深夜，危險基本解除。佐伊和蘇西繼續留守柯西工作站待命，恩黛和特裏莎前往赫斯塔與黎各的公寓休息，順帶送孩子們、以及從醫院過來的尤加利迴家。
維克多利婭獨自站在柯西工作站的門口，在第一時間截住了迴來接人的赫斯塔。
“簡，我有事問你。”
赫斯塔沒有停下腳步：“剛好我也有事和你說，但先讓我——”
“你的家屬們都迴去了，恩黛和特裏莎親自護送的。”維克多利婭道，“你不用打電話確認了，這會兒她們應該都睡了。”
赫斯塔這才轉過身來：“那走，去哪兒？”
“就院子裏吧，”維克多利婭道，“到處走走，哪兒都行。”
淩晨的柯西工作站已經沒有什麽人，以往會徹夜開啟照亮整座建築的小射燈此刻也關上了。兩人在工作站兩棟辦公樓中間的小花園繞著橢圓的石道散步。
赫斯塔輕聲講述著今晚發生在議事廳的種種，維克多利婭聽得十分感慨，但不算特別驚訝。
“你早就知道母城裏有武裝基地嗎？”赫斯塔問道。
“不知道，”維克多利婭迴答，“但也不稀奇，我手機裏就有一個可以隨時預警螯合物潮的裝置，平時用不上，但如果事態嚴重到可能對母城造成威脅，那麽母城和它附近的水銀針就會做出反應——所以肯定是有一些應急預案的。”
“還有這樣的裝置？”
“你參加的作戰雖然多，但其實沒怎麽帶過隊吧。”維克多利婭道，“基本上在極危以上的行動裏，領隊水銀針都會得到這種授權。”
赫斯塔若有所思。
“你是什麽時候和上麵通的話？”維克多利婭問道。
赫斯塔望著她，眨了眨眼睛。
維克多利婭從不解到恍然大悟隻花了兩秒：“……啊，是那時候，你失聯我們找不到你人的時候！”
“我先跟你講好，”赫斯塔道，“我接下來打算跟你講的話是有保密要求的。或者你現在別聽，那麽等刺殺者項目結束後你就可以自由離開，但你要是聽了，之後就得一直留在這邊幫我的忙。”
“少廢話了，十二區到底有沒有刺殺者你自己不清楚嗎？到底怎麽迴事？”
“還……真有，”赫斯塔道，“而且不止一個。”
“什麽意思？”
“情況比想象得還要糟糕，”赫斯塔兩手插著口袋，“你知道為什麽ahgas要把所有水銀針和預備役快速遷出嗎？”
“為了報複？”維克多利婭道，“畢竟法亞拉爾荒原事件後——”
“法亞拉爾荒原事件後，一部分水銀針決定向十二區複仇，她們私下成立了新的組織‘深錨’，對所有參與了法亞拉爾荒原屠殺行動的官員進行了刺殺。這件事參與者眾多，從資深作戰者到預備役幾乎都有響應。
“四號辦公室一月份才了解到事情的端倪，那個時候她們的複仇對象已經開始擴大到所有於此有牽涉的軍事部門。在四號辦公室發起逮捕令前夜，所有深錨成員同時摘除了芯片和基地提供的仿生臂，徹底逃出了ahgas的控製……我們今晚交手的那幾個水銀針，都是‘深錨’成員。”
維克多利婭倒吸了一口冷氣。
“她們有多少人？”
“大概七十多個。”
“……十二區有這麽多的水銀針嗎？”維克多利婭微微顰眉，“之前法亞拉爾荒原上就已經犧牲了那麽多人——”
“事情麻煩就麻煩在這裏。”赫斯塔道，“最初的深錨成員隻有二十多個，後麵的四十多人都是在圍剿她們的過程裏倒戈的，其中還包括一些從別區借調過來參與救援行動的人。”
維克多利婭抿緊了嘴巴。
兩人同時沉默。
赫斯塔抬頭望著夜空：“我今晚還看到了法亞拉爾荒原調查報告。”
維克多利婭瞬間側目：“裏麵都寫了什麽？”
“幾百頁，我看不過來。”
“我到你設備上看。”
