六月初九、日頭西斜，東陽首富李當忍的府邸，再不複午時熱鬧景象。
家丁們早把殘羹剩酒收拾完畢，一個接一個迴到後園，打算把桌椅收迴倉庫。園子裏很寂靜，明明數十人忙忙碌碌、卻沒一人開口說話，隻因府邸的主人離開了家，沒人知道他們何時歸返，或者說……是否還能歸返。
時年有句諺語，叫做‘一人得道、全家升天’，細細想來，這話若放在當下，竟也有異曲同工之效。按雷部的說法，李當忍犯的是資敵叛國之罪，一旦坐實、九族連誅，所以不止李當忍被收押入監，他的獨子、這座府邸的少主人李醒獅也被一並關進牢房，隻等老爹認了罪、畫了押，便要隨他一起升天而去。
唯一叫人欣慰的，大概便是李家香火不旺，李當忍自己沒有兄弟姐妹，又隻生了一個兒子，就算把亡妻的族人捎帶上、總共也沒多少人，誅起來十分方便。
“大家……都停手吧。”
涼亭裏傳出了賀管家的聲音，眾人聽了，紛紛放下手中事物、朝涼亭裏望去，靜待賀大管家吩咐。畢竟，主人不在，這諾大李府身份最高的、就是這個叫賀永年的中年人了。
此時的涼亭中有三人，分別是麵無表情的賀管家、垂頭喪氣的方子易、以及聽聞事件經過後、癱坐在地上兀自哭哭啼啼的小丫環風鈴。至於其他客人，交情淺的早不告而別，一些交情深的，原本想多留幾天、瞧瞧是否能幫上點忙，也都被賀管家好言勸走，唯有文揚伯方子易硬是留了下來，賀管家勸之不動，便也不去管他。
“給大家一天時間收拾東西，自尋出路去吧。”
賀管家麵向一眾家丁，沉默良久、開口便炸響驚雷，“我會讓孫賬房多給諸位結算三年的工錢，之後，你們迴老家種田也好、繼續留在城裏做工也罷，都跟李府再無半點關係。”
“你，你這是做什麽？！”
方子易沒能保住李當忍父子，原本正垂著頭懊惱不已，此時卻像喝了雞血般跳起，“你家老爺隻是暫被收押，罪名未定，你為何急著遣散府上家丁？！”
“就……就是啊！賀管家，老爺明明是被冤枉的，你幹嘛讓大家散夥啊！更別提今天還是老爺生日……等少爺迴來以後，看到家裏一個人也沒有啦，那……那像什麽樣子……”
說著說著，風鈴哭的更大聲了，“都怪風鈴！都怪風鈴！我什麽時候不好吃飯，偏偏在午飯時吃飯，現下好了，連少爺最後一麵也沒見著，少爺在牢房裏肯定難受的要命……我……我也不想活了……”她一邊胡言亂語、一邊狠掐自己，仿佛整件事全是她的過錯一般。
不止這一老一少神情激動，滿園下人也是麵麵相覷，不知賀管家為何做出這樣的安排。一個婦人舉起手，怯生生道：“賀管家，我不想走，行麽？”
“為什麽？”
賀管家沒有理會方子易和風鈴，卻向那婦人道：“多給你結算三年的工錢，應該足夠你迴老家買幾畝好田，又或者去做點小買賣，豈不是好？”
“唉，現在就怪好的……”
那婦人顯然不善言辭，又或者平時對賀管家敬畏慣了，聲音越來越小，到最後隻見她嘴唇蠕動、卻聽不到話聲。站在她旁邊的男人鼓起勇氣，大聲道：“賀管家，俺也不想走，其實俺挺想多拿三年的工錢，但俺舍不得老爺家的花花草草！”
賀管家認出那男人是府裏的花匠，微微一笑，不準備再答話，卻又聽到更多聲音響起：
“我也不想走，賀管家，求您讓咱們留下吧！”
“是啊，風鈴說的對，老爺定是被冤枉的，你該讓大夥老老實實等他們迴家才對啊！怎麽能攆人呢！”
“我……我說……要是真能多給結三年的工錢，不如咱們……”
“不如你爹了個蛋！在老爺這裏做工不舒服是咋！工錢又足、吃的又好，你個沒見識的東西，要走就趕緊滾你娘的！”
