“有的有的，看您想要什麽樣的。”連說了兩個有的，顧嬢嬢語氣還是很平和，絲毫聽不出來諂媚。
“那有什麽樣的呢？”嬋媛可沒買過這些，哪兒知道橙花油還分種類，隻好繼續問下去。
“我也不好給您說，我先拿出來您看看再說吧，花油分的倒不是種類，主要是品相不同，價格也有些差別就是了。”說道後麵，顧嬢嬢的聲音又低了下去。
看樣子倒不像是會做生意的料。
等顧嬢嬢又緊了屋子，嬋媛想起剛剛顧嬢嬢的表現，忍不住跟許執鈞道：“這位顧嬢嬢有些奇怪呢。”
“哪裏奇怪？”許執鈞挑了挑眉，好整以暇地問道。
這模樣，倒像是在考校嬋媛一般。
嬋媛也沒在意，直將自己心裏的想法說了出來道：“似乎有些怕人。”
“眼神倒是不差。”許執鈞揉了揉嬋媛的發頂，沒有再多說什麽。
顧嬢嬢出來了。
這迴她手裏的托盤上的東西倒是少了幾樣，拳頭大小的瓷瓶有三個，還有一個粗陶罐子，大小和一般家裏盛湯的海碗差不多。
顧嬢嬢沒忙著說價錢，讓嬋媛先看。
嬋媛拿了最右邊的瓷瓶，遞給許執鈞，衝他使了個眼神。
許執鈞倒是很快明白了嬋媛的意思，這是在差事他呢，許執鈞輕笑一聲，將瓶口的木塞拔了出來又遞到嬋媛鼻下。
還未等靠近鼻尖，嬋媛就伸手將許執鈞的手推開一臂遠，“太香了。”
不過是將瓷瓶打開，拿了兩尺遠的功夫，橙花的香氣便籠罩了整個院子。
別說是嬋媛，就連一向喜怒不形於色的許執鈞，也不適地皺起了眉，趕緊將瓶子又塞上。
顧嬢嬢聽到嬋媛那話，側著頭小心打量了一下嬋媛的神色道：“這瓶就是上品橙花油。”
“有沒有不這麽香的？”嬋媛眨巴了一眼眼睛，有些呆呆地問道。
顧嬢嬢遞過來左邊的一瓶，嬋媛這迴學乖了，沒有貿然讓許執鈞幫著打開。
此時院子裏還滿是剛剛那瓶橙花油的香氣，就是打開了，估計也聞不到什麽味道，嬋媛幹脆先問起了價錢。
“顧嬢嬢，這三瓶橙花油都怎麽賣？”嬋媛先晃了晃手裏的這瓶橙花油。
“小姐手裏的是下品橙花油，香氣雜亂，三錢銀子一瓶。”顧嬢嬢是個實誠人。
“這瓶是中品橙花油，香氣馥鬱但仍不夠純粹，七錢銀子一瓶。”顧嬢嬢指了指中間那瓶。
最後是嬋媛第一個拿的那瓶，“小姐頭一個拿的是上品橙花油，香氣純淨濃烈，得一兩銀子一瓶。”
聽到價格，嬋媛微微瞪大了眼睛，就這麽小小的一瓶橙花油，價格未免也……太貴了些。
就連許執鈞聽到這價格，也忍不住側目。
好在顧嬢嬢隻是有些怕人，並不是不懂人情世故，趕緊解釋道：“小姐有所不知，做一塊香膏，若用上品橙花油隻需三五滴，若用中品橙花油便需十來滴，若是用下品橙花油，則要的更多，且品質越好的橙花油，留香時間越長。”
聽完這話，嬋媛心下忍不住對上品橙花油有些意動，但想到價格，還是差許執鈞幫著打開了手裏的中品橙花油，果然香氣差上許多。
香則香矣，香味不夠純粹，香氣散發出來的時間更長，消散的時間更短。
思來想去，嬋媛咬咬牙道：“那就要一瓶上品橙花油。”
顧嬢嬢有些激動地道：“您和公子先等一等，我去給您將這些東西包好。”
說完轉身要進屋子的時候，突然又扭頭道：“小姐切記，橙花油不可直接沾染皮膚，免得出癬，用的時候隻需在水裏加上一兩滴便夠了。”
說完，又想到嬋媛還買了花汁子，顧嬢嬢接著道：“若是加在花汁子裏，這麽一大瓶，至多加三五滴就夠了。”
嬋媛倒是不知，花油直接上臉可能會出癬，聽到顧嬢嬢這話，有些後怕。
許執鈞倒是饒有興致地打量著顧嬢嬢的背影，這也不是個簡單人物呐！
兩塊香膏，一瓶薔薇花汁子，還有一瓶橙花油，顧嬢嬢收了一兩五錢銀子。
嬋媛買的時候舍不得，給錢倒是爽快。
許執鈞也沒跟她搶，他就是想看看這下丫頭有多少小金庫。
不過一出顧嬢嬢家院門，嬋媛的臉色很快沉了下去，一副沮喪的模樣。
“怎麽了這是？”許執鈞懷裏抱著這一堆瓶瓶罐罐，心思倒全在嬋媛身上。
“阿兄，我沒錢了。”嬋媛微微抬頭，望著許執鈞可憐巴巴地說道。
嬋媛這幾年攢的家底不過也就二兩多銀子，一想到女學的束脩……
嬋媛徹底蔫兒了，要不了幾天，她可就真沒錢了。
許執鈞好笑地拍了拍嬋媛的肩膀，一臉蠱惑道：“阿兄給你個掙錢法子，要不要？”
嬋媛聞言，眼睛瞬間被點亮了，斬釘截鐵地道：“要！”
許執鈞啞然失笑，他倒是忘了，這丫頭財迷得厲害。
一路上嬋媛都纏著許執鈞問究竟是什麽法子，許執鈞這會兒卻不忙著告訴她。
嬋媛氣鼓鼓地迴家，一到家就埋頭進了書房，也顧不上阿兄說的掙錢的法子了。
許執鈞見她急吼吼的，也快步跟著她，將東西放下，這才去了灶房。
嬋媛將瓶瓶罐罐一樣一樣拿出來，不過似乎多了一盒香膏？
又細數一遍，嬋媛確定是多了一盒。
她將三盒香膏全拿出來，一個一個打開，細細聞了一遍，發現多了一盒茉莉味兒的，和顧嬢嬢身上的味道似乎是一樣的。
所以這盒是顧嬢嬢送給她的？
那個溫柔如水的女人，有一顆七竅玲瓏心呢！
來不及多想，嬋媛可沒忘記迎春這會兒的慘狀。
嬋媛趕緊按照方子上的比例調配一番，又在房裏折騰了半個多時辰，終於調出了一碗麵膏。
嬋媛左右找了找，這才騰出一個小匣子，將膏狀的薔薇硝倒進去。
也來不及曬成粉狀，先讓迎春將就著用吧。
做完這些，嬋媛深吸一口氣，急急忙忙地就要往隔壁去。
許執鈞在灶房看見她風風火火的身影，都沒來得及叫住她。
許執鈞咬牙切齒地想著，一定要找個機會，好好教教這小丫頭規矩，看現在都野成什麽樣子了。
都是生叔慣得！
嬋媛可不知道許執鈞怎麽想她，她正一臉興奮地和迎春湊在一起談起了這香膏怎麽用。
迎春現在抓住一根疑似的救命稻草就不想鬆手，拿著就準備往臉上敷。
嬋媛被她這急切的動作嚇了一跳，趕緊把香膏奪過來。
嬋媛將拿香膏的手背在身後，和迎春商量道：“咱們先在手上試試，要是沒什麽問題在上臉。”
迎春聽嬋媛這話的意思就知道，要是她不同意，嬋媛估計也是不會給她用的。
隻好不情不願地點點頭。
嬋媛讓迎春把袖子撩起來，用指尖挑起些許香膏，尋了迎春胳膊上沒有疹子的地方，搽了點上去。
“要是有什麽不舒服的，趕緊跟我說。”嬋媛謹慎的樣子，終於讓迎春也跟著嚴肅了起來。
“有什麽感覺嗎？”嬋媛正色道。
“有些涼涼的，除此之外，沒什麽感覺。”迎春的話讓嬋媛在心裏跟著點了點頭，確實如此。
嬋媛沒告訴迎春，來之前她自己也在胳膊上塗了些許。
趁迎春低頭打量那塊兒塗了香膏的地方，和胳膊上其他地方有什麽不一樣的時候，嬋媛也掀起自己的衣袖看了看。
好像沒什麽不一樣的呢。
等待的功夫尤其難熬，一閑下來，嬋媛就感覺到似乎有點餓……
“咕嚕咕嚕——”
肚子發出的聲音，在沉默的房間裏格外清晰。
