第14章


    三弦這種樂器器如其名,琴身甚像二胡,卻有三根音弦,奏響時不用琴弓而用刮板或戴甲。時人謂之曰音如金戈鐵馬,與其說它是弦樂器,不如說是打擊樂器。


    可那個年輕人彈彈停停,不見戰火紛飛之意,反而有淒涼悲苦之心。寧非不時往那邊望上一眼,漸漸覺得這正是“同是天涯淪落人”的寫照。


    兩個孤身客默默無言,忽然擋門的棉被被大力掀開,走入一群赭紅穿戴的城巡戍來。寧非被撲麵的冷風吹得窒了唿息,掩麵咳嗽。門口那個年輕人抬起頭看向來人。


    幾個城巡戍正是在京外百裏地內布防搜人的其中一撥,因天色晚了,想隨便尋一地暖暖手腳。看到那個灰衣年輕人的臉麵,當先那人停下腳步,疑惑地端詳數眼。


    “頭兒,怎麽?”後麵一個城巡戍跟上來詢問。


    “你看……像……黑旗寨……”


    寧非離得遠了,沒能聽全。但見七八個城巡戍圍住了那個青年,個個都既是緊張又是興奮的樣子。


    為首的那人衣邊袞了黑色,是長城巡戍一個級別的城巡使,當先問道:“你是哪裏人士?”


    青年恭謹謙卑地站起身來,溫言迴答:“迴城巡使大人,我乃京中徐燦徐將軍府上樂伶,姓丁名孝,此番過年得管事應允輪休,迴家省親,因而在此度宿。並非是黑旗寨的匪徒。”說完就遞上一封文書。


    城巡使就油燈看了之後,神色大霽。將文書遞給丁孝,“你可是淮安人士?我看你樣貌不像,險些冤枉好人。”


    丁孝笑道:“我父親是淮安人,母親卻是西域人,因而相貌異於常人。”


    因他麵對寧非這邊,吐字清晰中氣十足,就讓她將那番對答聽得十分清楚。並且終於看清楚了他的麵目。細眉深目,長相極為秀麗。身高腰瘦,文人氣味十足。


    她在記憶裏麵搜尋關於徐燦府上樂伶的信息,就是沒見過這樣長相的,可是不知為何居然感覺到在談吐之間有些熟悉。


    城巡使排除了對丁孝的懷疑,又走過來問寧非道:“你是哪裏人氏,因何孤身上路?”寧非沉住氣將隨身包袱取出,揭開一角讓城巡使看。


    那件從府衙中領取的土灰藍外裳十分突兀。好人家的子女,可以穿湖藍的、青藍的、蠟藍的,但就是不能穿土灰藍的。城巡們看了一眼就不再詢問,均覺得這是個晦氣女人,趕緊找個靠近爐火的地方坐了,大聲吆喝叫掌櫃的出來上酒。


    丁孝彈撥起懷中的三弦琴,琴聲漸急。寧非還是坐在原處,手中茶水已涼。


    城巡戍喝完酒就離開了客棧,寧非拿到了需要的物件也迴了房。


    約略休息了兩三個時辰,天色未明,寧非自己醒了。桌上的油燈還在燃著,燈油幾被燒幹。她匆匆收拾了行李,找出剪刀將頭發斷了小半,用木簪綰了個頂髻,又取了方巾包紮實了,換上從京城帶出來的雜役短裝。


    屋子裏有一個小小的陶盆,裏麵注滿了略帶混黃色的水,上麵凝了半層冰渣子。沒有鏡子沒有銅鑒,她就對著那陶盆仔細觀察,左看右看還是覺得不像男性,最後長歎一口氣,隻得作罷。


