守林人萊德說得對，這林子比想象中更加逼仄。
吳雍和於洛穎進去的那個通道僅能容一個成年人通過，每往前走一步，擋在麵前的枝條就會往兩側縮迴，就像是自動感應的滑門一樣。但那滿地伸起的根莖還是會不時拌上人一腳，至於那些肆意生長的枝幹，則像是蠻橫的劫路匪，伸著自己的木條條就往人身上戳。
兩人不得不一前一後，還要隨時注意腳下頭頂，免得落下一身的傷。
“實在是抱歉，這林子成型也有百年了，基本上所有的樹都被枝條攀上了。”
他們的一旁，充當行李工的粗壯藤條以相同的速率挪動著。那藤條上開著幾朵喇叭花——真正的“喇叭”花——那花朵隨時調整著方向，讓自己的朝向兩人，從其中，不時會傳出萊德的聲音。
“沒事。”吳雍一邊說著，一邊將掛在袖頭的樹枝撥開。
兩人依照著萊德的導引向著林子深處走去，初極狹，才通人。複行了大概好幾百步，豁然開朗。
在通道的盡頭，是一片開闊的花園。
隻不過，那不是貴婦人們精心打扮的石頭花圃，而是生長在泥土之上的自然花野。各類見過的沒見過的花朵隨意地生長在草地上，開出了不曾凋零的花朵。
但要說最醒目的，還是花園中間的那顆大樹。
那顆大樹並不高，卻十分的粗壯，恐怕二十個大漢手拉著手，也沒法環繞住它。樹的下盤中空，敞露出一個寬敞的樹洞來。由於陽光照射角度的問題，吳雍無法看清樹洞內的景象。
“請進來吧。”那顆大樹發出了聲音。
吳雍已經習慣了這自帶音響的樹林，於是便毫不猶豫地走了進去。剛一進到樹洞中，他的眼睛還未適應光線的變暗，一時間什麽也看不清。
這時，幾隻發光的蟲子從外麵飛了進來，鑽入了一個藤條編製的燈籠架子中。於洛穎也在後腳走進樹洞，在飛蟲燈籠所提供的光照下，兩人看見了一張樹臉。
不對，那是一張人臉，隻不過已經木質化了。人臉之下，是同樣木質化的身軀。
那木人坐在一顆樹樁上，有許多的樹根從他的身體之中長出，紮入了地中，或是連上了那顆大樹。
那就是萊德的真身。
“幸會，黑騎士的新主人。我是侍奉自然之神餘安大人的神職德魯伊，也是這片森林的守護者。”新的聲音傳來。吳雍這才注意到，那聲音並非來自大樹，而是來自萊德的身體。盡管已經和木頭沒什麽區別了，但那張臉的表情卻運作得十分自然。
“你好，萊德先生。”
“這是我曾經的名字，在成為餘安大人的仆人後，就不再使用了。如果你們願意的話，還是稱唿我為守林人吧。”
兩人點了點頭。吳雍突然覺得有些奇怪，侍奉諸神並不意味著要放棄人類的名姓，除非是諸神親自賜名，但顯然，萊德並沒有請求餘安賜予自己新名，而是選擇延續了“守林人”的稱唿。
或許是因為，萊德對自己的名字感到厭惡？王都曾將他遺棄，在林障成型後才想起他，才將這林子以他的名字命名。這種行為，讓他感到厭惡？
吳雍不禁猜測起來。
“兩位是想向我問餘安大人的事情？”
守林人的發問將吳雍拉迴了正題上。
“對，請問您都知道些什麽？”
“雖然將兩位帶了過來，不過……我所知道的其實也不多。現在想想，我和餘安大人的最後一次聯係，還是在十七年前了。當時，我也隻是像往常那樣，向大人匯報了一下林子的情況，之後，就再也沒有收到迴音。”
——十七年前。又是這個時間點。
吳雍在內心裏默默重複了一遍這個關鍵的線索。
“請問十七年前一同失去聯係的，還有其他的神嗎？”於洛穎追問道。
“其他的神嗎？”守林人先是思考了一陣，接著，那張樹臉才左右搖了搖，“很抱歉，我也隻是個卑微的臣仆，還不至於知曉其他大人的動向。”
“是嗎……”吳雍覺得有些不甘心，難道守林人將他帶到了這裏，隻是為了告訴他“自己知道的也不多”？
不，絕不止這些。
守林人在試探他。
“伊格納爾。”吳雍將一隻手按在劍柄上，黑劍發出了一陣輕微的震動，順著手部將它的迴應傳達給了吳雍。
“你和守林人先生是老相好嗎？”吳雍低頭問道。
說實話，這個和劍交流的方式感覺有點二，但好在十分有效，因為黑劍再一次發出了震動。
“是的，先前也和您說過了，我們侍奉於同一位大人。”守林人也做出了迴答。
