第二章


    江南的春季永遠是那麽匆匆,人們還沒有享用寒冬過後的陽春天氣,天氣就漸漸熱了起來。今年,天熱的特別早,而且是突然像換了季節一樣,雨季隨之而來,尤其是中午時分,太陽把樹葉都曬得卷縮起來,知了扯著長聲聒個不停,給雨前悶熱的天氣更添上一層煩燥氣息。


    夕陽落在南京城頭的那一刻,此時秦淮河的水仿佛永遠是碧陰陰的;看起來厚而不膩,或許是東南佳麗金粉所凝吧?天『色』還未斷黑,那漾漾的柔波是這樣恬靜、委婉,令遊人們一麵有海闊天空之想,一麵又憬著紙醉金『迷』之境了。


    等到殘陽落盡燈火明時,陰陰的變成沉沉了;暗淡的水光一象夢一般,那偶然閃爍的光芒,如同等候著什麽發生似的。一眼望去,叢叢的樓,淡淡的月,襯著半陰沉沉的天,遊於河麵頗像行路光景;一座座別致的亭台樓閣、一眼望去陰森森的,又似乎藏著無邊的黑暗;而令人幾乎不信那就是白天繁華的秦淮河了。


    但用不了太長的時間,隨著夜逐漸深了,兩岸上的青樓楚館、酒館茶樓幾乎是同一時間開始了夜間的營生,河中眩暈著的絢爛漂離的燈光,縱橫著波紋閃爍著『迷』離的炫彩,悠揚著的笛韻,夾著那吱吱的胡琴聲,更多的是漫漫悠綿的絲竹。


    令遊人佳客感到夜來的獨遲些;從清清的水影裏,他們感到金碧『迷』離的夜——這正是秦淮河的夜,是商賈富豪一拋千金、醉生夢死的尋歡場,也更是可以與玄武北畔並駕齊驅的宵金之夜。但秦淮河和玄武鎮相比又有許多的不同,秦淮河多了幾兩金粉、幾分**、幾錢銅『色』,玄武鎮有的是幾份雅致、幾多奢求、幾處蕭瑟,人有雲:秦淮的娼『妓』、玄武的歌姬,升州月『色』勝汴州。


    李純亦是不能免俗,剛剛到達行在天『色』已經晚了,他按照在外官員入京述職的製度,沒有第一時間去拜會他的恩師,而是住進了侍衛水軍司專設的館驛中。由於他的家室都在船隊駐地,僅僅帶了一名衛士一路快船而來,館驛不巧正設在秦淮河不遠處,晚上閑來無事忍不住來名揚天下的秦淮耍耍樂子,好運的話能夠得到一位絕『色』勾欄女也不一定。


    他並非一人而來,做為王門神佑十五子中第十二子,他的到來自然引來了一幫原來關係最鐵、而且在行在任職的‘狐朋狗友’。封元算一個、王直也算一個,歐陽倫就不必說了,當年在南海征伐中結成的友誼,自然要好生舍身相陪才是正理。


    他們一行四人乘船到了紫煙樓,封元上船時提議就在船上飲酒,被王直好生地取笑了一番,說是想要在船上飲酒作樂還不如去玄武湖,即風雅又涼爽,來秦淮就得去樓裏享用美『妓』的服侍,搞的封元一個大紅臉。好在這一頓由王直請客了,他主管支賣司多年,每每自然有大大的進項,光是每年光明打明的貼錢就有上千貫,這一頓自然是要宰他了。


    紫煙樓當屬秦淮河上最豪華的酒樓之一,最出名的當屬酒女,這些女人與勾欄『妓』女不同,她們素來清高,有名聲的更加潔身自好,雖然沒有玄武歌姬的名頭,但眼界亦是很高,一般人是看不入眼的。如今,東南士風開放,進入這樣的場合飲酒作樂亦不為過,和酒女過夜又不是進勾欄,朝廷也不過問,即然這樣何樂而不為。


    四人選了一個雅座,王直平日裏出手就極為闊綽,算是秦淮河上的常客,掌櫃自然高接遠迎並選了一間靠著河麵的雅間,好酒好菜不用說一股腦地端了上來,擺了滿滿一桌了。


    “你們這些經邦文官好生闊綽,還沒有說話就安排最好的雅間,上最好的酒菜。。。。。”四人飲自半酣,封元忍不住放肆地奚落王直和歐陽倫二人。


    歐陽倫嗬嗬笑道:“師兄這是哪裏話,什麽你們我們的,小弟是在司農窮地方,與支賣司可無法相比。”


    王直白了歐陽倫一眼,笑道:“看師兄說的話,子良多年不來行在,小弟好心好意替師兄做了遭東家,反倒沒有落下好處,簡直成了貪官汙吏似的,讓人日後如何敢出麵應酬。”


    “哈哈。。。。。”封元暢快地笑道:“不就是一句玩笑嘛!也讓子正如此心驚肉跳?不過你們支賣司收入在朝廷官員中算是上上等了,估『摸』著也就比不上那些海外守臣了。”


