郭臨怔怔地站在殿門，整個人毫無防備地曝露在滿殿朝臣的視線中。
脖頸處拂起發絲的冷風如針紮，額上緊貼的釵環通體冰涼。她徒然瞪大了眼，卻隻能將每個探頭望來的神情望得模糊囫圇。
隔世而孑然的負荷，熟悉又陌生的虞詐，全副聚頂沈沈壓來……她禁不住縮了縮脖子，下唇不斷哆嗦。移不開的雙目，如被定格住一般怯然迷惘。
到底是離開太久，還是，她心底的怕……再也隱藏不住？
她竭力咬住牙，緩緩仰頭。眸光深炯蓄凝，摒棄雜念，直直地朝前望去。殿中幽深靜暗，禦座後金扇擺簇，光華瀲灩。玄服冕旒的皇上正坐殿上，旒玉擋下一片陰影，看不清神色。
郭臨深吸一口氣，似坦然間找到了焦點，目光再無懼怕。因為唯有這樣，她才能控製住自己忽略掉……那些視線。
白綾綢緞製就的繡鞋一步一步帶動著裙角，邁向前方。她抬起左腳，越過及膝的門檻，踩進大殿。
“臣……婦，郭寧，”她戰栗屏息，僵硬地跪俯在地，“叩見陛下。”
棕光暗沈的地麵，幾可倒影出她無聲悲痛的麵容……可封閉了視線交錯，耳邊雜亂紛然的議論卻還在嗡嗡作響，她聽得到世子顫聲驚唿“阿臨”，甚至能分辨出人群中白子毓那一聲若有若無的歎息，還有……
手背驀然一燙，她怔怔地側過頭。趙尋雪眼瞼微闔，正凝眸含笑著朝她望來。
“郭寧？”嘩然中，一聲輕笑，須臾滿殿平靜。皇上抬了抬下頜，露出深邃蒼老的雙目，“這名字，倒是有趣……”
趙尋雪直起身，朗聲笑道：“不敢欺瞞陛下，微臣之妻，正是已故郭將軍的親妹。”
周遭又是一陣騷動，郭臨能感到四方探究的視線來迴掃視，她卻反而鬆了口氣，鎮定地仰頭直望。
“難怪這麽像……”
“原來先前蘇德那廝看上的是她……”殿上有人輕聲嗤笑，“這麽說來，她哥哥倒是為她不嫁漠北給賠上了性命。”
她睜開眼，眸光一斜，淩然望向出聲之處。那人不意觸及她的目光，竟駭得小退了一步。正惱羞欲怒之時，卻見對列一黑影大步朝他走來。
“神武軍在朔州拚死奪迴城池之時，王大人還在國子監裏安然享學吧，怎麽，學成上殿就會了一招委過於人？將整個神武軍保家衛國的恩義，化作女子罪孽，你不覺得羞恥麽？”世子握拳佇立在他正麵，瞠目厲喝。囂張的氣勢，直接嚇得王大人腿腳一軟，撲騰跪在地上。怎麽也想不到隨意的一句咕噥，竟然把楚世子給驚動了。
世子瞥了他一眼，冷笑一聲，轉身朝禦座道：“陛下，王大人言濁不遜，孤陋卑鄙。臣侄不願與其同殿，還請陛下恩允。”
郭臨眸光艱澀，久久凝在那道健碩高大的背影上。絳紫的金蟒武袍森嚴威武，他依然是壓不住的衝動，卻在一心一意為她出氣。
“陛，陛下，臣知罪……”王大人幾步爬到殿中，哀聲額頭。
皇上乜了他一眼，又看了看世子，揮了揮手。一排羽林衛穿過郭臨身旁，將那哭嚎告罪的王大人架起拖走。
她微微歎息，垂下眼，明知世子正朝她望來，卻不敢與之對視。
卻在這時，身後一陣輕然跫音悄響。一步緩承一步，隱沒在嘈雜的拖地聲中，卻絲毫不會消無。
