之後眾人就分別了。
子女雙亡的葉弘，孤身一人留在了煙水城。
夏典司迴了乾學州界的道廷司。
顧長懷也要迴道廷司，但是在此之前，他要先把墨畫，送迴太虛門。
最近諸事紛呈，變故頻出，不親自把墨畫送到山門口，他多少有些不放心。
好在一路平安無事，將近傍晚時分，馬車終於到達了太虛城，並在半個時辰後，抵達了太虛門的山腳下。
望著煙雲縹緲的太虛山門，顧長懷總算放心了。
在龍王廟，墨畫被關在白骨迷宮，被血色淹沒的時候，他心急如焚。
生怕今生再也沒辦法將墨畫帶迴來，那樣他不僅自己心中有愧，也沒辦法向表姐，還有太虛門交代。
好在一切有驚無險。
“好了，迴去心無旁騖，安心修行，其他事就別想了。”
顧長懷囑咐道。
“嗯。”墨畫點頭，而後擺了擺手道，“顧叔叔，道廷司事情多，也很忙，我就不留你了，你趕緊迴去吧。”
顧長懷頷首，又叮囑了一遍，便驅車離開了。
墨畫站在山腳下，衝著顧長懷揮手，直到顧長懷的馬車，繞過山角，消失在山道上，這才轉身。
但他卻並未向太虛山門處走去，而是轉了個方向，沿著兩側的山勢，踏上崎嶇的山路，來到了附近的一處，人跡罕至的荒涼的山峰上。
太虛山很大。
太虛門的占地，也隻是太虛山的主山脈。
除此以外，兩側還有很多偏僻的，荒涼的，草木茂盛，山石嶙峋，不宜建殿立宗的野山。
墨畫來到一處小山巔。
麵前是懸崖，四周無人跡，雲遮霧繞，草深石險，不會被人發現。
墨畫挑了塊大石頭坐下，而後從儲物袋中，取出了蔣老大的那份名單。
墨畫看著名單上的名字，目光冰冷。
他說過了，該死的人，是會死的。
他也答應了，要為差點就化為厲鬼的葉錦師姐報仇。
既然如此，那這個哮天犬，就必須要死。
他死定了，誰也救不了他。
神明也不行。
墨畫將名單，放在麵前，而後取出從龍王廟附近，截取的一瓶煙水河的河水。
又取出從龍王廟祭壇前，那份無字血碑上，刮下來的血垢。
將血垢融於河水，潑在玉簡名單之上。
而後墨畫手握著名單，悉心感應，借助此份名單，通過冥冥之中的某種因果聯係，溝通著遠在龍王廟中的那份祭壇。
大荒邪胎，是祭壇的主人。
現在大荒的邪胎，融在了他的伏矢魄中，與他融為一體。
邪胎是他，他就是邪胎。
那麽，他也是祭壇的主人。
而包括水閻羅在內，所有名單上的罪修，通過魂契，都將自己的一部分神魂，獻給了大荒邪胎。
大荒邪胎，掌控著他們的生死。
而現在，墨畫在某種意義上，就是大荒邪胎。
也就是說，他也掌控著，名單之上，所有人的生死！
片刻之後，煙水河上波濤微瀾，龍王廟內陰風陣陣，祭壇之上，也亮起了晦暗的血色。
它在迎接主人的唿喚。
識海之中，一份血色名單，浮現在了墨畫麵前。
名單之上，刻著血字。
每個血字之中，都纏繞著一縷命魂。
墨畫沒有絲毫猶豫，伸出白嫩的手掌，將這些命魂，一個接一個捏碎，一個接一個抹殺。
他要斬草除根。
不光是水閻羅，這個名單之上，所有的罪修，他要一次性全部抹滅！
這份魂契，是滋補邪神的渠道。
同樣，也是孵化邪神爪牙的溫床。
若不徹底抹殺，將來指不定還會再敷化出“火佛陀”和“水閻羅”這樣的人物。
什麽金閻羅，木閻羅，土閻羅……
墨畫懶得一個一個折騰，索性全部扼殺在搖籃裏，直接將他們的命魂，盡數掐滅。
名單之上，殘留的諸多血字，被墨畫借邪胎的身份，以“主人”的權威，一個接一個抹去。
神魂也被一個個捏碎。
每捏碎一道命魂，便有一縷哀嚎聲響起，魂魄應聲消散。
名單上的血色名字，也隨之暗淡，意味著徹底的身死魂消。
墨畫一捏，就死一個。
就這樣，不知捏了多久，終於，隻剩下了最後的一個名字：
水閻羅。
“我說了，你死定了。”
墨畫冷冷道，而後伸手一掐，也將水閻羅的命魂，給捏碎了。
在世俗中，或許有著名利傍身，有權勢倚仗，有著靈力肉身的重重藩籬。
但在神魂之道中，生死平等。
掐死他一個血脈高貴，身份尊崇，將來也可能位高權重的天之驕子，並不比掐死別人難上多少。
