蒼山雪洱海月上關花下關風。
這就是下關城。
下關為滇邊重鎮扼蒼洱尾閻蒼山至此山勢逆迴如遊龍之掉尾,又名“龍尾關”。
洱海至此以入蒙樓江負山阻水為昔年諸葛武侯擒盂獲之地“公天威也南人不複反矣”故有地名“天威遭”。
時：六月初六。
（該日亦為蕭易人壽辰。）
地：下關天生橋附近。
（大理縣誌雲：“平地熱氣上升十八漠冷氣填補。又西南方四十箐之冷空氣至下關而為東山阻由缺口以入平地。”）
人：蕭易人、唐朋、唐方、鐵星月、邱南顧、左丘然、歐陽珊一、馬竟終、唐猛及“十年”與一百另八名浣花子弟。
（人心都一樣：闖過下關渡過怒江翻過怒山到宣威以後就可以入川迴到家鄉。）
下關之風奇在風力勁而範圍小終年由西向東吹吹過下關消失在洱海上空。每當冬春之交其風撼山搖嶽聲震天地轟然入耳若百萬大兵鳴金喧天卷地驚心動魄。
真正的下關風是在下關西南五裏之天生橋方可領略。蒼山海拔四千二百公尺南盡於斜陽峰山岩中斷缺口天成。
下關風唿嘯狂吼震耳欲聾勁大無窮但滴塵不揚平時風力亦可使常人仆跌。
天生橋水漫五六丈兩山夾峙中有深壑有石梁橫置讓人過渡絕屬天然故名“天生”。
天生橋已是蒼山範圍。
點蒼之要道有一老、一少。
下關之風可叫人站不住、立不穩但不可能叫蕭易人與一百一十八條好漢把樁不住。
他們敞開衣襟仰挺身大步往前走。
任風任雨也退不了他們分毫。
這街上有很多很多的人。
賣布的、遊人、賣糧雜貨的、行人各式各樣的人都有。
風雖大大得令人睜不開眼聽不到喊話但趕街子的人還是很多其中當然還有求討的乞丐。
風太強了所以行人要抓住街邊的鐵索行走有武功底子的也要把腳吸穩在大理石的街道上緩緩移走。
就在這時一部由木瓜水人駕禦又破又爛的騾子車隊可能因風力太大之故吧忽然失去方向衝落在幾家賣雜貨的店鋪上石雕、粉盒、針線、餅幹、水果……諸如此類的東西散落一地。
這時趕車人的呻吟趕街子的吃罵行人走避紛紛亂成一團。
一百一十八名好漢沒有亂。
可是他們所步點蒼石板的街道突然下陷。
下麵不是地下；而是山刀山。
明晃晃的刀鋒豎直在那兒要飲盡人之血。
這些蓬車猝然盡皆掀開又髒又亂的車裏居然一車有八人每人一張弓一弓搭三箭隻聽一聲斷喝三箭齊後又三箭齊上弓。
那些賣貨物的人十個人中有口個人突然變了佯。
他們手裏都有又毒又快的兵器飛襲一百一十八條好漢。
其他的“貨真價實”的行人唿嚷走避亂作一團。原來他們的注意力是在看趕騾車者的意外一下子他們卻變成意外事件中的人。
一百一十八名好漢一個都沒有掉下去。
地板一被掀起好漢也都躍起。
他們躍起時已拔出了刀格掉了箭然後有三分之一的人衝到箭手身前手起刀落。
所以箭手都來不及放出第二排強矢。
“行人”拿武器衝過來時另三分之一的好漢立即擋著隨即喊殺連天。
另三分之一的好漢沒有動。
他們隨蕭易人等退避一處屏息以待沒有插手。
他們相信他們的同伴很炔可以安頓這個局麵。
他們的同伴果然根快安定了這個局麵。
不過也有人相當慘尤其是無辜的路人掀落到陷阱裏去誤傷身亡的都有不少。
他們驚恐、傷心、憤怒或飲位。
其中有一位年輕、瘦削、高顴骨的母親本來正打開衣襟喂嬰兒吃奶而今嬰孩已不在她衣襟敞開已忘了遮掩。
她一直呆著然後衝過來扯著一名大漢的腿子哭號：“你們還我孩子命來還我孩子命來……”
那大漢無法應付隻好把她順手一帶她就跌跌衝衝往蕭易人那兒撞來。
蕭易人沒有動。
那女人哭著、撕著、打著露出白哲的**。“還我孩子命來還我孩兒命來……”
猝然那女人手上多了一把刀。
一把像彎月似的刀。
一彎眉月卻急如電閃。
也快如閃電。
那女人一出手蕭易人已抓住了她的手腕。
蕭易人出手如鐵一抓就箍住她臂之七寸。
那女人吃了一驚右手一鬆彎刀跌落。
刀光又起。刀落在那女人左手裏。
她左手使刀比右手更快。
刀割蕭易人腰部。
蕭易人隻得鬆手退了半步斷喝了一聲：
“中原彎月刀洗水清是你什麽人？！”
那女人一臉兇狠突然身退退過一排騾馬鐵星月與邱南顧已前後堵住了她唐方嚷道：
“不必閃了她就是洗水清之師妹戚常戚。”
左丘然臉色一沉九天十地十九人魔之一的“暗殺人魔”戚常戚！
他身形一動便陡撲出。
――左丘然有兩個師承一是鷹爪王雷鋒一是第一擒拿手項釋儒。
雷鋒厲辣項釋儒淳厚。
項釋儒卻因心生厚道故曾傷在戚常戚的暗算之下。
所以他左手隻剩下三根指頭。
左丘然敬慕他的師父也恨絕了戚常戚。
他正要想找戚常戚報仇一陣大風吹來吹得他用前臂擋住眼睛強風稍過時戚常戚已不見。
她就在騾馬間失了蹤。
這點蒼石的地板無疑就像田鼠地下的甬道一般錯綜複雜而戚常戚就像地鼠一般隨時可以不見影蹤。
蕭易人淡淡地道：“她的暗殺手段高明技術卻不高明。”
鐵星月卻丈二金剛摸不著腦袋：“為什麽？”
