聽到這催命的鑼聲，玉清，葉璿和珍兒心情更沉重了。沒想到統計人數的官差剛走，攤派銀子的就來催債了。
“莊主，山莊賬麵上就那麽點銀子，都給了朝廷咱就是捉襟見肘了。百姓的日子真是沒法過下去了，亂世活著難啊。”
“葉璿，見招拆招吧。山莊裏幾百個婦孺寡婦倒還好說，可是還有幾十個不足10歲的男丁，那可是山莊的未來希望。為了這些孩子，為了山莊的延續發展，我們就咬緊牙關挨過去。”
“玉清莊主，當家難啊。看著銀子看著銀子，苦的是自己便宜的是朝廷。”
“珍兒，攤派的銀子不拿是不行的，我們山莊還沒有強大到跟燕外古堡一樣。柿子都拿軟的捏，生逢亂世首先要保住自己的命。”
“莊主，老莊主活著的時候，倒是訓練了不少莊兵。這兩次宮變最先死的卻是他們。早知道就訓練小姐當莊丁了。”
“珍兒，你可是真敢想，朝廷裏也沒有女人當兵。”葉璿驚訝到。
“我看行，從來還沒有女莊主呢，我們三個不就是給山莊主事了。男人能做的事女人也能做，山莊總不能叫幾個老頭子守大門，真要是來了賊人還不形同虛設。”玉清被提醒了，燕外古堡裏有軍隊，山莊裏難道就不可以有嗎。不過這件事要慢慢的謀劃，畢竟要改變古人千百年的規矩不是容易的事情。
“齊氏山莊在冊九百四十人，就按一千人計算，這一次新帝即位大典讚助銀子萬兩。”來宣讀公文的老太監奸細的聲音，把玉清和葉璿，珍兒瞬間送進了冰洞裏，三個小姐隻感到從心底往外的寒涼。
“公公，山莊為朝廷盡忠死了一千多人，剩下的都是婦孺老幼，萬兩銀子我們是真的拿不出來啊。”
“小莊主，又沒要山莊出銀子，按人頭攤派銀子不多。”
“那也不是萬兩銀子，整個山莊算上剛出生的娃娃也才九百多口，怎麽就算上萬兩了呢。”珍兒脫口就說出來，宣讀公文的老太監臉刷的就撂下來了。
“不懂事的臭丫頭，官差都不願意過來，你以為頂風冒雪的很容易啊。”
“公公莫生氣，山莊裏的百姓也有難處，男人都死光了，剩下的婦孺老幼根本就沒有賺錢的本事，這些銀子最後還是得要山莊出。隻是我們前些日子才從員外山莊那裏掙了一萬兩銀子，這些日子這一筆那一筆的出去了不少，在趕上就快要過年了，哪哪都要錢啊。玉清雖然隻去過幾次皇城，也聽說新帝的寬厚仁慈，新帝身邊的公公善解人意。不如這樣山莊裏就節省一些，我們隻能拿出來一半的銀子，再給公公百兩銀子的辛苦費。算是我們三個小姐提早給公公拜年了。”
“小莊主，你倒是很會說話。要過年了山莊的鋪子也該迴來盤賬，就是每家每戶有鋪子的也該有進項了。別跟我公公這裏哭窮，你們是不如員外山莊富裕，但萬兩銀子還是能拿出來的。”老太監的臉色好了幾分，玉清聽出來這是嫌給他的銀子少了，也不著急的又說到。
“公公，你就給通融一下，我們三個小姐打理山莊不容易，百兩銀子卻是拿不出手，不過這也是我們三個女孩子的權限了。”
“那也不行，百兩銀子隻夠本公公喝幾壺茶，喝茶總要配點心。你們活的不易，本公公當差更不易，你們也說快過年了，本公公要孝敬貴人，打點下人也是哪哪都要錢啊。”
我呸！死太監，你孝敬誰管我們什麽事兒。玉清在心裏狠狠的罵到，也隻是在心裏想想，嘴上笑著說：“公公，就我們權限的裏這百兩銀子都不知道怎麽寫賬呢。畢竟山莊幾百口人，幾百張嘴總不能都給縫上不讓說話。”
“是啊，公公，剛才小女不懂事，還請公公大人大量不計較。超過百兩銀子我們是真的沒法報賬的，畢竟山莊的主事規格不一樣了。小女還有些私房銀子不多也就幾十兩，算是給公公陪個罪。”珍兒聽出了門道，跟著乖巧的說。
“怎麽能叫你一個人出銀子，公公，本小姐也有差不多五十兩銀子的私房錢，也給公公喝茶的時候叫盤點心吃。”