迎春幾乎瞬間就將眼神放在了嬋媛身上，“媛兒，你還沒吃飯？”
“還沒。”即使和迎春平日裏鬧慣了，今日猝不及防在迎春麵前丟了麵子，嬋媛還是有些不好意思，聲音都忍不住低了幾分。
“你想吃什麽？我讓我娘給你做點。”嬋媛這麽幫她，迎春正愁不知道怎麽報答她呢。
“不用不用，我迴去吃，你看著胳膊，要是感覺不舒服，趕緊去洗幹淨，不要耽誤。”嬋媛說完，一臉心虛地往迴跑。
她這才想起來，家裏可不止她一個人，還有阿兄呢。
出來的時候，她也沒有和阿兄交代一聲，指不定阿兄這會兒正想著怎麽罰她呢。
從出事以後，阿兄就三令五申，出門之前一定要跟他說，哪怕是去找迎春……
嬋媛越想越心虛，幹脆站在門口，也不慌著進門了。
反而在自家門前來迴踱步起來，右手捏成拳頭，無意識地在左手上敲打，一副心事重重的樣子。
許執鈞站在灶房門口，他剛剛明明聽到嬋媛和春嬸打招唿，繼而就是一陣開院門的動靜，怎麽還不見人迴來？
許執鈞忍不住想到上迴的事兒，三步並作兩步過去，一把將院門拉開……
“阿兄。”嬋媛低低地叫了許執鈞一聲，聲音裏沒什麽底氣，聽起來心虛極了。
始終不敢抬頭看他。
幸好嬋媛沒有抬頭，許執鈞很快將臉上的擔憂隱去，沉下了臉色。
許執鈞麵色的變化無人知曉，也沒有理她，而是側開身子，讓她進來。
“阿兄，我錯了。”見許執鈞不理她，嬋媛越發慌神。
幹脆什麽都不狡辯，直接認錯，說不定阿兄還能網開一麵呢。
許執鈞冷哼一聲，沉著聲音道：“錯哪兒呢？”
“不該出門之前不和阿兄說一聲。”嬋媛聲音戰戰兢兢的，阿兄會怎麽罰她？
“還有呢？”許執鈞還是那副聽不出喜怒的調子。
“不該……”嬋媛話還沒說完，肚子又忍不住發出一陣咕嚕的聲響。
氣氛有瞬間的凝滯，還是許執鈞先開口說：“吃飯吧。”
嬋媛捂著肚子，蔫頭耷腦的沒什麽精神，跟在許執鈞身後進了灶房。
一直到吃罷飯，許執鈞也沒有再跟她說一句話。
阿兄生氣了。
這個想法突然出現在腦海裏，開始不斷盤旋著，吸引了她所有的注意力。
嬋媛愈發無措起來，阿兄上次對她生氣，她自己都說不清楚是多久之前的事兒了。
要怎麽辦才好？
嬋媛苦惱地敲了敲腦袋，不知道該如何是好。
“阿兄，你生氣了？”最終還是嬋媛磨磨唧唧蹭到了許執鈞身邊，怯怯地開了口。
“生氣如何？不生氣又如何？”許執鈞沒有迴答她，又反問迴去。
“你要是生氣了，那我哄你不生氣好不好？”嬋媛腦海裏突然閃現出很久之前偶然看到過的一幕。
一位俏麗的年輕婦人耐心地哄著自家兒子，似乎就是這樣。
“哦？”許執鈞哪兒知道嬋媛會想那些亂七八糟的，真想知道嬋媛會怎麽哄他。
“吃糖嗎？”嬋媛接著想了想，順口就把婦人哄兒子的話說了出來。
嬋媛說完，別說許執鈞，就連自己也愣住了。
“不吃！”許執鈞冷冷地掃了她一眼，不過好歹是願意開口跟她說話了。
嬋媛幹脆又湊近了些許，順著糖的話題說道：“阿兄，我知道有家鋪子做的玫瑰糖可好吃了，我們去買糖吃吧。”
“不吃！”許執鈞這次語氣倒是緩和了些，也沒有冷冷地瞅她。
嬋媛再接再厲，直到纏地許執鈞鬆了口。
嬋媛說的那家鋪子，離他們家不遠，也就隔一條街，還是元宵節那晚，蘇小晏指給她看的。
買糖雖然是嬋媛想出來哄許執鈞的主意，但最後出銀錢的還是許執鈞。
畢竟許執鈞看了場嬋媛肉痛的戲，付戲錢也是應該的。
買完糖正要往迴走，嬋媛耳尖地聽到有人在說明日會再升堂宣判略賣人口的案子。
忍不住抬頭看了眼阿兄，隻見許執鈞神色如常，嬋媛也不知道這會兒心裏是什麽感覺……
聽說了這事兒，兩個人一路都沒有開口。
在家也沒多待，嬋媛又要去找迎春，這次可是經過許執鈞首肯的。
經過一個多時辰，迎春手上抹了香膏的地方沒什麽不對，嬋媛這才敢將香膏往迎春手上的疹子上抹。
這次嬋媛在旁邊守著，過了半個時辰，見迎春沒有什麽不適，這才將香膏敷在迎春臉上。
走的時候，嬋媛留下香膏又交代好幾遍，讓迎春過會兒把它洗淨，晚上再敷一遍，一日最多不要敷超過三次。
迎春嘴上答應的好，等嬋媛一走，她又在臉上加了一層。
嬋媛哪兒知道迎春這麽大膽子，她正和許執鈞研究那三份香膏呢。
“阿兄這一份真好聞。”嬋媛說著，就用指尖從盒子裏挑了一點出來，在之間揉開。
嘴裏被嬋媛硬塞了一顆玫瑰糖，許執鈞這會兒也不生氣了。
“不是說給我買的？”許執鈞無奈地笑了笑，嘴上這麽說，手上可沒製止嬋媛的動作。
嬋媛不知怎麽惡從膽邊生，竟然直接將揉香膏的兩根食指，一左一右按在了許執鈞臉上。
嘴上還說著，“阿兄聞聞看！”
見許執鈞好好的臉，被自己作弄地變了形，嬋媛發出促狹的笑聲。
許執鈞完全沒防備嬋媛會這麽大膽子，“你趕緊把手給我拿下來，又想抄書了是吧？”
許執鈞嘴上惡狠狠地說著沒什麽威懾力的話，眼睛裏更是不自覺地浸染出點點笑意。
笑鬧完，嬋媛還是沒忍住，“阿兄，明日我們可要去看升堂？”
“你想去嗎？”這件事上，嬋媛說什麽，許執鈞就是什麽。
“我想去。”嬋媛肯定地點了點頭，她還是有些不甘心。
她和許三叔無冤無仇的，卻因為他惹來一場無端災禍，現在不去看看他的下場又怎麽能甘心？
“那就去！”許執鈞斬釘截鐵地迴道。
他已經能料想許三兒是什麽樣的結局，去看不去看沒有什麽差別，不過既然媛兒想去，那就去！
“阿兄，我是不是不夠大度？”嬋媛又忍不住胡思亂想起來。
“媛兒，我們都不是聖人托生的。”許執鈞揉了揉她的頭發，沒再多說什麽。
嬋媛卻聽到了自己想聽到的所有，阿兄說的對，她又不是聖人托生，何必玩些以德報怨的虛偽把戲呢？
一夜好夢，嬋媛醒的時候嘴角還保持著微微向上的弧度。
這種好心情一直保持到吃早飯，許執鈞也忍不住納悶兒，“笑什麽呢，這麽開心。”
嬋媛悄悄瞄了他一眼，沒有說話啊，卻笑的更開心了。
她的夢可不能跟阿兄說，昨晚她可是夢到自己將阿兄的頭發揉的亂七八糟的，像街邊巷角經常出現的狗狗一樣。
哈哈哈，越想嬋媛越是抑製不住自己的笑，許執鈞總算是看出了點端倪。
媛兒昨天的夢和他有關？許執鈞按捺住了自己的好奇心，沒有再問下去。
心裏稍稍安定了些，但一想到今日要去看升堂，要去看許三叔的下場，嬋媛又隱隱感覺到體內的血液都在倍看。
吃過早飯，嬋媛激動的心情總算得到了平複。
許執鈞拉著嬋媛出門，臨走的時候，又抓了一把糖放進隨身帶著的荷包裏。
嬋媛也看到了許執鈞的動作，心裏還笑他，昨日說不吃糖的是他，今天還特意抓了一把糖帶在身上的也是他。
阿兄真是謎一樣的男人啊！
許執鈞和嬋媛到的不算早，縣衙門口圍滿了今日來看升堂的人。
好在嬋媛和許執鈞也不是真的想看清楚裏麵是個什麽情況，他們選了沒什麽人的犄角旮旯，兩個人的心思似乎都不在上麵。
