第八十四章相悅
菊輕輕地開口。小心翼翼地如同捏著一片蟬翼，“什麽，為什麽？”
徐祈元聲音越發低沉，幾個字重逾千鈞，每說一個字便似在他心頭敲了一記重錘：“為什麽討厭我？”
菊心一痛，瞬間了解了徐祈元的全部心情，輕輕柔柔地道：“沒有討厭你呢。”
徐祈元身體僵直，心思百轉千結，她怎麽這麽溫柔，沒有討厭？為什麽不直接說喜歡？因為心有所屬便想刻意討好我，然後求去麽？
翻個身，徐祈元背對著菊躺下，悶悶地道：“睡覺罷。”
這，這叫什麽事，啊啊啊，菊毫不猶豫地，一腳把徐祈元踢下床去。
轉過身，菊麵朝裏躺下，牙齒緊緊咬住被，又氣又羞又怒，眼淚再次不爭氣地流了出來。
徐祈元默默地從地上爬起。輕歎口氣，老老實實地爬**頭，背對著菊躺下。
兩人皆無眠，睜眼到天亮。
聽著身後悉悉索索地聲音，知道徐祈元已經起身，菊動都不敢動一下，生怕他看到那一雙腫的越發厲害的眼睛。
肌肉酸麻時，終於聽到了門響聲，菊立刻坐了起來，隨手套上一件外袍，就著晨光，向昨天發現的那個地方行去。
矮樹下，藍色碎花依舊星星點點，花鏟靜靜地躺在地上。
菊著了魔般伸手向花鏟摸去，卻在半空，與另外一隻手將將撞了個正著，菊猛地收迴手，抬頭望去，一臉愕然地徐祈元如同鏡般照出了她此刻的表情。
菊臉“騰”地一下通紅，語無倫次地道：“你，你——在這裏幹嗎？”
徐祈元眼神遊離不定，吞吞吐吐地道：“沒，沒有做什麽。”
菊看到他兩腳光光，惱道：“你怎麽也不穿個鞋就出來了，涼著了生病的話怎麽辦。”
被菊一通教訓，徐祈元卻覺得異常舒爽，嘿嘿地笑了兩聲。上前拉起菊的手，菊鬆鬆地掙了兩下，便任由他握著了。
徐祈元牽著菊的手，慢地向寢房走去，目視前方，眼角偷瞄菊，低聲問道：“你，昨天說不討厭我是麽？”
見菊點了點頭，徐祈元咬一咬牙，接著問道：“那你喜歡我麽？”
菊微不可見地再次點了點頭，小聲道：“喜歡~”
徐祈元一顆心騰雲駕霧直飛到了重霄，那豈不是說，她昨天彈的鳳求凰都是為了我麽？握著菊的手又緊了一緊，再也不想放開。
兩個人的身影漸行漸遠，晨風飄來了菊的問話：“你光腳去那裏做什麽？”
徐祈元：“……你又做什麽去的？”
屏退左右，竹一個人斜靠在床頭，胸口緊緊地捂住了一摞信紙，時隔一個月，洛終於又來信了，而且寫了厚厚的一摞，像是流水賬般記錄了他生活裏的點點滴滴。字裏行間春意盎然，看的人怦然心動：
“洛幼年之時，四書五經便已爛熟於心，本以為再讀乏味無比，細細品來，卻也別有滋味，蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。卿，也在水一方麽？切莫再去那水央了。
……
今日禦膳房做了道酒釀桂花圓，味道甚好，叫年哥兒去要了方，等下次，洛親手做給卿嚐一嚐。
……
最近個長了不少，怕是要比你高上半頭了，以前的舊衣均不能穿，送上來的新袍做工卻也和洛的手藝差不多。洛此生，隻為君一人裁製新裙，不知道能不能穿上汝親手縫製的衣服呢。
……
