黑水堡，緊閉的小酒館中。
霍華德身披黑色鬥篷，與黑虎王相對而坐。
“黑虎，你太讓我失望了。”霍華德怒視著黑虎王，雙眼幾乎要噴出火了。“整整十天，你居然連那個雜種的影子都沒有找到。”他霍然起身，咬牙切齒的說。
“別激動，我尊敬的會長閣下。”黑虎王擺擺手，示意霍華德坐下。“我早說艾伯特已經死了，當時他傷的很重，沒人能承受那麽重的傷。”他告訴霍華德。
“告訴我，屍體呢？”霍華德用力的拍著桌麵，酒杯也跟著搖晃，白色啤酒沫順著酒杯流到了桌麵。
“恐怕早被狼吃了。”對於霍華德的舉動，黑虎王毫無反應，“深山裏可有不少狼。”
“狼？你為什麽不說被熊吃了？”霍華德怒視著黑虎王。
“狼會吃掉骨頭，熊不會。”黑虎王耐心的解釋，絲毫不在意霍華德的目光。
“嗬嗬。”霍華德深吸了一口氣。“黑虎老弟，你以為我不敢殺你？還是你認為你能逃出我的追殺？”霍華德笑了笑，坐了迴去。
“我當然相信您的能力，但我已經盡力了。”黑虎王抿了口啤酒。“幫我加些冰塊。”他把酒杯遞給手下，隨後看向霍華德，“為了我的人身安全，我明天就走。哦，或許喝完這杯酒我就該離開。”黑虎王聳聳肩，接著說：“殺害上古魔法師可不是一件小事，我不想被法師公會通緝，那樣對你和我都沒有好處。對嗎？尊敬的會長大人。”
“你在威脅我？”霍華德同樣抿了一口啤酒。
“如果你非要這麽認為的話。”黑虎王攤攤手。“沒錯。”他咧嘴大笑，“如果我有事，我的兄弟們會揭露你的醜事。”
“相信我，如果我有事，你也會死。”霍華德靠在椅子上，麵無表情的看著黑虎，“當然，我們的約定依然奏效。我再給你五天時間，找出艾伯特，我支付5000枚金幣，然後你風光的迴到虎首峰。”
“五天太少了，鬼知道那小子現在躲在哪。”黑虎王搖搖頭：“十天，至少十天。”
語罷，黑虎站起身，頭也不迴的走出了小酒館。
※※※
伊迪絲的慶生派對不是很隆重，算上仆人隻有寥寥十幾人。不僅如此，今晚的主角還不知去向了。
小伊迪絲坐在屋頂上，看著夜空上的星星。
突然，一顆流星劃過，她連忙閉上雙眼，為艾伯特祈福。好多人說艾伯特死了，但她知道，艾伯特不會丟下她的，就像上次那樣。
“淑女可不會跑到屋頂上。”凱爾爬上了屋頂，坐在伊迪絲不遠處，雙腿有些顫抖。
“我隻想為艾伯特許願。”伊迪絲歉意的迴應。
“沒必要。”凱爾摸了摸伊迪絲的小腦袋。“艾伯特不會有事，你還不如許下一個收到毛絨玩偶的願望。”凱爾認真的說。
“你也相信艾伯特沒事？”伊迪絲笑了。
“當然，他可是我最好的朋友。”凱爾聳聳肩。“也是唯一的朋友。”他苦澀一笑。
“現在我也是你的朋友。”伊迪絲湊到凱爾身邊，抬起手摸了摸他的腦袋。
“當然。”凱爾笑著點點頭。“我的朋友，現在可以切蛋糕了嗎？”他站起身，整理了一下被伊迪絲撥亂的頭發，“相信我，生日願望可比流星願望要靈的多。”
“我要最新的熊玩偶。”女孩露出了真心的笑容。
※※※
雄偉的城邦浮出地平線的那一刻，便為這場令人難忘的旅途劃上了句號。前麵就是玫瑰家族領地——萊茵城。對於艾伯特和喬安娜來說，時間過的實在太快了，他們都在對方眼中看到了不舍與眷戀。
“艾伯，你真的不想來我家坐坐嗎？”喬安娜再次邀請。“我的父母人很好。”她看出了艾伯特的擔心。
“說實話，我很想去。”艾伯特苦笑。“但我還有事要辦。”他向她解釋。
“那你打算現在走嗎？”喬安娜的言語中流露出不舍。
艾伯特苦笑著點點頭。
“好吧。”喬安娜同樣報以苦笑。
“我會來看你的。”艾伯特笑了笑。“等到所有事情都結束以後。”他向她保證。
“小心點，艾伯。”喬安娜叮囑道：“無論你在做什麽，保證安全，不要用生命開玩笑。”她強顏歡笑，“為了你最好的朋友。”