她不可置信地瞪大眼，唿吸陡窒。聽著時隔三年再次近耳的沉喑嗓音，響在身後。
“臣來遲一步，不知陛下緣何發怒？”
左手骨間刺疼，她忍不住蹙眉迴神。趙尋雪麵不改色，還是無恙的吟吟笑意，可那隻握住自己的手，卻在力勁發白。
皇上略微一愣：“聿修你怎麽來……”頓了頓，“也罷，朕欲給趙愛卿迴太醫院設旨，你來幫朕擬旨。”
趙尋雪淡淡一笑，右手在郭臨手背微撫：“陛下，臣曾為罪王德王客卿，乃是連責之身，循製不可迴宮為官。”
“德王伏法多年，愛卿為官之時，恭職門閭，夙夜無怠，些許連責可免矣。”皇上說完，頭冠旒玉動了動，忽而望向郭臨笑道，“郭氏即是趙愛卿之妻，又是郭將軍之妹。待趙愛卿領旨太醫之職，便是禦封的一品浩命夫人。”
大殿上議論頓起，有禦史越眾站出：“陛下，趙大人休職八年，甫一迴京便是一品授職，連帶夫人榮享，是否有些不妥？”
皇上抬了頭，道：“聿修，你怎麽看？”
郭臨心中一緊，默然咬唇。聽那聲音自後徐徐而道：“臣認為並無不妥，趙醫正術精岐黃，曾得太醫署錢太醫多次舉薦，當得此職。”
她緩緩闔上酸澀的雙眸，手心捏著的裙角已揉拽成團。“臣攜夫人，謝過陛下、丞相大人。”趙尋雪朗聲說完，倏忽側過頭，目光似在看她，又似在看她身後佇立的那人，“如此美意，尋雪自不敢負。”
皇上滿意地笑道：“甚好，愛卿可退下了。”
“微臣遵旨。”
手上一緊，郭臨怔然地被趙尋雪拉起來。轉身後的殿外陽光刺眼明亮，顯耀地勾勒出一個修長的身形。她倉促撇開眼，慌亂地走過他身旁。
*
車身搖晃，腦間一片昏沉。她望著模樣未變的街道，融融其樂、客滿盈市。仿若三年不過如此，最終到頭，融入時塵的變化，唯有人心……
“尋雪，去城外走走吧。”郭臨抬手扶住自己猶自顫抖的臂彎，澀聲發笑，“就讓我再逃避一迴……”
趙尋雪垂下眼，輕輕地“嗯”了一聲。雙寧得令，走到車門去與車夫吩咐。
腳下是鬆軟的枯葉，郭臨嗅著村道間漫天的桂花香，忍不住緊了緊披風，仰頭望去。日光如霧，團團裹住金黃鄉野。道口的木牌年久破舊，字跡卻尚呈清晰，她喃喃地念出“三河莊”三字。腦中記憶連鎖成片，她想起這裏是她上任京兆尹後，第一次奉命周郊搜尋，找出太子兵器工坊的地方。
梧桐的斑斕光影印在空地上，孩童們擲球奔跑，雙寧站在一旁看得眼都不眨。她垂眸微微一笑，牽著她的手走上前。
樹蔭的一位綠衣村婦熱情地招唿她們坐下，雙寧見她不用相扶，便蹦蹦跳跳地加入頑童的嬉戲。村婦溫聲諂笑道：“若不是尊公子懂醫，奴家夫郎砍柴收的那些菌茸，怕是無人識貨了。”
郭臨淡淡地應了聲，周遭村婦們見她席地而坐，便也卸了些許拘束，側旁另一村婦嗑著果仁續了話：“家裏那口子迴來便直叫肩酸，說是那棺槨沉重無比。我便問：‘那不是個嬌貴夫人麽？’他道：‘八台的厚木棺槨，外層塗了漆的，裏麵想來也塞了不少金銀，能不沉麽？’”
“塗漆，這品級……唉，可再怎麽厚葬，人也沒了。”綠衣村婦接口歎道，“我去西市采買時聽人說，虞大學士當時是怒氣衝衝，砸了府門進去的。也不知究竟談了些什麽，夜幕剛落，提著燈籠一個人淒涼地走出來了。那臉色，慘白得滲人。”