平日裏，府中下人都怕極了賀管家，但此時氣氛給人帶起，便也都壯起膽子說出了自己的想法。少數人覺得能多拿三年工錢倒也不壞，更多的，還是想留在府中、安安生生等待老爺少爺迴家。
耳聽大多人都不願離開，風鈴抬起頭，淚汪汪的看著賀管家，隻盼他方才是一時糊塗、現下能夠改變主意。
“不管你們想留也好、想走也罷，我已把話說的很清楚，給你們一天時間收拾東西，然後離開這裏。”
賀管家聲音不高、語氣卻不容置疑，“明日此時，倘若我發現府裏還有哪個賴著不走的，別怪我對他不客氣。”
“混賬！賀永年，你家老爺剛走不到三個時辰……你……你這樣做，倒好似他已經被處斬了一般！”
方子易本就滿腔屈火，此時再也按捺不住，怪叫一聲，拔起老腿就要跟賀管家拚命，“混賬東西，當忍瞎了眼才找你做管家，老朽……老子跟你拚了！”
方子易一輩子修撰書籍、鑽研學問，哪裏跟人動過手？此時六十好幾，胳膊腿兒雖然還算硬朗、卻也實在沒什麽威力可言。賀管家輕鬆讓過一記老拳，淡淡道：“文揚伯請自重身份，我是李府管家，老爺既不在，那麽我說的話總還是算數的。”
“好，好，老朽自重身份……可你這管家是怎麽當的？！若換了別人，眼看自家主人身陷囹圄，早已上下奔波打點，至於救不救得出人，總要各種法子都試了再說！”
方子易怒氣勃發，激動道：“你呢？先是把他一幹好友勸走、現下又要遣散他的家丁，賀永年啊賀永年，老朽在府上住了幾天，眼見當忍對你是如何信任，可你竟如此忘恩負義！簡直……簡直不配為人！”
方子易罵的難聽，賀管家卻不還嘴、隻是靜靜聽著。待他罵完了，才輕聲說道：“文揚伯，沒能保下老爺和少爺，實在不是您的錯。您……已經盡力了。”
真的，已經盡力了。
話聲很輕，卻如一記大錘敲中方子易心門，他再也說不出話，突然間老淚縱橫。
一眾家丁見此事再無轉機，沉默片刻，開始一個個往外走去。風鈴尖叫一聲，哭道：“你們幹什麽去！誰也不許走，不是說好要一起等老爺和少爺迴家嗎！你們……你們這幫騙子！”
沒人理會她的叫喊，賀管家冷眼看了風鈴一眼，淡淡道：“我已說了，明日此時，誰若還賴著不走，就別怪我對他不客氣。”
“大壞蛋，誰理你！”
風鈴反身跑出涼亭，突然轉身，大聲道：“我死都不會走的，我要藏起來，叫你找不著我！賀管家，我……我不怕你了！”
說完，一溜煙跑的無影無蹤。
賀管家看著她的背影，眼神複雜，輕輕歎了口氣。
“賀永年，”
四下再無旁人，方子易擦幹老淚，總算平複了心神，“請你實話告訴老朽，你之所以這般做法，是不是因為……”他聲音略顫、對自己將要說出的話感到懼怕，“是不是因為，你知道厲昶和那劉知府其實並未誣陷？”
賀管家沒有說話，隻是靜靜的看著方子易，後者催促道：“快說！當忍是不是真做過私通巫族的事，說！”
“文揚伯，我家老爺是何品行、您再清楚不過，何必非要刨根問底呢。”
賀管家平靜說道，方子易聽了，心中霎時間一片雪亮。
“唉……”
方子易仰天長歎，過了良久，才再次開口，“他這個人，天生就是豪傑的性子，任誰見了都會忍不住與他結交。可是……可是他膽子也太大了些……”
“文揚伯，趁著天色未晚，這便啟程迴奉州吧。”
賀管家溫聲勸道：“山高路遠，若您離鄉太久，我家老爺也會憂心的。”
“我能走麽？”
