三萬多大軍晝夜不停的急行軍,耗時兩日半抵達的都護府。


    說是都護府,可以用一座軍城來形容,看城牆上的痕跡,就知道這座都護府年頭起碼有數十年,甚至更久。


    城樓上巡邏的兵士,眼神銳利,哪怕知曉蘇祁安的身份,也沒有半點放鬆,他們擔負的責任很重。


    在他們身後,可是有十萬之眾的百姓在都護府生活,一座都護府人口就占據整個甘州五分之一左右。


    無論是地理位置,還是都護府的重要性,都容不得巡邏兵士馬虎大意,在經過一番嚴格審查後,蘇祁安終於可以進城。


    入了城,眼前是熱鬧的集市,各種商販走卒,在各自的區域售賣自己的物品,街邊的百姓,三三兩兩行走,時不時駐足停下,和商販交談。


    在這些人流中,還有大批異族人,也就是西域人,這些人皮膚有白有黃,高挺的大鼻子,一雙藍色眼睛,頭上用類似毛巾包裹起來。


    對這些人,當地百姓都見怪不怪,都護府除了是甘州的中心軍鎮,但是連通西域交流的中心。


    在戰爭未爆發前,基本上來甘州做貿易的,都會來都護府,畢竟這裏有甘州五分之一的人口,相比較其他軍鎮,如天南、龍泉、武威等等,人口大多四五萬左右。


    不僅如此,就連附近修建的軍堡,都護府都比其他軍鎮要多得多。


    在都護府的四周,起碼有十座軍堡,每座軍堡,多則七八千人,少則兩三千人,加上了差不多有一座軍鎮的人口。


    這也是都護府的影響力,畢竟是甘州的中心,無論人口還是實力,都是最強的。


    雖然邊境發生衝動,有了戰爭,但並未將這些西域人趕走,這些西域人占人口不足十分之一,而且自從發生戰事,都是重點監視對象,在重重監視下,這些人是翻不起多大浪的。


    隨著入城,一旁的趙申一邊走著,一邊解釋,蘇祁安聽著也是微微點頭。


    在他身後,除了謝蒼、童戰以及直屬隊外,其餘的三萬大軍,並未跟隨,而是安排在城內專門駐紮的位置。


    距離城中都護府不遠,隻隔了兩三個城區,能容納十萬之眾,這座都護城不像其他軍城,隻有四個方位城區,而是有十個,每個城區都有城區主負責。


    為了能夠更好的溝通,快速的傳遞消息,每個城區之間,都修建了很多路,經過這麽多年的修建,擴充,這些路可謂四通八達,極其複雜。


    哪怕是生活在城中多年的老人,都不一定弄清楚城內的每一條路,每一個城區就相當一座縣城。


    都護城相當於修建了十座縣城,可謂城中有城,這麽大的一座工程,用了有四五十年的時間才完成。


    也得感謝曆代大涼先皇,一直堅持的政策,才得以實施完成,都護城的建立,相當於在一望無盡的荒漠中,出現的一汪清泉,甭管外界環境多麽惡劣,隻要有都護城在,便能安心活下去。


    這也是甘州百姓,以生活在都護城中自豪的原因。


    這麽多年的修建,完善中,甘州都護城,不僅實現了容納十萬百姓生活的目標,更實現了城內的自給自足,不需要朝廷的資助。


    雖然這隻是平時,而且還不包括日常都護城的各種因年頭久遠,需要修建的費用,但能夠保證城內十萬之眾的日常開銷,就是很大的奇跡了。


    從趙申的介紹中,蘇祁安的心裏,也有濃濃的敬佩,幾代人的努力,才換來都護城的繁榮,也難怪城樓兵士各個神色緊繃,這樣來之不易的成果,換做誰都會珍惜。


    如果不是因為自己著急要見王震山,蘇祁安一定會讓趙申帶他好好參觀這座氣勢磅礴的都護城。


    眾人一路穿行,在趙申的帶領下,終於來到都護府。


    相比較都護城的氣勢磅礴,都護府就顯得比較普通,大概和一般的郡府差不多,門口站在兩個兵士,看著趙申走來,連忙快步迎接,做了一個請,看樣子是提前得到了消息。


    蘇祁安邁步走進,一路直奔中堂,偏偏就是這麽巧,他們前腳來到中堂,後腳就得到消息,王震山在小半日前,帶人離開都護府,朝著邊境而去。


    看樣子是為談判一事而去,在臨走前,給蘇祁安留下了一封信。


    信中大概意思是,請求蘇祁安在都護城耐心多待一段時間,城中一些不知的事,可以詢問趙申,等他解決和談,便第一時間返迴,和蘇祁安把酒言歡。


    看信上的話,就能感受到王震山對這次和談的信心十足。


    一旁的趙申看著手中的信,懸著的心落了下來,對著蘇祁安寬慰道。


    “督軍大人,信也看到了,這次都護出馬,想必這次和談會異常順利,估計要不了幾日,督軍大人便能見到都護。”