“你們，你們咋都這樣呢？這不是擠兌我這個莊主嗎。公公，叫你看笑話了，不如這樣百兩銀子我們三個人平攤。公公，多的真的是拿不出來了。”玉清幾分氣惱的說著，還偷偷的瞪著兩個夥伴。看的老太監心情愉悅起來了。
“莊主，還不是為了這個山莊，誰叫我們幾個小姐不知天高地厚的攬下了山莊主事。”珍兒委屈著。
“公公，以前山莊的規矩我們不知道，還請公公指教提點。”玉清接過珍兒的話說著。
“還指點啥，你們三個小姑娘比以前的那個老莊主還要精明，不過本公公喜歡。本公公當差不容易，將來也沒有個一兒半女的養老送終，隻能多積攢銀子傍身，宮裏那幾個月例銀子攢到死也不夠喝茶吃點心的。”
老太監心情大好的倒苦水，玉清和珍兒耐著性子聽著，葉璿也把銀票取迴來了。
“公公，這是五千兩銀票。您收好了再給我們留個存底的公文，我們接手山莊的時候，這樣的存底公文好多張。”葉璿響起那些存底公文，已經氣的鼓鼓的，朝廷就是個吸血蟲。
“你這個女娃子，朝廷用了你們的銀子都是留底的，將來也好論功行賞。當然等新帝登基大典過後，這樣的事情應該就會少了。小莊主，你們幾個聰明伶俐，這個山莊一定會生活的越來越好。本公公會在新帝麵前替你們多美言，後生可畏啊。”老太監說著遞過來一紙公文，然後爬上門外的馬車飛馳而去，連給他的二百兩銀子都不要了。方向正是員外山莊那邊。
看著老太監走了，三個小姐這才展開公文，隻看了一眼便都氣憤填膺。死太監，我還以為他忘了那二百兩銀子的事兒，原來他已經貪墨了十倍。
”是啊！我們幾個還是太嫩了，以後這樣的事情決不允許再發生。”玉清檢討著說。
“孩子們，你們已經做的很好了。就是老莊主在，也不會一下子抹下來一半。”就在這時老莊主夫人在婆子的攙扶下來了。
“老夫人，老莊主在的時候也是這個老太監過來啊？”
“不是這個，但都是太監。那些官差都去皇城的鋪子裏收讚助的銀子，這邊沒有太大的油水，那些官差樂的給這些皇上身邊能說上話的太監一點好處。這就是官場規則，我老婆子也不是特別懂。我過來是有個事兒跟你們說一下，你們也好有個心裏準備。”
“老夫人，什麽事兒，不是再迴來攤派銀子吧，這一迴本小姐要把被死太監貪墨的要迴來，什麽東西啊。”葉璿恨恨的說著。
“那倒是不會，他也不一定敢來了，就是下一次也不一定還會是他。先前的那波官差不是去了員外山莊，估計去了要先在那裏大魚大肉的包餐一頓，那邊可是比我們這裏富裕多了。這也是慣例，所以他們才急匆匆的過去那邊。員外山莊的大小員外也都死了，剩下來的婦孺老幼想要保命，也隻能拿銀子封口。麻煩應該不是很大，但官差為了迴去複命，少不得要抓幾個姓燕的女人。”老夫人斟酌著說，玉清幾個也聽明白了。
“老夫人，那邊姓燕的多？”
“當然，那邊老老員外就是燕姓的庶出，隻是他不喜朝堂的束縛，整日吟詩作畫就是個紈絝的浪蕩公子。老了之後幹脆搬出皇城修建了員外山莊，那邊對皇城不感冒，娶進來嫁出去的什麽人都有，燕姓的也很多。隻是他們世代都是文人墨客，對朝廷沒什麽威脅。曆任皇帝也沒把他們當迴事兒，這兩次宮變新帝新新帝殺紅了眼睛，他們也就被人想起來了。”
“老夫人，你擔心什麽？”
“玉清......”老夫人欲言又止的表情叫三個小姐滿心的疑惑。就在這時啞婆婆略微慌張的跑來聲音嘶啞的說到。
“夫人，後山，後山那邊打起來了。”
“果真如此，跑出來幾個？”
“這...”啞婆婆看著玉清三個人也不往下說了。
