羅胖子來勁了，大喊：“再來一首！”大家都笑說：“來起！——”
於是羅胖子帶領大家合唱起一首詼諧有趣的“罵媒人”歌 ：
你做媒人的想穿鞋， 樹上的鳥兒都哄得來。
你做媒人的想喝酒， 山上的猴子都哄得走。
花言巧語幾籮筐， 不愁銀錢不到手。
好比我家饞嘴狗， 東家吃了西家走。
……
這日午後，六人趕到了瀘溪縣，見過當地負責聯絡的中間人老艾，老艾五十歲年紀，頭發胡子都白了，但身子骨還算硬朗。老艾做這門營生多年了，是消息很靈通的土著人。
原來湘西各地的趕屍匠在鄰近州縣均有固定的中間人負責聯絡，每遇客死異鄉的喪主，中間人立即上門談妥生意，並通過沿途上負責聯絡的人將消息傳遞至趕屍匠。趕屍匠接下生意後，中間人便從中抽取一定傭金。
老艾說話嗓門較大，他聽別人說話時總愛嗬嗬幹笑幾聲，對誰都沒拘束感。老艾說他今天很忙，街坊有人打發姑娘出嫁，要他去幫忙。
趙平恭維老艾是個有威信的人，說像他這種人一定時常很忙，讓他自已先去照料街坊喜事。
老艾很受用這些恭維話。他讓趙平他們在後院屋中先歇息。
趕屍匠都是白天休息，除了吃飯外，其餘時間大都在屋中昏睡。
大家不知不覺睡到了深夜時分，大忙人老艾便來喚醒了他們。
眾人睡眼惺忪，跟隨老艾走到郊外一個土著人家的後院中。眾人均心中明白這個土著人是專門負責分屍的師傅。聽老艾介紹，主人姓汪。汪師傅三十餘歲年紀，外表矮小猥瑣，還是個光棍漢。
除邵元節和徐小七外，其餘人均是老相識了，彼此寒暄幾句，趙平即吩咐眾人忙活。
邵元節、徐小七隨陳大富走進存放屍體的房屋中，室內光線黝暗，陳大富點燃一支蠟燭，蹲下身揭開地上蓋著的草席，便赫然看見門板上停放有四具屍首，饒是二人早有心理準備，也嚇得不輕。
這四具屍體已經被汪師傅處理過了——隻剩下頭和四肢，而沒有了身體！
邵元節鼻中聞到一種奇異的怪味，心知這是屍體上已經灑過了防止肉身變腐爛的特製藥水。屍體已經幹癟宛如風幹的臘肉。
徐小七再也忍受不了這種怪味，便跑出屋外彎下腰去嘔吐起來。陳大富連連冷笑。
邵元節知他膽子小，微微一笑，遂同師叔陳大富一起，將屍體的頭顱及四肢用布條綁在稻草紮成的“身體”上。看上去就象稻草人一樣。
須知趕屍是苗族蠱術的一種，是楚巫文化的一部分。趕屍與蠱毒、落花洞女一起，並稱為“湘西三邪”。蠱有黑巫術和白巫術之分，趕屍屬於白巫術。其實，“趕屍”就是“背屍”和“挑屍”而已，而且還是沒有了身體的屍體。這屬於行業的不傳之秘。
陳大富對徐小七叱道：“有個屁用！還不趕快進來換衣服，別丟人現眼了！”見趙平從隔壁房間走進來，便閉口不語。邵元節見趙平已經換上紅衣老司的裝扮，手中拿著一枚搖鈴鐺，心中暗暗好笑。
邵元節走到徐小七身前輕拍他的肩膀，徐小七才慢慢騰騰同他進了屋，趙平見自已的徒弟跟邵元節比較太過相形見絀，臉拉得老長。陳大富眼中透出得意的神情。
屍體共有九具，趙平充當紅衣老司不能背屍，五人不可能背九具屍體，隻能用挑屍之法。因為釣魚杆孫鬆身材高出別人一個頭，誰也不願和他共同挑屍，便讓釣魚杆孫鬆獨自一人背一具屍體。其餘八具屍體由四人分挑。
他們將每具“稻草人”屍體套上黑色大袍，並在屍首上戴上一頂粽葉鬥笠。然後用兩根竹子穿過死者大袖壽衣的雙腋下，如此便將數具屍體排在一起，這樣前後兩名運屍匠便可抬竹子運屍。