蕭易人冷冷地道：“一個母親失去了孩子沒有理由不找孩子先找人拚命而且她還口口聲聲說孩子已送命不像做娘的人。”
歐陽珊一菀爾：“那一定是因為她未曾做過母親不知道為人母者的心情。”
鐵星月卻甚為佩服蕭易人：“要是我我也不知道。”
邱南顧冷冷調侃：“要是你你隻好死了。”
鐵星月反吼了一句：“你也不見得看得出來呀。”
邱南顧冷笑：“總比你眼睛往人家胸脯瞧的好！”
鐵星月一把扯住邱南顧：“你說！你說！你這七年八年臉上長不出一條汗毛的東西我打死你！我打死你！”
邱南顧“哼嘿”反譏：“要打麽？你夠我打？打就打怕你呀？！”
兩人相扭了起來沒有人勸得住這兩個火爆脾氣。
――要是蕭秋水在就好了。
鐵星月、邱南顧都服蕭秋水――他一定勸得住。
唐方想；唐方有淚。
有淚不輕流。
蕭易人忽道：“解開騾車我們騎騾到怒山。”
解開騾子騾子一共有十五頭。
蕭易人翻身就要上去坐忽聽一聲斷喝：“坐不得！”一人瞬時掠到一出手閃電般搭向蕭易人肩上。
蕭易人一沉肩反手搭住那人的手。
來人一副笑嘻嘻、無所謂的樣子原來是一名普普通通的乞丐。
不普通的是這乞丐腰間卻係有七個破布袋。
蕭易人當然知道在權力幫未崛起武林以前當以丐幫為天下第一大幫就算權力幫冒起之後丐幫依然是白道中最人多勢眾的一個幫會。
而丐幫的弟子腰係一口袋的已屬內圍子弟腰係七袋的在丐幫身份已甚高當今掌門不過十個袋而已而長老有兩位都是九袋的。
蕭易人即刻拱手：“丐幫？”
那乞丐即打拱道：“蕭大俠好。”
蕭易人問道：“未知閣下有何見教？”
乞丐正色道：“這騾兒坐不得。”
蕭易人奇道：“為什麽？”
乞丐道：“剛才‘暗殺人魔’戚常戚匿於騾馬之間已各在鞍上置下毒刺”那乞丐用手小心翼翼一鉗置於掌中在陽光下一攤掌心果有一根細如牛毛的藍汪汪小針乞丐道：
“如果你剛才坐下去恐怕再也站不起來了。”
蕭易人笑道：“那倒要感謝你救命之恩了。”
乞丐用手去拍蕭易人的肩膀笑道：“四海之內皆兄弟也。何況見義勇為是武林中該有的行止尤其是浣花劍派亦是同道中人。”
蕭易人笑笑忽然臉色倏變大叫一聲倒了下去。
左丘然一個箭步刁住那乞丐的手用力一扳隻見那乞丐手心有一支比那藍汪汪的小針更細微的青碧碧的小刺。
左丘然目毗欲裂怒問：“你是誰？”
那人雙手一交一剪手已抽了迴來退了三步擺出了架勢冷笑道：
“我叫梁消暑外號人稱‘佛口’。”
日正當中。
蒼山塔老人和少女還在。
老人忽然問道：“不知蕭家老大闖不闖得過戚常戚梁消暑那一關？”
少女抿嘴笑道：“要是幫主所注意的浣花劍派最具實力的蕭易人和最有潛力的蕭秋水以及一百三十四名效死的人尚過不了梁、戚這關那是幫主高估他們了。”
少女又嬌笑道：“你幾時見過幫主看錯人的？”
老人笑道：“幫主要是看錯也不必如此勞師動眾布署了不過柳五公子還是要戚、梁二位試試。”
少女仍是吃吃地笑：“正好像我們一樣要是讓他們過了這關還算是權力幫‘八大天王’的人麽？”
老人嗬嗬笑：“‘蛇王’豈有浪得虛名？”
一說完突然弓彎之聲不絕。
七八十支箭矢帶極強的勁道飛射老人和少女。
可是老人和少女突然不見了。
然後塔下周圍不斷慘叫聲傳來：
慘叫聲到了一半便被切斷二三十名大漢自草叢衝出到半路便倒下第二度箭簇方才搭上便倒地。
這些大漢死的時候都是全無傷痕眉心一點紅。如果仔細檢查還可以現在身體極不受人注意的地方有兩道淡淡的齒印。
然後老人和少女又悠然出現在石塔上。
少女向下望望下麵已沒有一個活人。
“點蒼餘孽？”
“二十四人。”
“我殺十三個。”
“我殺十一個但佟震北在內。”
“佟震北是誰？”
“林傖夫之師叔。”
少女嬌笑道：“那我沒話說。”
老人也笑道：“我們也可以再比一次等蕭家的人來的時候。”
少女笑了；“隻要浣花的人還能夠來。”
唐猛怒喝一聲就要出手。
梁消暑怪笑一聲“你別動手你一動手我即刻走。”他用手指一指地上笑道：
“隻要我用腳一跳遁地就走像戚常戚一樣你們奈不了我何。”
鐵星月明明要衝過去此刻隻好也凍住。
隻聽卡察一聲長廊另一處冒出了一個頭來。
一個女人的頭。
戚常戚。
戚常戚道：“我們在下關截殺你們有兩批人馬；第一批敗了我們還有第二批；”
梁消暑冷笑雙掌一開：“我們還是可以再拚拚。”
隻要他這雙掌一合立即就會出清脆的一聲響。
這輕微的一聲掌聲響起四周、牆頭、屋宇、地下都會冒出上百名權力幫高手來跟浣花劍派的精銳再一決生死。
蕭易人已死蛇無頭不能行所以戚常戚、梁消暑很有信心。
可是梁消暑雙掌未合本來已死的蕭易人卻似箭矢般彈起一出手就封了梁消暑八處穴道。
蕭易人武功高出手快而且出人意料又距離近梁消暑自然來不及躲閃。
戚常戚一見風頭不對立時鑽下洞去。
“篤、篤、篤、篤”唐朋的暗器打在地上。