隻此一掐，生死既定。
至此整個名單中，所有名字全部抹消。
所有將神魂出賣給了邪神的罪修，盡皆被抹去了殘魂，身死道消。
這個名單，也就徹底廢掉了。
墨畫凝結法術，將這枚玉簡，徹底轟碎，而後將玉簡的碎玉，灑到了麵前的懸崖中。
山風一過，一點粉末不留。
萬丈深淵，吞了罪證。
太虛的雲霧，遮住了因果。
天邊璀璨而絢爛的夕陽，照著墨畫獨立於山巔的身影，宛若一尊漠視蒼生的神明。
做完這一切，了結了一切因果。
墨畫收拾好心情，揉了揉臉，化去臉上的殺氣，神情重又變得從容而溫和。
他伴著山間雲霧，踏著嶙峋的山石，腳步輕盈地走向了太虛門。
就像是一個，普普通通的太虛門小弟子。
而在他掐滅神魂的同時，乾學州界，及其周邊地界，諸般詭異的死兆頻現。
乾學州界以外，一處荒山僻鄰間。
十來個罪修設了埋伏，手握刀劍，捏著符籙，正準備劫持一個路過的，拖家帶口的修士商隊。
可還沒等他們動手，罪修中的幾人，突然像是被扼住了喉嚨一般，瞪大了雙眼，雙眼之中，滿是血絲，兀自掙紮嘶吼，宛如發瘋了一般，片刻後印堂一黑，頹然倒地，不明不白間，就此咽了氣。
而商隊的修士，也發現了異狀。
一場伏擊戰，便演變成了一場正麵廝殺……
……
乾學州界周邊，一個不知名的小仙城。
一個屠夫般模樣的邪修，抓了幾個無辜的散修，按在砧板上，正準備剁了之後，用來煮湯。
他是築基巔峰，他的邪功，差一點就要突破了。
一旦人屠之功大成，所有人都要奉他為“大哥”。
可當他剛舉起屠刀時，因果斷絕。
仿佛有人冥冥之中，一隻手掐滅了他的命魂。
邪修目光暗淡，血腥的眼眸中，漸漸隻剩眼白，而後小山一般肥碩健壯的身體，就這樣沒有一絲傷口，轟然倒地，徹底氣絕。
門外守門的兩個殺人如麻的邪修，也神情痛苦，一並死去。
不遠處，一間花樓裏。
一個油頭粉麵的男子，綁了幾個姑娘，在女子驚恐的目光中，正準備大肆采補一番。
可他剛脫完衣服，臉色驟然鐵青，猛然一陣抽搐後，便倒在了床邊，氣絕而死。
……
乾學州界內，道獄中。
一個縮在角落，用易容術改頭換麵的罪修，正一臉陰笑地在牆角處畫著橫線，以此算著自己“出獄”的日子，想著出去後，再做一筆大買賣。
可突然之間，死兆降臨。
他的心脈，宛如被人揪住了一般，無法唿吸，劇痛無比。
他拚命掙紮，拚命唿喊，手指抓在牆壁上，抓得指節血肉模糊，抓得一麵牆血痕斑駁。
片刻後，他漸漸咽了氣，再沒了動靜。
牆上他曾經畫下的橫線，全被他用手指抓出的血跡蓋住了。
他之前算的日期，也全都作廢了。
他死在了道獄。今生今世，再也出不去了。
……
而乾學州界內，幾個不大不小的宗門之中，也有弟子突然離奇死亡，令長老們震驚，但窺查其死因，卻毫無頭緒。
……
與此同時，煙水河上。
夏家的靈舟中。
花如玉正在客房之內梳妝。
她用脂粉，將自己麵容上灼傷的痕跡，一點點蓋住，借著這些外物，讓自己顯得仍舊嬌豔貌美。
紅豔豔的房間中，花如玉俏臉猙獰，被紅光映照下，宛如鬼物一般。
“這天下的男人，都是一個德性。”
“越是身居高位，便越是好色。”
“老娘在床上服侍人的本事，可是一般女子學也學不來的，即便如今年老色衰了一些，被公子們瞧不上了，但這一身風月伎倆，還是能用來調教小丫頭，將她們調教成床笫之間，令人銷魂的尤物……”
“公子們可舍不得我死……”
“更何況，這麽多年了，老娘賣身賠笑，結識了不知多少人物，想我死哪有這麽簡單”
“胭脂船翻了，早晚還會有別的船，隻要男女之欲還在，這天下的船，多了去了……”
花如玉麵含怨氣，一邊念叨，一邊梳妝。
可相由心生，她再怎麽塗脂抹粉，也改不了鏡中一張恣睢扭曲的麵容。
再加上灼痕，更像是一張，撕碎了又重新縫在一起的刺繡，顯得更加不堪入目。
花如玉怒不可遏，恨入骨髓。
“顧長懷……一切都是你！”
“還有花淺淺，狼心狗肺，不識好人心……我這個做姐姐的，為你做了這麽多，想讓你能好好享受男女間的極樂，卻沒想，你這個賤人跟我裝模作樣……”
