我再次從睡夢中蘇醒，呆滯的盯著眼前那熟悉的灰色天花板。
興許是天啟力量的影響，自那天之後，我的睡眠時間以肉眼可見的速度在持續縮短，最初隻是一個意外早起的清晨，最後變成莫名的常態，而時至如今，我已經習慣在萬籟俱寂之時，從床上爬起來準備一天的工作。
這股力量……從來不是無所代價，即使在主管向我點明之前，我興許便也早有認知，隻是自己一直無法正視罷了。
但是如果……在那一天我能成功阻止我的妹妹、阻止ai安吉拉的話……
誠然，我早已失去了追求力量的熱情，或許所謂兒孫繞膝的天倫之樂，才是我真正渴求的生活吧。
即便如此，現在也是時候了，放下一切的芥蒂，隻是前進、必須前進。
我站在水槽前，望著鏡中的麵容，深深吸了一口氣，將清水拍在了臉上。
“黛……”
突然，就在我穿衣打扮完畢，準備離開宿舍時，腦中突然傳出了主管的聲音，但未等我多做反應，他此刻的意識便如同吸水的海綿般膨脹，瞬間填充了我的大腦——霎時間一副莫名熟悉的畫麵浮現在我腦海中：那正是主管辦公室，第27天我曾造訪的空間。
一位麵色蒼老的男人出現在我的麵前，他拍了拍我的肩膀，輕輕說道：
“已經過去這麽久了啊…我所愛過的人都已經帶著殘破的精神成為沒有溫度的屍體了。”
雖然我依然保持著自己的意識，卻無法發言。我很清楚眼前發生的一切，全部都是主管親自的體驗，但是如此真實的質感依然讓我毫無障礙的融入了其中，融入了這本不屬於我的故事中，仿佛我……既是那位主管。
“經曆了這麽多曲折，我們終於見麵了。”那個男人向“我們”說道。
主管本人一言不發，又或者是我根本無從聽取……但不論如何，我耳邊依舊隻是迴蕩著那位老翁的聲音：
“……還記得嗎，那天，我寄給了你一封信。一封‘發件人’與‘收件人’相同的，古怪，且破舊的信。”
“信上說：我們很快就會見麵。”男人說著，臉上倒映著一陣會心的微笑。
主管並無動於衷，似乎麵前的男人是那樣的陌生，慈祥的笑容是那樣的令人恐懼與不安，而不是一個與自己外貌極為相似——甚至可以說正是他年老後可能的模樣。
“你還在猶豫什麽？”那個男人問道，隨即又熱情的獻上邀請：“放寬心來我這兒吧，希望你能喜歡這裏的環境，能讓你滿意，我費了好一番功夫才把我們的辦公室還原成這副模樣。”
男人指了指一邊的沙發：“至少，你還是需要一個能讓人好好放鬆的舒適空間吧。”那個男人說著，退後兩步，將拐杖柱起，略顯疲憊的坐迴到辦公桌後的椅子上。
“不過，我想，這個充滿迴憶的地方遠比你想象的還要……平靜，對嗎？我知道你為何會這樣想，原因有很多……”他打量著周遭，開始侃侃而談：“畢竟，這個地方是你內心深處那個柔軟的地方的映射。”
柔軟……當這二字從眼前的男人口中說出時，我心頭也不禁一陣觸動，開始迴憶著往事……
“……我們是喜歡幹淨整潔的那種類型。但是她，總是會把收拾的整整齊齊的房間弄得一團糟……然後我們放棄了重複收拾混亂的房間，選擇去習慣這種雜亂無序……”
伴隨著男人的敘述，興許此時此刻，主管也產生了同樣的情感。隻是依舊沒有說話，更談不上迴答，隻是靜靜地聽……
“但悲哀的是，我們內心無法把握住這些美妙的時刻。”
“我想你已經意識到了，這個空間會隨著你的內心而變化——你的內心創造了這間辦公室，它是從你最深處的無意識之中抽取出來的，就如同這座龐大的設施一般。”