板已關起戚常戚已不見。
馬竟終突然撲出一皺眉選定一處一拳猛打落。
“砰！”木板飛碎一聲慘叫。
邱南顧三扒兩撥掃清碎木地下有個長狹而複雜的甬道。
甬道沒有人卻有一灘血。
馬竟終外號“落地生根”曾一拳擊斃綽號“暗樁三十六路”的“千手人魔”屠滾遁地而逃的人遇著了他正好像遇到了閻王爺。
蕭易人忽道：“不必追了。”
歐陽珊一也道“我們已擒住梁消暑教訓了戚常戚……”
――而且權力幫那批伏在此的第二批兵馬也不能動了。
主帥給擒的擒逃的逃傷的傷那些伏兵也就隻能“伏”著而不能出“兵”了。
蕭易人對著瞠目怒視的梁消暑道：“你想知道我為什麽中了你的‘佛手牛毛刺’而不死？”
梁消暑已不能說話不過他確想這樣問。
蕭易人忽然撕下一角衣服裏麵露出一截金燦燦的鐵片：“你聽說過浣花蕭家有三寶吧？”
梁消暑想點頭但連頭都不能點蕭易人的點穴法力勁入筋錯骨梁消暑實在沒有辦法作任何表示。
蕭家三寶他是知道的：
――供奉在蕭家祠牌上的古劍。
――刀槍不入的“金甲鐵衣”。
――可使活人陷入假死狀態的三顆“逍遙丸”。
蕭易人身上穿著的就是“金甲鐵衣”。
――可是蕭易人怎有把握梁消暑會用“佛手牛毛刺”戳他的肩、胸而不是刺他其他的部位如：頭、手或腿呢？
蕭易人的話解答了他的疑問：“因為我僅讓你刺到我的甲衣上。”
――我若不讓你刺你就根本刺不到。
可是梁消暑不服也不明白。
――蕭易人何以得知梁消暑要暗算他？
蕭易人的話又解答了梁消暑的難題：
“因為丐幫的規矩五袋以上的弟子不能乞付你裝扮成乞丐為了酷似又哀又求又乞又討所以丐幫沒你這種弟子。、
蕭易人目光如刀：“馬鞍上的毒針本就在你指縫問的戚常戚身敗而逃根本沒有餘裕布下毒物你充作好人必有所圖我早就防你。”
梁消暑沒有話說就算他穴道不被封掉他也說不出話來。
麵對到蕭易人這種人有時真會一句話也說不出來。
邱南顧、鐵星月、左丘然等對蕭易人更加佩服簡直佩服到五體投地。
老人悠然道：“他們要到四川必定要繞過這裏這裏就是他們命喪之處。”
少女道：“幫主的布署呢？那人來了沒有？”
老人道：“幫主派的人一定會在他該來的時候來到的。”
少女忽然變了臉色“今天是什麽日子？”
老人道：“六月初六。”
少女疾道：“我們預算他們什麽日子到此？”
老人道：“最快六月八就算是神兵也得在六月七。”
少女道：“可是他們今天已經來了。”
老人沉聲緩緩他說：“是的現在已經來了。”
少女的聲音也凝肅了起來：“不單是來了而且已經在塔下了。”
點蒼派的人遇難了。
浣花劍派的人本就要經過石塔一聽到這個傳言蕭易人就立刻下令。
“到石塔去！”
權力幫在那裏等他他就要先在那裏搗毀權力幫！
與其受到追殺不如趁軍氣如虹時先挫敵人雄兵！
所以蕭易人一行人來到了點蒼山腳下。
石塔前。
敵手是誰？
蕭易人不知道。
他隻覺這敵人不好惹可能是他這一次出征以來遇的勁敵。
點蒼派的林傖夫、金維多、佟震北本就不好對付也不好惹可是他們都死了。
死在一個在塔裏的人之手下。
塔裏的人是誰？
時已黃昏。
北雁向南飛。
已夕暮。
塔尖高聳塔底有兩頭泥牛吃草。
塔影歪斜有個女人的身影。
塔裏的是女人？
蕭易人再定晴望時才現有些錯誤：
是小女孩子不是女人。
蕭易人有點為自己的緊張而靦然。
那小姑娘自塔裏探出頭來問：
“來的是不是名震江湖蕭易人蕭大俠還有武林泰鬥浣花劍派門下的英雄好漢？”
蕭易人沉聲道：“我是蕭易人。”
少女驚唿了一聲：“原來是你。”聲音欣喜無限：
“你等等我立刻就來。”
隻聽塔內階梯一陣亂響顯然是少女要在塔上快步走下來。
鐵星月奇道：“她是誰？”
蕭易人搖搖頭：“不知道。”
他們才不過對了這麽一句話總共六個字小姑娘已經笑盈盈地走出來了自十六層高的塔頂到了底層而且已經盈盈地走出來了。
連氣也不喘連也不亂。
少女笑問道：“我輕功是不是很好？”
蕭易人冷著臉：“你是誰？”
少女凝睇了蕭易人一陣嬌笑道：“你要知道我是誰？”
蕭易人仍然沉著臉：“你是誰？”
少女欣笑道：“好我告訴你……”
就在這刹那間蕭易人突然感覺到一種從未有過的怖意就在這時少女輕盈的袖子一閃一樣東西“颼”地飄了出來還未看清那東西又颼地收了迴去袖子還是袖子少女還是少女好像什麽事情都未生過一樣。
蕭易人卻已在毛骨悚然的一瞬間飛出七八丈外淩空三個翻身落地時已全神戒備鐵著臉沉聲道：
“你是蛇王？”
少女的臉色也似變了變隨而嬌笑道：“蕭易人果是蕭易人能避開我‘靈蛇’的人確實太少了。”
眾人不禁退了數步萬未料到這麽一個嬌滴滴的小姑娘竟是名震天下、毒手無情的“蛇王”。
這時塔內又走出一位老人麵目慈樣的老人。
唐猛突然如旱雷震天怒喝一聲：“他又是誰？！”