方子易搖頭苦笑，“當忍落進雷部之手，恐怕兇多吉少。就算幫不了他，咱們總得想想法子、至少保住我那醒獅侄兒……那可是李家唯一的骨血啊！”
“您老繼續留在東陽府也於事無補，隻會無端把自己牽連進去。”
賀管家目光炯炯，輕聲道：“我家老爺一生正值、行事從來對得起天地良心，文揚伯，您要相信吉人自有天相。”
“哦？難道你心中有什麽主意？！”
方子易聽他話音有異，忙追問：“賀管家若有辦法就趕緊說吧，也好叫老朽一同參詳參詳，看看是否可行！”
賀管家神色漠然道：“這天下間，肯為知己者死的，絕不止您文揚伯一人。”
“你……”
方子易老臉一震，半晌，顫聲道：“你千萬……千萬別做傻事，眼下他們尚未定罪，事情未必沒有迴轉餘地，倘若……倘若……”
“文揚伯想到哪裏去了，我形隻影單，就算想做些什麽，也是心有餘而力不足。”
賀管家歎了口氣，神情頗為疲憊，“別說這許多了，若您不想再給我家老爺多添麻煩，便請即刻離開東陽府。”
逐客令下達、言辭再無絲毫婉轉，方子易心知多說無益，隻好喚來隨從，收拾行囊、備車返鄉。
“賀先生，老朽一把年紀，名有了、福也享盡，早把生死看淡。無奈此身牽連甚多、難免束手束腳，接下來的擔子，恐怕隻能由你來抗。”
臨走前，方子易迴過頭，深深看了一眼把自己送至門外的賀管家，“謹記，如今天下太平，歪路是走不通的。若要救人，還是應從明麵上多想辦法。賀先生，老朽言盡於此，告辭。”
以方子易的身份名望，竟用‘先生’二字稱唿區區一介管家，已算是十二分尊重。賀永年一揖到底，直起身，目送方家車馬消失於街道盡頭，然後反身迴府。
在他身邊，不時有提著大包小包的家丁匆匆走過，這些人看向他的眼神中，有的帶著憤怒、有的透出不解，也有人躲躲閃閃、不敢抬頭，想必行禮收拾的匆忙、不小心把主人家的東西打包了些，那也情有可原。
賀永年對此視若無睹，一路來到李當忍臥房，蹲下身，把手伸到床板內側，收迴手時，掌中已多了一根土黃色的、僅有一指長短的陶笛。賀永年把小小笛子握在手中，走出主人臥房，再次迴到後園涼亭，然後靜靜坐下。
在他腳邊，有一團皺巴巴的廢紙，上麵隱隱有字透出。
若在平時，府中哪裏掉了紙屑、哪裏落了果皮，但凡給賀大管家瞧在眼裏，值守打掃的下人必定少不了一頓斥責。此時垃圾就在腳邊，賀永年卻找不到人怪罪，倒不是因為府中下人早走的七七八八，而是因為那團廢紙，正是賀永年自己丟棄的。至於紙上寫的文字，他當然也早已看過。
‘李公子，我本有心援手，然門規鐵律如山不可撼，不告而別，隻因無顏麵君。我同楊師弟、柳師妹即刻趕迴宗門、稟明師長，以期略盡綿力。’
內容簡短、落筆匆忙，卻也不難猜出是何人所寫。賀永年想著心事，輕輕把腳邊紙團踢開，嘴角露出一抹嘲諷。
夜色漸深、月上中天。
賀管家終於從涼亭中起身，把手心裏早被汗水沾濕的小巧陶笛放在嘴邊，想是要奏樂自娛了。不知怎麽，他吹了半晌，卻隻見唇齒間氣流送出、而不聞笛聲響起，諾大後園，四下除了些許蟲鳴外，再無別的聲響。
明月皎潔且無私，不止照拂著李府涼亭中那個孤獨的吹笛人，同時也不忘給千裏之外、站在一片田野中爭吵不休的三個人帶去溫柔月光。
說是爭吵，其實這三人中、隻有一個年輕男子兀自大喊大叫，另外一名絕色女子始終不發一言，而她身前的穩重男子則眉頭緊皺、滿臉無奈。
“……段師兄，你告訴我，掌門師伯眼下正在閉關，門內還有誰能做主？就算我們迴到神武山，也不過是幹等著李前輩和李公子送死罷了！”
