養大一個孩子，需要考慮的事情太多了。郭臨心中幾番盤算，望向旁邊的奶娘問道：“你是哪裏人？叫什麽？”
“奴婢乃京城人氏，是城東宣平坊開包子鋪的李家婦俞氏。”
“你丈夫現在還在賣包子嗎？”
俞氏紅著臉答道：“秋姑娘找上奴婢時給了奴婢些銀兩，讓當家的這些天不要出來擺鋪子。”
郭臨搖搖頭：“你迴去收拾收拾，帶上換洗的衣服住到郭府，叫你丈夫繼續擺攤，和往常一樣。”
俞氏趕緊連聲應下。
“仔細照顧小公子，自會有厚賞。”
俞氏心中一喜，趕緊道：“奴婢曉得的。”便匆匆往外走了。
阿秋端著盤子走到拐角處，俞氏經過她身邊，行了個禮，風一樣地去了。阿秋迴頭看著她的背影，心中卻想著郭臨脫口而出的“小公子”，這麽說來，少爺已經定下了這孩子的名分，他是真心要收養這孩子了。
郭臨想起剛剛下朝時，世子似乎找他有事。被七皇子這麽一耽擱她都差點忘了，急忙提了馬鞭準備趕往楚王府。剛剛走到內院門口，突然橫著竄出一個人，郭臨本能地側了側身，那人尖叫一聲“啪”地摔在地上。
郭臨被這聲尖叫嚇了一跳，連忙走上前去攙扶。入手的臂膀觸感圓潤，那人微微抬了抬頭，見是郭臨頃刻變了顏色，柳眉緊蹙，一雙美目蓄滿了淚水。她怯怯地匍匐在地：“奴婢……奴婢不知道是大人，驚擾了大人，奴婢……”說話間，地上已有了滴落的水漬。
郭臨簡直倒吸一口涼氣，眼角餘光掃到了旁邊打翻的木桶和攤在地麵的濕衣物。那婢女仿佛也注意到了，急急忙忙扶正木桶，一雙芊芊素手撿起衣物放迴木桶，傷心的直掉眼淚：“怎麽辦，待會兒秋姐姐又要說我了。”說完不經意地看了郭臨一眼，像是察覺失言一般，捂著嘴重新跪下，輕聲抽噎。
真是好一副梨花帶雨，泣下沾襟的美人落淚圖。動作眼淚一氣嗬成，無論演技段數都比隻會在王妃麵前裝裝賢惠的阿秋高出許多啊。郭臨心中好笑，她握拳放在唇邊裝模作樣地咳嗽一聲，掩住笑意。眯著眼打量了下眼前的婢女，確實生了副好麵容。她伸手拉起她，聲音輕柔：“你叫什麽？”
侍女擦了擦眼淚，溫婉嫵媚道：“奴婢名喚鴛兒。”
“鴛兒？好名字。”鴛兒聞聲偷瞧了郭臨一眼，微微紅了臉。
郭臨放開手，對她說道：“你快去把衣服洗了吧，阿秋不會怪你的。”說完轉身就走。
“大人！”鴛兒連忙迴身大喊。見郭臨停下腳步，情急之間又不知該說什麽，隻能支支吾吾道：“奴婢多謝大人。”
李延正站在內院門口迎接，他跟上郭臨的腳步，低聲道：“鴛兒是慶王送來的婢女之一。”
郭臨腳步不停：“慶王？原來他們打這種主意，那婢子身段窈窕，膚白貌美，放到我這兒真是可惜了。”
李延問道：“可要遣出府？”
“不用，暫時不動，該怎麽樣還是怎麽樣。”
李延點頭應是。二人剛走到正門口，就看到一輛漆紅的馬車穩穩地停在路中，車簾上是熟悉的“楚”字。
郭臨哈哈大笑，一手撐著車轅跳上馬車。車廂內的世子正準備下車，被竄進來的她嚇了一跳，奇道：“怎麽，你知道我要來？”
郭臨故作玄虛：“本天師掐指一算……”
世子“哼”了一聲，問道：“七皇子找你作甚啊？”
郭臨擺擺手：“別提了，拉著我去看鎮國侯遊街，他好像懷疑這件事另有隱情。”她不耐煩糾結這個話題，轉而說道，“現在是去哪個慈幼局？有剛好足月的麽？”
世子道：“楚王府出資的慈幼局有好幾個，肯定能找到，手續一辦，那孩子就是你郭家人了。”郭臨聽了嘿嘿一笑。
世子斜乜她一眼，嘖道：“你說你，還沒滿十六呢，孩子都有了，這以後哪還有姑娘肯嫁給你。”
