“何為忠,何為義,何為慷慨赴死?”


    雲龍宮禦書房,大太監陳前戰戰兢兢,繼續複述道,“那李學士站在國子監的台階上,淚流滿麵,仰天悲唿,我泱泱公國,唯有一女丈夫,未穿儒服而立乎公門,正冠而死以全忠義,我等七尺男兒,天子門生,情何以堪?”


    “放肆!”左元義聽著陳前的複述,臉色鐵青,大掌重重拍擊在書案上。


    典籍記載,魯哀公召見莊周,自誇國內多儒士,莊周卻不認同。


    魯哀公因此頒布法令,不通儒道而身穿儒服者,死罪,國內儒生怕死,無不脫下衣裝。


    獨有一丈夫,儒服而立乎公門,這唯一的丈夫,便是孔夫子。


    莊周借著這個故事,暗諷偌大的魯國,卻也不過隻有一個真正的儒士,又何來之多?


    其他人,不過是道貌岸然,徒有其表罷了。


    那位李學士借用這個典故,把一個卑賤的女子,吹捧成公國的脊梁,豈不是在嘲諷當今的朝廷無能?


    李學士借此煽動國子監的學生們,用心更是惡毒,此中隱含的矛頭,還不是指向他這個太子?


    還有,正冠而死的是孔門七十二賢的子路,李學士用在嚴如意的身上,是在嘲諷我公國的男兒全無氣節?!


    陳前見太子殿下發怒了,急忙跪在地上,片刻才小心翼翼道:“殿下,公孫康在京城的時候,橫行霸道,頤氣指使,已然引起公憤,老奴覺得,李學士針對的其實是榮耀聯邦,而並非是當今朝局。”


    左元義怒氣未消,卻猛地冷靜了下來。


    他知道,大概是他沒有在嚴如意受辱,葉長生被挑釁的第一時間站出來主持公道,所以心中有愧,表現得有些敏感了。


    榮耀聯邦吞並雲龍公國,事成定局,如今正是民心浮動之時,國子監的那幫人借著嚴如意的死宣揚大義,正當其時。


    民可使,由之,不可使,知之。


    倘若全國子民通曉大義,同仇敵愾對於統治者來說,非但不是壞事,反而是好事。


    至少在他和榮耀聯邦談判的時候,可以憑借著民心,獲得更大的主動權。


    左元義雖然心裏不舒服,但也隻能將這件事拋之腦後,他想了一下問道:“這幾天來,葉長生有何動向?”


    “殿下,葉家的人全部撤出了京城,正在緊密籌備鑄劍一事,煉器師總公會那邊,邀請了幾位鑄劍大師,都是方外之人。”


    “蘇家的那位王爺,沒有被邀請嗎?”


    “邀請了,蘇天牧其實也算是修行中人,所以這一次葉長生鑄劍,沒有邀請一個世俗中人觀摩。”


    左元義臉色稍緩,倘若葉長生向其它公國皇室發出邀請,而獨獨漏掉他,那就是在打他的臉。


    葉長生這是刻意和世俗的皇權保持距離,也不完全是壞事。


    三天前的那場對決,世人都看到了葉長生驚世駭俗的實力,越是眼明心亮的人,越能看到葉長生無窮的潛力。


    說句不客氣的話,今日的葉長生,如果透漏出一點想要拜山門的想法,絕對會引發一場各大宗派的爭奪乃至是踐踏。


    天才不多見,像葉長生這樣的天才,更是不多見。


    同樣的道理,如果葉長生想要去做什麽事,也會有無數人搶著幫他去辦,以求賣一個人情。


    煉器師總公會如此,慈福寺同樣是如此,就連九風行省的那位總督,也親自過問起嚴如意喪儀的操辦。


    這樣的葉長生,已經不是他這個太子所能駕馭的了。


    左元義陰鬱地想了片刻,冷聲道:“傳令,皇家兵造局上下人等,怠慢聖意,全體罰俸半年,授予葉長生高級顧問的聘書,即刻下達!”


    陳前躬身道:“殿下聖明!”


    殿下總算是清醒過來了,收服又收服不了,殺也殺不得,那總歸是要拉攏的。


    葉長生接不接受是他的事,皇家卻總要體現出氣度來,也讓天下人看到皇室的善意。


    “還有,三水鎮葉氏家主葉長生,勤懇持家,造福桑梓,天資卓絕,舉國榮光,特授予公國三等伯爵。”


    “六合郡郡守吳天恩,教化有功,授予一等勳爵,九風行省總督彭子芳,官報公開嘉獎一次。”


    “三水鎮問劍堂,通商惠工,利國利民,授予官方采買權限,戶部、兵部明文下發。”


    ……


    煉器師總公會,大廳之中,陳前大聲宣讀完旨意,微笑看著前方的葉長生。


    雖然葉長生端坐在輪椅上,不過卻提前換了一件正式的禮服,可見他不是有意怠慢這一道聖旨。


    葉長生垂首道:“多謝殿下,也多謝陳公公。”


    陳前是內監第一人,權力足以製衡外朝內閣的首席大臣,葉長生縱然不願意深交,也沒必要得罪。


    說實話,對於太子殿下的褒獎,他還是有些意外的。


    皇家兵造局的高級顧問,長生不大看得上,不過有了這個頭銜,卻能得到很多方便。


    三等伯爵雖然沒有稱號,也沒有封地,但也是實打實的伯爵,是正經八百的貴族。


    有了這個伯爵稱號,葉長生算是正式踏入公國貴族的行列。


    最讓長生意外的,是太子殿下給予問劍堂的特權。


    開放了官方采買的權限,問劍堂可以以官方的價格,采購到各種重要的物資,各種民間所無法采購的物資。


    另一層的意思,所有官方機構,乃至兵部下轄的各地兵造局,都可以光明正大地采購問劍堂出品的兵器。


    這無異於給問劍堂帶來海量的訂單,雖然問劍堂已經不再專注於低等級兵器的鑄造,但成批量的訂單,卻還是可以接一接的。


    財富問劍堂已經不缺了,缺的是影響力。


    可以說,太子殿下給了葉長生所有想要的東西,如果沒有嚴如意的死,那麽他這一次的京城之行,可謂是真正的圓滿。


    陳前走上前來,將聖旨遞給葉長生,嗬嗬笑道:“葉公子,殿下還囑咐老奴,你鑄造傳奇級長劍,若有任何需要,都可以提出來。”


    葉長生再次垂首:“多謝殿下關心,長生一早為殿下準備了見麵禮,現在送上去,應該也不算遲。”


    說著話,大錘走上前來,將一尊蒙著綢布的玉雕,輕輕交給了陳前。


    目送陳前一行離去,葉長生喃喃道:“就這樣吧。”

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