*


    在將榴蓮先生帶迴店鋪後,憂心忡忡的廖斐總算是收獲到了一個難得的好消息——她想的那個法子還真的有效果,在喬星河將紋身覆蓋掉之後,平頭哥的狀況居然真的好轉起來,原本已經發生變化的眼球,也漸漸變迴了原樣。


    廖斐他們迴去時,平頭哥還暈著,渾身大汗,仿佛剛從水裏撈出來一樣,不過唿吸已經平穩了許多。


    裏屋被他自己在失控時砸了個慘,喬星河和白辰隻好在大堂裏清出一張桌子,將他放在上麵休息。大堂內一片狼藉,唯有那張桌子宛如孤島一般地立在中間,廖斐進門時看到這樣的場景,內心一時間竟說不清是鬱悶還是想笑。


    喬星河和白辰正在清理著地麵,榴蓮先生歪著脖子走到一張椅子旁坐下,一手還不斷揉捏著頸後的肌肉。廖斐看看他們,又看看楊燈楠,再看看一直跟在自己身邊的付思遠,手指無意識地在付思遠頭上揉了好幾把,總算是徹底冷靜下來。


    她叫來幾人,將自己的推論細細和他們說了。喬星河和榴蓮先生聽完後卻出現了一瞬間的愕然,白辰卻是輕輕點了點頭,對她道:“你和我想的一樣。我也在擔心,那些倒吊人的問題……”


    被送迴現實世界的人有一半概率會遭遇“倒吊人”的命運,這是在場眾人都知道的事。因為白辰談起這個問題來,倒是沒什麽阻礙:“我的猜測是,那個複眼背後的勢力——姑且稱之為複眼boss。他一直有意識地在拉進新成員再放迴現實中,為的就是有朝一日能像這樣控製他們。至於控製他們的理由,我覺得可能有兩個,一個是利用他們,去影響現實世界。第二,則是利用他們和遊戲的聯係,去通過另一種方式來影響遊戲。結合目前的情況,我個人是偏向第二種猜測的。”


    說完,他又立刻補充了句:“不是說第一種不可能。隻是覺得當前情況下,他應該會更偏向第二種。畢竟這個遊戲他都還沒完全吞下,按照常人的邏輯來說,一次解決一個事嘛,對吧。而且如果他的目的是現實的話,他完全沒必要先攻擊遊戲啊。”


    “可萬一他早就已經在攻擊現實了呢?”廖斐質疑道,“我們在遊戲裏麵,我們也沒法知道這事兒啊。”


    “不是,等等,什麽攻擊現實?複眼怎麽又去吞遊戲了?”喬星河還是有點懵,榴蓮先生卻已經露出了幾分思索的表情。


    廖斐這才想起自己還沒有將“襲擊係統的就是複眼後台”這事告訴喬星河,忙向他轉達了下,所幸這部分內容並沒有觸發屏蔽係統,廖斐非常順利地就將它表達了出來。


    “居然還有這迴事?”喬星河低低罵了一聲,“我就知道這種人販子組織不是什麽好東西……”


    頓了頓,他又看向廖斐:“這信息保真嗎?”


    “……我有可靠的情報來源。”廖斐瞟了眼楊燈楠,如此迴道。


    喬星河識趣地沒有再追問下去,隻是一臉凝重地抿起了唇。


    係統遇襲失控,這件事對他們每個人的衝擊都是巨大的,而現在得知係統的遇襲是源自一樁布置了不知多少年的大陰謀,且這樁陰謀針對的很可能不隻是遊戲,還有更多——這個認知,讓他們的大腦更是暈暈乎乎,一片震蕩。


    “其實我們光這樣猜,猜不出什麽的。”廖斐默然片刻後,道,“我們還有幾個很關鍵的點沒法確定。第一,複眼是否在之前就已經在現實裏有了行動。第二,倒吊人到底是個什麽性質,他們對遊戲究竟有怎樣的影響。第三,被紋身促使變異的人,他們完全變異後是個怎樣的狀態,是完全怪獸化了,還是能保有神誌?是有自己的行動能力,還是完全受複眼boss的控製?這些點如果無法確定,我們再怎麽想都隻能算是開腦洞,自己嚇自己而已。”


    “說實話,我已經起雞皮疙瘩了。”榴蓮先生苦笑道,旋即又垂下了嘴角,“關於第一點的話,我倒是覺得可以確定——我和小白之前討論過,這遊戲的時間流速和外麵應該是一樣的。所以複眼才能讓外麵的人提前做好準備……而複眼據我所知,已經存在起碼三年了。我是兩年前進的遊戲,在我進來之前,我沒聽過有人眼球變異這樣的傳聞——你們最晚進來的是誰?有聽過相關的傳言嗎?”