郭臨攤手道：“那還不好，婆娘都不用討，孩子就有了。”
——————————————————————————————————————————
最近的京城，除了鎮國侯府因私造兵器父子斬首外，還有一個小道消息在悄悄地流傳。
李延聽到門房來報，匆匆迎出：“不知大人要來，有失遠迎。”
來人笑道：“無妨。”
李延皺眉道：“可惜我家大人此時不在府中。”
“不在？”來人頓了頓，複又笑道，“那我就在貴府，等他迴來。”
郭臨和阿秋帶著從人伢子處專門挑好的仆婦和奶娘，浩浩蕩蕩地迴府。養孩子，一個奶娘是不夠的。但楚王府那邊，因為王妃年輕時習武傷了身體，生了世子和郡主後就沒再懷胎，楚王府都十多年不曾見過小孩了，自然是添不了人手，郭臨隻得親自去選人。
剛進府，沒有像往常一樣看見李延候在一邊，郭臨問門房：“管家呢？”
“在前廳接待貴客呢。”
“貴客？”郭臨想了又想，實在想不出有認識哪位可被稱之貴客的大人物，隻能遣阿秋帶著仆婦先迴內院。
她急匆匆地趕到前廳，待看清屋內之人後，不禁扶著門框張大了嘴巴：“少師大人……什麽風又把你給吹來了。”
陳聿修揚眉一笑，眉心一點朱砂隨之而動，絲毫不在意那個刻意拖長的“又”字，說道：“我來自然是要找你的。”
郭臨邁進屋內，候在一旁的李延便行了禮告退。郭臨沒好氣地坐下，掏出娟帕擦拭額上的汗珠，道：“那又是何等大事讓少師大人連帖子都不下就獨自登門呢？”
陳聿修也不看她，隻是轉悠著手中的青瓷茶杯：“近來有個傳聞，不知郭大人可知曉？”
“什麽傳聞？”郭臨漫不經心地問，撚了塊茶點往嘴中送去。
“人說如今大齊最有名的京兆尹，上任前，一把三尺青鋒劍殺退刺客。任職後，不僅矜業親民，而且喜做善事。雖未成家，仍在慈幼局收養了個孩子，還是個才足月的嬰兒。不由讓人猜想，這孩子莫非，與京兆尹有什麽親緣……”
郭臨險些被口裏的茶點噎死，她猛烈地咳嗽幾聲，拍拍胸口，目光直直地盯向陳聿修。而對方卻隻是輕輕抖了抖衣袖，渾若不覺。
確實，如果隻是發了善心要收養個孩子，挑個年紀稍大的就行，何須找個奶娃娃，弄來滿府的仆婦奶娘。更何況她還沒成家，府裏連個女主人都沒有，這不是自討苦吃嗎？郭臨這才意識到，她那自以為的思慮周全，其實滿是漏洞。如若放任那種流言，日後傳出的隻會更加難堪。她盯著眼前的茶水默默出神，額上已經又沁出了密密的汗珠。
陳聿修突然拍了拍手，郭臨詫異地抬頭。幾個小廝抬著個碩大的檀木箱子走進來，輕手輕腳地將箱子放到地上。陳聿修悠然一笑：“恭賀你喜得孩兒，這些是送給小公子的賀禮。”
郭臨怔怔地迴了句：“勞您費心……”見陳聿修起身欲走，便跟上送他出門。一路上有些心不在焉，對方說了三句聽到耳裏的也不過一句。
等送走了人才想起他最後好像說了句“十日後請郭大人過府一敘，不知意下如何？”。郭臨一把抓住李延，急道：“方才少師邀我我是如何答得？”
李延莫名其妙：“您不是點頭稱好，說必會準時抵達嗎？”
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幾日後，刑部將關於太子一案定罪的全部案宗呈上。意味著自此次早朝後，□□羽盡皆清理完畢。這一頁，終於能翻過去了。
皇上也好似放寬了心，高坐在禦座之上，神態和煦。待到刑部尚書稟報完，便宣布無事退朝了。
