幽暗的地下室響起了陣陣慘叫聲，艾伯特將兩個守衛屍體踢開，推開了冰冷的鐵門。
“你來了。”看到熟悉的麵孔，蘇雯笑了。
“抱歉，芳雯，看來我把你們推進了另一個火坑。”
艾伯特苦笑一聲，解開了蘇雯手腳上的枷鎖，還有另一個不知道名字的女孩。
“不，那不是你的錯，你又一次救了我們。”蘇雯笑著說，在艾伯特的攙扶下，她和蘇菲踉蹌前行著。
“隻有你們兩個嗎？”艾伯特掃視四周。
“那些膽小鬼，在你失蹤的當晚就走了。”蘇雯笑著說。
“看來她們的選擇是對的。”艾伯特看著芳雯。“你們為什麽不走？”他問她。
芳雯搖搖頭，並沒有迴答艾伯特的問題。她笑的更燦爛了，眼睛幾乎眯成了一條縫。“告訴我，農場主已經死了。”她認真的說，眼中燃燒著仇恨的火焰。
“不，我沒有。”艾伯特搖搖頭。
“為什麽？為什麽不殺他！”芳雯的言語有些激動。
“他失去了四肢和財產，相信我，那會比死更痛苦。”艾伯特平靜的說。
※※※
曙光喚醒了沉睡的大地。
埋葬了伊迪絲的祖母後，艾伯特背著行囊，帶著伊迪絲和芳雯姐妹離開了村莊。
“我們這是要去哪？”伊迪絲哭了一整夜，直到現在，她的眼眶還是紅的。
“家，我們的新家。”艾伯特抱起小丫頭。“那是一個沒有強盜，也沒有農場主、充滿了歡聲笑語的地方。”他告訴她。
※※※
黑水堡的一家酒館大門緊閉，但裏麵卻人滿為患。數十個壯漢整齊的站立兩側，中間坐著一位高大魁梧、皮膚黝黑的中年人。在中年人麵前，跪著幾個灰頭土臉的男人。
“黑虎王老大，惡虎強盜團沒了。”跪在地上的人嚇得瑟瑟發抖。
中年人一怔，問道：“什麽沒了？”
“惡虎強盜團的人都死了。”其中一人顫抖著說。
“那我的弟弟呢？”中年人皺眉。
“惡虎王他…他…”跪在地上的人吞吞吐吐，有些難以啟齒。
“說！”中年人大喝。
“惡虎王團長也死了。”跪在地上的人迴答道，艱難的咽了一口唾沫。
“你說什麽？老四死了？”中年人瞪大了眼睛，低吼道：“廢物，全都是廢物。隻不過是搶奪村莊，居然能把一個強盜團搭進去。”他頓了頓，看著跪在地上的人，陰沉的說：“你們這群廢物，連這點事都辦不好。除了浪費糧食，你們還有什麽用處？”
“黑虎王饒命，請聽我解釋，聽我解釋啊！”跪在地上的人抱住了中年人的大腿，哭喊道。
“當然，我正想你給我一個合理的解釋。”中年人點點頭，隨即咬牙切齒的說：“否則，我一定把你剁碎了喂豬。”
“是…是一個魔法師幹的。”跪在地上的人結結巴巴的道。
“說下去。”中年人麵色陰沉的說。
“那個古怪的魔法師施法不需要吟唱，而且箭術超群，更重要的是，他的力量不輸於武者。”為了讓中年人滿意，跪在地上的人一口氣把所有話都說完了。
“魔射手？”中年人皺眉，低語道。他想不通一個偏僻的山區，怎麽會出現魔射手。是巧合，還是有人故意為之？
“沒錯，就是魔射手。”跪在地上的人附和道。
“無論是誰，他殺了我的親弟弟，就一定得死！”中年人咬牙切齒的道，將心中的疑問拋諸腦後。
※※※
正午時分，烈日炙烤著大地。
經由一個月的路途，艾伯特一行人沿途經過數座城鎮，終於抵達了目的地。
黑水堡，奧斯頓帝國東部的一座小城。
