安格妮絲雙腳踩過小徑間的枯草，腦海中閃過穿著藍色絲絨禮服的少女撥開茂盛的常春藤的一幕。
她抬起頭，看向遠遠停留在雕飾華美的石拱門邊的幾人，加快步伐向著幾人走去。
“怎麽了，安格妮絲？”艾德雯娜敏銳地發現了安格妮絲視線掃過一邊攀附在拱門上的一片深綠時的若有所思，出聲問道。
“我隻是發現了一些問題，”安格妮絲說道，“比如，這花園中的植物種類。”
奧克法幾乎在安格妮絲說出這句話時，就下意識順著安格妮絲的目光看向了攀援在石拱門上的常青藤。
“這是......”他下意識地伸出手想要抓住那覆蓋著柔毛的細嫩枝條，卻又在即將觸碰到的時候收了迴來，“怎麽會是常青藤？我之前為什麽會沒有注意到？”
“常青藤有什麽問題嗎？”斯巴斯涅列基有些疑惑地問道。
“如果在北大陸以及蘇尼亞海北部島嶼上見到這樣旺盛的常青藤，是沒有問題的，”奧克法開口解釋道，“但是這裏是狂暴海上的島嶼。”
“對於這些在大多數時候都很堅強的植物來說，這裏實在是太熱太潮了些，”他話語不停，目光卻環視起了整個花園，“高溫悶熱會讓它們生長停滯。”
“為什麽我在波耶西亞女士出聲前竟然完全沒有注意到它們......”他喃喃自語道。
“除此之外，也許你們還想要知道剛剛那位年輕的女士的行蹤，”安格妮絲開口道，“我隻聽到了她在向他人陳述困境，尋求幫助。”
“那位很可能是之前那個有些嚇人的夫人的女士？”安德森臉上帶著明顯的好奇意味，開口問道，“什麽方麵的困境？”
“也許是覺得婚姻不完滿？也許是對自己人格獨立的思考？”安格妮絲聳了聳肩，“就看怎麽理解了。”
她完完整整地複述了一遍自己剛剛聽到的，沒有加入任何額外的評價。
“隻聽到了這位女士的聲音？”艾德雯娜若有所思地問道。
安格妮絲毫不猶豫地給予了肯定的迴答。
艾德雯娜沒有再問什麽，隻是若有所思地迴頭在看了一眼安格妮絲來時的方向。
“這座教堂的禮堂裏並沒有供奉你們上一次探索時看到的死神塑像，”安格妮絲看向安德森，“從剛剛的那場彌撒來看，那絕不是來自南大陸的信仰。”
“這是很重要的一個差異，”安格妮絲收迴自己的目光，低聲說道，“這座島嶼上信仰的改變很有可能造成了更多的結果，尤其是在四皇之戰後，蒼白之災前。”
......
兩個月。
安格妮絲離開費內波特城也隻剛過三個月，奧雷裏奧掏出手帕小心地擦掉紙條上的淤泥，將紙條折起，放入在大多數時候隻作為擺設的胸前口袋中。
這張紙條是給他的，奧雷裏奧在終於冷靜下來後明悉了這一點。
安格妮絲向來是聰明理智的，他有時候覺得她如果不是年齡太小，身體又不好，一定能成為一個比他更加合格的繼承人，而自己總是很容易受到心中的情緒影響。
他並不意外安格妮絲會猜到自己會選擇埃爾斯米爾港，畢竟她足夠了解自己的兄長——安格妮絲去了南大陸，那他一定會在這段時間停留在更靠近南大陸的地方；而在波濤迭起的情勢下，父親也一定會讓自己暫時離開費內波特城，從更為基礎的事情做起。
但安格妮絲字條上那文字的內容卻讓他忍不住想得更多。
極端幸福和極端不幸的人都有冷酷的傾向，隻有家境不窮不富，命運不好不壞的人才性情溫和，懷有惻隱之心。
紙條上的內容在他的腦海中迴蕩，他莫名想起明明不過半年多前，在他的感覺裏卻仿佛過去了很久的那場談話。
那時的安格妮絲看著馬車外遊行的隊伍，語氣平靜。
“會看報紙的人至少要有一定的社會地位，而這些人大多有著各種各樣的考量......我們需要拉攏到真正對行會的做法會產生憤怒的人——普通市民。”
他想起最終並沒有采用的那部分建議——建立屬於幫工自己的組織，忍不住露出了一絲苦笑，明明自己很清楚那是安格妮絲提出的三個建議中最為重要的一條。
為什麽無法被通過，被采用？
是無能為力？還是覺得他人仿若微塵？
“我是極端幸福的人，還是極端不幸的人？”他近乎喃喃自語。
“都不是，”巴特萊勳爵笑了一聲說道，“和這個世界上的大多數人比起來，你肯定是值得羨慕的對象；但對你自己，一定有一些不幸讓你痛苦悔恨。”
......
