夕陽慢慢地收迴它那刺向大地的萬縷金針，再將西邊的朵朵白雲繡成絢爛多姿的彩緞，蒼茫大地之上，漸漸被鍍上了一層蟬翼般的光彩。湛藍的晴空下，蒼翠的龍門山愈發顯得俊秀；伊河之上波光粼粼，神奇的色彩跳蕩著、閃耀著，宛似一座蘊藏著無數五光十色的奇珍異寶的水晶宮。
南宮山莊背倚龍門山，前臨伊河。遠遠望去，便可望見半山腰的那座巨大莊園的輪廓，殿堂樓閣俱全，鱗次櫛比，甚是雄壯。
一名身材筆挺的白色錦袍青年快步走向書房。這青年約莫二十三四，英挺的鼻子配上棱角分明的微長俊臉，明亮的眼睛顯得很自信，微揚的下巴又顯得有些孤高。
“孚兒，又有什麽消息？”南宮黃杏站起身來，身旁的南宮綠木也跟著站起來。
“他們真到孟州了。”南宮孚大步上前，將手中的書信遞給南宮黃杏，“這是七叔剛發迴來的。”
南宮黃杏和南宮綠木都看了一遍，互望了一眼，彼此都自對方的眼中看出了疑惑。
“怎麽會這樣？”南宮綠木蹙眉道：“三哥，你說他們……此行的真正目的，……會不會是去剿王屋山周愚公那夥賊人呢？”
南宮黃杏沉吟片刻，搖頭道：“不，怎麽可能？……二十年前的他，或許會去做這種小事；可如今……唉，殺雞焉用宰牛刀？”
“爹爹，這家夥當真有這麽厲害麽？”南宮孚的語氣有點初生牛犢不畏虎的意味。
“嘿，豈隻是厲害？簡直是可怕！”南宮黃杏盯著他的眼睛，肅然道：“孚兒，你可曾聽說過‘寧罪閻王，莫觸判官’這句話麽？”
南宮孚搖首道：“孩兒未曾聽過。爹爹，這話是什麽意思？”
南宮黃杏緩緩道：“閻王，乃是指西廠提督太監王直；至於這判官麽，便是指的這個繆易真！大明的廠衛之中，最厲害的就數這兩人！”
“哦。那王直權傾朝野，孩兒是知道的；可這繆易真不過是那北鎮撫司的鎮撫使，一個小小的從四品官員，難道竟比王直還可怕？”
“王直位高權重，日理萬機，很多事都是派屬下去處理的；得罪了他，尚有機會賄賂經辦之人，以錢買命。可這繆易真，卻不同了，他不但武功卓絕，而且聰明絕頂，其聲望已遠遠超越了錦衣衛指揮使徐元凱！這家夥，視錢財如糞土，根本無法賄賂，而且生性涼薄，六親不認！你說，得罪了這種人，能有好日子過麽？”
“爹爹，這家夥究竟是什麽來頭呀？”南宮孚顯得對此人很感興趣。
“出身少林，乃是俗家弟子。不過，他二十多歲時就離開了少林，到京城謀生去了。”
“是去京城謀官麽？”
“差不多吧。”
“他爹爹也是做官的麽？”
“不是很清楚，好象是個翰林學士。不過，死得很早。據說他九歲那年就父母雙亡，成了一名孤兒，是少林收留了他。”
“哦。……看來這家夥真是憑真本事混上去的呀！”
“誰說不是呢？”南宮黃杏不無敬服地道：“據說他先是入六扇門，第二年就破獲了一件連‘鷹眼鐵爪’薛神捕都破獲不了的殺人大案，並且孤身千裏擒兇，身負二十餘處傷，終於擒獲了六名武功高強的殺人元兇，一時名動京師……”
“真不簡單呐！”
“是呀！沒過幾年，他又投身了錦衣衛，自一名普通緹騎幹起，很快就升為了總旗，之後一路扶搖直上，十年前已升至如今的職位了。而且，看他那架勢，取代指揮使徐元凱之期已不遠啦！”
“這麽看來，此人當真是可怕得很！”南宮孚歎息。
“更為可怕的是，”南宮綠木插口，“據說他不但對各級官員了如指掌，而且對江湖人物如數家珍！崇王曾花工夫打探過此人，查出他還專門編寫了一本《武林譜》，裏麵記載著近百年來幾乎所有的江湖傳奇、武林軼事，以及各門各派的江湖恩怨……”