“想是再怎麽不接受，見了女兒的屍身也認了……”
郭臨微微抬眼，見雙寧正舉著一個竹篾子編織的蜻蜓朝她招手。她笑了笑，拍拍衣擺站起，朝她走去。
“真是可惜了一對才子佳人。家裏那口子說，發喪時，下人嘴上不說，卻都避著丞相走，好似他是什麽妖怪般。”
“克死了四任妻子，那可是孤鴻之命啊……”
霎時間，眼前一道白光，紛亂鄉野田地、玩鬧稚童全都不見。
像是壓抑許久的心緒一瞬成空，茫然不知用何種情愁填滿。胸中巨震，紊亂的唿吸驟響可聞……
她甚至不知道自己是何時轉身走迴，視野能見，右手已然緊緊提著綠衣村婦的衣襟，顫不成句：“你……方才說……什麽，”喉間腥甜，額上青筋突突直跳，她艱難地捱出聲，“丞相他……克妻？”
村婦被嚇得泣涕直流，雙膝發軟，整個人撲通跪下：“夫、夫人，奴家也是聽說，不是……不是汙講蔑言來的……”
“那丞相夫人呢？”她激動地抓住她的雙肩，嘶聲道，“她怎麽了？”
“剛過頭七，”村婦喊道，“奴家夫郎便是昨日幫工發喪了才迴來的，夫人，奴家沒有亂語……”
頭七……她趔趄後退，腦海混亂一片。險些跌倒之際，雙寧趕來扶住她：“姐姐，姐姐你怎麽了，別嚇我啊！”
她一把抓住雙寧，如厲鬼一般瞪向她：“我昏迷了幾日？”
“七天。”雙寧急得幾乎哭出來，迴頭朝村屋望了一眼，“姐姐，你待在這兒，我去叫公子！”
郭臨猛地推開她，大步朝前走去。雙寧趕上又被她甩開，心下又驚又急，隻敢跌跌撞撞地跟著。可郭臨跛著左腳，卻越行越快，好像絲毫感受不到疼痛。
村口停著幾匹軍馬，巡視的羽林軍們歇在村民屋口，三三兩兩要著水喝。郭臨疾行奔來，踉蹌爬上馬背，抽出鞍上腰刀，一言不發斬斷繩索。羽林軍聽聞馬鳴，驚喝一聲，跨步追來。然而待他們解開韁繩，早已望塵莫及。
難怪他早朝會晚來……難怪皇上會驚訝……
可是怎麽可能，怎麽會克妻……
淚沾著風沙，刺刺地生疼。她抬眼望著前方的城門，拔下頭上發簪，咬牙插在馬臀上。駿馬受驚嘶鳴，蹶蹄狂奔。
守門侍衛見狀，舉戟刺挑，她臨到城門下，猛一矮身。戟尖劃破肩頭，血色蔓延染開。
從城門迴家的路，熟悉到近乎本能的馭馬。驚了多少路人，軋過多少攤販，她已不去看。誰人丟棄身後，誰人盡頭孑立，她亦不再想。哪怕舍盡此生，也要完成這唯一一場奔馳。
直到古舊的門匾清晰可見，手勁一鬆，晃身滾落馬背。片刻，她扶著牆柱緩緩站起，吐出一口血沫。
草木沉綠瑩亮，青石台階苔蘚斑斕，她按住肩頭傷處，仰望內院亭廊。仿佛有人在指引一般，情不自禁地抬腳，朝那走去。
綿延的林道，陰柳淡去，秋花落垂。
她蹣跚的腳步聲，一點一點打破靜謐的沉淪，也拂開了那雙微闔的鳳眸。
古紅杉柱下的素色袖擺逶迤蔓延，墨發垂淌過脖頸衣褶，隱入修長的指尖覆蓋的琴弦。長眉淡墨，目清溶溶。
他斂眸含笑，風乍輕起，摩挲過她滿眸的淚水。
