“a級任務？這麽緊急嗎？”看得出施耐德專門出去一趟正是為了這個任務，曼施坦因在桌邊坐下，注意到了對方渾濁卻冷厲的目光，迅速發問：“目標是什麽級別的龍類？”
卡塞爾學院的任務，和血統一樣分不同等級。優先級從高到低，分別是abcdef級……而超越等級之上的特殊任務則定為“s”級。通常而言，跟所需專員的血統評級有著對應的關係。
由於卡塞爾學院本部，並不存在e級f級的低血統混血種，e、f這兩級的任務，其實就是采購、維修、新聞匯總等毫無危險性的事情，從d級開始，才會出現有龍族要素的目標。
而到了a級任務的等階，就是諾瑪預估a級血統的專員在執行這個任務時，也有不小概率傷亡，或者失敗的評級，至少也得幾名a級執行官帶著精銳方可完成。
這確實是比較少見的高難度任務，但一個月內起碼也得迎來數件，不至於讓施耐德教授顯得有些急迫。
“很可能是純血龍族中的貴族，罕見的高危目標。”施耐德手中拖著一輛小車，走到了總控製室的中央，他的聲音低沉嘶啞，聽得人毛骨竦然。
他的臉上覆蓋著黑色的麵罩，一根輸氣管通往小車上的鋼瓶，脖子上布滿暗紅色的瘡疤。他的唿吸聲低沉黏稠，仿佛破損的風箱般，鐵灰色的眼睛冷冷地一掃，令人望而生畏。
中央控製室內的專家、實習生們，立即壓低了交流的聲音，向著四麵散開，以防幹擾到施耐德教授的言語動作。
“龍族之中的貴族？”古德裏安恰逢其會地醒來，揭開頭頂皮卡丘圖案的睡帽，有些吃驚地說：“三代種及以上的貴族龍類，和四代種及以下的普通龍類，有著極其顯著的階級差距。”
“從三代種起步的高階龍族，隻要在死前準備好‘卵’，完成靈魂的‘繭化’，就能再次孵化，死而複生。它們的壽命漫長到遠超人類的想象，因此又被稱為‘古代種’。”
“而對於四代種、五代種級別的龍類，由於基因上的退化，它們在壽命將盡，或者重傷垂死之際，則會主動建造一座龍墓，進入其中長久地休眠，等待千百年後的複蘇。”
古德裏安補充說：“但這必須在軀體保存相對完好的情況下進行，若是神經係統徹底毀壞，那便會跟正常生物一樣陷入真正的死亡。”
“越高階的龍類，生命力越強。”施耐德微微點頭：“執行部長年累月在埃及、墨西哥、南美雨林、xj、格陵蘭等地搜尋隱藏的龍墓，絕大多數三代往後的普通龍類偽裝成木乃伊、古屍的模樣，曆經上千年仍躺在棺材裏一動不動，直至感應到巨大的危險方才緊急複蘇，以不完全的姿態迎接敵人，然後被精銳專員消滅在龍墓之中，最終殞命。”
“但真正的高階龍族則不同，有著靈魂繭化的能力在，沒了後顧之憂，它們通常表現得相當活躍，就算軀體被屠龍者們徹底摧毀，灰飛煙滅，也能重新複活歸來，向人類展開殘酷的報複。”
“在秘黨的曆史上，不乏三代種、二代種，甚至初代種龍王被人類殺死的記錄。”施耐德神色肅穆：“然而這些高階龍類絕大多數隻是陷入了繭化的沉睡，真正得到過確認，連龍帶繭一起被毀滅的，僅僅隻有數例。”
“世界上永遠有一種生命，它的每一次死亡都是為了歸來。”曼施坦因引用了一句《冰海殘卷》裏的記載：“傳說龍族中叛逆的貴族要被捆在青銅的柱子上沉入深海，由成群的龍蝰把他和青銅柱子一起吃掉。因為貴族們可以通過繭化複活，所以這被看作一種酷刑，忍受了酷刑之後就洗清了罪行。”
“但在這一次的a級任務，我們或許有機會徹底殺死一隻剛複生的高階龍類。”施耐德嘶啞地笑：“目標以人類形態複生，大概率處於失憶的狀態，還沒來得及結下它的繭。”
說到這裏，他比了個手勢。
3d投影圖像變了，5米高的虛擬地球消失，轉換成了多麵由監控攝像頭拍攝的黑白視頻，密密麻麻的雪花點，清晰度極差，隱約可以辨認出其中有個貌美的古裝少女，正在跟路人說話。
施耐德手指伸入投影中，很快又點開了一個音頻，從中傳出了模糊的女聲，聽上去是從背景音中被篩選出來的，有點像卡塞爾學院從幾年前開始普及的中文，然而在場沒有一個人能夠聽得懂。
“這是華夏濱海市前幾天路邊攝像頭拍到的視頻，還有幾條從附近路人電話錄音截取的片段。”
看向顯得有些茫然的曼施坦因、古德裏安，他嚴肅地解釋起來：“經過諾瑪的深入分析，目標的衣裝服飾、言語用音，都帶有大量先秦時期的特征，具體的來說，應該是春秋戰國的越地風俗。”
“你的意思是，這個禮貌向人問路的女孩，其實是一條從兩千多年前陷入沉睡，如今複蘇歸來的高階龍族？”曼施坦因很快理清了其中的頭緒：“從地理位置來看，東南地區的濱海市，確實屬於當年越國的領地。”