“沒有人能在這麽短的時間內建造如此龐大複雜的設施。而我們腳下的一切，來自無數次的抽取提煉——直到我們終於能固化出這些本沒有穩定形態的事物。”
“……我們不斷重複，直到被稀釋的記憶愈加得模糊，直到最深重的罪孽逐漸被忘卻……”
其後，男人談到外界的變化，談到設施中近萬年的時光、tt2、t公司、安吉拉，以及生命、永恆，未來……直到最後，他終於打算結束這宏大的話題：“……你走完了這段旅程，這是一項巨大的成就。”
男人說著，頗為放鬆的靠在椅背上，展示著自己舒適的神色：“來吧，放鬆你的身心吧，你一定已經精疲力竭了。”
而主管似乎不為所動。
“但是接下來的道路將是殘酷的，無比的殘酷。”男人突然神色肅穆的提醒道：“我是你的怠惰，是時間的守門人。不僅在你麵前的我，還有即將麵對的‘我們’，同樣也是殘酷的。”
“他們會全力妨礙你的前行，跟我一樣。”
似乎是警報沒有作用，男人不禁哂笑一聲，搖了搖頭：“好吧，總之，無論如何，如果你覺得你還沒有準備好麵對‘我們’，那麽你可以選擇逆轉時間，迴到循環的起點。”
“既然經過了這麽長時間之後，你終於到達了這裏……那麽你必定會再次光臨的，無論這還將花費多長時間。”男人漸漸凝固了笑容：“我們已經擁有了世界上的所有時間，字麵意義上的所有時間，所以，沒必要為此著急。”
“你隻需要記住……”男人長歎一聲，說道：“如果你決定踏上這段殘酷的最後的旅程，一切都會發生巨大的不同：審判將會降臨，你必須麵對那些你無法給出答案的質疑。”
男人說著，盯著“我們”的眼睛：“最後，想必你已經很清楚了……”
“縱然你可以逆轉時間，但你永遠無法逆轉那些悲傷的故事……”
話音既落，我眼前便一陣突然的暈眩，而當我再次睜開雙眼時，我的意識已經從那間小小的辦公室迴到了自己熟悉的宿舍中……但那夢境一般虛幻的場景，情感卻又無比的真切的倒映於腦海，我不禁有些枉然的呆立在原地，癡癡的迴味著方才經曆的一切。
“真是……還有些不習慣……”
我趔趄的向水池踱著步，打開水龍頭，再次涼水沃麵，終於清醒了。
“嘶……”耳邊此時又傳來一陣雜音，似乎與主管的通訊依然通暢：“黛芙娜小姐。”主管果然有所計劃，“方才的情況，你大概也明白了吧。”他語氣頗為凝重的向我說道。
“額……嗯嗯。”我微微點了點頭：“他所說的殘酷考驗，還有更加殘酷的未來……”
“沒錯，事實上，今天隻是一個試煉。”主管說道：“話雖如此，這並非意味著今天的考驗會稀鬆平常——它遠比我們想象的還要危險與困難。”
“我相信所有人都有所覺悟。”我狠拍胸脯說道：“我會拚命保護他們，一如既往。”
主管聽罷，突然沉默了片刻，說道：“如果她當初能像如今的你，或許那樣的悲劇就可能避免……”
“什……”我皺了皺眉，方欲追問，耳邊的通話聲卻至此夏然而止，不再迴應。
“她……究竟是什麽樣的人……”我喃喃道，不知不覺對那位真正締造了一切的女人產生了發自內心的好奇。
不過，這並非眼下需要關注的事宜。在今日那已經迫在眉睫的殘酷工作的催促下，我火速穿衣、上妝，推開大門，馬不停蹄的前往準備室。
