“各係統檢測完成,準許起飛!”


    耳邊傳來起飛指令,玩家克萊文-貝爾下意識點頭,隨手按鍵發動了戰機引擎。


    引擎噴吐藍色光焰,推動有著奇異前掠翼的戰機緩緩向前。戰機越來越快,兩邊的通道照明燈快速後退,很快便被一片灰藍的天空卻取代。


    看了眼下方漫無邊際的沙漠,他拉動油門杆,引擎噴吐出更多藍焰,一雙機翼同時向後旋轉,從前掠變成平直接著又變成後掠,這架造型科幻的懲罰者p3變成拖著藍焰的箭頭,很快便刺穿音障進入超音速巡航模式。


    身下傳來熟悉的規律震顫感,克萊文輕踩方向舵,戰機輕巧轉向,航機雲指向任務列表裏的目標。


    趕在5月結束之前,蜂遊北美終於開啟了《家園4:卡拉克往事》的首次內測。作為戰爭遊戲的愛好者,克萊文雖然沒能抽到首測資格,還是想辦法給自己買票進場,第一時間見識傳說中的卡拉克星。


    作為生於上個世紀末的“z世代”,他以前並未接觸過“家園”係列,就連“星際”和“魔獸”係列也都是隻聞其名。不過當他因為打折喜加一了《家園1/2高清重製版》、《家園3:伴星係》,卻是喜歡上了兩款遊戲簡單多變的玩法,進而對故事的起點卡拉克星心存向往。


    早上關停了礦場,無事一身輕的克萊文再次進入遊戲,打算把無聊的等待時間都用在遊戲裏麵。


    感受著體感遊戲墊模擬的推背感,他的思緒不由飄到了外麵的機翼上麵。


    二戰末期,德國率先研發出了噴氣式飛機引擎。鑒於傳統平直機翼阻力太大不能發揮引擎效能,新銳的噴氣機全都用上了新的翼型:梅塞施密特公司的me-262戰鬥機率先采用後掠翼,容克飛機公司的ju-287轟炸機則選擇了前掠翼方案,這兩款飛機也自此成為後掠翼和前掠翼的鼻祖。


    機翼後掠有助降低飛行阻力,為進一步提升飛機速度乃至突破音障奠定了基礎。然而該設計又會導致翼梢氣流分離,進而導致機翼升力下降影響低速操控性能。


    航空迷常說“隻要馬力大,板磚也能飛上天”,采用後掠翼,尤其是無尾三角翼的戰鬥機,其實就是一個個“飛行板磚”,速度越低越難操控,經常在起降和盤旋時出狀況。


    為了解決這個問題,飛機設計師一度將希望寄托在機翼前掠設計上麵。根據理論計算,前掠能夠提升升力表現,同時還能延遲激波降低飛行阻力,速度超越平直翼、靈活秒殺後掠翼,看起來很是完美。


    隻是可惜,前掠同樣存在著明顯的弱點,那就是不能飛太快。隨著速度逐漸靠近亞音速,氣動發散問題就會出現,舵效減小機翼震顫加劇,嚴重時機翼會從翼根處斷裂,上演折翼悲劇。


    由於找不到類似鳥類筋腱那樣兼具彈性、強度還能自修複的人工材料,前掠翼設計很快便遭到擱置。現代噴氣式飛機不管軍用還是民用、客運還是貨運、亞音速還是超音速,機翼統統采用後掠設計,超音速飛機更是恨不得變成一個尖銳的細長箭頭。


    上世紀70年代後,航空複合材料技術取得進步,美蘇雙方都有試圖打造前掠翼飛機,前者開發x-29a試驗機,後者研製su-47“金雕”戰鬥機。隻是可惜,彼時的新材料還是不夠好,兩款試驗機型最後都沒有了下文,直到最近俄羅斯空軍選購sr-10教練機的消息曝光,才將前掠翼重新帶迴廣大軍迷的視線。


    戰鬥機飛行員培養非常麻煩,需要依次經曆螺槳初教機、噴氣中教機、噴氣高教機或戰鬥機先導教練機三個階段,才能具備合格的駕駛能力。采用亞音速下足夠靈活、操作相對簡易的前掠翼飛機充當中級教練機,確實不失為一個經濟的選擇。唯一的問題,就是先吃螃蟹難免拉肚子。