“可兇殘暴虐的龍類，跟本地人交流的時候為何會如此禮貌呢？”古德裏安打了個哈欠，提出疑問：“從監控錄像中看，對方甚至有扶老奶奶過馬路的優良習慣，這實在不可思議。”
“有沒有一種可能，她隻是一個喜歡穿傳統服飾的中學女生，且在模仿古代的語音呢？”他摸了摸腦袋，沒把握地小聲說：“我聽說這種特殊的打扮，在r本又叫作cosy，好像並不怎麽稀奇。”
“從沒見過成天不上學、在城市裏以超過奧運冠軍的速度移動的中學女生。”施耐德將投影切換成了該市的3d地圖，上麵標紅了一條條少女在各監控探頭現身的時間點，連成了一大片：
“從統計數據分析，目標在兩個監控探頭之間最快的移動速度，至少達到了百米5.23秒，這起碼是a級混血種才能達到的短跑成績，在沒有速度型言靈的情況下。”
“另外，諾瑪也從未在包括濱海市在內的周邊數個城市登記的身份信息中，找到過任何相符的女孩。”施耐德給出了他的結論：“因此，這毫無疑問是一隻複蘇的龍類，記憶尚不完整，正處於適應融入人類社會的狀態。”
某些龍類會在反複的繭化和複生過程中失憶，如果他們是以人類形態複生的話，會誤以為自己是人類，甚至在人類社會中生活很多年。
這些高階龍族每次蘇醒，最初力量是不完整的，甚至沒有記憶，他們和混血種一樣，需要有一個感悟自己血統的過程，但一旦他們恢複記憶，就成了龍類，並不會糾結於自己到底是個什麽東西。
“在古代和近代，複蘇的龍類隻需靠著天生強大的精神，簡單的黃金瞳對視製造幻境，就能讓普通人接受他們的存在，從而暗中潛伏在人類之中，逐漸恢複完整的力量。”
施耐德嘶啞地說：“但到了現代，有了監控和嚴格的身份登記，龍類的偽裝能力便開始落後於時代，很難毫無破綻地完成潛伏。人類科技的力量，讓屠龍事業得到了前所未有的進展。”
“實際上，不僅僅是學院，不知通過何種手段，‘獵人市場’更早地發現了目標的異常。”他又打開一個新的截屏圖像，緩緩補充說：“正是在獵人網站上留意到了這條懸賞1000萬美元的帖子，諾瑪才作出了這一係列的深入分析。”
“發布這個任務的獵人id，其實是個死人。”施耐德繼續拉出一串數據：“就在昨天，這名資深獵人在l比亞進行軍火交易時發生衝突，被火箭彈炸得屍骨無存，因此這是個即將注銷的幽靈賬號。”
“幕後之人，很可能涉及到獵人網站神秘的管理員nido，又或者是某個隱蔽組織暗中插手導致了該獵人的身亡，奪取了賬號……這進一步提高了任務背後的危險性，意味著有著學院以外的勢力在插手。”
“有些莫名其妙的東西卷進這件事裏來了。”曼施坦因說：“真煩人，看來我們得盡快完成這個任務。”
“再怎麽說，對付能力神秘莫測的古代種，為了減少執行部專員的傷亡，校長應該會親自出動吧。”古德裏安事不關己地說：“我們隻需要聽從他的指令就行。”
“不過，涉及到複蘇的高階龍族，還是沒來得及繭化的龍類，甚至需要跟一大批盯上目標的獵人競爭，這樣的任務，也隻是a級嗎？”曼施坦因發問。
“其實已經夠得上s級。”施耐德手按麵罩：“沒有標成s級，隻是因為校長最近有事在外，沒法及時趕來，執行部沒把握處理二代種及以上的目標，需要先對其進行探查，確認具體位階才行。”
“此外，也得對那些行事激進的獵人進行擋阻，不要讓他們動用某些危險的手段。”
“一頭還沒有覺醒記憶的高階龍族，被外來的攻擊刺激得恢複了力量，然後在城裏大開殺戒，這無疑將是比格陵蘭海那次更嚴重的災難，也將意味著龍族存在的全方麵泄密。”
“絕不能讓一個純血龍族離開我們的監控，對他們，首選是生擒，其次是殺死。這種東西脫離掌控，整個世界會被顛倒的。”施耐德眼露寒光，緩緩開口。
兩年之前，格陵蘭事件，疑似古龍的神秘生物冰封了整個海域，幸存者隻有施耐德一人。雖然僥幸生還，但麵部和唿吸係統還是被極寒摧毀，搞得他人不人鬼不鬼，必須終生戴著唿吸器。
但更令他痛苦的卻是那些犧牲的學生，當時跟隨他執行任務的多半都是他名下的學生，當年的施耐德很熱衷於教育，總被優秀的學生們包圍。
那之後他性格大變，完全放下教育工作，轉入執行部，在和龍類的作戰中，手段極端強硬。這不是贖罪而是報複，施耐德正是因此得到了校長昂熱的大力支持。
“所以說這次的任務，隻是先頭的情報調查，跟那些獵人的目標一致？”曼施坦因恍然大悟：“急事從速，我們離濱海市最近的專員、可以立即支援的裝備有哪一些？”
邊上的專家早已作好準備，匯報道：“2003級學生葉勝、酒德亞紀，都是a-級血統，分別為煉金機械係、龍族曆史學係，正在一百多公裏的另一座城市假期旅遊……還有2003年從r本分部到學院進修的優秀學生源稚生，a+級血統，哲學係，正在乘坐m國飛往r本的航班，即將抵達東京，可以立刻轉機飛往目標所在地。”