楊雲風渾身顫抖、顯然怒意已極，“而你還在字條上寫什麽‘稟明師長、略盡綿力’，那……那不是騙人麽！”
“雲風，你說話別像孩子一樣成不成！或許等我們迴到宗門後，我師尊便已經出關了也說不定，屆時咱們自能把事情交代明白、請他老人家定奪。”
段雲逍語氣中也漸漸帶上了火氣，“此去山門萬餘裏，你不抓緊禦劍趕路，卻突然落下地來，難道隻為吵架麽？再這般胡鬧，隻會無端拖延時間！”
“別說掌門師伯不可能在數天內出關，就算咱們迴去便能見得著他，段師兄，我問你……”
楊雲風越說越氣，提高了聲音道：“……以掌門師伯的頑固脾性，這等有違門規之事，你想他會同意麽！”
“楊師弟，莫要口不擇言！”
段雲逍斷喝一聲，怒道：“妄議師長乃是本門大忌，我師尊如何抉擇，不是你我可以腹誹的！”
“好……算我說錯話了，”
段雲逍身為神武宗掌門人的大弟子，雖然平素溫和有禮，但那股威嚴卻不可小覷，此時難得發了脾氣，登時叫楊雲風氣勢一餒。他心中委屈，轉頭看向柳夏，“師姐，師父跟李前輩交情那麽好，咱們替他給李前輩祝壽，迴山時卻帶了個天大的壞消息，你……你說，咱們怎麽跟師父交代？”
“……”
柳夏眼神閃爍，卻沒有說話，也不知心下在想些什麽。
“雲風，你聽我說，‘神武門下不可幹涉世俗政務’，這是咱們宗門鐵律，誰也更改不得。”
段雲逍收斂怒氣，緩緩說道：“若李前輩遇見了惡人強梁、又或是妖物侵襲，你盡管仗劍出手，我絕不會阻攔。可今次不同，他因罪獲獄、自有國家律法裁斷，自家之事、誰願別家插手？你若硬要持強救人，從此以後瑞廷對我神武宗必會大生疑慮，間隙一旦發生，再要彌補可就難了。”
“咱們……咱們又不怕……”
“自然不怕，可如果真有刀兵相見的那天、要害掉多少無辜性命，雲風，你可曾想過？”
“段師兄不愧是掌門師伯的得意弟子，說話行事，簡直與掌門師伯毫無二致。”
柳夏終於開口了，她語調自然，可段雲逍怎麽聽都有一股挖苦的意味，於是沉著臉道：“柳師妹，你也認為我強行命你們離開李府，是做錯了麽？”
“沒有錯，段師兄是按門規做事，而按門規做事，是不會有錯的。”
柳夏淡淡道：“那種情形下，我們既然不能出手相幫，留下來也隻會徒增難堪，倒不如及早離開了。”
“你明白我的苦心就好。”
段雲逍歎了口氣，悠悠道：“若我沒看錯，今日那個雷部厲昶、修為應該在我之上，他手下三個驅邪使雖然不濟，卻也不會輸給你和雲風。就算我至門規不顧，隻憑咱們三人，也萬難從雷部手中救人，反而會惹出更大的麻煩……”
此言一出，楊雲風還沒說話，柳夏已然皺眉道：“段師兄此話當真？雲風修煉時常偷懶，那三個驅邪使能強過他倒也正常，你說連我也略遜他們一籌，哼，那可未必。”
耳聽師姐爭強好勝之餘、還不忘拉上自己做墊背，楊雲風大感委屈，段雲逍正色道：“你們不曉得，雷部中人所修煉的‘天刑五雷正法’，剛烈異常、迅猛無匹，單論威力而言，隻怕還在咱們神武宗‘禦劍訣’之上。”
“有這等事？”
柳夏還要再問，楊雲風已垂頭喪氣道：“咱們別管誰強誰弱了，總之，眼下就算咱們能忍心看著李前輩一家坐牢殺頭，可我師父呢？他的脾氣，也不見得比李前輩好多少，他得知消息之後，又會作何反應？”
是啊，人們常說物以類聚，這柳思明的性格在神武宗也屬暴躁之流，他若得知此事，恐怕不能輕易釋懷。
一時間，段雲逍也無話可說，默然不語。
