“娘娘身中三劍，最後一劍穿胸而過，血染衣裙！”羽林軍跪伏在地，“蔣將軍已經調來北衙幾隊人馬，正在密切搜索刺客。”
君意沈跨過食案就要走來，皇帝揮手：“先把他攔住。”羽林軍聞命上前，一左一右架住了他。
“密切搜索刺客？”皇帝站起身，一步一步走下禦座，“你們居然連人都沒有抓到？”
羽林軍一震，連忙俯身：“請陛下恕罪，末將等也不知娘娘何時進了羽林把守的禦花園，因夜間隻有例時的巡查，這才發現……”
“禦花園？”皇帝蹙眉，“怎麽會在此處？”
難道是為了迴到殿上時，有園中新開的梅花折枝作伴？可是，那又怎麽會……郭臨緩緩屏息，看向羽林軍。
“末將不知，隻是發現娘娘時，娘娘已經浴血臥在花叢中。”
“不，不可能，母妃她……”君意沈嘶聲長泣，渾身脫力地跪在殿中。
皇帝迴頭看了他一眼，歎息一聲，問道：“她現在……人在何處？”
“蔣將軍下令先遷到玉芷宮的側殿，那裏離禦花園是最近……”羽林軍的話還未說完，皇帝就朝身側瞟了一眼，刑部尚書會意，起身朝外走去。
君意沈深吸一口氣，摸把眼淚站起，跟在刑部尚書身後。皇帝見狀，也不加阻攔，隻續問道：“那禦花園附近，可有查出什麽？”
“現下並未查出什麽，”羽林軍抬起頭，躊躇地望向前方，隨即飛快收迴眼，“隻是，禦花園南側的皎竹殿長梯上，郭將軍手中帶血……”
一瞬間，所有人的目光移過之時，一人大步迴轉，不由分說地站在郭臨身前，一把抓住她的左手抬起。
幹枯的褐紅結塊入眼，頃刻化為眼眸中更甚的血絲。“郭臨——”君意沈顫抖怒吼，“你居然，居然敢……”
“魏王殿下，不是的。末將是說，在發現娘娘前，郭將軍找到巡視的小隊，通告他在長梯上遇到了刺客，那人跳窗朝西北方向的宮室逃去了。說打鬥間手掌挨到了劍身，摸了一手的血。讓我們加派人手巡查，可能已有宮人遇險。”羽林軍慌慌張張地解釋道。
郭臨冷冷地抬眼，直挺地望著他。須臾用力，猛地甩開他的手。掌心緊握成拳，粉碎的血塊滲入指間縫隙，摩挲得滿心厭忿。
“這麽說來，郭將軍不洗去手中的血跡，也是為了捉住刺客時，可與之劍身上的血痕對證吧？”陳聿修信步走來，周泉光亦步亦趨地跟在身後，看著他繼續說道，“這位軍將，可有去查看長廊上的打鬥痕跡？”
“迴稟丞相，已經著人查過，確與郭將軍描述一致。”
“如此，郭將軍便沒有嫌疑了。”陳聿修輕盈一笑，轉向皇帝，拱手一揖，“陛下……”
皇帝乜了他一眼，不耐地朝刑部尚書擺擺手，示意他快去查看屍身。刑部尚書見狀，隻得小聲催促：“魏王殿下？”眼看他遲遲不動，隻能跺跺腳率先走出。
君意沈長吸一口氣，抬起頭深深地看了郭臨一眼，轉身朝外走去。
“在朕的宮裏，哼，來去自如……還敢殺我愛妃，拋屍花園。嗬嗬……”皇帝迴身慢慢地走向禦座，搖搖晃晃地站上台階。玉鏘不好出言相勸，忙躬身後退。卻見皇帝倏地拿起案上一個白玉耳杯，“砰”的一聲摜地。“狂妄惡徒，敢當朕是死人麽？”
他猛地轉身，揚手指喝：“羽林衛，你們做得什麽事！禦花園封得好好的，怎麽會讓貴妃進去的！”
“陛下息怒。”殿門外鐵靴聲陣陣，又有羽林軍走進下跪，“陛下，臣等詢問過禦花園四處門口守護的衛軍，再三求證，確實無一人見過貴妃娘娘，也無人放她進園。”