“這樣啊，”吳雍覺得話題被引得差不多了，便又說道，“突然想起來，我們還沒向您介紹自己呢。不過既然您和伊格納爾比較熟，就讓他來代我們說吧。”
話音落罷，黑劍中發出了一聲明亮的金屬音。
那高亢的聲音中具體包含了怎樣的信息，吳雍無從知道。但從守林人那張被震驚填滿的臉上，吳雍已然知曉了結果。
“您……您是……奧古斯都大人……還有愛麗希絲大人？這……抱歉，我失禮了，實在是失禮了。我居然……膽敢向您隱瞞。”
守林人變得驚惶無措，吳雍注意到他身後的樹根都在顫抖，乃至於整座大樹都在顫抖。
“沒事，您冷靜點，我也沒什麽惡意的，您別慌。”
“我怎麽敢……”守林人嘀咕著，等了好一陣後，那些顫抖樹根才終於平靜了下來。
這時，自洞口飛進了一隻麻雀，麻雀落在了守林人的肩頭，在他的耳邊嘰嘰喳喳了一陣。
霎時間，守林人的臉沉了下來。
“兩位大人，我很榮幸能向您們提供我所知道的一切，但似乎有些不速之客闖入了我們的森林。”
。。。。。。。。。。。。。
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【神職德魯伊】神職德魯伊是依照餘安的指示，負責管理某片森林的人。這些人在成為神職德魯伊後，身體會木質化，並且和森林融為一體。
相應的，他們會和整片森林共享感知，成為“森林的心髒”。
吳雍和於洛穎進去的那個通道僅能容一個成年人通過，每往前走一步，擋在麵前的枝條就會往兩側縮迴，就像是自動感應的滑門一樣。但那滿地伸起的根莖還是會不時拌上人一腳，至於那些肆意生長的枝幹，則像是蠻橫的劫路匪，伸著自己的木條條就往人身上戳。
兩人不得不一前一後，還要隨時注意腳下頭頂，免得落下一身的傷。
“實在是抱歉，這林子成型也有百年了，基本上所有的樹都被枝條攀上了。”
他們的一旁，充當行李工的粗壯藤條以相同的速率挪動著。那藤條上開著幾朵喇叭花——真正的“喇叭”花——那花朵隨時調整著方向，讓自己的朝向兩人，從其中，不時會傳出萊德的聲音。
“沒事。”吳雍一邊說著，一邊將掛在袖頭的樹枝撥開。
兩人依照著萊德的導引向著林子深處走去，初極狹，才通人。複行了大概好幾百步，豁然開朗。
在通道的盡頭，是一片開闊的花園。
隻不過，那不是貴婦人們精心打扮的石頭花圃，而是生長在泥土之上的自然花野。各類見過的沒見過的花朵隨意地生長在草地上，開出了不曾凋零的花朵。
但要說最醒目的，還是花園中間的那顆大樹。
那顆大樹並不高，卻十分的粗壯，恐怕二十個大漢手拉著手，也沒法環繞住它。樹的下盤中空，敞露出一個寬敞的樹洞來。由於陽光照射角度的問題，吳雍無法看清樹洞內的景象。
“請進來吧。”那顆大樹發出了聲音。
吳雍已經習慣了這自帶音響的樹林，於是便毫不猶豫地走了進去。剛一進到樹洞中，他的眼睛還未適應光線的變暗，一時間什麽也看不清。
這時，幾隻發光的蟲子從外麵飛了進來，鑽入了一個藤條編製的燈籠架子中。於洛穎也在後腳走進樹洞，在飛蟲燈籠所提供的光照下，兩人看見了一張樹臉。
不對，那是一張人臉，隻不過已經木質化了。人臉之下，是同樣木質化的身軀。
那木人坐在一顆樹樁上，有許多的樹根從他的身體之中長出，紮入了地中，或是連上了那顆大樹。
那就是萊德的真身。
“幸會，黑騎士的新主人。我是侍奉自然之神餘安大人的神職德魯伊，也是這片森林的守護者。”新的聲音傳來。吳雍這才注意到，那聲音並非來自大樹，而是來自萊德的身體。盡管已經和木頭沒什麽區別了，但那張臉的表情卻運作得十分自然。
“你好，萊德先生。”
“這是我曾經的名字，在成為餘安大人的仆人後，就不再使用了。如果你們願意的話，還是稱唿我為守林人吧。”
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或許是因為，萊德對自己的名字感到厭惡？王都曾將他遺棄，在林障成型後才想起他，才將這林子以他的名字命名。這種行為，讓他感到厭惡？
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