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    兔子和狐狸都不止一個窩,何況積累了大筆財富的冒險者之家?


    紅獅巴托姆活著的時候把金沙鎮當作冒險者之家的一條退路。


    科爾也是按照巴托姆之前的布局,遇到危險就到金沙鎮避難。而金沙鎮也沒有背棄曾經的諾言,他們確實為落難的科爾提供非常好的庇護。


    當然,維爾托克並不了解其中的內情。


    科爾無法理解的是,麥克斯作為曾經的當事人,為什麽要擔心金沙鎮?


    「你們知道吧?落葉城的軍隊到處在抓冒險者之家的人,我們根本不敢露麵,就沒辦法在約定的地點等你們……但我們已經拜托卡蘿爾,如果你們到了金沙鎮,就帶你們過來。」


    科爾醫師一臉責備地看著麥迪,問道:「你好好的為什麽懷疑他們?」


    麥迪翻了個白眼,當初如果不是有克莉絲汀提醒,他們已經一頭撞進了金沙鎮,把自己的命運交到別人的手上。


    這倒不是說,金沙鎮的卡蘿爾就一定起了吞並冒險者之家的壞心思,而是他們直接去找卡蘿爾,意味著暴露身份,暴露身份又必定會失去一部分主動權。


    簡單來說,卡蘿爾可以無私地幫助他們,也可以悄悄地出賣他們,怎麽做、什麽時候做全憑她自己的想法。


    其中的風險他們承受不起,所以才要隱秘行動。


    「人的想***變,你知道落葉城的軍隊在抓我們的人,那你又知道卡蘿爾究竟在想什麽?」麥迪反問道。


    科爾醫師還想說點什麽,卻被維克多搶先打斷:「我們時間有限,不要做這些無謂的爭辯。」


    「首先,金沙鎮靠近戰場,這裏並不安全。卡蘿爾冒險收留你們,這當然是真的。可如果她允許你隨時離開金沙鎮,我們才相信她是真朋友。」


    「其次,我們要想辦法去迴音鎮營救被關押的同伴,你們可以暫時留在金沙鎮,做好撤離的準備,還不能提前讓金沙鎮的人知道。」


    「最後一點,如果找到機會的話,我會幹掉克拉克那個賤種!就算為了不連累金沙鎮,你也不能告訴卡蘿爾關於我們的任何事情。」


    說著,維克多做了一個噤聲的動作,製止逐漸焦慮的科爾開口勸說,並從挎包裏取出一份文件和一小瓶生命畸變藥水輕輕地放在桌上。


    「我們現在擁有一座種植園,在非常偏僻的地方,名義上歸鷹巢城管轄。我可以保證這不是紅獅巴托姆提前安排的種植園,除了我以外沒有人知道它的具***置,所以那座種植園很安全,可以作為我們的退路。」


    科爾和他的三個女仆全都直勾勾地盯著那一小瓶生命畸變藥水,對種植園的產權文件視而不見。


    「維爾托克……我就知道,這種奇特的藥水肯定是你弄來的。隻有你了解我的弱點……嗬嗬,你們敢相信嗎?藥水是活的!它代表一種偉大的變革,秘藥學的變革!」科爾緊緊抓住裝滿藥水的小瓶子,神情愈發激動。


    這時候,克莉絲汀淡淡說了一句:「保持安靜。」


    科爾立刻愣住,到現在為止,他和私寵女奴們仍受到天然魅惑的影響。憑他們的意誌力,恐怕要等幾個小時之後才能恢複正常。在此之前,克莉絲汀可以對他們下達一些不那麽過分的簡單命令。


    克莉絲汀命令他們保持安靜,既沒有威脅他們的人身安全,也不損害他們的利益,隻當成必要的提醒,會下意識地循這條命令。


    「是,我剛剛太激動了。」科爾用充滿感激地眼神看向克莉絲汀,還朝她點頭致謝,明顯有討好的意思。


    他轉頭再對維克多問道:「你還有沒有這種藥水?如果有多的話,我覺得我可以調配一種全新的秘藥,也許能讓約翰他們重新長出健全


    的肢體。」


    「約翰他們怎麽了?」麥迪關心的問道。


    科爾沉沉地說道:「那天,我們和你們分頭逃跑。第二天早上,有半獸人和蠻族追上我們的隊伍。我們在雪地裏和追兵交手。約翰獨自殺了三個半獸人鬥士,他自己也被蠻族鬥士圍攻,失去了左腿和右胳膊。約翰倒下之後,我們更擋不住敵人的進攻,二十多個年輕教官死的死,殘的殘,眼看大家就要完蛋了,一頭陰影潛伏者衝過來,追殺半獸人和蠻鬥士。」


    「我們趁亂趕緊逃離現場,然後我給傷員簡單治療,再帶著僅剩18個人趕往金沙鎮。」


    「那時候,店夥計皮魯他們已經提前抵達金沙鎮,他們倒是沒有損傷,還幫我收攏十來個蠻女奴。但我們這批人,路上死了9個,還有7個人變成殘廢。」


    約翰是個混血兒,在博朗鎮訓練營擔任首席教官,他沒有覺醒專長,卻掌握了鏡之心。赫默族女戰士都為了和他結為生命祭的伴侶而大打出手。可見約翰教官的潛力、天賦受到赫默族女戰士的青睞。


