當我迴到帕迪科索爾村時,天已經完全黑了。不過,這個時候還不算太晚。平時這個時候,姥姥現在應該正坐在沙發上慢慢地織毛衣,特蕾莎拿著掃帚打掃廚房,瑞貝卡在院子裏練功,克裏斯蒂娜則會一反常態地安靜下來,倚在窗口,用寂寞的眼神望著窗外。


    這個時候,克蘿伊大概在廚房洗碗,一邊洗一邊在為明天早餐該吃什麽而發愁。嗯,等我迴到家吃過晚飯以後就去她家裏看看她吧,希望不會打擾到德納提凱瑞先生休息。


    我首先來到“the eye of the world”把馬還給凱瑟琳。奇怪,今天酒館裏怎麽冷冷清清的沒有人?大家都到哪裏去了?像這種燠熱的夏夜裏,本應該是酒館生意最紅火的時候啊,到處都是笑聲和啤酒。可是現在……


    “凱瑟琳,發生什麽事了嗎?酒館裏怎麽沒人?”


    原本臉上總帶著笑容的凱瑟琳,此刻臉上居然也充滿了憂鬱之色:“先不說這個了。埃唐代啦,你籌到錢了嗎?”


    “是啊。”


    凱瑟琳很驚訝,不敢相信地道:“真的?你怎麽做到的?”


    “這個……”我一時不知道該怎麽迴答她,隻好敷衍地道:“總之,我在恩格勒曼茲城費了好一番波折才賺到的。”


    不過我看凱瑟琳那副愁雲慘淡的表情,應該是沒有籌到錢的樣子,知道這時最好不要多說話,就告辭了。


    “我迴來了!”


    當我打開家門時,我看到姥姥、特蕾莎、瑞貝卡和克裏斯蒂娜全都聚在客廳裏。她們一看到我,呆了一呆,不過之後全都喜出望外。尤其是姥姥,我看到她的雙眼裏都泛起了淚光:


    “埃唐代啦!”


    “主人,你迴來了。”特蕾莎露出溫暖而歡喜的笑容。


    “主人!”瑞貝卡還沒等我反應過來,就一下子撲進我懷裏,緊緊抱住我。克裏斯蒂娜也不甘落後,嘴裏還抱怨:


    “瑞貝卡!你太狡猾了,怎麽可以搶先,咱們說好一起來的嘛!”


    瑞貝卡忙歉疚地說:“啊,我一時給忘記了,對不住……”


    我忍俊不禁地笑了起來,寵溺地撫摸了一下瑞貝卡和克裏斯蒂娜的頭發,之後從懷中掏出那袋金幣,對姥姥說:“姥姥,有吃的東西嗎?我餓了,等下我把在恩格勒曼茲城發生的事情講給你們聽!”


    ※ ※ ※


    “……所以,這些金幣交完了稅以後,還會剩下很多哦!”我一邊狼吞虎咽,一麵將自己在恩格勒曼茨城的經曆講給了她們聽。當然,鬥技場遇到的驚險被我極度簡化了,我可不想讓姥姥替我提心吊膽,雖然事情早已過去,但還是會讓姥姥擔心的。


    不過,我看到姥姥、特蕾莎、瑞貝卡和克裏斯蒂娜好像都不是很開心的樣子,一個個都鬱鬱寡歡。


    我放下麵包,看了看她們,困惑地問:“怎麽了?你們為什麽不高興?”


    姥姥歎息了一聲。特蕾莎和瑞貝卡、克裏斯蒂娜交換了一下目光,最後小聲說:“……村子裏好像隻有我們弄到了足夠的錢。”


    我“啊”了一聲,頓時明白了,隻覺得再也沒心情吃飯。良久良久,也沒人說話。


    克裏斯蒂娜試圖笑一下緩和氣氛,不過還是放棄了,但她很快又說:“那個,哎呦,不要想的那麽悲觀嘛!俗話說,車到山前必有路。盜賊之間也流傳著一句諺語:天下沒有解決不了的問題,也沒有撬不開鎖。所以說,到時候啊,一定會有辦法搞定領主那幫人的啦!對不對,主人?”


    “……嗯!”我用力地點了點頭,雖然我也想不出事到如今還有什麽辦法能令帕迪科索爾逃過一劫,但悲觀下去總不是辦法。


    突然之間,響起一陣急促的敲門聲。


    我原本已變得悲觀與無望的心情頓時消散,咧嘴一笑,知道是誰來了。果不其然,剛打開門,克蘿伊就興高采烈地給我來了個擁抱:“哇!埃唐代啦你真的迴來了!太好了,萬歲!”


    我笑道:“喂,丫頭,你有沒有想我啊?”