“我沒有存檔權限，是溝通的時候二號辦公室現投的。”赫斯塔道，“當時時間那麽緊，我隻能草草翻一翻……二號辦公室告訴我，這份報告，深錨手裏有一份不完全版，過去的這段時間，她們一直在嚐試將它發出十二區，隻是每一次都被ahgas攔截了。”
“為什麽要……”維克多利婭話到一半，已經明白了原因。
“這兩年不太平，”赫斯塔道，“十四區脫離控製，十二區近乎全滅，剩下幾個大區的水銀針也都在觀望，即便不清楚究竟發生了什麽，大家也能嗅到變化吧。二號辦公室對調查報告會激起的反應很悲觀……非常悲觀，但它公布隻是時間問題，捂不住的。”
“所以你順勢提出要改變現行的策略，她們也就接受了。”
“嗯。”
維克多利婭再次看了看赫斯塔：“你今年多大來著？”
“二十一。”
維克多利婭眉頭微動：“……後生可畏。”
“你參加過多少次極危作戰，維克多利婭？”
“沒算過，反正很多。”
“在十二區的作戰呢？”
“也有一些，幹什麽？”
“我手裏有一份初步的深錨名單，”赫斯塔輕聲道，“大部分是阿法亞拉事件後的失蹤人員，其中有一些不認同她們的擴大化運動，又重新返迴了ahgas，這份名單也是她們核準過的。我希望你過目，然後告訴我這裏麵有沒有你比較熟悉的人。”
“可以。”
赫斯塔點了點頭：“好……那麽最後還有件事，當然這是我的猜測。”
“你講。”
“我們之間的任何討論，不要透露給肯黛。”赫斯塔道，“她今晚不在埃芒裏亞……”
“你是懷疑她也有牽涉是吧，我晚上看到那些用仿生臂的螯合物時也有過一樣的擔心，但她是去參加另一個會議了，沒來得及趕迴來。”維克多利婭道，“有確實的證據表明她整晚都在忙——”
“不要相信不在場證據，尤其是這些高層搞出來的不在場證明。”赫斯塔望著她，“再堅實的證據，都有偽造的可能。”
維克多利婭獨自站在柯西工作站的門口，在第一時間截住了迴來接人的赫斯塔。
“簡，我有事問你。”
赫斯塔沒有停下腳步：“剛好我也有事和你說，但先讓我——”
“你的家屬們都迴去了，恩黛和特裏莎親自護送的。”維克多利婭道，“你不用打電話確認了，這會兒她們應該都睡了。”
赫斯塔這才轉過身來：“那走，去哪兒？”
“就院子裏吧，”維克多利婭道，“到處走走，哪兒都行。”
淩晨的柯西工作站已經沒有什麽人，以往會徹夜開啟照亮整座建築的小射燈此刻也關上了。兩人在工作站兩棟辦公樓中間的小花園繞著橢圓的石道散步。
赫斯塔輕聲講述著今晚發生在議事廳的種種，維克多利婭聽得十分感慨，但不算特別驚訝。
“你早就知道母城裏有武裝基地嗎？”赫斯塔問道。
“不知道，”維克多利婭迴答，“但也不稀奇，我手機裏就有一個可以隨時預警螯合物潮的裝置，平時用不上，但如果事態嚴重到可能對母城造成威脅，那麽母城和它附近的水銀針就會做出反應——所以肯定是有一些應急預案的。”
“還有這樣的裝置？”
“你參加的作戰雖然多，但其實沒怎麽帶過隊吧。”維克多利婭道，“基本上在極危以上的行動裏，領隊水銀針都會得到這種授權。”
赫斯塔若有所思。
“你是什麽時候和上麵通的話？”維克多利婭問道。
赫斯塔望著她，眨了眨眼睛。
維克多利婭從不解到恍然大悟隻花了兩秒：“……啊，是那時候，你失聯我們找不到你人的時候！”
“我先跟你講好，”赫斯塔道，“我接下來打算跟你講的話是有保密要求的。或者你現在別聽，那麽等刺殺者項目結束後你就可以自由離開，但你要是聽了，之後就得一直留在這邊幫我的忙。”