少女返頭見唐猛如此威烈也似吃了一驚：“你又是誰？”
唐猛怒道：“我是唐猛唐門唐猛！”
少女冷笑道：“原來是蜀中唐門的高手！”
唐猛聲若暴雷：“你想怎樣？！”
少女道：“據悉唐門暗器天下無敵不知夠不夠得上我的靈蛇快毒。”
唐猛喝道：“你的蛇在哪裏？！”
少女笑著指一指袖子：“就在袖裏。”
唐猛瞪目道：“蛇王的蛇隻有一條！”
少女冷笑道：“真正蛇中之王隻有一條。”
唐猛震天喝道：“那我就專殺那一條！”
唐猛驟然動手一頭水牛就飛了過去！
牛本在塔邊吃草唐猛一提就把它舉起扔了過去！
唐猛雖猛但並不笨他不敢輕敵名震天下的“蛇王”。
所以他一上來就用極龐大的“暗器”吃定了少女嬌弱的缺憾。
少女的確沒有見過如此“巨型”的暗器。
她確是花容失色但她在花容失色的當兒已間不容地閃了過去不退反進已到了唐猛麵前。
她一到了唐猛麵前袖子便一揚“唆”地一聲一物閃電般標了出來。
唐猛怒喝一聲一手抓住。
他的大手就不偏不倚鉗在蛇七寸上。
唐門本就是暗器高手會暗器的人當然會收暗器唐猛就把靈蛇當暗器來抓。
唐猛抓中蛇之七寸但這條細小如線其身如墨的蛇卻閃電般咬中了唐猛的拳頭。
唐猛大喝用力一擅靈蛇雖細居然還圖掙紮。
唐猛的另一隻手也閃電般伸了出去全力一扯蛇身頓成數段。
少女臉色變了：靈蛇的毒居然傷不了唐猛。
她不知道唐猛帶有冰蠶繭製的手套唐門的暗器也有些含有劇毒的唐猛雖然為人粗心但還是隨時都戴上了手套。
――唐家的毒連毒門子弟也沾不得的。
但就在此時唐猛雙目暴曝嘴巴打開悶吼半聲全身骨骼格格作響終於仰天倒下。
倒下時臉已全黑。眾人這才現他背後的那老人衣袖“唆”地一聲一件事物迅快地收了迴去。
唐朋飛起抱住唐猛。
唐猛已死後頸有兩道淡紅的尖齒之印。
唐方踏前迸淚喝道：“他是誰？！”
少女卻嬌笑道：“姊姊你好美！”
蕭易人怕唐方會遭毒手也飛步向前喝問：“他又是誰？！”
老人嘿嘿笑道：“告訴他我是誰？”
少女笑道：“他是蛇王。”
蕭易人雙眉一揚：“他又是蛇王？！”
老人居然仍一臉慈樣說：“蛇王本就有兩條。”
少女接著說：“蛇王本就夠‘蛇’唐猛聽信蛇王的活就是蛇王‘蛇’了。我說蛇王隻有一條他就信了一心隻對付我死了也是活該。”
唐方恨聲道：“那你們死了也是活該。”
正要動手少女忽然提出一根竹蕭吹了三下又吹了三下。
然後到處都有爬動之聲那聲音就像有千條毒蛇潛行過來而且是四麵八方湧過來的聲音令人不寒而驚。
眾人迴真的是有蛇而且不止是千條簡直有近萬條其中大部分的蛇滑行時連聲音也沒有。
無聲無息的蛇最毒。
這些蛇有花的、綠的、像海螺紋身的、令人惡心的、欲嘔吐的、粗巨如碗的、也有身細如指的……有樹梢上吊著來、在草叢中溜行著來。在石頭間潛伏著來、在枝葉間搭蕩著來……
歐陽珊一也不是沒有見過大陣仗的女子但她已忍不住要吐。
蕭易人皺眉但他說了一句話：
“去！”
動的隻有九十個人。
九十個人在外圍成一個大圈蕭易人和蛇王等就在圈內。
然後這九十名浣花劍派的弟於就動手哪一條蛇越近這條封鎖線的他們就砍殺下去。
因為大家都一心不亂他們就可以集中心神對付因為可以集中精神殺蛇所以一條蛇都越不過來。
這千萬條蛇絕不如老人和少女適才袖中那一條蛇的靈便與迅浣花劍派的好漢們還是可以應付得來。
少女的臉色開始有些變了：她袖子中的蛇已被唐猛所毀而其餘的蛇又過不來。
蕭易人踏前一步少女退後了一步老人卻踏前一步。
蕭易人沒有動手他冷冷地說了兩個字：
“十年。”
十年生死兩茫茫。
不思量自難忘。
千裏孤墳無處話淒涼。
十年出動了。
他們十個人圍住了老人和少女如他們在滇池江畔圍住了烈火神君蔡位神一般。
老人和少女臉色再也不那麽鎮定他們動了攻擊可是令他們震訝的是這十人是一體的你攻一人其餘九人就會把你分屍掉。
無論用什麽辦法都不能把他們分開。
隻要不能逐個擊敗這十人加起來的力量是堅不可破的。
這就是訓練“十年”的結果。
老人和少女喘息已漸聞於耳。
他們不但要應付這十人奇異的兵器還得提防唐朋、唐方的暗器而且就算他們闖出重圍去蕭易人、鐵星月、邱南顧、左丘然、歐陽珊一、馬竟終等人也不會放過他們的。
塔影深沉老人和少女在塔影下心情沉若塔影。
蕭易人心情也沉重：
他知道“十年”縱殺了這一雙“蛇王”也勢必要付出代價。
蕭易人是勇於付出代價的可是“十年”他卻付不起。
“十年”是他的精兵而且也是蕭秋水留下來的一支雄兵犧牲了“十年”他就沒有了日後稱雄武林最雄厚的一筆本錢。
但到必要時蕭易人還是會作出犧牲。
他親眼目睹唐猛的死能殺掉“蛇王”再大的犧牲也是值得的。
可是“十年”還是不能散隻要死了一個人“十年”便有了缺口……
就在這時忽聽一個如烈火焚燒的聲音喝道：