“玉清莊主，我們邊走邊說吧。啞婆婆，到了這個時候也沒什麽好掩藏了，玉清，葉璿，珍兒，員外山莊與我們毗鄰相居可以說是一衣帶水。老祖宗的時候一文一武就是莫逆的交情。員外山莊比我們走出皇城的時間晚了十多年，百十年我們明麵上並不算親近，都是為了各自的莊民，但私下裏還有秘密的往來。齊氏山莊很多次的危機都是他們伸出援手的給予幫助。就像這一次的萬兩銀子，表麵上是酬勞我們，其實是變相的幫助。我們的先祖雖然是馬上將軍，但後人幾乎沒有習武的。員外山莊那邊先祖是文人，後代卻是文武雙全，就是娶進來的姑娘也都不是尋常之輩。”
“老夫人，跑出來的會來我們這裏尋求幫助，是要我們把人藏起來？”
“珍兒，我覺的如果這麽簡單，老夫人不會過來告訴我們。這麽大的山莊藏幾個人還是沒問題的。老夫人，容玉清大膽的說幾句。既然百十來年，兩個山莊明麵上沒有往來，那就一定有秘密往來的路徑。後山山高林密怕是有兩個山莊的秘密通道，而這一次員外山莊逃出來的女人也不一定就是來給我們找麻煩，隻是形勢所逼的結果。”
“玉清莊主聰明，就是這個樣子。過去朝廷不注意我們的時候，都小心行事，現在我們已經被想起來，那邊的人更不會給朝廷那裏留下話柄。所以，為了我們兩個山莊百姓的安寧，為了兩個山莊源遠流長的交情，能幫的我們一定要幫。”
“夫人，玉清在大膽的揣測，如果走密道她們是不應該被追趕，唯一的就是她們為了保住密道的秘密，這才跟官兵交手了。”
“玉清，你真是心思縝密，我怎麽就想不到這些。夫人，幫助是必須的，把她們藏起來也不是問題，隻是我們幾個都是沒有功夫的小姐，怎麽幫啊？”
“璿兒，你們就在後門那裏等著別出去，老婆子我和玉清莊主出去看看。不管結果如何山莊的安危是最重要的。”啞婆子提議到。
“行，就是我們出去也幫不上忙。”
“玉清，情況緊急，我老婆子帶著你先走。”前麵一個轉彎處，啞婆婆拉起玉清的手跟其他人說了一嘴，一老一少就不見了蹤影。
“老夫人，聽說啞婆婆的功夫好，這一次真是見識到了。”葉璿羨慕著。
“葉璿，玉清的功夫也很好呢。”珍兒說到。
“莊主，山莊賬麵上就那麽點銀子，都給了朝廷咱就是捉襟見肘了。百姓的日子真是沒法過下去了，亂世活著難啊。”
“葉璿，見招拆招吧。山莊裏幾百個婦孺寡婦倒還好說，可是還有幾十個不足10歲的男丁，那可是山莊的未來希望。為了這些孩子，為了山莊的延續發展，我們就咬緊牙關挨過去。”
“玉清莊主，當家難啊。看著銀子看著銀子，苦的是自己便宜的是朝廷。”
“珍兒，攤派的銀子不拿是不行的，我們山莊還沒有強大到跟燕外古堡一樣。柿子都拿軟的捏，生逢亂世首先要保住自己的命。”
“莊主，老莊主活著的時候，倒是訓練了不少莊兵。這兩次宮變最先死的卻是他們。早知道就訓練小姐當莊丁了。”
“珍兒，你可是真敢想，朝廷裏也沒有女人當兵。”葉璿驚訝到。
“我看行，從來還沒有女莊主呢，我們三個不就是給山莊主事了。男人能做的事女人也能做，山莊總不能叫幾個老頭子守大門，真要是來了賊人還不形同虛設。”玉清被提醒了，燕外古堡裏有軍隊，山莊裏難道就不可以有嗎。不過這件事要慢慢的謀劃，畢竟要改變古人千百年的規矩不是容易的事情。
“齊氏山莊在冊九百四十人，就按一千人計算，這一次新帝即位大典讚助銀子萬兩。”來宣讀公文的老太監奸細的聲音，把玉清和葉璿，珍兒瞬間送進了冰洞裏，三個小姐隻感到從心底往外的寒涼。
“公公，山莊為朝廷盡忠死了一千多人，剩下的都是婦孺老幼，萬兩銀子我們是真的拿不出來啊。”
“小莊主，又沒要山莊出銀子，按人頭攤派銀子不多。”
“那也不是萬兩銀子，整個山莊算上剛出生的娃娃也才九百多口，怎麽就算上萬兩了呢。”珍兒脫口就說出來，宣讀公文的老太監臉刷的就撂下來了。
“不懂事的臭丫頭，官差都不願意過來，你以為頂風冒雪的很容易啊。”
