卻說章望記得花頌所托之事，歇了晝起來便叫章迴，交代了事項，吩咐說：“你哥哥這陣子正忙，不必煩他，你度看捎辦了就是。”
章迴應了是，想了一想，問道：“花家置產，是純粹置辦一份產業，還是要長久住下的？請父親示下。”
章望道：“有什麽打緊。我的意思，不過是從咱們自家產業裏麵尋那合適的撥出一處罷了。”
章迴笑道：“依兒子看，若花大人隻為純粹置辦產業，每年添一份收益，父親這般處置固然至允至當。但假如是為了長住，不如做些別的計較。”
旁邊林海正翻他窗課，聽到這樣說，掩了窗課本子問道：“怎麽個別的計較？”
章迴道：“倘若是長住，就是在這邊安定下來，與咱們家天長日久的往來，自然也要走訪鄰舍、結交街坊。咱們家的莊院田地，左右都是有數的。這會子忽地換了人家居住，又是非親非眷，鄉民無知，少不得打聽探問，一時或有不著落的猜測出來，豈不是白添了麻煩？也辜負了父親與花大人的一番相交。”
章望本沒有多想，被他幾句話提醒，早是明白。忙說：“這是我的不到了。幸好你想到了這個。”
章迴又說：“花大人既然長住，就是以安居為主，需要莊院房舍俱全，最好再有些園林花木景致；地方可以清幽僻靜些，但往城裏來去的道路必須通達。咱們家產業雖不少，這樣的莊子卻有限，且大小都在三四百畝以上，就是父親情願相贈，想來必定不肯收。就是一時肯收，不論折算多少銀錢，情分臉麵上頭都難免有些掛礙，以後還情迴禮又要費心——如此又是一個不自在處，不如事先免去。”
章望點頭，說：“你慮得有理。還有什麽話，一並說出來便是。”
章迴道：“兒子的計較，花大人一家人口不多，看他父子形容，也都是不喜歡人多吵擾的。如此，隻要十來畝水田就足夠支應日常米糧，餘下多配些魚塘、荷塘、果林之類，這樣用的人手也有限，差不多兩戶最多三戶佃農就足夠，而一年到頭的收益卻還可觀。於是眼下頭一件，隻先四下找了可心的莊園房舍便是。倘一時沒有現成合用的，選好了地界，新起一座也不妨。至於水田，十來畝的數量有限，不拘哪裏都能劃出來，或是現找人置換，都容易。總不過添補些人工物料，從頭算起來，恐怕還破費少些。”
章迴這廂說，章望這廂一下下點頭，聽到最後卻忍不住笑起來，道：“前麵都有理，偏生最後一句露了陷，原來是掉到錢眼子裏去了。”
旁邊林如海跟著也笑，笑罷，臉上卻顯出些疑慮，轉頭問章望：“十來畝水田，就再配六、七十畝魚塘果園，加起來總不過百畝，會不會有些簡薄了？”
章望就看章迴。章迴答道：“十畝上等水田，一年可收麥稻兩季，以普通畝產稻穀五石、麥粟兩石計算，十口人管飽了吃食不過半數。加上魚蝦雞鴨之類補足肉食，就算在江南之地也可算豐足。再有，莊園裏可以采蒲葦，可伐竹木，農閑時製成坐席、簾幕、提籃之類器具，或自用或售賣，都是無本而可生財之道。”
林如海又問：“草席竹簾，農家都有自製的家什使喚，怎見得就能貨賣生財？”
章迴笑道：“先前路上遇著花家小哥，閑講了幾句。隻說竹器之類大凡都能上手，又說笛簫之類是做得最好的。”
章望和林海聞言都是一奇，然而想到先前他兩個結伴來尋自己三人，章迴向來是個能說話更會聽話的，於是又不以為怪。章望便不多言，向章迴擺手道：“既這樣，你打量著去辦就是。”章迴垂手應了，就要出去，林如海止住道：“迴兒不忙走，我這裏還有一件事，恰要聽一聽你的議論。”遂將黃幸所寄書信並花頌所述言語擇其要略告訴章迴，問道：“你哥哥這門親事，前後關節你也都是大致知道的。現神京裏是這樣的消息，假使換你在你大伯父位置上，眼下該如何處置？”