夜色，越發深了。
家丁們早把殘羹剩酒收拾完畢，一個接一個迴到後園，打算把桌椅收迴倉庫。園子裏很寂靜，明明數十人忙忙碌碌、卻沒一人開口說話，隻因府邸的主人離開了家，沒人知道他們何時歸返，或者說……是否還能歸返。
時年有句諺語，叫做‘一人得道、全家升天’，細細想來，這話若放在當下，竟也有異曲同工之效。按雷部的說法，李當忍犯的是資敵叛國之罪，一旦坐實、九族連誅，所以不止李當忍被收押入監，他的獨子、這座府邸的少主人李醒獅也被一並關進牢房，隻等老爹認了罪、畫了押，便要隨他一起升天而去。
唯一叫人欣慰的，大概便是李家香火不旺，李當忍自己沒有兄弟姐妹，又隻生了一個兒子，就算把亡妻的族人捎帶上、總共也沒多少人，誅起來十分方便。
“大家……都停手吧。”
涼亭裏傳出了賀管家的聲音，眾人聽了，紛紛放下手中事物、朝涼亭裏望去，靜待賀大管家吩咐。畢竟，主人不在，這諾大李府身份最高的、就是這個叫賀永年的中年人了。
此時的涼亭中有三人，分別是麵無表情的賀管家、垂頭喪氣的方子易、以及聽聞事件經過後、癱坐在地上兀自哭哭啼啼的小丫環風鈴。至於其他客人，交情淺的早不告而別，一些交情深的，原本想多留幾天、瞧瞧是否能幫上點忙，也都被賀管家好言勸走，唯有文揚伯方子易硬是留了下來，賀管家勸之不動，便也不去管他。
“給大家一天時間收拾東西，自尋出路去吧。”
賀管家麵向一眾家丁，沉默良久、開口便炸響驚雷，“我會讓孫賬房多給諸位結算三年的工錢，之後，你們迴老家種田也好、繼續留在城裏做工也罷，都跟李府再無半點關係。”
“你，你這是做什麽？！”
方子易沒能保住李當忍父子，原本正垂著頭懊惱不已，此時卻像喝了雞血般跳起，“你家老爺隻是暫被收押，罪名未定，你為何急著遣散府上家丁？！”
“就……就是啊！賀管家，老爺明明是被冤枉的，你幹嘛讓大家散夥啊！更別提今天還是老爺生日……等少爺迴來以後，看到家裏一個人也沒有啦，那……那像什麽樣子……”
說著說著，風鈴哭的更大聲了，“都怪風鈴！都怪風鈴！我什麽時候不好吃飯，偏偏在午飯時吃飯，現下好了，連少爺最後一麵也沒見著，少爺在牢房裏肯定難受的要命……我……我也不想活了……”她一邊胡言亂語、一邊狠掐自己，仿佛整件事全是她的過錯一般。
不止這一老一少神情激動，滿園下人也是麵麵相覷，不知賀管家為何做出這樣的安排。一個婦人舉起手，怯生生道：“賀管家，我不想走，行麽？”
“為什麽？”
賀管家沒有理會方子易和風鈴，卻向那婦人道：“多給你結算三年的工錢，應該足夠你迴老家買幾畝好田，又或者去做點小買賣，豈不是好？”
“唉，現在就怪好的……”
那婦人顯然不善言辭，又或者平時對賀管家敬畏慣了，聲音越來越小，到最後隻見她嘴唇蠕動、卻聽不到話聲。站在她旁邊的男人鼓起勇氣，大聲道：“賀管家，俺也不想走，其實俺挺想多拿三年的工錢，但俺舍不得老爺家的花花草草！”
賀管家認出那男人是府裏的花匠，微微一笑，不準備再答話，卻又聽到更多聲音響起：
“我也不想走，賀管家，求您讓咱們留下吧！”
“是啊，風鈴說的對，老爺定是被冤枉的，你該讓大夥老老實實等他們迴家才對啊！怎麽能攆人呢！”
“我……我說……要是真能多給結三年的工錢，不如咱們……”
“不如你爹了個蛋！在老爺這裏做工不舒服是咋！工錢又足、吃的又好，你個沒見識的東西，要走就趕緊滾你娘的！”