“有兩種人總是會想得更多，”安格妮絲隨口說道，“一種是在政治的汙泥裏浸潤許久，哪怕是一點點的微風，也足夠吹皺一條條波紋，在那裏幹涸皸裂；”
“而另一種人，天生敏感，容易想多，”安格妮絲聳了聳肩，“這樣的人一說自己的理解，別人都很難確信事情本來的模樣。”
“你在說那位伯爵夫人？”艾德雯娜問道。
安格妮絲點了點頭，腳步停了下來。
“前麵有人。”她用隻足以讓自己身旁的人聽見的聲音說道。
艾德雯娜在安格妮絲尚未開口說話時就默契地停了下來，和安格妮絲一起躲進了深紅色絲絨帷幔遮擋的角室裏。
卡帕斯也和衛士一起藏在了另外一邊。
在那麽片刻間，整個走廊中一片靜默，沒有任何聲音，然後屬於那位伯爵夫人的聲音響起，比不到一刻鍾前見到時多了少許的疲憊。
“感謝您的關心，先生。”
那聲音停頓了片刻，然後繼續響起，“隻要是值得我在意的事情，我會關心的。”
又是片刻的靜默，然後隱約間，帷幕抬起又落下的聲音傳入安格妮絲的耳中，然後是燭台跌落在地的清脆聲音。
“你明白的，你之前說過的，這是痛苦。”仿佛情人間的耳語般的聲音越過絲絨帷幕，在窸窣間傳入安格妮絲的耳中，在片刻的細碎聲音裏，下一句緊隨著到來——
“是的，你說得對......但讓我快樂的事情又同時讓我痛苦......”
這種聲音聽起來更加低弱，仿佛垂死者的低吟。
“......這種痛苦又讓我感到真實，就像一個詛咒......”
細碎的撕扯聲漸漸消失，隨後的話語似乎帶著難以察覺潮濕。
“我想讓你和我一樣痛苦，和我一樣......在詛咒裏沉入無光的海洋中......”
她抬起頭，看向遠遠停留在雕飾華美的石拱門邊的幾人，加快步伐向著幾人走去。
“怎麽了，安格妮絲？”艾德雯娜敏銳地發現了安格妮絲視線掃過一邊攀附在拱門上的一片深綠時的若有所思，出聲問道。
“我隻是發現了一些問題，”安格妮絲說道，“比如，這花園中的植物種類。”
奧克法幾乎在安格妮絲說出這句話時，就下意識順著安格妮絲的目光看向了攀援在石拱門上的常青藤。
“這是......”他下意識地伸出手想要抓住那覆蓋著柔毛的細嫩枝條，卻又在即將觸碰到的時候收了迴來，“怎麽會是常青藤？我之前為什麽會沒有注意到？”
“常青藤有什麽問題嗎？”斯巴斯涅列基有些疑惑地問道。
“如果在北大陸以及蘇尼亞海北部島嶼上見到這樣旺盛的常青藤，是沒有問題的，”奧克法開口解釋道，“但是這裏是狂暴海上的島嶼。”
“對於這些在大多數時候都很堅強的植物來說，這裏實在是太熱太潮了些，”他話語不停，目光卻環視起了整個花園，“高溫悶熱會讓它們生長停滯。”
“為什麽我在波耶西亞女士出聲前竟然完全沒有注意到它們......”他喃喃自語道。
“除此之外，也許你們還想要知道剛剛那位年輕的女士的行蹤，”安格妮絲開口道，“我隻聽到了她在向他人陳述困境，尋求幫助。”
“那位很可能是之前那個有些嚇人的夫人的女士？”安德森臉上帶著明顯的好奇意味，開口問道，“什麽方麵的困境？”
“也許是覺得婚姻不完滿？也許是對自己人格獨立的思考？”安格妮絲聳了聳肩，“就看怎麽理解了。”
她完完整整地複述了一遍自己剛剛聽到的，沒有加入任何額外的評價。
“隻聽到了這位女士的聲音？”艾德雯娜若有所思地問道。
安格妮絲毫不猶豫地給予了肯定的迴答。
艾德雯娜沒有再問什麽，隻是若有所思地迴頭在看了一眼安格妮絲來時的方向。
“這座教堂的禮堂裏並沒有供奉你們上一次探索時看到的死神塑像，”安格妮絲看向安德森，“從剛剛的那場彌撒來看，那絕不是來自南大陸的信仰。”
“這是很重要的一個差異，”安格妮絲收迴自己的目光，低聲說道，“這座島嶼上信仰的改變很有可能造成了更多的結果，尤其是在四皇之戰後，蒼白之災前。”
......