章迴先前侍奉吳太君、花頌、林海、章望吃酒，大概情形都已了然，隻是沒有林如海說得清楚細致。此刻見問，在心裏隻一盤，更不多想，答道：“若我是大伯父，也不必額外處置，隻照著先前的舉措路數做下去便是。”不等林如海動問，便說：“兩位聖人褒獎姑祖父姑祖母，就是褒獎大伯父。‘正直忠誠’‘剛勇果毅’，正是稱讚大伯父於揚州諸事的處置明智決斷，能秉持正道公心，盡忠職守。大伯父整肅揚州地界，將種種不法之耳目塞閉、手足斬斷，牽一發而掣動幾方勢力，到今天半月有餘，朝廷上想必早有言論，更少不得言官彈劾。聖人對大伯父一番動作不予置評，反而加封大伯父親長，更令內侍省近侍要臣親到南京傳旨，可見聖心嘉許，再無疑義。因此大伯父隻管穩坐，按照前頭的定計，一樁樁從容施為，就是全功。”
林如海問：“你說聖人對你大伯父一番動作不予置評，我並沒有告訴你這樣的話，你又是從何得出？”
章迴道：“花頌身為內侍省少監，更是多年奉上，轉述聖人言語，必然不會無的放矢，沒有來由。賈門秦氏之喪，花大人說有人不知內情遂上本彈劾，又說這等慣常之事，聖人素來不作理會。由此及彼，有人彈劾賈府，便是有人彈劾大伯父；聖人知曉秦氏內情，把奏議按下，便是對彈劾大伯父等言論不予理會。至於褒獎姑祖父姑祖母，與擢升賈氏為貴人，這兩件事情的性質、與他事的關礙卻差得有些遠，懷英倒不敢將這兩樁再行類比。”
一番話畢，林如海沉默幾息，忽的勃然作色，喝道：“你這小子，才幾年的的經曆，見識了多大的世麵，就敢揣測天心！說什麽由此及彼，不過穿鑿附會，強作解語，天底下又哪裏來這樣粗陋的比擬映照？有這樣的胡思亂想，還不把工夫用到正經功課上去！且給我老老實實在屋裏，每天再多抄一遍書，多做兩篇策論！”
這章迴話說得痛快，其實他自家心裏也知道大膽，先一時見林如海變色，原也預備了要挨上幾句，卻不料這等疾風暴雨劈頭蓋臉砸來，猝不及防，頓時就呆了；直到聽見林如海最後一句，竟是隨口將功課加了一倍，這才猛然驚醒過來，慌得扭頭去看父親章望。章望卻全作不知，隻道：“如海說得在理。”轉罵章迴：“混賬小子，隻管站著作甚？還不認錯？難道要你老子我親自來按頭？”
章迴無法，連忙跪倒在地，膝行到林如海跟前道：“小子狂妄、愚鈍！總是章迴的錯，還求伯伯教我！”
林如海喝道：“路都已經指給你，還賴在這裏，真要裝蠢貨不成？”章迴趕忙起身，也不多話告退，一溜煙就跑出房去了。
章望、林如海看他跑遠，兩個彼此看了幾眼，這才慢慢笑起來。林如海歎道：“到底少年人心性，凡有些聰明，定要炫耀出來才安心。卻不知‘萬言萬當，不如一緘’。今後入了官場，單這一條就還有的磨。”
章望道：“當言則言，做官又不是修閉口禪。何況今天這話原是你故意逗引他說出來，又拿住了責怪不謹慎，隨便到別人跟前評一評理，至少你也該有一個不是。”
林如海忍不住笑道：“罷，罷，知道仰之護犢，能陪我演這一場戲已經足夠，是我不該再說他的不是。”頓一頓又點頭，道：“雖說膽大妄言，以今天的行事，並想到的這幾層意思，小子確有可塑之處。”