平日裏，府中下人都怕極了賀管家，但此時氣氛給人帶起，便也都壯起膽子說出了自己的想法。少數人覺得能多拿三年工錢倒也不壞，更多的，還是想留在府中、安安生生等待老爺少爺迴家。
耳聽大多人都不願離開，風鈴抬起頭，淚汪汪的看著賀管家，隻盼他方才是一時糊塗、現下能夠改變主意。
“不管你們想留也好、想走也罷，我已把話說的很清楚，給你們一天時間收拾東西，然後離開這裏。”
賀管家聲音不高、語氣卻不容置疑，“明日此時，倘若我發現府裏還有哪個賴著不走的，別怪我對他不客氣。”
“混賬！賀永年，你家老爺剛走不到三個時辰……你……你這樣做，倒好似他已經被處斬了一般！”
方子易本就滿腔屈火，此時再也按捺不住，怪叫一聲，拔起老腿就要跟賀管家拚命，“混賬東西，當忍瞎了眼才找你做管家，老朽……老子跟你拚了！”
方子易一輩子修撰書籍、鑽研學問，哪裏跟人動過手？此時六十好幾，胳膊腿兒雖然還算硬朗、卻也實在沒什麽威力可言。賀管家輕鬆讓過一記老拳，淡淡道：“文揚伯請自重身份，我是李府管家，老爺既不在，那麽我說的話總還是算數的。”
“好，好，老朽自重身份……可你這管家是怎麽當的？！若換了別人，眼看自家主人身陷囹圄，早已上下奔波打點，至於救不救得出人，總要各種法子都試了再說！”
方子易怒氣勃發，激動道：“你呢？先是把他一幹好友勸走、現下又要遣散他的家丁，賀永年啊賀永年，老朽在府上住了幾天，眼見當忍對你是如何信任，可你竟如此忘恩負義！簡直……簡直不配為人！”
方子易罵的難聽，賀管家卻不還嘴、隻是靜靜聽著。待他罵完了，才輕聲說道：“文揚伯，沒能保下老爺和少爺，實在不是您的錯。您……已經盡力了。”
真的，已經盡力了。
話聲很輕，卻如一記大錘敲中方子易心門，他再也說不出話，突然間老淚縱橫。
一眾家丁見此事再無轉機，沉默片刻，開始一個個往外走去。風鈴尖叫一聲，哭道：“你們幹什麽去！誰也不許走，不是說好要一起等老爺和少爺迴家嗎！你們……你們這幫騙子！”
沒人理會她的叫喊，賀管家冷眼看了風鈴一眼，淡淡道：“我已說了，明日此時，誰若還賴著不走，就別怪我對他不客氣。”
“大壞蛋，誰理你！”
風鈴反身跑出涼亭，突然轉身，大聲道：“我死都不會走的，我要藏起來，叫你找不著我！賀管家，我……我不怕你了！”
說完，一溜煙跑的無影無蹤。
賀管家看著她的背影，眼神複雜，輕輕歎了口氣。
“賀永年，”
四下再無旁人，方子易擦幹老淚，總算平複了心神，“請你實話告訴老朽，你之所以這般做法，是不是因為……”他聲音略顫、對自己將要說出的話感到懼怕，“是不是因為，你知道厲昶和那劉知府其實並未誣陷？”
賀管家沒有說話，隻是靜靜的看著方子易，後者催促道：“快說！當忍是不是真做過私通巫族的事，說！”
“文揚伯，我家老爺是何品行、您再清楚不過，何必非要刨根問底呢。”
賀管家平靜說道，方子易聽了，心中霎時間一片雪亮。
“唉……”
方子易仰天長歎，過了良久，才再次開口，“他這個人，天生就是豪傑的性子，任誰見了都會忍不住與他結交。可是……可是他膽子也太大了些……”
“文揚伯，趁著天色未晚，這便啟程迴奉州吧。”
賀管家溫聲勸道：“山高路遠，若您離鄉太久，我家老爺也會憂心的。”
“我能走麽？”
方子易搖頭苦笑，“當忍落進雷部之手，恐怕兇多吉少。就算幫不了他，咱們總得想想法子、至少保住我那醒獅侄兒……那可是李家唯一的骨血啊！”