    現實裏的前掠翼飛機還不夠成熟,基於想象的遊戲卻不存在這些問題。克萊文這架懲罰者p3不但采用了前掠翼,還將f14“雄貓”聞名天下的可變機翼技術融入其中,低速到亞音速時機翼前掠,超音速時機翼後掠,同時兼顧多種不同使用場景,是“戴阿米德議事會”諸基斯空軍的主流武器。


    議事會成立後,全球基斯逐漸融為一體,共同發展科技、對抗越來越糟糕的星球環境。然而當年“海勒西宗教戰亂”的發起者加奧森基斯卻不甘和老對手西迪姆基斯那樣退出曆史舞台,他們的神拳戰士時不時出現,襲擊氣象站、炸毀擋沙牆,到處宣揚末日審判的消息。


    興許是得到了“天父大神”薩尤克的眷顧,加奧森餘孽總能找到失落在沙漠中的城市,並從那些史前遺跡裏獲得超越時代的科技物品,並藉此頑強地存活到了現在。


    這些“史前黑科技”零碎而稀少,隻能用在他們隱秘的大本營以及少數重要人物身上,但神拳戰士還是靠著手裏落後一兩代的武器造成了很多混亂。為了遏製這種邪惡行徑,“戴阿米德議事會”通過了設立全球反恐司令部的決定。


    鑒於卡拉克星大部分被移動沙丘覆蓋,地形變動頻繁、沙暴和電磁幹擾異常強大,反恐司令部隻得將全球劃分為十二個治安區,分別派駐空天母艦居中調度,然後釋放戰機穿越雲層清理地麵目標。


    《家園4:卡拉克往事》的故事主線,便是反恐司令部與加奧森基斯之間的貓鼠對抗。


    前者占據空中優勢、武器優勢乃至人數優勢,按說這場不對稱的戰爭應該很快就能分出勝負。然而實際情況卻不是這樣,反恐司令部固然兵多械精,確需要全滅對方才能獲勝,加奧森兵力分散武器落後,一旦暴露即遭打擊,卻能靠著不斷製造襲擊事件渲染恐怖氛圍而達成獲勝目標。


    因為各自迥然不同的目標,實力嚴重不對等的對抗雙方依然能夠維持微妙的平衡。玩家要做的,便是扮演雙方的指揮官爭取戰役勝利,或者扮演各自的前線士兵,打贏每一次戰鬥。


    身為一個美國青年,克萊文對這持續漫長的反恐戰爭有著遠超外國人的深刻認識。2001年開始的“持久自由行動”就像它三次修改的名字一樣波折不斷,直到現在還有上萬名大兵滯留阿富汗,幫助打擊塔利班殘餘分子、維持當地脆弱的秩序。


    大約是將同樣藏在荒原裏的加奧森基斯當成了塔利班,克萊文對遊戲裏的反恐司令部陣營充滿了認同感,每次進入遊戲都會選擇他們,然後歡歡喜喜地選擇rpg模式,駕機出征到處打擊那些加奧森神拳戰士餘孽。這種模式下遊戲的體驗類似軍事飛行遊戲,玩起來卻要簡單一些。


    “滴滴!”


    忽然響起的提示聲將大男孩的注意力拉了迴來,他連忙低頭看向機翼下方。


    連綿的沙漠出現在vr頭顯的屏幕上,他的目光很快被一座簡陋營地吸引住,那裏應該就是他此行的目標。克萊文用力蹬踏左舵,後掠狀態的戰機輕巧轉彎,朝著下方營地俯衝而去。


    淺黃的激波雲轟隆隆掃過營地,頓時讓小小的避風營地變得沸騰起來,建築碎片爆裂飛濺,藏身其間的加奧森人紛紛冒頭看向天空。


    再度迴到天上,懲罰者p3已經退出超音速狀態,機翼自動向前變成前掠翼模式,同時機腹下的隱藏彈倉自動打開,露出兩具火箭巢。


    “咻咻咻咻!”


    八枚火箭彈相繼飛出,拖著白煙和藍焰飛向前方的營地。


    兩秒種後,簡陋的營地裏騰起密集火光和煙團,然後是響成一串的爆炸聲。


    趁著爆炸激起的煙霧還未彌漫開來,克萊文再次蹬舵轉彎,駕機朝著敵人俯衝。剛才的火箭急襲隻是起到驚敵作用,他還為這夥極端分子準備了機炮大餐。


    懲罰者p3的定位有些類似現實中的f35多用途戰鬥機,擁有多種武器能夠執行多樣任務。於克萊文而言,機炮不但便宜量又足,還有著遠超導彈和火箭的暴力美感。看著敵人被炮彈打成一團血霧,他總能變得情緒高漲起來。即便遊戲裏生物單位的血液都被調成深淺不一的藍色,他還是樂此不疲,甚至漸漸習慣了這個配色。