章望忙道：“既然可塑，就全仗如海教導。”一邊說，一邊走過來將章迴的窗課本子撿起來，重新塞到林如海手裏，又親自研墨蘸筆，也恭恭敬敬遞到林如海手邊。林如海扛不住，又笑起來，隻管搖頭道：“老大的人，沒個形狀。這‘打蛇隨棍上’的毛病，隻別帶得迴哥兒也沾染上了才好。”一邊說笑著，一邊果然看起手上的窗課文章來。章望就在旁吃茶說話相陪。也不多記。
轉過來說章迴這邊，自從章望、林海跟前出來，在院中站一站，心下計較一迴，就轉向吳太君處。吳太君正和花頌講古，見他來，各自歡喜。吳太君便問從哪裏來。章迴答了，又說章望吩咐幫忙置辦花家產業之事，問花頌的主意示下。花頌笑道：“但憑小七爺費心，我隻圖‘安樂’兩個字。”章迴應了，又請借用花閔之力：“知道習慣喜好，到時起居使用也順。”花頌自無不允之理。章迴又陪兩人說一會子話，方才告辭出來；再尋上花閔，約定走訪查看等事。
及次日，章迴晨起，讀書、打拳及策論等日常功課畢，又向長輩處問過安，然後就來同花閔一道出門，先到縣衙，拜見過戶曹書辦，再往各處村集會見保長、裏正，一處處慢慢查看可用之房舍田土，至晚方歸。下一日又是如此。忽忽六七日，就把常州府近郊縣鄉村落都轉了一個遍，也看中七八處田莊，章迴遂將每一處都照影繪形，畫出大致圖樣，一齊交給花頌定奪。打頭就是花墅裏的一處田莊，原主恰要外縣補缺，急等現銀使用，情願賤價出賣；莊中有上熟田二十畝、魚塘八十畝，房舍三間。花頌細問花閔，知道相距花寺不過二三裏，天氣晴好時水麵能教寶林佛塔整個兒便投影其中，當即就定了這一處，並催著章迴帶領他父子兩個往縣衙裏辦妥一應手續。當晚小豐莊裏又設酒席，吳太君等一齊向花頌道喜。
酒過數輪，章迴、林黛玉奉著吳太君先退席，花頌便執了酒壺來敬章望，說：“置宅事小，借著這樁事帶領我家蠢笨小子見識世麵、認全地頭上要緊人物，這個情分我原先都不曾指望。小七爺一應事體做得周到。大爺真個有福氣的。”又敬林如海，道：“今後能有小七爺貼心知意，代勞分憂，也當浮一大白。”三人遂放懷痛飲，大醉方休。
又過一日，花頌便作告辭，隻說：“雖聖人天恩寬宏，許我用兩三個月料理私事，到底還有職責在身。此間事情已畢，萬沒有貪懶耍滑，恣情享樂的道理。昨天拖了一日，已是罪過，再不敢耽擱。”吳太君、章望、林海遂命章迴替他打點起身。花頌又教花閔留下看管田莊、整修房舍，吩咐說：“凡有不明，或是主意不定的，可問懷英相公。”得花閔一一應諾，這才安心啟程往神京複命去了。
*注*
石，讀音dan（但），古代計量單位。作容積，一石等於兩鬥，漢代一石約為2萬毫升；作重量，一石等於四鈞（三十斤為一鈞），即120斤。由於各朝代一斤的標準並不統一，一石具體重量也有差異。文中提到的上等熟田畝產，按一石約等於今天的120市斤來處理。
江南精耕細作，明清時期水稻畝產正常年份可以達到五百斤左右（稻穀，未脫粒）；麥類則是兩百斤出頭。常州地區農諺有“三麥三麥，難過三百”，就是說小麥、元麥、蕎麥等麥類作物，畝產超不過三百斤。
作者有話要說： 本章的內容提要是“被考察的小章”，所以這一章其實就是各種實務方麵的考驗。
作為皇帝的近侍心腹，花頌當然不是單純跑一趟江南的。小章相公能看出來一部分，林老爹顯然看到的更多，然而章老爹的想法又有不同……於是最後小章還是按照親爹的意思翩翩起舞啦。