反而時不時看看對方，尤其嬋媛，已經有些後悔說幾天想來看看最後對許三叔的宣判了。
不過是個結果而已，不出一日滿大街都會貼滿告示，到時候她還不是想怎麽看就怎麽看，何必非要湊這個熱鬧呢？
“阿兄，要不咱們迴去吧。”嬋媛被許執鈞護在麵前，隻得仰著頭看他。
“為什麽要迴去？”許執鈞以為嬋媛是於心不忍，正想好好說說她。
還不等許執鈞開始說教，就被嬋媛打斷了，“隻是覺得沒意思罷了，不出一日，到時候我們不管在哪兒都能看到，何必非要這會兒看呢？這麽多人，我不喜歡。”
嬋媛是個喜靜的性子，許執鈞也是。
站在人群裏，即使是個角落，也免不了被鼎沸的人聲包圍，嬋媛實在有些受不了。
“媛兒，你要學會看著敵人在你麵前變得毫無還手之力。”許執鈞不愧是嬋媛阿兄，即使她嘴上有一套說辭，還是被他一眼就看出了內心的想法。
嬋媛不是聖人，但也做不到眼睜睜看著許三叔當堂受審。
哪怕她對許三叔沒什麽感情，可他畢竟和阿兄還沾親帶故的不是嗎？
“阿兄，我……”許執鈞伸出食指抵在嬋媛唇上，不想讓她再說下去。
他教嬋媛狠下心腸，自己又何嚐不需要對嬋媛狠下心腸？
他隻怕嬋媛再多說兩句，自己就忍不住想帶她迴家。
但今日應該是她最重要的一課。
許執鈞從荷包裏掏出一顆糖，塞進了嬋媛嘴裏，漫不經心地道：“要是心裏苦，就多吃些糖。”
嬋媛沒有再說什麽，默默點了點頭。
又過了一刻鍾，衙門這才被打開。
嬋媛擠在人堆裏，踮著腳往裏看了一眼。
一眼就看到高堂之上正襟危坐的那個人，是熟人呢。
“那不是沈……沈公子？”嬋媛至今還不知道沈修遠叫什麽，幹脆還是叫他沈公子。
“是他。”許執鈞聞言也往裏掃了一眼，果然是定國公沈修遠。
“帶人犯！”沈修遠話畢，手上的驚堂木隨之咚的一聲重重落下。
周圍鼎沸的人聲也靜默下來。
嬋媛隔著麵前三個人之間的空隙，盯著堂前被帶出來的人犯。
一個，兩個，三個……直到第七個，嬋媛才看到許三叔。
此時的許三叔，和嬋媛最後一次見到的，似乎成了兩個人。
胡子眉毛一把抓，渾身上下髒兮兮的不說，人也幹瘦幹瘦的，整個人似乎都垂著沒有精氣神。
接著當堂一個一個核對人犯的身份，嬋媛沒什麽興趣。
站久了，腳下有些不舒服，不巧這時前麵的人後退一步，嬋媛趕緊也往後退了一步。
一下紮進了許執鈞懷裏，嬋媛見阿兄沒有動靜，趕緊就靠在阿兄懷裏歇歇腳。
許執鈞嘴上沒說，心裏卻忍不住想，這丫頭懶得呦，不過誰讓他樂意寵著呢。
縣衙外的這方小小天地內俱是溫馨，卻不知縣衙裏此時已然是風雨欲來。
沈修遠麵色陰沉地快要滴出水來，望著堂下的這幾人，他就忍不住想起那日在城郊宅子裏看到的場景。
宅子的地牢可不止一出，不過另一處裝的可不是活人。
過了這幾天，沈修遠腦海裏還時不時會想起那日見到的場景，用屍山血海來形容也不為過。
還沒走到地牢門口，一股腥臭的味道就迎麵撲過來。
“唔——”若竹捂著嘴從地牢衝了出來，差點撞上沈修遠。
沈修遠看了眼若竹，想親自下去一探究竟，卻被若柏擋住了去路，“主子，先讓屬下去看看。”
沈修遠抬手，揚了揚食指，不欲開口。
空氣裏的腥臭味越來越濃，讓本就愛潔的沈修遠很是不適。
不到一刻鍾，若柏迴來的時候，麵色也不大好。
“裏麵怎麽迴事？”沈修遠見若柏這副神情，麵色愈發凝重了起來。
用若鬆的話來說，若柏這人長了長木頭臉，天塌下來眉頭都不會皺一皺。
“喪盡天良！”若柏翕動了一下嘴唇，咬牙切齒道。
沈修遠一把將若柏揮開，徑直走了下去。
若柏趕緊跟上，麵色卻越來越難看。
沈修遠隻往裏走了兩步，就忍不住抽出帕子捂住口鼻。
越往裏走，濃烈的血腥味幾乎讓人無法唿吸。
等走完長長的樓梯，向右是堵牆，而向左一拐就能看到兩個深坑中間架著的一座橋。
橋麵上的木板黑黢黢的，仔細看還能看見細碎的肉塊。
橋左邊的深坑更像個冰窖，裏麵整整齊齊摞放了兩層屍體，上麵結了一層冰霜。
沈修遠一眼掃過去，能看清楚裏麵都是些年輕姑娘。
右邊有一個巨大的籠子，唯獨頂上沒有封住。
裏麵養的豎著耳朵的狼狗，正一臉猙獰地望著橋上的人。
狼狗長大的嘴巴，除了充滿警告的嘯聲，還不斷地流著腥臭的涎液，似乎想將他們吞吃入腹。
還有幾隻沒來得及望上來，正忙著吃地上的東西，從露在籠子外的半條腿能看出來，他們的吃食是人。
走過這座橋，盡頭是兩個巨大的丹爐，上麵落了厚厚的一層灰，看樣子已經很久沒有用過了。
倒是有兩個架子，上麵還有些尚未凝固的血液，看樣子今晚剛被用過。
除此之外，正對著橋麵的一整麵牆上，釘了一麵巨大的博物架。
上麵擺放的東西倒是稀奇，有扇子、鼓、笛子、燈籠……
“主子，這些……”若柏說著就想伸手去看看，這些東西究竟有什麽不尋常的，會被擺在這兒。
卻被沈修遠急促地打斷了，“別碰！”
若柏的手正停在那柄美人扇上，又看了兩眼，還是沒看出來有什麽不對，緩緩將手收了迴來。
“人皮扇麵。”沈修遠似乎在為若柏解釋，又像是在自言自語，“沒什麽新鮮的，這些都讓人燒了吧。”
若柏聽完，也忍不住打了個寒顫，若扇麵是人皮做的，扇柄是人骨做的嗎？還有那些笛子、燈籠……
若柏沒敢再繼續想下去，趕緊迴了沈修遠的吩咐，又朝身後的侍衛做了個手勢。
折身往迴走的時候，沈修遠又看了眼那兩個坑，“狼狗先留著，人都抬出去，葬好。”
沒走兩步，沈修遠又想起了時下的規矩，接著吩咐道：“記得都立塊碑，碑上就寫一世無憂吧。”
說完，沈修遠長長地歎了口氣，不緊不慢地走了出去，再也沒有迴過頭。
自從那日出了地牢，整整三日，沈修遠似乎都還能聞到鼻尖彌漫著鐵鏽味。
沈修遠望著堂下十一人，這些人死不足惜。
“《刑律》第三百二十三條，略賣數人者致死者，處以淩遲，略賣數人者，處以腰斬。今有人犯……”
最終除了許三兒和王麻子，其餘九人俱被判了淩遲，許三兒和王麻子被判了腰斬。
行刑時間都在三日後，屆時這十一人先遊街半日，再送去行刑。
聽到判詞的一瞬間，許三叔癱倒在了地上。
另外十人也沒好到哪兒去，衙內一片哭天搶地，衙外卻是一片叫好。
本朝對略賣人口，處罰尤其重。
已經很多年沒有出過這樣大的略賣案了，自然要殺雞儆猴，讓有些忍不住動了心思的人好好掂量掂量。
就在嬋媛和許執鈞準備離開的時候，果然如許執鈞所料。
裏正不知道什麽時候從哪兒冒了出來，開始大聲宣讀許三兒的除族文書。
在眾人的一片叫好聲中，嬋媛看到一個熟悉的身影一閃而過，很快不見了蹤影。
“阿兄，我好像看見了華哥兒。”嬋媛扯了扯許執鈞的袖子道。
