也許是因為緊挨著恕瑞瑪沙漠的緣故，貝倫公爵府宴會大廳的樣式帶著濃重的沙漠遊牧部落風格。高高的尖頂之下是一個巨大的半球體，四邊用黑曜石的巨形柱子作為支撐，上圓下方的門窗，又在穹頂上開了幾個透氣的小天窗，仿佛是一個擴大了無數倍的巨型帳篷，隻是比帳篷奢華了千百倍。穹頂上描繪著精美的壁畫，一大溜璀璨的水晶吊燈經過很多鏡麵的投射，美輪美奐富麗堂皇。
曆任貝倫公爵幾乎都是貪圖享樂的有錢人，這樣的建築風格不僅可以舒舒服服的在室內開懷暢飲，還能體會到野外的新鮮感。幾十個廚娘正把剛剛烹製好的美味佳肴送上來，讓公爵大人和貴賓來客好好的享受一番。
現任城主克利斯九世公爵大人正端坐在宴會大廳正中，他那肥碩的身體簡直就是一座肉山，肥肉擠滿了寬大座椅，連一絲縫隙都沒有留下。
公爵大人從不為貝倫城的軍民政事操心，所有那些讓人煩惱的事情都交給議員們去打理，作為貝倫的城主，除了大的嚇死人的飯量和體重之外，公爵大人實在應該算一個非常好客的主人。所以，沒完沒了的宴會就是公爵府最主要的日常事務。
坐在公爵旁邊的是一位來自德瑪西亞的外交官，在阿什拉姆的印象當中，這位外交官好像是姓賴特，或者是姓萊特，以前做隨軍魔法師的時候，曾經見過幾次，並沒有留下什麽深刻的印象。
德瑪西亞的外交官顯然沒有認出賓客中的阿什拉姆，阿什拉姆也沒有和他打招唿，隻是和帶了兜帽的梅薩一起坐在宴會大廳最不起眼的角落裏：在這種外交性質的宴會當中，一個流浪四方的魔法師實在沒有必要多說什麽。
來自德瑪西亞的外交官似乎也不想多說什麽，但肥胖如肉山的公爵大人的興致卻很高，居然很高興的問起了這次宴會的主題：“德瑪西亞的貴賓，請問你們為何而來？”
外交性質的宴會都已經開始了，身為主人的公爵大人卻不知道客人的來意，實在滑稽。但這種事情發生在公爵大人身上，卻一點都不可笑。
貝倫公爵僅僅隻是名義上城主，其實就是一個“吉祥物”，軍事、外交、政務等等重要事宜都是貝倫的議員們做主，出席這場宴會也僅僅是出於禮貌--因為禮儀本就是外交的重要組成部分。
明明知道公爵大人沒有什麽實權，德瑪西亞的外交官臉上還是掛著最得體的微笑：“尊貴的公爵大人，鄙人代表德瑪西亞來到貝倫，是為了商議借糧事宜。”
“借糧？你們德瑪西亞的糧食不夠吃了嗎？”
“尊貴的公爵大人，我們德瑪西亞本不缺少糧食，但是該死的諾克薩斯人隨時準備挑起戰爭，我們必須儲備更多的糧食來應對戰爭。所以，德瑪西亞的有些農村已經出現了饑荒，有些農民在挨餓了。”
“挨餓？”公爵大人對這個字眼兒有些陌生：“德瑪西亞的農民沒有麵包吃嗎？”
“很可能會出現這樣的狀況。”
德瑪西亞和諾克薩斯的世仇是瓦洛蘭文明數百年來的一條主線，雙方的戰爭曠日持久，眼前的所謂和平僅僅隻是戰爭的間隙而已。雙方都在厲兵秣馬，緊鑼密鼓的為下一次戰爭做著準備。因為軍費的一再增加使得城邦的府庫空虛，所以災荒一來農民便首當其衝，接下來就是盜匪四起。若不是因為德瑪西亞的統治者果斷決絕的派兵鎮壓，恐怕早已經亂起來了。