    打扮得不倫不類也沒辦法了,最重要的是,男裝短打比女裝方便行動得多。


    寧非敲響掌櫃的房門,與他把下房押金結了,自到馬廄牽走馬匹。馬廄裏邊還有一匹漆黑卷毛的騾子,不知是掌櫃用來拉貨的還是昨夜那個丁孝騎過來的。


    她悄悄扯馬出去,這裏連個馬踏子都沒有了,嚐試了兩次才順利地翻身上馬。


    從此處往南再不見人煙,城巡戍的守備也就暫到此處為止。


    寧非很輕,棗子行走十分輕鬆。天色漸漸亮了。在清晨的這是段時間裏,寒風蕭瑟最是寒冷。馬匹四足纏了裹布,背上也墊了厚厚的狗毛墊子,寧非仍唯恐它被凍著了,不時輕輕拍撫馬頸。


    行了大約十幾裏地,寧非忽然覺得身後有異,遠處似乎有馬蹄踏地的聲響。迴頭看去,在禿樹枯枝之間,有兩個騎馬的男人贅在她後方百米外,看服色應該是城巡戍。


    兩個城巡戍見她迴頭,似乎相互討論幾句,其中一個打馬追上前來。


    作為律師,有時候會接到異地案件,獨自旅行的能力也是要在那個行當中生存所必須的。老律師總結的經驗簡單易懂:如果隻有你一個人在路上,你很安全;如果你周圍有了別人,危險就來了。


    從看到那兩個城巡戍開始,寧非繃緊了身上每一根神經。左右看看,四下裏荒無人煙,發生了什麽事情也沒辦法唿救。寧非是成年人,見事極豐,絕不會像個幼稚小女生那樣,以為見到了官兵就等於安全,相反的,官兵裏恰恰有很多就是人渣。隻希望這次是她多心。


    她沒有騎過這種不帶馬蹬的馬匹,預估了一下,怎麽也跑不過他們,最後選擇了停在當地,藏在披風下的手則再次確認匕首插放的位置。


    當先那個男人很快追了上來,隨後那個很快也到了,正是前一天晚上在小客棧裏喝酒的。


    為首那人臉上掛著笑接近過來,騎在馬上一把抓住寧非馬匹的韁繩,牢牢地在手中。


    不祥的預感成為了現實,寧非心髒急遽地跳動,頭臉的肌膚像是被扯皮一般緊繃著。另一個城巡戍也追了上來,跳下馬來到她腳下,一把扯住她腳踝。寧非隻覺得腳踝上那隻手如同令人惡心的軟體動物的吸盤,軟軟糯糯地摩挲了兩下之後,猛一使力,將她扯落下來。


    寧非悶哼一聲,撞進那個城巡戍的懷裏,一時間說不出那是什麽感覺,倒是城巡戍悶笑著說話,“小娘子孤身一人上路,就不怕遇到大野狼嗎?”


    另一個騎在馬上的也下來,“漂漂亮亮的一個姑娘,怎麽穿得跟個男人似的,真是倒了胃口。牟兄,把她頭巾取下來吧。”


    抱著寧非那個姓牟的男人點頭道:“霍賢弟說得是,果然是有點倒胃口。”一邊說一邊將寧非頭上方巾和木簪取了,漆黑的發直直地散落下來,牟城巡讚歎道,“這樣好看得多了。偶爾打點野食也是不錯的。”


    寧非霎時間眼前昏暗,頭暈目眩中全身上下刀割棍打似的疼痛。那是幻覺,全部都是記憶深處之痛。她知道的,他們最後肯定不會讓自己活著。這片森林茫茫無邊,不知道埋葬了多少人口。壞事做完之後將人滅口,隨便往哪裏一塞,就不必擔心會被人找到。


    古代的名案奇案之所以存在並被記錄下來寫成各種傳奇故事,那是因為被害人的屍體就那麽隨隨便便地出現在活人們的眼皮子底下。如果人死了被埋得不知所蹤,過得兩三年骨肉成泥,誰還會知道有那麽一段命案存在。


    寧非死過,她不想再經曆一次那樣的後悔和怨恨。死前所見是一片被城市霓虹汙染了的天空,黑暗的小巷裏偶爾閃過刺傷眼睛一般的銳利刀光。


    ——你殺過人嗎?


