這也怪不得他，畢竟，他在門板上，睡了三年啊，畢竟，裏間那扇門，拿杠子頂了三年！三年，能破滅多少東西，又能滋生多少東西？
綠色再次染滿青石嶺時，拾糧帶著幾十號人，正在跟節**時間。
這已是青石嶺種藥的第三個年頭，拾糧的手藝已相當嫻熟，就連水二爺看了，也不得不佩服地點頭。半年前一場秋雨裏，青石嶺來了一輛神秘的馬車，車上跳下幾個掛盒子槍的，不容分說就將曹藥師跟劉喜財帶了去，等馮傳五的人醒過神來，那輛馬車已消失得無影無蹤。
這一去，便沒了任何消息。去年的采收和今年的種植，就全落到拾糧身上。
春雨驚春清穀天，夏滿芒夏暑相連。眼下立夏剛過，芒種還未到，嶺上嶺下，已是墨綠一片。今年的拾糧像是發了狠，水二爺也發了狠，青石嶺百畝山地，全弄成了藥材。這還不夠，拾糧又讓自己的爹帶著西溝的人，將大草灘靠近山腳的一大片兒，全開成了地。藥材也由原來的十幾種添到三十幾種，其中有五味，是拾糧在草灘上找到的，雖然還叫不上名，但他心裏有數，這些草，不比喜財叔帶來的那些輕賤。
斬穴人來路是年後來到青石嶺的，水二爺說：“來吧，我水老二前後對了三個親家，沒想，落難時能靠住的，還就你一個斬穴人。”來路嘿嘿笑笑，他就等水二爺這句話。
水二爺早已從生死劫中熬了過來，誰也沒想到，萬般無奈下促成的一門婚姻，居然讓水家大院重新燃起了希望。拾糧起早貪黑從不閑著的腳步，讓水二爺從垂死中看到了生機，有一天他走進南院女兒和女婿的那一半，四下轉磨著看了看，跟英英說：“娃，我算是想通了，天上下雨地下滑，自個跌倒自個爬。這院，咋個毀了，還得咋個讓它火起來。”
正在學著簸糧食的水英英停下手裏的活，目光癡癡地在爹臉上盯了好長一會，擦了把汗道：“火不火的先不說，一院的人，總得活下去。”
水二爺被英英的話感染，激動地說：“對，得活下去，還要活得比以前好。”
水英英從屋裏搬出一個小凳子，讓爹坐。水二爺十分開心地坐下了，東一句西一句跟女兒拉起了家常。水二爺的精神氣，其實就是在跟女兒或女婿的家常中慢慢恢複的。他發現，不愛說話的女婿拾糧，越來越像一棵樹，不為人注意的，悄然間就給長了起來，長得能撐起水家這片天空了。光有這棵樹，水二爺還不至於這麽高興，樹之外，他還看到了一大片綠葉，這葉子，就是自家女兒英英。你想想，女兒都學著簸糧食了，前幾日他還看見女兒在茅廁裏起糞土，這些髒活累活，以前可都是吳嫂跟狗狗幹的，現在女兒從她們手裏搶過來，自己幹。這就說明，女兒已真真實實接過這個家，開始用力撐了。
還有什麽比這更令他激動的呢？
沒有，真的沒有！
那一天，水二爺跟女兒嘮了很多，中間還嘮起了大梅、二梅，水二爺說：“這兩個無義種，有些日子沒來了，改天抽個空，去看看。”
英英白了他一眼：“爹，往後說話，別老是無義種無義種的，難聽。”
“是難聽，往後，爹不說了，爹聽英英的。”水二爺嗬嗬笑著，笑得像個孩子。
笑著笑著，水二爺就問了一句：“娃，來路家的，對你好不？”
英英臉騰地一紅，簸著糧食的手忽然停下，僵在了那兒。水二爺眉一皺，還以為拾糧欺負了自個女兒，正要給女兒仗膽哩，就聽英英說：“爹，幹嗎叫得那麽難聽，他又不是沒名字。”
“對，有名字哩，有名字哩，說說，拾糧這賊，對你好不？”
“爹！”英英嗔了一聲，忽然就用力簸起了糧食，簸箕扇起的塵土，嗆了水二爺一鼻子。水二爺打女兒臉上看到了什麽，會心地一笑，不再問下去，起身離開了南院。
打那天起，一層會心的笑就開始洋溢在水二爺臉上，到這一天，笑已把水二爺一張老臉原又染得紅撲撲的，跟劫難前相比，他的紅光似乎更多了。
斬穴人來路也是一樣，一天比一天見精神，尤其是年過後水二爺二番請他到水家，他簡直就像一頭青騾子一樣煥發著活力。彎曲的腰，直了，花白的頭發，黑了。就連迷迷蒼蒼的眼神，也晴朗了。你再看他望拾糧的眼神，喲嘿嘿，眼裏淌的豈止是蜜，是水，清淩淩的水，仿佛，姊妹河一河的水，全匯到了他一雙眼裏。
這人哪，真是說不清。
斬穴人來路跟水二爺邊喧謊邊拔埂頭的草時，水英英遠遠地走了過來，這些日子，水英英忽然又迷上了一件事：練炮肚。每天早起，照應著一院人吃過早飯，水英英會偷偷鑽進南院新砌起的那半邊小院裏，練陣拳腳，等太陽照紅大地，拾糧他們上了山，她才走出來，走到一個人們輕易看不見的地方，練炮肚。水英英的炮肚，已經到了出神入化的地步，指哪打哪，一點偏差都不會有。隻是沒人明白，她這般費心地練這玩意，到底有何用？
這陣，她大約是把炮肚練完了，手裏提著銅壺，她是給爹和公公送水來的。到了爹和公公跟前，也不多說話，輕輕放下銅壺，就往地裏去了。兩個老漢盯著她的背影，出神地望了半天，然後相視一笑，爭著去搶壺裏的熱水了。
這是一把乾隆年間的銅壺，還是出嫁二梅那年置辦嫁妝時打涼州城一家雜貨鋪買的。後來二梅的公公仇達誠看上了，非要纏著拿一匹走馬換，水二爺當然不答應，他仇達誠算什麽，撐死了也就一奸商，配用這壺？他將銅壺細心地收起來，藏在草兒秀留給他的那個紅木箱子裏。老天保佑，銅壺沒讓馮傳五搶走。直到拾糧跟英英圓了房三天，才捧著它：“娃，這是爹眼下最值錢的家業，送你們，記住，這壺裏，裝的不是金銀財寶，也不是武功秘籍，是江山。爹的心，全在裏頭，全在裏頭啊。”說完，老淚橫溢。沒成想，兩年後的今天，女兒拿它熬了茶，親手送到地頭。
水二爺雙手捧著銅壺，目光緊緊盯住女兒遠去的方向，激動得說不出話。斬穴人來路看他發癡的樣子，故意問：“二爺，壺裏裝的啥寶貝？”
“江山！”水二爺恨恨道。
“嗬嗬，江山，壺裏裝的是江山。”來路機械地重複著，對“江山”兩個字，他理解得遠沒有水二爺深刻，不過他喜歡這兩個字。
“我說你個缺心眼的，亂笑啥哩。”意識到自己又犯了傻，水二爺沒好氣地就訓起了來路。
來路挨了訓，並不氣惱，接過銅壺，先給二爺續了水，給自己倒水時，耳朵裏響起一聲“爹”，恍惚記得，剛才英英放下銅壺時，是這麽叫過自己的。當時媳婦兒在眼前，他沒敢迴味，這陣迴味起來，就覺得這一聲“爹”，把他所有的日子，都給叫得溫暖了。
狼老鴉台那邊，拾糧正領著人栽藥。栽藥的事喜財叔跟他說過，但他沒栽過。沒栽過就得琢磨，隻要用上心琢磨，再難的事，也能琢磨出個道道來。
藥跟藥不一樣，有些藥，頭年播種後並不能采收，得拿幹草覆蓋著過冬，二年開春，將幹草拿掉，再施足肥，長一個月，就可移苗。移苗不是移到地裏，地緊，眼下青石嶺所有的地全用來種藥地還嫌不夠哩，拾糧想了個辦法，開春後將狼老鴉台這邊的山林挑選出幾塊陽坡，帶上人先將灌木和山草砍掉，整出一塊塊的野生地來，進了五月，在地裏選幾個品種，將苗移到陽坡上。這樣，藥就跟山草一樣，成野生的了，說不定長著才有勁。
這陣兒，他們移的是五味子。五味子還是喜財叔走之前種下的，這藥種起來講究，特別是施肥要足，行距和埋深更不得馬虎。三月底就得將覆蓋的草簾子取掉，還得搭半人高的棚架，用來遮陽。這些，拾糧都一一記下了。眼下他擔心的，就怕移到陽坡上不活，這可是他自作主張要移的呀，要是不能成活，怕，院裏上下，對他就不會有那麽好的臉色了。
行距三步，順南北向，挖深寬各一步的坑，施入廄肥，再按一步的株距，把苗栽下，根部舒展，填土踏實，最後澆水。拾糧邊指點，邊盯著眾人，生怕誰個一馬虎，將哪兒敷衍了。擔水的事由狗狗和吳嫂做，為了澆水方便，天剛暖雪還未融盡時，拾糧在山嶺上修了幾個澇池，將融化的雪水積存下來，這陣，派上了用場。
狗狗擔著空水桶，有一步沒一步的走。狗狗的心思越來越重，脾氣也越來越壞，對啥事都煩，煩得要死。擔著水桶，她邊走邊在心裏罵：“整天藥藥藥，除了藥好像就沒別的。”身後的吳嫂催她：“狗狗你快點，給誰磨洋工？”她嘴一呶：“要快你快，我沒擋你，你快了有人誇哩，我可沒。”
“狗狗！”吳嫂喝了一聲，嘴一軟，丟下一句死丫頭，走了。這死丫頭，真是吃錯藥了，整天嘴裏七三八四，像是跟誰也過不去。這麽氣恨著，眼，卻不由地朝遠處望。遠處，院主人水二爺正跟自個的窮親家比上勁地幹活兒，那瘸腿一撈一撈的，讓人心疼。望了半天，臉忽然暗下來，身子骨也跟著發軟，扔了水桶，蹲草疙瘩上抹淚兒。
吳嫂也有了心事，這心事，怕是跟水二爺有關。這個老妖，當了半輩子寡婦，最近突然心裏撲騰撲騰的，冒出些東西。
狗狗雖然知道她的心思，卻一點也不同情她。哼，誰讓你那麽積極地要張羅著給拾糧哥成親呢，發春沒人理，活該！
水擔到晌午，水二爺在半山腰裏吆喝著人們吃飯，午飯就是幹糧就酸菜，酸菜是吳嫂跟狗狗年前醃的，醃的時候，英英也參與了。英英一參與，就有熱鬧看，這熱鬧，主要來自她跟狗狗。狗狗這狼轉生下的，膽子賊大，竟敢當著水英英的麵，左一聲拾糧哥右一聲拾糧哥，叫得吳嫂都臉紅。吳嫂給她遞眼色，她理也不理，照叫，直叫得水英英扔了菜刀，氣唿唿離開廚房，她還不甘心，扒在廚房門口，衝院裏喊：“拾糧哥，我的手指頭切爛了，快拿點藥來。”
死丫頭，遲早會叫出禍來！
酸菜醃了三大缸，能吃好一陣子。幹糧倒是現蒸，蒸饃的事，英英不上心，學過兩次，不學了，扔下話：“這活你們做吧，我笨，學不會。”於是就由吳嫂和狗狗來完成，兩人心情好時，這幹糧，蒸得就暄，若要碰上煩心事，蒸出的饃必是死塌塌的。
水二爺剛一吆喝，吳嫂的步子就急著往半山腰裏奔，不是她急著吃，是不放心水二爺。她要不去，水二爺能酸菜就著幹饃，一肚子吞下好幾個。啥上都跟年輕人比哩，遲早得比出病。吳嫂背著人從藏區裏弄來些酥油，又從老家帶來些紅糖，她要用熱茶把酥油跟紅糖衝開，饃泡化，這樣吃下去，胃裏才舒服。
地裏的人先後都到水二爺那裏吃午飯去了，人一走，狼老鴉台就靜下來。狗狗每天等的就是這時候，隻有這陣，她才能跟拾糧哥說上會話。可這死人，話也像是讓母老虎嚇盡了，問他三句，迴不了一句，話就那麽金貴，多說一句把你少掉了？
狗狗背地裏一直管水英英叫母老虎，每每生了氣，她會母老虎母老虎罵上幾十句。這陣，她又望著遠處水英英的影子，開始罵了。罵著罵著，突然轉向拾糧：“你倒是說話呀，賊把氣偷了還是咋？”
拾糧嗬嗬笑笑，不理她，沒法理，她問的那些話，拾糧真是沒法迴答。
可她還是問。
“昨兒夜，是門板還是炕？”
拾糧哪能迴答，她死追著問，問急了，拾糧氣氣地道：“門板。”
“跟誰撒氣哩，又不是我讓你睡木板，活該！”
她嘴一鼓，裝出很生氣的樣。
拾糧弄藥的手，忽然僵住了。
這是個秘密，不該讓別人知道的秘密，偏是讓狗狗這死丫頭知道了。知道了還不算，一次次的，非要往實裏落，仿佛不落實，她就不甘心。
拾糧扔了手裏的貓兒抓子，前走幾步，蹲在草疙瘩上生起氣來。他在生狗狗的氣。
狗狗攆過去，一把提起他：“我不要你蹲，就要你跟我說，說啊！”
“到底說啥麽？”拾糧滿臉漲紅，生怕這拉拉扯扯的動作被人看見。狗狗卻不管，死攪蠻纏的樣像是把拾糧往絕境上逼。拾糧一把甩開她：“我說，我說還不行麽？”可等了半天，拾糧說出的，卻是：“你再敢提這窩心事，我一輩子不理你！”
“就提，偏提，你睡一次我提一次，誰叫你沒骨氣。”
一個骨氣，把整座山都說啞巴了。拾糧踟躕地離開，蹲在遠處的山梁子上，心裏，忍不住就響起爹常哼的小男子出門：
“一根兒的竹竿兒一十二個節，
小男子出門一十二個月，
刮了一場冷風下了一場雪，
不知道我小男子的冷和熱。
好出的門兒不如呆在家，
不出那個門來就活不下，
在家的人兒三輩大，
一出門兒就是孫疙瘩。
孫疙瘩倒也是不打緊，
打緊的是我小男兒的心，
誰都說我在金裏睡來銀裏滾，
哪知我小男子的心上開窟窿。
白天黑夜的我沒命地苦，
一天一天找不到迴去的路，
想起我窯洞裏受寒的爹和母，
恨不得一頭把天撞死。”
狗狗這邊，也是久長的無聲，每每拾糧哥這樣，受痛的還是她自己。無數個夜裏，她蹲在星空下，眼望著南院，心裏，如刀絞似的痛。
“太陽那個出來一點點紅，
照住南山雪壓城，
鬆樹的林廓點到兒點，
鬆枝梅吊起金包一條龍。
一打小男子出了我的門呀，
一山的鬆柏半山空，
月亮上來兩點點紅，
歸住那房沿兒要端成。
烏木的椽子上點到兒點，
茶房兒上來金包一條龍，
一打小男子出了我的門呀，
一間的房子半間空。
銀燈那個照上了三點點紅，
照住那個窗台子土裝成，
鬆花枕頭上點到兒點，
結婚的被窩上金包一條龍。
一打小男子出了我的門呀，
一床的被窩半床空，
桌桌兒上來四點點紅，
照住那個炕沿兒雙端成。
陽頭筷子上點到兒點，
菜菜兒上來金包一條龍，
一打小男子出了我的門呀，
壺兒裏沒酒留不下個人。
鏡子上來了五點點兒紅，
照住那個模樣兒粉妝成，
自打小男子出了我的門呀，
少淡顏色我少擦粉，
少淡顏色我少擦粉……”
正午裏，山坡上，彌漫著小男子出門傷心的聲音。
37
夜，黑騰騰地壓下來。夜總是來得那樣及時，那樣不可抗拒。拾糧心裏，是最怕這夜的。他寧願一生不要這黑夜，那麽，他將是幸福快樂的。
黑飯一吃過，拾糧就不是白日裏那個拾糧了，他變成了另一個人，一個好像被什麽擠壓著的人。他在院裏東磨磨，西蹭蹭，該做的活搶著做，不該做的爭著做。但活總有做完的時候，做不完的，也讓夜擋在了明天。拾糧站在院裏恨了會天，天讓他恨得一眨眼一眨眼的，像是不敢把黑灑下來。最後，他還是恨不過天，院裏的人都進了屋，水二爺的目光，已打牆頭上爬過來三次，再不進屋，怕是水二爺的腳步，就要走過來了。
屋是套間，去年開春，水二爺就將南院這半邊隔給了他們小兩口，還把兩間小房子打通，說過去是英英一個人，現在多了雙腳，地就顯得窄邊。拾糧心裏，卻是苦不堪言。不打通，他還能抱著被窩上別的屋睡，這一打，就把他分房門兒另睡的路給打斷了。
打新婚第一夜起，他們的睡，就成了秘密。當時，拾糧心裏還撲騰撲騰的，既含著喜，也含著怕。他並不敢把水英英當成自己的新娘子，可水英英又實實在在成了他的新娘子。哦，新娘子，一想這個詞，拾糧的心就要飛起來，飛到水英英那邊去。他矛盾著，痛苦著，幸福著。他多想走上前去，把她攬在懷裏，哪怕輕輕碰一下她的手，或者聞一下她身上的香氣，他也知足。但，另一個心裏，他又那麽不安，那麽懼怕。炕沿上這位頂著紅蓋頭的，是水家大院的三小姐啊，他一個下人，哪裏敢碰得？