    克蘿伊嬌嗔道:“你還說呢!你呢?你有沒有事啊?我聽姥姥說你去恩格勒曼茲城賺錢了?你在那裏有沒有好好吃飯啊?對了,你餓不餓?來我家吧,我給你弄些好吃的!”


    克裏斯蒂娜這時醋意滿滿地說:“你放心,他不但吃得好,還泡到妞了呢!”


    克蘿伊愣住了,說:“什麽?”


    隻聽克裏斯蒂娜說:“哎呀,那個伊莎貝拉,不但長得漂亮,身材火辣,舞跳的也好,臨走時真想把她也買過來!主人,你看人家說得是不是一字不差?”


    “克裏斯蒂娜……”我發出近乎shen吟的聲音。


    緊接著,我看見克蘿伊眼圈兒一紅,垂下了頭,很快就轉身跑掉了。


    我對克裏斯蒂娜很嚴厲地說:“克裏斯蒂娜,你明天不許吃早飯!”


    克裏斯蒂娜對我吐了吐舌頭,瑞貝卡則在一旁搖頭歎氣。


    不過,克蘿伊很快就又跑了迴來,紅著臉垂著頭,對我說:“那個,我忘記了…村長爺爺召集大夥兒在他家裏開會,好像要商討很重要的事兒。他聽說你迴來了,就讓我通知你一聲……”說完,又一次轉身跑掉了。


    村長?很重要的事情?而且還指名要我過去??


    ※ ※ ※


    村長家的大廳裏坐滿了人,其中包括村長、吉姆、獵人費爾、酒館老板娘凱瑟琳和鐵匠,我還看到德納提凱瑞先生也在。


    村長看到我進來以後,點了點頭,用拐杖指著一張椅子示意我坐下。那張椅子之前一隻空著沒有人去坐,看來是村長特意為我保留的。嘿,我心裏不禁有點沾沾自喜,和村長打了聲招唿後就坐下了。


    村長環視了一番,清了清嗓子,道:“人都到齊了。那麽,會議開始吧。”頓了一頓,接著說:“我想大家都清楚我們聚在這裏的目的,那就是商討如何應對皮埃爾?恩格勒曼茲伯爵大人所征收的賦稅問題。各位,有什麽主意但說無妨。”


    一陣沉默,誰也沒有說話。然後,一個人說道:“還有什麽好說的?我家根本拿不出那麽多錢,隻能要殺要剮悉聽尊便了!”


    鐵匠冷哼道:“哼,那些當兵的假如想砍我的腦袋,我也要用手裏的大刀砍下他們幾顆狗頭陪葬,這才算夠本!”


    費爾也說:“對!我就算死也要射死他幾個才甘心!”


    我看見德納提凱瑞先生愁眉苦臉地不說話。唔,等散會以後,我把我賺到的金幣分給他一些吧。


    樵夫吉姆戰戰兢兢地道:“我、我看不如先躲起來,等事情過去再說吧!”


    鐵匠瞪了他一眼,道:“躲?咱們這麽多人能躲到哪裏去?說來說去,這兒始終是皮埃爾?恩格勒曼茲的領地,他要是想要找到我們還不容易?”


    隻聽一個人咬牙切齒地說,“……隻好反抗了!”


    鐵匠臉色凝重地點了點頭:“沒有別的辦法了。”


    費爾也道:“為了生存,也隻好如此了。”


    “而且,現在領主正忙著打仗,把大部分兵力都調撥到前線去了,留在自己身邊的軍隊肯定很少!”


    村長沉吟了半響,說:“一旦真的這麽做的話就沒有退路了。各位都讚同這個辦法嗎?”


    眾人麵對生死關頭,都紛紛被激起了鬥誌,群情激奮地道:


    “噢!反抗皮埃爾?恩格勒曼茲那賤人!”


    “我們從此以後和領主勢不兩立!”


    一時間激昂的呐喊聲響徹整個房間。我卻內心七上八下地忐忑不安,忍不住道:“可、可是……那麽做的話不就是造反嗎?倘若失敗了,後果簡直不堪設想!”不,其實也沒有什麽不堪設想的,我都能想到造反失敗之後,我們全都被吊死的樣子。


    費爾道:“埃唐代啦,你難道不同意?”


    我猶豫了一下,最後搖了搖頭,斯斯艾艾地道:“我……我不同意。”


    費爾冷哼了一聲,鄙夷地道:“對呀!埃唐代啦,你有本事,我們可比不上你。我都聽凱瑟琳說了,你去了恩格勒曼茲城賺了一大筆錢迴來,足夠交稅了對吧?嘿,是了,隻要你家人的性命能保住,還管我們做什麽呢?”


    “不、你們誤會了,我不是那個意思!”