艾伯特之所以選擇在黑水堡落腳，是聽聞黑水堡領主為人和善，深受領民愛戴。
雖然占了一個黑字，但黑水堡卻並不髒亂。之所以用黑水命名，是因為黑水堡臨靠著奧斯頓最大的運河——黑水河。也因如此，黑水堡成了奧斯頓帝國的河運貿易要地，十分繁榮。牢固的城牆由花崗岩壘成，高達十五公尺，中間的隙縫填充著粘土。十來名守衛把守著城門，認真盤查每一個進城的人，確定不是強盜後才會放行。很顯然，不僅是村鎮，城邦也同樣遭受著匪患的滋擾。
黑水堡的街道熱鬧極了，兩旁林立著各類商店，行人漫步於整潔的青石路，商販變著法的賣力喊叫。
時間衝淡了伊迪絲的悲傷，讓她的情緒有所好轉。
此時，小伊迪絲趴在艾伯特的肩頭，好奇的打量著周圍的一切。
形形色色的路人，琳琅滿目的商品，讓年幼的伊迪絲暫時忘卻了傷痛。她指著一個看起來綿綿軟軟的東西，問道：“艾伯，這是什麽？”
伊迪絲不知道艾伯特為什麽把名字改成了艾伯，但管他呢，無論是艾伯特還是艾伯，都是她最愛的小爸爸。
“那是棉花糖，你想要嗎？”艾伯特笑著說。
“什麽是糖？”伊迪絲更好奇了。
“糖是孩子們的最愛，比藍莓果醬還要甜。”艾伯特在說話的同時撫摸著伊迪絲的黑發，這段時間女孩憔悴了許多，讓他感到十分心疼。
“那有什麽了不起的。”伊迪絲裝作滿不在乎的說。
事實上，伊迪絲很想嚐嚐棉花糖的味道，但她敢肯定，這種叫做棉花糖的食物一定不是免費的。一路上艾伯特已經花費了很多錢，起碼有三枚銀幣，她感覺艾伯特應該沒多少錢了。
孩子的謊言總是那麽容易識破，盡管伊迪絲的語氣很堅定，但不舍的目光卻出賣了她。
艾伯特莞爾，買了一支特大號的棉花糖。
他現在雖然稱不上有錢人，但也算是衣食無憂了。
在迷霧森林，艾伯特從帕德溫那得到了五枚金幣的報酬，還得到了九枚價值30銀幣的銀狼魔核。後來，他又從農場主那帶走了三十枚金幣。當然，這些金幣都是芳雯姐妹在惡虎山寨搜到的，後來被貪婪的農場主侵占了，所以不算搶劫。至於農場主剝削村民獲得的金幣，艾伯特全部還給了村民們。
30多枚金幣足夠開一家小商鋪，而艾伯特也正是這麽打算的。
他先是將疲憊的伊迪絲和芳雯姐妹安頓在一家旅館，隨後到了一家魔法材料店。與商店老板軟磨硬泡小半天，終於將九枚銀狼魔核以一枚32枚銀幣的高價賣了出去。
離開魔法材料店，艾伯特掂著沉甸甸的錢袋，悠閑的走在青石路上，同時也在尋找外兌的店鋪。
一個多小時過去了。
最終，艾伯特選定了一家小酒館。
酒館的麵積很小，隻能容納一張吧台，以及三張酒桌。酒館的地段也不算很好，但酒館老板說生意不錯，每天都爆滿。當然，這麽‘精致’的酒館，估計爆滿也不超過二十個客人。艾伯特之所以選擇這裏，是因為有一個可供居住的閣樓。
酒館老板不耐其煩的向艾伯特介紹著，一切都進行的很順利。
然而，當兩人談論轉讓價格時，卻難住了艾伯特。
酒館老板要價50枚金幣，但艾伯特根本沒有那麽多錢。幾輪商討後，酒館老板把價錢降到了40枚金幣，並宣稱不能再少了。
這讓艾伯特有些無奈，除去這幾天的開銷，他身上隻有37枚金幣零81枚銀幣，還差兩枚金幣零十九枚銀幣。