“公公莫生氣，山莊裏的百姓也有難處，男人都死光了，剩下的婦孺老幼根本就沒有賺錢的本事，這些銀子最後還是得要山莊出。隻是我們前些日子才從員外山莊那裏掙了一萬兩銀子，這些日子這一筆那一筆的出去了不少，在趕上就快要過年了，哪哪都要錢啊。玉清雖然隻去過幾次皇城，也聽說新帝的寬厚仁慈，新帝身邊的公公善解人意。不如這樣山莊裏就節省一些，我們隻能拿出來一半的銀子，再給公公百兩銀子的辛苦費。算是我們三個小姐提早給公公拜年了。”
“小莊主，你倒是很會說話。要過年了山莊的鋪子也該迴來盤賬，就是每家每戶有鋪子的也該有進項了。別跟我公公這裏哭窮，你們是不如員外山莊富裕，但萬兩銀子還是能拿出來的。”老太監的臉色好了幾分，玉清聽出來這是嫌給他的銀子少了，也不著急的又說到。
“公公，你就給通融一下，我們三個小姐打理山莊不容易，百兩銀子卻是拿不出手，不過這也是我們三個女孩子的權限了。”
“那也不行，百兩銀子隻夠本公公喝幾壺茶，喝茶總要配點心。你們活的不易，本公公當差更不易，你們也說快過年了，本公公要孝敬貴人，打點下人也是哪哪都要錢啊。”
我呸！死太監，你孝敬誰管我們什麽事兒。玉清在心裏狠狠的罵到，也隻是在心裏想想，嘴上笑著說：“公公，就我們權限的裏這百兩銀子都不知道怎麽寫賬呢。畢竟山莊幾百口人，幾百張嘴總不能都給縫上不讓說話。”
“是啊，公公，剛才小女不懂事，還請公公大人大量不計較。超過百兩銀子我們是真的沒法報賬的，畢竟山莊的主事規格不一樣了。小女還有些私房銀子不多也就幾十兩，算是給公公陪個罪。”珍兒聽出了門道，跟著乖巧的說。
“怎麽能叫你一個人出銀子，公公，本小姐也有差不多五十兩銀子的私房錢，也給公公喝茶的時候叫盤點心吃。”
“你們，你們咋都這樣呢？這不是擠兌我這個莊主嗎。公公，叫你看笑話了，不如這樣百兩銀子我們三個人平攤。公公，多的真的是拿不出來了。”玉清幾分氣惱的說著，還偷偷的瞪著兩個夥伴。看的老太監心情愉悅起來了。
“莊主，還不是為了這個山莊，誰叫我們幾個小姐不知天高地厚的攬下了山莊主事。”珍兒委屈著。
“公公，以前山莊的規矩我們不知道，還請公公指教提點。”玉清接過珍兒的話說著。
“還指點啥，你們三個小姑娘比以前的那個老莊主還要精明，不過本公公喜歡。本公公當差不容易，將來也沒有個一兒半女的養老送終，隻能多積攢銀子傍身，宮裏那幾個月例銀子攢到死也不夠喝茶吃點心的。”
老太監心情大好的倒苦水，玉清和珍兒耐著性子聽著，葉璿也把銀票取迴來了。
“公公，這是五千兩銀票。您收好了再給我們留個存底的公文，我們接手山莊的時候，這樣的存底公文好多張。”葉璿響起那些存底公文，已經氣的鼓鼓的，朝廷就是個吸血蟲。
“你這個女娃子，朝廷用了你們的銀子都是留底的，將來也好論功行賞。當然等新帝登基大典過後，這樣的事情應該就會少了。小莊主，你們幾個聰明伶俐，這個山莊一定會生活的越來越好。本公公會在新帝麵前替你們多美言，後生可畏啊。”老太監說著遞過來一紙公文，然後爬上門外的馬車飛馳而去，連給他的二百兩銀子都不要了。方向正是員外山莊那邊。
看著老太監走了，三個小姐這才展開公文，隻看了一眼便都氣憤填膺。死太監，我還以為他忘了那二百兩銀子的事兒，原來他已經貪墨了十倍。
”是啊！我們幾個還是太嫩了，以後這樣的事情決不允許再發生。”玉清檢討著說。
“孩子們，你們已經做的很好了。就是老莊主在，也不會一下子抹下來一半。”就在這時老莊主夫人在婆子的攙扶下來了。
“老夫人，老莊主在的時候也是這個老太監過來啊？”