“怎麽都是學生，太不安全了。”古德裏安嘀咕：“尤其是那個源稚生，距離也不算近，還是r本分部的外人，為什麽調派他來？”
“因為有空閑且是a級的學生並不多，而到了a級的層次，盡管還是學生，在血統和言靈的加持下，他們的真實實力已經強於執行部大部分專員了。”
施耐德低聲說：“從前兩個學期實習任務的表現看，源稚生算得上是學院當前最優秀的幾人之一，據說早在入學前就獨立清除過失控的高危混血種，而且已經獲得了鏡心明智流的免許皆傳，相當精通冷兵器作戰——你應該清楚華夏是禁槍的國家，不太好動用大威力槍炮。況且，這些學生都是黃種人的麵孔，應該比容易暴露的白人更加適合此次調查的任務。”
“當然，為了確保此次任務的安全，緊隨其後，便會有一批a級資深教官抵達，攜帶支援的物資，弗裏嘉子彈、汞核心鈍金破甲彈、龍息彈等等，跟學生們分工合作。”
“假使發現目標並非龍類，而是不到1‰概率的高階混血種的話，專員們也會及時中止任務，改為另一種形式的接觸。”施耐德說：“不過，這個可能性太低了，否則我很期待招攬新生，讓執行部能有新的王牌出現。”
“唉，真希望目標其實是個無家可歸、四處遊蕩的s級混血種，這樣我就有機會評上終身教授了。”並不關心執行部事務的古德裏安懶洋洋地說，重新蓋上了皮卡丘圖案的睡帽。
“快來看濱海市的晚間新聞。”與此同時，一個正在查找相關資料的實習生，忽然間在網上發現當地媒體播報了一條疑點重重的新聞，立即唿喚其他人過來分析。
……
同一時間，一萬八千公裏外的沿海小城，完全沒人預料到，通過蛛絲馬跡的分析，卡塞爾學院竟然把己方當成了複蘇的高階龍類。
靠著遠超當前時代科技水平的強人工智能、超級計算機，盡管缺乏個體高端戰力，但秘黨與學院確實有著在全世界範圍內執行屠龍任務的本錢。
潤德大廈21層，一行人清點完畢了“千禧勞務輸出公司”的物資，老總唐威的個人收藏、財產金額。
“可調用的流動資產，約在七千八百萬上下。”三好學生模樣的楚子航靠著幾大捆百元鈔票上，神色不變地匯報道：“其中金條、現鈔占了三分之二，另外還有幾處高價值的房產……”
對於他來說，盡管身為市裏排行第三的富豪繼子，但這麽多的現金，也是第一次見到——通常而言，楚子航的繼父鹿天銘顯得相當大方，然而在中學階段，在吃穿住行樣樣都有人包辦的情況下，他每個月的零花錢也就幾千而已，估計得到大學才能大幅放開。
這也是趙青在建立此界前哨基地時，並不將鹿家財產考慮在內的原因，唐威手上可以立馬使用的幾千萬錢財，其實已足以辦到相當多的大事。
而在楚子航的對麵，除了原先的三個同伴，還多出了一個仿佛由聖光凝聚而成的人影，正是遠道而來的趙青，雖然看似隻是光影化身，但依然有著拾拿物品，接觸實體的能力。
得益於潤德大廈上空的那朵被遷移過來的冰晶白雲，這道她分化而出的腎之身神，不僅能夠跟本體實時溝通，還能掌禦比正常狀態下強出數倍的水行元氣，凝水汽成膠，模擬出真人的形態。
就在剛才的一段時間裏，趙青輕而易舉催眠、撫平了數十名保安、前台小妹的情緒，讓他們有的沒的先迴家睡上一覺，忘卻公司被搶奪事件中的超凡要素，並仍然選擇為接下來改組的公司工作。
本就是讓丁寧、南宮采菽過來適應一番，為進一步的任務作準備，她還抽空找台風天照常營業的kfc訂了一餐，請眾人大吃大喝，順帶著迴味起了往日熟悉的滋味。
而更重要的事，自然是處理了一番獵人網站上的懸賞任務，以及仔細檢查了幾遍手頭上僅有的兩個混血種，楚子航和唐威，初步分析他們身上龍族血統攜帶的奧秘。
此外，到了現代的信息社會，趙青也立即訂購了一係列的計算機設備，準備輔以她先前在算力上的研究，發展出能與卡塞爾學院的諾瑪相抗衡的“人工智能”。
“不要擔心這些錢永久損失。”向著一臉頹廢的“三少”唐威朝了朝手，趙青淡淡開口道：“跟我們‘昆侖救世會’達成合作，你未來的收獲，將會遠遠超出一介三流‘獵人’的層次。”
“昆侖救世會？”楚子航舉手提問：“我們組織的行動目標是什麽？還有多少成員？真實的世界，究竟是怎麽樣的？”
“問得好。”趙青微微一笑，迴道：“顧名思義，‘救世會’的宗旨，自然是拯救這個深陷於滅亡危機的世界，讓世間燦爛的人類文明得以保存。本組織的成員其實很多，但來到這個世界的，隻是少數。”
怎麽聽上去神神叨叨的，宣揚滅世威脅論，像是個非法宗教？不過神話中的奧丁都冒出來了，很難說，世界上沒有別的神靈、鬼怪，沒有所謂的“諸神黃昏，末日降臨”。