“尤其是，那個叫墨畫的小畜生！”
“長這副俏麗的模樣，無論你是男是女，都會有公子喜歡的……總有一天，我會讓你後悔的。”
“在此之前，隻要我再多調教一些丫頭，讓上麵的人滿意了，我……”
她話音未落，猛然心底一寒。仿佛有什麽人，斷了她的死罪，定了她的死期。
她的神魂，開始萎靡凋敝，劇痛之中，她仿佛看到了很多麵容。
鶯鶯燕燕，國色天香，花團錦簇一般，圍在一起，都是大好年華，無不嬌俏貌美。
她們衝著她笑，真心誠意地喊她“姐姐”。
笑靨如花，美麗動人。
可下一瞬，陰風一吹，所有這些嬌美的麵容上，都流出了血淚。
“姐姐，為什麽害我”
“為什麽，我這麽信任你，為什麽要把我推進火坑”
“姐姐，你可知，我被淩虐而死，死得好生淒慘……”
“姐姐，你可知我的屍首，葬在何處……”
……
這些聲音，一開始迷茫，彷徨，進而痛苦，悲慘，最後全部化成了一道一道淒厲可怖的聲音：
“姐姐，我好恨！”
“姐姐，你……償我的命來！”
花如玉魂驚膽裂，麵上一點血色沒有。
“不是我，不是我害的你們，我是為你們好，我……”
可這些女子，並不聽她任何狡辯，一個個變得如厲鬼一般撲了上來，撕咬著她。
花如玉掙紮著。
但撕咬她的，不是厲鬼，而是她自己。
她用兩隻手，用手上長長的指甲，抓花了自己的臉，抓破了自己的血肉，抓進了自己的心脈，最終在厲鬼纏身的無邊驚恐和苦痛中，一點點氣絕。
花如玉死前，最後一眼，看到的是一張被烈火灼傷的女子的臉。
隨著她漸漸死去，這個女子臉上的焦痕，也在漸漸褪去，重新變成了一張文靜溫婉的麵容。
正是葉錦。
花如玉似乎想對葉錦說什麽，似乎想辯解，自己是為了她好，但最終沒說出口，命魂便徹底泯滅了。
葉錦默默看著花如玉死去，而後身影漸漸淡去。
花如玉死了。
但靈舟上下，暫時卻無人知曉。
而在大殿上，正在舉辦一場酒宴。
夏監察高坐上位，神情端肅，他的右手邊，坐著肖天全。
與會之人，盡是夏家此行的金丹，以及肖家長老級的人物。
這是夏家與肖家交好的宴會。
宴上觥籌交錯，兩邊氣氛融洽，交談甚歡。
而高座之上，布了隔音陣。
夏監察淡淡對肖天全提點道：
“欲做大事，必有靜氣，越是遇到不可預測的境況，越要神色內斂，不動城府。”
“之前在河邊，那個小弟子，手裏無憑無據，但憑著突然發難，語出驚人，隻寥寥數語，便讓你方寸大亂。”
“你那副魂不守舍的模樣，別說顧長懷和蓉兒久經刑獄，經驗豐富，一眼就能看出端倪。便是尋常人，隻要長了眼，也能看出你的心虛。”
“後麵為了出一口悶氣，更是將所作所為，盡數說了，這是大忌，太過愚蠢了。”
“如此意氣行事，沒有泰山崩於前而不變色的氣度，如何運籌帷幄，擔當大局”
肖天全靜靜聽著，恭敬道：
“是，晚輩愚笨，此後行事，必謹記監察的提點。”
夏監察微微頷首。
“隻是……”肖天全囁嚅道。
夏監察看出了他的顧慮，緩緩道：“道廷司辦案，講究證據，無憑無據，自然無罪。”
“更何況，查證查證，查了才有‘證’，不查的話，哪來的證據”
“從今往後，便沒人查你了。”
肖天全如釋重負，麵露喜色，拱手道：“多謝監察。”
“不必謝我，我也隻是……”夏監察頓了下，“按‘規矩’辦事。”
“夏監察明鑒。”肖天全道，而後神色又有些羞愧，“那夏典司那邊……”
“蓉兒那邊，我不好再提了。不過……”夏監察目光微沉道，“這件事有沒有轉機，就看你自己了。你此後若一心一意，為蓉兒好，打動了她，讓她迴心轉意，那就還來得及。”
“即便最終你們二人有緣無分，那也無妨，我會從夏家再選一個嫡係女子，與你結親，以成兩家之好……”
肖天全欣喜不已，但表麵上還是道：
“晚輩一定誠心誠意，竭盡所能，讓夏典司迴心轉意。”
“嗯。”夏監察點頭。
這件事，便算揭過了，兩人也不再提，而是商議起了正事。
夏監察道：“肖家弟子眾多，這一輩中，你雖然優秀，但也並非一枝獨秀。其他幾脈，也有天資卓絕，手段不凡的弟子，是你競爭家主之位的大敵。”