月末去郊外踏青賞菊，路上大家閨秀無數，戴紗帽者眾，不期然地又想起了君。她們所戴紗帽輕薄異常，幾乎透明，又時時用眼來瞄我，煞是無趣。明年，便能和汝一起遊玩了罷。
待到明年二月，春闈一過，我便去家提親。”
洛的字體瘦骨嶙峋。鋒芒畢露，似一把出鞘的寶劍，閃著熠熠寒光，唯有這最後一句，單獨一頁，端端正正，寫的如同初學寫字的幼兒般規規矩矩，一番心思，昭然若揭。
透過信紙，竹似乎看到了洛抿緊了唇，正一筆一劃的寫著這句話，寫完覺得不滿意，又撕了重寫，反反複複數十次，終於寫的如同描紅貼上的範本般，方仔仔細細地吹幹了墨跡，小心翼翼地疊了起來。
竹摸著手腕上和信一起送來的珠鏈，鏈非金非銀，細如絲線，上麵穿著米粒大小的血紅色碎石，陽光照射下，不起眼的暗灰色鏈會漸漸變成半透明的純白色，上麵的碎石折射出七彩光芒。魅人心神。
洛說，這是他**的東西呢，洛的母親，想必也是個極別致的美人吧。
竹把洛的信看了一遍又一遍，提起筆，卻又數度放下，終於了解了洛送來一張白紙時的心情了，咬咬牙，她毅然提筆寫了七個字：
相思已是不曾閑！
想了想又在信角處，寫了個極小極小的好字，寫完又頗有些後悔。拇指一掐，把那信角掐了下來，把信疊好後，卻又連那信角一起塞了進去。
唔，送洛點什麽迴禮呢，摸了摸手上珠鏈，竹一時躊躇難決，罷了，從發上摘下一個木簪，卻是為了下次姐妹相聚做的算題，上麵寫著二三四五七八，是個字謎。
竹準備妥當，準備喚人給趙雙送去時，窗外有人喚了聲：“三妹在房麽？”
那聲音溫柔明朗，竹立刻應了聲：“是二姐麽，快進來罷。”
蘭挑簾而入，臉上一如既往的笑意盈盈，依然一身大紅羅裙，房霎時便亮了三分。
竹迎了上去，姐妹二人攜手坐下了，待進寶上了茶，退了出去，蘭眼睛明亮，笑道：“今日姐姐卻是有事來求妹妹了。”
竹一頭霧水，這個二姐精明能幹，什麽事是她解決不了的呢，見二姐一臉期待，先應了下來：“二姐有事但說無妨，若是小妹做的到的，一定鼎力相助。”
蘭甚是欣慰地道：“還是自家姐妹靠的住，既然如此，姐姐便不客氣了。”
蘭淡淡一笑，輕輕道：“你姐夫所在的嚴家是赫赫有名的豪門大族，從祖上分出了四房，長房世代為官，其他三房便經營這錢莊生意。”
竹舉起的茶杯停在了嘴邊，睜大了眼睛。又一個世家麽？似乎和徐家完全不同。
蘭見她吃驚的樣，掩袖輕笑，接著道：“在嚴家其餘三房全力支持下，長房為官者眾多，部三司皆有嚴家弟。隻是長房雖然為官，卻被族規限製，不得超過三品，以免樹大招風累及全族。”
竹聽得出了神，暗忖，每個世家都有其立足的根本呃，章，若有會如何呢？想必家也會成為傳承百年的世家大族罷，可惜……
蘭啜了口茶，又道：“為了怕長房獨大，嚴家族規規定，家長之位隻能由其他三家的佼佼者擔當。”
竹細細品了口茶，琢磨著，這話什麽意思呢，二姐夫要當那嚴家家長了麽？隨口便問了出來：“難道二姐夫……”
蘭驕傲異常地道：“不錯，你二姐夫作為嚴家家主的備選之一，已經開始參加比試了。”
竹疑惑地問道：“比試？”
