頭，“希望很快就能知道那位小姐的身份，真的很期待再見到她呢。”
“會再見的，”安妮靜靜聽著她們的對話，現在才開口道，“您是被世界喜愛的人。”
“一切都會如您所願的。”
艾普莉知道安妮會幫助自己的，靠社交界的傳遞消息的速度，傳到久不露麵社交界的安娜這裏就太慢了。
但安妮不同於安娜，不隻是比安娜多二十幾年的光陰。
艾普莉相信安妮在宮內外的情報網，她以前常聽安妮講各種事，天南地北，疑問總能得到解答，堪稱隱秘的事情她總是了解。宮內社交界大小事，安妮都能道出一二。
她身處皇宮，身邊能幫助她的人很少，她隻能選擇其中有能力的去尋找有關瑪麗的消息。
雖然也許得不到什麽消息，但總不能什麽都不幹吧。
晚上躺床上她完全睡不著，大半夜跑到花園裏去。
群裏的成員也一堆沒睡著的，他們都在用自己手上的力量，瘋狂的尋找那位小姐的信息，時不時發個消息，了解一下其他人的進度。
艾普莉一邊看著群裏麵的討論，一邊坐在花園的秋千上蕩來蕩去。
花園的秋千是鐵製的靠背椅，用鏈子與一棵極為高大的樹木的枝椏相連。
滿天的繁星在她背後，柔軟的草地在她腳下，安靜的空氣中，唯有風與葉一同起舞的聲音。
“真是美好的一天呀！”艾普莉這麽說著，迴家的曙光出現了，擁有前進的動力，擁有目標，知道路的盡頭是故鄉。即使路上迷霧籠罩，前方不知道有什麽在等待著，但有路已經出現了，就是希望。
懷著對未來的期盼，艾普莉在秋千上睡著了，今天遇見了很多事，她的身體已經到了需要休息的程度。
寂靜的夜晚中，有人緩緩走出，踩在草坪上卻沒有發出一點聲音。
黑暗中的身影慢慢顯露出他的麵容。
克勞德走到了秋千前。
他沉默地看著艾普莉的睡顏。手指微動，一股金色的魔法從指尖湧出，圍繞上艾普莉，將她輕柔的抱起，空間扭曲一瞬，克勞德和沉睡的艾普莉一起出現在了她的臥室裏。
金色的魔力把艾普莉輕輕放在床上，給她蓋上被子。
克勞德走近一步，到了床邊。他凝視著艾普莉的睡顏，寂靜彌漫開來。
良久，他終於在心中做下決定。
克勞德撥開艾普莉額頭的頭絲，在她的額間留下一個輕輕的吻。
“好夢，我的孩子”他的眉眼間是這位黑發皇帝少見的溫柔。
......
宴會的第二天，艾普莉和克勞德坐在一起用餐。
艾普莉把之前跟安娜說的事情又講給了克勞德說聽。
“那位天使吻過的小姐，真希望能認識啊！”
艾普莉不知道克勞德有沒有發現她昨天的偷窺。大概率是知道的，但艾普莉才不會主動坦白，她果斷裝作一無所知。
什麽花園對話，我不知道，我一直在宴會上哦。
克勞德停下手上的動作，他把手裏的刀叉放下，抬頭問艾普莉，“你很想見那位小姐嗎？”
“是的，您認識她嗎？爸爸！”
根據群裏查到的信息，之前她碰到的中年男子就是瑪格麗特公爵。
按照瑪格麗特公爵的發際線，那位白馬王子以後的發量估計會很令人心碎吧。艾普莉心想。
群成員查出了那位小姐的身份：瑪格麗特公爵新收養的養女瑪麗·瑪格麗特。
花園裏公爵和克勞德聊的大概率就是宴會遇到的那個瑪麗，隻可惜艾普莉沒能聽到什麽。
這位公爵養女，從小在鄉下長大，是公爵的遠親。因為一次旅行，意外與公爵見到麵。在兩人相識的過程中，瑪格麗特公爵覺得安妮小姐有一顆善良溫暖的心，希望她能擁有更好的人生，於是收養了瑪格麗特。
但安東尼婭表示，瑪格麗特公爵不是一個會大發善心的人，收養瑪麗的理由不過是一個隨口編織的謊言。
那是一個總是眯著也在算計著什麽的老狐狸，瑪麗身上必然有他可以圖謀的巨大利益，安東尼婭對此十分肯定。
至於瑪麗身上到底有什麽是這個老狐狸想要的，他們還在查。
也許能從皇帝克勞德這裏知道一些信息。
克勞德說了瑪麗公爵養女的身份，盡管已經知道，但艾普莉還是裝作第一次知道的樣子。
“你昨天花園看到的，就是瑪麗·瑪格麗特的父親瑪格麗特公爵。”
哎呀，提到這個了。
繼續裝傻沒有用的，艾普莉直接表演一個“驚慌失措”，
“對不起...爸爸......我不是故意的...”