    約翰沒有覺醒專長,那是他拒絕使用科爾醫師的秘藥,想以混血兒的身份走出一條與職業者不同的道路。


    事實上,這不是約翰一個人的想法。在高級職業路徑被名門豪族壟斷的情況下,冒險者之家的低級、中級職業者們憤懣之餘,也會幻想有另外的晉升路徑。被冒險者之家撫養長大的約翰受到這種情懷的影響,不願意止步於四級職業,他立誌闖一條新路出來。


    巴托姆、科爾等人對於約翰的實踐抱有期待,也給予各種支持。而約翰真正的希望來自維克多提供的源血秘法。


    因為這層關係,約翰一直和維克多保持著良好的私交。


    在那麽多混血兒當中,維克多也最看重約翰,認為他值得投資。


    約翰現在成了缺胳膊少腿的殘廢,但那都不算問題。煉金蛇觸可以修複殘缺的肢體,隻是如此份量的恩惠沒有必要和其他人分享。維克多打算找個機會,親自幫約翰等人治療殘疾,不需要提前告訴科爾醫師。


    「我再強調一遍,金沙鎮並不安全!你要是為了卡蘿爾著想,千萬別把和我們見麵的事情告訴她……這兩天,我們繼續保持聯係。」


    維克多帶頭往外走,他和克莉絲汀靠近門的時候,身影突兀消失,就像來的時候一樣神秘莫測。


    麥迪落在最後,進入托德林的隱身域場之前,轉頭對目瞪口呆的科爾說道:「嘿,老夥計,你看到我們的能力了,那就要相信維克多剛說的那就幾件事情全都沒有開玩笑……坦白講,我們有奇遇,等合適的時候,我再講給你聽。」


    維克多憑借煉金魔裔的隱身異能,來去無影,和科爾醫師秘密會麵,先讓他安下心來,不用再疑神疑鬼,並且還沒有驚動金沙鎮的人。


    在隨後的聯絡中,可以明確金沙鎮這邊的混血兒幸存者總共三十多人,其中訓練營教官13人,全是二十多歲的年輕職業者;然後是在冒險者之家旅館工作的25個店夥計,包括維克多熟識的皮魯。他們都還沒成年,由於天賦不錯,很小就被人挑出來,按照冒險者之家的第三代核心成員培養。剩下的就是科爾和他的私寵女奴,以及十來個蠻女奴。


    這麽多人,還有好幾個殘廢,維克多一時半會也想不出幫他們撤離的方法。目前,也隻能讓他們繼續留在金沙鎮,先看局勢如何發展,再考慮怎麽幫他們逃出險地。


    不過,從功利的角度出發,這些人才是冒險者之家最大的財富,他們的價值遠高於那些在迴音鎮受苦的幾十名混血兒覺醒者。


    因此,絕大多數人都極力勸說維克多先安排好這邊的幸存者。最終,維克多和眾人經過商量,決定讓麥迪留在金沙鎮。老斥候有豐富的野外逃生


    經驗,隨機應變的能力也很突出,可以策劃科爾等人撤離金沙鎮的方案。


    維克多讓斯蒂芬妮和透明的托德林也留下來,協助麥迪。


    煉金魔裔托德林的作用不言而喻。至於斯蒂芬妮,她去迴音鎮也沒什麽用,待在金沙鎮還更安全一些,而且這個小姑娘很機靈,給她的老師打打下手也不錯。


    接著,克莉絲汀以冒險團副團長的身份出麵,找卡蘿爾夫人交涉,告訴她雷霆風暴冒險團即將前往迴音鎮接任務賺錢,請她幫忙寫一封介紹信。


    吸血女妖的天然魅惑多少還是有些作用的,卡蘿爾夫人對克莉絲汀頗有好感,在收了20金塔的費用之後,就欣然同意,提筆給冒險者工會駐前線的負責人寫了一封介紹信。


    有了金沙鎮鎮長夫人出具的介紹信,雷霆風暴冒險團就可以公開進入迴音鎮,不用再出示那些偽造的證明文件。


    兩天後,維克多一行人離開金沙鎮。麥迪、斯蒂芬妮和托德林留下,隻不過他們換了一個租金更便宜的小房子住。


    冒險團執行危險的戰爭任務之前,總要留一、兩個人負責聯絡與善後,防止團員的撫恤金被外人貪墨。


    這是慣例,並不會引起別人的懷疑。


    冒險者漢森「正好」要去迴音鎮辦事,要求和維克多他們一同趕路,防止獨行途中遇險,這也是冒險者的慣例。


    金沙鎮的位置確實偏僻。假設以戈多雷要塞為中心,迴音鎮相當於她的左衛,鐵盔鎮則是她的右衛。而金沙鎮在鐵盔鎮右側50公裏外的山脊上,她確實沒有辦法加入戈多雷要塞防禦體係,自然不會有軍團士兵巡邏道路。