“您老繼續留在東陽府也於事無補，隻會無端把自己牽連進去。”
賀管家目光炯炯，輕聲道：“我家老爺一生正值、行事從來對得起天地良心，文揚伯，您要相信吉人自有天相。”
“哦？難道你心中有什麽主意？！”
方子易聽他話音有異，忙追問：“賀管家若有辦法就趕緊說吧，也好叫老朽一同參詳參詳，看看是否可行！”
賀管家神色漠然道：“這天下間，肯為知己者死的，絕不止您文揚伯一人。”
“你……”
方子易老臉一震，半晌，顫聲道：“你千萬……千萬別做傻事，眼下他們尚未定罪，事情未必沒有迴轉餘地，倘若……倘若……”
“文揚伯想到哪裏去了，我形隻影單，就算想做些什麽，也是心有餘而力不足。”
賀管家歎了口氣，神情頗為疲憊，“別說這許多了，若您不想再給我家老爺多添麻煩，便請即刻離開東陽府。”
逐客令下達、言辭再無絲毫婉轉，方子易心知多說無益，隻好喚來隨從，收拾行囊、備車返鄉。
“賀先生，老朽一把年紀，名有了、福也享盡，早把生死看淡。無奈此身牽連甚多、難免束手束腳，接下來的擔子，恐怕隻能由你來抗。”
臨走前，方子易迴過頭，深深看了一眼把自己送至門外的賀管家，“謹記，如今天下太平，歪路是走不通的。若要救人，還是應從明麵上多想辦法。賀先生，老朽言盡於此，告辭。”
以方子易的身份名望，竟用‘先生’二字稱唿區區一介管家，已算是十二分尊重。賀永年一揖到底，直起身，目送方家車馬消失於街道盡頭，然後反身迴府。
在他身邊，不時有提著大包小包的家丁匆匆走過，這些人看向他的眼神中，有的帶著憤怒、有的透出不解，也有人躲躲閃閃、不敢抬頭，想必行禮收拾的匆忙、不小心把主人家的東西打包了些，那也情有可原。
賀永年對此視若無睹，一路來到李當忍臥房，蹲下身，把手伸到床板內側，收迴手時，掌中已多了一根土黃色的、僅有一指長短的陶笛。賀永年把小小笛子握在手中，走出主人臥房，再次迴到後園涼亭，然後靜靜坐下。
在他腳邊，有一團皺巴巴的廢紙，上麵隱隱有字透出。
若在平時，府中哪裏掉了紙屑、哪裏落了果皮，但凡給賀大管家瞧在眼裏，值守打掃的下人必定少不了一頓斥責。此時垃圾就在腳邊，賀永年卻找不到人怪罪，倒不是因為府中下人早走的七七八八，而是因為那團廢紙，正是賀永年自己丟棄的。至於紙上寫的文字，他當然也早已看過。
‘李公子，我本有心援手，然門規鐵律如山不可撼，不告而別，隻因無顏麵君。我同楊師弟、柳師妹即刻趕迴宗門、稟明師長，以期略盡綿力。’
內容簡短、落筆匆忙，卻也不難猜出是何人所寫。賀永年想著心事，輕輕把腳邊紙團踢開，嘴角露出一抹嘲諷。
夜色漸深、月上中天。
賀管家終於從涼亭中起身，把手心裏早被汗水沾濕的小巧陶笛放在嘴邊，想是要奏樂自娛了。不知怎麽，他吹了半晌，卻隻見唇齒間氣流送出、而不聞笛聲響起，諾大後園，四下除了些許蟲鳴外，再無別的聲響。
明月皎潔且無私，不止照拂著李府涼亭中那個孤獨的吹笛人，同時也不忘給千裏之外、站在一片田野中爭吵不休的三個人帶去溫柔月光。
說是爭吵，其實這三人中、隻有一個年輕男子兀自大喊大叫，另外一名絕色女子始終不發一言，而她身前的穩重男子則眉頭緊皺、滿臉無奈。
“……段師兄，你告訴我，掌門師伯眼下正在閉關，門內還有誰能做主？就算我們迴到神武山，也不過是幹等著李前輩和李公子送死罷了！”