“哇，那可得費多少工夫呀！”南宮孚聳然動容，“這家夥到底要幹嘛？”
“哼，你說要幹嘛？”南宮黃杏冷笑道：“所謂‘知己知彼，百戰百勝！’整個江湖，都已在他的掌握之中，那還不是予取予求嗎？就比方說吧，上至我們南宮家祖宗八代的往事，下至我們如今的人際關係、各類產業，都在他那《武林譜》上記載得清清楚楚。孚兒你說，這難道不恐怖麽？”
南宮孚神情鄭重，目中露出一絲驚恐混合著憤恨之色，慢慢點了點頭。
一時間，三人均陷入沉默之中，各自思索著。
“砰砰砰！”有人輕敲門。
“進來！”南宮綠木銳聲道。
一名家丁一手托著托盤，一手提著壺嘴冒著白汽的茶壺走進來，輕聲道：“宗主、四莊主，你們要的茶來了。”抬首見南宮孚也在，忙放下手中的托盤和茶壺，道：“小的不知少主也在哩。小的這就去添茶碗！”
“胡二狗，不必了！”南宮孚擺手。
胡二狗衝了兩碗茶，恭恭敬敬地端到南宮黃杏和南宮綠木身旁的茶桌上，小心翼翼地退了出去。
南宮黃杏目送著他的背影消失在門外，沉聲道：“四弟，我還是覺得，他們的目標是我們。所以，我們還是得做好萬全的準備。”
南宮綠木頷首，輕聲道：“最為重要的，當然是那東西了。三哥，你仍是擔心他能找得到嗎？”
南宮黃杏默然，過了好一會兒，緩緩道：“我就擔心，他已擒獲了那該死的竇老賊！”
“若真如此？如何是好？”南宮綠木愁眉緊鎖。
“看來，為保險起見，我們不得不秘密地轉移那東西了。”
“那可得費不少工夫呀！……三哥，什麽時候轉移？”
“事不宜遲，就今晚吧！……這樣：晚飯過後，設法遣散所有的家丁和仆婦，我們自己人來搬！”
“好。對了三哥，南宮祿父子要不要參加？”
“祿管家本姓樂，參加什麽？”
“明白了。”
“孚兒，你一會兒就吩咐下去。”南宮黃杏盯著他的眼睛，森然道：“記住，萬萬不可讓外人知道了！誰若敢走漏了消息，——哪怕是你，——本宗主一樣對待——殺無赦！”
說到這裏，朝門口努了努嘴。
“孩兒明白！”南宮孚鄭重得點頭，目中閃過一道殺機。
※※※
胡二狗一邊留意著身周的動靜，一邊快步走迴寢所。
他飛快地拉開抽屜，取出一根細木炭和兩張疊在一起的小小白紙，將紙鋪在桌麵上，飛快地寫下了一行字。
“吱”的一聲輕響，似是房門開了。
胡二狗大吃一驚，出手如風，將一張紙片塞入袖中，一張塞入口中。
陡覺脖項一涼，一柄冰冷的長劍已架在後頸之上。
“吐出來！”南宮孚冰冷冷的聲音。
胡二狗正欲一口吞下肚去，早被南宮孚一手捏住下頜，不由自主地張開了嘴。
南宮孚出手如電，將他口中的紙條掏了出來。
胡二狗驀然雙目精光暴長，一卷舌，舌底射出兩枚藍汪汪的寒星。
南宮孚麵色陡變，但他反應很快，側身一讓，暗器擦著他的咽喉電閃而過，“叮叮”釘在牆上。
胡二狗低吼一聲，一抖腕，手中多了一柄白森森的匕首，閃電般的向南宮孚胸口紮落。
匕首剛刺出一半，胡二狗的身形陡然停頓，一柄長劍已刺入他的咽喉之中。
南宮孚振腕抽劍，鮮血激射。胡二狗雙手捂著咽喉，滿手立時被鮮血染紅，他雙睛凸出，狠狠得瞪著南宮孚，軟軟仆倒。
南宮孚迅速展開濕漉漉的小紙片看了一眼，冷笑一聲，揣入懷中，快步出了寢所，輕輕帶上房門。
暮色降臨，家丁和仆婦們都用飯去了。