此言一出，滿堂嘩然。“沒有放過……那娘娘如何進的園子？”
“娘娘一階後宮婦人，如何能躲過羽林軍的耳目潛進園子？定是那刺客作歹！”
“莫非是刺客先殺了娘娘，再帶著娘娘貴體進園？可那也太匪夷所思了……能躲過羽林軍的已然是武功高手，帶著一人躲過……那豈不是高手中的高手？”
“是啊……”
眾臣交頭接耳，議論聲漸漸息止，可眾人的目光卻已若有若無的有了一處落地。
高手中的高手，不說別處……此時的堂上便有一人。
郭臨抬起眼，朗聲道：“不知陛下如此看我，可是還有什麽沒問明白的？”
皇帝一時啞然，袖口的手掌捏了又捏，也沒能握緊。半晌後隻得道：“無事，郭愛卿多慮了。”
“咦？”人群中驀地有人出聲，讓開來後看去，正是劉老禦史。他緩緩抬起手，眉頭緊鎖地指向郭臨腰間長劍：“郭將軍禦前佩劍，這是何意？”
郭臨挑了挑眉，正欲說話，卻聽皇帝慵懶道：“劉愛卿，你也是老糊塗了。郭愛卿是一品大將，自然可以佩劍見朕。”
“可……”劉老禦史漲紅了臉，目光來迴穿梭一陣，鼓氣道，“可是貴妃娘娘死於劍器之下，滿殿之中又隻有他郭臨帶了劍，臣不得不疑心啊！”
陳聿修低聲哂笑，耳聽四周漸漸又起的附和聲，和遠處皇帝的歎息：“劉愛卿，你多慮了。郭愛卿和朕的愛妃無冤無仇的，他又有什麽理由在宮中殺掉她？”他說著頹然地坐在禦座上，撐住額頭，“此事，休要再提。”
劉老禦史梗著脖子，怒瞪郭臨一眼：“那便請郭將軍拔劍一看，臣便再不為難。”
郭臨冷笑一聲，垂手按上劍柄。然而隻是掌心的輕微觸碰，她便已嗔目震驚不動。陳聿修一直望著她，心下暗覺異樣，抬步便往前走。
原來竟是如此……郭臨緩緩長歎。手掌用力合攏，劍柄的雕紋印進掌間。難怪方才一改朝堂上的態度，斥責劉老禦史。一個□□臉一個唱白臉，真是一場好戲。“阿臨……”陳聿修輕聲喚著，幾步靠近。
她微微搖了搖頭，一把拔出長劍。劍光明亮刺眼，眾人禁不住跟著略一眯眼，待細看清楚後，劍身上幹涸的血痕清晰無比。劉老禦史激動地舉起手臂，指著她，大喊道：“來人，快來人啊，就是他！郭臨，你居然賊喊捉賊，你……”
羽林軍們舉著長戟，鐵靴聲陣陣，唿啦跑入殿中將人團團包圍。
“且慢。”郭臨揚手一喝，看也不看劉老禦史，徑直把劍丟到地上跪著的羽林軍麵前。羽林軍嚇得一縮，不知所措地望向她。
“我記得，你是我方才去找的那一隊列中的衛軍，如何，可能叫個仵作來看看這劍上的血，和我手中幹掉的血，是一個時辰沾上的麽？”
羽林軍怯怯地點點頭：“可以的，以前這樣的事也遇過，是請京兆府的白大人調來仵作幫忙察看的……”
“那便好。”郭臨瀟灑地挺身直立，目光幽幽地望向劉老禦史，“勘察打鬥痕跡你們在行，辨別血跡時間仵作擅為。總不會說，末將沾上的未幹鮮血，會和蕭貴妃娘娘身死時辰一模一樣吧，那也太巧合了，就像有人人為製造一樣。你說是不是，劉大人？”
劉老禦史冷哼一聲：“若這一切都是郭將軍一人所為，那也不是不可能啊！”
“劉大人怕是不知道，這打鬥痕跡還真不是一人能辦到的。莫非你要說我在這深宮中藏了個高手，就為了讓他陪我演一出無人看到的打鬥……”郭臨上前一步，“繼而換掉我腰間係著的長劍？”
