“小娘子?小娘子你沒事吧?”聽到魏管家的聲音,我才迴過神來,忙擦拭了一下淚痕,淺笑道:“沒事,我們進去吧。”
我之前來過繡莊一兩次,守門的章大爺已認得我,他一麵熱情地喚我“三娘子”,一麵領著我們往裏走。
他將我們領到會客廳,麻利地上了熱茶後,笑眯眯地說:“三娘子,大家翁帶著二郎君出去談生意了,大郎君在染坊指導染工,許姑娘在繡坊指導繡娘。小的這就去喊他們過來,您稍後啊。”
“好,有勞你了章大爺。”
此時上規模的繡莊,其經營模式通常是從供貨商那裏收購棉、毛、絲、麻等原料,然後對布料進行染色、設計、裁剪、刺繡、縫製等操作,最後將成品賣給下遊銷售商,一些大的繡莊還會自己開設成衣鋪售賣產品。
不一會兒,豐年和喜鵲就前後腳走了進來。喜鵲奔到我麵前,拉起我的手歡喜地說:“筱天,你終於來了,如今要見你一麵還真是不容易呢。咦,這二位是?”
豐年很快認出了魏管家,認得他是將淳化坊的宅子賣給他們的中間人,詫異地問:“筱天,你怎麽會和魏管家在一起?”
我隨後簡單將路上發生的事與豐年和喜鵲說了,並表示希望“求凰”能收留魏氏夫婦。
豐年當即應允道:“我們鄭府與魏管家也算有緣,如今‘求凰’正是缺人手的時候,隻要二位不嫌這裏工作粗鄙辛苦……”
魏管家忙不疊地說:“怎會、怎會,我夫婦二人如今走投無路,收容庇蔭之恩沒齒難忘,日後必定任勞任怨、盡忠職守。”
他說著就拉著他夫人要往下跪,馬上被我和豐年扶起。豐年笑著說:“染坊和繡坊裏都缺人手,二位既然願意加入‘求凰’,那暫時先委屈魏管家到染坊幫忙,尊夫人到繡坊幫手。工錢就按市價再加一成結算,幹得好年終再發紅利,食宿都算繡莊的。你們看,這樣如何?”
魏管家一揖到底,感激涕零地說:“二位以後別再喚我魏管家了,喚我老魏便是。大郎君和三娘子大恩大德,我們夫婦倆隻好這輩子當牛做馬來報答了。”
豐年轉身吩咐章大爺道:“老章啊,你找人去收拾一間敞亮些的屋子出來給老魏夫婦居住,再分別領他們去染坊和繡坊熟悉一下環境。”
老章領著老魏夫婦出去後,豐年看著我和喜鵲溫和地笑道:“你們姐妹倆難得一見,我先迴染坊了,你們好好敘舊。”
“好,表兄慢走。”我拉著喜鵲坐下:“表兄說得沒錯,我們真是很久沒有好好聊一聊了。喜鵲,你怎麽樣,在鄭府住得可還習慣,在繡莊做得可還順心?”
“你放心,鄭府上下都待我很好,繡莊裏的事我也算是得心應手。豐年他……”說道這裏,喜鵲麵上一紅,立刻改口道:“大郎君他也很器重我,讓我負責監管繡坊。”
“豐年?”我馬上看出了端倪,笑道:“看來你和表兄相處得很不錯嘛,我是不是很快要改口叫你‘表嫂’了?”
喜鵲的臉更紅了,她低著頭啐我一口道:“你別胡說,沒有的事。隻是、隻是小傑比較粘我,大郎君他禮待我一些罷了。”
提起孩子,我愧疚地說:“哎,我這個阿娘、這個姑姑做得真是不稱職,不能經常陪在他們身邊。辛苦了你啊喜鵲,要你這個黃花大閨女替我盡照顧孩子的義務。”
“筱天,你別這麽說,你我之間不要說這麽見外的話。況且我弟弟早夭,我很珍惜和這兩個孩子相處的機會。”
“總之,謝謝你喜鵲,有你在鄭府,我放心許多。我看豐年表兄近來也開朗了不少,你們若是能在一起,我第一個讚成!”