“不過，現在都無所謂了，你受夏家抬舉，他們都會矮你一頭。”
“所有的路，也都替你鋪好了，你隻需要好好修行，一步一步向上走。修到了金丹，便可與我夏家結親，成為肖家內定的下一任家主。”
“而隻要你的修為，到了羽化，上任家主便會無條件退位，推你上位。屆時你便是真真正正的肖家家主，而我夏家，也會站在你身後，助你執掌一族。”
肖天全目光興奮，臉色通紅。
夏監察目光微閃，“不過，還有一件事……”
肖天全微怔，有些不解，“您指的是……”
“本命長生符！”
夏監察沉聲道，“你必須想辦法，讓你族中的老祖，為你種上一枚本命長生符，隻有這樣，你的前程才算徹底穩妥，我夏家也才放心，推舉你上位。”
肖天全皺眉，神色有些躊躇。
肖家是五品世家不假，族裏也的確有洞虛老祖。
隻是……
族中兩位洞虛老祖，年歲雖大，但都還健全。
而很多族裏的事，都要靠這兩位老祖運籌帷幄，定下決斷。
平日肖家也要靠著這兩份門麵，維持修道人脈，震懾其他勢力。
這兩位老祖，不能有絲毫閃失。
歸根結底，肖家隻是弱五品，底蘊沒那麽深厚，每一尊洞虛都彌足珍貴。
而種本命長生符，對洞虛的損耗太大了。
非油盡燈枯，大道無望，任何老祖都不可能輕易去種長生符。
世家之中，真正能種長生符的，除了位居雲端，高不可攀的六品世家，也就隻有那些有著五尊洞虛以上，底蘊深厚的強五品大族。
肖家還遠沒那個資格。
因此肖天全很是為難，“監察，這恐怕不太容易……”
夏監察漠然道：“我輩是修士，修士修道，千難萬阻，任何事都不可能容易。這本身也是，對你的一個考驗……”
肖天全皺眉，“這本命長生符，真這麽重要”
夏監察微微歎了口氣：
“你長在世家，自小安逸，並不明白，這修界兇險萬端，險象莫測，修為到高深處，有著種種恐怖的存在，和不可名狀的手段。”
“若無本命長生符護佑，可能一個不慎，便會意外身死。”
“尋常修士倒無所謂，可你不同。你被家族寄予厚望，我夏家也會對你傾注大量心血，為你鋪路，助你修行。”
“你若死了，肖家前途阻絕，我夏家所有的努力，也盡皆付諸東流了。”
“因此，種本命長生符，關係重大！”
“這不是你一個人的事，也不隻是為了你，更是為了肖家，為了夏家，為了我們兩家盟約的未來。”
肖天全聞言，明白了利害，神情鄭重地點了點頭：
“老祖疼愛我，我會千方百計去哀求他，讓他無論如何，為我種一枚長生符。”
夏監察點頭，神色欣慰。
他端起酒杯，對肖天全道：
“不久的將來，你或許便能與我同席而坐，把酒言歡，我也會尊稱你一聲，‘肖家主’。”
肖天全心中狂喜，臉色通紅。
“晚輩，定不負監察提攜之恩！”
兩人舉杯共飲。
肖天全將杯中的酒，一飲而盡，臉色越發鮮紅。
夏監察還想與肖天全說什麽，可見他這副模樣，忽然皺起了眉頭。
肖天全的臉色，越來越紅，神情也越來越興奮，可不知為何，模樣卻越來越怪異。
而後隻一瞬間，這所有的興奮，便轉化為了恐懼。
酒杯跌落在地，肖天全摔倒在地，像是見了什麽極驚恐的事，臉色慘白，一點點掙紮著，向後爬行。
與此同時，他口中喃喃道：
“不是，不是我殺的……”
“別來找我……”
“錦兒，我……”
他的眼睛，越瞪越大，眼珠凸出，滿是血絲。
似是見到了無數被他用刑，被他淩辱，被他屠戮，或是被他用各種手段折磨至死，用來修煉煞氣的亡魂。
如今，他的命魂被掐滅，神魂不穩，所有煞氣反噬而來。
宛如被血海包圍。
無數冤魂，啃噬著他的魂魄。
那種被折磨的痛楚，深入他的骨髓。
他在死前，也深深體會了一番，被人折磨至死的滋味。
好在這個過程並不算久。
驚恐掙紮了片刻，肖天全便七竅流血，氣息湮滅，慘死當場。
原本觥籌交錯，賓客盡歡的宴會，瞬間一片死寂。
夏監察瞳孔劇震。
滿堂修士，神色駭然。
肖家這個前途無量的天之驕子，就這樣當著夏監察這位羽化真人，以及滿堂肖家長老的麵，直接暴斃而亡。