郭臨剛剛邁出宣政殿，攏了攏衣袖，就看見徐公公小碎步地從一邊繞過來，精明的雙眼略微眯起，麵上一派親切溫和：“郭大人留步。”
“徐公公，”郭臨恭敬地拱手，問道：“可是有事？”
禦書房內，皇上伸手接過徐公公遞來的茶水，緩聲道：“聽說愛卿最近，收養了個孩子？”
郭臨一愣，轉而笑道：“陛下連這都知曉了啊，微臣確實收養了一個孩子。”
“愛卿尚未娶妻吧？”
郭臨還未作答，一旁的徐公公淺笑著接道：“陛下，楚世子和郭大人常年在瓊關，都是未成家的少年郎啊。”
“哦？”皇上看向郭臨，“那為何……”
郭臨輕輕歎口氣：“說來話長，微臣得陛下慧眼賞識，破格提官，心中感激不盡。想盡臣之所能，為陛下分憂解難。前幾日沐休，和世子一同去南明山遊玩，偶然拜訪了南明寺的玄弘住持。住持發覺微臣初為官，周身火氣甚重，怕是會受小人幹擾，有損官運。微臣詢問解救之法，住持便命微臣收養個生辰八字中水旺的孩子。”
皇上“哦”了一聲：“這麽說已經找到了合適的孩子？”
郭臨尷尬地笑笑，仿佛很是無奈：“正是如此，微臣在慈幼局中找來的，隻可惜是個奶娃娃，還需請上乳母、仆婦照料。微臣也是頭一次照顧小孩子，正手忙腳亂呢。”
皇上捋捋胡須，朗聲大笑：“那愛卿就好好養著吧，日後成了親也都熟手了。”
一時間君臣盡笑。走出禦書房，郭臨長舒口氣，後背的中衣微微有些汗濕。方才那些話，半假半真，好在事先做足了準備。她探了探衣袖裏的一塊小木牌，就是憑著這件小玩意，說通了南明寺的玄弘住持幫忙。當然，若不是本身她做的就是□□的善事，那和尚也不會輕易點頭。郭臨摸出木牌上刻著的一個“白”字，心中感歎：姓白的，沾了你的光啊，謝了！
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“啊……阿嚏！”
運河的水麵上，逆流而行的一艘烏篷小船，隨著盤坐在船頭的襴衫青年一聲脆亮的噴嚏，船身震了震，水麵劃出深淺不一的波紋。他揉揉鼻頭，不滿道：“定有人在議我。”
“詩雲‘寤言不寐，願言則嚏’，白兄，當有人思戀你才是。”低沉中帶了些磁性的嗓音，是另一個坐在艙內的青年公子說的。
那白公子聞言，起了興致，轉頭挑眉道：“不然，《容齋隨筆》有雲‘今人噴嚏不止者，必噀唾祝雲：‘有人說我’，婦人尤甚。’，則，定是有人在說我閑話。”他停了停，小聲噓道，“婦人，長得像婦人的豎子也有可能。”
“《燕北錄》中有記：‘戎主太後噴嚏，近侍臣僚齊聲唿‘治夔離’，猶漢人唿‘萬歲’也。’所以啊白兄，也說不得是有好事將臨呢。”
“好事？”白公子渾身一陣哆嗦，想起此行終點要見的那個人又是一陣哆嗦。他緊了緊領口，轉進艙內。一杯溫好的熱酒適時地遞到了麵前，端著杯子的手，紅潤光滑，細長有力，指甲邊緣修剪得幹淨齊整。白公子聞著那酒裏淡淡的藥香，伸手接過，歎道：“有一大夫隨行，正是上上之選啊。”
那青年公子微微一笑，不再多言。
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世子與郭臨連番思考了數日，依然解決不了孩子的取名問題。世子想出的郭臨認為太酸，郭臨取來的世子又覺得太隨便。書房裏，兩人針鋒相對，大吵小吵不斷，連阿秋都懶得理他們。
“你郭家就沒有個族譜輩次嗎？”
“武林中人，不興這個。”
“那要不幹脆到國子監找個學士來吧，真麻煩。”世子厭惡地扔下《北堂書抄》。