“不是這個，但都是太監。那些官差都去皇城的鋪子裏收讚助的銀子，這邊沒有太大的油水，那些官差樂的給這些皇上身邊能說上話的太監一點好處。這就是官場規則，我老婆子也不是特別懂。我過來是有個事兒跟你們說一下，你們也好有個心裏準備。”
“老夫人，什麽事兒，不是再迴來攤派銀子吧，這一迴本小姐要把被死太監貪墨的要迴來，什麽東西啊。”葉璿恨恨的說著。
“那倒是不會，他也不一定敢來了，就是下一次也不一定還會是他。先前的那波官差不是去了員外山莊，估計去了要先在那裏大魚大肉的包餐一頓，那邊可是比我們這裏富裕多了。這也是慣例，所以他們才急匆匆的過去那邊。員外山莊的大小員外也都死了，剩下來的婦孺老幼想要保命，也隻能拿銀子封口。麻煩應該不是很大，但官差為了迴去複命，少不得要抓幾個姓燕的女人。”老夫人斟酌著說，玉清幾個也聽明白了。
“老夫人，那邊姓燕的多？”
“當然，那邊老老員外就是燕姓的庶出，隻是他不喜朝堂的束縛，整日吟詩作畫就是個紈絝的浪蕩公子。老了之後幹脆搬出皇城修建了員外山莊，那邊對皇城不感冒，娶進來嫁出去的什麽人都有，燕姓的也很多。隻是他們世代都是文人墨客，對朝廷沒什麽威脅。曆任皇帝也沒把他們當迴事兒，這兩次宮變新帝新新帝殺紅了眼睛，他們也就被人想起來了。”
“老夫人，你擔心什麽？”
“玉清......”老夫人欲言又止的表情叫三個小姐滿心的疑惑。就在這時啞婆婆略微慌張的跑來聲音嘶啞的說到。
“夫人，後山，後山那邊打起來了。”
“果真如此，跑出來幾個？”
“這...”啞婆婆看著玉清三個人也不往下說了。
“玉清莊主，我們邊走邊說吧。啞婆婆，到了這個時候也沒什麽好掩藏了，玉清，葉璿，珍兒，員外山莊與我們毗鄰相居可以說是一衣帶水。老祖宗的時候一文一武就是莫逆的交情。員外山莊比我們走出皇城的時間晚了十多年，百十年我們明麵上並不算親近，都是為了各自的莊民，但私下裏還有秘密的往來。齊氏山莊很多次的危機都是他們伸出援手的給予幫助。就像這一次的萬兩銀子，表麵上是酬勞我們，其實是變相的幫助。我們的先祖雖然是馬上將軍，但後人幾乎沒有習武的。員外山莊那邊先祖是文人，後代卻是文武雙全，就是娶進來的姑娘也都不是尋常之輩。”
“老夫人，跑出來的會來我們這裏尋求幫助，是要我們把人藏起來？”
“珍兒，我覺的如果這麽簡單，老夫人不會過來告訴我們。這麽大的山莊藏幾個人還是沒問題的。老夫人，容玉清大膽的說幾句。既然百十來年，兩個山莊明麵上沒有往來，那就一定有秘密往來的路徑。後山山高林密怕是有兩個山莊的秘密通道，而這一次員外山莊逃出來的女人也不一定就是來給我們找麻煩，隻是形勢所逼的結果。”
“玉清莊主聰明，就是這個樣子。過去朝廷不注意我們的時候，都小心行事，現在我們已經被想起來，那邊的人更不會給朝廷那裏留下話柄。所以，為了我們兩個山莊百姓的安寧，為了兩個山莊源遠流長的交情，能幫的我們一定要幫。”
“夫人，玉清在大膽的揣測，如果走密道她們是不應該被追趕，唯一的就是她們為了保住密道的秘密，這才跟官兵交手了。”
“玉清，你真是心思縝密，我怎麽就想不到這些。夫人，幫助是必須的，把她們藏起來也不是問題，隻是我們幾個都是沒有功夫的小姐，怎麽幫啊？”
“璿兒，你們就在後門那裏等著別出去，老婆子我和玉清莊主出去看看。不管結果如何山莊的安危是最重要的。”啞婆子提議到。
“行，就是我們出去也幫不上忙。”
“玉清，情況緊急，我老婆子帶著你先走。”前麵一個轉彎處，啞婆婆拉起玉清的手跟其他人說了一嘴，一老一少就不見了蹤影。
“老夫人，聽說啞婆婆的功夫好，這一次真是見識到了。”葉璿羨慕著。
“葉璿，玉清的功夫也很好呢。”珍兒說到。