“又不是什麽稀罕人物。”許執鈞淡淡地說著，又往嬋媛嘴裏塞了顆糖。
嬋媛這才意識到，原來阿兄早上拿的糖，都是為她準備的呀。
今日迴家的時候，嬋媛倒是沒急著去找迎春，不料迎春已經在門口等著她了。
見到迎春，嬋媛也忍不住瞪大了眼睛。
除了有些不太明顯的紅腫，幾乎已經看不到什麽疹子了，更沒有像昨日那樣，整張臉腫的都看不出來樣貌了。
“媛兒，怎麽樣？”迎春一見嬋媛，就蹦蹦跳跳過來要牽她的手，另一隻手則指了指自己的臉。
“好多了。”就連嬋媛也忍不住感慨這個方子居然這麽好用。
“真的太好用了，媛兒你還有那香膏嗎？估計再用兩日就看不到了呢。”迎春估摸了一下，現在的香膏估計也就隻能再用一日了。
香膏好是好，唯一可惜的是不太經用，嬋媛昨日給她的那些，已經被她用去了一半。
“沒了。”嬋媛白了她一眼，“我昨日怎麽跟你說的，你可知那香膏的價格？”
“很貴嗎？”迎春這才後知後覺地搔了搔頭。
“你說呢？”嬋媛點了點迎春的小腦袋，湊在她耳邊隻將昨日買花汁子和橙花油的錢說了，迎春聽罷也倒吸一口涼氣。
“那我敷在臉上的那些，可不都是銀子？造孽呀！”迎春蔫兒頭巴腦地感歎了一句。
聽她感慨完，嬋媛可沒忘記她為迎春做香膏究竟是為了什麽，“可去報名了？”
“去了，一大早阿娘帶我去的。”剩下的話，不用迎春說，端是看她的表情就知道了。
嬋媛也沒問，而是順勢拉著迎春進了院子，說起了別的話題。
考試時間就在明日，然而今日不管是嬋媛還是迎春都沒有看書的興致。
迎春臉上還是不太敢見風，就連剛剛站在門口等嬋媛的時候，也是背著風口站的，臉上還用東西擋著。
兩個人思來想去，在嬋媛臥房待了一會兒，實在沒什麽意思，幹脆還是去了書房。
迎春來了家裏，許執鈞也沒出來，免得擾到外人。
畢竟現在迎春年歲也不小了，一般人家這個年歲的姑娘，定親的也不少。
許執鈞還是知道避嫌的。
第二日，許執鈞想著今日要送嬋媛去考試，起了大早做了嬋媛喜歡吃的小籠包和餛飩。
嬋媛心裏掛著考試的事兒，食不知味地吃完早飯，又火急火燎地要去和迎春在巷子口會和。
屆時再由許執鈞送她們一起去女學。
一想到離考試時間還不到一個時辰，嬋媛和迎春這會兒都沒多閑聊，三言兩語又迴到了入學試題上。
嬋媛那日福至心靈，和迎春提到了《茶經》，這幾日迎春一有空就在家裏背記。
雖然嬋媛幾次都說隻是猜測，迎春還是覺得她運氣一向很好，這次十有八九會考《茶經》。
是以，這會兒兩個人在路上，嬋媛想起還忍不住調侃迎春道，“《茶經》可背下來了？”
當然，迎春理直氣壯地點點頭，“媛兒你自己都沒發覺自己運氣有多好嗎？”
嬋媛輕笑著搖了搖頭，不欲和迎春爭辯。
現在說什麽迎春都不會相信，還是等考完，她自然就知道了。
許執鈞送二人到女學門口，看著兩個人進了考場。
女學入學考試一共兩場，上午下午各一場，考生必須要在考場裏待一個半時辰才能離場。
他也沒閑著，昨日縣署已張貼出告示，今日便開縣署禮房報名，時間一共有三日。
他正好抽這會兒空閑，去將名報了。
隊伍很快排到嬋媛，她將自己隨身攜帶的小箋遞給門口的高一級師姐檢查，小箋上粗略記載了嬋媛的姓名戶籍，以及外貌特征。
師姐先對著看了看，瓜子臉蛋，杏眼瓊鼻，麵龐白淨身高四尺有餘，體態瘦削。
又細細問了嬋媛的姓名和戶籍，果然是對得上的，這才將人放進去。
進去之後也是不能亂走的，先由師姐檢查了是否有夾帶，這才給分了號。
嬋媛拿著號去找自己的位置等著迎春過來，迎春緊跟在她後麵，嬋媛本以為兩個人位號應該相連，卻不想兩個人中間隔了快一間考場。
隨後陸陸續續有姑娘進來，少有不緊張的拳頭都捏的發青了，腿還止不住地發抖。
看她們這麽緊張，嬋媛也被感染到了。
好在辰時一到，外麵就敲響鍾聲，緊接著開始發卷。
嬋媛忙著看試卷，心裏反而不慌亂了。
筆墨紙硯皆是考場已經備好的，嬋媛來得早，還早早地將墨墨好了。
這會兒拿著卷子，不慌不忙地看了起來。
總共也就三個題，一道填詞，一道填句，還有一道小論，論的不是別的，正是茶道。
嬋媛也忍不住驚詫起來，難不成她真的有什麽本事，能猜中考題不成？
考官見嬋媛愣愣地盯著卷子，半天沒有下筆，忍不住搖了搖頭。
看著是個機靈的，怎麽這麽簡單的題都答不上來？
看完題，嬋媛心裏有數了，也忍不住為迎春鬆了口氣。
這才提筆沾了沾墨汁，不緊不慢地提筆開始寫起來。
從考場出來，迎春就忍不住就要上去抱住嬋媛，“媛兒，你可真是我的小福星！”
要不是嬋媛提過《茶道》，她估計連是誰寫的都不知道。
這會兒就是兩眼一抹黑了。
“不過是僥幸罷了！”考完再來看，嬋媛心裏倒是覺得考和茶有關內容的可能性極高，根本不是什麽運氣。
就算嬋媛有再好的運氣，下午也使不上力了。
報名的時候，每個人可以選擇一科，而這一科就是下午考核的內容。
嬋媛選了策論，而迎春毫不意外，選了騎射。
但她實打實沒有點騎射底子，嬋媛也不知道她下午要如何應付。
相比之下，迎春反而淡定地多，她是不會騎射，但她打過彈弓，她打彈弓的本事，可比她阿兄還要厲害呢。
選策論的姑娘少之又少，連一個考場都沒填滿，嬋媛倒是看到了一個熟人，不是別人，正是朝夕相處過幾日的上官宓妃。
嬋媛和上官宓妃本就不熱絡，自然也沒有興趣湊過去。
倒是上官宓妃看到了嬋媛，眼裏閃過一絲晦暗。
嬋媛注意力卻不在她身上，而是看著試卷皺起了眉頭。
時人謂婦德，不過悠閑貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法之言，然德行教化怎可一言蔽之，謂此君何如？
嬋媛略微思索，提筆寫下：“此世中，人人有自奉，以一概眾，此論狹矣……”
一個半時辰過得很快，起碼在嬋媛眼中，幾乎在她停筆不久，就到時間了。
出來的時候，她還忍不住長長舒了口氣，感覺似乎整個人都輕快了。
阿兄在門口等她，嬋媛嘚吧嘚地跑過去，卻在阿兄身邊看到了一個熟人。
“小晏？”嬋媛以為自己出來的已經夠早的了，沒想到蘇小晏居然還在她前麵。
不過阿兄身邊沒看到迎春的身影，她應該是還沒出來。
“是呀，你考的什麽？”蘇小晏都忘了問嬋媛要報什麽科目，最後隻能選了自己還算感興趣的算學，也不知道嬋媛選了什麽。
“策問。”要問嬋媛為什麽選了策問，這她還真沒法兒迴答。
要是真想知道個究竟，嬋媛想這可能也是受了許執鈞的影響吧。
在等迎春的這一會兒，蘇致遠姍姍來遲。
趕緊向蘇小晏討饒，這次可是他理虧，明明是他來接蘇小晏，卻讓蘇小晏等了他。
“阿兄不用抱歉，一會兒請客，妹妹就大方原諒你了！”蘇小晏眨巴了一下眼睛，看著無辜又可愛，隻有蘇致遠默默捏緊了自己的荷包。