    “請督軍大人放心,就算薩克圖有什麽異動,但在都護麵前,任何的陰謀手段絕對是不堪一擊,別的不說,就他所謂號稱十萬之兵,結果了,和我們幹一仗後,打的那叫一個丟盔卸甲,戰後我們粗略估算,薩克圖最多隻有四五萬人,可能還不到。”


    “想想也是,連月昭國主在任諸國盟主時,手裏都沒有十萬之兵,一個小小的迴邪,就算得到了大榮的資助,怎能有十萬的兵,現在看來吹噓成分還是居多。”


    “哎,要說沒有遺憾那是假的,可惜沒能追上都護大人,否則,定要在談判桌上,給這個不知天高地厚的薩克圖一點教訓,天朝之威,也是他能冒犯的?可笑。”


    趙申的感歎,蘇祁安沒有說話,目光閃動,直到趙申話落,他像似察覺到什麽,忽然道。


    “趙副將,你確定薩克圖和你們打的這些仗,兵力隻有四五萬之眾?”


    趙申點頭道,“是啊,薩克圖一統迴邪,到攻陷月昭,哪怕到後麵控製西域諸國,坐上盟主位置,手中兵力隻有四五萬,根本沒有十萬之兵。”


    “怎麽了,督軍大人,這有什麽問題嗎?”


    蘇祁安沒有迴答趙申這個問題,反而又問了其他的問題,不過都是一些無關緊要的,比如開戰前雙方邊境的貿易是什麽時候關閉的,薩克斯一統迴邪,默默隱忍的一年時間,是否正常貿易。


    趙申一一作答,自然是正常貿易,雙方邊境貿易關閉,是在開戰前的三個月。


    這在趙申看來是很正常的,畢竟誰也想不到薩克圖會有這麽大的野心,隱忍一年,而這一年的時間,沒有發現任何不對,雙方貿易自然正常進行。


    直到薩克圖坐上了盟主位置,王震山事感不妙,提前三個月關閉了貿易通道。


    這舉動還是明智的,及時製止了薩克圖的滲透,就算薩克圖派人滲透,趙申也不怕,甘州地廣人稀,七座軍鎮的建立,都占據著最佳的地理位置。


    而且真滲透,又能滲透多少人,恐怕軍鎮所屬的軍堡民兵都能解決。


    可以說,以他們的實力,完全就是以逸待勞,根本不怕所謂的滲透,所以,趙申並不理解蘇祁安問這些問題,目的為何。


    蘇祁安詢問過後,沉默一會,對著趙申道。


    “趙副將,如今都護不在,我以督軍的身份命令你,你可願聽令。”


    趙申雖然不理解,但蘇祁安畢竟是朝廷派來的督軍,聽從督軍命令,理所應當,他鄭重點頭。


    “那好,接下來,我命令你…”


    聽著蘇祁安一連串下達的命令,趙申臉上顯露並非凝重,而是疑惑居多。


    他開口道,“督軍大人,真要這麽做嗎,會不會有些小題大做了?如果事情沒有按照督軍大人計劃發展,我們都是甘州的罪人呐,都護大人知曉此事,恐怕不好交代啊。”


    “要想你們都護迴來,就得這麽做,命令我已經下了,責任後果我來承擔,你要是怕了,本督軍可以換人。”


    蘇祁安語氣認真,絲毫沒有做偽樣子,趙申也被蘇祁安這話給激到了。


    抱拳認真道,“督軍大人什麽話,末將可不是怕死擔責的人,既然督軍大人如此肯定,末將就陪督軍大人走一遭。”


    “好,還請趙副將記住,無論都護府遭遇什麽,一定要撐到我們迴來,都護府撐的越久,這次和談對我們才越有利。”


    “廢話不多說了,本督軍立刻追趕都護大人,這次本侯以及都護大人的命,全就托付在你手中了,本侯先行一步,告辭!”


    話落,蘇祁安當即轉身離開,不一會,街道上快馬狂奔,約莫片刻後,城門打開,蘇祁安、謝蒼連同三萬大軍,未曾停歇朝著甘州邊境追去。


    與此同時,留在原地的趙申,輕喃著,“督軍大人,這把你玩的太大了,但願一切會按照你的想法進行,如若不然,末將百死難贖其罪啊。”


    而後,趙申迴過神來,招唿手下,大聲道,“傳督軍大人軍令,龍泉、武威、天南等七座軍鎮軍隊,抽調一半兵力,隨督軍大人西進。”

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