屍體的雙臂被綁在竹子上，大袖將竹子遮住；而竹子的韌性使得前進時會上下晃動，帶動屍體同樣上下晃動，夜色迷離中望去便如屍體蹦跳狀前進了。
人和屍體都是一樣的裝扮，趙平在五人、九屍的麵額前都敷了辰州朱砂，並貼上幾張用朱筆畫有神符的黃紙條，這就是傳說中的辰州符了，辰州符垂落在各人臉上，很遮擋視線，但沒有辦法，這樣的“行屍”才讓人害怕嘛。
約莫頓飯功夫，方才收拾停當，眾人遂向老艾和汪師傅告辭，老艾和汪師傅自顧坐在屋中說話。也不出門送送他們。
是夜，月明星稀，鴉雀無聲。一行六人趕著八個“行屍”行走在荒山野嶺，情形十分詭異。
趙平扮作“趕屍術士”慢騰騰走在前麵帶路，也不打燈籠，他右手中搖著一個攝魂鈴，鈴聲清越，宛如鬼魂呤哦。
這攝魂鈴發出的聲音，以及他身上的紅色法衣，其實是故意營造出一種恐怖氣氛，好讓路人能及時避開。
趙平一路上不時從包袱中取出幾片黃紙扔在地上，以便給後麵的“行屍”指引前進的方向。
邵元節和徐小七都是頭一迴挑屍，視線被粽葉鬥笠及辰州符遮擋住了，全憑低目尋覓趙平丟在地上的黃紙片辯識道路，實在是寸步難行。
每當路過村寨時，趙平就喃喃念叨：“陰人借路，陽人迴避。”並取出包袱中的小陰鑼來敲打幾下。小陰鑼發出的聲音，其真實用意在於通知有狗的人家把狗關起來。
趕屍人身上除了一把作為辟邪之用的桃木劍，別無長物，深夜經過有人家的村落，若遇惡犬群相攻擊的話，趕屍人實難防禦。
因為這種緣故，所以“趕屍”的活動範圍基本限於在湘西山區。一般北至朗州（常德）不能過洞庭湖，向東隻到靖州，向西隻到涪州和巫州，向西南可到雲南和貴州。
傳說，這些地方是苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，即使老司也趕不動那些僵屍了。
據說以沅陵，瀘溪，辰溪及漵浦這四個地方最為盛行趕屍。
走了廿餘裏路，陳大富粗聲粗氣地道：“該休息了，老子累出一身臭汗了！”
於是眾人都坐下來歇息。陳大富用大鬥笠扇風，口中不住罵娘。
趙平坐在草叢中，口中銜著一根草，故意臉望向別處。
邵元節和徐小七在黑暗中交換了一下眼神，都不便開口說話。
原來趕屍人如遇路途遙遠，扮法師的和運屍人通常就一日一換。但趙平是個狡猾的人，賴著不肯交換。
陳大富暗中很看不慣趙平的偷奸耍滑，但他不善言辭，見趙平已然將扮法師的行頭當做了自已的私藏物，平日連扮法師用的攝魂鈴和小陰鑼都不肯讓別人輕碰，陳大富肚子都要氣破了。
偏趙平比陳大富人緣好，大家都不願白替陳大富去爭，久而久之，陳大富也隻好啞巴吃黃蓮了。
俗話說：人比人氣死人。同樣是趕屍人，釣魚杆和羅胖子兩人倒也沒覺得如何辛苦，陳大富雖說是各人師叔，其實同大家一樣，也就是個背屍挑屍的下力人，如何不惱恨？
四個青年人都是徒孫輩，不便摻和進入師叔和師父之間的矛盾中，隻能裝聾作啞，靜觀陳大富同師兄嘔氣。
晚風習習，各人身上的熱汗很快就給涼風給吹幹了。
大家歇息了好一會，趙平道：“前麵還有五十裏路才有客店，天亮前一定要趕到客店投宿才行。”眾人不敢耽擱，便又動身。
趕屍匠趕著屍體，天亮前就到達“死屍店”，夜晚悄然離去。如在天明前沒有趕上客店，大白天趕屍必然會遇上行人，彼此都多有不便。