“有什麽難處嗎？夥計。”酒館老板問道。
“是的，我身上的錢不夠。”艾伯特點點頭，說道：“先生，可以再把價格降低一些嗎？”
“相信我，40枚金幣已經很便宜了。”酒館老板搖搖頭，神情陰沉了下來。
“先生，請你再考慮一下吧。”艾伯特仍不死心。
“別說了。”酒館老板揮揮手，正打算逐客時，突然看到了艾伯特的手腕，不禁一怔。眼睛滴溜溜的一陣亂轉後，話鋒一轉道：“夥計，你手上的腕表看上去不錯，如果你把它送給我，我願意再便宜點。”
“什麽腕表？”艾伯特一怔，看向手腕，不禁大聲說：“你瘋了？這可是價值上百枚金幣的戰力手環！”
“哦，真是抱歉，我想我看錯了。”酒館老板露出恍然大悟的神情，眼底卻閃過一抹不易察覺的失望之色。頓了頓，酒館老板露出一抹真誠的微笑：“戰力手環的確是個好東西，但畢竟隻是一個物品。在我看來，商鋪的價值可是無限的。夥計，請相信我，商人的眼光比魔法還要神奇。”
“比魔法還要神奇？”艾伯特一怔，喃喃自語，似是在思索著什麽。
“夥計，做出決定了嗎？”酒館老板問道，喜笑顏開，認為艾伯特打算賣掉戰力手環。
“沒錯，我想到了。”艾伯特猛然站起，興衝衝的離開了酒館。
這讓酒館老板一頭霧水，有些不明所以。
在酒館老板無心的提醒下，艾伯特想到了被稱作魔法師之家的法師公會。
他記得魔法師在法師公會注冊身份、成為公會法師後，每月都可以領取生活保障金。三星公會法師可以領取三枚金幣，這樣就能湊夠40枚金幣了。
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“你來了。”看到熟悉的麵孔，蘇雯笑了。
“抱歉，芳雯，看來我把你們推進了另一個火坑。”
艾伯特苦笑一聲，解開了蘇雯手腳上的枷鎖，還有另一個不知道名字的女孩。
“不，那不是你的錯，你又一次救了我們。”蘇雯笑著說，在艾伯特的攙扶下，她和蘇菲踉蹌前行著。
“隻有你們兩個嗎？”艾伯特掃視四周。
“那些膽小鬼，在你失蹤的當晚就走了。”蘇雯笑著說。
“看來她們的選擇是對的。”艾伯特看著芳雯。“你們為什麽不走？”他問她。
芳雯搖搖頭，並沒有迴答艾伯特的問題。她笑的更燦爛了，眼睛幾乎眯成了一條縫。“告訴我，農場主已經死了。”她認真的說，眼中燃燒著仇恨的火焰。
“不，我沒有。”艾伯特搖搖頭。
“為什麽？為什麽不殺他！”芳雯的言語有些激動。
“他失去了四肢和財產，相信我，那會比死更痛苦。”艾伯特平靜的說。
※※※
曙光喚醒了沉睡的大地。
埋葬了伊迪絲的祖母後，艾伯特背著行囊，帶著伊迪絲和芳雯姐妹離開了村莊。
“我們這是要去哪？”伊迪絲哭了一整夜，直到現在，她的眼眶還是紅的。
“家，我們的新家。”艾伯特抱起小丫頭。“那是一個沒有強盜，也沒有農場主、充滿了歡聲笑語的地方。”他告訴她。
※※※
黑水堡的一家酒館大門緊閉，但裏麵卻人滿為患。數十個壯漢整齊的站立兩側，中間坐著一位高大魁梧、皮膚黝黑的中年人。在中年人麵前，跪著幾個灰頭土臉的男人。
“黑虎王老大，惡虎強盜團沒了。”跪在地上的人嚇得瑟瑟發抖。
中年人一怔，問道：“什麽沒了？”
