北大陸,無盡森林,精靈帝國的皇都艾蘭塔。


    她是主物質位麵最古老,也是最宏偉的城市。城市的四周有四株月亮樹,而每一株月亮樹都能夠供養一座精靈城邦,哺育數十萬人口,包括精靈、矮人、半身人和森林半人馬。艾蘭塔的四株月亮樹代表春、夏、秋、冬四座輔城,她們拱衛皇都的中心區域,也就是太陽樹的所在地。


    艾蘭塔的中心區域有數千平方公裏大小,保持著原始森林的自然風貌,由強大的翡翠龍族守衛,沒有精靈皇庭的允許,精靈帝國的普通居民都不得踏足。


    這片森林的中央,生長著一顆如山巒般巨大的橡樹,數十米高的參天古樹在祂的腳下仿佛株株草葉。即便天空布滿雪雲,遮蔽太陽,也有燦爛的陽光自巨樹的枝葉縫隙間流瀉直下,將祂裝點的輝煌神聖,令風雪止息,使周圍溫暖如春。


    這就是太陽樹,世界上的第一顆橡樹。


    傳說,太陽神和大地母神這兩大原初神邸共同創造了太陽樹。太陽樹又孕育出月亮女神弗雷婭和太陽精靈。祂們是眾精靈的始祖。


    太陽樹又稱為世界樹。祂白天蘇醒,夜晚休眠,每隔360年新生一次,橡樹陽光照亮的地方即為神之領域。


    精靈們認為太陽樹是有意識的,隻不過除了精靈帝國的女皇陛下,還有傳說中的太陽精靈,祂懶得和其他存在交流。但今天,太陽樹的樹葉無風自動,沙沙作響,神域之內的帝國居民都感受到祂的喜悅。於是,翡翠龍族、精靈、矮人、半身人、森林人馬都變得歡欣鼓舞。


    然而,就在下一刻,一股偉大的意誌降臨太陽神域。廣袤的天空中就像睜開了一雙無形的眼睛,深邃悠遠,威嚴無盡。在祂的注視下,躁動的太陽樹便恢複了往昔的平靜,仿佛什麽都沒發生過。


    “陛下,剛剛發生了什麽?”


    世界樹的樹幹,一處自然長成的平台上。紫發紫眼,美豔動人的艾尤希莎.蛛影等到那股偉大意誌退去,才抬起頭,眼神中充滿驚悸,向身旁的精靈女皇低聲請教。


    珊德瑞拉.薇爾女皇幽幽歎了口氣,重新迴到太陽樹的王座上,對暗精靈大主母解釋道:“太陽精靈即將迴歸,被人阻止了。”


    “人?什麽人膽敢冒犯太陽樹的威嚴?”艾尤希莎.蛛影沉默片刻,皺起細長的眉毛問道。她小心措辭,盡力維護精靈女皇的尊嚴。


    這位來自地底國度的暗精靈大主母崇信蜘蛛女士。蜘蛛女士是月神弗雷婭的惡魔化身,乃地獄三巨頭之一,其位格等同於古神。而精靈女皇號稱月神弗雷婭的凡間化身,似乎可以和蜘蛛女士平起平坐?


    艾尤希莎對此並不盡信,但她必須承認,精靈女皇珊德瑞拉.薇爾陛下在太陽神域內擁有所向無敵的力量。


    可是,沐浴在太陽神輝下的精靈女皇剛才走下王座,主動向那股降臨的偉大意誌致敬。這幾乎是一種表示臣服的姿態。


    珊德瑞拉微微一笑,灑然說道:“那是這一代的至高元素使,人類國度的神靈騎士,西爾維婭陛下,也可以稱她為泰隆瑞爾之女,世界的監察者。”


    “創世巨猿泰隆瑞爾?這……不可能吧?”暗精靈大主母不禁動容,旋即控製住自己的情緒,以無可挑剔地優雅儀態向精靈女皇致歉:“對不起,陛下。我沒有質疑您的意思……”


    她沒聽說過至高元素使,又或者神靈騎士,但她對泰隆瑞爾的名字不陌生。


    創世巨猿泰隆瑞爾是造物主,世界的締造者,元素海的起源。祂的秩序麵化身太陽神,而混沌麵則化身大地母神。但泰隆瑞爾的神話傳說過於遙遠,遠到祂對現實世界不產生任何影響,也沒有生靈直接信奉創世巨猿。


    如果創世巨猿還有一個女兒的話,那泰隆之女不就是兩大原初神邸的姐妹嗎?