這也是為什麽隻有湘西才有趕屍的行當的緣故，因為出了苗家人相傳的鬼國，當地人沒聽說過趕屍這種奇事，故不懂得迴避，甚至還會來看熱鬧，鬥見到這路上的屍體在行走，非嚇死人不可。
趕屍人走的道路都是經過有經驗的趕屍匠們挑選的，一般人即使是大白天也不肯走這些崎嶇難行的野徑。
他們走走停停，路上並沒有遇見一個行人，行了半夜，徐小七和邵元節都感體力不支了。
黎明時天上忽飄起毛毛雨來了，眾人更是叫苦不迭，大家緊趕慢走，轉過一片竹林便看見前麵山陰有一個獨門獨戶的吊腳樓，大門前懸掛著兩隻白紙燈籠，書寫著“喜神客棧”。
羅胖子告訴徐小七說這就是“死屍客店”了，所謂“喜神”其實就是指屍體。邵元節和徐小七聽了，才鬆了一口氣。
這種“死屍客店”，隻住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。
趙平上前吆喝一聲，片時，從屋中走出一個五短身材的中年人，嘻嘻一笑，招唿道：“趙老司，好久沒見了。”
趙平道：“童老板好記性！”
陳大富表情木訥，催邵元節將屍體先挑進屋中。羅胖子、釣魚杆和徐小七也累得顧不上寒暄，進入了另一間房屋。
大家分別將竹杆上的屍體放下來，安放在兩扇大門板後麵。九具屍體分兩間房屋整齊地倚牆而立。
這時雨勢轉大，豆大的雨點打在屋頂的瓦片上，劈劈啪啪響個不停。陳大富喃喃說道：“看樣子今天晚上是走不成了，兩個月前經過這家店，也是遇上下大雨，耽擱了三天！”
邵元節和徐小七此時累壞了，巴不得能休息一天，聽見這話不憂反喜。原來趕屍匠出門遇上大雨天不好走，就會在死屍店裏停上幾天幾夜。
於是羅胖子帶領大家合唱起一首詼諧有趣的“罵媒人”歌 ：
你做媒人的想穿鞋， 樹上的鳥兒都哄得來。
你做媒人的想喝酒， 山上的猴子都哄得走。
花言巧語幾籮筐， 不愁銀錢不到手。
好比我家饞嘴狗， 東家吃了西家走。
……
這日午後，六人趕到了瀘溪縣，見過當地負責聯絡的中間人老艾，老艾五十歲年紀，頭發胡子都白了，但身子骨還算硬朗。老艾做這門營生多年了，是消息很靈通的土著人。
原來湘西各地的趕屍匠在鄰近州縣均有固定的中間人負責聯絡，每遇客死異鄉的喪主，中間人立即上門談妥生意，並通過沿途上負責聯絡的人將消息傳遞至趕屍匠。趕屍匠接下生意後，中間人便從中抽取一定傭金。
老艾說話嗓門較大，他聽別人說話時總愛嗬嗬幹笑幾聲，對誰都沒拘束感。老艾說他今天很忙，街坊有人打發姑娘出嫁，要他去幫忙。
趙平恭維老艾是個有威信的人，說像他這種人一定時常很忙，讓他自已先去照料街坊喜事。
老艾很受用這些恭維話。他讓趙平他們在後院屋中先歇息。
趕屍匠都是白天休息，除了吃飯外，其餘時間大都在屋中昏睡。
大家不知不覺睡到了深夜時分，大忙人老艾便來喚醒了他們。
眾人睡眼惺忪，跟隨老艾走到郊外一個土著人家的後院中。眾人均心中明白這個土著人是專門負責分屍的師傅。聽老艾介紹，主人姓汪。汪師傅三十餘歲年紀，外表矮小猥瑣，還是個光棍漢。
除邵元節和徐小七外，其餘人均是老相識了，彼此寒暄幾句，趙平即吩咐眾人忙活。
邵元節、徐小七隨陳大富走進存放屍體的房屋中，室內光線黝暗，陳大富點燃一支蠟燭，蹲下身揭開地上蓋著的草席，便赫然看見門板上停放有四具屍首，饒是二人早有心理準備，也嚇得不輕。