子女雙亡的葉弘，孤身一人留在了煙水城。
夏典司迴了乾學州界的道廷司。
顧長懷也要迴道廷司，但是在此之前，他要先把墨畫，送迴太虛門。
最近諸事紛呈，變故頻出，不親自把墨畫送到山門口，他多少有些不放心。
好在一路平安無事，將近傍晚時分，馬車終於到達了太虛城，並在半個時辰後，抵達了太虛門的山腳下。
望著煙雲縹緲的太虛山門，顧長懷總算放心了。
在龍王廟，墨畫被關在白骨迷宮，被血色淹沒的時候，他心急如焚。
生怕今生再也沒辦法將墨畫帶迴來，那樣他不僅自己心中有愧，也沒辦法向表姐，還有太虛門交代。
好在一切有驚無險。
“好了，迴去心無旁騖，安心修行，其他事就別想了。”
顧長懷囑咐道。
“嗯。”墨畫點頭，而後擺了擺手道，“顧叔叔，道廷司事情多，也很忙，我就不留你了，你趕緊迴去吧。”
顧長懷頷首，又叮囑了一遍，便驅車離開了。
墨畫站在山腳下，衝著顧長懷揮手，直到顧長懷的馬車，繞過山角，消失在山道上，這才轉身。
但他卻並未向太虛山門處走去，而是轉了個方向，沿著兩側的山勢，踏上崎嶇的山路，來到了附近的一處，人跡罕至的荒涼的山峰上。
太虛山很大。
太虛門的占地，也隻是太虛山的主山脈。
除此以外，兩側還有很多偏僻的，荒涼的，草木茂盛，山石嶙峋，不宜建殿立宗的野山。
墨畫來到一處小山巔。
麵前是懸崖，四周無人跡，雲遮霧繞，草深石險，不會被人發現。
墨畫挑了塊大石頭坐下，而後從儲物袋中，取出了蔣老大的那份名單。
墨畫看著名單上的名字，目光冰冷。
他說過了，該死的人，是會死的。
他也答應了，要為差點就化為厲鬼的葉錦師姐報仇。
既然如此，那這個哮天犬，就必須要死。
他死定了，誰也救不了他。
神明也不行。
墨畫將名單，放在麵前，而後取出從龍王廟附近，截取的一瓶煙水河的河水。
又取出從龍王廟祭壇前，那份無字血碑上，刮下來的血垢。
將血垢融於河水，潑在玉簡名單之上。
而後墨畫手握著名單，悉心感應，借助此份名單，通過冥冥之中的某種因果聯係，溝通著遠在龍王廟中的那份祭壇。
大荒邪胎，是祭壇的主人。
現在大荒的邪胎，融在了他的伏矢魄中，與他融為一體。
邪胎是他，他就是邪胎。
那麽，他也是祭壇的主人。
而包括水閻羅在內，所有名單上的罪修，通過魂契，都將自己的一部分神魂，獻給了大荒邪胎。
大荒邪胎，掌控著他們的生死。
而現在，墨畫在某種意義上，就是大荒邪胎。
也就是說，他也掌控著，名單之上，所有人的生死！
片刻之後，煙水河上波濤微瀾，龍王廟內陰風陣陣，祭壇之上，也亮起了晦暗的血色。
它在迎接主人的唿喚。
識海之中，一份血色名單，浮現在了墨畫麵前。
名單之上，刻著血字。
每個血字之中，都纏繞著一縷命魂。
墨畫沒有絲毫猶豫，伸出白嫩的手掌，將這些命魂，一個接一個捏碎，一個接一個抹殺。
他要斬草除根。
不光是水閻羅，這個名單之上，所有的罪修，他要一次性全部抹滅！
這份魂契，是滋補邪神的渠道。
同樣，也是孵化邪神爪牙的溫床。
若不徹底抹殺，將來指不定還會再敷化出“火佛陀”和“水閻羅”這樣的人物。
什麽金閻羅，木閻羅，土閻羅……
墨畫懶得一個一個折騰，索性全部扼殺在搖籃裏，直接將他們的命魂，盡數掐滅。
名單之上，殘留的諸多血字，被墨畫借邪胎的身份，以“主人”的權威，一個接一個抹去。
神魂也被一個個捏碎。
每捏碎一道命魂，便有一縷哀嚎聲響起，魂魄應聲消散。
名單上的血色名字，也隨之暗淡，意味著徹底的身死魂消。
墨畫一捏，就死一個。
就這樣，不知捏了多久，終於，隻剩下了最後的一個名字：
水閻羅。
“我說了，你死定了。”
墨畫冷冷道，而後伸手一掐，也將水閻羅的命魂，給捏碎了。
在世俗中，或許有著名利傍身，有權勢倚仗，有著靈力肉身的重重藩籬。
但在神魂之道中，生死平等。
掐死他一個血脈高貴，身份尊崇，將來也可能位高權重的天之驕子，並不比掐死別人難上多少。
隻此一掐，生死既定。