    “應該是我。”喬星河舉起了手,然後搖了搖頭,“這個確實沒有。”


    “那我們起碼可以確定,他們之前並沒有在現實采取大範圍的行動。”榴蓮先生篤定道,“而且說真的,他專門往現實裏投放突眼睛的怪物,圖啥呢?圖研究所床位大,還是圖科研人員針管粗?”


    廖斐:“……”說得,好像也對?


    “那比較讓人困擾的就是剩下兩個點了。”她喃喃道,“所以最後問題還是又迴到了倒吊人……”


    她情不自禁地轉頭看向楊燈楠,後者卻正獨自坐在角落,一副與世隔絕的模樣。


    廖斐還以為他沒關注眾人的對話,正打算叫他一聲,忽聽楊燈楠淡淡開口:“應該是第二種。”


    廖斐:“……?”


    “我說他的猜測。”楊燈楠說著,抬頭瞟了白辰一眼,“我想了想,也覺得第二種可能性高。倒吊人首先是和遊戲有關的人,其次才是活在現實的人——不過,如果他這一波真的順利翻盤的話,你們所謂的現實怕是也難安穩了。”


    說完,他略一停頓,嘴角微微一動:“不僅是現實世界,隻怕其他的‘世界’,同樣。”


    翻盤……廖斐敏銳地捕捉到他這個微妙的用詞,不由抿緊了唇角。


    白辰在意的卻是另一個問題:“其他的世界?那是什麽意思?”


    “真正擁有‘複眼’的人,是能看到無數個世界的。”楊燈楠語氣平平道,“對於一個野心家而言,你覺得他會僅止於‘看到’它們而已嗎?”


    白辰:“……”


    “所以,複眼到底是什麽?”他忍不住問道,“你說的野心家又是指……”


    楊燈楠搖了搖頭,打斷了他的話:“你所了解的,已經夠你應付目前的局麵了。”


    他站起身來,冷淡地掃過眾人,轉身向外走去:“如果我是你們,我會先想想如何通過當前的副本,再考慮之後的事。”


    他自行找了張椅子,在門外的空地上坐下。榴蓮先生艱難地轉過身子,朝門口望了一眼,“嗬”了一聲:“還挺有個性的,對吧?”


    也有可能是他確實沒法將更多的事情說出口了……廖斐在心裏迴了一句,旋即暗歎口氣。


    還好到了明天晚上,她的技能就能冷卻完了。不然有些疑問再憋下去,她真的要被憋成心梗了。


    “不過他說的也對。”白辰聳了聳肩,“係統是遇襲了,但這個副本還在運作呢。我們當務之急,還是得先完成任務。”


    “話雖如此,可等完成之後呢?”喬星河低聲道,“安全區係統已經崩潰了。說不定外麵更危險。”


    “關於這個,我有辦法。”廖斐道,跟著掃了一眼大堂內,深吸了一口氣,“不過在此之前……我們可能是得好好考慮下,怎麽繼續營業的問題。”


    *


    為了將大堂和裏屋重新整理出來,廖斐他們頗花了一番功夫。不少食物都遭到了殃及,兩個智能小管家也徹底殉職,更糟糕的是,他們還得再花一番功夫,將再次受到驚嚇的客人哄迴來。


    好在這次行動的難度要比上一迴小很多,因為這次逃掉的都是先付費客人,他們手中大多還握有未抵用掉的籌碼。為了彌補自己的損失,他們好些都在晚上355再度開門後,主動過來試探情況。


    因為白辰製作的籌碼能維持的時間有限,這讓局麵變得越發混亂起來。有些npc甚至帶了點責難的架勢——廖斐隻能費勁將人哄下。


    不知是不是因為她有魅力值加成的關係,好幾次她都覺得自己要兜不住了,那些原本叫嚷著要賠償的家夥,最終卻還是氣唿唿地坐迴了牌桌前。


    當然,也有可能是因為她特地將楊燈楠留在店裏鎮場子的原因。


    楊燈楠有著和付思遠相似的天然震懾力,隻是不像付思遠一樣收放自如,效果也相對弱些,但放在店裏鎮場子也夠了。考慮到複眼的成員很可能還在外麵活動,她也不可能將楊燈楠放出去,索性就留在店裏當石獅子了。