“那有什麽樣的呢？”嬋媛可沒買過這些，哪兒知道橙花油還分種類，隻好繼續問下去。
“我也不好給您說，我先拿出來您看看再說吧，花油分的倒不是種類，主要是品相不同，價格也有些差別就是了。”說道後麵，顧嬢嬢的聲音又低了下去。
看樣子倒不像是會做生意的料。
等顧嬢嬢又緊了屋子，嬋媛想起剛剛顧嬢嬢的表現，忍不住跟許執鈞道：“這位顧嬢嬢有些奇怪呢。”
“哪裏奇怪？”許執鈞挑了挑眉，好整以暇地問道。
這模樣，倒像是在考校嬋媛一般。
嬋媛也沒在意，直將自己心裏的想法說了出來道：“似乎有些怕人。”
“眼神倒是不差。”許執鈞揉了揉嬋媛的發頂，沒有再多說什麽。
顧嬢嬢出來了。
這迴她手裏的托盤上的東西倒是少了幾樣，拳頭大小的瓷瓶有三個，還有一個粗陶罐子，大小和一般家裏盛湯的海碗差不多。
顧嬢嬢沒忙著說價錢，讓嬋媛先看。
嬋媛拿了最右邊的瓷瓶，遞給許執鈞，衝他使了個眼神。
許執鈞倒是很快明白了嬋媛的意思，這是在差事他呢，許執鈞輕笑一聲，將瓶口的木塞拔了出來又遞到嬋媛鼻下。
還未等靠近鼻尖，嬋媛就伸手將許執鈞的手推開一臂遠，“太香了。”
不過是將瓷瓶打開，拿了兩尺遠的功夫，橙花的香氣便籠罩了整個院子。
別說是嬋媛，就連一向喜怒不形於色的許執鈞，也不適地皺起了眉，趕緊將瓶子又塞上。
顧嬢嬢聽到嬋媛那話，側著頭小心打量了一下嬋媛的神色道：“這瓶就是上品橙花油。”
“有沒有不這麽香的？”嬋媛眨巴了一眼眼睛，有些呆呆地問道。
顧嬢嬢遞過來左邊的一瓶，嬋媛這迴學乖了，沒有貿然讓許執鈞幫著打開。
此時院子裏還滿是剛剛那瓶橙花油的香氣，就是打開了，估計也聞不到什麽味道，嬋媛幹脆先問起了價錢。
“顧嬢嬢，這三瓶橙花油都怎麽賣？”嬋媛先晃了晃手裏的這瓶橙花油。
“小姐手裏的是下品橙花油，香氣雜亂，三錢銀子一瓶。”顧嬢嬢是個實誠人。
“這瓶是中品橙花油，香氣馥鬱但仍不夠純粹，七錢銀子一瓶。”顧嬢嬢指了指中間那瓶。
最後是嬋媛第一個拿的那瓶，“小姐頭一個拿的是上品橙花油，香氣純淨濃烈，得一兩銀子一瓶。”
聽到價格，嬋媛微微瞪大了眼睛，就這麽小小的一瓶橙花油，價格未免也……太貴了些。
就連許執鈞聽到這價格，也忍不住側目。
好在顧嬢嬢隻是有些怕人，並不是不懂人情世故，趕緊解釋道：“小姐有所不知，做一塊香膏，若用上品橙花油隻需三五滴，若用中品橙花油便需十來滴，若是用下品橙花油，則要的更多，且品質越好的橙花油，留香時間越長。”
聽完這話，嬋媛心下忍不住對上品橙花油有些意動，但想到價格，還是差許執鈞幫著打開了手裏的中品橙花油，果然香氣差上許多。
香則香矣，香味不夠純粹，香氣散發出來的時間更長，消散的時間更短。
思來想去，嬋媛咬咬牙道：“那就要一瓶上品橙花油。”
顧嬢嬢有些激動地道：“您和公子先等一等，我去給您將這些東西包好。”
說完轉身要進屋子的時候，突然又扭頭道：“小姐切記，橙花油不可直接沾染皮膚，免得出癬，用的時候隻需在水裏加上一兩滴便夠了。”
說完，又想到嬋媛還買了花汁子，顧嬢嬢接著道：“若是加在花汁子裏，這麽一大瓶，至多加三五滴就夠了。”
嬋媛倒是不知，花油直接上臉可能會出癬，聽到顧嬢嬢這話，有些後怕。
許執鈞倒是饒有興致地打量著顧嬢嬢的背影，這也不是個簡單人物呐！
兩塊香膏，一瓶薔薇花汁子，還有一瓶橙花油，顧嬢嬢收了一兩五錢銀子。
嬋媛買的時候舍不得，給錢倒是爽快。
許執鈞也沒跟她搶，他就是想看看這下丫頭有多少小金庫。
不過一出顧嬢嬢家院門，嬋媛的臉色很快沉了下去，一副沮喪的模樣。
“怎麽了這是？”許執鈞懷裏抱著這一堆瓶瓶罐罐，心思倒全在嬋媛身上。
“阿兄，我沒錢了。”嬋媛微微抬頭，望著許執鈞可憐巴巴地說道。
嬋媛這幾年攢的家底不過也就二兩多銀子，一想到女學的束脩……
嬋媛徹底蔫兒了，要不了幾天，她可就真沒錢了。
許執鈞好笑地拍了拍嬋媛的肩膀，一臉蠱惑道：“阿兄給你個掙錢法子，要不要？”
嬋媛聞言，眼睛瞬間被點亮了，斬釘截鐵地道：“要！”
許執鈞啞然失笑，他倒是忘了，這丫頭財迷得厲害。
一路上嬋媛都纏著許執鈞問究竟是什麽法子，許執鈞這會兒卻不忙著告訴她。
嬋媛氣鼓鼓地迴家，一到家就埋頭進了書房，也顧不上阿兄說的掙錢的法子了。
許執鈞見她急吼吼的，也快步跟著她，將東西放下，這才去了灶房。
嬋媛將瓶瓶罐罐一樣一樣拿出來，不過似乎多了一盒香膏？
又細數一遍，嬋媛確定是多了一盒。
她將三盒香膏全拿出來，一個一個打開，細細聞了一遍，發現多了一盒茉莉味兒的，和顧嬢嬢身上的味道似乎是一樣的。
所以這盒是顧嬢嬢送給她的？
那個溫柔如水的女人，有一顆七竅玲瓏心呢！
來不及多想，嬋媛可沒忘記迎春這會兒的慘狀。
嬋媛趕緊按照方子上的比例調配一番，又在房裏折騰了半個多時辰，終於調出了一碗麵膏。
嬋媛左右找了找，這才騰出一個小匣子，將膏狀的薔薇硝倒進去。
也來不及曬成粉狀，先讓迎春將就著用吧。
做完這些，嬋媛深吸一口氣，急急忙忙地就要往隔壁去。
許執鈞在灶房看見她風風火火的身影，都沒來得及叫住她。
許執鈞咬牙切齒地想著，一定要找個機會，好好教教這小丫頭規矩，看現在都野成什麽樣子了。
都是生叔慣得！
嬋媛可不知道許執鈞怎麽想她，她正一臉興奮地和迎春湊在一起談起了這香膏怎麽用。
迎春現在抓住一根疑似的救命稻草就不想鬆手，拿著就準備往臉上敷。
嬋媛被她這急切的動作嚇了一跳，趕緊把香膏奪過來。
嬋媛將拿香膏的手背在身後，和迎春商量道：“咱們先在手上試試，要是沒什麽問題在上臉。”
迎春聽嬋媛這話的意思就知道，要是她不同意，嬋媛估計也是不會給她用的。
隻好不情不願地點點頭。
嬋媛讓迎春把袖子撩起來，用指尖挑起些許香膏，尋了迎春胳膊上沒有疹子的地方，搽了點上去。
“要是有什麽不舒服的，趕緊跟我說。”嬋媛謹慎的樣子，終於讓迎春也跟著嚴肅了起來。
“有什麽感覺嗎？”嬋媛正色道。
“有些涼涼的，除此之外，沒什麽感覺。”迎春的話讓嬋媛在心裏跟著點了點頭，確實如此。
嬋媛沒告訴迎春，來之前她自己也在胳膊上塗了些許。
趁迎春低頭打量那塊兒塗了香膏的地方，和胳膊上其他地方有什麽不一樣的時候，嬋媛也掀起自己的衣袖看了看。
好像沒什麽不一樣的呢。
等待的功夫尤其難熬，一閑下來，嬋媛就感覺到似乎有點餓……
“咕嚕咕嚕——”
肚子發出的聲音，在沉默的房間裏格外清晰。
迎春幾乎瞬間就將眼神放在了嬋媛身上，“媛兒，你還沒吃飯？”