那個夜晚著實把拾糧煎熬死了，十六歲的他已懂得男女之事，鄉野裏地頭上這種事常喧，媒人老五糊也時不時地要拿些溝裏偷雞摸狗的事給嘴解饞，什麽張老二夜裏翻王寡婦的牆頭拴斷了腿，李三家老二讓秀秀家的勾到了溝裏，都是些葷得不能再葷的事。後來吳嫂喊著要圓房，“圓房”兩個字的意思，拾糧更懂，妹妹拾草不久前就在這院裏跟寶兒圓了房，盡管是陰親，但吳嫂還是按陽親給圓的房。拾糧的心跳得更厲害了，臉也火紅火紅的，等吳嫂鬧騰完，走了，屋子裏就剩了他跟英英時，他就……
沒想到，英英給了他那麽一句話！
那句話等於把他打進了地獄裏。當天夜裏，拾糧抱著自己的鋪蓋卷，在新房地下蹲了一夜。第二天夜裏，水英英用嘴呶呶外麵那間破房子，拾糧知趣地抱起鋪蓋，到破房子去睡了。再後來，水二爺好像起了疑惑，還拐彎抹角問起他這件事，臉紅心跳中，拾糧矢口否認。為了不讓水二爺瞅著破綻，也為了不給老人添新的負擔，他把破房子上那扇門板折下來，夜裏當炕睡。
原以為，這事做得神不知鬼不覺，這是關起門來的事，是他跟英英兩口子之間的事，外人不會曉得。誰知狗狗這死丫頭，愣是把破綻看了出來。
拾糧在院裏磨蹭得終於不能再磨蹭了，就硬著頭皮往屋裏走。
水英英已睡了，裏間那道門拿杠子頂著，從他把門板挪到屋裏那天起，英英就開始頂門。英英別的方麵都好，都把他當男人，外人看著他拾糧也像男人，獨獨這件事，到現在也不讓步。拾糧想不通，其實不頂又能咋，他還敢硬闖到裏頭？不敢！自打新婚之夜水英英撂給他那句死頭子話後，他的心思就滅了，真的滅了。
拾糧躡手躡腳，摸到了自己的門板上，門板以前是折起來的，上麵還要掩蓋點東西，現在不用了。英英在上麵鋪了些麥草，又從哪裏翻騰出來兩張羊皮，給他當褥子。去冬雪後，英英又從東溝大姐家要了兩張黃狗皮，鋪在上麵，著實子熱，熱得拾糧徹夜睡不著，隻能坐起來，坐到天亮。委屈是委屈，但，拾糧總算是在水家大院擁有了自己的一方小天地。
躺在門板上，拾糧怎麽也睡不著。不是覬覦裏屋的人，不屬於他的東西他向來不貪圖，嫁進來將近三年，他沒生過一次碰她動她的念頭，這念頭要不得，要了，等於是把自己毀了。
拾糧不想毀。
喜財叔再三叮囑，要想成就大業，就得把心關住，拿鎖子鎖住。爹也再三說：“娃，福路是給你鋪好了，能不能走到金山銀山上，就看你自個。”拾糧懂，這路真是福路，但走不好，稍稍有個閃失，就是掉頭的路，就是墜身的崖。
再者，拾糧也不想逼她，她已被別人逼得走投無路了，她已讓老天爺從水家三小姐逼成了他拾糧的媳婦，他要是再欺負，豈不成了豬狗不如的東西？拾糧想，這麽過一輩子也好，就算不一起睡，又能咋？
越是睡不著，拾糧的心就越亂。門縫裏飄來一陣陣暗香，那是炕上的人兒發出的，拾糧連吸幾口，心就蕩漾起來，也亂起來。後來他悄悄起身，隔著門縫，偷看炕上的人兒。真是好看啊，隨著起落有致的鼾聲起起伏伏的身子，一次次把他帶進漩渦裏，他又狠狠地把火掐滅。可身子還是熱，越想讓它冷，它就越熱。
熱啊——
再後來，拾糧就想起了狗狗，有時候想想這丫頭也是件很暖心的事，可以幫他排解寂寞，可以幫他把亂了的心思收迴。但這夜，拾糧想的不是這些。狗狗這不怕死的，自打過了年，膽子變得越發野，敢當著眾人麵，就把性子耍他頭上。那是性子麽，那是套在自個脖子上的繩索啊，你撒一次，繩就緊一次。今兒個，水二爺就說：“狗狗這挨刀的，越來越沒個規矩了。”聽聽，這是啥話，這是藏著刀子的話啊。水二爺眼裏能揉得進沙子？
拾糧在門板上翻來覆去的時候，南院另半邊院裏，水二爺照樣也沒睡。水二爺讓一件事困住了，困了很久。女兒為啥不開懷哩？他天天盼，夜夜盼，就盼著抱孫子。可——
關於黃羊的傳聞就是在這個月末響起來的，起先說，峽裏來了一群黃羊，專門跟野狼作對，偷襲野狼的後手。對黃羊，青風峽的人並不陌生。相傳，青風峽最早並不叫青風峽，叫黃羊溝，這兒曾經水草茂密，灌木叢生，姊妹河終年的雪水加上溫涼的氣候，極適宜黃羊的生存。乾隆爺主事的時候，這兒還是一片蠻荒，除了成群的黃羊，溝裏出沒的，怕就是野狼，偶爾地有幾頭野驢，最終也死在了狼和羊的攻擊下。黃羊不同於一般的羊，這羊外表很柔順，除了個頭大，腿細，角短外，跟眼下水二爺和何家養的羊近乎沒啥差別。但內骨子裏，這羊卻有著不屈存的個性，尤其遭受狼群攻擊時，更是能爆發出比狼更猛的力量。再者，黃羊總是成群結隊，要死一起死，要活一起活，一旦同伴受到傷害，整個羊群會向對手發出致命的一搏。
東溝何家的祖先沒從平陽川移居到峽裏時，這兒曾是黃羊的世界，可惜，何氏祖宗看上了這塊風水寶地，並引來大批捕獵者，幾年工夫，黃羊便絕了跡。倒是野狼，如今還偶爾的出沒，時不時襲擊一下住得偏遠的人家。
世上萬物，都怕跟人鬥。
後來又說，峽裏來的不是黃羊，是人，隻不過用了黃羊的名。這就讓人有點弄不懂，還沒等人們互相打聽，黃羊的名聲已在青風峽叫響起來。
拾糧聽到黃羊的消息，還是打狗狗嘴裏。“等著吧，黃羊都鬧了起來，他水家不長久了，馮傳五也不長久了。”這丫頭，院裏院外的事，好像她都知道。拾糧正要罵，狗狗嘴一噘，很不屑地說：“知道不，昨兒夜，峽裏又出事了。”
“啥事？”
“打涼州城過來的馬隊讓黃羊截了，馬上全是藥，這下，有他馮傳五受的。”
院裏上下，敢直唿馮傳五名字的，怕就一個狗狗。為這，馮傳五還搧過她一個餅，你猜她咋說：“你不叫馮傳五還叫馬傳五啊？”這馬傳五，曾是個土匪，仗著馬家人在青海拿事兒，兵也多，膽子，比賊還大。後來讓峽裏幾家大戶花錢雇的刀客給斃了命，水二爺當年也花過銀子哩。原本還擔憂，青海那邊會興師問罪，沒想人家理也沒理，細一打聽，才知他這個馬，原本姓麻，壓根跟人家馬步青沾不上邊，是狗仗人勢哩。這以後，峽裏見了狗仗人勢的，就罵他是馬傳五。馮傳五在青石嶺把守了兩年多，當然知道馬傳五是啥意思，當下氣的，又要搧狗狗，狗狗竟一伸脖子：“你搧啊，有本事今兒個你把我搧死，搧不死，你就是馬傳五！”馮傳五掄起的胳膊直搖晃，不是他不敢搧，是這丫頭真的太難纏。你若惹了她，她四處給你使絆子，端飯時給你放一把鹽，倒茶時給你加溫水，有時，趁你不注意，抓幾個豬身上的大虱子放你衣裳裏，讓你身上起滿紅疙瘩。這還是輕的，要是把她惹急了，真給你碗裏放毒藥，聽說她後娘就是讓她一把毒藥毒倒的，當時她才十二，毒完了後娘，一個人跑到青石嶺，跟姑姑吳嫂說：“我活不下去了，你要不救我，我就得讓爹打死。”
既然搧不死她，馮傳五還得巴結她，院裏吃住，很多事兒少不了這丫頭。當然，狗狗也知趣，當著馮傳五麵，還是管他叫司令。
吃黑飯時，院裏忽然傳出駭人的話，小伍子不見了！
拾糧細一想，好像他也有些日子沒見小伍子了。嶺上開始栽藥時，小伍子就有了別的差事，也是馮傳五指派的，讓他專門給自己做信使，說穿了就是跑腿。騎著青騾子，在東溝查滿兒和古浪縣城之間來迴跑，上頭有啥指令，他好第一個知道。馮傳五也是沒辦法，司徒雪兒上任後，三天一小令，五天一大令，忽兒說這麽做，忽兒又說那麽來，弄得誰都像沒頭的蒼蠅。比如青石嶺，司徒雪兒先是將駐守的兵娃抽成了兩個，第二年開春，又嘩啦啦派來一大隊，說青石嶺是重防之地，不得馬虎。後來峽裏鬧青風團，又抽走不少，等曹藥師和劉喜財被神秘的馬車接走，她又暴跳如雷，把古浪縣保安團的人馬調了來。沒過兩個月，古浪又有了共產黨，人手再次吃緊，一道令下來，保安團的人馬原又迴了古浪縣城。
還有對水家父女，也是忽兒說要當座上客，要依靠他們，還親自把拉走的幾匹走馬包括山風給送了迴來；忽兒又大罵水家父女不是東西，一點不識眼色，要馮傳五嚴加看管。
真是女人當家驢犁地，這日子，快到頭了。
馮傳五見小伍子機靈，人又識眼色，索性讓他來來迴迴給自己打探信兒，也好見風使舵，少挨司徒雪兒的罵。
女人手下討飯吃，不容易啊。
一聽小伍子兩天沒迴來，水二爺先急了，幾個院裏跑著問，見過沒？
誰都搖頭。
“得找啊，峽裏才出了事，這狼吃的又不迴來，怕不是挨了亂槍吧？”
這兩年，水二爺對院裏受苦的，好得不成，誰要有個頭疼腦熱，他第一個跑出來找藥。
一院的人正擔著心，就聽院外草灘上響起一片惡聲，狗狗跑出去一看，媽呀，不好了，她連叫帶喊奔了進來。
來的不是別人，正是前年冬天裏僥幸逃過暗殺團刺殺的查滿兒。
查滿兒帶人來，竟是為了小伍子！
“人呢，把他給我交出來！”查滿兒一進院，就牛氣十足地衝水二爺耍威風。
“你跟我要誰？”水二爺穩穩當當地站著，經曆了那場大劫難，水二爺的腰節骨似乎更硬了。
“小伍子，他是共產黨！”
“共產黨？喲嘿嘿，小伍子是共產黨？他可是馮司令的跑腿，你這麽說，不怕馮司令打掉你的牙？”
“少跟我廢話，人呢？”
“不曉得，你問馮司令去。”水二爺說完，一轉身，走了。
查滿兒揮了揮手，手下撲進各屋，開始搜。拾糧跳出來，要攔擋，水二爺說：“你讓他們搜，有本事再把我水家搜刮光！”
查滿兒恨恨挖了一眼水二爺，心裏急著抓小伍子，沒跟水二爺計較。
正搜著，馮傳五迴來了，當下火道：“好啊，老子在峽裏出生入死，跟共產黨幹，你倒好，跑來端我的老窩了。”
馮傳五並不是一個見誰都忍氣吞聲的人，他對查滿兒早就心存不滿，這兩年，查滿兒在司徒雪兒麵前說了他不少壞話，害得他在司徒雪兒麵前老是直不起腰來。
“馮傳五，你先別叫囂，等我抓了人，到涼州去說。”
“抓，你抓，有本事，你把老子也捆起來！”馮傳五霍地跳到查滿兒麵前，怒氣衝天瞪住他。
查滿兒不敢跟馮傳五硬碰硬，來歪的邪的他在行，公開跟馮傳五較勁，他還缺膽量。
查滿兒的人搜了一陣子，灰頭灰臉出來了。馮傳五更加得意，他正要嘲笑查滿兒，拴五子突然跳出來：“報告司令，小伍子就是共產黨！”
“放你娘的屁！“馮傳五一個巴掌摑在了拴五子臉上。
巴掌並沒把拴五子的嘴摑住，他越發起勁地叫：“司令，你打我也要說，他就是共產黨，暗殺團用的槍，也是他給的。”
“啥？！”
馮傳五跟查滿兒同時扭過頭，盯住拴五子。
拴五子結巴了一下，道：“仇家遠拿來的槍，原本有三箱，後來兩箱不見了，我懷疑就是小伍子轉移了出去。他，他跟疙瘩五有來往。”
“扯**蛋，這事跟疙瘩五有啥關係？”馮傳五的心一陣猛跳，急忙拿話堵拴五子的嘴，誰知拴五子一點不識眼色，接著道：“我懷疑，疙瘩五就是尕大。”
“你亂咬人，你是見小伍子對我好，心口子不平，你個長狗牙的！”一直抖索著身子的狗狗突然說。
拴五子冷冷地衝狗狗剜一眼：“我咬人，我還沒咬你哩。”
所有的目光唰地集中到狗狗身上，狗狗縮著身子，往後退了幾步，怒紅著臉道：“拴五子，你不得好死！”
“抓起來！”查滿兒再也不想囉嗦，看來，水家大院窩藏的**還不止一個。
就在兵娃們張牙舞爪撲向狗狗時，院裏突然響出一聲：“誰敢！”
查滿兒掉頭一看，竟是水家三小姐水英英。
水英英手裏提著馬鞭，脖子裏，掛著她的炮肚。
“查隊長，你抓人抓錯地方了吧？”水英英一邊往查滿兒這邊走，一邊，把玩著她的馬鞭。
查滿兒略顯氣短地說：“這裏沒你的事，我是奉命緝拿**要犯。”
“**？我水家供你們住，供你們吃，地讓給你們種藥，三年拿不到一分錢，你竟敢說我水家有**？”
查滿兒結舌了，目光，求救似地盯到拴五子臉上。拴五子剛要說話，水英英一甩馬鞭，還沒看清馬鞭咋個落他臉上，一片子豬嚎聲就在院裏野起來。
“哪個敢在我水家大院撒野，我的馬鞭可不認人。”水英英接著又要抽二下，查滿兒趕忙湊上前：“三小姐，你別……”
“小伍子我打發走了，我想幹爹了，讓他到涼州城給我捎個信。”
“幹爹？”
一院的人都被水英英嘴裏突然冒出的這聲幹爹給弄糊塗了，就連拾糧，也覺得新奇，他可從沒聽水英英說起過什麽幹爹。
“怎麽，你姐姐沒跟你交待，要不要我陪你到涼州公署走一趟？”
一聽這話，馮傳五馬上接話：“對，曾專員可是認了三小姐做幹女兒的。”
查滿兒的驕橫氣總算是被壓了下去，他再怎麽霸道，還沒到拿曾子航的幹女兒撒野的份上。不過，他胸一挺，不肯善罷甘休地說：“好，我再等他一天，如果明天這時候不見他迴來，那峽口被我擊中的可真就是他了。”說完，手一揮，帶著人離開了水家大院。
水家大院再次陷入不安。查滿兒走時撂下的話，明顯擾亂了眾人的心。
夜色很深的時候，水二爺摸到了英英這半邊院，隔著窗子問：“娃，睡實了沒？”水英英佯裝被驚醒，故意犯著困說：“爹，迴去睡吧，沒事，小伍子好著哩，明兒個就迴來。”
水二爺還不放心，想多問幾句，水英英說：“爹，風涼，迴你屋去吧，啥事兒也沒有，你甭擔心。”
水二爺的腳步剛消失，水英英就從炕上翻坐起來，怔坐了一會，騰地跳下炕，用力抽掉頂門的杠子，一把拽起門板上的拾糧。“起來，跟我去趟廟兒溝。”
“廟兒溝，連夜？”
“事情急著哩，快走！”
拾糧緊跟著她往馬廄走時，她又說：“你咋空著手，褡褳哩？”
拾糧心裏忽地明了，背起褡褳出門時，心，疼疼地想，完了，這下完了，小伍子啊，你糊塗！
山風馱著兩個人，沒敢走峽裏的大道，繞著斷魂穀，走截道。水英英不說話，人跟馬合成了一體，馬跑多快都嫌慢。身後，拾糧心裏，撲撲騰騰的，亂成一團。
38
黃羊的傳言絕非聳人聽聞，到這天，打新疆和涼州城過來的藥，已被黃羊他們攔截了五迴。無論消息封鎖的多嚴，峽裏的黃羊總能在馬隊經過時神秘地出現。消息所以壓著沒張揚，是司徒雪兒覺得沒臉張揚。她四處布防，不斷地封官許願，甚至拿各種好處拉攏能拉攏的人，可，黃羊還是神出鬼沒，擋不住。
這一次的藥是商會白會長還有涼州城幾個大戶花銀子收來的，為收這藥，白會長的腳步甚至跑到了阿拉善右旗。司徒雪兒這邊，更是謹慎了再謹慎，為防萬一，她將布在青風峽一帶的查滿兒他們全調集起來，護在馬隊前後，誰知，馬隊還是沒能過了青風峽。