“不要再這麽莽撞了。”
克勞德打斷了艾普莉的解釋。
艾普莉心裏鬆了一口氣，知道這件事過去了。
克勞德繼續說下去：“瑪格麗特公爵昨天和我聊了瑪麗·瑪格麗特。”
“她怎麽了？”艾普莉立馬問道，然後發現自己打斷了克勞德的話。
哎呀，她縮了縮脖，默默閉嘴。
克勞德瞥了她一眼，接著說下去。
“公爵希望瑪麗·瑪格麗特入宮——”
他想瑪麗當我後媽！艾普莉內心尖叫。
“你希望她進宮嗎？”
“她用什麽身份進宮？”艾普莉秒問。
克勞德看著她，問：“你想她進宮嗎？”
“當然！”艾普莉毫不猶豫答道，“如果能再見到瑪麗小姐一定是一件很美好的事情！”
不管這麽一位大美人進宮是不是奔著皇帝來的，她可是與主線有關的人，有可能個人主線的完成就與她有關！
克勞德看出來艾普莉說這話發至真心。
“她會成為伊麗莎白宮的侍女。”
皇宮的侍從都是精挑細選的，不是什麽普通的奴仆。必須要世襲貴族出身，工作也不是什麽打掃洗衣，而是負責皇宮的大小管理事務，服務於皇宮主人等等。
其實，皇宮侍女應該叫侍女官比較合適。
所以，瑪格麗特家的小姐絕對願意來當這個侍女。
而且，伊麗莎白宮，是先皇後居住的宮殿。
現皇後沒有住是因為克勞德這個寡王沒有結婚。
瑪麗看上去比現在的我大不了多少，瑪格麗特公爵在想什麽啊！艾普莉內心大喊。
“爸爸，”艾普莉看著克勞德，“瑪格麗特小姐進宮後，我能去見她嗎？”
“——以艾普莉·懷特的身份”
馬車在皇宮內繞了幾圈後，馬車夫低聲呢喃，空氣震動，空間微微扭曲，隨著傳送引起的魔力震蕩，馬車消失。
一瞬間，馬車移動到了艾普莉居住的宮殿麵前。
安娜和安妮都在門口等著她。
安娜伸出手來，艾普莉搭著安娜的手下了車，走進宮殿。
換下禮服後，艾普莉坐在沙發上，和自己的奶媽安娜，侍女安妮聊起了宴會。
“宴會上遇到了好多有意思的人呢，他們都很友好呢。”
“那真是太好了，”安娜微笑，和藹的看著艾普莉，“您能開心就太好了。”
“我遇到了一個美麗的少女，真是漂亮的人啊，比我所有的洋娃娃都美麗，都可愛。粉色的頭發柔軟的像雲彩，同色的眼眸中讓人想起花與蝴蝶。”
艾普莉手撐著臉，說：“真想有機會再見一次呢，可惜不知道那位小姐是什麽來曆，”
艾普莉微微蹙眉，“她走得太快啦，我還沒搭上話，她就已經離開了。”
安娜說：“好像知道殿下在說哪位小姐了，我的兄長也在宴會上遇見她了，是叫瑪麗的小姐嗎？瑪格麗特小公爵整個宴會都隻和她跳舞呢。”
“好像是聽見有人叫她這個名字，那位小姐是什麽樣的人呢？”艾普莉好奇問道。
安娜搖搖頭，“我也不是很清楚，隻知道是瑪格麗特家的孩子，應該是第一次出現在帝都社交界。”
她成為艾普莉的侍女後就很少出宮，社交界的事情都是從家裏人那裏了解到的。兄長驚豔於瑪麗的容貌，但隻是覺得是罕見的美貌，不是很在意。想知道她是誰，但找不到更多信息也就算了，並無意深入探尋。