南宮孚叫來兩名親信，將地上的血跡擦拭幹淨，悄悄抬了胡二狗的屍身，埋在一處偏僻的牆根之下。
“記住了：你們就說，胡二狗家裏出了急事，急匆匆的趕迴老家去了！”南宮孚臨走前吩咐。
那兩名親信埋好屍身，心裏有些害怕，一溜煙的跑掉了。
一個仆婦模樣的人慢慢自樹後探出頭來，警惕的四望了一眼，飛快地溜到埋屍處，輕揮手中鐵鏟，很快就刨出了胡二狗的屍身。
她在胡二狗的衣袖中摸了摸，掏出一張小紙片來，揣入懷中，然後將他的屍身掩埋好。
她輕籲了一口氣，沿著黑暗的牆根狸貓般的跑迴了房，打燃了火，盯著那小紙片看。
紙片上有字跡的劃痕，倒很清晰，很容易就辨認出來了。
她輕歎了一口氣，取出一根細木炭來重新寫上了一行字，小心得折疊了，揣入裏衣之中，然後快步往仆人用飯廳走去。
“柳媽，怎麽才來呀！”一名男家丁衝著她笑道：“飯菜都快沒了呢！”
“剛才忙著幫七小姐折衣服哩，都忘吃飯了。”柳媽笑道：“沒關係的，我還不大餓，隨便吃點就得了！”
正說話間，南宮孚和一名管家模樣的人快步走了進來。
南宮孚大聲道：“所有人聽著：西山的蜜－桃熟了，權老板要求我們明日交貨。所以，不得不辛苦大家，今夜就去摘桃。你們都要聽從祿管家的安排，誰都不許偷懶，明白嗎？”
眾家丁和仆婦連聲答應。
於是，南宮祿帶領著眾人浩浩蕩蕩的往西山進發。
南宮孚悄悄地跟在火龍之後。
柳媽走在火龍的最後麵，突然藏身在路旁的一棵楊樹後，似塞了點什麽東西在一根樹椏之上，然後快步跟上眾人。
過了約莫盞茶工夫，一個掌櫃模樣的人東張西望的走了過來，飛快地取走了那樹椏上的東西。
“哼，謝掌櫃！”黑暗中的南宮孚盯著他的背影，嘴角泛起一絲冷酷的笑意，喃喃道：“好！好得很！哼，繆易真！咱們走著瞧：看看究竟是你玩死我們，還是我們玩死你！”
南宮山莊背倚龍門山，前臨伊河。遠遠望去，便可望見半山腰的那座巨大莊園的輪廓，殿堂樓閣俱全，鱗次櫛比，甚是雄壯。
一名身材筆挺的白色錦袍青年快步走向書房。這青年約莫二十三四，英挺的鼻子配上棱角分明的微長俊臉，明亮的眼睛顯得很自信，微揚的下巴又顯得有些孤高。
“孚兒，又有什麽消息？”南宮黃杏站起身來，身旁的南宮綠木也跟著站起來。
“他們真到孟州了。”南宮孚大步上前，將手中的書信遞給南宮黃杏，“這是七叔剛發迴來的。”
南宮黃杏和南宮綠木都看了一遍，互望了一眼，彼此都自對方的眼中看出了疑惑。
“怎麽會這樣？”南宮綠木蹙眉道：“三哥，你說他們……此行的真正目的，……會不會是去剿王屋山周愚公那夥賊人呢？”
南宮黃杏沉吟片刻，搖頭道：“不，怎麽可能？……二十年前的他，或許會去做這種小事；可如今……唉，殺雞焉用宰牛刀？”
“爹爹，這家夥當真有這麽厲害麽？”南宮孚的語氣有點初生牛犢不畏虎的意味。
“嘿，豈隻是厲害？簡直是可怕！”南宮黃杏盯著他的眼睛，肅然道：“孚兒，你可曾聽說過‘寧罪閻王，莫觸判官’這句話麽？”
南宮孚搖首道：“孩兒未曾聽過。爹爹，這話是什麽意思？”
南宮黃杏緩緩道：“閻王，乃是指西廠提督太監王直；至於這判官麽，便是指的這個繆易真！大明的廠衛之中，最厲害的就數這兩人！”
“哦。那王直權傾朝野，孩兒是知道的；可這繆易真不過是那北鎮撫司的鎮撫使，一個小小的從四品官員，難道竟比王直還可怕？”