“阿臨，你再不來，我怕是要瘋了……”
脖頸處拂起發絲的冷風如針紮，額上緊貼的釵環通體冰涼。她徒然瞪大了眼，卻隻能將每個探頭望來的神情望得模糊囫圇。
隔世而孑然的負荷，熟悉又陌生的虞詐，全副聚頂沈沈壓來……她禁不住縮了縮脖子，下唇不斷哆嗦。移不開的雙目，如被定格住一般怯然迷惘。
到底是離開太久，還是，她心底的怕……再也隱藏不住？
她竭力咬住牙，緩緩仰頭。眸光深炯蓄凝，摒棄雜念，直直地朝前望去。殿中幽深靜暗，禦座後金扇擺簇，光華瀲灩。玄服冕旒的皇上正坐殿上，旒玉擋下一片陰影，看不清神色。
郭臨深吸一口氣，似坦然間找到了焦點，目光再無懼怕。因為唯有這樣，她才能控製住自己忽略掉……那些視線。
白綾綢緞製就的繡鞋一步一步帶動著裙角，邁向前方。她抬起左腳，越過及膝的門檻，踩進大殿。
“臣……婦，郭寧，”她戰栗屏息，僵硬地跪俯在地，“叩見陛下。”
棕光暗沈的地麵，幾可倒影出她無聲悲痛的麵容……可封閉了視線交錯，耳邊雜亂紛然的議論卻還在嗡嗡作響，她聽得到世子顫聲驚唿“阿臨”，甚至能分辨出人群中白子毓那一聲若有若無的歎息，還有……
手背驀然一燙，她怔怔地側過頭。趙尋雪眼瞼微闔，正凝眸含笑著朝她望來。
“郭寧？”嘩然中，一聲輕笑，須臾滿殿平靜。皇上抬了抬下頜，露出深邃蒼老的雙目，“這名字，倒是有趣……”
趙尋雪直起身，朗聲笑道：“不敢欺瞞陛下，微臣之妻，正是已故郭將軍的親妹。”
周遭又是一陣騷動，郭臨能感到四方探究的視線來迴掃視，她卻反而鬆了口氣，鎮定地仰頭直望。
“難怪這麽像……”
“原來先前蘇德那廝看上的是她……”殿上有人輕聲嗤笑，“這麽說來，她哥哥倒是為她不嫁漠北給賠上了性命。”
她睜開眼，眸光一斜，淩然望向出聲之處。那人不意觸及她的目光，竟駭得小退了一步。正惱羞欲怒之時，卻見對列一黑影大步朝他走來。
“神武軍在朔州拚死奪迴城池之時，王大人還在國子監裏安然享學吧，怎麽，學成上殿就會了一招委過於人？將整個神武軍保家衛國的恩義，化作女子罪孽，你不覺得羞恥麽？”世子握拳佇立在他正麵，瞠目厲喝。囂張的氣勢，直接嚇得王大人腿腳一軟，撲騰跪在地上。怎麽也想不到隨意的一句咕噥，竟然把楚世子給驚動了。
世子瞥了他一眼，冷笑一聲，轉身朝禦座道：“陛下，王大人言濁不遜，孤陋卑鄙。臣侄不願與其同殿，還請陛下恩允。”
郭臨眸光艱澀，久久凝在那道健碩高大的背影上。絳紫的金蟒武袍森嚴威武，他依然是壓不住的衝動，卻在一心一意為她出氣。
“陛，陛下，臣知罪……”王大人幾步爬到殿中，哀聲額頭。
皇上乜了他一眼，又看了看世子，揮了揮手。一排羽林衛穿過郭臨身旁，將那哭嚎告罪的王大人架起拖走。
她微微歎息，垂下眼，明知世子正朝她望來，卻不敢與之對視。
卻在這時，身後一陣輕然跫音悄響。一步緩承一步，隱沒在嘈雜的拖地聲中，卻絲毫不會消無。
她不可置信地瞪大眼，唿吸陡窒。聽著時隔三年再次近耳的沉喑嗓音，響在身後。