“嗯...”安娜想了想，“能夠以瑪格麗特小公爵的女伴進入宴會，用這種方式亮相社交界，應該很快就有關於她的消息出來了。”
“別的不說，光是獨占萬千少女的夢中情人——美少年愛德華一整個宴會，無數愛慕小公爵的小姐就會瘋狂挖那個女孩的身份。”安娜言語中帶著笑意。
“安娜，小公爵真的那麽令人喜愛嗎”以前好像聽安娜說過，是位標準的“白馬王子”來著？
“無數少女為之瘋狂呢，”安娜說：“金發藍眼，英俊瀟灑，溫文爾雅，見到他的人都沒有不喜歡他的。”
“安娜也喜歡他嗎？”
“當然，那樣完美的人，很難不對他心生好感。”安娜笑著迴答，“不過，我也隻見過他一麵，還能說出他具體是個什麽樣的人，是他還小的時候，那孩子從小就令人矚目。”
“這樣啊...”艾普莉點點頭，“希望很快就能知道那位小姐的身份，真的很期待再見到她呢。”
“會再見的，”安妮靜靜聽著她們的對話，現在才開口道，“您是被世界喜愛的人。”
“一切都會如您所願的。”
艾普莉知道安妮會幫助自己的，靠社交界的傳遞消息的速度，傳到久不露麵社交界的安娜這裏就太慢了。
但安妮不同於安娜，不隻是比安娜多二十幾年的光陰。
艾普莉相信安妮在宮內外的情報網，她以前常聽安妮講各種事，天南地北，疑問總能得到解答，堪稱隱秘的事情她總是了解。宮內社交界大小事，安妮都能道出一二。
她身處皇宮，身邊能幫助她的人很少，她隻能選擇其中有能力的去尋找有關瑪麗的消息。
雖然也許得不到什麽消息，但總不能什麽都不幹吧。
晚上躺床上她完全睡不著，大半夜跑到花園裏去。
群裏的成員也一堆沒睡著的，他們都在用自己手上的力量，瘋狂的尋找那位小姐的信息，時不時發個消息，了解一下其他人的進度。
艾普莉一邊看著群裏麵的討論，一邊坐在花園的秋千上蕩來蕩去。
花園的秋千是鐵製的靠背椅，用鏈子與一棵極為高大的樹木的枝椏相連。
滿天的繁星在她背後，柔軟的草地在她腳下，安靜的空氣中，唯有風與葉一同起舞的聲音。
“真是美好的一天呀！”艾普莉這麽說著，迴家的曙光出現了，擁有前進的動力，擁有目標，知道路的盡頭是故鄉。即使路上迷霧籠罩，前方不知道有什麽在等待著，但有路已經出現了，就是希望。
懷著對未來的期盼，艾普莉在秋千上睡著了，今天遇見了很多事，她的身體已經到了需要休息的程度。
寂靜的夜晚中，有人緩緩走出，踩在草坪上卻沒有發出一點聲音。
黑暗中的身影慢慢顯露出他的麵容。
克勞德走到了秋千前。
他沉默地看著艾普莉的睡顏。手指微動，一股金色的魔法從指尖湧出，圍繞上艾普莉，將她輕柔的抱起，空間扭曲一瞬，克勞德和沉睡的艾普莉一起出現在了她的臥室裏。
金色的魔力把艾普莉輕輕放在床上，給她蓋上被子。
克勞德走近一步，到了床邊。他凝視著艾普莉的睡顏，寂靜彌漫開來。
良久，他終於在心中做下決定。
克勞德撥開艾普莉額頭的頭絲，在她的額間留下一個輕輕的吻。
“好夢，我的孩子”他的眉眼間是這位黑發皇帝少見的溫柔。
......