“住手讓老夫來對付他們。”
這就是下關城。
下關為滇邊重鎮扼蒼洱尾閻蒼山至此山勢逆迴如遊龍之掉尾,又名“龍尾關”。
洱海至此以入蒙樓江負山阻水為昔年諸葛武侯擒盂獲之地“公天威也南人不複反矣”故有地名“天威遭”。
時：六月初六。
（該日亦為蕭易人壽辰。）
地：下關天生橋附近。
（大理縣誌雲：“平地熱氣上升十八漠冷氣填補。又西南方四十箐之冷空氣至下關而為東山阻由缺口以入平地。”）
人：蕭易人、唐朋、唐方、鐵星月、邱南顧、左丘然、歐陽珊一、馬竟終、唐猛及“十年”與一百另八名浣花子弟。
（人心都一樣：闖過下關渡過怒江翻過怒山到宣威以後就可以入川迴到家鄉。）
下關之風奇在風力勁而範圍小終年由西向東吹吹過下關消失在洱海上空。每當冬春之交其風撼山搖嶽聲震天地轟然入耳若百萬大兵鳴金喧天卷地驚心動魄。
真正的下關風是在下關西南五裏之天生橋方可領略。蒼山海拔四千二百公尺南盡於斜陽峰山岩中斷缺口天成。
下關風唿嘯狂吼震耳欲聾勁大無窮但滴塵不揚平時風力亦可使常人仆跌。
天生橋水漫五六丈兩山夾峙中有深壑有石梁橫置讓人過渡絕屬天然故名“天生”。
天生橋已是蒼山範圍。
點蒼之要道有一老、一少。
下關之風可叫人站不住、立不穩但不可能叫蕭易人與一百一十八條好漢把樁不住。
他們敞開衣襟仰挺身大步往前走。
任風任雨也退不了他們分毫。
這街上有很多很多的人。
賣布的、遊人、賣糧雜貨的、行人各式各樣的人都有。
風雖大大得令人睜不開眼聽不到喊話但趕街子的人還是很多其中當然還有求討的乞丐。
風太強了所以行人要抓住街邊的鐵索行走有武功底子的也要把腳吸穩在大理石的街道上緩緩移走。
就在這時一部由木瓜水人駕禦又破又爛的騾子車隊可能因風力太大之故吧忽然失去方向衝落在幾家賣雜貨的店鋪上石雕、粉盒、針線、餅幹、水果……諸如此類的東西散落一地。
這時趕車人的呻吟趕街子的吃罵行人走避紛紛亂成一團。
一百一十八名好漢沒有亂。
可是他們所步點蒼石板的街道突然下陷。
下麵不是地下；而是山刀山。
明晃晃的刀鋒豎直在那兒要飲盡人之血。
這些蓬車猝然盡皆掀開又髒又亂的車裏居然一車有八人每人一張弓一弓搭三箭隻聽一聲斷喝三箭齊後又三箭齊上弓。
那些賣貨物的人十個人中有口個人突然變了佯。
他們手裏都有又毒又快的兵器飛襲一百一十八條好漢。
其他的“貨真價實”的行人唿嚷走避亂作一團。原來他們的注意力是在看趕騾車者的意外一下子他們卻變成意外事件中的人。
一百一十八名好漢一個都沒有掉下去。
地板一被掀起好漢也都躍起。
他們躍起時已拔出了刀格掉了箭然後有三分之一的人衝到箭手身前手起刀落。
所以箭手都來不及放出第二排強矢。
“行人”拿武器衝過來時另三分之一的好漢立即擋著隨即喊殺連天。
另三分之一的好漢沒有動。
他們隨蕭易人等退避一處屏息以待沒有插手。
他們相信他們的同伴很炔可以安頓這個局麵。
他們的同伴果然根快安定了這個局麵。
不過也有人相當慘尤其是無辜的路人掀落到陷阱裏去誤傷身亡的都有不少。
他們驚恐、傷心、憤怒或飲位。
其中有一位年輕、瘦削、高顴骨的母親本來正打開衣襟喂嬰兒吃奶而今嬰孩已不在她衣襟敞開已忘了遮掩。
她一直呆著然後衝過來扯著一名大漢的腿子哭號：“你們還我孩子命來還我孩子命來……”
那大漢無法應付隻好把她順手一帶她就跌跌衝衝往蕭易人那兒撞來。
蕭易人沒有動。
那女人哭著、撕著、打著露出白哲的**。“還我孩子命來還我孩兒命來……”
猝然那女人手上多了一把刀。
一把像彎月似的刀。
一彎眉月卻急如電閃。
也快如閃電。
那女人一出手蕭易人已抓住了她的手腕。
蕭易人出手如鐵一抓就箍住她臂之七寸。
那女人吃了一驚右手一鬆彎刀跌落。
刀光又起。刀落在那女人左手裏。
她左手使刀比右手更快。
刀割蕭易人腰部。
蕭易人隻得鬆手退了半步斷喝了一聲：
“中原彎月刀洗水清是你什麽人？！”
那女人一臉兇狠突然身退退過一排騾馬鐵星月與邱南顧已前後堵住了她唐方嚷道：
“不必閃了她就是洗水清之師妹戚常戚。”
左丘然臉色一沉九天十地十九人魔之一的“暗殺人魔”戚常戚！
他身形一動便陡撲出。
――左丘然有兩個師承一是鷹爪王雷鋒一是第一擒拿手項釋儒。
雷鋒厲辣項釋儒淳厚。
項釋儒卻因心生厚道故曾傷在戚常戚的暗算之下。
所以他左手隻剩下三根指頭。
左丘然敬慕他的師父也恨絕了戚常戚。
他正要想找戚常戚報仇一陣大風吹來吹得他用前臂擋住眼睛強風稍過時戚常戚已不見。
她就在騾馬間失了蹤。
這點蒼石的地板無疑就像田鼠地下的甬道一般錯綜複雜而戚常戚就像地鼠一般隨時可以不見影蹤。
蕭易人淡淡地道：“她的暗殺手段高明技術卻不高明。”
鐵星月卻丈二金剛摸不著腦袋：“為什麽？”