楚子航心中若有所思，繼續發問：“昨天晚上，我曾親眼目睹北歐神話中的神王奧丁，奪去了我親生父親的生命。這位前輩，你可知曉對方跟他手下的黑影‘死侍’的信息？”
“目前看來，奧丁這個住在尼伯龍根裏的‘神’，應該與昔年統治這個世界的龍族脫不了幹係。”趙青介紹道：“想必你已經知道，自己的血統，跟一般人有些不同，還靈視過看到許多來自遠古的畫麵。”
“像你和楚天驕這樣的存在，通常被稱為龍族血裔或混血種，也就是遠古時期人與龍雜交之後、代代相傳的混血，大多數算是站在人類一方，跟黑王尼德霍格創造的各種龍類是敵對的關係。”
她看了一眼邊上的唐威：“而混血種最突出的特征，應該是能釋放龍威的黃金瞳，如果血統還算不錯，就有機會覺醒出被稱為‘言靈’或‘真言術’的特殊力量。”
唐威的黃金瞳能在盜挖與涉及到龍類因素的古墓時，嚇退很多怪物，這樣的表現，應該不至於沒達到覺醒言靈的血統標準，大概率是國內對野生混血種的培養不怎麽看重，主要是家族型勢力的緣故。
卡塞爾學院雖然也在國內進行招生，還有專門的預科班，但在規模上應該並不大，隻是初步建立了華夏分部，主要招收校友親屬和意外冒出來被發現的野生混血種。
實際上，秘黨的元老、學院校董所在的“混血種豪門”，除了愷撒·加圖索外，根本就沒別的人入學卡塞爾，這也是言靈頗有些拉垮的愷撒輕易在學院裏稱王稱霸的原因。
挖掘像唐威這樣的野生混血種，搶走某些原本會加入到卡塞爾學院的優秀血裔，正是趙青接下來的目標之一，通過解析這些人的言靈本質，想必可以取得不少收獲。
“從你先前描述的情況來看，你父親所掌握的言靈，是一種極罕見強大的‘時間零’，在國外這百年來新建立的評級製度中，屬於最高階的s級混血種。”
趙青緩緩解說：“而他昨夜所麵對的敵人，奧丁有些神秘，疑似龍族中四大君主級別、甚至更高的存在，目前情報寥寥。不過奧丁身邊的那些黑影，毫無疑問正是通常由失控混血種轉變而成，被高階龍族統禦的死侍。”
“奧丁在出現的時候，說他將為我們開啟‘封神之路’。”楚子航迴憶起了昨夜的細節，神色凝重地發問：“所謂‘封神之路’，就是從混血種變成死侍，成為龍類的仆從嗎？”
“這其中應該有著不小的差別。”趙青迴道：“因為‘封神之路’的含義，似乎是讓混血種進化成為真正的龍類，成為近乎‘神’一般的存在。”
“絕大多數的死侍，卻遠遠沒法跟純血龍族相比，神智喪失，幾乎跟死人無異，也沒有了生前使用言靈的能力。隻有極少數的高級死侍，在高階龍類的某種手段下，可以維持神智，仍能使用言靈，獲取更長久的生命，甚至比原先更加強大。”
“假如奧丁並沒有說謊，以你父親s級混血種的價值，應該並沒有真正死去，或是被轉化為了高級死侍，或是邁入了成為龍類的道路……最終變成了類似於神話中英靈的存在。”
“而無論是其中的那一種，多半都需要一定時間的變化過程。”
“這裏分析一下你需要完成的兩大任務。”趙青微笑著道：“第一，是搜集足夠的龍族、混血種情報，研究出逆轉‘死侍化’的方法，破解‘封神之路’的原理；第二，則是設法攻入奧丁的尼伯龍根，將楚天驕救出‘英靈殿’的囚牢。”
傳說主神奧丁早已預料到“諸神的黃昏”，他命令他的侍女們前往在世界各地的戰場，選擇勇敢的武士，為末日之戰做兵力儲備。
這些被稱作“瓦爾基裏”或者“女武神”的侍女騎著駿馬經過血流成河的戰場，親吻垂死勇士的嘴唇，把他們的靈魂帶往英靈殿。
在那座有著540道大門、每道門能供800名勇士並排進出的奢華宮殿裏，勇士們終日訓練戰技，即使死在訓練場上也能死而複生，晚間則在瓦爾基裏們的服侍下大塊吃肉大碗喝酒，痛飲神羊的乳汁。
直到末日降臨的那天，540道大門同時打開，人類有史以來所有的英靈們蜂擁而出，奔赴必死的戰場。
北歐神話中的高光橋段，悲壯宏大，再加上“女武神之吻”這種引人遐想的元素，沒法不讓人印象深刻。
“那個男人，他將會變成英靈殿裏的英靈？”了解過相關的信息，楚子航顯然有些詫異，覺得難以接受，不過比起楚天驕真的徹底死去，這種結局無疑要好上許多。
至於把男人從奧丁手中拯救出來，他其實並不怎麽看好所謂的“昆侖救世會”，怎麽看，這都隻是個剛創立的草台班子，目前隻有仿佛從與世隔絕的地方冒出來的幾個年輕人，第一筆資金還得靠搶。
方才戰鬥中表現最佳的南宮采菽，雖然在普通人中所向披靡，但跟楚天驕在死侍群中持刀縱橫的大場麵相比，還是差上了一大截，未必真能對自己的複仇提供多少幫助。