    至於真正的獅子付思遠,因為依舊是一團火焰人的關係,隻能躲在裏屋最裏麵的隔斷裏,一個人拿了副撲克牌,寂寞地玩丁溝釣鯉魚。


    平頭哥和榴蓮先生被送到了外麵休息。留下的白辰和喬星河則同樣是使盡渾身解數,熬到後半段時間,總算讓店鋪的運營又一次進入了正軌。


    終於獲得一點喘息之機的廖斐走到屋外去唿吸新鮮空氣,放眼望去,卻見眼前是一片夜景絢爛,無數行人在店鋪間來來往往,整體的氛圍熱鬧又悠閑。


    在係統宣布遭受攻擊的八個小時後,雲鼓商業街依然在若無其事地營業著。


    廖斐不是沒見識過那則廣播帶來的大量慌亂。正因如此,所以她再清楚不過,麵前的悠閑和熱鬧有多虛假。


    那些玩家,多半也和他們一樣,都是在強壓著內心的不安和種種揣測,咬牙堅持著當下的任務,強迫自己轉移注意力,告訴自己,不能死在這裏。


    但等完成了這次任務之後呢?他們又該去哪裏,又該做什麽?


    廖斐用力抿了抿唇,思索片刻後卻發現實在找不到合適的答案,隻得拍拍臉頰,再度轉頭,又投入到了麵前的工作裏。


    *


    有驚無險的,他們順利度過了第六天的營業。


    借著那股勢頭,很快,第七天上半天的營業也過去了。


    還有半天,他們就能完成任務,自由行動了。


    所有人都因為這件事而表現出了一定的期待和如釋重負。除了喬星河。


    事實上,從第六天起,他整個人,就處在了一種極度的混亂之中。


    理由很簡單——他直到冷靜下來細細翻閱才發現,那本他費盡心機才偷到的舊封皮本子根本就不是什麽住客登記簿,而是一本完全空白的本子。


    那本子的設計倒是挺特別,內裏的紙張是淡淡的紫色,摸上去很光滑,和陳舊的封皮看上去完全不搭。這個顏色和手感他倒是喜歡的,但那又怎麽樣?他要找的是住戶名字啊!


    再又一次研究無果後,喬星河徹底宣告放棄,雙眼無神地捧著本子坐在門檻上。那隻粉色的鬼靈不知從哪兒又鑽了出來,正乖巧地飄在他旁邊。剛巧一隻楊燈楠從旁路過,見到喬星河手中攤開的簿子,眉毛一動,伸手問喬星河要了過來。


    “……你也是絕,把人家的聯絡簿偷過來了。”


    在研究完那本本子,又從喬星河那兒獲悉了來龍去脈後,楊燈楠不客氣地嗤出了聲。


    見喬星河一臉懵懂,他輕輕搖了搖頭,舉起手中的本子,進一步道:“這種本子,叫傳真筆記本,是一種很好用的聯絡工具,而且自帶保密功能,不是你說的那什麽登記簿。”


    “可它看上去就一本登記簿啊。”喬星河欲哭無淚。


    “多半是那些人為了打掩護,特地做的假封皮,免得被人惦記。”楊燈楠翻了翻那本本子,頭也不抬道,“你在不開心些什麽?這東西挺好的,在我那個時候,算是有價無市的稀有道具了。我費了好大勁,也隻淘到了一本。”


    “一本?”廖斐從店裏走出來,正好聽到二人的對話,立刻好奇道,“意思是,這東西不止一本?”