“如果真的沒有麵包吃，那真是一件很嚴重的事情。”公爵大人滿是憂慮的思考了一會，不過笑容很快就迴到他的臉上：“壞運氣後麵就是好運氣。來，還是讓我們為明年德瑪西亞的風調雨順幹杯吧！”
宴會開始了。
開胃甜湯過後，淋了番茄汁的烤羊排就著洋蔥餅，小牛肉香腸和藍莓醬，都是貝倫的特產美味，鵝肝搭配魚子醬也是新近開始流行起來的貴族吃法。
梅薩根本就不在乎什麽儀態，仿佛餓了半個月的老鼠突然跌進米缸中，抄起一整隻蜜餞火腿，一隻手還抓著幾塊杏仁餅……多日的奔波也讓阿什拉姆胃口大開。
“我吃飽了，咱們迴去吧。”這是梅薩在宴會中說的第一句話。
出席這場宴會，其實是不想拒絕埃米爾老師的好意。看著那些端著水晶酒杯的貴族，聽著那些正在為戰爭做準備的外交官說著“為了和平幹杯”的外交辭令，阿什拉姆很難對這場宴會的美食之外的任何內容產生絲毫興趣。
“好吧，如果你已經吃飽了，那咱們就迴去休息吧。在迴去之前，我得先和埃米爾老師告別，要不然就太失禮了……”
就在這個時候，一個年輕的男子邁著從容的步伐走到了宴會大廳的門口。
男子身上繡著金絲的華麗長袍和他那白皙的麵容，分明就是一位優雅的貴族，但卻給人以難以形容的陌生感。門口的衛兵攔住了來客。
“喂，你是誰？有宴會的邀請函嗎？如果沒有的話，請盡快離開這裏。”
貴族男子好像根本就沒有聽到，踏著皎潔的月光款款而行，沒有半點要離開的意思。
“對不起，如果您沒有邀請函的話……”盡忠職守的衛兵伸手攔住了貴族男子。
“邀請函？”男子朝著衛兵擺了擺手，示意他靠過來：“難道你不認識我嗎？”
貴族男子長著一張英俊的麵龐，黑色的直長發顯得非常飄逸。他的肌膚非常白皙，而且非常細膩，仿佛精致的瓷器，舉手投足之間滿是貴族特有的優雅從容。
“連尼古拉十三世都不認識，真是個可憐的人。”貴族男子繼續微笑著，露出四顆突出唇的尖銳獠牙……
守衛的身體軟軟的倒了下去，尼古拉十三世掏出一方雪白的絲巾，擦掉掛在嘴角的幾滴鮮血，抬頭看了看如水如銀的月光，臉色已不似剛才那麽蒼白，多出幾分紅潤。
把剛剛擦過嘴角的絲巾輕輕的放在衛兵那圓睜的臉上，絲巾上的殷紅如同盛開在冰雪中的花朵，美麗而又妖冶。
“我已經很久沒有收到歡宴的邀請了，真讓人激動啊。”
當尼古拉十三世從身邊走過的時候，梅薩的目光突然變得很奇怪，就好像突然看到一大群綿羊當中看到了一隻野豺，扯了扯阿什拉姆的袖子，小聲說道：“這個人讓我感覺很不舒服。”
“這裏所有的人都讓我有這種感覺，可能是因為你和我一樣，都不習慣這樣的場合吧。”
殷勤的侍女走到這位剛剛走進宴會大廳的年輕貴族麵前：“您需要點什麽？奶酪還是烤肉？我幫您去拿……”
“我想吃任何食物都會自己去取，不必勞煩你了，不過還是謝謝。”尼古拉十三世看著侍女那纖細的脖子，很有風度很有禮貌的微笑著。