於是楚子航想了一想，開口問道：“你們聽說過一家名叫‘卡塞爾’的大學嗎？”
……(本章完)
卡塞爾學院的任務，和血統一樣分不同等級。優先級從高到低，分別是abcdef級……而超越等級之上的特殊任務則定為“s”級。通常而言，跟所需專員的血統評級有著對應的關係。
由於卡塞爾學院本部，並不存在e級f級的低血統混血種，e、f這兩級的任務，其實就是采購、維修、新聞匯總等毫無危險性的事情，從d級開始，才會出現有龍族要素的目標。
而到了a級任務的等階，就是諾瑪預估a級血統的專員在執行這個任務時，也有不小概率傷亡，或者失敗的評級，至少也得幾名a級執行官帶著精銳方可完成。
這確實是比較少見的高難度任務，但一個月內起碼也得迎來數件，不至於讓施耐德教授顯得有些急迫。
“很可能是純血龍族中的貴族，罕見的高危目標。”施耐德手中拖著一輛小車，走到了總控製室的中央，他的聲音低沉嘶啞，聽得人毛骨竦然。
他的臉上覆蓋著黑色的麵罩，一根輸氣管通往小車上的鋼瓶，脖子上布滿暗紅色的瘡疤。他的唿吸聲低沉黏稠，仿佛破損的風箱般，鐵灰色的眼睛冷冷地一掃，令人望而生畏。
中央控製室內的專家、實習生們，立即壓低了交流的聲音，向著四麵散開，以防幹擾到施耐德教授的言語動作。
“龍族之中的貴族？”古德裏安恰逢其會地醒來，揭開頭頂皮卡丘圖案的睡帽，有些吃驚地說：“三代種及以上的貴族龍類，和四代種及以下的普通龍類，有著極其顯著的階級差距。”
“從三代種起步的高階龍族，隻要在死前準備好‘卵’，完成靈魂的‘繭化’，就能再次孵化，死而複生。它們的壽命漫長到遠超人類的想象，因此又被稱為‘古代種’。”
“而對於四代種、五代種級別的龍類，由於基因上的退化，它們在壽命將盡，或者重傷垂死之際，則會主動建造一座龍墓，進入其中長久地休眠，等待千百年後的複蘇。”
古德裏安補充說：“但這必須在軀體保存相對完好的情況下進行，若是神經係統徹底毀壞，那便會跟正常生物一樣陷入真正的死亡。”
“越高階的龍類，生命力越強。”施耐德微微點頭：“執行部長年累月在埃及、墨西哥、南美雨林、xj、格陵蘭等地搜尋隱藏的龍墓，絕大多數三代往後的普通龍類偽裝成木乃伊、古屍的模樣，曆經上千年仍躺在棺材裏一動不動，直至感應到巨大的危險方才緊急複蘇，以不完全的姿態迎接敵人，然後被精銳專員消滅在龍墓之中，最終殞命。”
“但真正的高階龍族則不同，有著靈魂繭化的能力在，沒了後顧之憂，它們通常表現得相當活躍，就算軀體被屠龍者們徹底摧毀，灰飛煙滅，也能重新複活歸來，向人類展開殘酷的報複。”
“在秘黨的曆史上，不乏三代種、二代種，甚至初代種龍王被人類殺死的記錄。”施耐德神色肅穆：“然而這些高階龍類絕大多數隻是陷入了繭化的沉睡，真正得到過確認，連龍帶繭一起被毀滅的，僅僅隻有數例。”
“世界上永遠有一種生命，它的每一次死亡都是為了歸來。”曼施坦因引用了一句《冰海殘卷》裏的記載：“傳說龍族中叛逆的貴族要被捆在青銅的柱子上沉入深海，由成群的龍蝰把他和青銅柱子一起吃掉。因為貴族們可以通過繭化複活，所以這被看作一種酷刑，忍受了酷刑之後就洗清了罪行。”
“但在這一次的a級任務，我們或許有機會徹底殺死一隻剛複生的高階龍類。”施耐德嘶啞地笑：“目標以人類形態複生，大概率處於失憶的狀態，還沒來得及結下它的繭。”
說到這裏，他比了個手勢。
3d投影圖像變了，5米高的虛擬地球消失，轉換成了多麵由監控攝像頭拍攝的黑白視頻，密密麻麻的雪花點，清晰度極差，隱約可以辨認出其中有個貌美的古裝少女，正在跟路人說話。
施耐德手指伸入投影中，很快又點開了一個音頻，從中傳出了模糊的女聲，聽上去是從背景音中被篩選出來的，有點像卡塞爾學院從幾年前開始普及的中文，然而在場沒有一個人能夠聽得懂。
“這是華夏濱海市前幾天路邊攝像頭拍到的視頻，還有幾條從附近路人電話錄音截取的片段。”
看向顯得有些茫然的曼施坦因、古德裏安，他嚴肅地解釋起來：“經過諾瑪的深入分析，目標的衣裝服飾、言語用音，都帶有大量先秦時期的特征，具體的來說，應該是春秋戰國的越地風俗。”
“你的意思是，這個禮貌向人問路的女孩，其實是一條從兩千多年前陷入沉睡，如今複蘇歸來的高階龍族？”曼施坦因很快理清了其中的頭緒：“從地理位置來看，東南地區的濱海市，確實屬於當年越國的領地。”
“可兇殘暴虐的龍類，跟本地人交流的時候為何會如此禮貌呢？”古德裏安打了個哈欠，提出疑問：“從監控錄像中看，對方甚至有扶老奶奶過馬路的優良習慣，這實在不可思議。”