蕭易人冷冷地道：“一個母親失去了孩子沒有理由不找孩子先找人拚命而且她還口口聲聲說孩子已送命不像做娘的人。”
歐陽珊一菀爾：“那一定是因為她未曾做過母親不知道為人母者的心情。”
鐵星月卻甚為佩服蕭易人：“要是我我也不知道。”
邱南顧冷冷調侃：“要是你你隻好死了。”
鐵星月反吼了一句：“你也不見得看得出來呀。”
邱南顧冷笑：“總比你眼睛往人家胸脯瞧的好！”
鐵星月一把扯住邱南顧：“你說！你說！你這七年八年臉上長不出一條汗毛的東西我打死你！我打死你！”
邱南顧“哼嘿”反譏：“要打麽？你夠我打？打就打怕你呀？！”
兩人相扭了起來沒有人勸得住這兩個火爆脾氣。
――要是蕭秋水在就好了。
鐵星月、邱南顧都服蕭秋水――他一定勸得住。
唐方想；唐方有淚。
有淚不輕流。
蕭易人忽道：“解開騾車我們騎騾到怒山。”
解開騾子騾子一共有十五頭。
蕭易人翻身就要上去坐忽聽一聲斷喝：“坐不得！”一人瞬時掠到一出手閃電般搭向蕭易人肩上。
蕭易人一沉肩反手搭住那人的手。
來人一副笑嘻嘻、無所謂的樣子原來是一名普普通通的乞丐。
不普通的是這乞丐腰間卻係有七個破布袋。
蕭易人當然知道在權力幫未崛起武林以前當以丐幫為天下第一大幫就算權力幫冒起之後丐幫依然是白道中最人多勢眾的一個幫會。
而丐幫的弟子腰係一口袋的已屬內圍子弟腰係七袋的在丐幫身份已甚高當今掌門不過十個袋而已而長老有兩位都是九袋的。
蕭易人即刻拱手：“丐幫？”
那乞丐即打拱道：“蕭大俠好。”
蕭易人問道：“未知閣下有何見教？”
乞丐正色道：“這騾兒坐不得。”
蕭易人奇道：“為什麽？”
乞丐道：“剛才‘暗殺人魔’戚常戚匿於騾馬之間已各在鞍上置下毒刺”那乞丐用手小心翼翼一鉗置於掌中在陽光下一攤掌心果有一根細如牛毛的藍汪汪小針乞丐道：
“如果你剛才坐下去恐怕再也站不起來了。”
蕭易人笑道：“那倒要感謝你救命之恩了。”
乞丐用手去拍蕭易人的肩膀笑道：“四海之內皆兄弟也。何況見義勇為是武林中該有的行止尤其是浣花劍派亦是同道中人。”
蕭易人笑笑忽然臉色倏變大叫一聲倒了下去。
左丘然一個箭步刁住那乞丐的手用力一扳隻見那乞丐手心有一支比那藍汪汪的小針更細微的青碧碧的小刺。
左丘然目毗欲裂怒問：“你是誰？”
那人雙手一交一剪手已抽了迴來退了三步擺出了架勢冷笑道：
“我叫梁消暑外號人稱‘佛口’。”
日正當中。
蒼山塔老人和少女還在。
老人忽然問道：“不知蕭家老大闖不闖得過戚常戚梁消暑那一關？”
少女抿嘴笑道：“要是幫主所注意的浣花劍派最具實力的蕭易人和最有潛力的蕭秋水以及一百三十四名效死的人尚過不了梁、戚這關那是幫主高估他們了。”
少女又嬌笑道：“你幾時見過幫主看錯人的？”
老人笑道：“幫主要是看錯也不必如此勞師動眾布署了不過柳五公子還是要戚、梁二位試試。”
少女仍是吃吃地笑：“正好像我們一樣要是讓他們過了這關還算是權力幫‘八大天王’的人麽？”
老人嗬嗬笑：“‘蛇王’豈有浪得虛名？”
一說完突然弓彎之聲不絕。
七八十支箭矢帶極強的勁道飛射老人和少女。
可是老人和少女突然不見了。
然後塔下周圍不斷慘叫聲傳來：
慘叫聲到了一半便被切斷二三十名大漢自草叢衝出到半路便倒下第二度箭簇方才搭上便倒地。
這些大漢死的時候都是全無傷痕眉心一點紅。如果仔細檢查還可以現在身體極不受人注意的地方有兩道淡淡的齒印。
然後老人和少女又悠然出現在石塔上。
少女向下望望下麵已沒有一個活人。
“點蒼餘孽？”
“二十四人。”
“我殺十三個。”
“我殺十一個但佟震北在內。”
“佟震北是誰？”
“林傖夫之師叔。”
少女嬌笑道：“那我沒話說。”
老人也笑道：“我們也可以再比一次等蕭家的人來的時候。”
少女笑了；“隻要浣花的人還能夠來。”
唐猛怒喝一聲就要出手。
梁消暑怪笑一聲“你別動手你一動手我即刻走。”他用手指一指地上笑道：
“隻要我用腳一跳遁地就走像戚常戚一樣你們奈不了我何。”
鐵星月明明要衝過去此刻隻好也凍住。
隻聽卡察一聲長廊另一處冒出了一個頭來。
一個女人的頭。
戚常戚。
戚常戚道：“我們在下關截殺你們有兩批人馬；第一批敗了我們還有第二批；”
梁消暑冷笑雙掌一開：“我們還是可以再拚拚。”
隻要他這雙掌一合立即就會出清脆的一聲響。
這輕微的一聲掌聲響起四周、牆頭、屋宇、地下都會冒出上百名權力幫高手來跟浣花劍派的精銳再一決生死。
蕭易人已死蛇無頭不能行所以戚常戚、梁消暑很有信心。
可是梁消暑雙掌未合本來已死的蕭易人卻似箭矢般彈起一出手就封了梁消暑八處穴道。
蕭易人武功高出手快而且出人意料又距離近梁消暑自然來不及躲閃。
戚常戚一見風頭不對立時鑽下洞去。
“篤、篤、篤、篤”唐朋的暗器打在地上。