“惡虎強盜團的人都死了。”其中一人顫抖著說。
“那我的弟弟呢？”中年人皺眉。
“惡虎王他…他…”跪在地上的人吞吞吐吐，有些難以啟齒。
“說！”中年人大喝。
“惡虎王團長也死了。”跪在地上的人迴答道，艱難的咽了一口唾沫。
“你說什麽？老四死了？”中年人瞪大了眼睛，低吼道：“廢物，全都是廢物。隻不過是搶奪村莊，居然能把一個強盜團搭進去。”他頓了頓，看著跪在地上的人，陰沉的說：“你們這群廢物，連這點事都辦不好。除了浪費糧食，你們還有什麽用處？”
“黑虎王饒命，請聽我解釋，聽我解釋啊！”跪在地上的人抱住了中年人的大腿，哭喊道。
“當然，我正想你給我一個合理的解釋。”中年人點點頭，隨即咬牙切齒的說：“否則，我一定把你剁碎了喂豬。”
“是…是一個魔法師幹的。”跪在地上的人結結巴巴的道。
“說下去。”中年人麵色陰沉的說。
“那個古怪的魔法師施法不需要吟唱，而且箭術超群，更重要的是，他的力量不輸於武者。”為了讓中年人滿意，跪在地上的人一口氣把所有話都說完了。
“魔射手？”中年人皺眉，低語道。他想不通一個偏僻的山區，怎麽會出現魔射手。是巧合，還是有人故意為之？
“沒錯，就是魔射手。”跪在地上的人附和道。
“無論是誰，他殺了我的親弟弟，就一定得死！”中年人咬牙切齒的道，將心中的疑問拋諸腦後。
※※※
正午時分，烈日炙烤著大地。
經由一個月的路途，艾伯特一行人沿途經過數座城鎮，終於抵達了目的地。
黑水堡，奧斯頓帝國東部的一座小城。
艾伯特之所以選擇在黑水堡落腳，是聽聞黑水堡領主為人和善，深受領民愛戴。
雖然占了一個黑字，但黑水堡卻並不髒亂。之所以用黑水命名，是因為黑水堡臨靠著奧斯頓最大的運河——黑水河。也因如此，黑水堡成了奧斯頓帝國的河運貿易要地，十分繁榮。牢固的城牆由花崗岩壘成，高達十五公尺，中間的隙縫填充著粘土。十來名守衛把守著城門，認真盤查每一個進城的人，確定不是強盜後才會放行。很顯然，不僅是村鎮，城邦也同樣遭受著匪患的滋擾。
黑水堡的街道熱鬧極了，兩旁林立著各類商店，行人漫步於整潔的青石路，商販變著法的賣力喊叫。
時間衝淡了伊迪絲的悲傷，讓她的情緒有所好轉。
此時，小伊迪絲趴在艾伯特的肩頭，好奇的打量著周圍的一切。
形形色色的路人，琳琅滿目的商品，讓年幼的伊迪絲暫時忘卻了傷痛。她指著一個看起來綿綿軟軟的東西，問道：“艾伯，這是什麽？”
伊迪絲不知道艾伯特為什麽把名字改成了艾伯，但管他呢，無論是艾伯特還是艾伯，都是她最愛的小爸爸。
“那是棉花糖，你想要嗎？”艾伯特笑著說。
“什麽是糖？”伊迪絲更好奇了。
“糖是孩子們的最愛，比藍莓果醬還要甜。”艾伯特在說話的同時撫摸著伊迪絲的黑發，這段時間女孩憔悴了許多，讓他感到十分心疼。
“那有什麽了不起的。”伊迪絲裝作滿不在乎的說。
事實上，伊迪絲很想嚐嚐棉花糖的味道，但她敢肯定，這種叫做棉花糖的食物一定不是免費的。一路上艾伯特已經花費了很多錢，起碼有三枚銀幣，她感覺艾伯特應該沒多少錢了。
孩子的謊言總是那麽容易識破，盡管伊迪絲的語氣很堅定，但不舍的目光卻出賣了她。
