老湯姆裏德爾是小漢格頓的鄉紳,他喜歡小漢格頓的一點就是這裏的人穩定,對沒錯,是穩定,十幾年二十幾年這裏的事物都不會改變,在外界看來這或許有點無聊,但對於他這種自認為見過大風大浪的人來說,還是一成不變的東西有安全感。


    試想,如果你半夜醒過來,突然發現床頭邊躺著的女人你根本不認識,而那個女人還告訴你她是個巫師並且懷了你的孩子後,你也會和老湯姆一樣討厭變化無常的東西。而且,那女人說她是個巫師。巫師!那種東西怎麽可能存在?但她確實存在了,和她那個古怪的嬰兒一起,用叫迷情劑的液體迷惑了他,致使他誤以為她才是自己的妻子。


    老湯姆裏德爾今年四十多歲,且依舊十分英俊。他和他的父母一同居住在小漢格頓的中心地帶。他們家很富裕,在小漢格頓是數一數二的有錢人家,當地的小姑娘有一半以上都仰慕他。


    老湯姆裏德爾年輕的時候也算是個還算開朗的小夥子,他熱衷於結交和認識當地有權有勢的人家,而至於那些家庭稍微差一些的,他從來都不放在眼裏。


    這天他無意中經過大漢格頓,馬車行駛到一半,他突然覺得口渴,而馬車裏的茶水已經被他喝光了。於是他拉了拉鈴,馬車停下,車夫撩開簾子,探頭問他有什麽吩咐。


    “到了哪裏了?”他說。


    仆人趕忙幫他把車窗簾拉開,老湯姆往外一看,不由吃了一驚。


    他家已經在小漢格頓算得上奢侈,可也沒這戶人家厲害。瞧他們家的鐵柵欄都金光閃閃。


    “那是漆的黃色油漆嗎?”他狐疑地問。


    馬車夫看了看,搖著頭說,“不是,威斯伯爵用的是真金子。”


    老湯姆聽說過威斯伯爵的名號,但從沒接觸過。他大感有趣,竟然會有人用金子做柵欄,這個人是笨蛋嗎?原來那個威斯伯爵這麽愚蠢,“難道他就不怕別人把那層金子都剝下來?”他話音剛落,就看到一旁閃出一個人影,慌慌張張地從柵欄上剝了什麽,揣在懷裏跑了。


    老湯姆笑了出來,他看向馬車夫,後者把帽子脫下來,緊緊地捏在手裏。馬車夫十分了解自己的主人,每當他露出這種笑容,這就意味著自己主人又想出什麽新花樣了。


    “不知道。”馬車夫緊張地說,隻求主人不要折磨他。


    正巧老湯姆也覺得口渴難忍,他就對馬車夫說,“快,把馬車趕到莊園門口,我們去借點水喝,然後我要親自拜訪一下莊園的主人。”


    老湯姆興致勃勃,雖然他口口聲聲說喜歡不變的生活,但歸根到底他的內心其實還是渴望挑戰,不過這種挑戰的難度值受到嚴格的控製,比如他就是覺得這個莊園的主人又有錢又傻很有趣,才會想要登門拜訪。而且這種興頭來得很突然,讓他直接忽視了遞交拜訪請帖這種禮貌習慣。


    於是就發生了剛才的一幕。


    老湯姆驚訝地發現這個莊園的主人其實很有教養,雖然威斯伯爵喜歡拿鼻孔看人(這點讓湯姆很不舒服),但這位伯爵怎麽看都不是個傻子。


    而且更讓人奇怪的是,威斯伯爵看起來明明那麽老了,卻有個十一二歲的女兒,叫溫納。以老湯姆挑剔的審美來看,這女孩長得還行,起碼她皮膚是白色的,而不是和那些低等的人種一樣,有著黑色或者棕色的皮膚。


    不過她看到他的第一眼似乎十分吃驚。


    老湯姆覺得很有趣,問,“你怎麽這麽看著我?你以前認識我嗎?”


    溫納很快就鎮定下來,她看著麵前這張和湯姆裏德爾一模一樣的臉,搖頭說,“不認識。”


    威斯伯爵臉上有些不高興,他恨鐵不成鋼地看了眼溫納,似乎覺得她在外人麵前露出驚訝的表情是很沒有貴族修養的表現。


    不過溫納緊接著說,“除了我的父親,我在大漢格頓從來沒遇到過像您這麽英俊的人。”


    威斯伯爵的臉上這才顯露出一絲笑意。


    老湯姆打量著他們,覺得這兩個人真是好玩,如果他們能常常來他家串門,裏德爾家不僅又結交了一戶有錢人,而他死水般的生活也會比原來有顏色的多。


    想到這兒,他和顏悅色地對那個小姑娘說,“溫納,你想要出門看看外頭的世界嗎?”