“為了我最好的朋友。”他騙了她。
艾伯特很清楚，他接下來的路沒有坦途。喬安娜同樣能夠猜到一些，但也隻能強迫自己相信。
忽然間，天氣驟變。
鉛雲遮日，細雨淅瀝。
四目相凝，良久無言。
不知過了多久，喬安娜轉身離去。
望著那道漸漸遠去的落寞背影，艾伯特心中苦澀萬分。
有那麽一瞬間，艾伯特想要不顧一切的留下來，並把內心的想法通通告訴喬安娜。但艾伯特還有許多必須完成的事沒有做，他不能止步不前。最重要的是，艾伯特很清楚，他和喬安娜根本就不是同一個世界的人。喬安娜是天之驕女，無論魔力天賦還是家世背景都令人羨慕。而他無論多麽努力，未來獲得多大的成就，終有一天會變成半人半龍的怪物，那個被世人唾棄的惡魔。
不能害了喬安娜。
艾伯特撫摸著胸口處，胸甲內的龍鱗傳出一絲溫熱。
他得把伊迪絲養育長大，艾伯特心想，或許，這就是他被留在凡間的原因。
時間悄然流逝，艾伯特的目光漸漸由迷惘轉為堅定。當喬安娜的背影消失在蒙蒙雨幕時，他轉身離去，向遠方前行。
※※※
萊茵城中央的恢弘城堡。
長達五公尺的餐桌旁坐著三個人，正在交談著什麽。
腰係白圍裙的女傭們一刻不停的忙碌著，將一盤盤美食端上餐桌。
主位上的高大中年男人正襟危坐，下巴上蓄著胡須，身穿一套黑色禮服。在男人左手邊是一個美麗的貴婦，一襲黑袍，袖口和衣領處滾著白色裘絨。喬安娜坐在男人的右手邊，她已經已經脫掉了臭烘烘的黑色長袍，換上裙擺蓬鬆褶皺的蕾絲邊白色連衣裙，芊芊玉足上是一雙鑲嵌著黃寶石的鍍銀水晶高跟鞋。
貴婦低著頭，嫻熟的切著盤子中的牛排。
喬安娜講述著她的遭遇，還有與艾伯特在一起的經曆。
中年男人耐心聆聽著喬安娜的講述，眉頭緊蹙。玫瑰伯爵恨不得現在就帶兵血洗櫻花家族，但同時，他又有些懷疑。玫瑰伯爵相信女兒，但不相信一個曾是通緝犯的窮小子，哪怕這個小子是上古魔法師。
“為什麽不把你的朋友帶迴來。”等到喬安娜講完，玫瑰伯爵開口了。“我和你媽媽很想當麵謝謝他。”他告訴女兒。
“艾伯有事需要處理。”喬安娜迴答父親。“他會迴來找我的。”她的話語中帶著期待。
“等你的朋友來找你，我會給他豐厚的酬金。”玫瑰伯爵點點頭。
“爸爸，你為什麽這麽說？”喬安娜看著父親。
“我的孩子，沒有人不喜歡金幣。”玫瑰伯爵告訴女兒。“也沒人會平白無故的對另一個人好。”他注視著喬安娜。“除了你的父母。”玫瑰伯爵篤定的說。
“艾伯會。”喬安娜搖搖頭。“我相信他。”她很少頂撞父親。
“你更該相信我。”玫瑰伯爵歎息：“我是你的父親，我希望我的女兒快點長大。”
“我已經十八歲了。”她直視著父親“我是成年人。”
“但你的心還是像小時候那麽單純，我的孩子。”玫瑰伯爵向女兒解釋。
“聽你爸爸的。”伯爵夫人把一盤切好的牛排遞給喬安娜。“你非常優秀，所以更要保護好自己，有太多人貪圖你的容貌和家世。”她向喬安娜解釋。“你是未來的女伯爵，必須學會分辨人心，不是所有事都像看上去那麽美好。”伯爵夫人看著她美麗而又單純的女兒。
喬安娜沉默了，不知該如何反駁。她低下頭擺弄著盤中的食物，有些難以下咽。
還是艾伯做的烤肉更好吃，喬安娜心想，盡管那個笨蛋經常把肉烤焦，也沒有添加任何佐料。她的鼻子泛酸，心中倍感委屈，但不是為了她自己。
她相信艾伯特。
“我吃飽了，父親、母親，晚安。”喬安娜起身離去。
看著女兒的背影，玫瑰伯爵欲言又止，最後所有的話隻匯成了一聲歎息。
迴到房間。
喬安娜打開梳妝台上的精致盒子，裏麵裝著一縷紅色的頭發。她把頭發緊緊地握在手中，怔怔出神。這縷頭發曾經給了她勇氣和希望，可喬安娜卻無法向父母證明這一切都是真的。
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霍華德身披黑色鬥篷，與黑虎王相對而坐。