黃羊使用的手段極為陰險，馬隊剛進了峽口，山上先滾下一堆亂石來，驚得馬四散逃走。司徒雪兒調集的人雖是多，但他們一要防亂石不把自個砸死，又要攆著追馬，不讓這些受驚的寶貝跑掉。亂石剛滾完，馬還沒聚到一起，山上又滾下生石灰疙瘩來。峽口一帶有不少石灰窯，這些年雖是停燒了，可石灰疙瘩還在。這家夥滾下山，威力遠比石頭大，就見峽裏一時白煙四起，粉塵滾滾，那東西嗆到口裏，人還哪有喘氣的空？馬受了粉塵的嗆，再也不管不顧，撒開蹄子瘋跑，這樣，就中了黃羊化整為零的計。等半夜時分，粉塵徹底落去，兵娃們揉著眼睛四下找黃羊時，黃羊早已沒了影，藥也沒了影。除查滿兒意外地發現一個黑影，衝他開了一槍外，竟連個黃羊的影子也沒摸到。
查滿兒這一槍，擊中的真是小伍子。
藥到手後，小伍子他們分頭往迴走，也怪小伍子太大意，心想自己沒暴露，走山道沒事兒，誰知正好就撞上查滿兒。
水英英憑的完全是直覺，事實上到今天，她對小伍子的事一點不知曉，心裏雖有那麽幾分猜，但這種事，憑猜是猜不到的。但今天，水英英斷定，小伍子惹上了**煩。
這院裏，再也不能攪進去人了。
廟兒溝洪家，小伍子果然躲在那裏。曾子航和司徒雪兒怎麽也想不到，他們三番五次折騰這些大戶，原指望要靠這些大戶抵製共產黨，沒想，反把大戶折騰到了對方這邊。廟兒溝洪財主，真的姓共了。
水英英和拾糧總算沒白辛苦，等把一切處置妥當，要連夜返迴時，拾糧心裏，就多出幾分對英英的感激。夜色下，他深情地望了英英一眼，道：“累壞了吧？”水英英感覺到了男人話裏的溫柔，頭一低道：“走吧，再晚，怕就露餡了。”
騎馬時，拾糧執意不肯讓英英騎前麵：“夜風大，你騎後麵吧。”
“就你，能騎得住馬？”水英英怪怪地望住男人，也許是小伍子的事嚇著了她，這天晚上的水英英，少了平日裏那份霸氣，眼神裏忽然多出一份小女子的柔軟。
“騎馬有啥難的，這溝裏，哪個不會騎馬？”見水英英不吭聲，拾糧又道：“當然沒你騎的好，你是騎給別人看的，我們是騎給自個的。”一句話，又觸動了水英英的傷心事。眼見著水英英臉黑下來，拾糧不敢再多言，一個鷂子翻身，躍到了馬上。水英英從沒見過拾糧騎馬，嚇得叫了一聲：“小心啊，山風烈著哩。”馬上的拾糧嗬嗬笑笑：“再烈它還能烈過人？”水英英的臉在夜色裏兀自一紅，拾糧這話，像是觸到了她心裏某個地方。山風好像不喜歡拾糧，連著尥了幾下蹶子，拾糧想馴服它，結果被山風重重尥到了地上。
水英英撲過去，一把抓住拾糧：“沒摔壞吧，叫你小心，偏逞能！”拾糧傻傻地笑了笑，忽地翻起來，再次躍到了馬上。這一次，他穩穩地抓著韁繩，雙腳踩蹬，屁股離開了馬鞍，嘴裏連著“籲”了幾聲，像一個老騎手一樣馴起了山風。山風又尥了幾下，驚得水英英連叫幾聲。拾糧這次沒輸給山風，山風很快就聽話了。拾糧得意地說：“怎麽樣，我功夫不錯吧？”水英英斥道：“死逞能，要是摔壞了，我跟爹咋交待？”
“不用交待，你就說我自找的。”
“就你嘴貧，下來吧，還是我騎著穩當。”
“不，今天我帶你迴去。”說著，拾糧一彎腰，猛地抓住水英英的手，水英英還沒反應過，就讓拾糧提到了馬上。水英英的心一陣狂跳，男人手上的勁實在是太大了，他哪來那麽大的勁？
“騎好了，掉下去可別罵我。”隨著一聲“駕”，山風甩開蹄子，朝山道上狂奔起來。水英英起先還驚著、怕著，慢慢地，心裏踏實了。
“你啥時學會的騎馬？”男人的騎術令她歎服，忍不住就問過去。
“打小放驢時就會，隻是從沒騎過這麽漂亮的馬。”拾糧興奮地說。水英英撲哧笑出了聲，她讓男人的話逗樂了，她忘了男人小時候給東溝何家當過放驢娃。
接下來，兩個人的話就多起來，馬蹄聲聲中，山道上不時會響起一串串笑。笑的自然，笑的舒心。笑聲中，水英英不自禁地就伸住手，將男人的腰抱住了。
抱住了。
水英英這才發現，男人的腰粗了，結實了，以前那個瘦小刻板的拾糧，忽然就高大起來。一種新奇的感覺襲遍全身，痙攣中，雙臂下意識地又往緊裏抱了抱，心就奇奇怪怪盛開一大片漣漪。後來她閉上眼，羞答答地將臉貼在了男人背上。
人們擔心的事總算沒發生。水英英和拾糧騎馬迴到院裏不久，小伍子騎著青騾子迴來了。青騾子徑直馱他到馬廄前，要往下跳時，狗狗打屋裏跑出來，喊了聲伍子哥，親熱地伸手接住了他。馮傳五聞聲來到後院，小伍子跟狗狗正甜蜜地站在一起。馮傳五雙眼死死盯住小伍子的腿，看他到底瘸不？誰知小伍子借著跟狗狗說話的空，一隻手撐在她肩上，這樣他往屋裏走時，就看不出到底是瘸還是不瘸。
馮傳五正納悶哩，身後響起水英英的聲音：“小伍子，來了呀？”
小伍子掉轉頭：“來了，路不好走，走的累。”
“那就去歇會吧。”
馮傳五想喊住小伍子，水英英走到他麵前：“馮司令，陪我去趟草灘吧，心煩。”
馮傳五一陣心喜，很快把小伍子的事給扔在了腦後。剛出門，他便忍不住說：“昨兒夜，姓查的挨了黑槍。”
“哦？”水英英甚是驚訝，這事，她還真不知道。
馮傳五怒道：“姓查的這王八蛋，死了活該。”水英英忙問：“啥時的事？”馮傳五樂滋滋說：“昨兒往迴走時，在西溝橋挨的，這迴，怕是不死也得斷條腿。”
水英英心裏，一下給實在了。
廟兒溝那一趟夜路，讓水英英心裏有了東西。
再望拾糧時，她的眼裏就分明多了一層亮。說來也是奇怪，以前總覺得，這人又矮又瘦，醜得不敢讓人擱目光。現在忽然覺得，男人其實並不醜，是自己把他看醜了，仔細地望時，男人還是很有看頭的，比以前高了，橫實了，肩膀寬寬的，腰板也挺得直。尤其走路的樣子，腳下像是有風，唰唰的，水英英喜歡這種走路的姿勢。隱約記得，爹年輕時走路就是這樣，生怕一慢，就落在了人後。這種腳步，才像個奔日子的。還有，以前總覺得這男人除了老實，再沒啥好。現在忽然發現，男人身上的好多著哩，細心，院裏院外，能操的心他全操到了。話雖不多，句句都在實處，以前認為他嘴笨，現在想想不是，他的一張嘴，其實巧著哩，隻是他把很多話，藏在了心裏，藏在了心裏啊。最重要的，是對爹好，怕是這個世界上，除了她跟兩個姐姐，對爹真心好的，就他。不隻是對爹好，對院裏上下，都好，對她就……
一想男人對她，水英英的心就迷蒙了，往事一件件的躍出來，從暗處躍到明處，從被疏忽了的很多地方，跳到她心裏，一下就把她的心填得滿滿的，暖得熱熱的。三年啊，男人不聲不響中，為她，為這個家，做了多少事！
人就是這樣，當你從不把某個人當迴事時，這人做得再多、再好，你也看不進眼裏，更裝不進心裏。可一旦你把他當迴事，再迴頭望時，你就發現，歲月裏橫溢的，居然都是他的情，他的愛。
水英英人生第一次，把“情”和“愛”兩個字想到了拾糧身上。這一想，她就再也睡不踏實了，夜裏輾轉在炕上，眼前晃來晃去全是拾糧的臉，耳朵裏也全是他的聲音。終於，在這個深夜，水英英躡手躡腳走過去，拿開了那根頂門杠。
遺憾的是，這一夜，拾糧意外地睡踏實了，水英英拿開杠子的聲音，他沒聽到。水英英輾轉反側的聲音，他也沒聽到。
農曆六月頭上的一天，水家大院迎來了它三年裏頭一個親戚。水二爺一望見大梅，就驚著嗓子喊：“快，快拿盆子接著，喲嘿嘿，太陽打西邊出來了，我的門，竟也有人上。”水二爺是氣自個的丫頭，更氣東溝何家和平陽川仇家。自打水家遭劫，三年時間，他的兩個親家丫頭女婿還有外孫子，誰也不敢到青石嶺來，好像水家大院真的有了瘟疫。
大梅怯怯地站在院門口，不敢往裏邁步子。
“接著呀，這可是西天不出的白蘑菇，你是皇宮裏的娘娘還是涼州城裏的姨太太？我水家院門小，要不你等等，我把院牆放翻，院牆放翻我背你進。”水二爺說著，跑進院裏拿鍁，他走路的姿勢顛顛的，狀若孩子。
大梅的臉紅到脖子裏，又從脖子紅到腳巴骨，可她還得站著。她知道，這門不好進，要是好進，也就推不到今兒了。
水二爺拿了一把鍁，在院門口亂挖起來，邊挖邊罵大梅，話越來越惡毒。大梅心裏，拿刀子絞。她是極不情願來的，沒臉來，可公公死活不依，纏著她非要來。“去吧，娃，就算爹再求你一迴，爹要是有別的法兒，能逼你走這步？”
公公說的是實，他真是沒招了，一點也沒。先截子他是橫豎不管，大梅兩口子想管，他跳著蹦子罵：“你兩個要是敢認他，這何家的門，你們也甭想進。”大梅偶爾地提起，他拚上嗓子吼：“讓老天爺收掉吧，收掉這個丟人鬼，我何家幾世的名，都讓他敗盡了，我***了狗屎。”詛咒了三年，公公沉默了，畢竟，那也是他身上掉下的肉，說不心疼是假話。可，一想“叛徒”兩個字，他的心，就要翻過。“這個挨天刀的，他咋還不死，還留在世上害人，害人你也害個來得去得呀，跟你沒怨沒仇的，你把人家獻出來做啥？”罵著罵著，眼裏的老淚下來了：“老天爺啊，你讓他來吧，我下的孽種，我收拾。”
老天爺還沒應個聲，黃羊就來了，這迴，他急了：“老天爺，你咋不派個黃牛黃鹿，單單派個黃羊，我何家，我何家手上，有黃羊的血啊……”
緊跟著，他開始四處奔，先是找縣長孔傑璽，後找白會長，幾處碰壁後，竟厚著臉找到司徒雪兒麵前：“你放過他吧，實在不行，你就給他一槍子，給他一槍子你總解恨了吧？”司徒雪兒嫵媚一笑：“何東家，你正好把話說反了，他是黨國的功臣，我保護他還來不及哩。”
保護？不提這兩個字還好，一提，他眼看著就要給司徒雪兒跪下。“求你開開恩吧，要麽，讓他跟我迴去，種田去，要麽，一槍，就一槍，我也就心甘了。”
司徒雪兒手一揮：“他的死活，不由我，由他自己。”說完，笑著打發了何大鶤。何大鶤沮喪萬分地迴來，屋裏昏睡幾天，心又擱不下，翻起身說：“不行，我還得找，找不到活人，也得把屍首找迴來。”
話雖這麽說著，心裏，卻天天盼兒子何樹楊迴來。
天下哪個娘老子，會咒著自己的兒女死？再狗，再狗也是自個生的啊！
何大鶤又奔彈了幾天，終於說：“老大屋裏的，我老了，不中用了，老二的死活，就托給你吧。”
就這一句話，把大梅就給逼到了刀尖子上，這些天走的，盡是刀尖子上的路啊，而且，不是拿腳，是拿心走。
三天前，她被平陽川仇家辱臊了一頓。事情落到他們頭上，兩口子黑裏睡不著，掂量來掂量去，還是決定先去平陽川。走到半路上，何樹槐蹬住雙腳，死活不去了：“你去吧，我，我實在沒臉進那門啊——”
何死人家的，遇到出頭露麵的事兒，他就往後縮。大梅罵了男人半天，男人不還一句口，但就是蹬住雙腳不去。沒辦法，大梅隻能硬著頭皮一個人去，人還沒到平陽川，信兒已到了仇家，也不知哪個多嘴的，後來才知是冷中醫。
大梅的腳步子剛到仇府門前，唰地就有一盆髒水潑出來，潑的那個及時，好像端著盆子等她一樣。大梅的心，陰了，沉了。雖說沒潑身上，卻比潑身上難受十倍，百倍。站在髒水前，看著水在地麵上咕嘟咕嘟翻泡兒，大梅的心也跟著翻泡兒。這盆水，絕不是無意潑的，仇家雖說是商人，家風，卻是出奇的嚴謹，真正遵循著黎明即起，灑掃庭除那一套，院裏院外，幹幹淨淨，從不允許有半片灰塵。就是後院馬廄，隔三間五也要拿白石灰灑一灑。大梅的記憶裏，仇家老少總是一塵不染，哪像他們何家，一年四季一身泥巴。
大梅正在酸心，院裏就罵出了聲：“門外站的哪個官宦家的，我仇家可不是車馬店，不是賊公子王八都能進的。”
罵話的是二梅的公公仇達誠。大梅並不知道，仇達誠早把仇恨記在了她家樹楊身上，仇家的仁義河這兩年連續遭到洗劫，先是馮傳五，後來是專員曾子航，再後來，就是長著一張妖精臉的司徒雪兒。這個年輕的女人，甭看臉上始終閃著嫵媚的笑，說話也軟嗲嗲的，做起事來，比哪個都狠。仇達誠幾次找她理論，都被她皮笑肉不笑地打發出來。後來一次，仇達誠竟然在女人屋子裏看到了何家二公子何樹楊。何樹楊厚著臉皮，幫女人說話，讓他把古浪縣城的生意全部讓出來，交給司徒雪兒。司徒雪兒成立了一個臨時商管會，專門打他們這些商人的主意。已有不少商戶，讓商管會盤剝得經營不下去了。仇達誠拿司徒雪兒沒辦法，隻能把**恨記在何家老二身上。
大梅正要應聲兒，就聽裏麵又罵：“你家不是出大人物了麽，跑到我奸商門前做什麽，問罪啊，那也得帶兵來！”罵完，門哐地一聲，關上了。大梅就差找個地縫鑽進去，這一刻，她算是懂了，啥叫個路斷人稀，啥叫個眾叛親離。隻是，這路，是他何家自斷的呀——
她硬著心兒站，她在等妹妹二梅，她想要是妹妹聽她來了，說不定會開門讓她進去。誰知直等到天黑，仇府的大門還是緊緊的。大梅心裏再次犯了酸，艱難地掉轉身子。
現在，她又被娘家爹罵得進不了門。大梅抬起頭，雙眼茫然地盯住青石嶺，她不知道，所有這一切，是怎麽發生的，仇家、水家、何家，以前雖說也磕磕碰碰，經常發生點不愉快。但那是三親家較著勁在鬥日子，跟現在，不是一碼事啊——
39
拾糧睡門板的事，最終還是讓水二爺知曉了。
不是水二爺眼尖，是狗狗。這丫頭專挑別人的疼處，往狠裏狠裏咬。也怪水二爺，黃羊的風波刮了一陣子後，他突然想出一個餿主意，要把狗狗嫁給小伍子。吳嫂頭一個站出來反對：“使不得，二爺，這狗狗……”
“狗狗咋了？”
“沒咋。”
“沒咋你驚個啥，我又不是嫁你。”
“反正你不能嫁。”吳嫂噘起嘴，吳嫂近來常跟水二爺噘嘴。
一看吳嫂老嘴又噘了起來，水二爺就知道，這女人，又妖精了，誰妖精也輪不上她妖精。水二爺懶得理她，他現在要理的事太多了。水家大院雖然還在苦難中，但，水二爺分明感覺到，一種新的力量在院裏悄然生起。這力量，將注定會給水家大院帶來全新的一天，水二爺為此心潮澎湃。
主意已定，水二爺私下張羅起來。東溝媒人老五糊再一次走進水家，這一迴，老五糊沒推托：“好事，好事呀，二爺。”
“好事你就快點辦。”
其實，喊老五糊過來，也沒多少事，小伍子跟狗狗，兩個都算是他水二爺家的人，用不著媒人來迴跑，不過，水二爺還是想把事兒弄得有鼻子有眼。沒想，老五糊剛跟狗狗提了個頭，狗狗的惡罵就出來了。“五糊爺，我可拿你當爺哩，你一輩子搗來送去，幹下多少缺德事，就不怕老天爺哪天雷響，把你那張編白弄送的嘴給燒焦？”
“你——”老五糊氣得，山羊胡子亂抖。
“你快走，走遲了，甭怪我還有難聽話出來。”
老五糊恨恨的，走了。本來他是想拿這門子婚，積點德哩，沒想，臉差點讓小丫頭片子拿狗屎糊了。
老五糊被氣走，水二爺隻好親自出馬。他把狗狗堵半山腰裏，拐著彎兒說：“丫頭大了不中留，不是二爺我心狠，我是想早點給你指條好路哩。”
“好路？”
嗯。水二爺捋了把胡子，接著道：“小伍子這娃，我是看著長大的，人實在，心眼也靈，這些年，越發地出息了。”
“真有這麽好？”