艾伯特莞爾，買了一支特大號的棉花糖。
他現在雖然稱不上有錢人，但也算是衣食無憂了。
在迷霧森林，艾伯特從帕德溫那得到了五枚金幣的報酬，還得到了九枚價值30銀幣的銀狼魔核。後來，他又從農場主那帶走了三十枚金幣。當然，這些金幣都是芳雯姐妹在惡虎山寨搜到的，後來被貪婪的農場主侵占了，所以不算搶劫。至於農場主剝削村民獲得的金幣，艾伯特全部還給了村民們。
30多枚金幣足夠開一家小商鋪，而艾伯特也正是這麽打算的。
他先是將疲憊的伊迪絲和芳雯姐妹安頓在一家旅館，隨後到了一家魔法材料店。與商店老板軟磨硬泡小半天，終於將九枚銀狼魔核以一枚32枚銀幣的高價賣了出去。
離開魔法材料店，艾伯特掂著沉甸甸的錢袋，悠閑的走在青石路上，同時也在尋找外兌的店鋪。
一個多小時過去了。
最終，艾伯特選定了一家小酒館。
酒館的麵積很小，隻能容納一張吧台，以及三張酒桌。酒館的地段也不算很好，但酒館老板說生意不錯，每天都爆滿。當然，這麽‘精致’的酒館，估計爆滿也不超過二十個客人。艾伯特之所以選擇這裏，是因為有一個可供居住的閣樓。
酒館老板不耐其煩的向艾伯特介紹著，一切都進行的很順利。
然而，當兩人談論轉讓價格時，卻難住了艾伯特。
酒館老板要價50枚金幣，但艾伯特根本沒有那麽多錢。幾輪商討後，酒館老板把價錢降到了40枚金幣，並宣稱不能再少了。
這讓艾伯特有些無奈，除去這幾天的開銷，他身上隻有37枚金幣零81枚銀幣，還差兩枚金幣零十九枚銀幣。
“有什麽難處嗎？夥計。”酒館老板問道。
“是的，我身上的錢不夠。”艾伯特點點頭，說道：“先生，可以再把價格降低一些嗎？”
“相信我，40枚金幣已經很便宜了。”酒館老板搖搖頭，神情陰沉了下來。
“先生，請你再考慮一下吧。”艾伯特仍不死心。
“別說了。”酒館老板揮揮手，正打算逐客時，突然看到了艾伯特的手腕，不禁一怔。眼睛滴溜溜的一陣亂轉後，話鋒一轉道：“夥計，你手上的腕表看上去不錯，如果你把它送給我，我願意再便宜點。”
“什麽腕表？”艾伯特一怔，看向手腕，不禁大聲說：“你瘋了？這可是價值上百枚金幣的戰力手環！”
“哦，真是抱歉，我想我看錯了。”酒館老板露出恍然大悟的神情，眼底卻閃過一抹不易察覺的失望之色。頓了頓，酒館老板露出一抹真誠的微笑：“戰力手環的確是個好東西，但畢竟隻是一個物品。在我看來，商鋪的價值可是無限的。夥計，請相信我，商人的眼光比魔法還要神奇。”
“比魔法還要神奇？”艾伯特一怔，喃喃自語，似是在思索著什麽。
“夥計，做出決定了嗎？”酒館老板問道，喜笑顏開，認為艾伯特打算賣掉戰力手環。
“沒錯，我想到了。”艾伯特猛然站起，興衝衝的離開了酒館。
這讓酒館老板一頭霧水，有些不明所以。
在酒館老板無心的提醒下，艾伯特想到了被稱作魔法師之家的法師公會。
他記得魔法師在法師公會注冊身份、成為公會法師後，每月都可以領取生活保障金。三星公會法師可以領取三枚金幣，這樣就能湊夠40枚金幣了。
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