    原初神邸的意誌都已經泛化,祂們的姐妹仍然活躍?


    這簡直太荒謬了。


    珊德瑞拉女皇輕輕搖頭,說道:“不用道歉,蜘蛛女士的首席女祭祀。我能夠理解你的驚訝,但事實就是如此。泰隆瑞爾的意誌無處不在,原生種人類的神靈騎士是祂的眼睛,負責監察世界內的異動,並抹除那些威脅世界法則的存在。”


    艾尤希莎俯首說道:“啊,原來如此……泰隆之女西爾維婭為什麽要阻止太陽精靈的迴歸?難道世界法則已經嚴謹到不允許太陽精靈的誕生?”


    珊德瑞拉美麗脫俗的臉上露出一絲苦笑,搖頭道:“眾精靈之主是世界法則所允許的。隻不過太陽神性現在寄宿的那個人恰好是神靈騎士西爾維婭的丈夫。西爾維婭剛剛給了我們一個警告,不允許我們搶走她的愛人……實際上,我們也是借助神靈騎士的元素力量,縮短太陽精靈降臨的時間。隻要人類國度出現女性神靈騎士就會有太陽精靈應運而生,代價就是精靈皇帝要陪伴神靈騎士,直到她隕滅為止。我的先祖,德拉文陛下的人類妻子就是一位神靈騎士……本來我們可以等,等到西爾維婭陛下隕滅,她的丈夫自然會迴歸精靈帝國。可是,事情出了偏差,太陽神性選擇的宿主竟然可以壓製太陽精靈的血脈意誌。因此,偉大的蜘蛛女士才會對他下手,但這樣也觸怒了神靈騎士西爾維婭。”


    “讚美女士。”暗精靈大主母雙手交叉在自己的額頭上,隨即憂心忡忡地問道:“我擔心神靈騎士會影響女士的計劃。”


    “這個問題交給我。”精靈女皇點點頭,沉吟片刻後問道:“女士的計劃必須萬無一失,地下城都準備好了嗎?”


    艾尤希莎恭敬地迴應道:“自從接到女士的神諭,地下城的主母們就開始精心籌劃。我們派出去的密探已經在迪薩半精靈的國度潛伏了30年,編織了一張蛛網。另外,女士還為我們安排了‘幫手’,一個吸靈怪惡魔領主。祂被女士剝奪領主的力量,以高等惡魔的位格逃入主物質位麵,就藏在龍之國度。當然,它並不知道自己其實是女士的一枚棋子。吸靈怪長老將掀起動亂。我們選了三位代理人,由他們中的一位出麵平息魔災,順勢奪取迪薩聯盟的最高統治權。但我們有兩個難題需要解決,一是龍王菲魯瑪特,她的力量完全可以左右局勢的發展,吸靈怪長老遠不是龍王的對手;還有,地母王座的遠古守護者們也是一個不確定的變數。”


    珊德瑞拉優雅地說道:“地母王座的遠古守護者終究是古代精靈的血脈,它們會服從太陽樹的感召。至於,龍王菲魯瑪特……翡翠龍族會對付她。我甚至沒打算殺死她。聽說她是一頭孤獨的母龍。翡翠龍王的小兒子伊瑟摩爾特剛剛成年,正好可以和菲魯瑪特結為伴侶,共同守護南大陸的母樹。”


    稍微停頓了一下,她又說道:“關於那三個代理人,我選擇維多利亞.溫布爾頓.夜鶯。她身上流著夜鶯名門的高貴血脈,來自一萬多年前帝國皇族,也是薇爾名門的前身。我將冊封她為精靈帝國的公主。我不允許暗精靈女祭司用詭術奴役一位精靈公主。”


    “如您所願,偉大的女皇陛下。”


    暗精靈遇到的困難對於精靈皇庭來說都是可以隨手解決的小問題,但迪薩半精靈的統治者究竟屬於精靈皇庭,還是屬於地下城卻關係重大。


    暗精靈大主母低下頭,表示敬服。


    珊德瑞拉美麗無瑕的臉龐終於露出滿意的笑容,淡淡說道:“如果沒別的事情,你可以退下了。我馬上要召見日耀之劍的一些成員。”