“你個碎丫頭，他的好還不隻這些。”水二爺差點就以為，小丫頭同意了，臉上的樂剛抖開，就聽狗狗惡惡地說：“這麽好你還不留著，將來給你當養老女婿。”
“你個狼吃著剩下的，這話，是你說得的？”
“我是說不得，可有人做得。”
“你陰陽怪氣，舌頭底下壓著啥哩？說，跟我把話說明，要說不出個道道，我——！”水二爺惱了，一個下人丫頭都這般撒野，還了得。
“說就說，還當我怕哩，以為還是從前啊，哼，還把自個當闊小姐哩。”
“你個混賬，說誰哩？”
“說她，也說你。把人不當人，天天黑裏睡門板，也不怕老天爺響雷。”
“門板？你個刀子嘴，越說我越犯惑，能不能把話咬開，吐道清楚點！”
“自個看去，跟我裝啥哩，誰都是爹生娘養的，不情願早做啥哩，說的倒好聽，一個女婿半個兒，哼，讓你兒睡幾年門板，不把天爺戳個洞才怪哩。”說完，扔下一臉糊塗的水二爺，找她的拾糧哥去了。
這夜，拾糧讓水二爺叫進了上院。
“娃，跟爹說，這三年，真就是睡這過來的？”
拾糧驚訝地發現，水二爺的上屋裏，赫然放著那塊門板。
拾糧的臉一下就紅了，紅透了，紅得抬不起來了。心裏，不知有多恨狗狗，除了她，還能有誰把這麽丟人的事說出來。
“不丟人，娃，不丟人。丟人的，是我水家。我水老二活了一輩子，到今天，才知道自個不是人，不是人啊——”水二爺老淚縱橫，恓惶得說不下去了。
第二天，二道峴子墳上，水二爺硬是逼著水英英給草兒秀跪下了。“好，當著你娘的麵，你跟我說實話，這三年，壓根就是假的？”
水英英不言喘，她的心裏在恨拾糧，木訥鬼，遲早得木訥死，頂木杠子都取走多少日子了，這些日子，她甚至把裏間的門全打開，讓自己完完全全暴露在他麵前，可這個死人，竟然還睡門板！
“好，爹再問你，要是打頭從來，你願不？”
水英英還是不言喘，如果不是門板被爹發現，她心裏是願意從頭來的，真的願意。這些日子，她也想了好多，想來想去，還是覺得隻有死上心跟他過日子，才是正道！但誰知，爹發現了門板，這等於，是揭起了她臉上一層皮啊。水英英接受不了，真的接受不了。
啪！水二爺也不知哪來的力量，更不知自個手裏，何時拿了馬鞭。馬鞭重重落到女兒身上時，他的心，似乎被老天爺狠狠抽了一鞭子，不，是一刀子。他扔了馬鞭，愴然淚下。“老婆子啊，我對不住你，三個丫頭，沒一個拉成東西，我這心，比死還難受啊……”
六月的天空裏，徹響起一股子悲聲，這悲聲，有對亡人的愧疚，也有對活人的怨恨。第二天，水二爺親自為拾糧收拾出一間屋，把自個舍不得蓋的被窩抱過來：“娃，往後，你就是我的兒，我的兒啊……”
六月的青石嶺，再一次顯出它的絢爛多姿。放眼望去，油綠的莊稼伴著五顏六色千奇百怪的碎花，把山嶺塗抹得一派嬌美。莊稼套種到藥地裏，是拾糧的主意。年初播種時，水二爺一橫心，說莊稼不種了，全種藥。藥種到一半，拾糧突然說：“這麽肥的地，藥又不能種太密，不如想法兒套上些青稞、小麥試試。”水二爺驚訝地瞪著拾糧，瞪著瞪著，忽然就咧嘴笑了：“中啊，你娃還知道動心思，中。”就這麽著，水家的莊稼便開在了藥地裏。這可是個新鮮事，惹得東溝何家都打發了人來偷看。這陣，莊稼就跟中藥較上勁了，不是爭搶啥，是爭搶著長，地肥得很，都能流油了。去年開冬，拾糧從野山裏找藥迴來，到上屋跟嶽父說：“山裏那麽多野肥，糟蹋了可惜，不如讓院裏人拾迴來，明天開春，一並兒施到地裏。”水二爺一聽這主意不錯，當下就點頭同意。開春時節，拾糧又在山上燒了山灰，人雖是累壞了，這地，卻跟吃了夜料的馬，勁兒足得使不完。這不，麻黃地裏，麻黃跟小麥比齊了長，一個塞一個。黃芪那邊，粉嫩鵝黃的花穗跟晶亮晶亮的豌豆花交相輝映，讓山野翠滴滴的嫩。隨風搖擺的五味子盛開在不知名的山花裏，風一動，整個山嶺都動了起來。那動，不是一擺兒一擺兒的，而是花隨著風的手掌，嘩，嘩地碎響。一脈兒一脈兒的晃中，那響，就成了山的聲音，山的絕唱。這時的花，就不再是花，而是山的衣服，山的蓋頭。山的輕姿曼舞中，遠處的姊妹河也發出唿應，不發由不得它，河永遠是山柔情的媳婦兒呀。你再聽，姊妹河跟青石嶺就渾成了一體，像一對多年廝守的夫妻，你唿一聲，我吸一口，那份兒默契，直讓天地都啞了聲。
水二爺站在嶺下，心抖成一團。這抖，是幸福的抖，是充滿抱負的抖。盡管丫頭英英讓他扯爛了心，一站在山前，一站在洶湧激蕩的花香麥香前，那傷痕累累的心，嘩地就愈合了。水二爺就是這樣一個摧不垮壓不垮的人，甭看他瘸了腿，甭看他白了發，心，還是個硬棍棍。山在人在，花有多香，日子就有多芬芳。二番爬起身的他再也不相信天呀命呀，他就相信一件事：藥！
天爺開的窟窿天爺得補，藥上受的損失藥上得拿迴來！隻要有了這一嶺的藥，富日子還愁不來？遲早的事，用不著急，也急不得。隻要能把青石嶺變成藥山，他水家，不愁翻不起身來。
事情還真讓水二爺給說著了，就在第二天，專員曾子航帶著一幹人，來到青石嶺。水二爺明明是看到了，但他裝不知道，磨蹭在嶺上不下來，專員曾子航連著派了幾個人去叫，他都一句話，沒空。最後，曾子航不得不親自到嶺上，很謙恭地說：“二爺，我來看您了。”
“繩子呢，沒繩子你拿啥捆我？”水二爺抬起頭，故作驚訝地問。
曾子航微微臉紅：“二爺，那些不痛快的事，不提了。”
“痛快，痛快，咋不痛快哩？沒你那幾個月的繩子，我還辨不清啥是人啥是鬼哩。”
等進了院，水二爺的話，就沒那麽難聽了。其實那些個事，他早已想通，人在世上，不栽幾個跟鬥能行？栽的重，你才能記得時間長，才能把往後的路想清楚。
“二爺，我給你賠罪來了，這銀子，你先收下，當初打你這兒拿的，多，一下兩下還不上，不過，我曾子航一筆筆的記得清，戰事鬆下來，想法兒給你還。”
“不稀罕！”
水二爺真就沒稀罕！管家老橛頭帶著人往地窖放銀子時，他的眼，一直是瞅著青石嶺方向的，仿佛，那兒才是金山銀山。
專員曾子航此行，是有深刻用意的。這點，瞞不過老到的水二爺。戰事越來越緊，不光日本人跟中國人幹，國共之間，也越來越吃緊，這藥的未來，光明著哩。曾子航表麵上是帶著銀兩來賠情，內心裏，還不是想把青石嶺抓得更牢一些。
抓，我讓你抓，總有你抓不動的一天。水二爺這麽解氣地想著，打發管家老橛頭去殺羊。老橛頭有點舍不得地說：“羊才起了群，又要殺？”
“它生下就是挨刀的，不殺，不殺它還不知道自個是誰哩。”見曾子航望著他，他嘿嘿笑笑：“畜牲麽，就得殺！”
這一頓羊肉，曾子航真是吃到了七竅裏。水二爺嘴上著實子殷勤，那些藏頭不露尾的話，卻比骨頭渣子還刺人。幸好，幹女兒水英英解救了他，硬拉他到自個屋裏。曾子航認水英英做幹女，也是給自己一個台階，藥師劉喜財把話說到那份上，他要再不高點姿態，就顯得他沒了人味。人活在世上，不論朝哪個方向走，人味還是要有的。曾子航這趟來，一半，是為了青石嶺的藥，一半，也是真心實意要把銀子還給水二爺。除了廟兒溝洪財主的銀子他不想還外，峽裏其餘大戶，他都做出了陸續歸還的計劃。局勢要穩，說到底還得靠這些大戶，要是涼州的大戶都學了洪財主，怕是，不用黃羊鬧，這民國也得完。身為國民**要員的曾子航，三年裏的確悟出不少，他現在怕的不是黃羊和尕大，是大戶啊。
水英英似乎看出了他的心思，帶著女兒家的溫柔說：“幹爹，其實你用不著還銀子的，你把這些掛著槍不幹人事的撤迴去，比啥都強。”
“英英啊，這事哪由得了幹爹。”一句話，曾子航心裏的五味瓶就打翻了。這兵調來派去的，一點作用不起，反把四處的關係，弄得一處比一處僵。曾子航也跟司徒雪兒婉轉地提過這事，不料司徒雪兒現在眉毛幹了，翅膀硬了，對他，也是想聽了嗯一聲，不想聽，多連個頭也不點。局勢到底能發展成啥結局，誰也不敢打包票，他現在也是走一步看一步，再也不像當年那樣雄心勃勃。
從英英屋裏出來，曾子航便沒了繼續留在青石嶺的興趣。本來他還想見見拾糧，聽說藥師的義子現在比藥師強，他倒真想見識見識，孰料英英一句話，把他的念頭撲滅了。
“幹爹，你沒掉份到見一個下人吧，見他，還不如我帶你去見小伍子。”
一聽小伍子這個名字，曾子航立馬吆喝著起身，這水家大院，他是不想再來第二遭了。
水二爺當然懂得女兒的心思，她是替小伍子討護身符哩。嫩啊，就憑你衝他笑上幾笑，再撒個嬌，叫幾聲幹爹，小伍子就護住了？護不住，這娃，遲早得把命丟在這上頭。
想到這兒，水二爺的目光從遠處的山嶺上移下來，投向二道峴子方向。二道峴子有塊地，沒種藥，拾糧說地太濕，陽光不足，風又走不開，種出的藥也是窮巴巴的。不如種豌豆，給院裏的牲口當飼料。這時，小伍子就在豌豆地裏，他的腿顯然還沒好，不過，拾糧本事也夠大，居然，就瞞過了馮傳五。
地裏的活一天緊過一天，眼見著藥的長勢一天喜過一天，拾糧恨不得把自個分成三股。這些日子，他把院裏的人分成三撥，一撥跟著他給藥追肥，甭看地肥，莊稼跟藥都是吸收養料的關鍵時刻，追肥的事一點馬虎不得。一撥，跟著英英給莊稼鋤草，藥長得歡，草也長得歡，幾天不進地，草就壓過莊稼和藥了。自從門板的事後，英英突然跟他不說話了，原本晴朗的臉，也陰了。白日裏見著他，低著頭走，遇事非要問他了，自己不過來，打發別人問。到了夜裏，那道已經敞開的門，原又關上，雖說不拿杠子頂，但她用臉色頂。拾糧好生後悔，那些日子，他是明顯感到英英變化的，特別是裏屋門豁然打開的那個夜晚，他內心的喜悅簡直無法言表，真想抱起鋪蓋，學別的夫妻那樣，睡到炕上去。但是真要往裏走，他又怕，腿腳也不聽使喚。平日裏想著盼著，眼巴巴地望著，機會真的來臨，他又矛盾重重。拾糧擔心，要是自己厚著臉皮過去，她突然甩個冷臉子哩？或者，鼓足勇氣上到炕上，讓她一腳踹下來呢？總之，拾糧很猶豫，反比以前少了信心。
這也怪不得他，畢竟，他在門板上，睡了三年啊，畢竟，裏間那扇門，拿杠子頂了三年！三年，能破滅多少東西，又能滋生多少東西？
門板這件事，老丈人做得過分了，傷著了英英。拾糧想先緩些日子，讓英英緩過勁來，於是這些個夜，他索性不去那屋，就在老丈人給他指的新屋裏湊合。反正白日裏活幹得歡，把身子累透了，夜裏隻要把頭擱枕頭上，唿嚕就出來了，這樣反倒輕鬆。
還有一撥人，拾糧把他們交給了自己的爹來路。大草灘山腳下新墾的地，今年沒敢種藥，全種了苜蓿和豌豆。院裏的羊起來了，拾糧又偷偷去了趟藏區，打聽下十幾頭白犛牛，這院裏啥都能少，就是不能少白犛牛。哪一天把它們買迴來，就得喂草。所有的計劃都在他腦子裏，他想一件件落實。他安頓爹，苜蓿不能長得過高，差不多就割，割了再種別的。豌豆的草要鋤幹淨，還要留神不能讓苜蓿欺了，這豆種下是冬天給牲口當料的。
眾人埋頭幹活的時候，拾糧會冷不丁抬起頭，朝四野裏看。這個來自西溝窮苦人家的兒子，眼裏已能裝得下整個青石嶺了。他的目光，已不再是當初跟著老五糊走進大草灘時那種戰戰兢兢的目光，從容，鎮定，而且還透出一覽眾山小的氣概！
水二爺也會從遠處突然地抬起頭，死死地盯住拾糧，盯著盯著，一張老臉上就會溢出激動不已的笑容。
拾糧帶著水二爺交給他的銀子，從藏區趕來二十頭白犛牛的這天夜裏，青風峽的大戶們意外收到了黃羊的帖子。這帖子跟發給何家的不同，何家是索命的帖子，水二爺收到的，卻是一張控訴書。黃羊曆數了官府的種種罪跡，並痛罵蔣介石背信棄義，掉轉槍口打自己人，號召大戶們覺醒起來，不要再上曾子航之流的當，要把有限的藥品和物資捐給最需要的人。
水二爺看完，輕輕一撕，帖子的碎屑舞在了屋裏。
水二爺已越來越懶得理這些事了，包括院裏的馮傳五，他也是當空氣一樣。馮傳五叫喊得兇了，他理一下，偶爾也賞給他一根羊腿什麽的，好讓他閉嘴。叫喊得弱了，就當他不存在。整個春季到夏季，水二爺心裏鼓蕩著一股野心，這野心跟當年初到青石嶺時還不一樣，當年他是為賭一口氣，想在青石嶺上活下命來。現在呢，他是想把他的青石嶺徹底變個樣，不僅青石嶺，有時候他會異想天開的，把東西二溝，甚至青風峽，都納入到他的野心裏。於是，一幅更波瀾壯闊的畫麵在他眼前盛開，畫麵裏橫溢著藥的芬芳，他看見一望無際的中藥，從青石嶺蔓延開，順著姊妹河，一路蔓延下去，壯觀下去。他已打定主意，等東溝何家再被老二何樹楊折騰些日子，折騰得家底快要淨了時，他會親自去一趟東溝，跟何大鶤這個老賊認真談談。是該談談了，這麽多年，他們還沒坐在炕頭上，就“日子”兩個字，好好地談一談。他想，專員曾子航送迴來的銀子，足以讓何大鶤這個老賊動心。不動心也由不得他，隻要他水老二想做的事，還沒一件做不成！到時候，東溝就再也不姓何了，會姓水。
姓水。
一想到這個絕妙的主意，水二爺的心就跟姊妹河一樣，咆哮起來，沸騰起來，也猖狂起來！
再這麽猖狂下去，怕是平陽川仇家，遲早也得讓他水老二的中藥給猖狂掉。
嘿嘿，老子就要給他猖狂掉！
水二爺盡管撕了黃羊送來的帖子，並不證明他心裏一點不在意這個黃羊。幾天後的一個正午，他跟老五糊站在了姊妹河邊。
“知道我叫你來啥事麽？”
老五糊搖頭。
“裝，還給我裝，裝死你就不裝了。”水二爺罵。
“二爺，我哪敢在你前頭裝啊，你叫我來，我就來了，啥事，我真的不知道。”老五糊還是原來那個樣，見了水二爺，仍然一副低三下四的樣。
“老五糊，你說白道黑一輩子，這張嘴，真是練到家了。不過，在這峽裏，能在我水老二眼裏下蛆的，還沒生下！”水二爺聽不慣老五糊這滿嘴油腔，拿話警告老五糊。
“知道，知道呀，二爺。”
“你那點鬼點子，就甭動了。你做啥事我不管，也懶得管，不過有句話，今兒個我跟你講清楚。你老了，有一把歲數了，死不死都是小事。但你不能害娃們！今兒個迴去，加緊給小伍子說個媒，這娃是個好娃，我水老二不能眼睜睜看著他跟上你這號糊塗蟲上刀山下火海，我在西溝給他買了塊地，再讓來路幫湊著置兩孔窯，有了媳婦拴了心，興許，他就懂啥叫個過日子了。”
水二爺還沒說完，五糊爺頭上，已是一層虛汗。天呀，他這雙眼，他這雙眼還能叫眼？他趕忙應下聲，生怕再一遲疑，水二爺就把他的老底抖出來。往迴走時，五糊爺心裏禁不住就犯嘀咕，這黃羊，到底還要不要當下去？
水二爺冷冷地瞅著老五糊的背影，心裏，對黃羊，對尕大，對國民黨，發出一陣陣冷笑。爭吧，搶吧，爭來搶去，我青石嶺還是青石嶺，日能了，你給我背走？