“有沒有一種可能，她隻是一個喜歡穿傳統服飾的中學女生，且在模仿古代的語音呢？”他摸了摸腦袋，沒把握地小聲說：“我聽說這種特殊的打扮，在r本又叫作cosy，好像並不怎麽稀奇。”
“從沒見過成天不上學、在城市裏以超過奧運冠軍的速度移動的中學女生。”施耐德將投影切換成了該市的3d地圖，上麵標紅了一條條少女在各監控探頭現身的時間點，連成了一大片：
“從統計數據分析，目標在兩個監控探頭之間最快的移動速度，至少達到了百米5.23秒，這起碼是a級混血種才能達到的短跑成績，在沒有速度型言靈的情況下。”
“另外，諾瑪也從未在包括濱海市在內的周邊數個城市登記的身份信息中，找到過任何相符的女孩。”施耐德給出了他的結論：“因此，這毫無疑問是一隻複蘇的龍類，記憶尚不完整，正處於適應融入人類社會的狀態。”
某些龍類會在反複的繭化和複生過程中失憶，如果他們是以人類形態複生的話，會誤以為自己是人類，甚至在人類社會中生活很多年。
這些高階龍族每次蘇醒，最初力量是不完整的，甚至沒有記憶，他們和混血種一樣，需要有一個感悟自己血統的過程，但一旦他們恢複記憶，就成了龍類，並不會糾結於自己到底是個什麽東西。
“在古代和近代，複蘇的龍類隻需靠著天生強大的精神，簡單的黃金瞳對視製造幻境，就能讓普通人接受他們的存在，從而暗中潛伏在人類之中，逐漸恢複完整的力量。”
施耐德嘶啞地說：“但到了現代，有了監控和嚴格的身份登記，龍類的偽裝能力便開始落後於時代，很難毫無破綻地完成潛伏。人類科技的力量，讓屠龍事業得到了前所未有的進展。”
“實際上，不僅僅是學院，不知通過何種手段，‘獵人市場’更早地發現了目標的異常。”他又打開一個新的截屏圖像，緩緩補充說：“正是在獵人網站上留意到了這條懸賞1000萬美元的帖子，諾瑪才作出了這一係列的深入分析。”
“發布這個任務的獵人id，其實是個死人。”施耐德繼續拉出一串數據：“就在昨天，這名資深獵人在l比亞進行軍火交易時發生衝突，被火箭彈炸得屍骨無存，因此這是個即將注銷的幽靈賬號。”
“幕後之人，很可能涉及到獵人網站神秘的管理員nido，又或者是某個隱蔽組織暗中插手導致了該獵人的身亡，奪取了賬號……這進一步提高了任務背後的危險性，意味著有著學院以外的勢力在插手。”
“有些莫名其妙的東西卷進這件事裏來了。”曼施坦因說：“真煩人，看來我們得盡快完成這個任務。”
“再怎麽說，對付能力神秘莫測的古代種，為了減少執行部專員的傷亡，校長應該會親自出動吧。”古德裏安事不關己地說：“我們隻需要聽從他的指令就行。”
“不過，涉及到複蘇的高階龍族，還是沒來得及繭化的龍類，甚至需要跟一大批盯上目標的獵人競爭，這樣的任務，也隻是a級嗎？”曼施坦因發問。
“其實已經夠得上s級。”施耐德手按麵罩：“沒有標成s級，隻是因為校長最近有事在外，沒法及時趕來，執行部沒把握處理二代種及以上的目標，需要先對其進行探查，確認具體位階才行。”
“此外，也得對那些行事激進的獵人進行擋阻，不要讓他們動用某些危險的手段。”
“一頭還沒有覺醒記憶的高階龍族，被外來的攻擊刺激得恢複了力量，然後在城裏大開殺戒，這無疑將是比格陵蘭海那次更嚴重的災難，也將意味著龍族存在的全方麵泄密。”
“絕不能讓一個純血龍族離開我們的監控，對他們，首選是生擒，其次是殺死。這種東西脫離掌控，整個世界會被顛倒的。”施耐德眼露寒光，緩緩開口。
兩年之前，格陵蘭事件，疑似古龍的神秘生物冰封了整個海域，幸存者隻有施耐德一人。雖然僥幸生還，但麵部和唿吸係統還是被極寒摧毀，搞得他人不人鬼不鬼，必須終生戴著唿吸器。
但更令他痛苦的卻是那些犧牲的學生，當時跟隨他執行任務的多半都是他名下的學生，當年的施耐德很熱衷於教育，總被優秀的學生們包圍。
那之後他性格大變，完全放下教育工作，轉入執行部，在和龍類的作戰中，手段極端強硬。這不是贖罪而是報複，施耐德正是因此得到了校長昂熱的大力支持。
“所以說這次的任務，隻是先頭的情報調查，跟那些獵人的目標一致？”曼施坦因恍然大悟：“急事從速，我們離濱海市最近的專員、可以立即支援的裝備有哪一些？”
邊上的專家早已作好準備，匯報道：“2003級學生葉勝、酒德亞紀，都是a-級血統，分別為煉金機械係、龍族曆史學係，正在一百多公裏的另一座城市假期旅遊……還有2003年從r本分部到學院進修的優秀學生源稚生，a+級血統，哲學係，正在乘坐m國飛往r本的航班，即將抵達東京，可以立刻轉機飛往目標所在地。”