楊雲風渾身顫抖、顯然怒意已極，“而你還在字條上寫什麽‘稟明師長、略盡綿力’，那……那不是騙人麽！”
“雲風，你說話別像孩子一樣成不成！或許等我們迴到宗門後，我師尊便已經出關了也說不定，屆時咱們自能把事情交代明白、請他老人家定奪。”
段雲逍語氣中也漸漸帶上了火氣，“此去山門萬餘裏，你不抓緊禦劍趕路，卻突然落下地來，難道隻為吵架麽？再這般胡鬧，隻會無端拖延時間！”
“別說掌門師伯不可能在數天內出關，就算咱們迴去便能見得著他，段師兄，我問你……”
楊雲風越說越氣，提高了聲音道：“……以掌門師伯的頑固脾性，這等有違門規之事，你想他會同意麽！”
“楊師弟，莫要口不擇言！”
段雲逍斷喝一聲，怒道：“妄議師長乃是本門大忌，我師尊如何抉擇，不是你我可以腹誹的！”
“好……算我說錯話了，”
段雲逍身為神武宗掌門人的大弟子，雖然平素溫和有禮，但那股威嚴卻不可小覷，此時難得發了脾氣，登時叫楊雲風氣勢一餒。他心中委屈，轉頭看向柳夏，“師姐，師父跟李前輩交情那麽好，咱們替他給李前輩祝壽，迴山時卻帶了個天大的壞消息，你……你說，咱們怎麽跟師父交代？”
“……”
柳夏眼神閃爍，卻沒有說話，也不知心下在想些什麽。
“雲風，你聽我說，‘神武門下不可幹涉世俗政務’，這是咱們宗門鐵律，誰也更改不得。”
段雲逍收斂怒氣，緩緩說道：“若李前輩遇見了惡人強梁、又或是妖物侵襲，你盡管仗劍出手，我絕不會阻攔。可今次不同，他因罪獲獄、自有國家律法裁斷，自家之事、誰願別家插手？你若硬要持強救人，從此以後瑞廷對我神武宗必會大生疑慮，間隙一旦發生，再要彌補可就難了。”
“咱們……咱們又不怕……”
“自然不怕，可如果真有刀兵相見的那天、要害掉多少無辜性命，雲風，你可曾想過？”
“段師兄不愧是掌門師伯的得意弟子，說話行事，簡直與掌門師伯毫無二致。”
柳夏終於開口了，她語調自然，可段雲逍怎麽聽都有一股挖苦的意味，於是沉著臉道：“柳師妹，你也認為我強行命你們離開李府，是做錯了麽？”
“沒有錯，段師兄是按門規做事，而按門規做事，是不會有錯的。”
柳夏淡淡道：“那種情形下，我們既然不能出手相幫，留下來也隻會徒增難堪，倒不如及早離開了。”
“你明白我的苦心就好。”
段雲逍歎了口氣，悠悠道：“若我沒看錯，今日那個雷部厲昶、修為應該在我之上，他手下三個驅邪使雖然不濟，卻也不會輸給你和雲風。就算我至門規不顧，隻憑咱們三人，也萬難從雷部手中救人，反而會惹出更大的麻煩……”
此言一出，楊雲風還沒說話，柳夏已然皺眉道：“段師兄此話當真？雲風修煉時常偷懶，那三個驅邪使能強過他倒也正常，你說連我也略遜他們一籌，哼，那可未必。”
耳聽師姐爭強好勝之餘、還不忘拉上自己做墊背，楊雲風大感委屈，段雲逍正色道：“你們不曉得，雷部中人所修煉的‘天刑五雷正法’，剛烈異常、迅猛無匹，單論威力而言，隻怕還在咱們神武宗‘禦劍訣’之上。”
“有這等事？”
柳夏還要再問，楊雲風已垂頭喪氣道：“咱們別管誰強誰弱了，總之，眼下就算咱們能忍心看著李前輩一家坐牢殺頭，可我師父呢？他的脾氣，也不見得比李前輩好多少，他得知消息之後，又會作何反應？”
是啊，人們常說物以類聚，這柳思明的性格在神武宗也屬暴躁之流，他若得知此事，恐怕不能輕易釋懷。
一時間，段雲逍也無話可說，默然不語。
夜色，越發深了。