“王直位高權重，日理萬機，很多事都是派屬下去處理的；得罪了他，尚有機會賄賂經辦之人，以錢買命。可這繆易真，卻不同了，他不但武功卓絕，而且聰明絕頂，其聲望已遠遠超越了錦衣衛指揮使徐元凱！這家夥，視錢財如糞土，根本無法賄賂，而且生性涼薄，六親不認！你說，得罪了這種人，能有好日子過麽？”
“爹爹，這家夥究竟是什麽來頭呀？”南宮孚顯得對此人很感興趣。
“出身少林，乃是俗家弟子。不過，他二十多歲時就離開了少林，到京城謀生去了。”
“是去京城謀官麽？”
“差不多吧。”
“他爹爹也是做官的麽？”
“不是很清楚，好象是個翰林學士。不過，死得很早。據說他九歲那年就父母雙亡，成了一名孤兒，是少林收留了他。”
“哦。……看來這家夥真是憑真本事混上去的呀！”
“誰說不是呢？”南宮黃杏不無敬服地道：“據說他先是入六扇門，第二年就破獲了一件連‘鷹眼鐵爪’薛神捕都破獲不了的殺人大案，並且孤身千裏擒兇，身負二十餘處傷，終於擒獲了六名武功高強的殺人元兇，一時名動京師……”
“真不簡單呐！”
“是呀！沒過幾年，他又投身了錦衣衛，自一名普通緹騎幹起，很快就升為了總旗，之後一路扶搖直上，十年前已升至如今的職位了。而且，看他那架勢，取代指揮使徐元凱之期已不遠啦！”
“這麽看來，此人當真是可怕得很！”南宮孚歎息。
“更為可怕的是，”南宮綠木插口，“據說他不但對各級官員了如指掌，而且對江湖人物如數家珍！崇王曾花工夫打探過此人，查出他還專門編寫了一本《武林譜》，裏麵記載著近百年來幾乎所有的江湖傳奇、武林軼事，以及各門各派的江湖恩怨……”
“哇，那可得費多少工夫呀！”南宮孚聳然動容，“這家夥到底要幹嘛？”
“哼，你說要幹嘛？”南宮黃杏冷笑道：“所謂‘知己知彼，百戰百勝！’整個江湖，都已在他的掌握之中，那還不是予取予求嗎？就比方說吧，上至我們南宮家祖宗八代的往事，下至我們如今的人際關係、各類產業，都在他那《武林譜》上記載得清清楚楚。孚兒你說，這難道不恐怖麽？”
南宮孚神情鄭重，目中露出一絲驚恐混合著憤恨之色，慢慢點了點頭。
一時間，三人均陷入沉默之中，各自思索著。
“砰砰砰！”有人輕敲門。
“進來！”南宮綠木銳聲道。
一名家丁一手托著托盤，一手提著壺嘴冒著白汽的茶壺走進來，輕聲道：“宗主、四莊主，你們要的茶來了。”抬首見南宮孚也在，忙放下手中的托盤和茶壺，道：“小的不知少主也在哩。小的這就去添茶碗！”
“胡二狗，不必了！”南宮孚擺手。
胡二狗衝了兩碗茶，恭恭敬敬地端到南宮黃杏和南宮綠木身旁的茶桌上，小心翼翼地退了出去。
南宮黃杏目送著他的背影消失在門外，沉聲道：“四弟，我還是覺得，他們的目標是我們。所以，我們還是得做好萬全的準備。”
南宮綠木頷首，輕聲道：“最為重要的，當然是那東西了。三哥，你仍是擔心他能找得到嗎？”
南宮黃杏默然，過了好一會兒，緩緩道：“我就擔心，他已擒獲了那該死的竇老賊！”
“若真如此？如何是好？”南宮綠木愁眉緊鎖。
“看來，為保險起見，我們不得不秘密地轉移那東西了。”
“那可得費不少工夫呀！……三哥，什麽時候轉移？”
“事不宜遲，就今晚吧！……這樣：晚飯過後，設法遣散所有的家丁和仆婦，我們自己人來搬！”
“好。對了三哥，南宮祿父子要不要參加？”
“祿管家本姓樂，參加什麽？”