    楊燈楠:“這東西稀有歸稀有,又不是孤品。而且光一本的話,它反而沒那麽實用了。”


    “怎麽說?”廖斐學著喬星河在門檻坐下,進一步發問。


    楊燈楠今天的談興似乎很好,聽到廖斐發問,直接便給出了答案:“所有的傳真本,都是連通的。隻要使用者在其中一本上寫下想傳達給其他人的話,那麽接收者無論獲得哪本本子——包括發信者使用那本,都可以直接讀到相關的信息。而且這本子還有自動識別接收者的功能,非指定接收者,哪怕得到本子,也是無法看到上麵的內容的。就像這本一樣。”


    楊燈楠說著,手指翻動了一下空白的紙張:“這應當是複眼那些人用來聯絡的東西,上麵肯定寫滿了他們彼此傳達的信息。但因為你我都不是複眼的人,所以根本看不到上麵的內容。”


    “你也看不到嗎?”廖斐想起楊燈楠有著名為“看透”的技能,遂多問了一句。


    楊燈楠搖了搖頭,將本子遞還給喬星河,道:“這本子雖然無法認主,但在保密方麵,它是我所知道的道具裏最強大的。它甚至還能給接收者限定條件。比如,如果我留下一條信息,指定隻有明天的你能看,那麽不管是今天的你,或是後天的你,都是無法看到信息的。而如果我指定的人是昨天的你,那隻要能保證你昨天的時候曾獲得過這本子,那你一樣能看到這上麵的內容。”


    “厲害了,這不就是閱後即焚加超時空通信嗎。”廖斐驚歎道,旋即麵露思索,“也不知道這東西,高價收購能不能收的到……”


    這種功能,她要是能收到複數本的話,正好可以放到便利店裏用,不僅能使各個門店間溝通更加便捷,還能開放給顧客當新業務用。


    這玩意兒既能當心願牆表白欄,又能當付費電話和流動日記,而且不管是npc還是玩家的錢都能賺,按照次數收費,這其中的利潤空間必定很大。


    而且成本價高也不是問題,她花出去的都是玩家幣,但賺的主要是鬼頭幣。這匯率擺在那裏,要迴本也不是很困難……


    當然,前提是他們確實能挨過這一遭,活到那時候。


    “你喜歡?”喬星河不知道廖斐的真實想法,隻以為她是單純覺得好用,遂隨手便將那本本子塞進了廖斐懷裏,“送你了。”


    廖斐:“……!!!”


    “這……不太好意思吧?”廖斐抱著本子,有些受寵若驚。


    “沒事,本來這次也是我拉你來的,應該的。再說,這東西對我也沒什麽意義。”喬星河有些悶悶道,“我隻是想找我妹妹的名字而已。”


    廖斐安慰地看他一眼,道:“要不我等等陪你再去看看吧。無光說剩下的那兩個複眼也離開了,我們正好可以去那間民宿再仔細翻翻。”


    “別吧,他們現在都變成怪物了,又都盯著你和你員工。萬一他們就在那兒埋伏你呢。”喬星河說著,瞟了旁邊的粉色鬼靈一眼,順手摸了摸它的頭頂,語氣忽然低落下來。


    “而且……說實話,我現在已經不敢去翻那東西了。”


    廖斐:“……?”


    “我是說,那本登記簿。”喬星河低聲道,“其實我現在自己也挺亂的。我之前就在想,在那最後一本上,我也沒能找到我妹妹的名字,我該怎麽辦;如果找到了,我又該怎麽辦?或許我可以順著那個名字繼續調查下去,去找和她同天入住的住客,一個一個打聽過去,但最後什麽都沒打聽到呢?又或者,我打聽到了一個結果,但那結果,不是我想要的呢?”


    他抿了抿唇,抬眼看了眼廖斐,又飛快地移開了目光。


    “我不想認慫,廖斐。但說真的,這麽多天了,這街上的店鋪,我能打聽的都打聽了……越打聽,我越覺得,這事的結果,或許並不會……”


    他用拳頭抵在了鼻子低下,用力抿了抿唇,沒有再說下去了。


    廖斐同情地望著他,安撫地拍了拍他的肩膀,正打算說些什麽,卻聽楊燈楠若有所思地開了口:


    “對了,你為什麽會想到來這裏找人?你是從哪裏得到的消息?”


    “我妹妹的一個‘鄰居’。”喬星河老實道,低聲將如何獲知妹妹線索的經曆又講了一遍。楊燈楠聽完,微微挑起了眉頭。


    “你是說,給你消息的,是一個小孩?”他向喬星河確認道。


    喬星河疲憊地點了點頭:“對啊,怎麽了?”


    “那小孩……是不是喜歡打牌?還喜歡搭撲克塔,隨身帶著好幾副撲克?”楊燈楠進一步確認道。


    “……”喬星河神情一頓,旋即驚訝地望向了他,“你怎麽知道?”

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