蘭輕歎了口氣，斜靠在了塌上，繼續道：“上代家主年老體衰，已經提請族老會，決定要讓出家主之位了。族老會列出三房佼佼者共計八人備選，然後每房出題一次，共三次比試，最後過關者，將由族老會和長房共同決定是否擔當家主。”
竹恍然大悟，真是有趣的很，便問道：“那現在比試幾次了？”
蘭含笑伸出了食指，立在眼前，竹了然地道：“第一次麽？”
蘭點了點頭，又道：“恩，是二房出的題目，比的是查賬的功夫，要在一個月內查完一家分店一年的出入記錄，隻許獨自一人去查，不許帶任何幫手。”
查賬……
竹立時明了二姐所來何事，狡黠的一笑，探問道：“是不是爹爹叫你來尋我的？”
蘭大讚：“三妹果然**，你姐夫算盤打的尚可，看到賬冊便頭昏眼花，一向頭痛，我去問爹爹有甚麽簡便的方法，爹爹隻叫我來尋你。”
竹淺笑道：“這事倒也簡單，我有個簡便的法，記賬簡單明了，姐姐一學就會。”
蘭大喜：“是麽，那快快教教二姐。”
竹心好奇，故意賣著關：“姐姐需答應我一事。”
蘭嗔怪地瞄了她一眼：“說罷，連姐姐也要敲詐一番。”
竹拉著她的手，笑眯眯地道：“嚴家比試的情況一定要及時告訴妹妹。”
蘭鬆了口大氣，笑道：“自然了，還要三妹幫忙出謀劃策呢。”
竹見目的達成，牽著蘭的手到書桌前坐下，研了墨，在紙上寫下0到9十個數字，念道：“1是毛筆，細條條；2是鴨，水上漂……”
到夜幕降臨時，終於教會了蘭，送走急於迴家的二姐，竹連忙喚人把裝著信和簪的布包給趙雙送去，心尋思著，早點送過去，便可以早點收到洛的迴信。
今天真是忙的足不點地，竹剛坐下喘口氣，富家的來喚：“老爺叫小姐去趟書房。”。
菊輕輕地開口。小心翼翼地如同捏著一片蟬翼，“什麽，為什麽？”
徐祈元聲音越發低沉，幾個字重逾千鈞，每說一個字便似在他心頭敲了一記重錘：“為什麽討厭我？”
菊心一痛，瞬間了解了徐祈元的全部心情，輕輕柔柔地道：“沒有討厭你呢。”
徐祈元身體僵直，心思百轉千結，她怎麽這麽溫柔，沒有討厭？為什麽不直接說喜歡？因為心有所屬便想刻意討好我，然後求去麽？
翻個身，徐祈元背對著菊躺下，悶悶地道：“睡覺罷。”
這，這叫什麽事，啊啊啊，菊毫不猶豫地，一腳把徐祈元踢下床去。
轉過身，菊麵朝裏躺下，牙齒緊緊咬住被，又氣又羞又怒，眼淚再次不爭氣地流了出來。
徐祈元默默地從地上爬起。輕歎口氣，老老實實地爬**頭，背對著菊躺下。
兩人皆無眠，睜眼到天亮。
聽著身後悉悉索索地聲音，知道徐祈元已經起身，菊動都不敢動一下，生怕他看到那一雙腫的越發厲害的眼睛。
肌肉酸麻時，終於聽到了門響聲，菊立刻坐了起來，隨手套上一件外袍，就著晨光，向昨天發現的那個地方行去。
矮樹下，藍色碎花依舊星星點點，花鏟靜靜地躺在地上。
菊著了魔般伸手向花鏟摸去，卻在半空，與另外一隻手將將撞了個正著，菊猛地收迴手，抬頭望去，一臉愕然地徐祈元如同鏡般照出了她此刻的表情。
菊臉“騰”地一下通紅，語無倫次地道：“你，你——在這裏幹嗎？”
徐祈元眼神遊離不定，吞吞吐吐地道：“沒，沒有做什麽。”
菊看到他兩腳光光，惱道：“你怎麽也不穿個鞋就出來了，涼著了生病的話怎麽辦。”