“什麽？”
“還望陛下明察，這把劍根本不是末將入殿時的所配之物。”郭臨順手解下劍柄，放在眼前一麵端詳一麵道，“此乃軍製劍，花紋與末將的佩劍一樣理所應當，隻是末將的劍自有末將知道的不同之處，是以一眼便認出這等陌生之物。”
“哼，我等又沒看過郭將軍的劍，如何能辨？”劉老禦史攤手嗤道，“任憑你這幾句話，就要我等信嘍？”
“那你待如何？”
“你……”
“好啦好啦，”皇帝拍桌不耐喝道，“都別吵了！”劉老禦史恨恨地收迴目光，重新站直。
“劉愛卿，你也是的，幹嘛咬著郭愛卿不放，他說的怎麽會有錯？”皇帝伸手指責，隨後垂手歎息一聲，“都散了吧，等刑部查出點東西了，再論。”
“陛下！”劉老禦史撩擺跪下，“您不能如此啊，郭臨如此重的嫌疑，您怎可就此放過？”
“是啊陛下，這於理不合啊！”眾臣中也有人勸道。漸漸的聲討更甚，雖然沒有群起攻之，卻也忽視不去了。
好一道人心操控。若是皇帝徑直順著劉禦史的意思對郭臨落井下石，那也許旁人反倒會為她辯解一二。可他偏偏話裏話外別樣的袒護她，如此明顯的不公平，豈能叫那些事不關己的人注意不到？陳聿修微微垂眉，便聽上座一聲：“方才殷廷尉建議將郭愛卿先關進大牢，等嫌疑釋清了再放出來，聿修，你怎麽看？”
“……如此，陛下不如將郭將軍放在刑部。一來大牢曆來便是關押證據確鑿的犯人，郭將軍若是無辜，卻還進了大牢，豈不成了聖上之過？二來，刑部主理此案，一旦有進展亦可先行詢問將軍，洗了冤屈也可立即釋放。”
既然已經備好了層層招數，那何妨去看一下後招呢？
郭臨望著陳聿修的背影，心下已然明了他之所想。
“欲加之罪，何患無辭？既然丞相大人發話了，那麽末將便在刑部，恭候諸位嘉音。”她說完，轉身大步走去。守在門口的羽林軍見皇帝點了點頭，便立馬跟上。
*
更深夜涼，郭臨側身臥在刑部內室簡易的榻上淺眠。隔著匆匆宮牆，依稀能聽到刑部官員奔走討論的聲響。
她細細地思索著和那黑衣人的一場對戰。此刻的她，確信身上的劍是在當時被換掉的。可她隻與那人交手兩招，兩招之內，就能神不知鬼不覺地換掉她腰間的長劍……這個人絕對不簡單。可他既然為皇帝所用，難道真的隻是一般的江湖高手？
門扉輕響，她闔緊眼，唿吸綿長幽深，仿若熟睡之姿。聽著腳步聲漸近，猜測著是哪位刑部中人，這麽頻繁地巡視……
一片寂靜，她心下微惑。須臾睜開眼，驚愕就在一瞬，她本能地猛力側身，避開了雷霆之勢紮在床上的匕首。
匕首上握緊的雙手試了幾迴，才顫抖著從床榻上拔出。郭臨望著那張被月色照出半張的熟悉麵容，再也忍不住：“金真！”
淚眼急促地眨著，直到淚眼模糊：“……大人，對不起。”金真喃喃念出聲，又舉手朝她刺來。郭臨一把握住他的手腕，用力一擰。金真吃痛收手，匕首悄無聲息地掉在床上。
“怎麽迴事……”不用再問已然能夠猜到的答案，“他們用什麽威脅你？”
金真吸著鼻子，慌亂地望了眼門外，隻敢搖頭。郭臨抬頭望去，門口處人影閃現。她緩聲長吸一口氣，拍了拍金真的肩膀，忽然騰身而出，雙手穿過門格，破木而出，穩穩地掐住了門外二人的脖頸。他們甚至還沒來得及發出聲音，便已被掐斷了頸骨。