“黑虎，你太讓我失望了。”霍華德怒視著黑虎王，雙眼幾乎要噴出火了。“整整十天，你居然連那個雜種的影子都沒有找到。”他霍然起身，咬牙切齒的說。
“別激動，我尊敬的會長閣下。”黑虎王擺擺手，示意霍華德坐下。“我早說艾伯特已經死了，當時他傷的很重，沒人能承受那麽重的傷。”他告訴霍華德。
“告訴我，屍體呢？”霍華德用力的拍著桌麵，酒杯也跟著搖晃，白色啤酒沫順著酒杯流到了桌麵。
“恐怕早被狼吃了。”對於霍華德的舉動，黑虎王毫無反應，“深山裏可有不少狼。”
“狼？你為什麽不說被熊吃了？”霍華德怒視著黑虎王。
“狼會吃掉骨頭，熊不會。”黑虎王耐心的解釋，絲毫不在意霍華德的目光。
“嗬嗬。”霍華德深吸了一口氣。“黑虎老弟，你以為我不敢殺你？還是你認為你能逃出我的追殺？”霍華德笑了笑，坐了迴去。
“我當然相信您的能力，但我已經盡力了。”黑虎王抿了口啤酒。“幫我加些冰塊。”他把酒杯遞給手下，隨後看向霍華德，“為了我的人身安全，我明天就走。哦，或許喝完這杯酒我就該離開。”黑虎王聳聳肩，接著說：“殺害上古魔法師可不是一件小事，我不想被法師公會通緝，那樣對你和我都沒有好處。對嗎？尊敬的會長大人。”
“你在威脅我？”霍華德同樣抿了一口啤酒。
“如果你非要這麽認為的話。”黑虎王攤攤手。“沒錯。”他咧嘴大笑，“如果我有事，我的兄弟們會揭露你的醜事。”
“相信我，如果我有事，你也會死。”霍華德靠在椅子上，麵無表情的看著黑虎，“當然，我們的約定依然奏效。我再給你五天時間，找出艾伯特，我支付5000枚金幣，然後你風光的迴到虎首峰。”
“五天太少了，鬼知道那小子現在躲在哪。”黑虎王搖搖頭：“十天，至少十天。”
語罷，黑虎站起身，頭也不迴的走出了小酒館。
※※※
伊迪絲的慶生派對不是很隆重，算上仆人隻有寥寥十幾人。不僅如此，今晚的主角還不知去向了。
小伊迪絲坐在屋頂上，看著夜空上的星星。
突然，一顆流星劃過，她連忙閉上雙眼，為艾伯特祈福。好多人說艾伯特死了，但她知道，艾伯特不會丟下她的，就像上次那樣。
“淑女可不會跑到屋頂上。”凱爾爬上了屋頂，坐在伊迪絲不遠處，雙腿有些顫抖。
“我隻想為艾伯特許願。”伊迪絲歉意的迴應。
“沒必要。”凱爾摸了摸伊迪絲的小腦袋。“艾伯特不會有事，你還不如許下一個收到毛絨玩偶的願望。”凱爾認真的說。
“你也相信艾伯特沒事？”伊迪絲笑了。
“當然，他可是我最好的朋友。”凱爾聳聳肩。“也是唯一的朋友。”他苦澀一笑。
“現在我也是你的朋友。”伊迪絲湊到凱爾身邊，抬起手摸了摸他的腦袋。
“當然。”凱爾笑著點點頭。“我的朋友，現在可以切蛋糕了嗎？”他站起身，整理了一下被伊迪絲撥亂的頭發，“相信我，生日願望可比流星願望要靈的多。”
“我要最新的熊玩偶。”女孩露出了真心的笑容。
※※※
雄偉的城邦浮出地平線的那一刻，便為這場令人難忘的旅途劃上了句號。前麵就是玫瑰家族領地——萊茵城。對於艾伯特和喬安娜來說，時間過的實在太快了，他們都在對方眼中看到了不舍與眷戀。
“艾伯，你真的不想來我家坐坐嗎？”喬安娜再次邀請。“我的父母人很好。”她看出了艾伯特的擔心。
“說實話，我很想去。”艾伯特苦笑。“但我還有事要辦。”他向她解釋。
“那你打算現在走嗎？”喬安娜的言語中流露出不舍。
艾伯特苦笑著點點頭。
“好吧。”喬安娜同樣報以苦笑。
“我會來看你的。”艾伯特笑了笑。“等到所有事情都結束以後。”他向她保證。
“小心點，艾伯。”喬安娜叮囑道：“無論你在做什麽，保證安全，不要用生命開玩笑。”她強顏歡笑，“為了你最好的朋友。”
“為了我最好的朋友。”他騙了她。