宴會的第二天，艾普莉和克勞德坐在一起用餐。
艾普莉把之前跟安娜說的事情又講給了克勞德說聽。
“那位天使吻過的小姐，真希望能認識啊！”
艾普莉不知道克勞德有沒有發現她昨天的偷窺。大概率是知道的，但艾普莉才不會主動坦白，她果斷裝作一無所知。
什麽花園對話，我不知道，我一直在宴會上哦。
克勞德停下手上的動作，他把手裏的刀叉放下，抬頭問艾普莉，“你很想見那位小姐嗎？”
“是的，您認識她嗎？爸爸！”
根據群裏查到的信息，之前她碰到的中年男子就是瑪格麗特公爵。
按照瑪格麗特公爵的發際線，那位白馬王子以後的發量估計會很令人心碎吧。艾普莉心想。
群成員查出了那位小姐的身份：瑪格麗特公爵新收養的養女瑪麗·瑪格麗特。
花園裏公爵和克勞德聊的大概率就是宴會遇到的那個瑪麗，隻可惜艾普莉沒能聽到什麽。
這位公爵養女，從小在鄉下長大，是公爵的遠親。因為一次旅行，意外與公爵見到麵。在兩人相識的過程中，瑪格麗特公爵覺得安妮小姐有一顆善良溫暖的心，希望她能擁有更好的人生，於是收養了瑪格麗特。
但安東尼婭表示，瑪格麗特公爵不是一個會大發善心的人，收養瑪麗的理由不過是一個隨口編織的謊言。
那是一個總是眯著也在算計著什麽的老狐狸，瑪麗身上必然有他可以圖謀的巨大利益，安東尼婭對此十分肯定。
至於瑪麗身上到底有什麽是這個老狐狸想要的，他們還在查。
也許能從皇帝克勞德這裏知道一些信息。
克勞德說了瑪麗公爵養女的身份，盡管已經知道，但艾普莉還是裝作第一次知道的樣子。
“你昨天花園看到的，就是瑪麗·瑪格麗特的父親瑪格麗特公爵。”
哎呀，提到這個了。
繼續裝傻沒有用的，艾普莉直接表演一個“驚慌失措”，
“對不起...爸爸......我不是故意的...”
“不要再這麽莽撞了。”
克勞德打斷了艾普莉的解釋。
艾普莉心裏鬆了一口氣，知道這件事過去了。
克勞德繼續說下去：“瑪格麗特公爵昨天和我聊了瑪麗·瑪格麗特。”
“她怎麽了？”艾普莉立馬問道，然後發現自己打斷了克勞德的話。
哎呀，她縮了縮脖，默默閉嘴。
克勞德瞥了她一眼，接著說下去。
“公爵希望瑪麗·瑪格麗特入宮——”
他想瑪麗當我後媽！艾普莉內心尖叫。
“你希望她進宮嗎？”
“她用什麽身份進宮？”艾普莉秒問。
克勞德看著她，問：“你想她進宮嗎？”
“當然！”艾普莉毫不猶豫答道，“如果能再見到瑪麗小姐一定是一件很美好的事情！”
不管這麽一位大美人進宮是不是奔著皇帝來的，她可是與主線有關的人，有可能個人主線的完成就與她有關！
克勞德看出來艾普莉說這話發至真心。
“她會成為伊麗莎白宮的侍女。”
皇宮的侍從都是精挑細選的，不是什麽普通的奴仆。必須要世襲貴族出身，工作也不是什麽打掃洗衣，而是負責皇宮的大小管理事務，服務於皇宮主人等等。
其實，皇宮侍女應該叫侍女官比較合適。
所以，瑪格麗特家的小姐絕對願意來當這個侍女。
而且，伊麗莎白宮，是先皇後居住的宮殿。
現皇後沒有住是因為克勞德這個寡王沒有結婚。
瑪麗看上去比現在的我大不了多少，瑪格麗特公爵在想什麽啊！艾普莉內心大喊。
“爸爸，”艾普莉看著克勞德，“瑪格麗特小姐進宮後，我能去見她嗎？”
“——以艾普莉·懷特的身份”