“臣來遲一步，不知陛下緣何發怒？”
左手骨間刺疼，她忍不住蹙眉迴神。趙尋雪麵不改色，還是無恙的吟吟笑意，可那隻握住自己的手，卻在力勁發白。
皇上略微一愣：“聿修你怎麽來……”頓了頓，“也罷，朕欲給趙愛卿迴太醫院設旨，你來幫朕擬旨。”
趙尋雪淡淡一笑，右手在郭臨手背微撫：“陛下，臣曾為罪王德王客卿，乃是連責之身，循製不可迴宮為官。”
“德王伏法多年，愛卿為官之時，恭職門閭，夙夜無怠，些許連責可免矣。”皇上說完，頭冠旒玉動了動，忽而望向郭臨笑道，“郭氏即是趙愛卿之妻，又是郭將軍之妹。待趙愛卿領旨太醫之職，便是禦封的一品浩命夫人。”
大殿上議論頓起，有禦史越眾站出：“陛下，趙大人休職八年，甫一迴京便是一品授職，連帶夫人榮享，是否有些不妥？”
皇上抬了頭，道：“聿修，你怎麽看？”
郭臨心中一緊，默然咬唇。聽那聲音自後徐徐而道：“臣認為並無不妥，趙醫正術精岐黃，曾得太醫署錢太醫多次舉薦，當得此職。”
她緩緩闔上酸澀的雙眸，手心捏著的裙角已揉拽成團。“臣攜夫人，謝過陛下、丞相大人。”趙尋雪朗聲說完，倏忽側過頭，目光似在看她，又似在看她身後佇立的那人，“如此美意，尋雪自不敢負。”
皇上滿意地笑道：“甚好，愛卿可退下了。”
“微臣遵旨。”
手上一緊，郭臨怔然地被趙尋雪拉起來。轉身後的殿外陽光刺眼明亮，顯耀地勾勒出一個修長的身形。她倉促撇開眼，慌亂地走過他身旁。
*
車身搖晃，腦間一片昏沉。她望著模樣未變的街道，融融其樂、客滿盈市。仿若三年不過如此，最終到頭，融入時塵的變化，唯有人心……
“尋雪，去城外走走吧。”郭臨抬手扶住自己猶自顫抖的臂彎，澀聲發笑，“就讓我再逃避一迴……”
趙尋雪垂下眼，輕輕地“嗯”了一聲。雙寧得令，走到車門去與車夫吩咐。
腳下是鬆軟的枯葉，郭臨嗅著村道間漫天的桂花香，忍不住緊了緊披風，仰頭望去。日光如霧，團團裹住金黃鄉野。道口的木牌年久破舊，字跡卻尚呈清晰，她喃喃地念出“三河莊”三字。腦中記憶連鎖成片，她想起這裏是她上任京兆尹後，第一次奉命周郊搜尋，找出太子兵器工坊的地方。
梧桐的斑斕光影印在空地上，孩童們擲球奔跑，雙寧站在一旁看得眼都不眨。她垂眸微微一笑，牽著她的手走上前。
樹蔭的一位綠衣村婦熱情地招唿她們坐下，雙寧見她不用相扶，便蹦蹦跳跳地加入頑童的嬉戲。村婦溫聲諂笑道：“若不是尊公子懂醫，奴家夫郎砍柴收的那些菌茸，怕是無人識貨了。”
郭臨淡淡地應了聲，周遭村婦們見她席地而坐，便也卸了些許拘束，側旁另一村婦嗑著果仁續了話：“家裏那口子迴來便直叫肩酸，說是那棺槨沉重無比。我便問：‘那不是個嬌貴夫人麽？’他道：‘八台的厚木棺槨，外層塗了漆的，裏麵想來也塞了不少金銀，能不沉麽？’”
“塗漆，這品級……唉，可再怎麽厚葬，人也沒了。”綠衣村婦接口歎道，“我去西市采買時聽人說，虞大學士當時是怒氣衝衝，砸了府門進去的。也不知究竟談了些什麽，夜幕剛落，提著燈籠一個人淒涼地走出來了。那臉色，慘白得滲人。”