“還沒。”即使和迎春平日裏鬧慣了，今日猝不及防在迎春麵前丟了麵子，嬋媛還是有些不好意思，聲音都忍不住低了幾分。
“你想吃什麽？我讓我娘給你做點。”嬋媛這麽幫她，迎春正愁不知道怎麽報答她呢。
“不用不用，我迴去吃，你看著胳膊，要是感覺不舒服，趕緊去洗幹淨，不要耽誤。”嬋媛說完，一臉心虛地往迴跑。
她這才想起來，家裏可不止她一個人，還有阿兄呢。
出來的時候，她也沒有和阿兄交代一聲，指不定阿兄這會兒正想著怎麽罰她呢。
從出事以後，阿兄就三令五申，出門之前一定要跟他說，哪怕是去找迎春……
嬋媛越想越心虛，幹脆站在門口，也不慌著進門了。
反而在自家門前來迴踱步起來，右手捏成拳頭，無意識地在左手上敲打，一副心事重重的樣子。
許執鈞站在灶房門口，他剛剛明明聽到嬋媛和春嬸打招唿，繼而就是一陣開院門的動靜，怎麽還不見人迴來？
許執鈞忍不住想到上迴的事兒，三步並作兩步過去，一把將院門拉開……
“阿兄。”嬋媛低低地叫了許執鈞一聲，聲音裏沒什麽底氣，聽起來心虛極了。
始終不敢抬頭看他。
幸好嬋媛沒有抬頭，許執鈞很快將臉上的擔憂隱去，沉下了臉色。
許執鈞麵色的變化無人知曉，也沒有理她，而是側開身子，讓她進來。
“阿兄，我錯了。”見許執鈞不理她，嬋媛越發慌神。
幹脆什麽都不狡辯，直接認錯，說不定阿兄還能網開一麵呢。
許執鈞冷哼一聲，沉著聲音道：“錯哪兒呢？”
“不該出門之前不和阿兄說一聲。”嬋媛聲音戰戰兢兢的，阿兄會怎麽罰她？
“還有呢？”許執鈞還是那副聽不出喜怒的調子。
“不該……”嬋媛話還沒說完，肚子又忍不住發出一陣咕嚕的聲響。
氣氛有瞬間的凝滯，還是許執鈞先開口說：“吃飯吧。”
嬋媛捂著肚子，蔫頭耷腦的沒什麽精神，跟在許執鈞身後進了灶房。
一直到吃罷飯，許執鈞也沒有再跟她說一句話。
阿兄生氣了。
這個想法突然出現在腦海裏，開始不斷盤旋著，吸引了她所有的注意力。
嬋媛愈發無措起來，阿兄上次對她生氣，她自己都說不清楚是多久之前的事兒了。
要怎麽辦才好？
嬋媛苦惱地敲了敲腦袋，不知道該如何是好。
“阿兄，你生氣了？”最終還是嬋媛磨磨唧唧蹭到了許執鈞身邊，怯怯地開了口。
“生氣如何？不生氣又如何？”許執鈞沒有迴答她，又反問迴去。
“你要是生氣了，那我哄你不生氣好不好？”嬋媛腦海裏突然閃現出很久之前偶然看到過的一幕。
一位俏麗的年輕婦人耐心地哄著自家兒子，似乎就是這樣。
“哦？”許執鈞哪兒知道嬋媛會想那些亂七八糟的，真想知道嬋媛會怎麽哄他。
“吃糖嗎？”嬋媛接著想了想，順口就把婦人哄兒子的話說了出來。
嬋媛說完，別說許執鈞，就連自己也愣住了。
“不吃！”許執鈞冷冷地掃了她一眼，不過好歹是願意開口跟她說話了。
嬋媛幹脆又湊近了些許，順著糖的話題說道：“阿兄，我知道有家鋪子做的玫瑰糖可好吃了，我們去買糖吃吧。”
“不吃！”許執鈞這次語氣倒是緩和了些，也沒有冷冷地瞅她。
嬋媛再接再厲，直到纏地許執鈞鬆了口。
嬋媛說的那家鋪子，離他們家不遠，也就隔一條街，還是元宵節那晚，蘇小晏指給她看的。
買糖雖然是嬋媛想出來哄許執鈞的主意，但最後出銀錢的還是許執鈞。
畢竟許執鈞看了場嬋媛肉痛的戲，付戲錢也是應該的。
買完糖正要往迴走，嬋媛耳尖地聽到有人在說明日會再升堂宣判略賣人口的案子。
忍不住抬頭看了眼阿兄，隻見許執鈞神色如常，嬋媛也不知道這會兒心裏是什麽感覺……
聽說了這事兒，兩個人一路都沒有開口。
在家也沒多待，嬋媛又要去找迎春，這次可是經過許執鈞首肯的。
經過一個多時辰，迎春手上抹了香膏的地方沒什麽不對，嬋媛這才敢將香膏往迎春手上的疹子上抹。
這次嬋媛在旁邊守著，過了半個時辰，見迎春沒有什麽不適，這才將香膏敷在迎春臉上。
走的時候，嬋媛留下香膏又交代好幾遍，讓迎春過會兒把它洗淨，晚上再敷一遍，一日最多不要敷超過三次。
迎春嘴上答應的好，等嬋媛一走，她又在臉上加了一層。
嬋媛哪兒知道迎春這麽大膽子，她正和許執鈞研究那三份香膏呢。
“阿兄這一份真好聞。”嬋媛說著，就用指尖從盒子裏挑了一點出來，在之間揉開。
嘴裏被嬋媛硬塞了一顆玫瑰糖，許執鈞這會兒也不生氣了。
“不是說給我買的？”許執鈞無奈地笑了笑，嘴上這麽說，手上可沒製止嬋媛的動作。
嬋媛不知怎麽惡從膽邊生，竟然直接將揉香膏的兩根食指，一左一右按在了許執鈞臉上。
嘴上還說著，“阿兄聞聞看！”
見許執鈞好好的臉，被自己作弄地變了形，嬋媛發出促狹的笑聲。
許執鈞完全沒防備嬋媛會這麽大膽子，“你趕緊把手給我拿下來，又想抄書了是吧？”
許執鈞嘴上惡狠狠地說著沒什麽威懾力的話，眼睛裏更是不自覺地浸染出點點笑意。
笑鬧完，嬋媛還是沒忍住，“阿兄，明日我們可要去看升堂？”
“你想去嗎？”這件事上，嬋媛說什麽，許執鈞就是什麽。
“我想去。”嬋媛肯定地點了點頭，她還是有些不甘心。
她和許三叔無冤無仇的，卻因為他惹來一場無端災禍，現在不去看看他的下場又怎麽能甘心？
“那就去！”許執鈞斬釘截鐵地迴道。
他已經能料想許三兒是什麽樣的結局，去看不去看沒有什麽差別，不過既然媛兒想去，那就去！
“阿兄，我是不是不夠大度？”嬋媛又忍不住胡思亂想起來。
“媛兒，我們都不是聖人托生的。”許執鈞揉了揉她的頭發，沒再多說什麽。
嬋媛卻聽到了自己想聽到的所有，阿兄說的對，她又不是聖人托生，何必玩些以德報怨的虛偽把戲呢？
一夜好夢，嬋媛醒的時候嘴角還保持著微微向上的弧度。
這種好心情一直保持到吃早飯，許執鈞也忍不住納悶兒，“笑什麽呢，這麽開心。”
嬋媛悄悄瞄了他一眼，沒有說話啊，卻笑的更開心了。
她的夢可不能跟阿兄說，昨晚她可是夢到自己將阿兄的頭發揉的亂七八糟的，像街邊巷角經常出現的狗狗一樣。
哈哈哈，越想嬋媛越是抑製不住自己的笑，許執鈞總算是看出了點端倪。
媛兒昨天的夢和他有關？許執鈞按捺住了自己的好奇心，沒有再問下去。
心裏稍稍安定了些，但一想到今日要去看升堂，要去看許三叔的下場，嬋媛又隱隱感覺到體內的血液都在倍看。
吃過早飯，嬋媛激動的心情總算得到了平複。
許執鈞拉著嬋媛出門，臨走的時候，又抓了一把糖放進隨身帶著的荷包裏。
嬋媛也看到了許執鈞的動作，心裏還笑他，昨日說不吃糖的是他，今天還特意抓了一把糖帶在身上的也是他。
阿兄真是謎一樣的男人啊！
許執鈞和嬋媛到的不算早，縣衙門口圍滿了今日來看升堂的人。
好在嬋媛和許執鈞也不是真的想看清楚裏麵是個什麽情況，他們選了沒什麽人的犄角旮旯，兩個人的心思似乎都不在上麵。