今天的能源指標低的出奇，但在短短的任務清單中，一行簡短的條目卻著實令人捏一把汗：全體部門員工，需全力處理今日考驗至午夜級。（附帶材料見下頁）
而當我翻開附錄，卻隻有一張薄薄的介紹——就像曾經的終末鳥一般……此時此刻，我瞬間明白了主管所述話語的分量，材料之上那兩個醒目的大字，讓我心中久久無法平靜：
“爪牙”
所以當卡米爾和哈娜顫顫巍巍的揪著我的衣角，不厭其煩的向我詢問工作細節時，那副戰戰兢兢的模樣便也不再讓人意外——畢竟那是爪牙，在所有都市人的耳濡目染中：以神秘的c公司的至今未公布的奇點技術製造的超級殺人機器，他們是無條件的執行首腦的意誌，殘忍的屠戮任何膽敢破壞首腦戒律的存在——不論是再巧奪天工的工坊、名震一方的收尾人、甚至被賦予了色彩，都會忌憚其摧枯拉朽的恐怖實力……那便是首腦權威的代表，都市力量的代表。
“沒關係，連天啟鳥我們都挺過來了，即使是爪牙也一定能戰勝！”我如是向身邊的同事們安慰道，並反複向他們闡明：“放心大家！這並不是由首腦派駐的真正的爪牙，隻是一如既往的考驗實體——隻是擁有相仿的實力，我們在此的工作並沒有觸怒首腦。”
憑借著個人的威望，以及組織在近幾日的工作中持續加深的影響力，同事們終於將信將疑的穩定了情緒，至少不能陣前自亂，這是謀求勝利最起碼的保證。
但話雖如此，當我真正的帶領同事們踏入工作區域的一刻，還是情不自禁的緊張了起來。
“聽好了，按照計劃行事。”我環視左右，“今日的考驗內容興許也會有所變動，在警報發出以後，盡可能避免單打獨鬥，都明白了嗎？”
“是！”帕克、優伊他們發狠的點了點頭：“都聽前輩的。”
“好。”我褪去了臉上的微笑。抬起頭，即刻下令：
“作戰開始！”
興許是天啟力量的影響，自那天之後，我的睡眠時間以肉眼可見的速度在持續縮短，最初隻是一個意外早起的清晨，最後變成莫名的常態，而時至如今，我已經習慣在萬籟俱寂之時，從床上爬起來準備一天的工作。
這股力量……從來不是無所代價，即使在主管向我點明之前，我興許便也早有認知，隻是自己一直無法正視罷了。
但是如果……在那一天我能成功阻止我的妹妹、阻止ai安吉拉的話……
誠然，我早已失去了追求力量的熱情，或許所謂兒孫繞膝的天倫之樂，才是我真正渴求的生活吧。
即便如此，現在也是時候了，放下一切的芥蒂，隻是前進、必須前進。
我站在水槽前，望著鏡中的麵容，深深吸了一口氣，將清水拍在了臉上。
“黛……”
突然，就在我穿衣打扮完畢，準備離開宿舍時，腦中突然傳出了主管的聲音，但未等我多做反應，他此刻的意識便如同吸水的海綿般膨脹，瞬間填充了我的大腦——霎時間一副莫名熟悉的畫麵浮現在我腦海中：那正是主管辦公室，第27天我曾造訪的空間。
一位麵色蒼老的男人出現在我的麵前，他拍了拍我的肩膀，輕輕說道：
“已經過去這麽久了啊…我所愛過的人都已經帶著殘破的精神成為沒有溫度的屍體了。”
雖然我依然保持著自己的意識，卻無法發言。我很清楚眼前發生的一切，全部都是主管親自的體驗，但是如此真實的質感依然讓我毫無障礙的融入了其中，融入了這本不屬於我的故事中，仿佛我……既是那位主管。
“經曆了這麽多曲折，我們終於見麵了。”那個男人向“我們”說道。
主管本人一言不發，又或者是我根本無從聽取……但不論如何，我耳邊依舊隻是迴蕩著那位老翁的聲音：