    ——如果有人要殺你,你下得了手嗎?


    ——殺與不殺之間隻有一紙之隔,跨過這條坎的能夠活命,跨不過去的就隻能做刀下冤魂。


    老律師說過的話,她每一句都記得,字字箴言,問題隻在於能否做到。


    她死過一次,教訓慘痛。全是因為她下不去這個狠心。


    律師裏麵都會知道正當防衛的殺傷不必承擔責任,可是知道又有什麽用,他們不是屠夫,人命也不是用來屠戮的,舉起屠刀本身就是一條高得無法越過的門檻。


    寧非看到過自己同事的屍體,因為受理了一個販毒案件的辯護,得知了許多秘密,最後在一個夜晚被捅死在家門外五十米的地方,血流進陰溝,蔓延了很遠。那個同事手裏握著一把半尺長的刀子,可是沒有帶血,刑警勘驗現場時說他始終沒有能夠出手。


    寧非曾經以為若是自己,一定會毫不猶豫地將刀子捅進哪個人的身體裏,為了自己能夠活命。可是輪到她的那一夜,她還是猶豫了。麵對那三個提著鋼筋和竹竿的男人,她當時想的是,得等到最後一刻再出手,到確認無誤他們不會悔改的時候再出手。於是她死了,隨身帶著的匕首被他們奪走,用在她自己身上。


    這全部都是血的教訓。她整個人整個靈魂,全部都是在地獄裏麵摸爬滾打終於熬出來了的,沒理由再犯一次如此愚蠢的錯誤。


    意識的恍惚隻有眨眼般的一瞬間,寧非抽出插在靴子裏的匕首,用力睜開眼睛,看到男人的臉孔近在眼前。赭紅的披風,墨黑的頭冠,這裏並非前一世,這是她第二次的機會。


    正麵接近她的那個男人忽然覺得脖子上一涼,緊接著視線裏到處都是血霧。他呆怔了一下,後知後覺地摸上了自己的脖子。


    寧非手裏抓緊了匕首,反手往身後那人捅去。可惜明顯晚了一步。手腕上一陣劇痛,匕首被打掉在地。


    牟未平萬萬想不到打野食這樣的事情做得如此棘手,居然還踩了黑坑。他看到與他結伴同行而來的霍成功倒地不起,鮮血噴得兩丈之內到處都是。


    他們兩個人平常都在一起,算是關係不錯的狐朋狗友、酒肉朋友,眼見他是不活了,牟未平不免覺得恐慌,首先想到的是迴去怎麽交差。怎麽解釋霍成功的死亡。


    他對聲色犬馬有著非同尋常的熱愛並不代表他是個酒囊飯袋,相反的,在城巡戍一幹人眾中,他排位還是中等偏上的。至少比莫名其妙被抹了脖子的霍成功要強多了。


    打掉寧非的匕首,牟未平覺得臉上有些癢,他抬袖擦過去,發現赭紅的衣袖都被新鮮的血液沾染了,這些泛了腥氣的液體激起了他骨子裏嗜血的本性。


    解釋?有什麽好解釋的,直接把這女人的屍體抬迴去就好了。他看到寧非彎腰去取掉落地上的匕首,抬腳狠狠往她腰眼踢過去。沒想到居然沒踢著。


    挺靈活的小丫頭,牟未平舔著自己幹裂的唇,興致盎然。


    砍刀還在馬上,可是牟未平守在馬邊。寧非被他打了手腕,立即麻了一片。她不敢再做耽擱,目光迅速地四處掃了一周,看見兩個城巡戍騎來的馬上附有長弓和羽箭,轉身朝那兩匹馬奔去。


    牟未平饒有興致地跟在她身後,算計著她無論如何不可能在自己趕到之前順利騎上馬。沒想到寧非並非為馬而去,隻是將馬背上的弓和箭囊扯了下來。


    他大笑道:“你拿那個能做什麽!”不怪他會有這樣的想法,女孩兒家本來就是在家裏學女紅學相夫教子的,哪個女子會使用弓箭。


    他覺得好笑極了,眼角餘光又見自己的酒肉朋友躺在地上掙紮漸弱,忽然彈跳般的抽搐起來。最後慢慢放鬆了緊繃的身體,這下是完全沒氣了。他不禁又悲從中來,大步追上去,急速接近寧非,大聲道,“連弓弦都沒上,你以為箭矢會憑空射出傷人麽?”