笑完，突地一轉身，躍身上馬，鞭起鞭落，大草灘就被他踩在了腳下。
綠色再次染滿青石嶺時，拾糧帶著幾十號人，正在跟節**時間。
這已是青石嶺種藥的第三個年頭，拾糧的手藝已相當嫻熟，就連水二爺看了，也不得不佩服地點頭。半年前一場秋雨裏，青石嶺來了一輛神秘的馬車，車上跳下幾個掛盒子槍的，不容分說就將曹藥師跟劉喜財帶了去，等馮傳五的人醒過神來，那輛馬車已消失得無影無蹤。
這一去，便沒了任何消息。去年的采收和今年的種植，就全落到拾糧身上。
春雨驚春清穀天，夏滿芒夏暑相連。眼下立夏剛過，芒種還未到，嶺上嶺下，已是墨綠一片。今年的拾糧像是發了狠，水二爺也發了狠，青石嶺百畝山地，全弄成了藥材。這還不夠，拾糧又讓自己的爹帶著西溝的人，將大草灘靠近山腳的一大片兒，全開成了地。藥材也由原來的十幾種添到三十幾種，其中有五味，是拾糧在草灘上找到的，雖然還叫不上名，但他心裏有數，這些草，不比喜財叔帶來的那些輕賤。
斬穴人來路是年後來到青石嶺的，水二爺說：“來吧，我水老二前後對了三個親家，沒想，落難時能靠住的，還就你一個斬穴人。”來路嘿嘿笑笑，他就等水二爺這句話。
水二爺早已從生死劫中熬了過來，誰也沒想到，萬般無奈下促成的一門婚姻，居然讓水家大院重新燃起了希望。拾糧起早貪黑從不閑著的腳步，讓水二爺從垂死中看到了生機，有一天他走進南院女兒和女婿的那一半，四下轉磨著看了看，跟英英說：“娃，我算是想通了，天上下雨地下滑，自個跌倒自個爬。這院，咋個毀了，還得咋個讓它火起來。”
正在學著簸糧食的水英英停下手裏的活，目光癡癡地在爹臉上盯了好長一會，擦了把汗道：“火不火的先不說，一院的人，總得活下去。”
水二爺被英英的話感染，激動地說：“對，得活下去，還要活得比以前好。”
水英英從屋裏搬出一個小凳子，讓爹坐。水二爺十分開心地坐下了，東一句西一句跟女兒拉起了家常。水二爺的精神氣，其實就是在跟女兒或女婿的家常中慢慢恢複的。他發現，不愛說話的女婿拾糧，越來越像一棵樹，不為人注意的，悄然間就給長了起來，長得能撐起水家這片天空了。光有這棵樹，水二爺還不至於這麽高興，樹之外，他還看到了一大片綠葉，這葉子，就是自家女兒英英。你想想，女兒都學著簸糧食了，前幾日他還看見女兒在茅廁裏起糞土，這些髒活累活，以前可都是吳嫂跟狗狗幹的，現在女兒從她們手裏搶過來，自己幹。這就說明，女兒已真真實實接過這個家，開始用力撐了。
還有什麽比這更令他激動的呢？
沒有，真的沒有！
那一天，水二爺跟女兒嘮了很多，中間還嘮起了大梅、二梅，水二爺說：“這兩個無義種，有些日子沒來了，改天抽個空，去看看。”
英英白了他一眼：“爹，往後說話，別老是無義種無義種的，難聽。”
“是難聽，往後，爹不說了，爹聽英英的。”水二爺嗬嗬笑著，笑得像個孩子。
笑著笑著，水二爺就問了一句：“娃，來路家的，對你好不？”
英英臉騰地一紅，簸著糧食的手忽然停下，僵在了那兒。水二爺眉一皺，還以為拾糧欺負了自個女兒，正要給女兒仗膽哩，就聽英英說：“爹，幹嗎叫得那麽難聽，他又不是沒名字。”
“對，有名字哩，有名字哩，說說，拾糧這賊，對你好不？”
“爹！”英英嗔了一聲，忽然就用力簸起了糧食，簸箕扇起的塵土，嗆了水二爺一鼻子。水二爺打女兒臉上看到了什麽，會心地一笑，不再問下去，起身離開了南院。
打那天起，一層會心的笑就開始洋溢在水二爺臉上，到這一天，笑已把水二爺一張老臉原又染得紅撲撲的，跟劫難前相比，他的紅光似乎更多了。
斬穴人來路也是一樣，一天比一天見精神，尤其是年過後水二爺二番請他到水家，他簡直就像一頭青騾子一樣煥發著活力。彎曲的腰，直了，花白的頭發，黑了。就連迷迷蒼蒼的眼神，也晴朗了。你再看他望拾糧的眼神，喲嘿嘿，眼裏淌的豈止是蜜，是水，清淩淩的水，仿佛，姊妹河一河的水，全匯到了他一雙眼裏。
這人哪，真是說不清。
斬穴人來路跟水二爺邊喧謊邊拔埂頭的草時，水英英遠遠地走了過來，這些日子，水英英忽然又迷上了一件事：練炮肚。每天早起，照應著一院人吃過早飯，水英英會偷偷鑽進南院新砌起的那半邊小院裏，練陣拳腳，等太陽照紅大地，拾糧他們上了山，她才走出來，走到一個人們輕易看不見的地方，練炮肚。水英英的炮肚，已經到了出神入化的地步，指哪打哪，一點偏差都不會有。隻是沒人明白，她這般費心地練這玩意，到底有何用？
這陣，她大約是把炮肚練完了，手裏提著銅壺，她是給爹和公公送水來的。到了爹和公公跟前，也不多說話，輕輕放下銅壺，就往地裏去了。兩個老漢盯著她的背影，出神地望了半天，然後相視一笑，爭著去搶壺裏的熱水了。
這是一把乾隆年間的銅壺，還是出嫁二梅那年置辦嫁妝時打涼州城一家雜貨鋪買的。後來二梅的公公仇達誠看上了，非要纏著拿一匹走馬換，水二爺當然不答應，他仇達誠算什麽，撐死了也就一奸商，配用這壺？他將銅壺細心地收起來，藏在草兒秀留給他的那個紅木箱子裏。老天保佑，銅壺沒讓馮傳五搶走。直到拾糧跟英英圓了房三天，才捧著它：“娃，這是爹眼下最值錢的家業，送你們，記住，這壺裏，裝的不是金銀財寶，也不是武功秘籍，是江山。爹的心，全在裏頭，全在裏頭啊。”說完，老淚橫溢。沒成想，兩年後的今天，女兒拿它熬了茶，親手送到地頭。
水二爺雙手捧著銅壺，目光緊緊盯住女兒遠去的方向，激動得說不出話。斬穴人來路看他發癡的樣子，故意問：“二爺，壺裏裝的啥寶貝？”
“江山！”水二爺恨恨道。
“嗬嗬，江山，壺裏裝的是江山。”來路機械地重複著，對“江山”兩個字，他理解得遠沒有水二爺深刻，不過他喜歡這兩個字。
“我說你個缺心眼的，亂笑啥哩。”意識到自己又犯了傻，水二爺沒好氣地就訓起了來路。
來路挨了訓，並不氣惱，接過銅壺，先給二爺續了水，給自己倒水時，耳朵裏響起一聲“爹”，恍惚記得，剛才英英放下銅壺時，是這麽叫過自己的。當時媳婦兒在眼前，他沒敢迴味，這陣迴味起來，就覺得這一聲“爹”，把他所有的日子，都給叫得溫暖了。
狼老鴉台那邊，拾糧正領著人栽藥。栽藥的事喜財叔跟他說過，但他沒栽過。沒栽過就得琢磨，隻要用上心琢磨，再難的事，也能琢磨出個道道來。
藥跟藥不一樣，有些藥，頭年播種後並不能采收，得拿幹草覆蓋著過冬，二年開春，將幹草拿掉，再施足肥，長一個月，就可移苗。移苗不是移到地裏，地緊，眼下青石嶺所有的地全用來種藥地還嫌不夠哩，拾糧想了個辦法，開春後將狼老鴉台這邊的山林挑選出幾塊陽坡，帶上人先將灌木和山草砍掉，整出一塊塊的野生地來，進了五月，在地裏選幾個品種，將苗移到陽坡上。這樣，藥就跟山草一樣，成野生的了，說不定長著才有勁。
這陣兒，他們移的是五味子。五味子還是喜財叔走之前種下的，這藥種起來講究，特別是施肥要足，行距和埋深更不得馬虎。三月底就得將覆蓋的草簾子取掉，還得搭半人高的棚架，用來遮陽。這些，拾糧都一一記下了。眼下他擔心的，就怕移到陽坡上不活，這可是他自作主張要移的呀，要是不能成活，怕，院裏上下，對他就不會有那麽好的臉色了。
行距三步，順南北向，挖深寬各一步的坑，施入廄肥，再按一步的株距，把苗栽下，根部舒展，填土踏實，最後澆水。拾糧邊指點，邊盯著眾人，生怕誰個一馬虎，將哪兒敷衍了。擔水的事由狗狗和吳嫂做，為了澆水方便，天剛暖雪還未融盡時，拾糧在山嶺上修了幾個澇池，將融化的雪水積存下來，這陣，派上了用場。
狗狗擔著空水桶，有一步沒一步的走。狗狗的心思越來越重，脾氣也越來越壞，對啥事都煩，煩得要死。擔著水桶，她邊走邊在心裏罵：“整天藥藥藥，除了藥好像就沒別的。”身後的吳嫂催她：“狗狗你快點，給誰磨洋工？”她嘴一呶：“要快你快，我沒擋你，你快了有人誇哩，我可沒。”
“狗狗！”吳嫂喝了一聲，嘴一軟，丟下一句死丫頭，走了。這死丫頭，真是吃錯藥了，整天嘴裏七三八四，像是跟誰也過不去。這麽氣恨著，眼，卻不由地朝遠處望。遠處，院主人水二爺正跟自個的窮親家比上勁地幹活兒，那瘸腿一撈一撈的，讓人心疼。望了半天，臉忽然暗下來，身子骨也跟著發軟，扔了水桶，蹲草疙瘩上抹淚兒。
吳嫂也有了心事，這心事，怕是跟水二爺有關。這個老妖，當了半輩子寡婦，最近突然心裏撲騰撲騰的，冒出些東西。
狗狗雖然知道她的心思，卻一點也不同情她。哼，誰讓你那麽積極地要張羅著給拾糧哥成親呢，發春沒人理，活該！
水擔到晌午，水二爺在半山腰裏吆喝著人們吃飯，午飯就是幹糧就酸菜，酸菜是吳嫂跟狗狗年前醃的，醃的時候，英英也參與了。英英一參與，就有熱鬧看，這熱鬧，主要來自她跟狗狗。狗狗這狼轉生下的，膽子賊大，竟敢當著水英英的麵，左一聲拾糧哥右一聲拾糧哥，叫得吳嫂都臉紅。吳嫂給她遞眼色，她理也不理，照叫，直叫得水英英扔了菜刀，氣唿唿離開廚房，她還不甘心，扒在廚房門口，衝院裏喊：“拾糧哥，我的手指頭切爛了，快拿點藥來。”
死丫頭，遲早會叫出禍來！
酸菜醃了三大缸，能吃好一陣子。幹糧倒是現蒸，蒸饃的事，英英不上心，學過兩次，不學了，扔下話：“這活你們做吧，我笨，學不會。”於是就由吳嫂和狗狗來完成，兩人心情好時，這幹糧，蒸得就暄，若要碰上煩心事，蒸出的饃必是死塌塌的。
水二爺剛一吆喝，吳嫂的步子就急著往半山腰裏奔，不是她急著吃，是不放心水二爺。她要不去，水二爺能酸菜就著幹饃，一肚子吞下好幾個。啥上都跟年輕人比哩，遲早得比出病。吳嫂背著人從藏區裏弄來些酥油，又從老家帶來些紅糖，她要用熱茶把酥油跟紅糖衝開，饃泡化，這樣吃下去，胃裏才舒服。
地裏的人先後都到水二爺那裏吃午飯去了，人一走，狼老鴉台就靜下來。狗狗每天等的就是這時候，隻有這陣，她才能跟拾糧哥說上會話。可這死人，話也像是讓母老虎嚇盡了，問他三句，迴不了一句，話就那麽金貴，多說一句把你少掉了？
狗狗背地裏一直管水英英叫母老虎，每每生了氣，她會母老虎母老虎罵上幾十句。這陣，她又望著遠處水英英的影子，開始罵了。罵著罵著，突然轉向拾糧：“你倒是說話呀，賊把氣偷了還是咋？”
拾糧嗬嗬笑笑，不理她，沒法理，她問的那些話，拾糧真是沒法迴答。
可她還是問。
“昨兒夜，是門板還是炕？”
拾糧哪能迴答，她死追著問，問急了，拾糧氣氣地道：“門板。”
“跟誰撒氣哩，又不是我讓你睡木板，活該！”
她嘴一鼓，裝出很生氣的樣。
拾糧弄藥的手，忽然僵住了。
這是個秘密，不該讓別人知道的秘密，偏是讓狗狗這死丫頭知道了。知道了還不算，一次次的，非要往實裏落，仿佛不落實，她就不甘心。
拾糧扔了手裏的貓兒抓子，前走幾步，蹲在草疙瘩上生起氣來。他在生狗狗的氣。
狗狗攆過去，一把提起他：“我不要你蹲，就要你跟我說，說啊！”
“到底說啥麽？”拾糧滿臉漲紅，生怕這拉拉扯扯的動作被人看見。狗狗卻不管，死攪蠻纏的樣像是把拾糧往絕境上逼。拾糧一把甩開她：“我說，我說還不行麽？”可等了半天，拾糧說出的，卻是：“你再敢提這窩心事，我一輩子不理你！”
“就提，偏提，你睡一次我提一次，誰叫你沒骨氣。”
一個骨氣，把整座山都說啞巴了。拾糧踟躕地離開，蹲在遠處的山梁子上，心裏，忍不住就響起爹常哼的小男子出門：
“一根兒的竹竿兒一十二個節，
小男子出門一十二個月，
刮了一場冷風下了一場雪，
不知道我小男子的冷和熱。
好出的門兒不如呆在家，
不出那個門來就活不下，
在家的人兒三輩大，
一出門兒就是孫疙瘩。
孫疙瘩倒也是不打緊，
打緊的是我小男兒的心，
誰都說我在金裏睡來銀裏滾，
哪知我小男子的心上開窟窿。
白天黑夜的我沒命地苦，
一天一天找不到迴去的路，
想起我窯洞裏受寒的爹和母，
恨不得一頭把天撞死。”
狗狗這邊，也是久長的無聲，每每拾糧哥這樣，受痛的還是她自己。無數個夜裏，她蹲在星空下，眼望著南院，心裏，如刀絞似的痛。
“太陽那個出來一點點紅，
照住南山雪壓城，
鬆樹的林廓點到兒點，
鬆枝梅吊起金包一條龍。
一打小男子出了我的門呀，
一山的鬆柏半山空，
月亮上來兩點點紅，
歸住那房沿兒要端成。
烏木的椽子上點到兒點，
茶房兒上來金包一條龍，
一打小男子出了我的門呀，
一間的房子半間空。
銀燈那個照上了三點點紅，
照住那個窗台子土裝成，
鬆花枕頭上點到兒點，
結婚的被窩上金包一條龍。
一打小男子出了我的門呀，
一床的被窩半床空，
桌桌兒上來四點點紅，
照住那個炕沿兒雙端成。
陽頭筷子上點到兒點，
菜菜兒上來金包一條龍，
一打小男子出了我的門呀，
壺兒裏沒酒留不下個人。
鏡子上來了五點點兒紅，
照住那個模樣兒粉妝成，
自打小男子出了我的門呀，
少淡顏色我少擦粉，
少淡顏色我少擦粉……”
正午裏，山坡上，彌漫著小男子出門傷心的聲音。
37
夜，黑騰騰地壓下來。夜總是來得那樣及時，那樣不可抗拒。拾糧心裏，是最怕這夜的。他寧願一生不要這黑夜，那麽，他將是幸福快樂的。
黑飯一吃過，拾糧就不是白日裏那個拾糧了，他變成了另一個人，一個好像被什麽擠壓著的人。他在院裏東磨磨，西蹭蹭，該做的活搶著做，不該做的爭著做。但活總有做完的時候，做不完的，也讓夜擋在了明天。拾糧站在院裏恨了會天，天讓他恨得一眨眼一眨眼的，像是不敢把黑灑下來。最後，他還是恨不過天，院裏的人都進了屋，水二爺的目光，已打牆頭上爬過來三次，再不進屋，怕是水二爺的腳步，就要走過來了。
屋是套間，去年開春，水二爺就將南院這半邊隔給了他們小兩口，還把兩間小房子打通，說過去是英英一個人，現在多了雙腳，地就顯得窄邊。拾糧心裏，卻是苦不堪言。不打通，他還能抱著被窩上別的屋睡，這一打，就把他分房門兒另睡的路給打斷了。
打新婚第一夜起，他們的睡，就成了秘密。當時，拾糧心裏還撲騰撲騰的，既含著喜，也含著怕。他並不敢把水英英當成自己的新娘子，可水英英又實實在在成了他的新娘子。哦，新娘子，一想這個詞，拾糧的心就要飛起來，飛到水英英那邊去。他矛盾著，痛苦著，幸福著。他多想走上前去，把她攬在懷裏，哪怕輕輕碰一下她的手，或者聞一下她身上的香氣，他也知足。但，另一個心裏，他又那麽不安，那麽懼怕。炕沿上這位頂著紅蓋頭的，是水家大院的三小姐啊，他一個下人，哪裏敢碰得？