被菊一通教訓，徐祈元卻覺得異常舒爽，嘿嘿地笑了兩聲。上前拉起菊的手，菊鬆鬆地掙了兩下，便任由他握著了。
徐祈元牽著菊的手，慢地向寢房走去，目視前方，眼角偷瞄菊，低聲問道：“你，昨天說不討厭我是麽？”
見菊點了點頭，徐祈元咬一咬牙，接著問道：“那你喜歡我麽？”
菊微不可見地再次點了點頭，小聲道：“喜歡~”
徐祈元一顆心騰雲駕霧直飛到了重霄，那豈不是說，她昨天彈的鳳求凰都是為了我麽？握著菊的手又緊了一緊，再也不想放開。
兩個人的身影漸行漸遠，晨風飄來了菊的問話：“你光腳去那裏做什麽？”
徐祈元：“……你又做什麽去的？”
屏退左右，竹一個人斜靠在床頭，胸口緊緊地捂住了一摞信紙，時隔一個月，洛終於又來信了，而且寫了厚厚的一摞，像是流水賬般記錄了他生活裏的點點滴滴。字裏行間春意盎然，看的人怦然心動：
“洛幼年之時，四書五經便已爛熟於心，本以為再讀乏味無比，細細品來，卻也別有滋味，蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。卿，也在水一方麽？切莫再去那水央了。
……
今日禦膳房做了道酒釀桂花圓，味道甚好，叫年哥兒去要了方，等下次，洛親手做給卿嚐一嚐。
……
最近個長了不少，怕是要比你高上半頭了，以前的舊衣均不能穿，送上來的新袍做工卻也和洛的手藝差不多。洛此生，隻為君一人裁製新裙，不知道能不能穿上汝親手縫製的衣服呢。
……
月末去郊外踏青賞菊，路上大家閨秀無數，戴紗帽者眾，不期然地又想起了君。她們所戴紗帽輕薄異常，幾乎透明，又時時用眼來瞄我，煞是無趣。明年，便能和汝一起遊玩了罷。
待到明年二月，春闈一過，我便去家提親。”
洛的字體瘦骨嶙峋。鋒芒畢露，似一把出鞘的寶劍，閃著熠熠寒光，唯有這最後一句，單獨一頁，端端正正，寫的如同初學寫字的幼兒般規規矩矩，一番心思，昭然若揭。
透過信紙，竹似乎看到了洛抿緊了唇，正一筆一劃的寫著這句話，寫完覺得不滿意，又撕了重寫，反反複複數十次，終於寫的如同描紅貼上的範本般，方仔仔細細地吹幹了墨跡，小心翼翼地疊了起來。
竹摸著手腕上和信一起送來的珠鏈，鏈非金非銀，細如絲線，上麵穿著米粒大小的血紅色碎石，陽光照射下，不起眼的暗灰色鏈會漸漸變成半透明的純白色，上麵的碎石折射出七彩光芒。魅人心神。
洛說，這是他**的東西呢，洛的母親，想必也是個極別致的美人吧。
竹把洛的信看了一遍又一遍，提起筆，卻又數度放下，終於了解了洛送來一張白紙時的心情了，咬咬牙，她毅然提筆寫了七個字：
相思已是不曾閑！
想了想又在信角處，寫了個極小極小的好字，寫完又頗有些後悔。拇指一掐，把那信角掐了下來，把信疊好後，卻又連那信角一起塞了進去。
唔，送洛點什麽迴禮呢，摸了摸手上珠鏈，竹一時躊躇難決，罷了，從發上摘下一個木簪，卻是為了下次姐妹相聚做的算題，上麵寫著二三四五七八，是個字謎。
竹準備妥當，準備喚人給趙雙送去時，窗外有人喚了聲：“三妹在房麽？”
那聲音溫柔明朗，竹立刻應了聲：“是二姐麽，快進來罷。”