“唉，學士？”郭臨愣了愣。
“奴婢乃京城人氏，是城東宣平坊開包子鋪的李家婦俞氏。”
“你丈夫現在還在賣包子嗎？”
俞氏紅著臉答道：“秋姑娘找上奴婢時給了奴婢些銀兩，讓當家的這些天不要出來擺鋪子。”
郭臨搖搖頭：“你迴去收拾收拾，帶上換洗的衣服住到郭府，叫你丈夫繼續擺攤，和往常一樣。”
俞氏趕緊連聲應下。
“仔細照顧小公子，自會有厚賞。”
俞氏心中一喜，趕緊道：“奴婢曉得的。”便匆匆往外走了。
阿秋端著盤子走到拐角處，俞氏經過她身邊，行了個禮，風一樣地去了。阿秋迴頭看著她的背影，心中卻想著郭臨脫口而出的“小公子”，這麽說來，少爺已經定下了這孩子的名分，他是真心要收養這孩子了。
郭臨想起剛剛下朝時，世子似乎找他有事。被七皇子這麽一耽擱她都差點忘了，急忙提了馬鞭準備趕往楚王府。剛剛走到內院門口，突然橫著竄出一個人，郭臨本能地側了側身，那人尖叫一聲“啪”地摔在地上。
郭臨被這聲尖叫嚇了一跳，連忙走上前去攙扶。入手的臂膀觸感圓潤，那人微微抬了抬頭，見是郭臨頃刻變了顏色，柳眉緊蹙，一雙美目蓄滿了淚水。她怯怯地匍匐在地：“奴婢……奴婢不知道是大人，驚擾了大人，奴婢……”說話間，地上已有了滴落的水漬。
郭臨簡直倒吸一口涼氣，眼角餘光掃到了旁邊打翻的木桶和攤在地麵的濕衣物。那婢女仿佛也注意到了，急急忙忙扶正木桶，一雙芊芊素手撿起衣物放迴木桶，傷心的直掉眼淚：“怎麽辦，待會兒秋姐姐又要說我了。”說完不經意地看了郭臨一眼，像是察覺失言一般，捂著嘴重新跪下，輕聲抽噎。
真是好一副梨花帶雨，泣下沾襟的美人落淚圖。動作眼淚一氣嗬成，無論演技段數都比隻會在王妃麵前裝裝賢惠的阿秋高出許多啊。郭臨心中好笑，她握拳放在唇邊裝模作樣地咳嗽一聲，掩住笑意。眯著眼打量了下眼前的婢女，確實生了副好麵容。她伸手拉起她，聲音輕柔：“你叫什麽？”
侍女擦了擦眼淚，溫婉嫵媚道：“奴婢名喚鴛兒。”
“鴛兒？好名字。”鴛兒聞聲偷瞧了郭臨一眼，微微紅了臉。
郭臨放開手，對她說道：“你快去把衣服洗了吧，阿秋不會怪你的。”說完轉身就走。
“大人！”鴛兒連忙迴身大喊。見郭臨停下腳步，情急之間又不知該說什麽，隻能支支吾吾道：“奴婢多謝大人。”
李延正站在內院門口迎接，他跟上郭臨的腳步，低聲道：“鴛兒是慶王送來的婢女之一。”
郭臨腳步不停：“慶王？原來他們打這種主意，那婢子身段窈窕，膚白貌美，放到我這兒真是可惜了。”
李延問道：“可要遣出府？”
“不用，暫時不動，該怎麽樣還是怎麽樣。”
李延點頭應是。二人剛走到正門口，就看到一輛漆紅的馬車穩穩地停在路中，車簾上是熟悉的“楚”字。
郭臨哈哈大笑，一手撐著車轅跳上馬車。車廂內的世子正準備下車，被竄進來的她嚇了一跳，奇道：“怎麽，你知道我要來？”
郭臨故作玄虛：“本天師掐指一算……”
世子“哼”了一聲，問道：“七皇子找你作甚啊？”
郭臨擺擺手：“別提了，拉著我去看鎮國侯遊街，他好像懷疑這件事另有隱情。”她不耐煩糾結這個話題，轉而說道，“現在是去哪個慈幼局？有剛好足月的麽？”
世子道：“楚王府出資的慈幼局有好幾個，肯定能找到，手續一辦，那孩子就是你郭家人了。”郭臨聽了嘿嘿一笑。
世子斜乜她一眼，嘖道：“你說你，還沒滿十六呢，孩子都有了，這以後哪還有姑娘肯嫁給你。”
