比試文才這種事情,在潘州是極少發生的。最多在詩詞文會上遇著了,暗暗較勁。哪有像現在這般,聽聞探花郎住在客棧了,便一窩蜂地湧來堵門?


    第一時間,陳唐就想到個詞匯:碰瓷。


    對於諸多江南文人而言,他們跑來挑戰陳唐,不管輸贏,都是賺的。輸了,可以跟人吹噓:“我曾與探花郎比過詩詞”;贏了自不得了,“我打敗了探花郎”。


    反正都有話說。


    而如果陳唐避而不應,又有新的話題出來:麵對江南士子,探花郎怯弱逃避,聲名掃地……


    在這方麵,不管文武,本質都有著相通之處。


    對此陳唐倒能理解,這些江南士子對於今科金榜頗有微詞。一甲探花年紀太過於年輕,而且來自鳥不拉蛋的潘州。


    眾所周知,每年的童子試和舉子試,錄取的名額其實都有定數。而不同州域,數量又有不同。比如每年舉子試,江南各州,就比潘州要多出一倍,甚至兩三倍。


    但錄取的人多,並不代表著考上的幾率高。恰恰相反,想要在江南考中秀才或舉人,難度其實比在潘州要高得多。


    原因無他,皆因江南的讀書人基數太大了。比如說潘州一科舉子試,一百人考,錄取十人,十分之一的比例;而江州呢,取錄三十人,但參加考試的考生往往達到四、五百人,甚至千人。


    孰難孰易?


    還有一點,江南士子的經義文章水平,普遍都高,許多人都在伯仲之間,不同潘州那邊的參差不齊。如此一來,想要考中,除了己身實力之外,還得期盼老天爺賞飯吃。


    諸多因素,使得江南地域囤積了大量的落第士子。隨著年紀漸長,他們的科舉之路越發狹窄無望,一個個心中積壓著滿腹怨憤牢騷,要尋找目標開撒。


    陳唐是個非常好的靶子,這才有了現在的堵門事件。


    “公子,怎麽辦?”


    阿寶問道,神色既緊張,又有點興奮,似乎很希望自家公子下樓,將那些所謂的江南才子殺個片甲不留。


    “什麽怎麽辦?”


    陳唐一攤手:“你覺得我很閑嗎?”


    亂世將至,這些江南文人還懵然不知,沉迷於風花雪月當中,談詩論詞,能當飯吃?


    阿寶一怔,問:“那他們?”


    “讓他們鬧唄,難道還敢衝上樓來打我?”


    陳唐很光棍地說道。


    阿寶無語,不過想來也是。那些文人士子,最多也就嘴上功夫,一個個長得文弱,手無縛雞之力,哪裏打得了人?況且自家公子可是去當官的人,誰敢動手撒野?


    他摸了摸頭,道:“那好,我下去與阿來守著樓梯,不許他們上來鬧事。”


    陳唐嗬嗬笑道:“秀才造反,三年不成,鬧不起來的。”


    心裏琢磨著,現在樓下起哄嚷嚷的,大都是些三流文人士子,真正有頭有臉的江南才子,自命清高,才不會如此跌份。這就好比一群阿貓阿狗前來挑戰武林名家,傻子才去理會他們。


    阿寶便登登登下去了,陳唐自顧迴房間,繼續讀書寫字。蘇菱也被驚動,走過來,問了之後,氣惱道:“這些人實在閑得沒事做,有本事,自己去考個探花唄。現在來鬧,有甚意思?”


    陳唐聽著,嗬嗬一笑。


    過了一陣,篤篤敲門聲響。這一次,卻是客棧老板與阿寶一同上來了。


    老板滿臉賠笑:“探花大人,有空閑的話,請下去說幾句話吧。我這樓下,人都沒地方站腳嘍。”


    陳唐笑道:“人氣旺,生意旺,豈不是好?”


    老板苦著臉:“話雖如此,隻是會影響到店內的其他住客食客,他們都有著意見呢。”


    陳唐微一沉吟,想了想,忽道:“也罷,他們既然想著來向我討教文才,我便出個對子,有人對上了,才有資格見我。對不上,便請自便,哪裏來哪裏去。”


    老板聞言,喜道:“如此甚好。”


    其實這個場麵事件,極具話題性,對於客棧來說,等於是一波大宣傳,鬧得越熱鬧,約有互動性,越好。


    陳唐迴到書桌前,鋪紙醮墨,稍一思慮,便揮毫寫了起來。不用半刻鍾,筆墨完成,等晾幹了,便交給阿寶,讓他拿下去。


    阿寶如捧聖旨,興衝衝地下樓,大聲道:“我家公子說了,你們既然那麽喜歡討教,便出一對子,看誰能對得上。如果連對子都對不了,嘿,早些滾蛋吧,免得丟人現眼。”


    諸人聽他說得囂張,不禁憤憤不平,張口叫嚷。


    阿寶也不廢話,直接展開筆墨,顯露人前。


    一眾江南文人紛紛舉首來看,見到是一副長聯,不禁冥思苦想起來,場麵頓時變得鴉雀無聲。


    ……


    飯點到了,阿寶如常般用個大木盤,端著飯菜送上來。見著陳唐,眉開眼笑道:“公子實在太厲害了,你出的對子,他們沒一個人能對得上的。那一張張臉呀,簡直憋成豬肝色,好些人都識趣地灰溜溜走了,還剩得幾個人坐在下麵發傻。眉頭擰得打了結,我都擔心這幾個會不會想不開,就這麽坐到天亮去。”


    陳唐一撇嘴:“坐到天亮也無用。”


    把飯菜放到桌上,叫蘇菱過來,大快朵頤起來。


    直到吃完後,蘇菱才問:“不矜哥,你今晚不出去嗎?”


    陳唐道:“等會看看再說。”


    今晚中秋月圓,江州想必是極為熱鬧的。不過對他而言,自己隻是個過客。諸多繁華熱鬧,事不關己,並不想摻和進去。


    他卻還不知道,掛在樓下的那副對子,早已傳揚了出去,成為一大話題。


    之前湧進客棧的那一批文人士子,的確不入流,他們搜索枯腸,無法對得上,紛紛感到顏麵無光,唉聲歎氣離開。但與此同時,也把陳唐出對子的事,給張揚開來。還冠上個名目,說陳唐瞧不起江南士子,所以出了一副絕對,態度極為囂張……


    如此雲雲。


    人言可畏,三人成虎。此事發酵後,引得江州府偌大文壇,為之側目,又有不少士子趕赴悅賓客棧而來。據說,甚至驚動了幾位名滿江南的真正才子,要過來與陳唐一較長短。

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