至此整個名單中，所有名字全部抹消。
所有將神魂出賣給了邪神的罪修，盡皆被抹去了殘魂，身死道消。
這個名單，也就徹底廢掉了。
墨畫凝結法術，將這枚玉簡，徹底轟碎，而後將玉簡的碎玉，灑到了麵前的懸崖中。
山風一過，一點粉末不留。
萬丈深淵，吞了罪證。
太虛的雲霧，遮住了因果。
天邊璀璨而絢爛的夕陽，照著墨畫獨立於山巔的身影，宛若一尊漠視蒼生的神明。
做完這一切，了結了一切因果。
墨畫收拾好心情，揉了揉臉，化去臉上的殺氣，神情重又變得從容而溫和。
他伴著山間雲霧，踏著嶙峋的山石，腳步輕盈地走向了太虛門。
就像是一個，普普通通的太虛門小弟子。
而在他掐滅神魂的同時，乾學州界，及其周邊地界，諸般詭異的死兆頻現。
乾學州界以外，一處荒山僻鄰間。
十來個罪修設了埋伏，手握刀劍，捏著符籙，正準備劫持一個路過的，拖家帶口的修士商隊。
可還沒等他們動手，罪修中的幾人，突然像是被扼住了喉嚨一般，瞪大了雙眼，雙眼之中，滿是血絲，兀自掙紮嘶吼，宛如發瘋了一般，片刻後印堂一黑，頹然倒地，不明不白間，就此咽了氣。
而商隊的修士，也發現了異狀。
一場伏擊戰，便演變成了一場正麵廝殺……
……
乾學州界周邊，一個不知名的小仙城。
一個屠夫般模樣的邪修，抓了幾個無辜的散修，按在砧板上，正準備剁了之後，用來煮湯。
他是築基巔峰，他的邪功，差一點就要突破了。
一旦人屠之功大成，所有人都要奉他為“大哥”。
可當他剛舉起屠刀時，因果斷絕。
仿佛有人冥冥之中，一隻手掐滅了他的命魂。
邪修目光暗淡，血腥的眼眸中，漸漸隻剩眼白，而後小山一般肥碩健壯的身體，就這樣沒有一絲傷口，轟然倒地，徹底氣絕。
門外守門的兩個殺人如麻的邪修，也神情痛苦，一並死去。
不遠處，一間花樓裏。
一個油頭粉麵的男子，綁了幾個姑娘，在女子驚恐的目光中，正準備大肆采補一番。
可他剛脫完衣服，臉色驟然鐵青，猛然一陣抽搐後，便倒在了床邊，氣絕而死。
……
乾學州界內，道獄中。
一個縮在角落，用易容術改頭換麵的罪修，正一臉陰笑地在牆角處畫著橫線，以此算著自己“出獄”的日子，想著出去後，再做一筆大買賣。
可突然之間，死兆降臨。
他的心脈，宛如被人揪住了一般，無法唿吸，劇痛無比。
他拚命掙紮，拚命唿喊，手指抓在牆壁上，抓得指節血肉模糊，抓得一麵牆血痕斑駁。
片刻後，他漸漸咽了氣，再沒了動靜。
牆上他曾經畫下的橫線，全被他用手指抓出的血跡蓋住了。
他之前算的日期，也全都作廢了。
他死在了道獄。今生今世，再也出不去了。
……
而乾學州界內，幾個不大不小的宗門之中，也有弟子突然離奇死亡，令長老們震驚，但窺查其死因，卻毫無頭緒。
……
與此同時，煙水河上。
夏家的靈舟中。
花如玉正在客房之內梳妝。
她用脂粉，將自己麵容上灼傷的痕跡，一點點蓋住，借著這些外物，讓自己顯得仍舊嬌豔貌美。
紅豔豔的房間中，花如玉俏臉猙獰，被紅光映照下，宛如鬼物一般。
“這天下的男人，都是一個德性。”
“越是身居高位，便越是好色。”
“老娘在床上服侍人的本事，可是一般女子學也學不來的，即便如今年老色衰了一些，被公子們瞧不上了，但這一身風月伎倆，還是能用來調教小丫頭，將她們調教成床笫之間，令人銷魂的尤物……”
“公子們可舍不得我死……”
“更何況，這麽多年了，老娘賣身賠笑，結識了不知多少人物，想我死哪有這麽簡單”
“胭脂船翻了，早晚還會有別的船，隻要男女之欲還在，這天下的船，多了去了……”
花如玉麵含怨氣，一邊念叨，一邊梳妝。
可相由心生，她再怎麽塗脂抹粉，也改不了鏡中一張恣睢扭曲的麵容。
再加上灼痕，更像是一張，撕碎了又重新縫在一起的刺繡，顯得更加不堪入目。
花如玉怒不可遏，恨入骨髓。
“顧長懷……一切都是你！”
“還有花淺淺，狼心狗肺，不識好人心……我這個做姐姐的，為你做了這麽多，想讓你能好好享受男女間的極樂，卻沒想，你這個賤人跟我裝模作樣……”