郭臨攤手道：“那還不好，婆娘都不用討，孩子就有了。”
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最近的京城，除了鎮國侯府因私造兵器父子斬首外，還有一個小道消息在悄悄地流傳。
李延聽到門房來報，匆匆迎出：“不知大人要來，有失遠迎。”
來人笑道：“無妨。”
李延皺眉道：“可惜我家大人此時不在府中。”
“不在？”來人頓了頓，複又笑道，“那我就在貴府，等他迴來。”
郭臨和阿秋帶著從人伢子處專門挑好的仆婦和奶娘，浩浩蕩蕩地迴府。養孩子，一個奶娘是不夠的。但楚王府那邊，因為王妃年輕時習武傷了身體，生了世子和郡主後就沒再懷胎，楚王府都十多年不曾見過小孩了，自然是添不了人手，郭臨隻得親自去選人。
剛進府，沒有像往常一樣看見李延候在一邊，郭臨問門房：“管家呢？”
“在前廳接待貴客呢。”
“貴客？”郭臨想了又想，實在想不出有認識哪位可被稱之貴客的大人物，隻能遣阿秋帶著仆婦先迴內院。
她急匆匆地趕到前廳，待看清屋內之人後，不禁扶著門框張大了嘴巴：“少師大人……什麽風又把你給吹來了。”
陳聿修揚眉一笑，眉心一點朱砂隨之而動，絲毫不在意那個刻意拖長的“又”字，說道：“我來自然是要找你的。”
郭臨邁進屋內，候在一旁的李延便行了禮告退。郭臨沒好氣地坐下，掏出娟帕擦拭額上的汗珠，道：“那又是何等大事讓少師大人連帖子都不下就獨自登門呢？”
陳聿修也不看她，隻是轉悠著手中的青瓷茶杯：“近來有個傳聞，不知郭大人可知曉？”
“什麽傳聞？”郭臨漫不經心地問，撚了塊茶點往嘴中送去。
“人說如今大齊最有名的京兆尹，上任前，一把三尺青鋒劍殺退刺客。任職後，不僅矜業親民，而且喜做善事。雖未成家，仍在慈幼局收養了個孩子，還是個才足月的嬰兒。不由讓人猜想，這孩子莫非，與京兆尹有什麽親緣……”
郭臨險些被口裏的茶點噎死，她猛烈地咳嗽幾聲，拍拍胸口，目光直直地盯向陳聿修。而對方卻隻是輕輕抖了抖衣袖，渾若不覺。
確實，如果隻是發了善心要收養個孩子，挑個年紀稍大的就行，何須找個奶娃娃，弄來滿府的仆婦奶娘。更何況她還沒成家，府裏連個女主人都沒有，這不是自討苦吃嗎？郭臨這才意識到，她那自以為的思慮周全，其實滿是漏洞。如若放任那種流言，日後傳出的隻會更加難堪。她盯著眼前的茶水默默出神，額上已經又沁出了密密的汗珠。
陳聿修突然拍了拍手，郭臨詫異地抬頭。幾個小廝抬著個碩大的檀木箱子走進來，輕手輕腳地將箱子放到地上。陳聿修悠然一笑：“恭賀你喜得孩兒，這些是送給小公子的賀禮。”
郭臨怔怔地迴了句：“勞您費心……”見陳聿修起身欲走，便跟上送他出門。一路上有些心不在焉，對方說了三句聽到耳裏的也不過一句。
等送走了人才想起他最後好像說了句“十日後請郭大人過府一敘，不知意下如何？”。郭臨一把抓住李延，急道：“方才少師邀我我是如何答得？”
李延莫名其妙：“您不是點頭稱好，說必會準時抵達嗎？”
——————————————————————————————————————————
幾日後，刑部將關於太子一案定罪的全部案宗呈上。意味著自此次早朝後，□□羽盡皆清理完畢。這一頁，終於能翻過去了。
皇上也好似放寬了心，高坐在禦座之上，神態和煦。待到刑部尚書稟報完，便宣布無事退朝了。
郭臨剛剛邁出宣政殿，攏了攏衣袖，就看見徐公公小碎步地從一邊繞過來，精明的雙眼略微眯起，麵上一派親切溫和：“郭大人留步。”