    小姑娘抬著臉,眼睛裏閃過猶豫,她抬起頭望著自己的父親。老湯姆也跟著望向威斯伯爵,伯爵大人的臉上閃過一絲明顯的譏誚和不耐煩。他一開始之所以願意接待這個小漢格頓的異鄉人,是因為他以為老湯姆也是個巫師。但當老湯姆一出現在他麵前,威斯伯爵就知道他不是。和這個愚蠢的麻瓜客套了這麽多句已經是威斯伯爵的極限了,所以伯爵嚴厲地拒絕了他。


    “不行,我女兒還小,不能出遠門。”


    不過老湯姆像找到什麽新鮮的玩具似的,隔三差五就來串一下門。老湯姆很快發現威斯伯爵的女兒不像其他貴族小姐一樣聘用家庭教師,而是要出遠門去外地上學。


    發現這一點後老湯姆感到有些不高興,他知道威斯伯爵是因為不信任他,所以才故意用這種低劣的理由推脫去裏德爾家作客。但他一點也沒有退縮,湯姆裏德爾想要的東西從來沒有逃出過他的手掌心。


    當溫納二年級暑假來臨的時候,老湯姆裏德爾終於成功把她邀請到了他家裏做客。威斯伯爵當然不知情,因為是溫納本人堅持要來的,這讓老湯姆覺得很有麵子,連帶著看溫納也覺得她懂事了許多。


    為了掩蓋自己是巫師的事實,溫納帶了兩本二年級小女孩會閱讀的書,淺顯的聖經解析和單詞拚寫練習。老湯姆發現她書包裏的聖經後,大肆表揚了她。“現在虔誠相信上帝的人真是越來越少了。”他教育她說,“你一定要謹記自己是上帝的仆人這一事實,讓他的寬大憐憫你本身所做的罪惡,這樣才能得到真正的寬恕。”


    他們一起在用餐前禱告,溫納看了眼閉著眼睛的老湯姆,心中閃過一絲了然。她閉上眼睛,雙手蓋在胸口,輕聲地說了句,“阿門。”


    兩位老人早早休息了,溫納參觀了老湯姆的書房,為了顯示自己的博學,老湯姆在書架上密密麻麻全是黑壓壓的書籍,從正麵看來,它們的書脊都被打掃得鋥亮,似乎經常被人翻動。可靠近一看,溫納就發現了端倪,她想抽其中一本書,卻發現根本就挪動不了它,這本書的書皮已經和其他書黏在一起了。


    老湯姆打開櫥櫃,向她展示從前的自己獲得過的勳章。溫納還看到不少他的家族照片。


    都是麻瓜,沒有一個巫師。


    “裏德爾先生。”她找了一圈牆壁上的照片,沒有找到自己想看到的照片,不由覺得十分失望,“您沒有結過婚嗎?”


    結婚這個字眼在老湯姆心中是個禁忌,他警覺地說,“結婚?不,當然沒有,我一直是單身。”


    溫納看到他的臉色,很明智地沒有再問下去,她很快告辭。


    二年級的暑假很快過完,她在這個假期裏把三年級的書預習了個遍,和埃德加和佩拉都互有通信,這也是威斯伯爵所樂意看到的,自己的繼承人和其他繼承人有良好的互動,這代表威斯家的未來充滿光明。


    在威斯書房裏的那條小蛇根本不是納吉尼,威斯伯爵說他是在某天偶然碰到的,那天他正好很閑,又覺得蛇是有不錯的寵物,就帶了迴來,碰巧仆人在花園裏撿到了個空空如也的綠色籠子,索性就把小蛇放了進去。


    對此他感到很奇怪,“溫納,是你把籠子放在院子裏的?”


    溫納表示對此什麽都不知道。


    九月一號的時候,威斯伯爵親自將她送到九又四分之三站台,叮囑了一些學業上的事就走了。溫納把紅色羊毛圍巾在脖子上裹了兩圈,拖著自己黑色的牛皮旅行箱,慢吞吞地順著人流擠到了紅色的霍格沃茨火車前。


    她剛一進佩拉所在的休息室,就被佩拉熱情地抱住了。


    溫納放下箱子,從裏麵取出一些巧克力蛙,打算和佩拉分享。


    但那個小姑娘看起來似乎有滿肚子的話要說。


    “你看起來很興奮。”溫納撕開巧克力蛙的包裝紙,“發生了什麽事?”


    佩拉左右看看,悄悄垂下頭,把嘴唇湊到溫納耳朵邊,輕輕說,“溫納,我覺得……”她停頓了下,繼續,“湯姆裏德爾是薩拉查斯萊特林的傳人。”


    溫納停頓了一下,慢慢把巧克力蛙塞迴了包裝紙裏,她想了想問,“是建立我們學院的薩拉查斯萊特林嗎?”


    “沒錯。”佩拉低聲說,“湯姆裏德爾一定是個很厲害的純血,而且家庭背景還這麽好,你說我該不該……”


    “純血嗎?”溫納打斷佩拉,轉過頭,凝視著車窗外極速倒退的綠色,笑著輕聲說,“……這可真有趣。”


    作者有話要說:截止到昨天,所有在v章留言超過25字的同學的積分已送出~\(≧▽≦)/~


    積分獲得的可愛姑娘們:夏那,klose69,adis,wllll,!!,被兒童,夢0303,絕版阿水,miruku,晴夭夭,啊哈哈,糖炒栗子,今日適合曬被子,素衣涼,adis,糾結期末╭(╯3╰)╮


    飛吻其他言簡意賅的姑娘們噗~╭(╯3╰)╮


    今天8點前還有一次加更~\(≧▽≦)/~啦啦啦

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