    一時間,我感到所有人的目光都向我投來,有的嫉妒、有的鄙夷、有的憤怒、有的同情。那一道道目光好似一把把利劍般刺著我。我不知如何是好,嘴裏支支吾吾,隻有低下頭迴避那些目光,汗珠從額上一顆顆滑落。


    該死,我可不擅長應付這種局麵!


    村長忽然高聲道:“大家請先冷靜一下,我相信埃唐代啦絕不是那種人,你們不要給他壓力……”轉向我,說:“埃唐代啦,老實說,我知道你劍法通神,有你加入,我們的勝算無疑會大大增加。對了,你無法聯係到安吉拉嗎?”


    我搖了搖頭:“我也不知道她去了哪裏。”


    “是這樣啊……”村長歎息一聲,顯得很失落。


    我猶豫了半晌,最後說:“我、我也拿不定主意……我想先迴去問問姥姥。”


    一個人道:“男子漢大丈夫,遇事還要女人給拿主意,像什麽話!”


    另一人道:“哼,他從前不也是總跟在那個安吉拉的屁股後麵跑嗎?”


    我漲紅了臉,現在徹底不知道該說什麽好了。


    ※ ※ ※


    我迴到家裏以後,把事情全部說給姥姥聽。


    姥姥大吃一驚,一時間也不知道該怎麽決定,陷入了沉思。


    瑞貝卡搶著說:“還有什麽好猶豫的?主人,領主那些人實在太可惡了,反抗吧,我一定替你斬下領主的狗頭!”


    克裏斯蒂娜啐道:“呸!你怎麽說話總是不過腦子!你也不想想,就憑我們幾個,怎麽可能打得贏領主的軍隊?就算現在領主身邊的軍隊很少,但能留下來的一定是精兵,正規軍的實力,你沒領教過吧?哈?”


    瑞貝卡被她這麽一說,立刻瞪起眼睛,不忿地道:“那又怎樣?反正橫豎都是死,不如拚了!不然你給出個好主意吧!盜賊!”


    克裏斯蒂娜抱著雙臂,冷笑道:“哼,好啊。我的計劃就是,你潛入領主的城堡把領主給掐死,那樣就萬事大吉,什麽都解決了!”


    “可以。不過你得先給我偷到領主房間的鑰匙!”


    “什麽?你搞暗殺時難道還要從大門進去的嗎?那要不要先敲門啊?”


    “嘿嘿,偷不到的話就不要詭辯!”


    “是你沒用才對!可惡,下次打雷時不許你再進我的被窩!”


    “你才是呢!下次再去廚房偷吃東西小心我告訴主人!”


    “你這不是已經告訴他了嗎!!”


    兩人你一言我一語,吵得不可開交,特蕾莎怎麽勸也勸不開。我本就在煩惱,聽她們吵架更覺得心煩意亂,忍不住低吒道:“住口!”


    瑞貝卡和克裏斯蒂娜立刻閉嘴了,不過還是誰也不服誰,互相在用眼神交戰。


    這時候,姥姥說:“埃唐代啦,我想好了。”


    我、特蕾莎、瑞貝卡和克裏斯蒂娜立刻全都安靜了下來,凝神聽著姥姥的決定。


    姥姥說:“我實在不想和你和領主戰鬥,我可就隻有你這麽一個好外孫,我可不想看你受傷或送命。”然後她不等我說話,接著道:“不過,這隻是我的想法。我想,你一定不是這麽想的,對吧?嗯……哈哈,我倒很想知道你究竟是怎麽想的。不管你做什麽決定,姥姥都支持你!”


    “……姥姥。”


    特蕾莎、瑞貝卡和克裏斯蒂娜交換了一下目光,特蕾莎微笑道:“主人,我們也都聽你的。”


    我……


    我到底是怎麽想的呢?


    說實話,我也很討厭領主那些人,如果和他們開戰的話,我其實也並不反對。


    可是,如果一旦開戰,那麽豈不就代表現在的生活將一去不複返了嗎?


    還有,我有能力保護姥姥、克蘿伊、特蕾莎、瑞貝卡和克裏斯蒂娜她們嗎?


    可惡!


    我到底該怎麽辦才好?


    我忽然拿起放在桌子上的劍,慢慢地走到窗前。繁星滿天,月色明亮。這又長、又悶、又熱的夏夜隻不過剛剛開始。


    安,如果是你,會如何選擇呢?


    你現在如果在我身邊該多好,我需要你的幫助……


    ……


    …………


    我感覺自己仿佛沉默了很久很久,然後,我深吸了一口氣,握緊了手中的劍。


    “我決定了。”


    我轉過身來,很緩慢卻又很堅定地說:


    “我要和領主——開戰!”

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