“怎麽都是學生，太不安全了。”古德裏安嘀咕：“尤其是那個源稚生，距離也不算近，還是r本分部的外人，為什麽調派他來？”
“因為有空閑且是a級的學生並不多，而到了a級的層次，盡管還是學生，在血統和言靈的加持下，他們的真實實力已經強於執行部大部分專員了。”
施耐德低聲說：“從前兩個學期實習任務的表現看，源稚生算得上是學院當前最優秀的幾人之一，據說早在入學前就獨立清除過失控的高危混血種，而且已經獲得了鏡心明智流的免許皆傳，相當精通冷兵器作戰——你應該清楚華夏是禁槍的國家，不太好動用大威力槍炮。況且，這些學生都是黃種人的麵孔，應該比容易暴露的白人更加適合此次調查的任務。”
“當然，為了確保此次任務的安全，緊隨其後，便會有一批a級資深教官抵達，攜帶支援的物資，弗裏嘉子彈、汞核心鈍金破甲彈、龍息彈等等，跟學生們分工合作。”
“假使發現目標並非龍類，而是不到1‰概率的高階混血種的話，專員們也會及時中止任務，改為另一種形式的接觸。”施耐德說：“不過，這個可能性太低了，否則我很期待招攬新生，讓執行部能有新的王牌出現。”
“唉，真希望目標其實是個無家可歸、四處遊蕩的s級混血種，這樣我就有機會評上終身教授了。”並不關心執行部事務的古德裏安懶洋洋地說，重新蓋上了皮卡丘圖案的睡帽。
“快來看濱海市的晚間新聞。”與此同時，一個正在查找相關資料的實習生，忽然間在網上發現當地媒體播報了一條疑點重重的新聞，立即唿喚其他人過來分析。
……
同一時間，一萬八千公裏外的沿海小城，完全沒人預料到，通過蛛絲馬跡的分析，卡塞爾學院竟然把己方當成了複蘇的高階龍類。
靠著遠超當前時代科技水平的強人工智能、超級計算機，盡管缺乏個體高端戰力，但秘黨與學院確實有著在全世界範圍內執行屠龍任務的本錢。
潤德大廈21層，一行人清點完畢了“千禧勞務輸出公司”的物資，老總唐威的個人收藏、財產金額。
“可調用的流動資產，約在七千八百萬上下。”三好學生模樣的楚子航靠著幾大捆百元鈔票上，神色不變地匯報道：“其中金條、現鈔占了三分之二，另外還有幾處高價值的房產……”
對於他來說，盡管身為市裏排行第三的富豪繼子，但這麽多的現金，也是第一次見到——通常而言，楚子航的繼父鹿天銘顯得相當大方，然而在中學階段，在吃穿住行樣樣都有人包辦的情況下，他每個月的零花錢也就幾千而已，估計得到大學才能大幅放開。
這也是趙青在建立此界前哨基地時，並不將鹿家財產考慮在內的原因，唐威手上可以立馬使用的幾千萬錢財，其實已足以辦到相當多的大事。
而在楚子航的對麵，除了原先的三個同伴，還多出了一個仿佛由聖光凝聚而成的人影，正是遠道而來的趙青，雖然看似隻是光影化身，但依然有著拾拿物品，接觸實體的能力。
得益於潤德大廈上空的那朵被遷移過來的冰晶白雲，這道她分化而出的腎之身神，不僅能夠跟本體實時溝通，還能掌禦比正常狀態下強出數倍的水行元氣，凝水汽成膠，模擬出真人的形態。
就在剛才的一段時間裏，趙青輕而易舉催眠、撫平了數十名保安、前台小妹的情緒，讓他們有的沒的先迴家睡上一覺，忘卻公司被搶奪事件中的超凡要素，並仍然選擇為接下來改組的公司工作。
本就是讓丁寧、南宮采菽過來適應一番，為進一步的任務作準備，她還抽空找台風天照常營業的kfc訂了一餐，請眾人大吃大喝，順帶著迴味起了往日熟悉的滋味。
而更重要的事，自然是處理了一番獵人網站上的懸賞任務，以及仔細檢查了幾遍手頭上僅有的兩個混血種，楚子航和唐威，初步分析他們身上龍族血統攜帶的奧秘。
此外，到了現代的信息社會，趙青也立即訂購了一係列的計算機設備，準備輔以她先前在算力上的研究，發展出能與卡塞爾學院的諾瑪相抗衡的“人工智能”。
“不要擔心這些錢永久損失。”向著一臉頹廢的“三少”唐威朝了朝手，趙青淡淡開口道：“跟我們‘昆侖救世會’達成合作，你未來的收獲，將會遠遠超出一介三流‘獵人’的層次。”
“昆侖救世會？”楚子航舉手提問：“我們組織的行動目標是什麽？還有多少成員？真實的世界，究竟是怎麽樣的？”
“問得好。”趙青微微一笑，迴道：“顧名思義，‘救世會’的宗旨，自然是拯救這個深陷於滅亡危機的世界，讓世間燦爛的人類文明得以保存。本組織的成員其實很多，但來到這個世界的，隻是少數。”
怎麽聽上去神神叨叨的，宣揚滅世威脅論，像是個非法宗教？不過神話中的奧丁都冒出來了，很難說，世界上沒有別的神靈、鬼怪，沒有所謂的“諸神黃昏，末日降臨”。