“尤其是，那個叫墨畫的小畜生！”
“長這副俏麗的模樣，無論你是男是女，都會有公子喜歡的……總有一天，我會讓你後悔的。”
“在此之前，隻要我再多調教一些丫頭，讓上麵的人滿意了，我……”
她話音未落，猛然心底一寒。仿佛有什麽人，斷了她的死罪，定了她的死期。
她的神魂，開始萎靡凋敝，劇痛之中，她仿佛看到了很多麵容。
鶯鶯燕燕，國色天香，花團錦簇一般，圍在一起，都是大好年華，無不嬌俏貌美。
她們衝著她笑，真心誠意地喊她“姐姐”。
笑靨如花，美麗動人。
可下一瞬，陰風一吹，所有這些嬌美的麵容上，都流出了血淚。
“姐姐，為什麽害我”
“為什麽，我這麽信任你，為什麽要把我推進火坑”
“姐姐，你可知，我被淩虐而死，死得好生淒慘……”
“姐姐，你可知我的屍首，葬在何處……”
……
這些聲音，一開始迷茫，彷徨，進而痛苦，悲慘，最後全部化成了一道一道淒厲可怖的聲音：
“姐姐，我好恨！”
“姐姐，你……償我的命來！”
花如玉魂驚膽裂，麵上一點血色沒有。
“不是我，不是我害的你們，我是為你們好，我……”
可這些女子，並不聽她任何狡辯，一個個變得如厲鬼一般撲了上來，撕咬著她。
花如玉掙紮著。
但撕咬她的，不是厲鬼，而是她自己。
她用兩隻手，用手上長長的指甲，抓花了自己的臉，抓破了自己的血肉，抓進了自己的心脈，最終在厲鬼纏身的無邊驚恐和苦痛中，一點點氣絕。
花如玉死前，最後一眼，看到的是一張被烈火灼傷的女子的臉。
隨著她漸漸死去，這個女子臉上的焦痕，也在漸漸褪去，重新變成了一張文靜溫婉的麵容。
正是葉錦。
花如玉似乎想對葉錦說什麽，似乎想辯解，自己是為了她好，但最終沒說出口，命魂便徹底泯滅了。
葉錦默默看著花如玉死去，而後身影漸漸淡去。
花如玉死了。
但靈舟上下，暫時卻無人知曉。
而在大殿上，正在舉辦一場酒宴。
夏監察高坐上位，神情端肅，他的右手邊，坐著肖天全。
與會之人，盡是夏家此行的金丹，以及肖家長老級的人物。
這是夏家與肖家交好的宴會。
宴上觥籌交錯，兩邊氣氛融洽，交談甚歡。
而高座之上，布了隔音陣。
夏監察淡淡對肖天全提點道：
“欲做大事，必有靜氣，越是遇到不可預測的境況，越要神色內斂，不動城府。”
“之前在河邊，那個小弟子，手裏無憑無據，但憑著突然發難，語出驚人，隻寥寥數語，便讓你方寸大亂。”
“你那副魂不守舍的模樣，別說顧長懷和蓉兒久經刑獄，經驗豐富，一眼就能看出端倪。便是尋常人，隻要長了眼，也能看出你的心虛。”
“後麵為了出一口悶氣，更是將所作所為，盡數說了，這是大忌，太過愚蠢了。”
“如此意氣行事，沒有泰山崩於前而不變色的氣度，如何運籌帷幄，擔當大局”
肖天全靜靜聽著，恭敬道：
“是，晚輩愚笨，此後行事，必謹記監察的提點。”
夏監察微微頷首。
“隻是……”肖天全囁嚅道。
夏監察看出了他的顧慮，緩緩道：“道廷司辦案，講究證據，無憑無據，自然無罪。”
“更何況，查證查證，查了才有‘證’，不查的話，哪來的證據”
“從今往後，便沒人查你了。”
肖天全如釋重負，麵露喜色，拱手道：“多謝監察。”
“不必謝我，我也隻是……”夏監察頓了下，“按‘規矩’辦事。”
“夏監察明鑒。”肖天全道，而後神色又有些羞愧，“那夏典司那邊……”
“蓉兒那邊，我不好再提了。不過……”夏監察目光微沉道，“這件事有沒有轉機，就看你自己了。你此後若一心一意，為蓉兒好，打動了她，讓她迴心轉意，那就還來得及。”
“即便最終你們二人有緣無分，那也無妨，我會從夏家再選一個嫡係女子，與你結親，以成兩家之好……”
肖天全欣喜不已，但表麵上還是道：
“晚輩一定誠心誠意，竭盡所能，讓夏典司迴心轉意。”
“嗯。”夏監察點頭。
這件事，便算揭過了，兩人也不再提，而是商議起了正事。
夏監察道：“肖家弟子眾多，這一輩中，你雖然優秀，但也並非一枝獨秀。其他幾脈，也有天資卓絕，手段不凡的弟子，是你競爭家主之位的大敵。”