郭臨輕手輕腳拉開門，將兩人拖進屋內。金真咽了咽喉嚨，終於捂唇嗚咽：“小的家中老母被尚書大人接走了，大人，小的真的不想背叛你啊……”
“我知道，別哭。”郭臨低歎一聲，“他們居然派你來，嗬嗬背叛……”想來正是殿上所說，她既然是此間高手中的高手，若是徐公公之流過來，隻怕三兩招內便被她解決了。可若是她不忍下手的故人呢？“軍製的匕首，是想我‘畏罪自盡’……嗬，想得倒簡單！”
她嘴上如此歎著，心底卻已是一片悲涼的哀鳴。楚王為了保她不惜卸甲，讓她的根基朝中無人能夠動搖。可皇帝居然瘋狂如此……伴他二十多年的蕭貴妃，他居然為了葬送她郭臨而將她拿來陪葬……
不，也許不是如此。如果真要陷害，連近身換劍都能做，為何還要布下這麽漏洞百出的局麵？
門口的風刮在兩個破洞處，唿唿作響，遠處的人聲腳步似乎多了起來。郭臨一怔，迴頭看向金真：“派你來的人命你幾時迴見？”
“一，一柱香。”
“難怪來得這麽快，金真……”她蹲下身，和他平視，“你可活命，就是要受些苦。忍著別喊出來。”
金真看著那逐漸靠上左臂的手，心下忽地領悟，重重點了頭。可還未點完，郭臨已經並掌斬下。刺痛襲在骨骼間，隻是一瞬，胸前又中一掌，霎時陷入黑暗。
紫宸殿內漆黑一片，郭臨推開窗扉，悄無聲息地跳入殿中。窗格透進的月光灑在空曠的殿上，她靜靜地望著那裏。
恍惚間似乎有人跪伏在地，聲淚俱下地嘶吼：“因為臣不想死！”
“殺之為魔，魔亦能存……臣，甘為陛下手中的魔。”
她一步一步走上前，禦案上一張奏折端放正前。她隨手拿起，目光掃下，望見一行字……
“魏軍……瓊關？”
手中一鬆，奏折掉下台階，啪嗒幾聲滾落在地。
君意沈跨過食案就要走來，皇帝揮手：“先把他攔住。”羽林軍聞命上前，一左一右架住了他。
“密切搜索刺客？”皇帝站起身，一步一步走下禦座，“你們居然連人都沒有抓到？”
羽林軍一震，連忙俯身：“請陛下恕罪，末將等也不知娘娘何時進了羽林把守的禦花園，因夜間隻有例時的巡查，這才發現……”
“禦花園？”皇帝蹙眉，“怎麽會在此處？”
難道是為了迴到殿上時，有園中新開的梅花折枝作伴？可是，那又怎麽會……郭臨緩緩屏息，看向羽林軍。
“末將不知，隻是發現娘娘時，娘娘已經浴血臥在花叢中。”
“不，不可能，母妃她……”君意沈嘶聲長泣，渾身脫力地跪在殿中。
皇帝迴頭看了他一眼，歎息一聲，問道：“她現在……人在何處？”
“蔣將軍下令先遷到玉芷宮的側殿，那裏離禦花園是最近……”羽林軍的話還未說完，皇帝就朝身側瞟了一眼，刑部尚書會意，起身朝外走去。
君意沈深吸一口氣，摸把眼淚站起，跟在刑部尚書身後。皇帝見狀，也不加阻攔，隻續問道：“那禦花園附近，可有查出什麽？”
“現下並未查出什麽，”羽林軍抬起頭，躊躇地望向前方，隨即飛快收迴眼，“隻是，禦花園南側的皎竹殿長梯上，郭將軍手中帶血……”
一瞬間，所有人的目光移過之時，一人大步迴轉，不由分說地站在郭臨身前，一把抓住她的左手抬起。
幹枯的褐紅結塊入眼，頃刻化為眼眸中更甚的血絲。“郭臨——”君意沈顫抖怒吼，“你居然，居然敢……”