那個夜晚著實把拾糧煎熬死了，十六歲的他已懂得男女之事，鄉野裏地頭上這種事常喧，媒人老五糊也時不時地要拿些溝裏偷雞摸狗的事給嘴解饞，什麽張老二夜裏翻王寡婦的牆頭拴斷了腿，李三家老二讓秀秀家的勾到了溝裏，都是些葷得不能再葷的事。後來吳嫂喊著要圓房，“圓房”兩個字的意思，拾糧更懂，妹妹拾草不久前就在這院裏跟寶兒圓了房，盡管是陰親，但吳嫂還是按陽親給圓的房。拾糧的心跳得更厲害了，臉也火紅火紅的，等吳嫂鬧騰完，走了，屋子裏就剩了他跟英英時，他就……
沒想到，英英給了他那麽一句話！
那句話等於把他打進了地獄裏。當天夜裏，拾糧抱著自己的鋪蓋卷，在新房地下蹲了一夜。第二天夜裏，水英英用嘴呶呶外麵那間破房子，拾糧知趣地抱起鋪蓋，到破房子去睡了。再後來，水二爺好像起了疑惑，還拐彎抹角問起他這件事，臉紅心跳中，拾糧矢口否認。為了不讓水二爺瞅著破綻，也為了不給老人添新的負擔，他把破房子上那扇門板折下來，夜裏當炕睡。
原以為，這事做得神不知鬼不覺，這是關起門來的事，是他跟英英兩口子之間的事，外人不會曉得。誰知狗狗這死丫頭，愣是把破綻看了出來。
拾糧在院裏磨蹭得終於不能再磨蹭了，就硬著頭皮往屋裏走。
水英英已睡了，裏間那道門拿杠子頂著，從他把門板挪到屋裏那天起，英英就開始頂門。英英別的方麵都好，都把他當男人，外人看著他拾糧也像男人，獨獨這件事，到現在也不讓步。拾糧想不通，其實不頂又能咋，他還敢硬闖到裏頭？不敢！自打新婚之夜水英英撂給他那句死頭子話後，他的心思就滅了，真的滅了。
拾糧躡手躡腳，摸到了自己的門板上，門板以前是折起來的，上麵還要掩蓋點東西，現在不用了。英英在上麵鋪了些麥草，又從哪裏翻騰出來兩張羊皮，給他當褥子。去冬雪後，英英又從東溝大姐家要了兩張黃狗皮，鋪在上麵，著實子熱，熱得拾糧徹夜睡不著，隻能坐起來，坐到天亮。委屈是委屈，但，拾糧總算是在水家大院擁有了自己的一方小天地。
躺在門板上，拾糧怎麽也睡不著。不是覬覦裏屋的人，不屬於他的東西他向來不貪圖，嫁進來將近三年，他沒生過一次碰她動她的念頭，這念頭要不得，要了，等於是把自己毀了。
拾糧不想毀。
喜財叔再三叮囑，要想成就大業，就得把心關住，拿鎖子鎖住。爹也再三說：“娃，福路是給你鋪好了，能不能走到金山銀山上，就看你自個。”拾糧懂，這路真是福路，但走不好，稍稍有個閃失，就是掉頭的路，就是墜身的崖。
再者，拾糧也不想逼她，她已被別人逼得走投無路了，她已讓老天爺從水家三小姐逼成了他拾糧的媳婦，他要是再欺負，豈不成了豬狗不如的東西？拾糧想，這麽過一輩子也好，就算不一起睡，又能咋？
越是睡不著，拾糧的心就越亂。門縫裏飄來一陣陣暗香，那是炕上的人兒發出的，拾糧連吸幾口，心就蕩漾起來，也亂起來。後來他悄悄起身，隔著門縫，偷看炕上的人兒。真是好看啊，隨著起落有致的鼾聲起起伏伏的身子，一次次把他帶進漩渦裏，他又狠狠地把火掐滅。可身子還是熱，越想讓它冷，它就越熱。
熱啊——
再後來，拾糧就想起了狗狗，有時候想想這丫頭也是件很暖心的事，可以幫他排解寂寞，可以幫他把亂了的心思收迴。但這夜，拾糧想的不是這些。狗狗這不怕死的，自打過了年，膽子變得越發野，敢當著眾人麵，就把性子耍他頭上。那是性子麽，那是套在自個脖子上的繩索啊，你撒一次，繩就緊一次。今兒個，水二爺就說：“狗狗這挨刀的，越來越沒個規矩了。”聽聽，這是啥話，這是藏著刀子的話啊。水二爺眼裏能揉得進沙子？
拾糧在門板上翻來覆去的時候，南院另半邊院裏，水二爺照樣也沒睡。水二爺讓一件事困住了，困了很久。女兒為啥不開懷哩？他天天盼，夜夜盼，就盼著抱孫子。可——
關於黃羊的傳聞就是在這個月末響起來的，起先說，峽裏來了一群黃羊，專門跟野狼作對，偷襲野狼的後手。對黃羊，青風峽的人並不陌生。相傳，青風峽最早並不叫青風峽，叫黃羊溝，這兒曾經水草茂密，灌木叢生，姊妹河終年的雪水加上溫涼的氣候，極適宜黃羊的生存。乾隆爺主事的時候，這兒還是一片蠻荒，除了成群的黃羊，溝裏出沒的，怕就是野狼，偶爾地有幾頭野驢，最終也死在了狼和羊的攻擊下。黃羊不同於一般的羊，這羊外表很柔順，除了個頭大，腿細，角短外，跟眼下水二爺和何家養的羊近乎沒啥差別。但內骨子裏，這羊卻有著不屈存的個性，尤其遭受狼群攻擊時，更是能爆發出比狼更猛的力量。再者，黃羊總是成群結隊，要死一起死，要活一起活，一旦同伴受到傷害，整個羊群會向對手發出致命的一搏。
東溝何家的祖先沒從平陽川移居到峽裏時，這兒曾是黃羊的世界，可惜，何氏祖宗看上了這塊風水寶地，並引來大批捕獵者，幾年工夫，黃羊便絕了跡。倒是野狼，如今還偶爾的出沒，時不時襲擊一下住得偏遠的人家。
世上萬物，都怕跟人鬥。
後來又說，峽裏來的不是黃羊，是人，隻不過用了黃羊的名。這就讓人有點弄不懂，還沒等人們互相打聽，黃羊的名聲已在青風峽叫響起來。
拾糧聽到黃羊的消息，還是打狗狗嘴裏。“等著吧，黃羊都鬧了起來，他水家不長久了，馮傳五也不長久了。”這丫頭，院裏院外的事，好像她都知道。拾糧正要罵，狗狗嘴一噘，很不屑地說：“知道不，昨兒夜，峽裏又出事了。”
“啥事？”
“打涼州城過來的馬隊讓黃羊截了，馬上全是藥，這下，有他馮傳五受的。”
院裏上下，敢直唿馮傳五名字的，怕就一個狗狗。為這，馮傳五還搧過她一個餅，你猜她咋說：“你不叫馮傳五還叫馬傳五啊？”這馬傳五，曾是個土匪，仗著馬家人在青海拿事兒，兵也多，膽子，比賊還大。後來讓峽裏幾家大戶花錢雇的刀客給斃了命，水二爺當年也花過銀子哩。原本還擔憂，青海那邊會興師問罪，沒想人家理也沒理，細一打聽，才知他這個馬，原本姓麻，壓根跟人家馬步青沾不上邊，是狗仗人勢哩。這以後，峽裏見了狗仗人勢的，就罵他是馬傳五。馮傳五在青石嶺把守了兩年多，當然知道馬傳五是啥意思，當下氣的，又要搧狗狗，狗狗竟一伸脖子：“你搧啊，有本事今兒個你把我搧死，搧不死，你就是馬傳五！”馮傳五掄起的胳膊直搖晃，不是他不敢搧，是這丫頭真的太難纏。你若惹了她，她四處給你使絆子，端飯時給你放一把鹽，倒茶時給你加溫水，有時，趁你不注意，抓幾個豬身上的大虱子放你衣裳裏，讓你身上起滿紅疙瘩。這還是輕的，要是把她惹急了，真給你碗裏放毒藥，聽說她後娘就是讓她一把毒藥毒倒的，當時她才十二，毒完了後娘，一個人跑到青石嶺，跟姑姑吳嫂說：“我活不下去了，你要不救我，我就得讓爹打死。”
既然搧不死她，馮傳五還得巴結她，院裏吃住，很多事兒少不了這丫頭。當然，狗狗也知趣，當著馮傳五麵，還是管他叫司令。
吃黑飯時，院裏忽然傳出駭人的話，小伍子不見了！
拾糧細一想，好像他也有些日子沒見小伍子了。嶺上開始栽藥時，小伍子就有了別的差事，也是馮傳五指派的，讓他專門給自己做信使，說穿了就是跑腿。騎著青騾子，在東溝查滿兒和古浪縣城之間來迴跑，上頭有啥指令，他好第一個知道。馮傳五也是沒辦法，司徒雪兒上任後，三天一小令，五天一大令，忽兒說這麽做，忽兒又說那麽來，弄得誰都像沒頭的蒼蠅。比如青石嶺，司徒雪兒先是將駐守的兵娃抽成了兩個，第二年開春，又嘩啦啦派來一大隊，說青石嶺是重防之地，不得馬虎。後來峽裏鬧青風團，又抽走不少，等曹藥師和劉喜財被神秘的馬車接走，她又暴跳如雷，把古浪縣保安團的人馬調了來。沒過兩個月，古浪又有了共產黨，人手再次吃緊，一道令下來，保安團的人馬原又迴了古浪縣城。
還有對水家父女，也是忽兒說要當座上客，要依靠他們，還親自把拉走的幾匹走馬包括山風給送了迴來；忽兒又大罵水家父女不是東西，一點不識眼色，要馮傳五嚴加看管。
真是女人當家驢犁地，這日子，快到頭了。
馮傳五見小伍子機靈，人又識眼色，索性讓他來來迴迴給自己打探信兒，也好見風使舵，少挨司徒雪兒的罵。
女人手下討飯吃，不容易啊。
一聽小伍子兩天沒迴來，水二爺先急了，幾個院裏跑著問，見過沒？
誰都搖頭。
“得找啊，峽裏才出了事，這狼吃的又不迴來，怕不是挨了亂槍吧？”
這兩年，水二爺對院裏受苦的，好得不成，誰要有個頭疼腦熱，他第一個跑出來找藥。
一院的人正擔著心，就聽院外草灘上響起一片惡聲，狗狗跑出去一看，媽呀，不好了，她連叫帶喊奔了進來。
來的不是別人，正是前年冬天裏僥幸逃過暗殺團刺殺的查滿兒。
查滿兒帶人來，竟是為了小伍子！
“人呢，把他給我交出來！”查滿兒一進院，就牛氣十足地衝水二爺耍威風。
“你跟我要誰？”水二爺穩穩當當地站著，經曆了那場大劫難，水二爺的腰節骨似乎更硬了。
“小伍子，他是共產黨！”
“共產黨？喲嘿嘿，小伍子是共產黨？他可是馮司令的跑腿，你這麽說，不怕馮司令打掉你的牙？”
“少跟我廢話，人呢？”
“不曉得，你問馮司令去。”水二爺說完，一轉身，走了。
查滿兒揮了揮手，手下撲進各屋，開始搜。拾糧跳出來，要攔擋，水二爺說：“你讓他們搜，有本事再把我水家搜刮光！”
查滿兒恨恨挖了一眼水二爺，心裏急著抓小伍子，沒跟水二爺計較。
正搜著，馮傳五迴來了，當下火道：“好啊，老子在峽裏出生入死，跟共產黨幹，你倒好，跑來端我的老窩了。”
馮傳五並不是一個見誰都忍氣吞聲的人，他對查滿兒早就心存不滿，這兩年，查滿兒在司徒雪兒麵前說了他不少壞話，害得他在司徒雪兒麵前老是直不起腰來。
“馮傳五，你先別叫囂，等我抓了人，到涼州去說。”
“抓，你抓，有本事，你把老子也捆起來！”馮傳五霍地跳到查滿兒麵前，怒氣衝天瞪住他。
查滿兒不敢跟馮傳五硬碰硬，來歪的邪的他在行，公開跟馮傳五較勁，他還缺膽量。
查滿兒的人搜了一陣子，灰頭灰臉出來了。馮傳五更加得意，他正要嘲笑查滿兒，拴五子突然跳出來：“報告司令，小伍子就是共產黨！”
“放你娘的屁！“馮傳五一個巴掌摑在了拴五子臉上。
巴掌並沒把拴五子的嘴摑住，他越發起勁地叫：“司令，你打我也要說，他就是共產黨，暗殺團用的槍，也是他給的。”
“啥？！”
馮傳五跟查滿兒同時扭過頭，盯住拴五子。
拴五子結巴了一下，道：“仇家遠拿來的槍，原本有三箱，後來兩箱不見了，我懷疑就是小伍子轉移了出去。他，他跟疙瘩五有來往。”
“扯**蛋，這事跟疙瘩五有啥關係？”馮傳五的心一陣猛跳，急忙拿話堵拴五子的嘴，誰知拴五子一點不識眼色，接著道：“我懷疑，疙瘩五就是尕大。”
“你亂咬人，你是見小伍子對我好，心口子不平，你個長狗牙的！”一直抖索著身子的狗狗突然說。
拴五子冷冷地衝狗狗剜一眼：“我咬人，我還沒咬你哩。”
所有的目光唰地集中到狗狗身上，狗狗縮著身子，往後退了幾步，怒紅著臉道：“拴五子，你不得好死！”
“抓起來！”查滿兒再也不想囉嗦，看來，水家大院窩藏的**還不止一個。
就在兵娃們張牙舞爪撲向狗狗時，院裏突然響出一聲：“誰敢！”
查滿兒掉頭一看，竟是水家三小姐水英英。
水英英手裏提著馬鞭，脖子裏，掛著她的炮肚。
“查隊長，你抓人抓錯地方了吧？”水英英一邊往查滿兒這邊走，一邊，把玩著她的馬鞭。
查滿兒略顯氣短地說：“這裏沒你的事，我是奉命緝拿**要犯。”
“**？我水家供你們住，供你們吃，地讓給你們種藥，三年拿不到一分錢，你竟敢說我水家有**？”
查滿兒結舌了，目光，求救似地盯到拴五子臉上。拴五子剛要說話，水英英一甩馬鞭，還沒看清馬鞭咋個落他臉上，一片子豬嚎聲就在院裏野起來。
“哪個敢在我水家大院撒野，我的馬鞭可不認人。”水英英接著又要抽二下，查滿兒趕忙湊上前：“三小姐，你別……”
“小伍子我打發走了，我想幹爹了，讓他到涼州城給我捎個信。”
“幹爹？”
一院的人都被水英英嘴裏突然冒出的這聲幹爹給弄糊塗了，就連拾糧，也覺得新奇，他可從沒聽水英英說起過什麽幹爹。
“怎麽，你姐姐沒跟你交待，要不要我陪你到涼州公署走一趟？”
一聽這話，馮傳五馬上接話：“對，曾專員可是認了三小姐做幹女兒的。”
查滿兒的驕橫氣總算是被壓了下去，他再怎麽霸道，還沒到拿曾子航的幹女兒撒野的份上。不過，他胸一挺，不肯善罷甘休地說：“好，我再等他一天，如果明天這時候不見他迴來，那峽口被我擊中的可真就是他了。”說完，手一揮，帶著人離開了水家大院。
水家大院再次陷入不安。查滿兒走時撂下的話，明顯擾亂了眾人的心。
夜色很深的時候，水二爺摸到了英英這半邊院，隔著窗子問：“娃，睡實了沒？”水英英佯裝被驚醒，故意犯著困說：“爹，迴去睡吧，沒事，小伍子好著哩，明兒個就迴來。”
水二爺還不放心，想多問幾句，水英英說：“爹，風涼，迴你屋去吧，啥事兒也沒有，你甭擔心。”
水二爺的腳步剛消失，水英英就從炕上翻坐起來，怔坐了一會，騰地跳下炕，用力抽掉頂門的杠子，一把拽起門板上的拾糧。“起來，跟我去趟廟兒溝。”
“廟兒溝，連夜？”
“事情急著哩，快走！”
拾糧緊跟著她往馬廄走時，她又說：“你咋空著手，褡褳哩？”
拾糧心裏忽地明了，背起褡褳出門時，心，疼疼地想，完了，這下完了，小伍子啊，你糊塗！
山風馱著兩個人，沒敢走峽裏的大道，繞著斷魂穀，走截道。水英英不說話，人跟馬合成了一體，馬跑多快都嫌慢。身後，拾糧心裏，撲撲騰騰的，亂成一團。
38
黃羊的傳言絕非聳人聽聞，到這天，打新疆和涼州城過來的藥，已被黃羊他們攔截了五迴。無論消息封鎖的多嚴，峽裏的黃羊總能在馬隊經過時神秘地出現。消息所以壓著沒張揚，是司徒雪兒覺得沒臉張揚。她四處布防，不斷地封官許願，甚至拿各種好處拉攏能拉攏的人，可，黃羊還是神出鬼沒，擋不住。
這一次的藥是商會白會長還有涼州城幾個大戶花銀子收來的，為收這藥，白會長的腳步甚至跑到了阿拉善右旗。司徒雪兒這邊，更是謹慎了再謹慎，為防萬一，她將布在青風峽一帶的查滿兒他們全調集起來，護在馬隊前後，誰知，馬隊還是沒能過了青風峽。
黃羊使用的手段極為陰險，馬隊剛進了峽口，山上先滾下一堆亂石來，驚得馬四散逃走。司徒雪兒調集的人雖是多，但他們一要防亂石不把自個砸死，又要攆著追馬，不讓這些受驚的寶貝跑掉。亂石剛滾完，馬還沒聚到一起，山上又滾下生石灰疙瘩來。峽口一帶有不少石灰窯，這些年雖是停燒了，可石灰疙瘩還在。這家夥滾下山，威力遠比石頭大，就見峽裏一時白煙四起，粉塵滾滾，那東西嗆到口裏，人還哪有喘氣的空？馬受了粉塵的嗆，再也不管不顧，撒開蹄子瘋跑，這樣，就中了黃羊化整為零的計。等半夜時分，粉塵徹底落去，兵娃們揉著眼睛四下找黃羊時，黃羊早已沒了影，藥也沒了影。除查滿兒意外地發現一個黑影，衝他開了一槍外，竟連個黃羊的影子也沒摸到。