“明白了。”
“孚兒，你一會兒就吩咐下去。”南宮黃杏盯著他的眼睛，森然道：“記住，萬萬不可讓外人知道了！誰若敢走漏了消息，——哪怕是你，——本宗主一樣對待——殺無赦！”
說到這裏，朝門口努了努嘴。
“孩兒明白！”南宮孚鄭重得點頭，目中閃過一道殺機。
※※※
胡二狗一邊留意著身周的動靜，一邊快步走迴寢所。
他飛快地拉開抽屜，取出一根細木炭和兩張疊在一起的小小白紙，將紙鋪在桌麵上，飛快地寫下了一行字。
“吱”的一聲輕響，似是房門開了。
胡二狗大吃一驚，出手如風，將一張紙片塞入袖中，一張塞入口中。
陡覺脖項一涼，一柄冰冷的長劍已架在後頸之上。
“吐出來！”南宮孚冰冷冷的聲音。
胡二狗正欲一口吞下肚去，早被南宮孚一手捏住下頜，不由自主地張開了嘴。
南宮孚出手如電，將他口中的紙條掏了出來。
胡二狗驀然雙目精光暴長，一卷舌，舌底射出兩枚藍汪汪的寒星。
南宮孚麵色陡變，但他反應很快，側身一讓，暗器擦著他的咽喉電閃而過，“叮叮”釘在牆上。
胡二狗低吼一聲，一抖腕，手中多了一柄白森森的匕首，閃電般的向南宮孚胸口紮落。
匕首剛刺出一半，胡二狗的身形陡然停頓，一柄長劍已刺入他的咽喉之中。
南宮孚振腕抽劍，鮮血激射。胡二狗雙手捂著咽喉，滿手立時被鮮血染紅，他雙睛凸出，狠狠得瞪著南宮孚，軟軟仆倒。
南宮孚迅速展開濕漉漉的小紙片看了一眼，冷笑一聲，揣入懷中，快步出了寢所，輕輕帶上房門。
暮色降臨，家丁和仆婦們都用飯去了。
南宮孚叫來兩名親信，將地上的血跡擦拭幹淨，悄悄抬了胡二狗的屍身，埋在一處偏僻的牆根之下。
“記住了：你們就說，胡二狗家裏出了急事，急匆匆的趕迴老家去了！”南宮孚臨走前吩咐。
那兩名親信埋好屍身，心裏有些害怕，一溜煙的跑掉了。
一個仆婦模樣的人慢慢自樹後探出頭來，警惕的四望了一眼，飛快地溜到埋屍處，輕揮手中鐵鏟，很快就刨出了胡二狗的屍身。
她在胡二狗的衣袖中摸了摸，掏出一張小紙片來，揣入懷中，然後將他的屍身掩埋好。
她輕籲了一口氣，沿著黑暗的牆根狸貓般的跑迴了房，打燃了火，盯著那小紙片看。
紙片上有字跡的劃痕，倒很清晰，很容易就辨認出來了。
她輕歎了一口氣，取出一根細木炭來重新寫上了一行字，小心得折疊了，揣入裏衣之中，然後快步往仆人用飯廳走去。
“柳媽，怎麽才來呀！”一名男家丁衝著她笑道：“飯菜都快沒了呢！”
“剛才忙著幫七小姐折衣服哩，都忘吃飯了。”柳媽笑道：“沒關係的，我還不大餓，隨便吃點就得了！”
正說話間，南宮孚和一名管家模樣的人快步走了進來。
南宮孚大聲道：“所有人聽著：西山的蜜－桃熟了，權老板要求我們明日交貨。所以，不得不辛苦大家，今夜就去摘桃。你們都要聽從祿管家的安排，誰都不許偷懶，明白嗎？”
眾家丁和仆婦連聲答應。
於是，南宮祿帶領著眾人浩浩蕩蕩的往西山進發。
南宮孚悄悄地跟在火龍之後。
柳媽走在火龍的最後麵，突然藏身在路旁的一棵楊樹後，似塞了點什麽東西在一根樹椏之上，然後快步跟上眾人。
過了約莫盞茶工夫，一個掌櫃模樣的人東張西望的走了過來，飛快地取走了那樹椏上的東西。
“哼，謝掌櫃！”黑暗中的南宮孚盯著他的背影，嘴角泛起一絲冷酷的笑意，喃喃道：“好！好得很！哼，繆易真！咱們走著瞧：看看究竟是你玩死我們，還是我們玩死你！”