蘭挑簾而入，臉上一如既往的笑意盈盈，依然一身大紅羅裙，房霎時便亮了三分。
竹迎了上去，姐妹二人攜手坐下了，待進寶上了茶，退了出去，蘭眼睛明亮，笑道：“今日姐姐卻是有事來求妹妹了。”
竹一頭霧水，這個二姐精明能幹，什麽事是她解決不了的呢，見二姐一臉期待，先應了下來：“二姐有事但說無妨，若是小妹做的到的，一定鼎力相助。”
蘭甚是欣慰地道：“還是自家姐妹靠的住，既然如此，姐姐便不客氣了。”
蘭淡淡一笑，輕輕道：“你姐夫所在的嚴家是赫赫有名的豪門大族，從祖上分出了四房，長房世代為官，其他三房便經營這錢莊生意。”
竹舉起的茶杯停在了嘴邊，睜大了眼睛。又一個世家麽？似乎和徐家完全不同。
蘭見她吃驚的樣，掩袖輕笑，接著道：“在嚴家其餘三房全力支持下，長房為官者眾多，部三司皆有嚴家弟。隻是長房雖然為官，卻被族規限製，不得超過三品，以免樹大招風累及全族。”
竹聽得出了神，暗忖，每個世家都有其立足的根本呃，章，若有會如何呢？想必家也會成為傳承百年的世家大族罷，可惜……
蘭啜了口茶，又道：“為了怕長房獨大，嚴家族規規定，家長之位隻能由其他三家的佼佼者擔當。”
竹細細品了口茶，琢磨著，這話什麽意思呢，二姐夫要當那嚴家家長了麽？隨口便問了出來：“難道二姐夫……”
蘭驕傲異常地道：“不錯，你二姐夫作為嚴家家主的備選之一，已經開始參加比試了。”
竹疑惑地問道：“比試？”
蘭輕歎了口氣，斜靠在了塌上，繼續道：“上代家主年老體衰，已經提請族老會，決定要讓出家主之位了。族老會列出三房佼佼者共計八人備選，然後每房出題一次，共三次比試，最後過關者，將由族老會和長房共同決定是否擔當家主。”
竹恍然大悟，真是有趣的很，便問道：“那現在比試幾次了？”
蘭含笑伸出了食指，立在眼前，竹了然地道：“第一次麽？”
蘭點了點頭，又道：“恩，是二房出的題目，比的是查賬的功夫，要在一個月內查完一家分店一年的出入記錄，隻許獨自一人去查，不許帶任何幫手。”
查賬……
竹立時明了二姐所來何事，狡黠的一笑，探問道：“是不是爹爹叫你來尋我的？”
蘭大讚：“三妹果然**，你姐夫算盤打的尚可，看到賬冊便頭昏眼花，一向頭痛，我去問爹爹有甚麽簡便的方法，爹爹隻叫我來尋你。”
竹淺笑道：“這事倒也簡單，我有個簡便的法，記賬簡單明了，姐姐一學就會。”
蘭大喜：“是麽，那快快教教二姐。”
竹心好奇，故意賣著關：“姐姐需答應我一事。”
蘭嗔怪地瞄了她一眼：“說罷，連姐姐也要敲詐一番。”
竹拉著她的手，笑眯眯地道：“嚴家比試的情況一定要及時告訴妹妹。”
蘭鬆了口大氣，笑道：“自然了，還要三妹幫忙出謀劃策呢。”
竹見目的達成，牽著蘭的手到書桌前坐下，研了墨，在紙上寫下0到9十個數字，念道：“1是毛筆，細條條；2是鴨，水上漂……”
到夜幕降臨時，終於教會了蘭，送走急於迴家的二姐，竹連忙喚人把裝著信和簪的布包給趙雙送去，心尋思著，早點送過去，便可以早點收到洛的迴信。
今天真是忙的足不點地，竹剛坐下喘口氣，富家的來喚：“老爺叫小姐去趟書房。”。