這個年輕的貴族似乎有某種神秘的美麗，讓地位卑微的侍女稍微呆了一下，尤其是他那迷人的微笑，好像有著勾魂奪魄的能力，實在讓人難以忘懷。
年輕的尼古拉十三世微微躬身，行了一個貴族禮：“美麗的小姐，不知道我能不能邀請您共舞一曲？”
這實在是一位年輕而又優雅的貴族，如果能和他發生點什麽，侍女應該非常樂意。尼古拉十三世的邀請讓侍女仿佛看到了一個充滿誘惑的機會，但現在顯然還不是跳舞的時候：“現在？不，舞會等一會兒才會開始，您還是先吃點什麽吧。”
尼古拉十三世對宴會大廳中琳琅滿目的食物沒有半點興趣，目光依舊盯著侍女纖細白皙的頸項，一伸手就攬住了侍女柔軟的腰肢，把嘴巴湊到了她的脖子上。
優雅的動作如同情人的熱吻，馬上就讓侍女沉醉其中。
在這充滿了甜蜜和擁抱中，侍女的臉色紅豔無比，羞澀、期待、陶醉……
奇怪的是，侍女麵頰上的紅暈正飛速消散，漸漸變得蒼白。從尼古拉十三世的嘴角流淌而出的鮮血，順著侍女潔白的頸部漸漸滴落……
尼古拉十三世輕輕的放開雙手，如同多情的少年依依不舍的離開溫柔的戀人，用呻吟一般的聲音輕輕的呢喃著：“我實在想不出還有什麽東西比處女的血更加美味，在漫長的黑暗當中，這是唯一讓我眷戀的東西，實在是太美妙了。”
年輕的侍女已經仰麵朝天的躺倒在他的腳下，灰白色的臉上滿是迷茫和沉醉的表情。因為沒有了鮮血的滋潤，曾經嬌嫩的肌膚已經幹癟的如同風幹了幾百年的老樹皮，詭異而又恐怖！
直到這個時候，宴會大廳中的賓客和貴族們在終於醒悟過來，在一片慌亂的尖叫聲中，不住的大叫著：“士兵，士兵，快殺了這個怪物……”
尼古拉十三世看著慌亂的人群，就好像是一個優雅而又高貴的貴族看著一群叫花子：“你們在喊士兵嗎？好吧，士兵們，進來吧。”
曆任貝倫公爵幾乎都是貪圖享樂的有錢人，這樣的建築風格不僅可以舒舒服服的在室內開懷暢飲，還能體會到野外的新鮮感。幾十個廚娘正把剛剛烹製好的美味佳肴送上來，讓公爵大人和貴賓來客好好的享受一番。
現任城主克利斯九世公爵大人正端坐在宴會大廳正中，他那肥碩的身體簡直就是一座肉山，肥肉擠滿了寬大座椅，連一絲縫隙都沒有留下。
公爵大人從不為貝倫城的軍民政事操心，所有那些讓人煩惱的事情都交給議員們去打理，作為貝倫的城主，除了大的嚇死人的飯量和體重之外，公爵大人實在應該算一個非常好客的主人。所以，沒完沒了的宴會就是公爵府最主要的日常事務。
坐在公爵旁邊的是一位來自德瑪西亞的外交官，在阿什拉姆的印象當中，這位外交官好像是姓賴特，或者是姓萊特，以前做隨軍魔法師的時候，曾經見過幾次，並沒有留下什麽深刻的印象。
德瑪西亞的外交官顯然沒有認出賓客中的阿什拉姆，阿什拉姆也沒有和他打招唿，隻是和帶了兜帽的梅薩一起坐在宴會大廳最不起眼的角落裏：在這種外交性質的宴會當中，一個流浪四方的魔法師實在沒有必要多說什麽。
來自德瑪西亞的外交官似乎也不想多說什麽，但肥胖如肉山的公爵大人的興致卻很高，居然很高興的問起了這次宴會的主題：“德瑪西亞的貴賓，請問你們為何而來？”