兩個月。
安格妮絲離開費內波特城也隻剛過三個月，奧雷裏奧掏出手帕小心地擦掉紙條上的淤泥，將紙條折起，放入在大多數時候隻作為擺設的胸前口袋中。
這張紙條是給他的，奧雷裏奧在終於冷靜下來後明悉了這一點。
安格妮絲向來是聰明理智的，他有時候覺得她如果不是年齡太小，身體又不好，一定能成為一個比他更加合格的繼承人，而自己總是很容易受到心中的情緒影響。
他並不意外安格妮絲會猜到自己會選擇埃爾斯米爾港，畢竟她足夠了解自己的兄長——安格妮絲去了南大陸，那他一定會在這段時間停留在更靠近南大陸的地方；而在波濤迭起的情勢下，父親也一定會讓自己暫時離開費內波特城，從更為基礎的事情做起。
但安格妮絲字條上那文字的內容卻讓他忍不住想得更多。
極端幸福和極端不幸的人都有冷酷的傾向，隻有家境不窮不富，命運不好不壞的人才性情溫和，懷有惻隱之心。
紙條上的內容在他的腦海中迴蕩，他莫名想起明明不過半年多前，在他的感覺裏卻仿佛過去了很久的那場談話。
那時的安格妮絲看著馬車外遊行的隊伍，語氣平靜。
“會看報紙的人至少要有一定的社會地位，而這些人大多有著各種各樣的考量......我們需要拉攏到真正對行會的做法會產生憤怒的人——普通市民。”
他想起最終並沒有采用的那部分建議——建立屬於幫工自己的組織，忍不住露出了一絲苦笑，明明自己很清楚那是安格妮絲提出的三個建議中最為重要的一條。
為什麽無法被通過，被采用？
是無能為力？還是覺得他人仿若微塵？
“我是極端幸福的人，還是極端不幸的人？”他近乎喃喃自語。
“都不是，”巴特萊勳爵笑了一聲說道，“和這個世界上的大多數人比起來，你肯定是值得羨慕的對象；但對你自己，一定有一些不幸讓你痛苦悔恨。”
......
“有兩種人總是會想得更多，”安格妮絲隨口說道，“一種是在政治的汙泥裏浸潤許久，哪怕是一點點的微風，也足夠吹皺一條條波紋，在那裏幹涸皸裂；”
“而另一種人，天生敏感，容易想多，”安格妮絲聳了聳肩，“這樣的人一說自己的理解，別人都很難確信事情本來的模樣。”
“你在說那位伯爵夫人？”艾德雯娜問道。
安格妮絲點了點頭，腳步停了下來。
“前麵有人。”她用隻足以讓自己身旁的人聽見的聲音說道。
艾德雯娜在安格妮絲尚未開口說話時就默契地停了下來，和安格妮絲一起躲進了深紅色絲絨帷幔遮擋的角室裏。
卡帕斯也和衛士一起藏在了另外一邊。
在那麽片刻間，整個走廊中一片靜默，沒有任何聲音，然後屬於那位伯爵夫人的聲音響起，比不到一刻鍾前見到時多了少許的疲憊。
“感謝您的關心，先生。”
那聲音停頓了片刻，然後繼續響起，“隻要是值得我在意的事情，我會關心的。”
又是片刻的靜默，然後隱約間，帷幕抬起又落下的聲音傳入安格妮絲的耳中，然後是燭台跌落在地的清脆聲音。
“你明白的，你之前說過的，這是痛苦。”仿佛情人間的耳語般的聲音越過絲絨帷幕，在窸窣間傳入安格妮絲的耳中，在片刻的細碎聲音裏，下一句緊隨著到來——
“是的，你說得對......但讓我快樂的事情又同時讓我痛苦......”
這種聲音聽起來更加低弱，仿佛垂死者的低吟。
“......這種痛苦又讓我感到真實，就像一個詛咒......”
細碎的撕扯聲漸漸消失，隨後的話語似乎帶著難以察覺潮濕。
“我想讓你和我一樣痛苦，和我一樣......在詛咒裏沉入無光的海洋中......”