趙青點了點頭,示意鄭旦將話說下去。


    鄭旦平靜道:“過去十六年,我都生活在句無大邑下轄的苧蘿村,跟著我阿父家的宗族長輩居住在浣紗溪的東麵。”


    句無大邑是越國有數的大城邑,趙青自是知曉。


    越國的城邑規劃按的是大邑、大縣、別縣、大郡、小郡,從大到小一共五個等級。春秋時期,縣大於郡。


    她現在所處的舂泉邑,隻是一座別縣,又稱小縣,遠遠無法與城牆周長可達數百裏的大邑相比。


    鄭旦生活在大邑下轄的村落,生活條件不說有多好,至少不算差。真正的窮鄉僻壤,人人麵黃肌瘦,是不可能誕生出這種絕色美人的。


    鄭旦的語氣平淡如水:“我的阿父、阿母,分別出自溪東、溪西的兩個不同家族。阿父是子姓鄭氏,阿母是子姓施氏,雙方的婚姻是兩家所禁止的。”


    “所以在我與妹妹夷光出生後,村裏人議論紛紛,指責這並不是正當的婚配,而是‘野合’。好在阿父阿母他們倆是真心相愛的,並不畏懼旁人的流言蜚語,用心養育我們姐妹倆人。”


    一旁的趙青偏了偏頭,完全理解鄭旦言語中的意思。


    周代的時候,製度上規定“同姓不婚”。《左傳》中有言:“男女同姓,其生不蕃。”


    子姓鄭氏、子姓施氏兩家既是同姓,鄭旦父母的婚姻自然不被旁人祝福。


    這裏的“野合”,則指不合禮製的男女關係。最有名的例子便是孔子,叔梁紇與顏徵在野合而生孔子,兩人一老一少,不合禮教,故稱野合。


    周禮禁止了一堆可能不利於後代的婚姻關係,本意是為了優生優育。


    但實際上,兩家不通婚的時間也不知道有多少代,根本談不上近親,也不會有什麽危害。


    “但好景不長,在我兩歲多的時候,阿父受征入伍,最終死在了吳國人手中,阿母在得知消息之後,憂思成疾,半年後便病逝在家。”


    鄭旦的手指無意識地攥住衣裙的邊角,語氣出現了起伏。


    “阿母去世後,兩家出現了斷交,我被接到了鄭家,妹妹則被接到了施家,且都被改了名字。等待著我們不是親族長輩的照看養護,而是雙方家族共同的冷漠對待。”


    “雖然隔著一條溪水,但年幼的我明白,我生活在阿父的家族,已經如此苦難,妹妹待在施家,所受隻會更甚,心中日夜艱熬。”


    跟自己的出身很像啊,都是早年喪父,與吳人有著大仇。趙青默默想到。


    為了否定這段不被認可的婚姻,鄭旦、西施被她們的家族從正常的女子稱姓改為了稱氏嗎?


    宗法禮製對女性的要求,一般比男性更苛刻,西施住在她母親的家族中,自然會受到更多的磨難。


    “那一天晚上,我發了熱病,迷迷糊糊向著溪水邊走去,想用涼水壓住體內的熱氣。倘若不小心落入了水中,也算是一種解脫。”


    突然間,鄭旦的雙眼泛起了一片光亮。隻聽得她繼續道:


    “在離浣紗溪還有五六步的地方,我昏迷倒在了地上。不知過了多少時間,有一個慈祥柔和的聲音在我耳旁響起,說有一個可以改變我處境的機緣,問我想不想得到。”


    “在這樣關鍵的時刻,我當然答應了下來。於是,一瞬間,我身上的熱症盡去,且莫名便通曉了文字,腦海之中還出現了一幅標明了一處地點的地圖。”


    “半個月後,趁著看守村口的老鄭頭出門買酒的時機,我一個人溜到了村外的一座山穀之中,在石縫中翻到了兩張記載了修行法訣的金箔。”


    絕境中遇到送寶老爺爺嗎?


    趙青眨了眨眼,聽起來似乎是一件大好事,但老爺爺不去找別人,卻找到了鄭旦,大概率有著背後的目的。


    另外,一共兩張金箔,鄭旦、西施,一人一張嗎?