艾伯特很清楚，他接下來的路沒有坦途。喬安娜同樣能夠猜到一些，但也隻能強迫自己相信。
忽然間，天氣驟變。
鉛雲遮日，細雨淅瀝。
四目相凝，良久無言。
不知過了多久，喬安娜轉身離去。
望著那道漸漸遠去的落寞背影，艾伯特心中苦澀萬分。
有那麽一瞬間，艾伯特想要不顧一切的留下來，並把內心的想法通通告訴喬安娜。但艾伯特還有許多必須完成的事沒有做，他不能止步不前。最重要的是，艾伯特很清楚，他和喬安娜根本就不是同一個世界的人。喬安娜是天之驕女，無論魔力天賦還是家世背景都令人羨慕。而他無論多麽努力，未來獲得多大的成就，終有一天會變成半人半龍的怪物，那個被世人唾棄的惡魔。
不能害了喬安娜。
艾伯特撫摸著胸口處，胸甲內的龍鱗傳出一絲溫熱。
他得把伊迪絲養育長大，艾伯特心想，或許，這就是他被留在凡間的原因。
時間悄然流逝，艾伯特的目光漸漸由迷惘轉為堅定。當喬安娜的背影消失在蒙蒙雨幕時，他轉身離去，向遠方前行。
※※※
萊茵城中央的恢弘城堡。
長達五公尺的餐桌旁坐著三個人，正在交談著什麽。
腰係白圍裙的女傭們一刻不停的忙碌著，將一盤盤美食端上餐桌。
主位上的高大中年男人正襟危坐，下巴上蓄著胡須，身穿一套黑色禮服。在男人左手邊是一個美麗的貴婦，一襲黑袍，袖口和衣領處滾著白色裘絨。喬安娜坐在男人的右手邊，她已經已經脫掉了臭烘烘的黑色長袍，換上裙擺蓬鬆褶皺的蕾絲邊白色連衣裙，芊芊玉足上是一雙鑲嵌著黃寶石的鍍銀水晶高跟鞋。
貴婦低著頭，嫻熟的切著盤子中的牛排。
喬安娜講述著她的遭遇，還有與艾伯特在一起的經曆。
中年男人耐心聆聽著喬安娜的講述，眉頭緊蹙。玫瑰伯爵恨不得現在就帶兵血洗櫻花家族，但同時，他又有些懷疑。玫瑰伯爵相信女兒，但不相信一個曾是通緝犯的窮小子，哪怕這個小子是上古魔法師。
“為什麽不把你的朋友帶迴來。”等到喬安娜講完，玫瑰伯爵開口了。“我和你媽媽很想當麵謝謝他。”他告訴女兒。
“艾伯有事需要處理。”喬安娜迴答父親。“他會迴來找我的。”她的話語中帶著期待。
“等你的朋友來找你，我會給他豐厚的酬金。”玫瑰伯爵點點頭。
“爸爸，你為什麽這麽說？”喬安娜看著父親。
“我的孩子，沒有人不喜歡金幣。”玫瑰伯爵告訴女兒。“也沒人會平白無故的對另一個人好。”他注視著喬安娜。“除了你的父母。”玫瑰伯爵篤定的說。
“艾伯會。”喬安娜搖搖頭。“我相信他。”她很少頂撞父親。
“你更該相信我。”玫瑰伯爵歎息：“我是你的父親，我希望我的女兒快點長大。”
“我已經十八歲了。”她直視著父親“我是成年人。”
“但你的心還是像小時候那麽單純，我的孩子。”玫瑰伯爵向女兒解釋。
“聽你爸爸的。”伯爵夫人把一盤切好的牛排遞給喬安娜。“你非常優秀，所以更要保護好自己，有太多人貪圖你的容貌和家世。”她向喬安娜解釋。“你是未來的女伯爵，必須學會分辨人心，不是所有事都像看上去那麽美好。”伯爵夫人看著她美麗而又單純的女兒。
喬安娜沉默了，不知該如何反駁。她低下頭擺弄著盤中的食物，有些難以下咽。
還是艾伯做的烤肉更好吃，喬安娜心想，盡管那個笨蛋經常把肉烤焦，也沒有添加任何佐料。她的鼻子泛酸，心中倍感委屈，但不是為了她自己。
她相信艾伯特。
“我吃飽了，父親、母親，晚安。”喬安娜起身離去。
看著女兒的背影，玫瑰伯爵欲言又止，最後所有的話隻匯成了一聲歎息。
迴到房間。
喬安娜打開梳妝台上的精致盒子，裏麵裝著一縷紅色的頭發。她把頭發緊緊地握在手中，怔怔出神。這縷頭發曾經給了她勇氣和希望，可喬安娜卻無法向父母證明這一切都是真的。
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