板已關起戚常戚已不見。
馬竟終突然撲出一皺眉選定一處一拳猛打落。
“砰！”木板飛碎一聲慘叫。
邱南顧三扒兩撥掃清碎木地下有個長狹而複雜的甬道。
甬道沒有人卻有一灘血。
馬竟終外號“落地生根”曾一拳擊斃綽號“暗樁三十六路”的“千手人魔”屠滾遁地而逃的人遇著了他正好像遇到了閻王爺。
蕭易人忽道：“不必追了。”
歐陽珊一也道“我們已擒住梁消暑教訓了戚常戚……”
――而且權力幫那批伏在此的第二批兵馬也不能動了。
主帥給擒的擒逃的逃傷的傷那些伏兵也就隻能“伏”著而不能出“兵”了。
蕭易人對著瞠目怒視的梁消暑道：“你想知道我為什麽中了你的‘佛手牛毛刺’而不死？”
梁消暑已不能說話不過他確想這樣問。
蕭易人忽然撕下一角衣服裏麵露出一截金燦燦的鐵片：“你聽說過浣花蕭家有三寶吧？”
梁消暑想點頭但連頭都不能點蕭易人的點穴法力勁入筋錯骨梁消暑實在沒有辦法作任何表示。
蕭家三寶他是知道的：
――供奉在蕭家祠牌上的古劍。
――刀槍不入的“金甲鐵衣”。
――可使活人陷入假死狀態的三顆“逍遙丸”。
蕭易人身上穿著的就是“金甲鐵衣”。
――可是蕭易人怎有把握梁消暑會用“佛手牛毛刺”戳他的肩、胸而不是刺他其他的部位如：頭、手或腿呢？
蕭易人的話解答了他的疑問：“因為我僅讓你刺到我的甲衣上。”
――我若不讓你刺你就根本刺不到。
可是梁消暑不服也不明白。
――蕭易人何以得知梁消暑要暗算他？
蕭易人的話又解答了梁消暑的難題：
“因為丐幫的規矩五袋以上的弟子不能乞付你裝扮成乞丐為了酷似又哀又求又乞又討所以丐幫沒你這種弟子。、
蕭易人目光如刀：“馬鞍上的毒針本就在你指縫問的戚常戚身敗而逃根本沒有餘裕布下毒物你充作好人必有所圖我早就防你。”
梁消暑沒有話說就算他穴道不被封掉他也說不出話來。
麵對到蕭易人這種人有時真會一句話也說不出來。
邱南顧、鐵星月、左丘然等對蕭易人更加佩服簡直佩服到五體投地。
老人悠然道：“他們要到四川必定要繞過這裏這裏就是他們命喪之處。”
少女道：“幫主的布署呢？那人來了沒有？”
老人道：“幫主派的人一定會在他該來的時候來到的。”
少女忽然變了臉色“今天是什麽日子？”
老人道：“六月初六。”
少女疾道：“我們預算他們什麽日子到此？”
老人道：“最快六月八就算是神兵也得在六月七。”
少女道：“可是他們今天已經來了。”
老人沉聲緩緩他說：“是的現在已經來了。”
少女的聲音也凝肅了起來：“不單是來了而且已經在塔下了。”
點蒼派的人遇難了。
浣花劍派的人本就要經過石塔一聽到這個傳言蕭易人就立刻下令。
“到石塔去！”
權力幫在那裏等他他就要先在那裏搗毀權力幫！
與其受到追殺不如趁軍氣如虹時先挫敵人雄兵！
所以蕭易人一行人來到了點蒼山腳下。
石塔前。
敵手是誰？
蕭易人不知道。
他隻覺這敵人不好惹可能是他這一次出征以來遇的勁敵。
點蒼派的林傖夫、金維多、佟震北本就不好對付也不好惹可是他們都死了。
死在一個在塔裏的人之手下。
塔裏的人是誰？
時已黃昏。
北雁向南飛。
已夕暮。
塔尖高聳塔底有兩頭泥牛吃草。
塔影歪斜有個女人的身影。
塔裏的是女人？
蕭易人再定晴望時才現有些錯誤：
是小女孩子不是女人。
蕭易人有點為自己的緊張而靦然。
那小姑娘自塔裏探出頭來問：
“來的是不是名震江湖蕭易人蕭大俠還有武林泰鬥浣花劍派門下的英雄好漢？”
蕭易人沉聲道：“我是蕭易人。”
少女驚唿了一聲：“原來是你。”聲音欣喜無限：
“你等等我立刻就來。”
隻聽塔內階梯一陣亂響顯然是少女要在塔上快步走下來。
鐵星月奇道：“她是誰？”
蕭易人搖搖頭：“不知道。”
他們才不過對了這麽一句話總共六個字小姑娘已經笑盈盈地走出來了自十六層高的塔頂到了底層而且已經盈盈地走出來了。
連氣也不喘連也不亂。
少女笑問道：“我輕功是不是很好？”
蕭易人冷著臉：“你是誰？”
少女凝睇了蕭易人一陣嬌笑道：“你要知道我是誰？”
蕭易人仍然沉著臉：“你是誰？”
少女欣笑道：“好我告訴你……”
就在這刹那間蕭易人突然感覺到一種從未有過的怖意就在這時少女輕盈的袖子一閃一樣東西“颼”地飄了出來還未看清那東西又颼地收了迴去袖子還是袖子少女還是少女好像什麽事情都未生過一樣。
蕭易人卻已在毛骨悚然的一瞬間飛出七八丈外淩空三個翻身落地時已全神戒備鐵著臉沉聲道：
“你是蛇王？”
少女的臉色也似變了變隨而嬌笑道：“蕭易人果是蕭易人能避開我‘靈蛇’的人確實太少了。”
眾人不禁退了數步萬未料到這麽一個嬌滴滴的小姑娘竟是名震天下、毒手無情的“蛇王”。
這時塔內又走出一位老人麵目慈樣的老人。
唐猛突然如旱雷震天怒喝一聲：“他又是誰？！”