    維克多他們很輕易地找準一個機會,脫離道路,再繞一個大圈,來到邪教徒和蠻族約定會麵的地點。


    那裏是一條小溪跌入山穀形成的小瀑布。


    維克多朝下望去,發現下方的山穀樹木繁茂,鬱鬱蔥蔥,完全可以藏匿一支軍隊。不過,山脊到穀底的落差至少300多米,山壁陡峭險峻,雖然有荊棘藤蔓和凸起岩石可供人借力攀爬,但整體環境又高又險,士兵體力不濟難免要失足跌落,還會連累下麵的戰友。


    這是軍隊無法攀越的天險,隻有精銳中的精銳才能從穀底登上崖頂。


    晚風唿嘯,帶著一股肅殺的寒意。維克多暗忖道,這麽偏僻的山穀,半獸人入侵者都偵查過了,而落葉城的半精靈統帥卻沒想到要派人監視金沙鎮周邊的懸崖峭壁。看得出來,半獸人非常渴望贏得這場戰爭。


    一直等到半夜,兩個彪悍的蠻族鬥士動作利索地爬上山脊,他們兩米出頭的身高,肌肉堅實,體魄健壯,隻戴一副獸骨肩甲露出棕紅色的皮膚,腰帶上掛著一排飛斧,園木盾和大砍刀都別在背後。


    邪教徒哈森在維克多的提醒下,也看到了這兩名蠻鬥士,他手忙腳亂地用火石點燃浸油火把,按照事前約定的方法向蠻鬥士揮舞,表明自己的身份。


    維克多和從者們也都從暗處走出來,各自點燃火把,大大方方地和對方打招唿。


    兩個蠻鬥士都是兇暴化的蠻族,直覺敏銳,在下麵就已經感到危險,由於肩負使命,也隻得硬著頭皮爬上來。見十來個半精靈職業者紛紛顯露身形,他們反而鬆了口氣,保持警惕的姿態向哈森靠近。


    一個蠻鬥士先打量了漢森的樣貌特征,才用流利的聯盟語質問道:「半精靈,你違反了約定,不是一個人過來。」


    漢森早已成為克莉絲汀的傀儡,但他被扭曲的是意誌,而智力、性格都不受影響,他立刻說道:「沒有人告訴我,我必須一個人來。何況,你們來的也不止一個。如果你們拿到東西,再殺我滅口,那我不是很蠢嗎?」


    「你們說呢?蠻族劫掠者……」


    蠻鬥士互相看了看,他們確實接到過殺掉對方的命令,但現在的情況自己能保住命就不錯了。


    「你們這些半精靈,不守信諾,我……」


    「閉嘴,蠻族!」


    克莉絲汀往前走幾步,越過邪教徒漢森,衝著樹林裏麵說道:「讓真正能做主的人出來和我談!」


    蠻鬥士都一臉驚愕地看著美麗異常的半精靈雌性,完全沒有意識到自己正受到天然魅惑的持續影響。


    片刻之後,不遠處的黑暗中傳出窸窸窣窣的聲音,一個半獸人女薩滿破開荊棘叢,獨自走了過來。


    她持兩把黑曜石匕首,鮮紅的眼睛死死盯著克莉絲汀,半蹲的姿態就像一頭蓄勢待發的雌豹。


    「半精靈,違背約定……我不相信半精靈。」半獸人女薩滿用生硬的聯盟語說道。


    相比半獸人女薩滿的緊張,克莉絲汀表現得非常放鬆,她單手叉腰,微微一笑,對邪教徒漢森命令道:「把東西送過去,再割下自己的腦袋,向客人們表達我的誠意。」


    漢森點點頭,不做任何防備,就這麽大步走過去,把要塞城防圖交給一個蠻鬥士,對方沒有接。於是,他將城防圖扔在半獸人薩滿的腳下。


    女薩滿低頭再抬頭,突然發現這個半精靈一手拎自己的頭發,一手拿鋒利的牛角匕首對準脖頸狠狠地割下去。


    這一刀,邪教徒用得力量極大,竟然直接切斷頸椎骨,把自己的腦袋幹脆利落地割了下來。


    吸血女妖控製傀儡自裁,傀儡既沒有對死亡的恐懼,也不會有多少痛苦。可是,無頭的屍體抓著自己的腦袋向前栽倒,正好倒向半獸人女薩滿的位置,鮮血還突突的從傷口往外冒。


    如此場麵過於驚悚恐怖,兩個蠻鬥士和半獸人女薩滿全都嚇傻了。


    這時候,吸血女妖克莉絲汀已經非常接近他們。


    先收取傀儡的魂火,吸血女妖直接對蠻鬥士和女薩滿施展狂暴魅惑!


    幾分鍾後,她帶著自己剛收的三個奴隸,走到維克多身邊,邀功似地說道:「偉大的主人,您現在可以和他們商量,他們該怎麽配合您後麵的計劃。」


    維克多揉了揉自己的額角,不滿地問道:「你這是幹什麽?」


    克莉絲汀隻能解釋道:「半獸人和蠻族要城防圖,還要漢森的腦袋才能迴去複命。所以,我們隻能這樣……」


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