這四具屍體已經被汪師傅處理過了——隻剩下頭和四肢，而沒有了身體！
邵元節鼻中聞到一種奇異的怪味，心知這是屍體上已經灑過了防止肉身變腐爛的特製藥水。屍體已經幹癟宛如風幹的臘肉。
徐小七再也忍受不了這種怪味，便跑出屋外彎下腰去嘔吐起來。陳大富連連冷笑。
邵元節知他膽子小，微微一笑，遂同師叔陳大富一起，將屍體的頭顱及四肢用布條綁在稻草紮成的“身體”上。看上去就象稻草人一樣。
須知趕屍是苗族蠱術的一種，是楚巫文化的一部分。趕屍與蠱毒、落花洞女一起，並稱為“湘西三邪”。蠱有黑巫術和白巫術之分，趕屍屬於白巫術。其實，“趕屍”就是“背屍”和“挑屍”而已，而且還是沒有了身體的屍體。這屬於行業的不傳之秘。
陳大富對徐小七叱道：“有個屁用！還不趕快進來換衣服，別丟人現眼了！”見趙平從隔壁房間走進來，便閉口不語。邵元節見趙平已經換上紅衣老司的裝扮，手中拿著一枚搖鈴鐺，心中暗暗好笑。
邵元節走到徐小七身前輕拍他的肩膀，徐小七才慢慢騰騰同他進了屋，趙平見自已的徒弟跟邵元節比較太過相形見絀，臉拉得老長。陳大富眼中透出得意的神情。
屍體共有九具，趙平充當紅衣老司不能背屍，五人不可能背九具屍體，隻能用挑屍之法。因為釣魚杆孫鬆身材高出別人一個頭，誰也不願和他共同挑屍，便讓釣魚杆孫鬆獨自一人背一具屍體。其餘八具屍體由四人分挑。
他們將每具“稻草人”屍體套上黑色大袍，並在屍首上戴上一頂粽葉鬥笠。然後用兩根竹子穿過死者大袖壽衣的雙腋下，如此便將數具屍體排在一起，這樣前後兩名運屍匠便可抬竹子運屍。
屍體的雙臂被綁在竹子上，大袖將竹子遮住；而竹子的韌性使得前進時會上下晃動，帶動屍體同樣上下晃動，夜色迷離中望去便如屍體蹦跳狀前進了。
人和屍體都是一樣的裝扮，趙平在五人、九屍的麵額前都敷了辰州朱砂，並貼上幾張用朱筆畫有神符的黃紙條，這就是傳說中的辰州符了，辰州符垂落在各人臉上，很遮擋視線，但沒有辦法，這樣的“行屍”才讓人害怕嘛。
約莫頓飯功夫，方才收拾停當，眾人遂向老艾和汪師傅告辭，老艾和汪師傅自顧坐在屋中說話。也不出門送送他們。
是夜，月明星稀，鴉雀無聲。一行六人趕著八個“行屍”行走在荒山野嶺，情形十分詭異。
趙平扮作“趕屍術士”慢騰騰走在前麵帶路，也不打燈籠，他右手中搖著一個攝魂鈴，鈴聲清越，宛如鬼魂呤哦。
這攝魂鈴發出的聲音，以及他身上的紅色法衣，其實是故意營造出一種恐怖氣氛，好讓路人能及時避開。
趙平一路上不時從包袱中取出幾片黃紙扔在地上，以便給後麵的“行屍”指引前進的方向。
邵元節和徐小七都是頭一迴挑屍，視線被粽葉鬥笠及辰州符遮擋住了，全憑低目尋覓趙平丟在地上的黃紙片辯識道路，實在是寸步難行。
每當路過村寨時，趙平就喃喃念叨：“陰人借路，陽人迴避。”並取出包袱中的小陰鑼來敲打幾下。小陰鑼發出的聲音，其真實用意在於通知有狗的人家把狗關起來。
趕屍人身上除了一把作為辟邪之用的桃木劍，別無長物，深夜經過有人家的村落，若遇惡犬群相攻擊的話，趕屍人實難防禦。
因為這種緣故，所以“趕屍”的活動範圍基本限於在湘西山區。一般北至朗州（常德）不能過洞庭湖，向東隻到靖州，向西隻到涪州和巫州，向西南可到雲南和貴州。