“徐公公，”郭臨恭敬地拱手，問道：“可是有事？”
禦書房內，皇上伸手接過徐公公遞來的茶水，緩聲道：“聽說愛卿最近，收養了個孩子？”
郭臨一愣，轉而笑道：“陛下連這都知曉了啊，微臣確實收養了一個孩子。”
“愛卿尚未娶妻吧？”
郭臨還未作答，一旁的徐公公淺笑著接道：“陛下，楚世子和郭大人常年在瓊關，都是未成家的少年郎啊。”
“哦？”皇上看向郭臨，“那為何……”
郭臨輕輕歎口氣：“說來話長，微臣得陛下慧眼賞識，破格提官，心中感激不盡。想盡臣之所能，為陛下分憂解難。前幾日沐休，和世子一同去南明山遊玩，偶然拜訪了南明寺的玄弘住持。住持發覺微臣初為官，周身火氣甚重，怕是會受小人幹擾，有損官運。微臣詢問解救之法，住持便命微臣收養個生辰八字中水旺的孩子。”
皇上“哦”了一聲：“這麽說已經找到了合適的孩子？”
郭臨尷尬地笑笑，仿佛很是無奈：“正是如此，微臣在慈幼局中找來的，隻可惜是個奶娃娃，還需請上乳母、仆婦照料。微臣也是頭一次照顧小孩子，正手忙腳亂呢。”
皇上捋捋胡須，朗聲大笑：“那愛卿就好好養著吧，日後成了親也都熟手了。”
一時間君臣盡笑。走出禦書房，郭臨長舒口氣，後背的中衣微微有些汗濕。方才那些話，半假半真，好在事先做足了準備。她探了探衣袖裏的一塊小木牌，就是憑著這件小玩意，說通了南明寺的玄弘住持幫忙。當然，若不是本身她做的就是□□的善事，那和尚也不會輕易點頭。郭臨摸出木牌上刻著的一個“白”字，心中感歎：姓白的，沾了你的光啊，謝了！
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“啊……阿嚏！”
運河的水麵上，逆流而行的一艘烏篷小船，隨著盤坐在船頭的襴衫青年一聲脆亮的噴嚏，船身震了震，水麵劃出深淺不一的波紋。他揉揉鼻頭，不滿道：“定有人在議我。”
“詩雲‘寤言不寐，願言則嚏’，白兄，當有人思戀你才是。”低沉中帶了些磁性的嗓音，是另一個坐在艙內的青年公子說的。
那白公子聞言，起了興致，轉頭挑眉道：“不然，《容齋隨筆》有雲‘今人噴嚏不止者，必噀唾祝雲：‘有人說我’，婦人尤甚。’，則，定是有人在說我閑話。”他停了停，小聲噓道，“婦人，長得像婦人的豎子也有可能。”
“《燕北錄》中有記：‘戎主太後噴嚏，近侍臣僚齊聲唿‘治夔離’，猶漢人唿‘萬歲’也。’所以啊白兄，也說不得是有好事將臨呢。”
“好事？”白公子渾身一陣哆嗦，想起此行終點要見的那個人又是一陣哆嗦。他緊了緊領口，轉進艙內。一杯溫好的熱酒適時地遞到了麵前，端著杯子的手，紅潤光滑，細長有力，指甲邊緣修剪得幹淨齊整。白公子聞著那酒裏淡淡的藥香，伸手接過，歎道：“有一大夫隨行，正是上上之選啊。”
那青年公子微微一笑，不再多言。
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世子與郭臨連番思考了數日，依然解決不了孩子的取名問題。世子想出的郭臨認為太酸，郭臨取來的世子又覺得太隨便。書房裏，兩人針鋒相對，大吵小吵不斷，連阿秋都懶得理他們。
“你郭家就沒有個族譜輩次嗎？”
“武林中人，不興這個。”
“那要不幹脆到國子監找個學士來吧，真麻煩。”世子厭惡地扔下《北堂書抄》。
“唉，學士？”郭臨愣了愣。