    隻聽鄭旦輕聲講述道:“找到了傳說中的神功妙法,我自然是興奮不已,當即展開第一張金箔,開始了修練。沒有想到的是,在修行方麵,我竟然算得上是一個小天才,僅僅半天工夫,便成功入門了。”


    “很快,出來搜尋的族人就把我抓了迴去。但我心中並沒有多少慌忙,隻因我明白,要不了多少時間,家族裏那些人,便都會被我遠遠超越。”


    “幾個月後,無意間,鄭家發現了我在練功的情形,確認了我的天賦,開始把我當作家族中的核心,投入資源培養,想讓我日後為他們獲取利益。”


    “嗬嗬,之前幾年這樣對待我,現在改變態度,以為我是一般的小孩子,長大就會遺忘過去嗎?在我的心中,隻有妹妹夷光才是我唯一的親人。”


    “很快,在兩家的交涉之下,我重新見到了妹妹。那一年,夷光隻有七歲,已經出落得靈秀綽約,可是我在她白玉無暇的臉上看到的,沒有半點自信堅強,而是深深的自卑、怯懦。”


    “我知道,這不是她本身的性格,而是施家將她害成了這樣。牽著夷光的小手,我走到了兩家人看不到的地方,聽她講述自己過往的經曆。”


    “從那以後,我開始全心全意地為夷光重新建立起自信而努力,教她識字學禮、穿衣打扮,並把第二張金箔交給了她,手把手、脈把脈地教導起金箔上麵的內容。”


    “奇怪的是,隨著我的功法越練越深,我常常會做一些莫名其妙的夢。夢中的世界,上下四方,盡是純粹的赤紅色,令我總有著不好的預感。”


    趙青默默聽著鄭旦充滿感情的講述,突然羨慕起了她們姐妹之間的感情,同時相當懷疑,鄭旦夢見一片赤紅,是受到了他人的幹預影響。


    “一個月前,一個長著山羊胡子的男人來到了苧蘿村,說他是越國大夫範蠡,想邀請我與夷光到會稽城王宮裏邊當王妃。”


    幾人距離人市越來越近,鄭旦的話也逐漸接近了尾聲。


    “王妃的地位很高,越國裏除了越王與王後外,再沒有能夠欺壓我們姐妹的人了。所以我開口答應了,夷光也跟著答應了。”


    “但範蠡他說,當了王妃後,越國確沒有什麽人能夠欺負到我了,然而,越國管不了吳國人。在從苧蘿村去往會稽城的路上,可能會有不少吳國人出手襲擊。”


    “他說,可以的話,我與夷光可以分作兩路,一路由他親自保護,另一路則請商隊暗中保護。我問他,哪一路更安全,夷光就走哪一路。”


    “他告訴我,他的實力比商隊要高得多,但可能遭遇到的危險也更多,綜合來說,還是他這一路更加安全。於是,我便來到了商隊這邊。”


    “就在昨夜,我又做了一個新的夢。夢中不再是一片紅色,而是染上了一些別的色彩。”


    鄭旦轉頭望向趙青,雙眼中似有晶瑩的光澤流轉,突然嚴肅地開口道:“阿青,我覺得夢境的變化,是受到了你的影響。”


    我的影響?神照功內力還能影響到夢境嗎?趙青揉了揉頭發,她們已經到達了人市的入口。


    那是一座大門漆著黑色、占地方圓十餘丈、令趙青莫名聯想到羅馬角鬥場的大院子。


    黑門大院的門口,還站著兩名提著短戈的士兵,看來這種販賣奴隸的場所,是有受到官方管製的。


    與士兵交談了幾句後,商隊護衛走在前麵,趙青、鄭旦走在後麵,進了院子。隻見院子裏密密麻麻搭設著幾十個大大小小的帳篷,隻留出了幾條縱橫的過道。


    趙青向邊上望去,隻見一間帳篷裏麵,放著七八隻木質囚籠,每個木籠中都關著一個奴隸,身上隻有少量遮擋身體的布料。


    站在帳篷入口處的奴隸販子見到有人望來,用手指著木籠中一名肩膀與手臂上紋著圖案的短發漢子,笑容滿麵地推銷道:


    “剛抓到不久的三夷野人,身強體壯,沒有傷病。一人隻要八十大幣!”


    斷發文身的人嗎?隻怕連越國話都說不明白。趙青轉過頭,向別的地方看去。


    周代奴隸的價格比秦漢時代要便宜得多,百裏奚淪為奴隸之後,秦穆公買下他隻用了五張黑山羊皮。


    就在這時,遠處傳來了一陣喧鬧之聲。趙青凝功於耳,聽到其中有一個粗豪的嗓門大聲道:


    “我許十六本是盤虞嶺的頭領之一,知曉一件與周穆王寶藏相關的秘密。若有人肯把我贖出來,我就將這個秘密告訴於他。”


    一個像是顧客的人自言自語道:“盤虞嶺,我記得這是會稽群山中一座大山寨所在之處吧?據說離這邊隻有三四百裏,經常劫掠周邊的鄉邑與商隊。”


    接著傳來了幾記鞭子抽打與喝斥之聲,出手的應該是許十六所屬的奴隸販子。


    山寨頭領這種角色,武功應該不錯吧,怎麽變成了奴隸?而且既然抓到了他,為什麽不送往官府治罪?趙青有一些奇怪。


    “好,我贖了!”遠處傳來了一個青年的聲音。

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