這時,門外傳來了老章的聲音:“大家翁、二郎君迴來了!”
我們聞聲走了出去,豐年也迎了出來。兩廂一一施禮打招唿過後,一行五人進了會客廳。
待老章上了茶後,我見豐月一臉不高興,便隨口問道:“豐月,你怎麽了?談生意不順利嗎?”
豐月撇了撇嘴,咬牙切齒地說:“不是,方才跟長寧來的劉老板談供貨事宜的時候,他告訴我們,‘鸞鳳’吞並‘求凰’後,實力本就大增,又靠著各式卑劣手段將長寧另幾家老字號收入旗下,如今長寧的繡莊生意已是他一家獨大。那姓壽的更是就此狠狠壓低原料收購價,弄得長寧多家布莊連連虧損,幾乎無以為繼。”
提起壽吳禮這個害得鄭府差點家破人亡的家夥,鄭家的人無不憤憤不平。我蹙眉問:“難道那些受打壓的商家沒有一個去官府告狀的嗎?”
豐月憤然道:“有,怎麽沒有。可是訴狀遞進去後,官府要麽以證據不足等理由駁迴訴狀,要麽就是審而無果,或者一拖再拖。總之凡是狀告‘鸞鳳’和壽府的案子,無一勝訴的。這、這擺明了是官商勾結嘛!”
此前要處理的事情太多,沒有人想到對壽吳禮進行背景調查。現在想起來,他能夠在短時間內暴富,行事作風又如此肆無忌憚,若說他沒有任何背景,還真是不大可能。
如果說他的目的是壟斷長寧城的繡莊生意,從中攫取巨額利潤的話,那麽當初他調戲表嫂曹氏就很有可能是有預謀的,為的就是挑起豐年的怒火,引他做出過激的行為,這樣就能搞垮“求凰”、取而代之!
想到這裏,我再也坐不住了。我記得郭大人在禦史台任監察禦史期間,曾與雍州現任長史袁少豐共事過,這件事我得跟郭大人說一說,讓他請袁大人好好調查一番。
於是,我拜別家人和喜鵲,急急出了會客廳。還沒走出繡莊,魏管家追了上來:“三娘子請留步,請留步。”
我有些不耐煩地轉過身,語速頗快地說:“老魏,我現在有些急事要去辦,你們先好生安頓下來,待我有空再來看你們吧。”
老魏舔了舔幹澀的嘴唇,神色古怪地說:“三娘子,我有事向您稟告,是關於‘鸞鳳’的老板的。”
我一聽這話,頓時來了精神:“哦?是什麽,你快說。”
老魏左右看看,拱手道:“老魏失禮,方才在門口聽到了幾句你們的對話。敢問三娘子,你們提到的‘鸞鳳’老板,可是叫做壽吳禮?”
我訝然問:“是啊,你怎麽知道的,你認識他嗎?”
“迴三娘子,壽吳禮是淳化坊宅子的舊主人,魏某此前便是在壽府做的管家。”
意外之餘我如獲至寶,真是“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫”啊。請郭大人去托袁大人查壽吳禮,命令層層級級傳下去,消息再級級層層傳迴來,還不知道需要多久,也不知道能查到多少。老魏既然在壽府做過管家,那定會知道不少府內的秘事。
我驚喜地說:“當真?來來來,你跟我來,我們迴去慢慢說。”
迴到會客廳,其他人都已散了,我隨手將門掩上,一麵倒了茶遞給老魏,一麵心裏盤算著該怎麽問好。大戶人家的管家,通常用的不是自家親戚就是心腹親信,這老魏與壽吳禮關係如何,有沒有沆瀣一氣我並不清楚,想來還是先旁敲側擊地問一番比較妥當。
於是我淡淡笑道:“老魏,你在壽府做了多久的管家?”