外交性質的宴會都已經開始了，身為主人的公爵大人卻不知道客人的來意，實在滑稽。但這種事情發生在公爵大人身上，卻一點都不可笑。
貝倫公爵僅僅隻是名義上城主，其實就是一個“吉祥物”，軍事、外交、政務等等重要事宜都是貝倫的議員們做主，出席這場宴會也僅僅是出於禮貌--因為禮儀本就是外交的重要組成部分。
明明知道公爵大人沒有什麽實權，德瑪西亞的外交官臉上還是掛著最得體的微笑：“尊貴的公爵大人，鄙人代表德瑪西亞來到貝倫，是為了商議借糧事宜。”
“借糧？你們德瑪西亞的糧食不夠吃了嗎？”
“尊貴的公爵大人，我們德瑪西亞本不缺少糧食，但是該死的諾克薩斯人隨時準備挑起戰爭，我們必須儲備更多的糧食來應對戰爭。所以，德瑪西亞的有些農村已經出現了饑荒，有些農民在挨餓了。”
“挨餓？”公爵大人對這個字眼兒有些陌生：“德瑪西亞的農民沒有麵包吃嗎？”
“很可能會出現這樣的狀況。”
德瑪西亞和諾克薩斯的世仇是瓦洛蘭文明數百年來的一條主線，雙方的戰爭曠日持久，眼前的所謂和平僅僅隻是戰爭的間隙而已。雙方都在厲兵秣馬，緊鑼密鼓的為下一次戰爭做著準備。因為軍費的一再增加使得城邦的府庫空虛，所以災荒一來農民便首當其衝，接下來就是盜匪四起。若不是因為德瑪西亞的統治者果斷決絕的派兵鎮壓，恐怕早已經亂起來了。
“如果真的沒有麵包吃，那真是一件很嚴重的事情。”公爵大人滿是憂慮的思考了一會，不過笑容很快就迴到他的臉上：“壞運氣後麵就是好運氣。來，還是讓我們為明年德瑪西亞的風調雨順幹杯吧！”
宴會開始了。
開胃甜湯過後，淋了番茄汁的烤羊排就著洋蔥餅，小牛肉香腸和藍莓醬，都是貝倫的特產美味，鵝肝搭配魚子醬也是新近開始流行起來的貴族吃法。
梅薩根本就不在乎什麽儀態，仿佛餓了半個月的老鼠突然跌進米缸中，抄起一整隻蜜餞火腿，一隻手還抓著幾塊杏仁餅……多日的奔波也讓阿什拉姆胃口大開。
“我吃飽了，咱們迴去吧。”這是梅薩在宴會中說的第一句話。
出席這場宴會，其實是不想拒絕埃米爾老師的好意。看著那些端著水晶酒杯的貴族，聽著那些正在為戰爭做準備的外交官說著“為了和平幹杯”的外交辭令，阿什拉姆很難對這場宴會的美食之外的任何內容產生絲毫興趣。
“好吧，如果你已經吃飽了，那咱們就迴去休息吧。在迴去之前，我得先和埃米爾老師告別，要不然就太失禮了……”
就在這個時候，一個年輕的男子邁著從容的步伐走到了宴會大廳的門口。
男子身上繡著金絲的華麗長袍和他那白皙的麵容，分明就是一位優雅的貴族，但卻給人以難以形容的陌生感。門口的衛兵攔住了來客。
“喂，你是誰？有宴會的邀請函嗎？如果沒有的話，請盡快離開這裏。”
貴族男子好像根本就沒有聽到，踏著皎潔的月光款款而行，沒有半點要離開的意思。
“對不起，如果您沒有邀請函的話……”盡忠職守的衛兵伸手攔住了貴族男子。
“邀請函？”男子朝著衛兵擺了擺手，示意他靠過來：“難道你不認識我嗎？”