    王直和歐陽倫還有李純三人都笑了笑,其實封元說的都是公開的秘密,朝廷的俸祿是按官定品領取,但隨著國庫的日漸充盈,有些闊氣的衙門紛紛提高衙門官吏的待遇,在朝廷俸祿、公使錢之外又私下發給貼錢,有的衙門竟然超過了正俸數倍之多。這已經是朝野公開的秘密,大家心照不宣而已,既然是整個衙門的官吏都有份,又沒有全部裝到自己腰包裏,誰又多管閑事。開始的時候一些清閑衙門還看著眼紅,一些禦史諫官紛紛上書告杜絕衙門私下發給貼錢,但卻沒有引起大的波動,各衙門無不說政務繁忙,發點預算外的錢財補貼官吏家用,也好防止這些官吏們收受賄賂。隨著風起的形成,各衙門公使錢也增加了許多,清要的衙門的官吏也開始領取貼錢,雖然不如如支賣司、南海宣慰司等衙門豐厚,但畢竟有總比沒有強,不拿白不拿、又不是收受賄賂,連禦史台亦不能免俗,最終大家徹底地心照不宣而已。


    李純淡淡地笑道:“師兄在樞密院都參軍司的貼錢亦是不算少吧?”


    封元被李純搶白,愕然看了看他卻無法反駁,樞密院都參軍司做為禁軍最高職事衙門,他們的公使錢也最多,如他這一級別的高等將校,每個月能夠得到十貫家用錢,每年都能得到兩季共五百貫的額外貼錢,雖無法和支賣司、市舶司相比,也算是不少了。


    歐陽倫嗬嗬笑道:“看子良說的,誰人不知你們侍衛水軍平素裏最闊,一趟出海不帶個上千貫那還叫出海,恐怕張師兄現在已經家資十餘萬貫了吧!”


    李純開懷笑道:“若是被張師兄聽到,師兄你可就慘了!”


    禁軍七衙除了樞密院都參軍司就要數侍衛水軍最闊,連平日裏最傲慢的殿前司也非常豔羨侍衛水軍軍餉豐厚,不僅每次出海都有公開發放的出海貼錢,就是在海外一趟那些海商們給的孝敬也為數不少,還不算當地頭領暗中給的孝敬,單單一次征伐三佛齊,這些征人就大大地發了一筆橫財。


    “這個三師兄。。。。。”封元沒有把話再說下去,目光盯著李純把話題一轉,道:“子良這次述職,恐怕是要正任鎮統製使了吧?”


    李純聞言,掩飾不住內心的興奮,強忍著笑道:“師兄說的是,小弟已經被製帥舉薦為虎翼第一軍鎮統製使。”


    “虎翼第一軍——好啊!那可是天下精兵,看來上官太尉對子良頗為器重。”王直樂嗬嗬地笑了。


    封元蹙了蹙眉頭,陰鬱地道:“以子良資曆、戰功,就是放一任使副知雜事亦不為過,三師兄也真的,白白地當了方麵都校,竟然也不著力扶持小師弟們的前程。”


    李純淡淡一笑,平靜地道:“虎翼侍衛大軍也不錯,小弟多年在船上任職,也該迴到岸上幾年了,況且小弟是正任主將,給個知雜事聽他人使喚作甚。”


    侍衛水軍中的將帥實行船、岸對調任職製度,為的就是讓各級將帥下海能駕船遠航,上岸能節製部隊作戰,他李純很多年來在船上任職,按照製度也應該到岸上擔任差遣了,盡管他明白封元的心思,也對自己升遷速度感到鬱悶,但虎翼第一軍已經不錯了,何況還是數千人的正任主將。


    王直與歐陽倫相顧一視,會意地一笑,歐陽倫舉杯道:“來——咱們兄弟別光顧著說話,吃酒、吃酒。”


    王直立即幫襯著笑道:“來、來、來——先吃了這一杯再說。”


    四人又談笑著吃了幾杯酒後,王直這才道:“咱們光在這裏吃酒也不是個光景,應該叫些歌舞助興才是。”


    “就是、就是——今夜咱們就在紫煙樓玩耍,權當先為師兄與子良出征送行第一杯。。。。。”歐陽倫興奮之下,道出了朝野士人最關心也是最熱門的話題。


    “江右怎麽就知道我能出征?”封元饒有意味地看著歐陽倫,嘴角上掛著淡淡的笑容。


    歐陽倫一怔,立即意識到他觸動了**的話題,但既然已經說了,那就說下去吧,橫豎這裏有沒有外人,是兄弟之間說話還是比較隨便的,當下挑逗『性』地道:“北伐在即,師兄乃朝廷大將,又是被樞密院看重的人才,怎能讓你閑置後方眼睜睜地看著旁人建功立業,師兄參與製定北伐大策,又豈能甘心讓功旁人,再說這麽重大的戰事,殿前司甘心讓北侍軍做大?”

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