    風聲在透明艙蓋外唿嘯,營地建築逐漸變得清晰,依稀可以看到匆忙奔跑試圖反擊的人影,證明了兩輪驚擾的卓有成效。克萊文微微一笑,果斷切換到機炮模式,手握搖杆將一夥敵人套進熱線瞄準圓,然後果斷按下發射按鈕。


    六管機炮很快發出轟鳴,兩串炮彈唿嘯著飛向大地,很快便讓目標變成一團粉藍色的煙霧,其中依稀可見四散崩飛的塊狀物體,顯然那夥敵人已經變成碎肉不分彼此。


    “yes!”


    眼見機炮建功,克萊文興奮地叫了一聲,馬上蹬舵轉彎朝著下一夥敵人飛去。


    東方有句古話“樂極生悲”,克萊文借助懲罰者機翼前掠帶來的低速穩定性盤旋尋找敵人,殊不知自己也成為敵人的攻擊目標。沒過多久,耳邊便響起緊張的雷達照射告警聲。


    克萊文大驚之下顧不得多想,第一時間啟動加力試圖躲過攻擊的同時,打開了所有的幹擾反製手段。


    然而他的反應還是慢了一拍,敵人的地空導彈已經拖著細長煙柱來到機腹下。雖然幹擾係統提前引爆了彈頭,機腹部還是傳來劈裏啪啦的響聲,機翼自檢顯示中彈多處,建議切換到平直翼模式。


    “沃特法克!”克萊文氣得大罵,卻也無濟於事。隻能按照提示操作,然後駕機升到高空。忌憚敵人可能持有的防空武器,他再也不敢托大的玩什麽機炮洗地,隻能打開機腹武器艙,用火箭彈還有對地導彈遠遠清掃敵人。


    這些武器的威力毋庸置疑,但它們的數量實在有些不夠,克萊文隻能放慢攻擊節奏,確保每一枚火箭/導彈都能達到最高的費效比。


    還好的是,敵人後麵發射的防空武器因為距離太遠、有心防範,都被成功防禦,再沒給他的座機造成新的損傷,算是不幸中的萬幸。


    終於,座艙屏幕上最後一點生命反應信號消失不見。克萊文長舒口氣,再次駕機飛臨廢墟上空,投放偵察機器人搜集信息,自己則重新返迴高空。


    偵察機器人還沒傳迴消息,他耳邊卻突兀響起響亮的房門響聲。知道聲音含義的他連忙暫停遊戲保存退出,摘下頭上vr頭顯扭頭看向房門那邊。


    果不其然,他的女朋友傑妮絲出現在門口。見他看了過來,前者抬手指向外麵,提醒道:“蜜蜂公司的卡車來了!”


    “ok,我這就去!”


    放在頭顯,克萊文有些費力地翻身下了太空椅,和她一起出了房間。


    貝爾礦場所在的倉庫外麵,胡子卷翹的墨西哥裔司機依靠在廂式貨車駕駛室旁,見他們出來馬上笑著招唿,“嗨!克萊文,我來接收公司的小寶貝兒,你準備好了麽?”


    克萊文點頭,伸手指向機房方向,“已經整理好了,隻等你過來檢查了。”


    倉庫深處,原先作為礦機機房的地方,持續接近一年的嗡鳴聲已經消失,裝在架子上的礦機被取了下來,整齊碼放在一起,旁邊則是同樣拆卸下來的組合架子。


    今年虛擬幣的價格一路下跌,克萊文見機不妙,果斷中止和設備提供商蜜蜂哥倫比亞的合作。麵前這位老兄,便是附近的蜜蜂公司派來迴收公司資產的。


    仔細清點了相關器材的數目,墨西哥老司機把它們裝進自己帶來的箱子再挨個貼上封條,起身對克萊文兩人說道:“稍後公司會聯係你們進行視頻驗貨,雙方確認無誤後就會立即退還押金和剩餘租金。不過現在,能幫我個忙麽?”


    “當然!”克萊文欣然點頭,彎腰抱起一隻紙箱放到平板拖車上,接著好奇問道:“這些機器還迴去了,還會有人租麽?最近的行情貌似不太好。”


    “不租了,”老司機笑著說道:“公司打算把它們賣去委內瑞拉,那邊這個很火。”


    (本章完)

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