貴族男子長著一張英俊的麵龐，黑色的直長發顯得非常飄逸。他的肌膚非常白皙，而且非常細膩，仿佛精致的瓷器，舉手投足之間滿是貴族特有的優雅從容。
“連尼古拉十三世都不認識，真是個可憐的人。”貴族男子繼續微笑著，露出四顆突出唇的尖銳獠牙……
守衛的身體軟軟的倒了下去，尼古拉十三世掏出一方雪白的絲巾，擦掉掛在嘴角的幾滴鮮血，抬頭看了看如水如銀的月光，臉色已不似剛才那麽蒼白，多出幾分紅潤。
把剛剛擦過嘴角的絲巾輕輕的放在衛兵那圓睜的臉上，絲巾上的殷紅如同盛開在冰雪中的花朵，美麗而又妖冶。
“我已經很久沒有收到歡宴的邀請了，真讓人激動啊。”
當尼古拉十三世從身邊走過的時候，梅薩的目光突然變得很奇怪，就好像突然看到一大群綿羊當中看到了一隻野豺，扯了扯阿什拉姆的袖子，小聲說道：“這個人讓我感覺很不舒服。”
“這裏所有的人都讓我有這種感覺，可能是因為你和我一樣，都不習慣這樣的場合吧。”
殷勤的侍女走到這位剛剛走進宴會大廳的年輕貴族麵前：“您需要點什麽？奶酪還是烤肉？我幫您去拿……”
“我想吃任何食物都會自己去取，不必勞煩你了，不過還是謝謝。”尼古拉十三世看著侍女那纖細的脖子，很有風度很有禮貌的微笑著。
這個年輕的貴族似乎有某種神秘的美麗，讓地位卑微的侍女稍微呆了一下，尤其是他那迷人的微笑，好像有著勾魂奪魄的能力，實在讓人難以忘懷。
年輕的尼古拉十三世微微躬身，行了一個貴族禮：“美麗的小姐，不知道我能不能邀請您共舞一曲？”
這實在是一位年輕而又優雅的貴族，如果能和他發生點什麽，侍女應該非常樂意。尼古拉十三世的邀請讓侍女仿佛看到了一個充滿誘惑的機會，但現在顯然還不是跳舞的時候：“現在？不，舞會等一會兒才會開始，您還是先吃點什麽吧。”
尼古拉十三世對宴會大廳中琳琅滿目的食物沒有半點興趣，目光依舊盯著侍女纖細白皙的頸項，一伸手就攬住了侍女柔軟的腰肢，把嘴巴湊到了她的脖子上。
優雅的動作如同情人的熱吻，馬上就讓侍女沉醉其中。
在這充滿了甜蜜和擁抱中，侍女的臉色紅豔無比，羞澀、期待、陶醉……
奇怪的是，侍女麵頰上的紅暈正飛速消散，漸漸變得蒼白。從尼古拉十三世的嘴角流淌而出的鮮血，順著侍女潔白的頸部漸漸滴落……
尼古拉十三世輕輕的放開雙手，如同多情的少年依依不舍的離開溫柔的戀人，用呻吟一般的聲音輕輕的呢喃著：“我實在想不出還有什麽東西比處女的血更加美味，在漫長的黑暗當中，這是唯一讓我眷戀的東西，實在是太美妙了。”
年輕的侍女已經仰麵朝天的躺倒在他的腳下，灰白色的臉上滿是迷茫和沉醉的表情。因為沒有了鮮血的滋潤，曾經嬌嫩的肌膚已經幹癟的如同風幹了幾百年的老樹皮，詭異而又恐怖！
直到這個時候，宴會大廳中的賓客和貴族們在終於醒悟過來，在一片慌亂的尖叫聲中，不住的大叫著：“士兵，士兵，快殺了這個怪物……”
尼古拉十三世看著慌亂的人群，就好像是一個優雅而又高貴的貴族看著一群叫花子：“你們在喊士兵嗎？好吧，士兵們，進來吧。”