少女返頭見唐猛如此威烈也似吃了一驚：“你又是誰？”
唐猛怒道：“我是唐猛唐門唐猛！”
少女冷笑道：“原來是蜀中唐門的高手！”
唐猛聲若暴雷：“你想怎樣？！”
少女道：“據悉唐門暗器天下無敵不知夠不夠得上我的靈蛇快毒。”
唐猛喝道：“你的蛇在哪裏？！”
少女笑著指一指袖子：“就在袖裏。”
唐猛瞪目道：“蛇王的蛇隻有一條！”
少女冷笑道：“真正蛇中之王隻有一條。”
唐猛震天喝道：“那我就專殺那一條！”
唐猛驟然動手一頭水牛就飛了過去！
牛本在塔邊吃草唐猛一提就把它舉起扔了過去！
唐猛雖猛但並不笨他不敢輕敵名震天下的“蛇王”。
所以他一上來就用極龐大的“暗器”吃定了少女嬌弱的缺憾。
少女的確沒有見過如此“巨型”的暗器。
她確是花容失色但她在花容失色的當兒已間不容地閃了過去不退反進已到了唐猛麵前。
她一到了唐猛麵前袖子便一揚“唆”地一聲一物閃電般標了出來。
唐猛怒喝一聲一手抓住。
他的大手就不偏不倚鉗在蛇七寸上。
唐門本就是暗器高手會暗器的人當然會收暗器唐猛就把靈蛇當暗器來抓。
唐猛抓中蛇之七寸但這條細小如線其身如墨的蛇卻閃電般咬中了唐猛的拳頭。
唐猛大喝用力一擅靈蛇雖細居然還圖掙紮。
唐猛的另一隻手也閃電般伸了出去全力一扯蛇身頓成數段。
少女臉色變了：靈蛇的毒居然傷不了唐猛。
她不知道唐猛帶有冰蠶繭製的手套唐門的暗器也有些含有劇毒的唐猛雖然為人粗心但還是隨時都戴上了手套。
――唐家的毒連毒門子弟也沾不得的。
但就在此時唐猛雙目暴曝嘴巴打開悶吼半聲全身骨骼格格作響終於仰天倒下。
倒下時臉已全黑。眾人這才現他背後的那老人衣袖“唆”地一聲一件事物迅快地收了迴去。
唐朋飛起抱住唐猛。
唐猛已死後頸有兩道淡紅的尖齒之印。
唐方踏前迸淚喝道：“他是誰？！”
少女卻嬌笑道：“姊姊你好美！”
蕭易人怕唐方會遭毒手也飛步向前喝問：“他又是誰？！”
老人嘿嘿笑道：“告訴他我是誰？”
少女笑道：“他是蛇王。”
蕭易人雙眉一揚：“他又是蛇王？！”
老人居然仍一臉慈樣說：“蛇王本就有兩條。”
少女接著說：“蛇王本就夠‘蛇’唐猛聽信蛇王的活就是蛇王‘蛇’了。我說蛇王隻有一條他就信了一心隻對付我死了也是活該。”
唐方恨聲道：“那你們死了也是活該。”
正要動手少女忽然提出一根竹蕭吹了三下又吹了三下。
然後到處都有爬動之聲那聲音就像有千條毒蛇潛行過來而且是四麵八方湧過來的聲音令人不寒而驚。
眾人迴真的是有蛇而且不止是千條簡直有近萬條其中大部分的蛇滑行時連聲音也沒有。
無聲無息的蛇最毒。
這些蛇有花的、綠的、像海螺紋身的、令人惡心的、欲嘔吐的、粗巨如碗的、也有身細如指的……有樹梢上吊著來、在草叢中溜行著來。在石頭間潛伏著來、在枝葉間搭蕩著來……
歐陽珊一也不是沒有見過大陣仗的女子但她已忍不住要吐。
蕭易人皺眉但他說了一句話：
“去！”
動的隻有九十個人。
九十個人在外圍成一個大圈蕭易人和蛇王等就在圈內。
然後這九十名浣花劍派的弟於就動手哪一條蛇越近這條封鎖線的他們就砍殺下去。
因為大家都一心不亂他們就可以集中心神對付因為可以集中精神殺蛇所以一條蛇都越不過來。
這千萬條蛇絕不如老人和少女適才袖中那一條蛇的靈便與迅浣花劍派的好漢們還是可以應付得來。
少女的臉色開始有些變了：她袖子中的蛇已被唐猛所毀而其餘的蛇又過不來。
蕭易人踏前一步少女退後了一步老人卻踏前一步。
蕭易人沒有動手他冷冷地說了兩個字：
“十年。”
十年生死兩茫茫。
不思量自難忘。
千裏孤墳無處話淒涼。
十年出動了。
他們十個人圍住了老人和少女如他們在滇池江畔圍住了烈火神君蔡位神一般。
老人和少女臉色再也不那麽鎮定他們動了攻擊可是令他們震訝的是這十人是一體的你攻一人其餘九人就會把你分屍掉。
無論用什麽辦法都不能把他們分開。
隻要不能逐個擊敗這十人加起來的力量是堅不可破的。
這就是訓練“十年”的結果。
老人和少女喘息已漸聞於耳。
他們不但要應付這十人奇異的兵器還得提防唐朋、唐方的暗器而且就算他們闖出重圍去蕭易人、鐵星月、邱南顧、左丘然、歐陽珊一、馬竟終等人也不會放過他們的。
塔影深沉老人和少女在塔影下心情沉若塔影。
蕭易人心情也沉重：
他知道“十年”縱殺了這一雙“蛇王”也勢必要付出代價。
蕭易人是勇於付出代價的可是“十年”他卻付不起。
“十年”是他的精兵而且也是蕭秋水留下來的一支雄兵犧牲了“十年”他就沒有了日後稱雄武林最雄厚的一筆本錢。
但到必要時蕭易人還是會作出犧牲。
他親眼目睹唐猛的死能殺掉“蛇王”再大的犧牲也是值得的。
可是“十年”還是不能散隻要死了一個人“十年”便有了缺口……
就在這時忽聽一個如烈火焚燒的聲音喝道：
“住手讓老夫來對付他們。”