章迴應了是，想了一想，問道：“花家置產，是純粹置辦一份產業，還是要長久住下的？請父親示下。”
章望道：“有什麽打緊。我的意思，不過是從咱們自家產業裏麵尋那合適的撥出一處罷了。”
章迴笑道：“依兒子看，若花大人隻為純粹置辦產業，每年添一份收益，父親這般處置固然至允至當。但假如是為了長住，不如做些別的計較。”
旁邊林海正翻他窗課，聽到這樣說，掩了窗課本子問道：“怎麽個別的計較？”
章迴道：“倘若是長住，就是在這邊安定下來，與咱們家天長日久的往來，自然也要走訪鄰舍、結交街坊。咱們家的莊院田地，左右都是有數的。這會子忽地換了人家居住，又是非親非眷，鄉民無知，少不得打聽探問，一時或有不著落的猜測出來，豈不是白添了麻煩？也辜負了父親與花大人的一番相交。”
章望本沒有多想，被他幾句話提醒，早是明白。忙說：“這是我的不到了。幸好你想到了這個。”
章迴又說：“花大人既然長住，就是以安居為主，需要莊院房舍俱全，最好再有些園林花木景致；地方可以清幽僻靜些，但往城裏來去的道路必須通達。咱們家產業雖不少，這樣的莊子卻有限，且大小都在三四百畝以上，就是父親情願相贈，想來必定不肯收。就是一時肯收，不論折算多少銀錢，情分臉麵上頭都難免有些掛礙，以後還情迴禮又要費心——如此又是一個不自在處，不如事先免去。”
章望點頭，說：“你慮得有理。還有什麽話，一並說出來便是。”
章迴道：“兒子的計較，花大人一家人口不多，看他父子形容，也都是不喜歡人多吵擾的。如此，隻要十來畝水田就足夠支應日常米糧，餘下多配些魚塘、荷塘、果林之類，這樣用的人手也有限，差不多兩戶最多三戶佃農就足夠，而一年到頭的收益卻還可觀。於是眼下頭一件，隻先四下找了可心的莊園房舍便是。倘一時沒有現成合用的，選好了地界，新起一座也不妨。至於水田，十來畝的數量有限，不拘哪裏都能劃出來，或是現找人置換，都容易。總不過添補些人工物料，從頭算起來，恐怕還破費少些。”
章迴這廂說，章望這廂一下下點頭，聽到最後卻忍不住笑起來，道：“前麵都有理，偏生最後一句露了陷，原來是掉到錢眼子裏去了。”
旁邊林如海跟著也笑，笑罷，臉上卻顯出些疑慮，轉頭問章望：“十來畝水田，就再配六、七十畝魚塘果園，加起來總不過百畝，會不會有些簡薄了？”
章望就看章迴。章迴答道：“十畝上等水田，一年可收麥稻兩季，以普通畝產稻穀五石、麥粟兩石計算，十口人管飽了吃食不過半數。加上魚蝦雞鴨之類補足肉食，就算在江南之地也可算豐足。再有，莊園裏可以采蒲葦，可伐竹木，農閑時製成坐席、簾幕、提籃之類器具，或自用或售賣，都是無本而可生財之道。”
林如海又問：“草席竹簾，農家都有自製的家什使喚，怎見得就能貨賣生財？”
章迴笑道：“先前路上遇著花家小哥，閑講了幾句。隻說竹器之類大凡都能上手，又說笛簫之類是做得最好的。”
章望和林海聞言都是一奇，然而想到先前他兩個結伴來尋自己三人，章迴向來是個能說話更會聽話的，於是又不以為怪。章望便不多言，向章迴擺手道：“既這樣，你打量著去辦就是。”章迴垂手應了，就要出去，林如海止住道：“迴兒不忙走，我這裏還有一件事，恰要聽一聽你的議論。”遂將黃幸所寄書信並花頌所述言語擇其要略告訴章迴，問道：“你哥哥這門親事，前後關節你也都是大致知道的。現神京裏是這樣的消息，假使換你在你大伯父位置上，眼下該如何處置？”