    寧非忽的轉迴身,手中緊握的一支箭瞬間插入牟未平的大腿。她放開了所有的顧忌,盡管這個男人比她高大兇狠,但是真正的兇狠和殺傷力不是用外表就能衡量地。寧非抬頭看向滿臉驚愕的男人,惡狠狠地說道:“誰說非要用弓才能傷人!”


    說完,抬弓擋下刺向她的匕首,轉身飛也似的跑開。


    寧非的腦袋裏沸騰了一般,到處都是殷紅的顏色,冰天雪地裏隻覺得渾身都是熱汗,拋卻了害怕、恐懼,剩下的就是一心一意的專注。


    身後的男人大口喘息痛罵,如果她剛才不是刺向他的大腿,而是胸部、脖子之類的要害,一定不會成功。估算了出手的最短距離、最快速度、對手的反應速度,舍棄要害而選擇腿部是最好的。並且她這樣的身高正好能阻擋牟未平的視線。


    牟未平怒火衝天,打死他都想不到自己也會有類似於老貓要被老鼠咬的一天。這就是狗急跳牆的威力?他低沉陰森地笑起來,將箭杆拗斷。


    這妞死定了,他一定要活生生地把她的皮扒下來。


    牟未平唿哨一聲,將自己的馬匹喚到身邊,轉身要上馬。


    寧非聽到唿哨的聲音就停了下來。她弄到的長弓是鬆了弦的,為了保持弓身的彈性,隻有在使用時才會上弦,程序都牢牢地印記在這個身體上。停步,將長弓的一頭插在被凍結的泥土裏,用全身重量將另一頭拗彎下來,纏繞好獸筋弓弦,整個過程用了不到三息的時間。


    持弓搭箭的時候,牟未平的馬才到他身邊。


    弓身硬度很大,憑寧非現在的身體狀況要拉開委實不易。但是引弓就像是舉重,不是力氣越大的人就能拉得越厲害,否則舉重冠軍早就被黑人們拿完了。相反,在一定的力量基礎上,更多是要憑借技巧,所以黃種人才能占據這方麵的天下。


    江凝菲吃虧在體力不足,於是對於技巧的掌握就更加純熟。


    箭矢對準了那個男人,寧非停頓了一下,滿弓的感覺竟是如此的舒暢。就算現在危機未過前路未果,當長弓拉滿,仿佛所有的惡氣都被清空。不論是徐燦的事、公主的事、現在的事……眼中心中,都隻有那個目標。


    江凝菲,為什麽,為什麽明明知道這樣的感覺,滿足於自己的技藝,卻還是會對那個男人念念不忘,他真的這麽重要?重要得足夠讓你放棄自己的驕傲嗎?


    手指鬆開,離弦之箭唿嘯飛馳,寧非沒有停頓,從箭囊裏再度取了一支羽箭,引弓開弦。


    箭矢射中的不是牟未平,而是他身邊馬匹的馬腹。


    他正扶馬要上,馬匹吃痛人立而起,立時將他摔下地去。那匹負傷的馬長嘯著四處亂踏,好幾次險些踏到牟未平身上,他四腳朝天地被摔得不明所以,另一支箭已到,輕微的入肉聲響起,正中他的脖頸。隻是脖頸而已,沒有刺破大血管,也沒有插破喉管。


    牟未平怎麽也不知道箭是從哪裏飛出來的。


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