“……還記得嗎，那天，我寄給了你一封信。一封‘發件人’與‘收件人’相同的，古怪，且破舊的信。”
“信上說：我們很快就會見麵。”男人說著，臉上倒映著一陣會心的微笑。
主管並無動於衷，似乎麵前的男人是那樣的陌生，慈祥的笑容是那樣的令人恐懼與不安，而不是一個與自己外貌極為相似——甚至可以說正是他年老後可能的模樣。
“你還在猶豫什麽？”那個男人問道，隨即又熱情的獻上邀請：“放寬心來我這兒吧，希望你能喜歡這裏的環境，能讓你滿意，我費了好一番功夫才把我們的辦公室還原成這副模樣。”
男人指了指一邊的沙發：“至少，你還是需要一個能讓人好好放鬆的舒適空間吧。”那個男人說著，退後兩步，將拐杖柱起，略顯疲憊的坐迴到辦公桌後的椅子上。
“不過，我想，這個充滿迴憶的地方遠比你想象的還要……平靜，對嗎？我知道你為何會這樣想，原因有很多……”他打量著周遭，開始侃侃而談：“畢竟，這個地方是你內心深處那個柔軟的地方的映射。”
柔軟……當這二字從眼前的男人口中說出時，我心頭也不禁一陣觸動，開始迴憶著往事……
“……我們是喜歡幹淨整潔的那種類型。但是她，總是會把收拾的整整齊齊的房間弄得一團糟……然後我們放棄了重複收拾混亂的房間，選擇去習慣這種雜亂無序……”
伴隨著男人的敘述，興許此時此刻，主管也產生了同樣的情感。隻是依舊沒有說話，更談不上迴答，隻是靜靜地聽……
“但悲哀的是，我們內心無法把握住這些美妙的時刻。”
“我想你已經意識到了，這個空間會隨著你的內心而變化——你的內心創造了這間辦公室，它是從你最深處的無意識之中抽取出來的，就如同這座龐大的設施一般。”
“沒有人能在這麽短的時間內建造如此龐大複雜的設施。而我們腳下的一切，來自無數次的抽取提煉——直到我們終於能固化出這些本沒有穩定形態的事物。”
“……我們不斷重複，直到被稀釋的記憶愈加得模糊，直到最深重的罪孽逐漸被忘卻……”
其後，男人談到外界的變化，談到設施中近萬年的時光、tt2、t公司、安吉拉，以及生命、永恆，未來……直到最後，他終於打算結束這宏大的話題：“……你走完了這段旅程，這是一項巨大的成就。”
男人說著，頗為放鬆的靠在椅背上，展示著自己舒適的神色：“來吧，放鬆你的身心吧，你一定已經精疲力竭了。”
而主管似乎不為所動。
“但是接下來的道路將是殘酷的，無比的殘酷。”男人突然神色肅穆的提醒道：“我是你的怠惰，是時間的守門人。不僅在你麵前的我，還有即將麵對的‘我們’，同樣也是殘酷的。”
“他們會全力妨礙你的前行，跟我一樣。”
似乎是警報沒有作用，男人不禁哂笑一聲，搖了搖頭：“好吧，總之，無論如何，如果你覺得你還沒有準備好麵對‘我們’，那麽你可以選擇逆轉時間，迴到循環的起點。”
“既然經過了這麽長時間之後，你終於到達了這裏……那麽你必定會再次光臨的，無論這還將花費多長時間。”男人漸漸凝固了笑容：“我們已經擁有了世界上的所有時間，字麵意義上的所有時間，所以，沒必要為此著急。”
“你隻需要記住……”男人長歎一聲，說道：“如果你決定踏上這段殘酷的最後的旅程，一切都會發生巨大的不同：審判將會降臨，你必須麵對那些你無法給出答案的質疑。”
男人說著，盯著“我們”的眼睛：“最後，想必你已經很清楚了……”