“魏王殿下，不是的。末將是說，在發現娘娘前，郭將軍找到巡視的小隊，通告他在長梯上遇到了刺客，那人跳窗朝西北方向的宮室逃去了。說打鬥間手掌挨到了劍身，摸了一手的血。讓我們加派人手巡查，可能已有宮人遇險。”羽林軍慌慌張張地解釋道。
郭臨冷冷地抬眼，直挺地望著他。須臾用力，猛地甩開他的手。掌心緊握成拳，粉碎的血塊滲入指間縫隙，摩挲得滿心厭忿。
“這麽說來，郭將軍不洗去手中的血跡，也是為了捉住刺客時，可與之劍身上的血痕對證吧？”陳聿修信步走來，周泉光亦步亦趨地跟在身後，看著他繼續說道，“這位軍將，可有去查看長廊上的打鬥痕跡？”
“迴稟丞相，已經著人查過，確與郭將軍描述一致。”
“如此，郭將軍便沒有嫌疑了。”陳聿修輕盈一笑，轉向皇帝，拱手一揖，“陛下……”
皇帝乜了他一眼，不耐地朝刑部尚書擺擺手，示意他快去查看屍身。刑部尚書見狀，隻得小聲催促：“魏王殿下？”眼看他遲遲不動，隻能跺跺腳率先走出。
君意沈長吸一口氣，抬起頭深深地看了郭臨一眼，轉身朝外走去。
“在朕的宮裏，哼，來去自如……還敢殺我愛妃，拋屍花園。嗬嗬……”皇帝迴身慢慢地走向禦座，搖搖晃晃地站上台階。玉鏘不好出言相勸，忙躬身後退。卻見皇帝倏地拿起案上一個白玉耳杯，“砰”的一聲摜地。“狂妄惡徒，敢當朕是死人麽？”
他猛地轉身，揚手指喝：“羽林衛，你們做得什麽事！禦花園封得好好的，怎麽會讓貴妃進去的！”
“陛下息怒。”殿門外鐵靴聲陣陣，又有羽林軍走進下跪，“陛下，臣等詢問過禦花園四處門口守護的衛軍，再三求證，確實無一人見過貴妃娘娘，也無人放她進園。”
此言一出，滿堂嘩然。“沒有放過……那娘娘如何進的園子？”
“娘娘一階後宮婦人，如何能躲過羽林軍的耳目潛進園子？定是那刺客作歹！”
“莫非是刺客先殺了娘娘，再帶著娘娘貴體進園？可那也太匪夷所思了……能躲過羽林軍的已然是武功高手，帶著一人躲過……那豈不是高手中的高手？”
“是啊……”
眾臣交頭接耳，議論聲漸漸息止，可眾人的目光卻已若有若無的有了一處落地。
高手中的高手，不說別處……此時的堂上便有一人。
郭臨抬起眼，朗聲道：“不知陛下如此看我，可是還有什麽沒問明白的？”
皇帝一時啞然，袖口的手掌捏了又捏，也沒能握緊。半晌後隻得道：“無事，郭愛卿多慮了。”
“咦？”人群中驀地有人出聲，讓開來後看去，正是劉老禦史。他緩緩抬起手，眉頭緊鎖地指向郭臨腰間長劍：“郭將軍禦前佩劍，這是何意？”
郭臨挑了挑眉，正欲說話，卻聽皇帝慵懶道：“劉愛卿，你也是老糊塗了。郭愛卿是一品大將，自然可以佩劍見朕。”
“可……”劉老禦史漲紅了臉，目光來迴穿梭一陣，鼓氣道，“可是貴妃娘娘死於劍器之下，滿殿之中又隻有他郭臨帶了劍，臣不得不疑心啊！”
陳聿修低聲哂笑，耳聽四周漸漸又起的附和聲，和遠處皇帝的歎息：“劉愛卿，你多慮了。郭愛卿和朕的愛妃無冤無仇的，他又有什麽理由在宮中殺掉她？”他說著頹然地坐在禦座上，撐住額頭，“此事，休要再提。”
劉老禦史梗著脖子，怒瞪郭臨一眼：“那便請郭將軍拔劍一看，臣便再不為難。”
郭臨冷笑一聲，垂手按上劍柄。然而隻是掌心的輕微觸碰，她便已嗔目震驚不動。陳聿修一直望著她，心下暗覺異樣，抬步便往前走。