“想是再怎麽不接受，見了女兒的屍身也認了……”
郭臨微微抬眼，見雙寧正舉著一個竹篾子編織的蜻蜓朝她招手。她笑了笑，拍拍衣擺站起，朝她走去。
“真是可惜了一對才子佳人。家裏那口子說，發喪時，下人嘴上不說，卻都避著丞相走，好似他是什麽妖怪般。”
“克死了四任妻子，那可是孤鴻之命啊……”
霎時間，眼前一道白光，紛亂鄉野田地、玩鬧稚童全都不見。
像是壓抑許久的心緒一瞬成空，茫然不知用何種情愁填滿。胸中巨震，紊亂的唿吸驟響可聞……
她甚至不知道自己是何時轉身走迴，視野能見，右手已然緊緊提著綠衣村婦的衣襟，顫不成句：“你……方才說……什麽，”喉間腥甜，額上青筋突突直跳，她艱難地捱出聲，“丞相他……克妻？”
村婦被嚇得泣涕直流，雙膝發軟，整個人撲通跪下：“夫、夫人，奴家也是聽說，不是……不是汙講蔑言來的……”
“那丞相夫人呢？”她激動地抓住她的雙肩，嘶聲道，“她怎麽了？”
“剛過頭七，”村婦喊道，“奴家夫郎便是昨日幫工發喪了才迴來的，夫人，奴家沒有亂語……”
頭七……她趔趄後退，腦海混亂一片。險些跌倒之際，雙寧趕來扶住她：“姐姐，姐姐你怎麽了，別嚇我啊！”
她一把抓住雙寧，如厲鬼一般瞪向她：“我昏迷了幾日？”
“七天。”雙寧急得幾乎哭出來，迴頭朝村屋望了一眼，“姐姐，你待在這兒，我去叫公子！”
郭臨猛地推開她，大步朝前走去。雙寧趕上又被她甩開，心下又驚又急，隻敢跌跌撞撞地跟著。可郭臨跛著左腳，卻越行越快，好像絲毫感受不到疼痛。
村口停著幾匹軍馬，巡視的羽林軍們歇在村民屋口，三三兩兩要著水喝。郭臨疾行奔來，踉蹌爬上馬背，抽出鞍上腰刀，一言不發斬斷繩索。羽林軍聽聞馬鳴，驚喝一聲，跨步追來。然而待他們解開韁繩，早已望塵莫及。
難怪他早朝會晚來……難怪皇上會驚訝……
可是怎麽可能，怎麽會克妻……
淚沾著風沙，刺刺地生疼。她抬眼望著前方的城門，拔下頭上發簪，咬牙插在馬臀上。駿馬受驚嘶鳴，蹶蹄狂奔。
守門侍衛見狀，舉戟刺挑，她臨到城門下，猛一矮身。戟尖劃破肩頭，血色蔓延染開。
從城門迴家的路，熟悉到近乎本能的馭馬。驚了多少路人，軋過多少攤販，她已不去看。誰人丟棄身後，誰人盡頭孑立，她亦不再想。哪怕舍盡此生，也要完成這唯一一場奔馳。
直到古舊的門匾清晰可見，手勁一鬆，晃身滾落馬背。片刻，她扶著牆柱緩緩站起，吐出一口血沫。
草木沉綠瑩亮，青石台階苔蘚斑斕，她按住肩頭傷處，仰望內院亭廊。仿佛有人在指引一般，情不自禁地抬腳，朝那走去。
綿延的林道，陰柳淡去，秋花落垂。
她蹣跚的腳步聲，一點一點打破靜謐的沉淪，也拂開了那雙微闔的鳳眸。
古紅杉柱下的素色袖擺逶迤蔓延，墨發垂淌過脖頸衣褶，隱入修長的指尖覆蓋的琴弦。長眉淡墨，目清溶溶。
他斂眸含笑，風乍輕起，摩挲過她滿眸的淚水。
“阿臨，你再不來，我怕是要瘋了……”