章迴先前侍奉吳太君、花頌、林海、章望吃酒，大概情形都已了然，隻是沒有林如海說得清楚細致。此刻見問，在心裏隻一盤，更不多想，答道：“若我是大伯父，也不必額外處置，隻照著先前的舉措路數做下去便是。”不等林如海動問，便說：“兩位聖人褒獎姑祖父姑祖母，就是褒獎大伯父。‘正直忠誠’‘剛勇果毅’，正是稱讚大伯父於揚州諸事的處置明智決斷，能秉持正道公心，盡忠職守。大伯父整肅揚州地界，將種種不法之耳目塞閉、手足斬斷，牽一發而掣動幾方勢力，到今天半月有餘，朝廷上想必早有言論，更少不得言官彈劾。聖人對大伯父一番動作不予置評，反而加封大伯父親長，更令內侍省近侍要臣親到南京傳旨，可見聖心嘉許，再無疑義。因此大伯父隻管穩坐，按照前頭的定計，一樁樁從容施為，就是全功。”
林如海問：“你說聖人對你大伯父一番動作不予置評，我並沒有告訴你這樣的話，你又是從何得出？”
章迴道：“花頌身為內侍省少監，更是多年奉上，轉述聖人言語，必然不會無的放矢，沒有來由。賈門秦氏之喪，花大人說有人不知內情遂上本彈劾，又說這等慣常之事，聖人素來不作理會。由此及彼，有人彈劾賈府，便是有人彈劾大伯父；聖人知曉秦氏內情，把奏議按下，便是對彈劾大伯父等言論不予理會。至於褒獎姑祖父姑祖母，與擢升賈氏為貴人，這兩件事情的性質、與他事的關礙卻差得有些遠，懷英倒不敢將這兩樁再行類比。”
一番話畢，林如海沉默幾息，忽的勃然作色，喝道：“你這小子，才幾年的的經曆，見識了多大的世麵，就敢揣測天心！說什麽由此及彼，不過穿鑿附會，強作解語，天底下又哪裏來這樣粗陋的比擬映照？有這樣的胡思亂想，還不把工夫用到正經功課上去！且給我老老實實在屋裏，每天再多抄一遍書，多做兩篇策論！”
這章迴話說得痛快，其實他自家心裏也知道大膽，先一時見林如海變色，原也預備了要挨上幾句，卻不料這等疾風暴雨劈頭蓋臉砸來，猝不及防，頓時就呆了；直到聽見林如海最後一句，竟是隨口將功課加了一倍，這才猛然驚醒過來，慌得扭頭去看父親章望。章望卻全作不知，隻道：“如海說得在理。”轉罵章迴：“混賬小子，隻管站著作甚？還不認錯？難道要你老子我親自來按頭？”
章迴無法，連忙跪倒在地，膝行到林如海跟前道：“小子狂妄、愚鈍！總是章迴的錯，還求伯伯教我！”
林如海喝道：“路都已經指給你，還賴在這裏，真要裝蠢貨不成？”章迴趕忙起身，也不多話告退，一溜煙就跑出房去了。
章望、林如海看他跑遠，兩個彼此看了幾眼，這才慢慢笑起來。林如海歎道：“到底少年人心性，凡有些聰明，定要炫耀出來才安心。卻不知‘萬言萬當，不如一緘’。今後入了官場，單這一條就還有的磨。”
章望道：“當言則言，做官又不是修閉口禪。何況今天這話原是你故意逗引他說出來，又拿住了責怪不謹慎，隨便到別人跟前評一評理，至少你也該有一個不是。”
林如海忍不住笑道：“罷，罷，知道仰之護犢，能陪我演這一場戲已經足夠，是我不該再說他的不是。”頓一頓又點頭，道：“雖說膽大妄言，以今天的行事，並想到的這幾層意思，小子確有可塑之處。”