    精靈女皇沒有給艾尤希莎.蛛影拒絕的餘地。她拍了拍手,一隻頭上長角,羽毛色澤金黃,身後還拖著漂亮尾羽的巨型猛禽飛到太陽樹的平台上,在暗精靈大主母的麵前臥下身體。


    這是精靈皇庭飼養的龍鷹,它們有足夠的力量背負精靈做短途飛行。


    在神聖的太陽樹上,隻有少數高等精靈有資格用龍鷹代步。


    大主母卻不想接受精靈女皇的好意。她知道自己並非不可取代,如果龍鷹在半空中把她甩下去,她必死無疑。


    除非先使用詭術奴役這隻龍鷹,艾尤希莎.蛛影才敢騎乘它,但這麽做顯然不合適。


    “偉大的陛下,請允許我在聖樹上步行。能夠沐浴在太陽樹的光輝之下,是我無上的榮幸。”暗精靈大主母誠懇地說道。


    珊德瑞拉隻是一哂,點頭允許暗精靈的請求。


    美豔妖嬈的暗精靈大主母俯身告退。她赤著雪白的玉足,扭動腰肢,風情無限地離開世界樹的王座平台。


    沒過多久,五個身材高挑,姿容俊美的高等精靈來到平台上。他們身穿造型精美的金色鎧甲,有兩位雄性大精靈,三位雌性月精靈。見女皇陛下在王座假寐,便一言不發,半跪在她的麵前。


    日耀之劍,守衛太陽樹的精英部隊。他們中的每一個成員至少是五階高等精靈,並擁有六級戰職,在太陽神域內等同於六階。


    精靈女皇完成了與太陽樹的溝通,才睜開宛如夜空般深邃的眼睛,笑著說道:“都起來吧。”


    精靈帝國等級森嚴,不可逾越。五位日耀之劍一動不動地跪了很長時間,得到女皇的允許才站起身。


    珊德瑞拉的目光掃過五位日耀之劍,最後落在一位月精靈的身上,語氣溫和地問道:“依露絲.月歌,在日耀之劍還習慣嗎?”


    這位黑發黑眼,英氣勃發的美麗精靈抬頭說道:“能夠加入日耀之劍,沐浴在太陽樹的光輝是依露絲.月歌的榮耀,但我並不習慣,我喜歡戰鬥和狩獵。”


    她的直率讓同伴們為之側目,兩位大精靈甚至露出鄙夷的神色。精靈女皇卻不在意地笑道:“嗬嗬,到底是和蘭德爾殿下共同對抗過黑血主宰的月歌將軍。我也知道你不喜歡受過多的束縛,但我舍不得放你走。”


    珊德瑞拉盈盈起身,走到月歌的麵前,伸出纖美的手掌輕撫她的臉龐,說道:“現在,我有個前往南大陸的危險任務交給你。你願意去嗎?”


    依露絲的眼眸閃動亮光,連忙點頭說道:“是的,我願意!”


    “很好。”精靈女皇點點頭,遙望著南方,繼續說道:“曆史久遠,許多秘密都掩埋在時間的長河中。而不朽的太陽樹收藏了遠古謎題的答案。遠古時期,大地母神順從泰隆瑞爾的意誌潛入深淵位麵。太陽神弗雷擔心大地之母會隕落在深淵古魔的手中,便在南大陸為大地母神建造了王座。天性混沌的大地之母其實並不在意自己能否複蘇,祂還是默許了太陽神的安排,並將大地神力賜予一些古代精靈,將他們轉化為岩精靈,作為迴歸的坐標。”


    “母神滲透深淵位麵顯然是成功的。祂的意誌已經泛化,大地王座也就用不上了。但是,王座裏麵仍然保存著地母的一部分原初神力。”


    “你從亞述神廟帶迴來月神之淚,結合大地王座的原初神力可以種出一株母樹。這顆樹能夠保證各種族的血脈不墜,甚至是龍族,當然也包括高等精靈。必要的時候,母樹還可以容納太陽樹的不朽神性。”


    “什麽?陛下是說……我不信!”依露絲.月歌麵色驚惶,連連搖頭道。


    一位大精靈怒道:“依露絲.月歌,你不可以質疑女皇陛下!”