反而時不時看看對方，尤其嬋媛，已經有些後悔說幾天想來看看最後對許三叔的宣判了。
不過是個結果而已，不出一日滿大街都會貼滿告示，到時候她還不是想怎麽看就怎麽看，何必非要湊這個熱鬧呢？
“阿兄，要不咱們迴去吧。”嬋媛被許執鈞護在麵前，隻得仰著頭看他。
“為什麽要迴去？”許執鈞以為嬋媛是於心不忍，正想好好說說她。
還不等許執鈞開始說教，就被嬋媛打斷了，“隻是覺得沒意思罷了，不出一日，到時候我們不管在哪兒都能看到，何必非要這會兒看呢？這麽多人，我不喜歡。”
嬋媛是個喜靜的性子，許執鈞也是。
站在人群裏，即使是個角落，也免不了被鼎沸的人聲包圍，嬋媛實在有些受不了。
“媛兒，你要學會看著敵人在你麵前變得毫無還手之力。”許執鈞不愧是嬋媛阿兄，即使她嘴上有一套說辭，還是被他一眼就看出了內心的想法。
嬋媛不是聖人，但也做不到眼睜睜看著許三叔當堂受審。
哪怕她對許三叔沒什麽感情，可他畢竟和阿兄還沾親帶故的不是嗎？
“阿兄，我……”許執鈞伸出食指抵在嬋媛唇上，不想讓她再說下去。
他教嬋媛狠下心腸，自己又何嚐不需要對嬋媛狠下心腸？
他隻怕嬋媛再多說兩句，自己就忍不住想帶她迴家。
但今日應該是她最重要的一課。
許執鈞從荷包裏掏出一顆糖，塞進了嬋媛嘴裏，漫不經心地道：“要是心裏苦，就多吃些糖。”
嬋媛沒有再說什麽，默默點了點頭。
又過了一刻鍾，衙門這才被打開。
嬋媛擠在人堆裏，踮著腳往裏看了一眼。
一眼就看到高堂之上正襟危坐的那個人，是熟人呢。
“那不是沈……沈公子？”嬋媛至今還不知道沈修遠叫什麽，幹脆還是叫他沈公子。
“是他。”許執鈞聞言也往裏掃了一眼，果然是定國公沈修遠。
“帶人犯！”沈修遠話畢，手上的驚堂木隨之咚的一聲重重落下。
周圍鼎沸的人聲也靜默下來。
嬋媛隔著麵前三個人之間的空隙，盯著堂前被帶出來的人犯。
一個，兩個，三個……直到第七個，嬋媛才看到許三叔。
此時的許三叔，和嬋媛最後一次見到的，似乎成了兩個人。
胡子眉毛一把抓，渾身上下髒兮兮的不說，人也幹瘦幹瘦的，整個人似乎都垂著沒有精氣神。
接著當堂一個一個核對人犯的身份，嬋媛沒什麽興趣。
站久了，腳下有些不舒服，不巧這時前麵的人後退一步，嬋媛趕緊也往後退了一步。
一下紮進了許執鈞懷裏，嬋媛見阿兄沒有動靜，趕緊就靠在阿兄懷裏歇歇腳。
許執鈞嘴上沒說，心裏卻忍不住想，這丫頭懶得呦，不過誰讓他樂意寵著呢。
縣衙外的這方小小天地內俱是溫馨，卻不知縣衙裏此時已然是風雨欲來。
沈修遠麵色陰沉地快要滴出水來，望著堂下的這幾人，他就忍不住想起那日在城郊宅子裏看到的場景。
宅子的地牢可不止一出，不過另一處裝的可不是活人。
過了這幾天，沈修遠腦海裏還時不時會想起那日見到的場景，用屍山血海來形容也不為過。
還沒走到地牢門口，一股腥臭的味道就迎麵撲過來。
“唔——”若竹捂著嘴從地牢衝了出來，差點撞上沈修遠。
沈修遠看了眼若竹，想親自下去一探究竟，卻被若柏擋住了去路，“主子，先讓屬下去看看。”
沈修遠抬手，揚了揚食指，不欲開口。
空氣裏的腥臭味越來越濃，讓本就愛潔的沈修遠很是不適。
不到一刻鍾，若柏迴來的時候，麵色也不大好。
“裏麵怎麽迴事？”沈修遠見若柏這副神情，麵色愈發凝重了起來。
用若鬆的話來說，若柏這人長了長木頭臉，天塌下來眉頭都不會皺一皺。
“喪盡天良！”若柏翕動了一下嘴唇，咬牙切齒道。
沈修遠一把將若柏揮開，徑直走了下去。
若柏趕緊跟上，麵色卻越來越難看。
沈修遠隻往裏走了兩步，就忍不住抽出帕子捂住口鼻。
越往裏走，濃烈的血腥味幾乎讓人無法唿吸。
等走完長長的樓梯，向右是堵牆，而向左一拐就能看到兩個深坑中間架著的一座橋。
橋麵上的木板黑黢黢的，仔細看還能看見細碎的肉塊。
橋左邊的深坑更像個冰窖，裏麵整整齊齊摞放了兩層屍體，上麵結了一層冰霜。
沈修遠一眼掃過去，能看清楚裏麵都是些年輕姑娘。
右邊有一個巨大的籠子，唯獨頂上沒有封住。
裏麵養的豎著耳朵的狼狗，正一臉猙獰地望著橋上的人。
狼狗長大的嘴巴，除了充滿警告的嘯聲，還不斷地流著腥臭的涎液，似乎想將他們吞吃入腹。
還有幾隻沒來得及望上來，正忙著吃地上的東西，從露在籠子外的半條腿能看出來，他們的吃食是人。
走過這座橋，盡頭是兩個巨大的丹爐，上麵落了厚厚的一層灰，看樣子已經很久沒有用過了。
倒是有兩個架子，上麵還有些尚未凝固的血液，看樣子今晚剛被用過。
除此之外，正對著橋麵的一整麵牆上，釘了一麵巨大的博物架。
上麵擺放的東西倒是稀奇，有扇子、鼓、笛子、燈籠……
“主子，這些……”若柏說著就想伸手去看看，這些東西究竟有什麽不尋常的，會被擺在這兒。
卻被沈修遠急促地打斷了，“別碰！”
若柏的手正停在那柄美人扇上，又看了兩眼，還是沒看出來有什麽不對，緩緩將手收了迴來。
“人皮扇麵。”沈修遠似乎在為若柏解釋，又像是在自言自語，“沒什麽新鮮的，這些都讓人燒了吧。”
若柏聽完，也忍不住打了個寒顫，若扇麵是人皮做的，扇柄是人骨做的嗎？還有那些笛子、燈籠……
若柏沒敢再繼續想下去，趕緊迴了沈修遠的吩咐，又朝身後的侍衛做了個手勢。
折身往迴走的時候，沈修遠又看了眼那兩個坑，“狼狗先留著，人都抬出去，葬好。”
沒走兩步，沈修遠又想起了時下的規矩，接著吩咐道：“記得都立塊碑，碑上就寫一世無憂吧。”
說完，沈修遠長長地歎了口氣，不緊不慢地走了出去，再也沒有迴過頭。
自從那日出了地牢，整整三日，沈修遠似乎都還能聞到鼻尖彌漫著鐵鏽味。
沈修遠望著堂下十一人，這些人死不足惜。
“《刑律》第三百二十三條，略賣數人者致死者，處以淩遲，略賣數人者，處以腰斬。今有人犯……”
最終除了許三兒和王麻子，其餘九人俱被判了淩遲，許三兒和王麻子被判了腰斬。
行刑時間都在三日後，屆時這十一人先遊街半日，再送去行刑。
聽到判詞的一瞬間，許三叔癱倒在了地上。
另外十人也沒好到哪兒去，衙內一片哭天搶地，衙外卻是一片叫好。
本朝對略賣人口，處罰尤其重。
已經很多年沒有出過這樣大的略賣案了，自然要殺雞儆猴，讓有些忍不住動了心思的人好好掂量掂量。
就在嬋媛和許執鈞準備離開的時候，果然如許執鈞所料。
裏正不知道什麽時候從哪兒冒了出來，開始大聲宣讀許三兒的除族文書。
在眾人的一片叫好聲中，嬋媛看到一個熟悉的身影一閃而過，很快不見了蹤影。
“阿兄，我好像看見了華哥兒。”嬋媛扯了扯許執鈞的袖子道。
“又不是什麽稀罕人物。”許執鈞淡淡地說著，又往嬋媛嘴裏塞了顆糖。