楚子航心中若有所思，繼續發問：“昨天晚上，我曾親眼目睹北歐神話中的神王奧丁，奪去了我親生父親的生命。這位前輩，你可知曉對方跟他手下的黑影‘死侍’的信息？”
“目前看來，奧丁這個住在尼伯龍根裏的‘神’，應該與昔年統治這個世界的龍族脫不了幹係。”趙青介紹道：“想必你已經知道，自己的血統，跟一般人有些不同，還靈視過看到許多來自遠古的畫麵。”
“像你和楚天驕這樣的存在，通常被稱為龍族血裔或混血種，也就是遠古時期人與龍雜交之後、代代相傳的混血，大多數算是站在人類一方，跟黑王尼德霍格創造的各種龍類是敵對的關係。”
她看了一眼邊上的唐威：“而混血種最突出的特征，應該是能釋放龍威的黃金瞳，如果血統還算不錯，就有機會覺醒出被稱為‘言靈’或‘真言術’的特殊力量。”
唐威的黃金瞳能在盜挖與涉及到龍類因素的古墓時，嚇退很多怪物，這樣的表現，應該不至於沒達到覺醒言靈的血統標準，大概率是國內對野生混血種的培養不怎麽看重，主要是家族型勢力的緣故。
卡塞爾學院雖然也在國內進行招生，還有專門的預科班，但在規模上應該並不大，隻是初步建立了華夏分部，主要招收校友親屬和意外冒出來被發現的野生混血種。
實際上，秘黨的元老、學院校董所在的“混血種豪門”，除了愷撒·加圖索外，根本就沒別的人入學卡塞爾，這也是言靈頗有些拉垮的愷撒輕易在學院裏稱王稱霸的原因。
挖掘像唐威這樣的野生混血種，搶走某些原本會加入到卡塞爾學院的優秀血裔，正是趙青接下來的目標之一，通過解析這些人的言靈本質，想必可以取得不少收獲。
“從你先前描述的情況來看，你父親所掌握的言靈，是一種極罕見強大的‘時間零’，在國外這百年來新建立的評級製度中，屬於最高階的s級混血種。”
趙青緩緩解說：“而他昨夜所麵對的敵人，奧丁有些神秘，疑似龍族中四大君主級別、甚至更高的存在，目前情報寥寥。不過奧丁身邊的那些黑影，毫無疑問正是通常由失控混血種轉變而成，被高階龍族統禦的死侍。”
“奧丁在出現的時候，說他將為我們開啟‘封神之路’。”楚子航迴憶起了昨夜的細節，神色凝重地發問：“所謂‘封神之路’，就是從混血種變成死侍，成為龍類的仆從嗎？”
“這其中應該有著不小的差別。”趙青迴道：“因為‘封神之路’的含義，似乎是讓混血種進化成為真正的龍類，成為近乎‘神’一般的存在。”
“絕大多數的死侍，卻遠遠沒法跟純血龍族相比，神智喪失，幾乎跟死人無異，也沒有了生前使用言靈的能力。隻有極少數的高級死侍，在高階龍類的某種手段下，可以維持神智，仍能使用言靈，獲取更長久的生命，甚至比原先更加強大。”
“假如奧丁並沒有說謊，以你父親s級混血種的價值，應該並沒有真正死去，或是被轉化為了高級死侍，或是邁入了成為龍類的道路……最終變成了類似於神話中英靈的存在。”
“而無論是其中的那一種，多半都需要一定時間的變化過程。”
“這裏分析一下你需要完成的兩大任務。”趙青微笑著道：“第一，是搜集足夠的龍族、混血種情報，研究出逆轉‘死侍化’的方法，破解‘封神之路’的原理；第二，則是設法攻入奧丁的尼伯龍根，將楚天驕救出‘英靈殿’的囚牢。”
傳說主神奧丁早已預料到“諸神的黃昏”，他命令他的侍女們前往在世界各地的戰場，選擇勇敢的武士，為末日之戰做兵力儲備。
這些被稱作“瓦爾基裏”或者“女武神”的侍女騎著駿馬經過血流成河的戰場，親吻垂死勇士的嘴唇，把他們的靈魂帶往英靈殿。
在那座有著540道大門、每道門能供800名勇士並排進出的奢華宮殿裏，勇士們終日訓練戰技，即使死在訓練場上也能死而複生，晚間則在瓦爾基裏們的服侍下大塊吃肉大碗喝酒，痛飲神羊的乳汁。
直到末日降臨的那天，540道大門同時打開，人類有史以來所有的英靈們蜂擁而出，奔赴必死的戰場。
北歐神話中的高光橋段，悲壯宏大，再加上“女武神之吻”這種引人遐想的元素，沒法不讓人印象深刻。
“那個男人，他將會變成英靈殿裏的英靈？”了解過相關的信息，楚子航顯然有些詫異，覺得難以接受，不過比起楚天驕真的徹底死去，這種結局無疑要好上許多。
至於把男人從奧丁手中拯救出來，他其實並不怎麽看好所謂的“昆侖救世會”，怎麽看，這都隻是個剛創立的草台班子，目前隻有仿佛從與世隔絕的地方冒出來的幾個年輕人，第一筆資金還得靠搶。
方才戰鬥中表現最佳的南宮采菽，雖然在普通人中所向披靡，但跟楚天驕在死侍群中持刀縱橫的大場麵相比，還是差上了一大截，未必真能對自己的複仇提供多少幫助。
於是楚子航想了一想，開口問道：“你們聽說過一家名叫‘卡塞爾’的大學嗎？”
……(本章完)