“迴三娘子的話,魏某本是壽府大夫人娘家的遠房親眷。夫人嫁進壽府時,壽吳禮正好要換一個管家,夫人就舉薦了魏某。這一做,便是八九個年頭。”
“哦,是這樣。那後來,你又為何不做了呢?”
“這……前東家的是非,按理我們做下人的不該隨意評說。但是三娘子與魏某有大恩,三娘子問話魏某該當知無不言。這個壽大家翁啊,他心術不正,靠走歪門邪道發的財,對我們下人又刻薄寡恩,我原本早就想離開了。奈何夫人對我有知遇之恩,她多次出麵挽留我,故而魏某一時也沒有走。前幾年壽吳禮納了個寵妾,那小妾想搶班奪權,她知道我是大夫人的親眷,就百般挑剔刁難。後來恰逢壽府舉家遷往長寧,我就借故請辭,幫壽吳禮賣了宅子後就與壽家再無瓜葛了。”
“原來如此,你說壽吳禮走歪門邪道,能說得具體一些嗎?”
“好的,三娘子。這壽家原來是開成衣鋪的,後來見繡莊生意有利可圖,便也開起了繡莊。可是壽吳禮既不肯出大本錢采購好原料,又時常苛待工人和繡娘,故而繡莊的生意並不怎麽景氣。不過自從他將他的小妹壽吳儀嫁給了一個達官顯貴當小妾後,境況就大不相同了。繡莊的生意愈來愈好,他還做起了其他的偏門生意,府庫日漸豐盈,他的氣焰也愈發囂張了。大約在一兩年前,他看中了一個供貨商的女兒,想要納進門做妾。可是那小娘子已經許了婆家,他就非要人家退了親改嫁他。人家不答應,他就把那供貨商騙到府裏私自軟禁了起來,企圖施加壓力讓人答應。誰知那供貨商幾日後竟猝死在了府裏,他這才瞎了眼。”
“這個壽吳禮真是無法無天啊,那後來呢?”
“他花了些銀子,又動用了高官妹夫的關係,這事也就勉強擺平了。不過永安的生意是很難做下去了,於是他匆匆賣了繡莊,搬到長寧去了。方才聽二郎君的話,似乎他在長寧仍是不知悔改、胡作非為是吧?”
話說到這裏,我已無甚顧忌,便將鄭府和壽府的瓜葛一五一十說與了老魏聽。末了,還提出了心中的疑問——壽吳禮當初調戲表嫂曹氏有沒有可能是蓄意安排的。
老魏聽罷,義憤填膺地說:“造孽啊,他竟然又無故害了兩條性命!此事很有可能是他安排好的啊,這是他慣用的伎倆,設計挑釁對方,誘導對方做出過激行為,抓住對方的把柄,這樣他就能借此要挾對方,從而達到他霸占他人產業的目的。”
果真如此!
這個壽吳禮,簡直不是人!猖狂,太猖狂了!怪不得這麽多人告他不倒,原來他背後有個“高官妹夫”。
我忙問:“老魏,那你可知道他那個高官妹夫是什麽人?”
“這個,壽吳禮對此諱莫如深,我並不知道那人姓甚名誰,隻知道仿佛是當今太後的親眷,官位甚高,府中有一妻二妾。”
“哦?那人可是姓文?”