“少廢話了，十二區到底有沒有刺殺者你自己不清楚嗎？到底怎麽迴事？”
“還……真有，”赫斯塔道，“而且不止一個。”
“什麽意思？”
“情況比想象得還要糟糕，”赫斯塔兩手插著口袋，“你知道為什麽ahgas要把所有水銀針和預備役快速遷出嗎？”
“為了報複？”維克多利婭道，“畢竟法亞拉爾荒原事件後——”
“法亞拉爾荒原事件後，一部分水銀針決定向十二區複仇，她們私下成立了新的組織‘深錨’，對所有參與了法亞拉爾荒原屠殺行動的官員進行了刺殺。這件事參與者眾多，從資深作戰者到預備役幾乎都有響應。
“四號辦公室一月份才了解到事情的端倪，那個時候她們的複仇對象已經開始擴大到所有於此有牽涉的軍事部門。在四號辦公室發起逮捕令前夜，所有深錨成員同時摘除了芯片和基地提供的仿生臂，徹底逃出了ahgas的控製……我們今晚交手的那幾個水銀針，都是‘深錨’成員。”
維克多利婭倒吸了一口冷氣。
“她們有多少人？”
“大概七十多個。”
“……十二區有這麽多的水銀針嗎？”維克多利婭微微顰眉，“之前法亞拉爾荒原上就已經犧牲了那麽多人——”
“事情麻煩就麻煩在這裏。”赫斯塔道，“最初的深錨成員隻有二十多個，後麵的四十多人都是在圍剿她們的過程裏倒戈的，其中還包括一些從別區借調過來參與救援行動的人。”
維克多利婭抿緊了嘴巴。
兩人同時沉默。
赫斯塔抬頭望著夜空：“我今晚還看到了法亞拉爾荒原調查報告。”
維克多利婭瞬間側目：“裏麵都寫了什麽？”
“幾百頁，我看不過來。”
“我到你設備上看。”
“我沒有存檔權限，是溝通的時候二號辦公室現投的。”赫斯塔道，“當時時間那麽緊，我隻能草草翻一翻……二號辦公室告訴我，這份報告，深錨手裏有一份不完全版，過去的這段時間，她們一直在嚐試將它發出十二區，隻是每一次都被ahgas攔截了。”
“為什麽要……”維克多利婭話到一半，已經明白了原因。
“這兩年不太平，”赫斯塔道，“十四區脫離控製，十二區近乎全滅，剩下幾個大區的水銀針也都在觀望，即便不清楚究竟發生了什麽，大家也能嗅到變化吧。二號辦公室對調查報告會激起的反應很悲觀……非常悲觀，但它公布隻是時間問題，捂不住的。”
“所以你順勢提出要改變現行的策略，她們也就接受了。”
“嗯。”
維克多利婭再次看了看赫斯塔：“你今年多大來著？”
“二十一。”
維克多利婭眉頭微動：“……後生可畏。”
“你參加過多少次極危作戰，維克多利婭？”
“沒算過，反正很多。”
“在十二區的作戰呢？”
“也有一些，幹什麽？”
“我手裏有一份初步的深錨名單，”赫斯塔輕聲道，“大部分是阿法亞拉事件後的失蹤人員，其中有一些不認同她們的擴大化運動，又重新返迴了ahgas，這份名單也是她們核準過的。我希望你過目，然後告訴我這裏麵有沒有你比較熟悉的人。”
“可以。”
赫斯塔點了點頭：“好……那麽最後還有件事，當然這是我的猜測。”
“你講。”
“我們之間的任何討論，不要透露給肯黛。”赫斯塔道，“她今晚不在埃芒裏亞……”
“你是懷疑她也有牽涉是吧，我晚上看到那些用仿生臂的螯合物時也有過一樣的擔心，但她是去參加另一個會議了，沒來得及趕迴來。”維克多利婭道，“有確實的證據表明她整晚都在忙——”
“不要相信不在場證據，尤其是這些高層搞出來的不在場證明。”赫斯塔望著她，“再堅實的證據，都有偽造的可能。”