章望忙道：“既然可塑，就全仗如海教導。”一邊說，一邊走過來將章迴的窗課本子撿起來，重新塞到林如海手裏，又親自研墨蘸筆，也恭恭敬敬遞到林如海手邊。林如海扛不住，又笑起來，隻管搖頭道：“老大的人，沒個形狀。這‘打蛇隨棍上’的毛病，隻別帶得迴哥兒也沾染上了才好。”一邊說笑著，一邊果然看起手上的窗課文章來。章望就在旁吃茶說話相陪。也不多記。
轉過來說章迴這邊，自從章望、林海跟前出來，在院中站一站，心下計較一迴，就轉向吳太君處。吳太君正和花頌講古，見他來，各自歡喜。吳太君便問從哪裏來。章迴答了，又說章望吩咐幫忙置辦花家產業之事，問花頌的主意示下。花頌笑道：“但憑小七爺費心，我隻圖‘安樂’兩個字。”章迴應了，又請借用花閔之力：“知道習慣喜好，到時起居使用也順。”花頌自無不允之理。章迴又陪兩人說一會子話，方才告辭出來；再尋上花閔，約定走訪查看等事。
及次日，章迴晨起，讀書、打拳及策論等日常功課畢，又向長輩處問過安，然後就來同花閔一道出門，先到縣衙，拜見過戶曹書辦，再往各處村集會見保長、裏正，一處處慢慢查看可用之房舍田土，至晚方歸。下一日又是如此。忽忽六七日，就把常州府近郊縣鄉村落都轉了一個遍，也看中七八處田莊，章迴遂將每一處都照影繪形，畫出大致圖樣，一齊交給花頌定奪。打頭就是花墅裏的一處田莊，原主恰要外縣補缺，急等現銀使用，情願賤價出賣；莊中有上熟田二十畝、魚塘八十畝，房舍三間。花頌細問花閔，知道相距花寺不過二三裏，天氣晴好時水麵能教寶林佛塔整個兒便投影其中，當即就定了這一處，並催著章迴帶領他父子兩個往縣衙裏辦妥一應手續。當晚小豐莊裏又設酒席，吳太君等一齊向花頌道喜。
酒過數輪，章迴、林黛玉奉著吳太君先退席，花頌便執了酒壺來敬章望，說：“置宅事小，借著這樁事帶領我家蠢笨小子見識世麵、認全地頭上要緊人物，這個情分我原先都不曾指望。小七爺一應事體做得周到。大爺真個有福氣的。”又敬林如海，道：“今後能有小七爺貼心知意，代勞分憂，也當浮一大白。”三人遂放懷痛飲，大醉方休。
又過一日，花頌便作告辭，隻說：“雖聖人天恩寬宏，許我用兩三個月料理私事，到底還有職責在身。此間事情已畢，萬沒有貪懶耍滑，恣情享樂的道理。昨天拖了一日，已是罪過，再不敢耽擱。”吳太君、章望、林海遂命章迴替他打點起身。花頌又教花閔留下看管田莊、整修房舍，吩咐說：“凡有不明，或是主意不定的，可問懷英相公。”得花閔一一應諾，這才安心啟程往神京複命去了。
*注*
石，讀音dan（但），古代計量單位。作容積，一石等於兩鬥，漢代一石約為2萬毫升；作重量，一石等於四鈞（三十斤為一鈞），即120斤。由於各朝代一斤的標準並不統一，一石具體重量也有差異。文中提到的上等熟田畝產，按一石約等於今天的120市斤來處理。
江南精耕細作，明清時期水稻畝產正常年份可以達到五百斤左右（稻穀，未脫粒）；麥類則是兩百斤出頭。常州地區農諺有“三麥三麥，難過三百”，就是說小麥、元麥、蕎麥等麥類作物，畝產超不過三百斤。
作者有話要說： 本章的內容提要是“被考察的小章”，所以這一章其實就是各種實務方麵的考驗。
作為皇帝的近侍心腹，花頌當然不是單純跑一趟江南的。小章相公能看出來一部分，林老爹顯然看到的更多，然而章老爹的想法又有不同……於是最後小章還是按照親爹的意思翩翩起舞啦。