“這個,我真不曉得,主人家不說,我們做下人的也不敢多問。對不起啊三娘子,幫不到你什麽。”
“哪裏的話,你已經幫了我很多了,謝謝你啊老魏。這樣,你先去找章大爺把地方安頓下來,債務的事有我和、和程郎君,你不必擔心。我現在出去一趟,得空再來看你們。”
出了繡莊,我招唿候在門口的馬車匆匆趕往郭府。
叩開郭府的大門,報上名號之後,家仆客氣地告訴我,郭大人一早就出門去了,不知什麽時候迴來,問我是否要留下地址,待郭大人迴來後遣人告知。
想到家裏還等著我迴去定先生的人選,我留下地址後便打道迴府了。
我之前來過繡莊一兩次,守門的章大爺已認得我,他一麵熱情地喚我“三娘子”,一麵領著我們往裏走。
他將我們領到會客廳,麻利地上了熱茶後,笑眯眯地說:“三娘子,大家翁帶著二郎君出去談生意了,大郎君在染坊指導染工,許姑娘在繡坊指導繡娘。小的這就去喊他們過來,您稍後啊。”
“好,有勞你了章大爺。”
此時上規模的繡莊,其經營模式通常是從供貨商那裏收購棉、毛、絲、麻等原料,然後對布料進行染色、設計、裁剪、刺繡、縫製等操作,最後將成品賣給下遊銷售商,一些大的繡莊還會自己開設成衣鋪售賣產品。
不一會兒,豐年和喜鵲就前後腳走了進來。喜鵲奔到我麵前,拉起我的手歡喜地說:“筱天,你終於來了,如今要見你一麵還真是不容易呢。咦,這二位是?”
豐年很快認出了魏管家,認得他是將淳化坊的宅子賣給他們的中間人,詫異地問:“筱天,你怎麽會和魏管家在一起?”
我隨後簡單將路上發生的事與豐年和喜鵲說了,並表示希望“求凰”能收留魏氏夫婦。
豐年當即應允道:“我們鄭府與魏管家也算有緣,如今‘求凰’正是缺人手的時候,隻要二位不嫌這裏工作粗鄙辛苦……”
魏管家忙不疊地說:“怎會、怎會,我夫婦二人如今走投無路,收容庇蔭之恩沒齒難忘,日後必定任勞任怨、盡忠職守。”
他說著就拉著他夫人要往下跪,馬上被我和豐年扶起。豐年笑著說:“染坊和繡坊裏都缺人手,二位既然願意加入‘求凰’,那暫時先委屈魏管家到染坊幫忙,尊夫人到繡坊幫手。工錢就按市價再加一成結算,幹得好年終再發紅利,食宿都算繡莊的。你們看,這樣如何?”
魏管家一揖到底,感激涕零地說:“二位以後別再喚我魏管家了,喚我老魏便是。大郎君和三娘子大恩大德,我們夫婦倆隻好這輩子當牛做馬來報答了。”
豐年轉身吩咐章大爺道:“老章啊,你找人去收拾一間敞亮些的屋子出來給老魏夫婦居住,再分別領他們去染坊和繡坊熟悉一下環境。”
老章領著老魏夫婦出去後,豐年看著我和喜鵲溫和地笑道:“你們姐妹倆難得一見,我先迴染坊了,你們好好敘舊。”
“好,表兄慢走。”我拉著喜鵲坐下:“表兄說得沒錯,我們真是很久沒有好好聊一聊了。喜鵲,你怎麽樣,在鄭府住得可還習慣,在繡莊做得可還順心?”
“你放心,鄭府上下都待我很好,繡莊裏的事我也算是得心應手。豐年他……”說道這裏,喜鵲麵上一紅,立刻改口道:“大郎君他也很器重我,讓我負責監管繡坊。”
“豐年?”我馬上看出了端倪,笑道:“看來你和表兄相處得很不錯嘛,我是不是很快要改口叫你‘表嫂’了?”
喜鵲的臉更紅了,她低著頭啐我一口道:“你別胡說,沒有的事。隻是、隻是小傑比較粘我,大郎君他禮待我一些罷了。”
提起孩子,我愧疚地說:“哎,我這個阿娘、這個姑姑做得真是不稱職,不能經常陪在他們身邊。辛苦了你啊喜鵲,要你這個黃花大閨女替我盡照顧孩子的義務。”
“筱天,你別這麽說,你我之間不要說這麽見外的話。況且我弟弟早夭,我很珍惜和這兩個孩子相處的機會。”
“總之,謝謝你喜鵲,有你在鄭府,我放心許多。我看豐年表兄近來也開朗了不少,你們若是能在一起,我第一個讚成!”