“縱然你可以逆轉時間，但你永遠無法逆轉那些悲傷的故事……”
話音既落，我眼前便一陣突然的暈眩，而當我再次睜開雙眼時，我的意識已經從那間小小的辦公室迴到了自己熟悉的宿舍中……但那夢境一般虛幻的場景，情感卻又無比的真切的倒映於腦海，我不禁有些枉然的呆立在原地，癡癡的迴味著方才經曆的一切。
“真是……還有些不習慣……”
我趔趄的向水池踱著步，打開水龍頭，再次涼水沃麵，終於清醒了。
“嘶……”耳邊此時又傳來一陣雜音，似乎與主管的通訊依然通暢：“黛芙娜小姐。”主管果然有所計劃，“方才的情況，你大概也明白了吧。”他語氣頗為凝重的向我說道。
“額……嗯嗯。”我微微點了點頭：“他所說的殘酷考驗，還有更加殘酷的未來……”
“沒錯，事實上，今天隻是一個試煉。”主管說道：“話雖如此，這並非意味著今天的考驗會稀鬆平常——它遠比我們想象的還要危險與困難。”
“我相信所有人都有所覺悟。”我狠拍胸脯說道：“我會拚命保護他們，一如既往。”
主管聽罷，突然沉默了片刻，說道：“如果她當初能像如今的你，或許那樣的悲劇就可能避免……”
“什……”我皺了皺眉，方欲追問，耳邊的通話聲卻至此夏然而止，不再迴應。
“她……究竟是什麽樣的人……”我喃喃道，不知不覺對那位真正締造了一切的女人產生了發自內心的好奇。
不過，這並非眼下需要關注的事宜。在今日那已經迫在眉睫的殘酷工作的催促下，我火速穿衣、上妝，推開大門，馬不停蹄的前往準備室。
今天的能源指標低的出奇，但在短短的任務清單中，一行簡短的條目卻著實令人捏一把汗：全體部門員工，需全力處理今日考驗至午夜級。（附帶材料見下頁）
而當我翻開附錄，卻隻有一張薄薄的介紹——就像曾經的終末鳥一般……此時此刻，我瞬間明白了主管所述話語的分量，材料之上那兩個醒目的大字，讓我心中久久無法平靜：
“爪牙”
所以當卡米爾和哈娜顫顫巍巍的揪著我的衣角，不厭其煩的向我詢問工作細節時，那副戰戰兢兢的模樣便也不再讓人意外——畢竟那是爪牙，在所有都市人的耳濡目染中：以神秘的c公司的至今未公布的奇點技術製造的超級殺人機器，他們是無條件的執行首腦的意誌，殘忍的屠戮任何膽敢破壞首腦戒律的存在——不論是再巧奪天工的工坊、名震一方的收尾人、甚至被賦予了色彩，都會忌憚其摧枯拉朽的恐怖實力……那便是首腦權威的代表，都市力量的代表。
“沒關係，連天啟鳥我們都挺過來了，即使是爪牙也一定能戰勝！”我如是向身邊的同事們安慰道，並反複向他們闡明：“放心大家！這並不是由首腦派駐的真正的爪牙，隻是一如既往的考驗實體——隻是擁有相仿的實力，我們在此的工作並沒有觸怒首腦。”
憑借著個人的威望，以及組織在近幾日的工作中持續加深的影響力，同事們終於將信將疑的穩定了情緒，至少不能陣前自亂，這是謀求勝利最起碼的保證。
但話雖如此，當我真正的帶領同事們踏入工作區域的一刻，還是情不自禁的緊張了起來。
“聽好了，按照計劃行事。”我環視左右，“今日的考驗內容興許也會有所變動，在警報發出以後，盡可能避免單打獨鬥，都明白了嗎？”
“是！”帕克、優伊他們發狠的點了點頭：“都聽前輩的。”
“好。”我褪去了臉上的微笑。抬起頭，即刻下令：
“作戰開始！”