查滿兒這一槍，擊中的真是小伍子。
藥到手後，小伍子他們分頭往迴走，也怪小伍子太大意，心想自己沒暴露，走山道沒事兒，誰知正好就撞上查滿兒。
水英英憑的完全是直覺，事實上到今天，她對小伍子的事一點不知曉，心裏雖有那麽幾分猜，但這種事，憑猜是猜不到的。但今天，水英英斷定，小伍子惹上了**煩。
這院裏，再也不能攪進去人了。
廟兒溝洪家，小伍子果然躲在那裏。曾子航和司徒雪兒怎麽也想不到，他們三番五次折騰這些大戶，原指望要靠這些大戶抵製共產黨，沒想，反把大戶折騰到了對方這邊。廟兒溝洪財主，真的姓共了。
水英英和拾糧總算沒白辛苦，等把一切處置妥當，要連夜返迴時，拾糧心裏，就多出幾分對英英的感激。夜色下，他深情地望了英英一眼，道：“累壞了吧？”水英英感覺到了男人話裏的溫柔，頭一低道：“走吧，再晚，怕就露餡了。”
騎馬時，拾糧執意不肯讓英英騎前麵：“夜風大，你騎後麵吧。”
“就你，能騎得住馬？”水英英怪怪地望住男人，也許是小伍子的事嚇著了她，這天晚上的水英英，少了平日裏那份霸氣，眼神裏忽然多出一份小女子的柔軟。
“騎馬有啥難的，這溝裏，哪個不會騎馬？”見水英英不吭聲，拾糧又道：“當然沒你騎的好，你是騎給別人看的，我們是騎給自個的。”一句話，又觸動了水英英的傷心事。眼見著水英英臉黑下來，拾糧不敢再多言，一個鷂子翻身，躍到了馬上。水英英從沒見過拾糧騎馬，嚇得叫了一聲：“小心啊，山風烈著哩。”馬上的拾糧嗬嗬笑笑：“再烈它還能烈過人？”水英英的臉在夜色裏兀自一紅，拾糧這話，像是觸到了她心裏某個地方。山風好像不喜歡拾糧，連著尥了幾下蹶子，拾糧想馴服它，結果被山風重重尥到了地上。
水英英撲過去，一把抓住拾糧：“沒摔壞吧，叫你小心，偏逞能！”拾糧傻傻地笑了笑，忽地翻起來，再次躍到了馬上。這一次，他穩穩地抓著韁繩，雙腳踩蹬，屁股離開了馬鞍，嘴裏連著“籲”了幾聲，像一個老騎手一樣馴起了山風。山風又尥了幾下，驚得水英英連叫幾聲。拾糧這次沒輸給山風，山風很快就聽話了。拾糧得意地說：“怎麽樣，我功夫不錯吧？”水英英斥道：“死逞能，要是摔壞了，我跟爹咋交待？”
“不用交待，你就說我自找的。”
“就你嘴貧，下來吧，還是我騎著穩當。”
“不，今天我帶你迴去。”說著，拾糧一彎腰，猛地抓住水英英的手，水英英還沒反應過，就讓拾糧提到了馬上。水英英的心一陣狂跳，男人手上的勁實在是太大了，他哪來那麽大的勁？
“騎好了，掉下去可別罵我。”隨著一聲“駕”，山風甩開蹄子，朝山道上狂奔起來。水英英起先還驚著、怕著，慢慢地，心裏踏實了。
“你啥時學會的騎馬？”男人的騎術令她歎服，忍不住就問過去。
“打小放驢時就會，隻是從沒騎過這麽漂亮的馬。”拾糧興奮地說。水英英撲哧笑出了聲，她讓男人的話逗樂了，她忘了男人小時候給東溝何家當過放驢娃。
接下來，兩個人的話就多起來，馬蹄聲聲中，山道上不時會響起一串串笑。笑的自然，笑的舒心。笑聲中，水英英不自禁地就伸住手，將男人的腰抱住了。
抱住了。
水英英這才發現，男人的腰粗了，結實了，以前那個瘦小刻板的拾糧，忽然就高大起來。一種新奇的感覺襲遍全身，痙攣中，雙臂下意識地又往緊裏抱了抱，心就奇奇怪怪盛開一大片漣漪。後來她閉上眼，羞答答地將臉貼在了男人背上。
人們擔心的事總算沒發生。水英英和拾糧騎馬迴到院裏不久，小伍子騎著青騾子迴來了。青騾子徑直馱他到馬廄前，要往下跳時，狗狗打屋裏跑出來，喊了聲伍子哥，親熱地伸手接住了他。馮傳五聞聲來到後院，小伍子跟狗狗正甜蜜地站在一起。馮傳五雙眼死死盯住小伍子的腿，看他到底瘸不？誰知小伍子借著跟狗狗說話的空，一隻手撐在她肩上，這樣他往屋裏走時，就看不出到底是瘸還是不瘸。
馮傳五正納悶哩，身後響起水英英的聲音：“小伍子，來了呀？”
小伍子掉轉頭：“來了，路不好走，走的累。”
“那就去歇會吧。”
馮傳五想喊住小伍子，水英英走到他麵前：“馮司令，陪我去趟草灘吧，心煩。”
馮傳五一陣心喜，很快把小伍子的事給扔在了腦後。剛出門，他便忍不住說：“昨兒夜，姓查的挨了黑槍。”
“哦？”水英英甚是驚訝，這事，她還真不知道。
馮傳五怒道：“姓查的這王八蛋，死了活該。”水英英忙問：“啥時的事？”馮傳五樂滋滋說：“昨兒往迴走時，在西溝橋挨的，這迴，怕是不死也得斷條腿。”
水英英心裏，一下給實在了。
廟兒溝那一趟夜路，讓水英英心裏有了東西。
再望拾糧時，她的眼裏就分明多了一層亮。說來也是奇怪，以前總覺得，這人又矮又瘦，醜得不敢讓人擱目光。現在忽然覺得，男人其實並不醜，是自己把他看醜了，仔細地望時，男人還是很有看頭的，比以前高了，橫實了，肩膀寬寬的，腰板也挺得直。尤其走路的樣子，腳下像是有風，唰唰的，水英英喜歡這種走路的姿勢。隱約記得，爹年輕時走路就是這樣，生怕一慢，就落在了人後。這種腳步，才像個奔日子的。還有，以前總覺得這男人除了老實，再沒啥好。現在忽然發現，男人身上的好多著哩，細心，院裏院外，能操的心他全操到了。話雖不多，句句都在實處，以前認為他嘴笨，現在想想不是，他的一張嘴，其實巧著哩，隻是他把很多話，藏在了心裏，藏在了心裏啊。最重要的，是對爹好，怕是這個世界上，除了她跟兩個姐姐，對爹真心好的，就他。不隻是對爹好，對院裏上下，都好，對她就……
一想男人對她，水英英的心就迷蒙了，往事一件件的躍出來，從暗處躍到明處，從被疏忽了的很多地方，跳到她心裏，一下就把她的心填得滿滿的，暖得熱熱的。三年啊，男人不聲不響中，為她，為這個家，做了多少事！
人就是這樣，當你從不把某個人當迴事時，這人做得再多、再好，你也看不進眼裏，更裝不進心裏。可一旦你把他當迴事，再迴頭望時，你就發現，歲月裏橫溢的，居然都是他的情，他的愛。
水英英人生第一次，把“情”和“愛”兩個字想到了拾糧身上。這一想，她就再也睡不踏實了，夜裏輾轉在炕上，眼前晃來晃去全是拾糧的臉，耳朵裏也全是他的聲音。終於，在這個深夜，水英英躡手躡腳走過去，拿開了那根頂門杠。
遺憾的是，這一夜，拾糧意外地睡踏實了，水英英拿開杠子的聲音，他沒聽到。水英英輾轉反側的聲音，他也沒聽到。
農曆六月頭上的一天，水家大院迎來了它三年裏頭一個親戚。水二爺一望見大梅，就驚著嗓子喊：“快，快拿盆子接著，喲嘿嘿，太陽打西邊出來了，我的門，竟也有人上。”水二爺是氣自個的丫頭，更氣東溝何家和平陽川仇家。自打水家遭劫，三年時間，他的兩個親家丫頭女婿還有外孫子，誰也不敢到青石嶺來，好像水家大院真的有了瘟疫。
大梅怯怯地站在院門口，不敢往裏邁步子。
“接著呀，這可是西天不出的白蘑菇，你是皇宮裏的娘娘還是涼州城裏的姨太太？我水家院門小，要不你等等，我把院牆放翻，院牆放翻我背你進。”水二爺說著，跑進院裏拿鍁，他走路的姿勢顛顛的，狀若孩子。
大梅的臉紅到脖子裏，又從脖子紅到腳巴骨，可她還得站著。她知道，這門不好進，要是好進，也就推不到今兒了。
水二爺拿了一把鍁，在院門口亂挖起來，邊挖邊罵大梅，話越來越惡毒。大梅心裏，拿刀子絞。她是極不情願來的，沒臉來，可公公死活不依，纏著她非要來。“去吧，娃，就算爹再求你一迴，爹要是有別的法兒，能逼你走這步？”
公公說的是實，他真是沒招了，一點也沒。先截子他是橫豎不管，大梅兩口子想管，他跳著蹦子罵：“你兩個要是敢認他，這何家的門，你們也甭想進。”大梅偶爾地提起，他拚上嗓子吼：“讓老天爺收掉吧，收掉這個丟人鬼，我何家幾世的名，都讓他敗盡了，我***了狗屎。”詛咒了三年，公公沉默了，畢竟，那也是他身上掉下的肉，說不心疼是假話。可，一想“叛徒”兩個字，他的心，就要翻過。“這個挨天刀的，他咋還不死，還留在世上害人，害人你也害個來得去得呀，跟你沒怨沒仇的，你把人家獻出來做啥？”罵著罵著，眼裏的老淚下來了：“老天爺啊，你讓他來吧，我下的孽種，我收拾。”
老天爺還沒應個聲，黃羊就來了，這迴，他急了：“老天爺，你咋不派個黃牛黃鹿，單單派個黃羊，我何家，我何家手上，有黃羊的血啊……”
緊跟著，他開始四處奔，先是找縣長孔傑璽，後找白會長，幾處碰壁後，竟厚著臉找到司徒雪兒麵前：“你放過他吧，實在不行，你就給他一槍子，給他一槍子你總解恨了吧？”司徒雪兒嫵媚一笑：“何東家，你正好把話說反了，他是黨國的功臣，我保護他還來不及哩。”
保護？不提這兩個字還好，一提，他眼看著就要給司徒雪兒跪下。“求你開開恩吧，要麽，讓他跟我迴去，種田去，要麽，一槍，就一槍，我也就心甘了。”
司徒雪兒手一揮：“他的死活，不由我，由他自己。”說完，笑著打發了何大鶤。何大鶤沮喪萬分地迴來，屋裏昏睡幾天，心又擱不下，翻起身說：“不行，我還得找，找不到活人，也得把屍首找迴來。”
話雖這麽說著，心裏，卻天天盼兒子何樹楊迴來。
天下哪個娘老子，會咒著自己的兒女死？再狗，再狗也是自個生的啊！
何大鶤又奔彈了幾天，終於說：“老大屋裏的，我老了，不中用了，老二的死活，就托給你吧。”
就這一句話，把大梅就給逼到了刀尖子上，這些天走的，盡是刀尖子上的路啊，而且，不是拿腳，是拿心走。
三天前，她被平陽川仇家辱臊了一頓。事情落到他們頭上，兩口子黑裏睡不著，掂量來掂量去，還是決定先去平陽川。走到半路上，何樹槐蹬住雙腳，死活不去了：“你去吧，我，我實在沒臉進那門啊——”
何死人家的，遇到出頭露麵的事兒，他就往後縮。大梅罵了男人半天，男人不還一句口，但就是蹬住雙腳不去。沒辦法，大梅隻能硬著頭皮一個人去，人還沒到平陽川，信兒已到了仇家，也不知哪個多嘴的，後來才知是冷中醫。
大梅的腳步子剛到仇府門前，唰地就有一盆髒水潑出來，潑的那個及時，好像端著盆子等她一樣。大梅的心，陰了，沉了。雖說沒潑身上，卻比潑身上難受十倍，百倍。站在髒水前，看著水在地麵上咕嘟咕嘟翻泡兒，大梅的心也跟著翻泡兒。這盆水，絕不是無意潑的，仇家雖說是商人，家風，卻是出奇的嚴謹，真正遵循著黎明即起，灑掃庭除那一套，院裏院外，幹幹淨淨，從不允許有半片灰塵。就是後院馬廄，隔三間五也要拿白石灰灑一灑。大梅的記憶裏，仇家老少總是一塵不染，哪像他們何家，一年四季一身泥巴。
大梅正在酸心，院裏就罵出了聲：“門外站的哪個官宦家的，我仇家可不是車馬店，不是賊公子王八都能進的。”
罵話的是二梅的公公仇達誠。大梅並不知道，仇達誠早把仇恨記在了她家樹楊身上，仇家的仁義河這兩年連續遭到洗劫，先是馮傳五，後來是專員曾子航，再後來，就是長著一張妖精臉的司徒雪兒。這個年輕的女人，甭看臉上始終閃著嫵媚的笑，說話也軟嗲嗲的，做起事來，比哪個都狠。仇達誠幾次找她理論，都被她皮笑肉不笑地打發出來。後來一次，仇達誠竟然在女人屋子裏看到了何家二公子何樹楊。何樹楊厚著臉皮，幫女人說話，讓他把古浪縣城的生意全部讓出來，交給司徒雪兒。司徒雪兒成立了一個臨時商管會，專門打他們這些商人的主意。已有不少商戶，讓商管會盤剝得經營不下去了。仇達誠拿司徒雪兒沒辦法，隻能把**恨記在何家老二身上。
大梅正要應聲兒，就聽裏麵又罵：“你家不是出大人物了麽，跑到我奸商門前做什麽，問罪啊，那也得帶兵來！”罵完，門哐地一聲，關上了。大梅就差找個地縫鑽進去，這一刻，她算是懂了，啥叫個路斷人稀，啥叫個眾叛親離。隻是，這路，是他何家自斷的呀——
她硬著心兒站，她在等妹妹二梅，她想要是妹妹聽她來了，說不定會開門讓她進去。誰知直等到天黑，仇府的大門還是緊緊的。大梅心裏再次犯了酸，艱難地掉轉身子。
現在，她又被娘家爹罵得進不了門。大梅抬起頭，雙眼茫然地盯住青石嶺，她不知道，所有這一切，是怎麽發生的，仇家、水家、何家，以前雖說也磕磕碰碰，經常發生點不愉快。但那是三親家較著勁在鬥日子，跟現在，不是一碼事啊——
39
拾糧睡門板的事，最終還是讓水二爺知曉了。
不是水二爺眼尖，是狗狗。這丫頭專挑別人的疼處，往狠裏狠裏咬。也怪水二爺，黃羊的風波刮了一陣子後，他突然想出一個餿主意，要把狗狗嫁給小伍子。吳嫂頭一個站出來反對：“使不得，二爺，這狗狗……”
“狗狗咋了？”
“沒咋。”
“沒咋你驚個啥，我又不是嫁你。”
“反正你不能嫁。”吳嫂噘起嘴，吳嫂近來常跟水二爺噘嘴。
一看吳嫂老嘴又噘了起來，水二爺就知道，這女人，又妖精了，誰妖精也輪不上她妖精。水二爺懶得理她，他現在要理的事太多了。水家大院雖然還在苦難中，但，水二爺分明感覺到，一種新的力量在院裏悄然生起。這力量，將注定會給水家大院帶來全新的一天，水二爺為此心潮澎湃。
主意已定，水二爺私下張羅起來。東溝媒人老五糊再一次走進水家，這一迴，老五糊沒推托：“好事，好事呀，二爺。”
“好事你就快點辦。”
其實，喊老五糊過來，也沒多少事，小伍子跟狗狗，兩個都算是他水二爺家的人，用不著媒人來迴跑，不過，水二爺還是想把事兒弄得有鼻子有眼。沒想，老五糊剛跟狗狗提了個頭，狗狗的惡罵就出來了。“五糊爺，我可拿你當爺哩，你一輩子搗來送去，幹下多少缺德事，就不怕老天爺哪天雷響，把你那張編白弄送的嘴給燒焦？”
“你——”老五糊氣得，山羊胡子亂抖。
“你快走，走遲了，甭怪我還有難聽話出來。”
老五糊恨恨的，走了。本來他是想拿這門子婚，積點德哩，沒想，臉差點讓小丫頭片子拿狗屎糊了。
老五糊被氣走，水二爺隻好親自出馬。他把狗狗堵半山腰裏，拐著彎兒說：“丫頭大了不中留，不是二爺我心狠，我是想早點給你指條好路哩。”
“好路？”
嗯。水二爺捋了把胡子，接著道：“小伍子這娃，我是看著長大的，人實在，心眼也靈，這些年，越發地出息了。”
“真有這麽好？”
“你個碎丫頭，他的好還不隻這些。”水二爺差點就以為，小丫頭同意了，臉上的樂剛抖開，就聽狗狗惡惡地說：“這麽好你還不留著，將來給你當養老女婿。”