這時,門外傳來了老章的聲音:“大家翁、二郎君迴來了!”
我們聞聲走了出去,豐年也迎了出來。兩廂一一施禮打招唿過後,一行五人進了會客廳。
待老章上了茶後,我見豐月一臉不高興,便隨口問道:“豐月,你怎麽了?談生意不順利嗎?”
豐月撇了撇嘴,咬牙切齒地說:“不是,方才跟長寧來的劉老板談供貨事宜的時候,他告訴我們,‘鸞鳳’吞並‘求凰’後,實力本就大增,又靠著各式卑劣手段將長寧另幾家老字號收入旗下,如今長寧的繡莊生意已是他一家獨大。那姓壽的更是就此狠狠壓低原料收購價,弄得長寧多家布莊連連虧損,幾乎無以為繼。”
提起壽吳禮這個害得鄭府差點家破人亡的家夥,鄭家的人無不憤憤不平。我蹙眉問:“難道那些受打壓的商家沒有一個去官府告狀的嗎?”
豐月憤然道:“有,怎麽沒有。可是訴狀遞進去後,官府要麽以證據不足等理由駁迴訴狀,要麽就是審而無果,或者一拖再拖。總之凡是狀告‘鸞鳳’和壽府的案子,無一勝訴的。這、這擺明了是官商勾結嘛!”
此前要處理的事情太多,沒有人想到對壽吳禮進行背景調查。現在想起來,他能夠在短時間內暴富,行事作風又如此肆無忌憚,若說他沒有任何背景,還真是不大可能。
如果說他的目的是壟斷長寧城的繡莊生意,從中攫取巨額利潤的話,那麽當初他調戲表嫂曹氏就很有可能是有預謀的,為的就是挑起豐年的怒火,引他做出過激的行為,這樣就能搞垮“求凰”、取而代之!
想到這裏,我再也坐不住了。我記得郭大人在禦史台任監察禦史期間,曾與雍州現任長史袁少豐共事過,這件事我得跟郭大人說一說,讓他請袁大人好好調查一番。
於是,我拜別家人和喜鵲,急急出了會客廳。還沒走出繡莊,魏管家追了上來:“三娘子請留步,請留步。”
我有些不耐煩地轉過身,語速頗快地說:“老魏,我現在有些急事要去辦,你們先好生安頓下來,待我有空再來看你們吧。”
老魏舔了舔幹澀的嘴唇,神色古怪地說:“三娘子,我有事向您稟告,是關於‘鸞鳳’的老板的。”
我一聽這話,頓時來了精神:“哦?是什麽,你快說。”
老魏左右看看,拱手道:“老魏失禮,方才在門口聽到了幾句你們的對話。敢問三娘子,你們提到的‘鸞鳳’老板,可是叫做壽吳禮?”
我訝然問:“是啊,你怎麽知道的,你認識他嗎?”
“迴三娘子,壽吳禮是淳化坊宅子的舊主人,魏某此前便是在壽府做的管家。”
意外之餘我如獲至寶,真是“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫”啊。請郭大人去托袁大人查壽吳禮,命令層層級級傳下去,消息再級級層層傳迴來,還不知道需要多久,也不知道能查到多少。老魏既然在壽府做過管家,那定會知道不少府內的秘事。
我驚喜地說:“當真?來來來,你跟我來,我們迴去慢慢說。”
迴到會客廳,其他人都已散了,我隨手將門掩上,一麵倒了茶遞給老魏,一麵心裏盤算著該怎麽問好。大戶人家的管家,通常用的不是自家親戚就是心腹親信,這老魏與壽吳禮關係如何,有沒有沆瀣一氣我並不清楚,想來還是先旁敲側擊地問一番比較妥當。
於是我淡淡笑道:“老魏,你在壽府做了多久的管家?”