傳說，這些地方是苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，即使老司也趕不動那些僵屍了。
據說以沅陵，瀘溪，辰溪及漵浦這四個地方最為盛行趕屍。
走了廿餘裏路，陳大富粗聲粗氣地道：“該休息了，老子累出一身臭汗了！”
於是眾人都坐下來歇息。陳大富用大鬥笠扇風，口中不住罵娘。
趙平坐在草叢中，口中銜著一根草，故意臉望向別處。
邵元節和徐小七在黑暗中交換了一下眼神，都不便開口說話。
原來趕屍人如遇路途遙遠，扮法師的和運屍人通常就一日一換。但趙平是個狡猾的人，賴著不肯交換。
陳大富暗中很看不慣趙平的偷奸耍滑，但他不善言辭，見趙平已然將扮法師的行頭當做了自已的私藏物，平日連扮法師用的攝魂鈴和小陰鑼都不肯讓別人輕碰，陳大富肚子都要氣破了。
偏趙平比陳大富人緣好，大家都不願白替陳大富去爭，久而久之，陳大富也隻好啞巴吃黃蓮了。
俗話說：人比人氣死人。同樣是趕屍人，釣魚杆和羅胖子兩人倒也沒覺得如何辛苦，陳大富雖說是各人師叔，其實同大家一樣，也就是個背屍挑屍的下力人，如何不惱恨？
四個青年人都是徒孫輩，不便摻和進入師叔和師父之間的矛盾中，隻能裝聾作啞，靜觀陳大富同師兄嘔氣。
晚風習習，各人身上的熱汗很快就給涼風給吹幹了。
大家歇息了好一會，趙平道：“前麵還有五十裏路才有客店，天亮前一定要趕到客店投宿才行。”眾人不敢耽擱，便又動身。
趕屍匠趕著屍體，天亮前就到達“死屍店”，夜晚悄然離去。如在天明前沒有趕上客店，大白天趕屍必然會遇上行人，彼此都多有不便。
這也是為什麽隻有湘西才有趕屍的行當的緣故，因為出了苗家人相傳的鬼國，當地人沒聽說過趕屍這種奇事，故不懂得迴避，甚至還會來看熱鬧，鬥見到這路上的屍體在行走，非嚇死人不可。
趕屍人走的道路都是經過有經驗的趕屍匠們挑選的，一般人即使是大白天也不肯走這些崎嶇難行的野徑。
他們走走停停，路上並沒有遇見一個行人，行了半夜，徐小七和邵元節都感體力不支了。
黎明時天上忽飄起毛毛雨來了，眾人更是叫苦不迭，大家緊趕慢走，轉過一片竹林便看見前麵山陰有一個獨門獨戶的吊腳樓，大門前懸掛著兩隻白紙燈籠，書寫著“喜神客棧”。
羅胖子告訴徐小七說這就是“死屍客店”了，所謂“喜神”其實就是指屍體。邵元節和徐小七聽了，才鬆了一口氣。
這種“死屍客店”，隻住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。
趙平上前吆喝一聲，片時，從屋中走出一個五短身材的中年人，嘻嘻一笑，招唿道：“趙老司，好久沒見了。”
趙平道：“童老板好記性！”
陳大富表情木訥，催邵元節將屍體先挑進屋中。羅胖子、釣魚杆和徐小七也累得顧不上寒暄，進入了另一間房屋。
大家分別將竹杆上的屍體放下來，安放在兩扇大門板後麵。九具屍體分兩間房屋整齊地倚牆而立。
這時雨勢轉大，豆大的雨點打在屋頂的瓦片上，劈劈啪啪響個不停。陳大富喃喃說道：“看樣子今天晚上是走不成了，兩個月前經過這家店，也是遇上下大雨，耽擱了三天！”
邵元節和徐小七此時累壞了，巴不得能休息一天，聽見這話不憂反喜。原來趕屍匠出門遇上大雨天不好走，就會在死屍店裏停上幾天幾夜。