嬋媛這才意識到，原來阿兄早上拿的糖，都是為她準備的呀。
今日迴家的時候，嬋媛倒是沒急著去找迎春，不料迎春已經在門口等著她了。
見到迎春，嬋媛也忍不住瞪大了眼睛。
除了有些不太明顯的紅腫，幾乎已經看不到什麽疹子了，更沒有像昨日那樣，整張臉腫的都看不出來樣貌了。
“媛兒，怎麽樣？”迎春一見嬋媛，就蹦蹦跳跳過來要牽她的手，另一隻手則指了指自己的臉。
“好多了。”就連嬋媛也忍不住感慨這個方子居然這麽好用。
“真的太好用了，媛兒你還有那香膏嗎？估計再用兩日就看不到了呢。”迎春估摸了一下，現在的香膏估計也就隻能再用一日了。
香膏好是好，唯一可惜的是不太經用，嬋媛昨日給她的那些，已經被她用去了一半。
“沒了。”嬋媛白了她一眼，“我昨日怎麽跟你說的，你可知那香膏的價格？”
“很貴嗎？”迎春這才後知後覺地搔了搔頭。
“你說呢？”嬋媛點了點迎春的小腦袋，湊在她耳邊隻將昨日買花汁子和橙花油的錢說了，迎春聽罷也倒吸一口涼氣。
“那我敷在臉上的那些，可不都是銀子？造孽呀！”迎春蔫兒頭巴腦地感歎了一句。
聽她感慨完，嬋媛可沒忘記她為迎春做香膏究竟是為了什麽，“可去報名了？”
“去了，一大早阿娘帶我去的。”剩下的話，不用迎春說，端是看她的表情就知道了。
嬋媛也沒問，而是順勢拉著迎春進了院子，說起了別的話題。
考試時間就在明日，然而今日不管是嬋媛還是迎春都沒有看書的興致。
迎春臉上還是不太敢見風，就連剛剛站在門口等嬋媛的時候，也是背著風口站的，臉上還用東西擋著。
兩個人思來想去，在嬋媛臥房待了一會兒，實在沒什麽意思，幹脆還是去了書房。
迎春來了家裏，許執鈞也沒出來，免得擾到外人。
畢竟現在迎春年歲也不小了，一般人家這個年歲的姑娘，定親的也不少。
許執鈞還是知道避嫌的。
第二日，許執鈞想著今日要送嬋媛去考試，起了大早做了嬋媛喜歡吃的小籠包和餛飩。
嬋媛心裏掛著考試的事兒，食不知味地吃完早飯，又火急火燎地要去和迎春在巷子口會和。
屆時再由許執鈞送她們一起去女學。
一想到離考試時間還不到一個時辰，嬋媛和迎春這會兒都沒多閑聊，三言兩語又迴到了入學試題上。
嬋媛那日福至心靈，和迎春提到了《茶經》，這幾日迎春一有空就在家裏背記。
雖然嬋媛幾次都說隻是猜測，迎春還是覺得她運氣一向很好，這次十有八九會考《茶經》。
是以，這會兒兩個人在路上，嬋媛想起還忍不住調侃迎春道，“《茶經》可背下來了？”
當然，迎春理直氣壯地點點頭，“媛兒你自己都沒發覺自己運氣有多好嗎？”
嬋媛輕笑著搖了搖頭，不欲和迎春爭辯。
現在說什麽迎春都不會相信，還是等考完，她自然就知道了。
許執鈞送二人到女學門口，看著兩個人進了考場。
女學入學考試一共兩場，上午下午各一場，考生必須要在考場裏待一個半時辰才能離場。
他也沒閑著，昨日縣署已張貼出告示，今日便開縣署禮房報名，時間一共有三日。
他正好抽這會兒空閑，去將名報了。
隊伍很快排到嬋媛，她將自己隨身攜帶的小箋遞給門口的高一級師姐檢查，小箋上粗略記載了嬋媛的姓名戶籍，以及外貌特征。
師姐先對著看了看，瓜子臉蛋，杏眼瓊鼻，麵龐白淨身高四尺有餘，體態瘦削。
又細細問了嬋媛的姓名和戶籍，果然是對得上的，這才將人放進去。
進去之後也是不能亂走的，先由師姐檢查了是否有夾帶，這才給分了號。
嬋媛拿著號去找自己的位置等著迎春過來，迎春緊跟在她後麵，嬋媛本以為兩個人位號應該相連，卻不想兩個人中間隔了快一間考場。
隨後陸陸續續有姑娘進來，少有不緊張的拳頭都捏的發青了，腿還止不住地發抖。
看她們這麽緊張，嬋媛也被感染到了。
好在辰時一到，外麵就敲響鍾聲，緊接著開始發卷。
嬋媛忙著看試卷，心裏反而不慌亂了。
筆墨紙硯皆是考場已經備好的，嬋媛來得早，還早早地將墨墨好了。
這會兒拿著卷子，不慌不忙地看了起來。
總共也就三個題，一道填詞，一道填句，還有一道小論，論的不是別的，正是茶道。
嬋媛也忍不住驚詫起來，難不成她真的有什麽本事，能猜中考題不成？
考官見嬋媛愣愣地盯著卷子，半天沒有下筆，忍不住搖了搖頭。
看著是個機靈的，怎麽這麽簡單的題都答不上來？
看完題，嬋媛心裏有數了，也忍不住為迎春鬆了口氣。
這才提筆沾了沾墨汁，不緊不慢地提筆開始寫起來。
從考場出來，迎春就忍不住就要上去抱住嬋媛，“媛兒，你可真是我的小福星！”
要不是嬋媛提過《茶道》，她估計連是誰寫的都不知道。
這會兒就是兩眼一抹黑了。
“不過是僥幸罷了！”考完再來看，嬋媛心裏倒是覺得考和茶有關內容的可能性極高，根本不是什麽運氣。
就算嬋媛有再好的運氣，下午也使不上力了。
報名的時候，每個人可以選擇一科，而這一科就是下午考核的內容。
嬋媛選了策論，而迎春毫不意外，選了騎射。
但她實打實沒有點騎射底子，嬋媛也不知道她下午要如何應付。
相比之下，迎春反而淡定地多，她是不會騎射，但她打過彈弓，她打彈弓的本事，可比她阿兄還要厲害呢。
選策論的姑娘少之又少，連一個考場都沒填滿，嬋媛倒是看到了一個熟人，不是別人，正是朝夕相處過幾日的上官宓妃。
嬋媛和上官宓妃本就不熱絡，自然也沒有興趣湊過去。
倒是上官宓妃看到了嬋媛，眼裏閃過一絲晦暗。
嬋媛注意力卻不在她身上，而是看著試卷皺起了眉頭。
時人謂婦德，不過悠閑貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法之言，然德行教化怎可一言蔽之，謂此君何如？
嬋媛略微思索，提筆寫下：“此世中，人人有自奉，以一概眾，此論狹矣……”
一個半時辰過得很快，起碼在嬋媛眼中，幾乎在她停筆不久，就到時間了。
出來的時候，她還忍不住長長舒了口氣，感覺似乎整個人都輕快了。
阿兄在門口等她，嬋媛嘚吧嘚地跑過去，卻在阿兄身邊看到了一個熟人。
“小晏？”嬋媛以為自己出來的已經夠早的了，沒想到蘇小晏居然還在她前麵。
不過阿兄身邊沒看到迎春的身影，她應該是還沒出來。
“是呀，你考的什麽？”蘇小晏都忘了問嬋媛要報什麽科目，最後隻能選了自己還算感興趣的算學，也不知道嬋媛選了什麽。
“策問。”要問嬋媛為什麽選了策問，這她還真沒法兒迴答。
要是真想知道個究竟，嬋媛想這可能也是受了許執鈞的影響吧。
在等迎春的這一會兒，蘇致遠姍姍來遲。
趕緊向蘇小晏討饒，這次可是他理虧，明明是他來接蘇小晏，卻讓蘇小晏等了他。
“阿兄不用抱歉，一會兒請客，妹妹就大方原諒你了！”蘇小晏眨巴了一下眼睛，看著無辜又可愛，隻有蘇致遠默默捏緊了自己的荷包。