“迴三娘子的話,魏某本是壽府大夫人娘家的遠房親眷。夫人嫁進壽府時,壽吳禮正好要換一個管家,夫人就舉薦了魏某。這一做,便是八九個年頭。”
“哦,是這樣。那後來,你又為何不做了呢?”
“這……前東家的是非,按理我們做下人的不該隨意評說。但是三娘子與魏某有大恩,三娘子問話魏某該當知無不言。這個壽大家翁啊,他心術不正,靠走歪門邪道發的財,對我們下人又刻薄寡恩,我原本早就想離開了。奈何夫人對我有知遇之恩,她多次出麵挽留我,故而魏某一時也沒有走。前幾年壽吳禮納了個寵妾,那小妾想搶班奪權,她知道我是大夫人的親眷,就百般挑剔刁難。後來恰逢壽府舉家遷往長寧,我就借故請辭,幫壽吳禮賣了宅子後就與壽家再無瓜葛了。”
“原來如此,你說壽吳禮走歪門邪道,能說得具體一些嗎?”
“好的,三娘子。這壽家原來是開成衣鋪的,後來見繡莊生意有利可圖,便也開起了繡莊。可是壽吳禮既不肯出大本錢采購好原料,又時常苛待工人和繡娘,故而繡莊的生意並不怎麽景氣。不過自從他將他的小妹壽吳儀嫁給了一個達官顯貴當小妾後,境況就大不相同了。繡莊的生意愈來愈好,他還做起了其他的偏門生意,府庫日漸豐盈,他的氣焰也愈發囂張了。大約在一兩年前,他看中了一個供貨商的女兒,想要納進門做妾。可是那小娘子已經許了婆家,他就非要人家退了親改嫁他。人家不答應,他就把那供貨商騙到府裏私自軟禁了起來,企圖施加壓力讓人答應。誰知那供貨商幾日後竟猝死在了府裏,他這才瞎了眼。”
“這個壽吳禮真是無法無天啊,那後來呢?”
“他花了些銀子,又動用了高官妹夫的關係,這事也就勉強擺平了。不過永安的生意是很難做下去了,於是他匆匆賣了繡莊,搬到長寧去了。方才聽二郎君的話,似乎他在長寧仍是不知悔改、胡作非為是吧?”
話說到這裏,我已無甚顧忌,便將鄭府和壽府的瓜葛一五一十說與了老魏聽。末了,還提出了心中的疑問——壽吳禮當初調戲表嫂曹氏有沒有可能是蓄意安排的。
老魏聽罷,義憤填膺地說:“造孽啊,他竟然又無故害了兩條性命!此事很有可能是他安排好的啊,這是他慣用的伎倆,設計挑釁對方,誘導對方做出過激行為,抓住對方的把柄,這樣他就能借此要挾對方,從而達到他霸占他人產業的目的。”
果真如此!
這個壽吳禮,簡直不是人!猖狂,太猖狂了!怪不得這麽多人告他不倒,原來他背後有個“高官妹夫”。
我忙問:“老魏,那你可知道他那個高官妹夫是什麽人?”
“這個,壽吳禮對此諱莫如深,我並不知道那人姓甚名誰,隻知道仿佛是當今太後的親眷,官位甚高,府中有一妻二妾。”
“哦?那人可是姓文?”
“這個,我真不曉得,主人家不說,我們做下人的也不敢多問。對不起啊三娘子,幫不到你什麽。”
“哪裏的話,你已經幫了我很多了,謝謝你啊老魏。這樣,你先去找章大爺把地方安頓下來,債務的事有我和、和程郎君,你不必擔心。我現在出去一趟,得空再來看你們。”
出了繡莊,我招唿候在門口的馬車匆匆趕往郭府。
叩開郭府的大門,報上名號之後,家仆客氣地告訴我,郭大人一早就出門去了,不知什麽時候迴來,問我是否要留下地址,待郭大人迴來後遣人告知。
想到家裏還等著我迴去定先生的人選,我留下地址後便打道迴府了。