原來竟是如此……郭臨緩緩長歎。手掌用力合攏，劍柄的雕紋印進掌間。難怪方才一改朝堂上的態度，斥責劉老禦史。一個□□臉一個唱白臉，真是一場好戲。“阿臨……”陳聿修輕聲喚著，幾步靠近。
她微微搖了搖頭，一把拔出長劍。劍光明亮刺眼，眾人禁不住跟著略一眯眼，待細看清楚後，劍身上幹涸的血痕清晰無比。劉老禦史激動地舉起手臂，指著她，大喊道：“來人，快來人啊，就是他！郭臨，你居然賊喊捉賊，你……”
羽林軍們舉著長戟，鐵靴聲陣陣，唿啦跑入殿中將人團團包圍。
“且慢。”郭臨揚手一喝，看也不看劉老禦史，徑直把劍丟到地上跪著的羽林軍麵前。羽林軍嚇得一縮，不知所措地望向她。
“我記得，你是我方才去找的那一隊列中的衛軍，如何，可能叫個仵作來看看這劍上的血，和我手中幹掉的血，是一個時辰沾上的麽？”
羽林軍怯怯地點點頭：“可以的，以前這樣的事也遇過，是請京兆府的白大人調來仵作幫忙察看的……”
“那便好。”郭臨瀟灑地挺身直立，目光幽幽地望向劉老禦史，“勘察打鬥痕跡你們在行，辨別血跡時間仵作擅為。總不會說，末將沾上的未幹鮮血，會和蕭貴妃娘娘身死時辰一模一樣吧，那也太巧合了，就像有人人為製造一樣。你說是不是，劉大人？”
劉老禦史冷哼一聲：“若這一切都是郭將軍一人所為，那也不是不可能啊！”
“劉大人怕是不知道，這打鬥痕跡還真不是一人能辦到的。莫非你要說我在這深宮中藏了個高手，就為了讓他陪我演一出無人看到的打鬥……”郭臨上前一步，“繼而換掉我腰間係著的長劍？”
“什麽？”
“還望陛下明察，這把劍根本不是末將入殿時的所配之物。”郭臨順手解下劍柄，放在眼前一麵端詳一麵道，“此乃軍製劍，花紋與末將的佩劍一樣理所應當，隻是末將的劍自有末將知道的不同之處，是以一眼便認出這等陌生之物。”
“哼，我等又沒看過郭將軍的劍，如何能辨？”劉老禦史攤手嗤道，“任憑你這幾句話，就要我等信嘍？”
“那你待如何？”
“你……”
“好啦好啦，”皇帝拍桌不耐喝道，“都別吵了！”劉老禦史恨恨地收迴目光，重新站直。
“劉愛卿，你也是的，幹嘛咬著郭愛卿不放，他說的怎麽會有錯？”皇帝伸手指責，隨後垂手歎息一聲，“都散了吧，等刑部查出點東西了，再論。”
“陛下！”劉老禦史撩擺跪下，“您不能如此啊，郭臨如此重的嫌疑，您怎可就此放過？”
“是啊陛下，這於理不合啊！”眾臣中也有人勸道。漸漸的聲討更甚，雖然沒有群起攻之，卻也忽視不去了。
好一道人心操控。若是皇帝徑直順著劉禦史的意思對郭臨落井下石，那也許旁人反倒會為她辯解一二。可他偏偏話裏話外別樣的袒護她，如此明顯的不公平，豈能叫那些事不關己的人注意不到？陳聿修微微垂眉，便聽上座一聲：“方才殷廷尉建議將郭愛卿先關進大牢，等嫌疑釋清了再放出來，聿修，你怎麽看？”
“……如此，陛下不如將郭將軍放在刑部。一來大牢曆來便是關押證據確鑿的犯人，郭將軍若是無辜，卻還進了大牢，豈不成了聖上之過？二來，刑部主理此案，一旦有進展亦可先行詢問將軍，洗了冤屈也可立即釋放。”
既然已經備好了層層招數，那何妨去看一下後招呢？
郭臨望著陳聿修的背影，心下已然明了他之所想。