    精靈女皇擺了擺手,說道:“你猜得沒錯,南大陸的母樹是太陽樹的備選。當然,我也不相信太陽樹需要轉移。不過,這是蜘蛛女士的安排。女士未雨綢繆,我們必須執行祂的計劃。因為,主物質位麵將迎來前所未有的動蕩。”


    “深淵位麵即將被泰隆瑞爾完全吞噬,但在深淵惡魔看來,它們這是要入侵主物質位麵,為深淵血脈贏得生存空間……太陽樹的偉大毋庸置疑,然而深淵位麵的意誌源自第一代造物主,即便祂已經衰弱到被創世巨猿吸收的地步,祂的位格仍然高於我們的太陽父神。”


    精靈女皇嚴肅地說道:“我相信,深淵意誌的垂死反撲必然會在主物質位麵留下自己的烙印。世界法則將經曆一個動蕩的時期,會有全新的物種誕生,強大的古代種也許會重現,但沒有誰可以真正預見命運線的改變。我們可以確定的是,地獄三巨頭中的兩位已經把目光投向了原生種人類的國度。”


    “蜘蛛女士已經和地獄君主們達成協議,不得將魔潮引入精靈帝國。可是,誰又能操縱深淵意誌呢?至少,信奉萬物歸一的古魔不會服從地獄主君的調遣。因此,精靈帝國將盡全力,確保混沌母樹的誕生。”


    “而你們的任務是前往南大陸,找到一個名叫維多利亞.夜鶯的半精靈,並協助她完成我們的計劃,還要保護她免受暗精靈的奴役。”


    月歌瞪圓了眼睛,驚訝地說道:“陛下,我不明白……您是要我們防備蜘蛛女士的眷者?”


    珊德瑞拉女皇抿了下嘴唇,直言不諱地說道:“蜘蛛女士是月神弗雷婭的惡魔化身,但女士並不能代表月神。我和女士的目的相同,可我們仍然存在一些意見上的分歧。女士的暗精靈眷者自私涼薄,天性邪惡,做事不擇手段。而我不願意破壞規則,擔心暗精靈祭祀為了完成女士的任務,激怒了人類國度的強者。”


    一位大精靈困惑地問道:“陛下,我們在南大陸培育母樹,和北大陸人類有什麽關係?”


    珊德瑞拉歎了口氣,沒有解答他的疑問,隻說道:“你們在南大陸可能會遇到人類王國派過去的黃金騎士。盡量避開他們,更不可以傲慢輕視。人類的黃金騎士是造物主的寵兒,同樣是五階,他們卻不承認精靈帝國的生命等階的劃分標準,以黃金種自詡,號稱力量的巔峰。如果不是黃金騎士的數量太過稀少,人類王國早已恢複古代帝國的榮光。即便是現在,人類也拿下了部分肥沃之土,正在攻略北方和橡樹草原。”


    另一位日耀之劍的月精靈卻說道:“可我聽說,人類的軍隊在橡樹草原的進展並不順利,受到格羅斯蟲族的頑強阻擊。”


    精靈女皇微微一笑,說道:“格羅斯蟲族的戰爭蟻王是受族群命運之力的眷者,它沒那麽容易被打敗。隻不過,在數量明顯占優勢的情況下,蟲族還要縮進地下坑道,不敢和人類軍團正麵交鋒,也是夠狼狽的。格羅斯蟲族能夠牽製人類王國的一支軍團,這挺好。”


    除了依露絲.月歌,其他的日耀之劍也都笑了。


    人類軍團和格羅斯蟲族爭奪橡樹草原的控製權,多次派遣使者前往精靈帝國最靠近橡樹草原的銀鷹城,希望能和精靈族結盟,但精靈帝國對人類的請求都置之不理。精靈們沒有忘記,一萬多年前,正是曾經的人類盟友將她們趕出了肥沃之土。高等精靈對於人類王國,確實沒有好感。


    一頭巨大的龍鷹撲打羽翼,載著一位白胡須的矮人突然降落在平台上。老矮人從龍鷹的背上滾下來,大聲嚷嚷道:“月神在上,山丘在下。我的女皇陛下,大事不好啦……剛剛,銀鷹城的第一王女啟用月光夢境向艾蘭塔匯報,的戰爭蟻王率領它的格羅斯蟲群大軍攻破了銀鷹城的城牆……”


    精靈女皇頓時皺起細長筆直的眉毛,又聽老矮人說道:“.…..銀鷹城形勢危急,是人類的軍團及時解圍。神靈騎士西爾維婭在城牆上手刃戰爭蟻王米爾陶諾斯……西爾維婭陛下已登頂銀鷹城的月亮樹……”

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