“你個狼吃著剩下的，這話，是你說得的？”
“我是說不得，可有人做得。”
“你陰陽怪氣，舌頭底下壓著啥哩？說，跟我把話說明，要說不出個道道，我——！”水二爺惱了，一個下人丫頭都這般撒野，還了得。
“說就說，還當我怕哩，以為還是從前啊，哼，還把自個當闊小姐哩。”
“你個混賬，說誰哩？”
“說她，也說你。把人不當人，天天黑裏睡門板，也不怕老天爺響雷。”
“門板？你個刀子嘴，越說我越犯惑，能不能把話咬開，吐道清楚點！”
“自個看去，跟我裝啥哩，誰都是爹生娘養的，不情願早做啥哩，說的倒好聽，一個女婿半個兒，哼，讓你兒睡幾年門板，不把天爺戳個洞才怪哩。”說完，扔下一臉糊塗的水二爺，找她的拾糧哥去了。
這夜，拾糧讓水二爺叫進了上院。
“娃，跟爹說，這三年，真就是睡這過來的？”
拾糧驚訝地發現，水二爺的上屋裏，赫然放著那塊門板。
拾糧的臉一下就紅了，紅透了，紅得抬不起來了。心裏，不知有多恨狗狗，除了她，還能有誰把這麽丟人的事說出來。
“不丟人，娃，不丟人。丟人的，是我水家。我水老二活了一輩子，到今天，才知道自個不是人，不是人啊——”水二爺老淚縱橫，恓惶得說不下去了。
第二天，二道峴子墳上，水二爺硬是逼著水英英給草兒秀跪下了。“好，當著你娘的麵，你跟我說實話，這三年，壓根就是假的？”
水英英不言喘，她的心裏在恨拾糧，木訥鬼，遲早得木訥死，頂木杠子都取走多少日子了，這些日子，她甚至把裏間的門全打開，讓自己完完全全暴露在他麵前，可這個死人，竟然還睡門板！
“好，爹再問你，要是打頭從來，你願不？”
水英英還是不言喘，如果不是門板被爹發現，她心裏是願意從頭來的，真的願意。這些日子，她也想了好多，想來想去，還是覺得隻有死上心跟他過日子，才是正道！但誰知，爹發現了門板，這等於，是揭起了她臉上一層皮啊。水英英接受不了，真的接受不了。
啪！水二爺也不知哪來的力量，更不知自個手裏，何時拿了馬鞭。馬鞭重重落到女兒身上時，他的心，似乎被老天爺狠狠抽了一鞭子，不，是一刀子。他扔了馬鞭，愴然淚下。“老婆子啊，我對不住你，三個丫頭，沒一個拉成東西，我這心，比死還難受啊……”
六月的天空裏，徹響起一股子悲聲，這悲聲，有對亡人的愧疚，也有對活人的怨恨。第二天，水二爺親自為拾糧收拾出一間屋，把自個舍不得蓋的被窩抱過來：“娃，往後，你就是我的兒，我的兒啊……”
六月的青石嶺，再一次顯出它的絢爛多姿。放眼望去，油綠的莊稼伴著五顏六色千奇百怪的碎花，把山嶺塗抹得一派嬌美。莊稼套種到藥地裏，是拾糧的主意。年初播種時，水二爺一橫心，說莊稼不種了，全種藥。藥種到一半，拾糧突然說：“這麽肥的地，藥又不能種太密，不如想法兒套上些青稞、小麥試試。”水二爺驚訝地瞪著拾糧，瞪著瞪著，忽然就咧嘴笑了：“中啊，你娃還知道動心思，中。”就這麽著，水家的莊稼便開在了藥地裏。這可是個新鮮事，惹得東溝何家都打發了人來偷看。這陣，莊稼就跟中藥較上勁了，不是爭搶啥，是爭搶著長，地肥得很，都能流油了。去年開冬，拾糧從野山裏找藥迴來，到上屋跟嶽父說：“山裏那麽多野肥，糟蹋了可惜，不如讓院裏人拾迴來，明天開春，一並兒施到地裏。”水二爺一聽這主意不錯，當下就點頭同意。開春時節，拾糧又在山上燒了山灰，人雖是累壞了，這地，卻跟吃了夜料的馬，勁兒足得使不完。這不，麻黃地裏，麻黃跟小麥比齊了長，一個塞一個。黃芪那邊，粉嫩鵝黃的花穗跟晶亮晶亮的豌豆花交相輝映，讓山野翠滴滴的嫩。隨風搖擺的五味子盛開在不知名的山花裏，風一動，整個山嶺都動了起來。那動，不是一擺兒一擺兒的，而是花隨著風的手掌，嘩，嘩地碎響。一脈兒一脈兒的晃中，那響，就成了山的聲音，山的絕唱。這時的花，就不再是花，而是山的衣服，山的蓋頭。山的輕姿曼舞中，遠處的姊妹河也發出唿應，不發由不得它，河永遠是山柔情的媳婦兒呀。你再聽，姊妹河跟青石嶺就渾成了一體，像一對多年廝守的夫妻，你唿一聲，我吸一口，那份兒默契，直讓天地都啞了聲。
水二爺站在嶺下，心抖成一團。這抖，是幸福的抖，是充滿抱負的抖。盡管丫頭英英讓他扯爛了心，一站在山前，一站在洶湧激蕩的花香麥香前，那傷痕累累的心，嘩地就愈合了。水二爺就是這樣一個摧不垮壓不垮的人，甭看他瘸了腿，甭看他白了發，心，還是個硬棍棍。山在人在，花有多香，日子就有多芬芳。二番爬起身的他再也不相信天呀命呀，他就相信一件事：藥！
天爺開的窟窿天爺得補，藥上受的損失藥上得拿迴來！隻要有了這一嶺的藥，富日子還愁不來？遲早的事，用不著急，也急不得。隻要能把青石嶺變成藥山，他水家，不愁翻不起身來。
事情還真讓水二爺給說著了，就在第二天，專員曾子航帶著一幹人，來到青石嶺。水二爺明明是看到了，但他裝不知道，磨蹭在嶺上不下來，專員曾子航連著派了幾個人去叫，他都一句話，沒空。最後，曾子航不得不親自到嶺上，很謙恭地說：“二爺，我來看您了。”
“繩子呢，沒繩子你拿啥捆我？”水二爺抬起頭，故作驚訝地問。
曾子航微微臉紅：“二爺，那些不痛快的事，不提了。”
“痛快，痛快，咋不痛快哩？沒你那幾個月的繩子，我還辨不清啥是人啥是鬼哩。”
等進了院，水二爺的話，就沒那麽難聽了。其實那些個事，他早已想通，人在世上，不栽幾個跟鬥能行？栽的重，你才能記得時間長，才能把往後的路想清楚。
“二爺，我給你賠罪來了，這銀子，你先收下，當初打你這兒拿的，多，一下兩下還不上，不過，我曾子航一筆筆的記得清，戰事鬆下來，想法兒給你還。”
“不稀罕！”
水二爺真就沒稀罕！管家老橛頭帶著人往地窖放銀子時，他的眼，一直是瞅著青石嶺方向的，仿佛，那兒才是金山銀山。
專員曾子航此行，是有深刻用意的。這點，瞞不過老到的水二爺。戰事越來越緊，不光日本人跟中國人幹，國共之間，也越來越吃緊，這藥的未來，光明著哩。曾子航表麵上是帶著銀兩來賠情，內心裏，還不是想把青石嶺抓得更牢一些。
抓，我讓你抓，總有你抓不動的一天。水二爺這麽解氣地想著，打發管家老橛頭去殺羊。老橛頭有點舍不得地說：“羊才起了群，又要殺？”
“它生下就是挨刀的，不殺，不殺它還不知道自個是誰哩。”見曾子航望著他，他嘿嘿笑笑：“畜牲麽，就得殺！”
這一頓羊肉，曾子航真是吃到了七竅裏。水二爺嘴上著實子殷勤，那些藏頭不露尾的話，卻比骨頭渣子還刺人。幸好，幹女兒水英英解救了他，硬拉他到自個屋裏。曾子航認水英英做幹女，也是給自己一個台階，藥師劉喜財把話說到那份上，他要再不高點姿態，就顯得他沒了人味。人活在世上，不論朝哪個方向走，人味還是要有的。曾子航這趟來，一半，是為了青石嶺的藥，一半，也是真心實意要把銀子還給水二爺。除了廟兒溝洪財主的銀子他不想還外，峽裏其餘大戶，他都做出了陸續歸還的計劃。局勢要穩，說到底還得靠這些大戶，要是涼州的大戶都學了洪財主，怕是，不用黃羊鬧，這民國也得完。身為國民**要員的曾子航，三年裏的確悟出不少，他現在怕的不是黃羊和尕大，是大戶啊。
水英英似乎看出了他的心思，帶著女兒家的溫柔說：“幹爹，其實你用不著還銀子的，你把這些掛著槍不幹人事的撤迴去，比啥都強。”
“英英啊，這事哪由得了幹爹。”一句話，曾子航心裏的五味瓶就打翻了。這兵調來派去的，一點作用不起，反把四處的關係，弄得一處比一處僵。曾子航也跟司徒雪兒婉轉地提過這事，不料司徒雪兒現在眉毛幹了，翅膀硬了，對他，也是想聽了嗯一聲，不想聽，多連個頭也不點。局勢到底能發展成啥結局，誰也不敢打包票，他現在也是走一步看一步，再也不像當年那樣雄心勃勃。
從英英屋裏出來，曾子航便沒了繼續留在青石嶺的興趣。本來他還想見見拾糧，聽說藥師的義子現在比藥師強，他倒真想見識見識，孰料英英一句話，把他的念頭撲滅了。
“幹爹，你沒掉份到見一個下人吧，見他，還不如我帶你去見小伍子。”
一聽小伍子這個名字，曾子航立馬吆喝著起身，這水家大院，他是不想再來第二遭了。
水二爺當然懂得女兒的心思，她是替小伍子討護身符哩。嫩啊，就憑你衝他笑上幾笑，再撒個嬌，叫幾聲幹爹，小伍子就護住了？護不住，這娃，遲早得把命丟在這上頭。
想到這兒，水二爺的目光從遠處的山嶺上移下來，投向二道峴子方向。二道峴子有塊地，沒種藥，拾糧說地太濕，陽光不足，風又走不開，種出的藥也是窮巴巴的。不如種豌豆，給院裏的牲口當飼料。這時，小伍子就在豌豆地裏，他的腿顯然還沒好，不過，拾糧本事也夠大，居然，就瞞過了馮傳五。
地裏的活一天緊過一天，眼見著藥的長勢一天喜過一天，拾糧恨不得把自個分成三股。這些日子，他把院裏的人分成三撥，一撥跟著他給藥追肥，甭看地肥，莊稼跟藥都是吸收養料的關鍵時刻，追肥的事一點馬虎不得。一撥，跟著英英給莊稼鋤草，藥長得歡，草也長得歡，幾天不進地，草就壓過莊稼和藥了。自從門板的事後，英英突然跟他不說話了，原本晴朗的臉，也陰了。白日裏見著他，低著頭走，遇事非要問他了，自己不過來，打發別人問。到了夜裏，那道已經敞開的門，原又關上，雖說不拿杠子頂，但她用臉色頂。拾糧好生後悔，那些日子，他是明顯感到英英變化的，特別是裏屋門豁然打開的那個夜晚，他內心的喜悅簡直無法言表，真想抱起鋪蓋，學別的夫妻那樣，睡到炕上去。但是真要往裏走，他又怕，腿腳也不聽使喚。平日裏想著盼著，眼巴巴地望著，機會真的來臨，他又矛盾重重。拾糧擔心，要是自己厚著臉皮過去，她突然甩個冷臉子哩？或者，鼓足勇氣上到炕上，讓她一腳踹下來呢？總之，拾糧很猶豫，反比以前少了信心。
這也怪不得他，畢竟，他在門板上，睡了三年啊，畢竟，裏間那扇門，拿杠子頂了三年！三年，能破滅多少東西，又能滋生多少東西？
門板這件事，老丈人做得過分了，傷著了英英。拾糧想先緩些日子，讓英英緩過勁來，於是這些個夜，他索性不去那屋，就在老丈人給他指的新屋裏湊合。反正白日裏活幹得歡，把身子累透了，夜裏隻要把頭擱枕頭上，唿嚕就出來了，這樣反倒輕鬆。
還有一撥人，拾糧把他們交給了自己的爹來路。大草灘山腳下新墾的地，今年沒敢種藥，全種了苜蓿和豌豆。院裏的羊起來了，拾糧又偷偷去了趟藏區，打聽下十幾頭白犛牛，這院裏啥都能少，就是不能少白犛牛。哪一天把它們買迴來，就得喂草。所有的計劃都在他腦子裏，他想一件件落實。他安頓爹，苜蓿不能長得過高，差不多就割，割了再種別的。豌豆的草要鋤幹淨，還要留神不能讓苜蓿欺了，這豆種下是冬天給牲口當料的。
眾人埋頭幹活的時候，拾糧會冷不丁抬起頭，朝四野裏看。這個來自西溝窮苦人家的兒子，眼裏已能裝得下整個青石嶺了。他的目光，已不再是當初跟著老五糊走進大草灘時那種戰戰兢兢的目光，從容，鎮定，而且還透出一覽眾山小的氣概！
水二爺也會從遠處突然地抬起頭，死死地盯住拾糧，盯著盯著，一張老臉上就會溢出激動不已的笑容。
拾糧帶著水二爺交給他的銀子，從藏區趕來二十頭白犛牛的這天夜裏，青風峽的大戶們意外收到了黃羊的帖子。這帖子跟發給何家的不同，何家是索命的帖子，水二爺收到的，卻是一張控訴書。黃羊曆數了官府的種種罪跡，並痛罵蔣介石背信棄義，掉轉槍口打自己人，號召大戶們覺醒起來，不要再上曾子航之流的當，要把有限的藥品和物資捐給最需要的人。
水二爺看完，輕輕一撕，帖子的碎屑舞在了屋裏。
水二爺已越來越懶得理這些事了，包括院裏的馮傳五，他也是當空氣一樣。馮傳五叫喊得兇了，他理一下，偶爾也賞給他一根羊腿什麽的，好讓他閉嘴。叫喊得弱了，就當他不存在。整個春季到夏季，水二爺心裏鼓蕩著一股野心，這野心跟當年初到青石嶺時還不一樣，當年他是為賭一口氣，想在青石嶺上活下命來。現在呢，他是想把他的青石嶺徹底變個樣，不僅青石嶺，有時候他會異想天開的，把東西二溝，甚至青風峽，都納入到他的野心裏。於是，一幅更波瀾壯闊的畫麵在他眼前盛開，畫麵裏橫溢著藥的芬芳，他看見一望無際的中藥，從青石嶺蔓延開，順著姊妹河，一路蔓延下去，壯觀下去。他已打定主意，等東溝何家再被老二何樹楊折騰些日子，折騰得家底快要淨了時，他會親自去一趟東溝，跟何大鶤這個老賊認真談談。是該談談了，這麽多年，他們還沒坐在炕頭上，就“日子”兩個字，好好地談一談。他想，專員曾子航送迴來的銀子，足以讓何大鶤這個老賊動心。不動心也由不得他，隻要他水老二想做的事，還沒一件做不成！到時候，東溝就再也不姓何了，會姓水。
姓水。
一想到這個絕妙的主意，水二爺的心就跟姊妹河一樣，咆哮起來，沸騰起來，也猖狂起來！
再這麽猖狂下去，怕是平陽川仇家，遲早也得讓他水老二的中藥給猖狂掉。
嘿嘿，老子就要給他猖狂掉！
水二爺盡管撕了黃羊送來的帖子，並不證明他心裏一點不在意這個黃羊。幾天後的一個正午，他跟老五糊站在了姊妹河邊。
“知道我叫你來啥事麽？”
老五糊搖頭。
“裝，還給我裝，裝死你就不裝了。”水二爺罵。
“二爺，我哪敢在你前頭裝啊，你叫我來，我就來了，啥事，我真的不知道。”老五糊還是原來那個樣，見了水二爺，仍然一副低三下四的樣。
“老五糊，你說白道黑一輩子，這張嘴，真是練到家了。不過，在這峽裏，能在我水老二眼裏下蛆的，還沒生下！”水二爺聽不慣老五糊這滿嘴油腔，拿話警告老五糊。
“知道，知道呀，二爺。”
“你那點鬼點子，就甭動了。你做啥事我不管，也懶得管，不過有句話，今兒個我跟你講清楚。你老了，有一把歲數了，死不死都是小事。但你不能害娃們！今兒個迴去，加緊給小伍子說個媒，這娃是個好娃，我水老二不能眼睜睜看著他跟上你這號糊塗蟲上刀山下火海，我在西溝給他買了塊地，再讓來路幫湊著置兩孔窯，有了媳婦拴了心，興許，他就懂啥叫個過日子了。”
水二爺還沒說完，五糊爺頭上，已是一層虛汗。天呀，他這雙眼，他這雙眼還能叫眼？他趕忙應下聲，生怕再一遲疑，水二爺就把他的老底抖出來。往迴走時，五糊爺心裏禁不住就犯嘀咕，這黃羊，到底還要不要當下去？
水二爺冷冷地瞅著老五糊的背影，心裏，對黃羊，對尕大，對國民黨，發出一陣陣冷笑。爭吧，搶吧，爭來搶去，我青石嶺還是青石嶺，日能了，你給我背走？
笑完，突地一轉身，躍身上馬，鞭起鞭落，大草灘就被他踩在了腳下。