“欲加之罪，何患無辭？既然丞相大人發話了，那麽末將便在刑部，恭候諸位嘉音。”她說完，轉身大步走去。守在門口的羽林軍見皇帝點了點頭，便立馬跟上。
*
更深夜涼，郭臨側身臥在刑部內室簡易的榻上淺眠。隔著匆匆宮牆，依稀能聽到刑部官員奔走討論的聲響。
她細細地思索著和那黑衣人的一場對戰。此刻的她，確信身上的劍是在當時被換掉的。可她隻與那人交手兩招，兩招之內，就能神不知鬼不覺地換掉她腰間的長劍……這個人絕對不簡單。可他既然為皇帝所用，難道真的隻是一般的江湖高手？
門扉輕響，她闔緊眼，唿吸綿長幽深，仿若熟睡之姿。聽著腳步聲漸近，猜測著是哪位刑部中人，這麽頻繁地巡視……
一片寂靜，她心下微惑。須臾睜開眼，驚愕就在一瞬，她本能地猛力側身，避開了雷霆之勢紮在床上的匕首。
匕首上握緊的雙手試了幾迴，才顫抖著從床榻上拔出。郭臨望著那張被月色照出半張的熟悉麵容，再也忍不住：“金真！”
淚眼急促地眨著，直到淚眼模糊：“……大人，對不起。”金真喃喃念出聲，又舉手朝她刺來。郭臨一把握住他的手腕，用力一擰。金真吃痛收手，匕首悄無聲息地掉在床上。
“怎麽迴事……”不用再問已然能夠猜到的答案，“他們用什麽威脅你？”
金真吸著鼻子，慌亂地望了眼門外，隻敢搖頭。郭臨抬頭望去，門口處人影閃現。她緩聲長吸一口氣，拍了拍金真的肩膀，忽然騰身而出，雙手穿過門格，破木而出，穩穩地掐住了門外二人的脖頸。他們甚至還沒來得及發出聲音，便已被掐斷了頸骨。
郭臨輕手輕腳拉開門，將兩人拖進屋內。金真咽了咽喉嚨，終於捂唇嗚咽：“小的家中老母被尚書大人接走了，大人，小的真的不想背叛你啊……”
“我知道，別哭。”郭臨低歎一聲，“他們居然派你來，嗬嗬背叛……”想來正是殿上所說，她既然是此間高手中的高手，若是徐公公之流過來，隻怕三兩招內便被她解決了。可若是她不忍下手的故人呢？“軍製的匕首，是想我‘畏罪自盡’……嗬，想得倒簡單！”
她嘴上如此歎著，心底卻已是一片悲涼的哀鳴。楚王為了保她不惜卸甲，讓她的根基朝中無人能夠動搖。可皇帝居然瘋狂如此……伴他二十多年的蕭貴妃，他居然為了葬送她郭臨而將她拿來陪葬……
不，也許不是如此。如果真要陷害，連近身換劍都能做，為何還要布下這麽漏洞百出的局麵？
門口的風刮在兩個破洞處，唿唿作響，遠處的人聲腳步似乎多了起來。郭臨一怔，迴頭看向金真：“派你來的人命你幾時迴見？”
“一，一柱香。”
“難怪來得這麽快，金真……”她蹲下身，和他平視，“你可活命，就是要受些苦。忍著別喊出來。”
金真看著那逐漸靠上左臂的手，心下忽地領悟，重重點了頭。可還未點完，郭臨已經並掌斬下。刺痛襲在骨骼間，隻是一瞬，胸前又中一掌，霎時陷入黑暗。
紫宸殿內漆黑一片，郭臨推開窗扉，悄無聲息地跳入殿中。窗格透進的月光灑在空曠的殿上，她靜靜地望著那裏。
恍惚間似乎有人跪伏在地，聲淚俱下地嘶吼：“因為臣不想死！”
“殺之為魔，魔亦能存……臣，甘為陛下手中的魔。”
她一步一步走上前，禦案上一張奏折端放正前。她隨手拿起，目光掃下，望見一行字……
“魏軍……瓊關？”
手中一鬆，奏折掉下台階，啪嗒幾聲滾落在地。