“不過，現在都無所謂了，你受夏家抬舉，他們都會矮你一頭。”
“所有的路，也都替你鋪好了，你隻需要好好修行，一步一步向上走。修到了金丹，便可與我夏家結親，成為肖家內定的下一任家主。”
“而隻要你的修為，到了羽化，上任家主便會無條件退位，推你上位。屆時你便是真真正正的肖家家主，而我夏家，也會站在你身後，助你執掌一族。”
肖天全目光興奮，臉色通紅。
夏監察目光微閃，“不過，還有一件事……”
肖天全微怔，有些不解，“您指的是……”
“本命長生符！”
夏監察沉聲道，“你必須想辦法，讓你族中的老祖，為你種上一枚本命長生符，隻有這樣，你的前程才算徹底穩妥，我夏家也才放心，推舉你上位。”
肖天全皺眉，神色有些躊躇。
肖家是五品世家不假，族裏也的確有洞虛老祖。
隻是……
族中兩位洞虛老祖，年歲雖大，但都還健全。
而很多族裏的事，都要靠這兩位老祖運籌帷幄，定下決斷。
平日肖家也要靠著這兩份門麵，維持修道人脈，震懾其他勢力。
這兩位老祖，不能有絲毫閃失。
歸根結底，肖家隻是弱五品，底蘊沒那麽深厚，每一尊洞虛都彌足珍貴。
而種本命長生符，對洞虛的損耗太大了。
非油盡燈枯，大道無望，任何老祖都不可能輕易去種長生符。
世家之中，真正能種長生符的，除了位居雲端，高不可攀的六品世家，也就隻有那些有著五尊洞虛以上，底蘊深厚的強五品大族。
肖家還遠沒那個資格。
因此肖天全很是為難，“監察，這恐怕不太容易……”
夏監察漠然道：“我輩是修士，修士修道，千難萬阻，任何事都不可能容易。這本身也是，對你的一個考驗……”
肖天全皺眉，“這本命長生符，真這麽重要”
夏監察微微歎了口氣：
“你長在世家，自小安逸，並不明白，這修界兇險萬端，險象莫測，修為到高深處，有著種種恐怖的存在，和不可名狀的手段。”
“若無本命長生符護佑，可能一個不慎，便會意外身死。”
“尋常修士倒無所謂，可你不同。你被家族寄予厚望，我夏家也會對你傾注大量心血，為你鋪路，助你修行。”
“你若死了，肖家前途阻絕，我夏家所有的努力，也盡皆付諸東流了。”
“因此，種本命長生符，關係重大！”
“這不是你一個人的事，也不隻是為了你，更是為了肖家，為了夏家，為了我們兩家盟約的未來。”
肖天全聞言，明白了利害，神情鄭重地點了點頭：
“老祖疼愛我，我會千方百計去哀求他，讓他無論如何，為我種一枚長生符。”
夏監察點頭，神色欣慰。
他端起酒杯，對肖天全道：
“不久的將來，你或許便能與我同席而坐，把酒言歡，我也會尊稱你一聲，‘肖家主’。”
肖天全心中狂喜，臉色通紅。
“晚輩，定不負監察提攜之恩！”
兩人舉杯共飲。
肖天全將杯中的酒，一飲而盡，臉色越發鮮紅。
夏監察還想與肖天全說什麽，可見他這副模樣，忽然皺起了眉頭。
肖天全的臉色，越來越紅，神情也越來越興奮，可不知為何，模樣卻越來越怪異。
而後隻一瞬間，這所有的興奮，便轉化為了恐懼。
酒杯跌落在地，肖天全摔倒在地，像是見了什麽極驚恐的事，臉色慘白，一點點掙紮著，向後爬行。
與此同時，他口中喃喃道：
“不是，不是我殺的……”
“別來找我……”
“錦兒，我……”
他的眼睛，越瞪越大，眼珠凸出，滿是血絲。
似是見到了無數被他用刑，被他淩辱，被他屠戮，或是被他用各種手段折磨至死，用來修煉煞氣的亡魂。
如今，他的命魂被掐滅，神魂不穩，所有煞氣反噬而來。
宛如被血海包圍。
無數冤魂，啃噬著他的魂魄。
那種被折磨的痛楚，深入他的骨髓。
他在死前，也深深體會了一番，被人折磨至死的滋味。
好在這個過程並不算久。
驚恐掙紮了片刻，肖天全便七竅流血，氣息湮滅，慘死當場。
原本觥籌交錯，賓客盡歡的宴會，瞬間一片死寂。
夏監察瞳孔劇震。
滿堂修士，神色駭然。
肖家這個前途無量的天之驕子，就這樣當著夏監察這位羽化真人，以及滿堂肖家長老的麵，直接暴斃而亡。