位於拉普拉塔河南岸的布宜諾斯艾利斯,是南美的一顆明珠。潘帕斯草原優良的天然牧草,讓該地成為世界優良的畜牧產地。阿根廷的牛製品一直都是市場上的堅挺貨,這也讓坐落其中的布宜諾斯艾利斯,成為該地區的核心城市。


    所以阿根廷獨立後,布宜諾斯艾利斯不出意外的成為其首都。


    這些年阿根廷人的日子很不錯,發展不錯的畜牧業以及宜人的氣候為其吸引了大量的移民,阿根廷的發展可謂蒸蒸日上。不過哪怕是如此,阿根廷依然有這自己的煩惱。


    那就是與智利在巴塔哥尼亞高原以及火地島的領土爭端,兩國都在1810年擺脫西班牙統治後獲得獨立。而早期對於兩國的邊境都遵從西班牙的劃分,哪怕是後來1855年兩國簽署的和平友好貿易通商條約,也隻是籠統的承認各自從西班牙獨立的邊境。


    隨後兩國又於三年前,又重新簽訂邊界條約,劃定了海峽東口的邊界。也不知道什麽原因,沒有確定比格爾海峽的邊界和三個島嶼(皮克頓島、倫諾克斯島、努埃瓦島)的歸屬。這三個位於海峽西段的三個島嶼,有著豐富的漁業資源,由於沒有確定歸屬,所以兩國漁民都來此捕魚。


    既然都來捕魚那麽就有糾紛,而隨著糾紛加大,自然而然就將兩國扯了進來。


    而隨著兩國政府的插手,隨之而來的是兩國關係徹底惡化,而且由於該地區地處麥哲倫海峽附近,氣候變化極具惡劣,所以在這裏唯一能發揮作用的隻有海軍。所以兩國對爭議領土,更多需要海軍來說話。


    不過在海軍上,阿根廷與智利差距不小,剛剛打贏鳥糞戰爭的智利,其海軍不管是規模還是軍艦性能,或者軍艦官兵水平,都要遠遠高於阿根廷。這就讓阿根廷海軍在在數次對峙和衝突中,都被其所壓製。


    這樣的情況對阿根廷想要占據三島,可是非常不利。所以自然而然海軍要求購買新艦的唿聲,也是越來越高。


    麵對海軍的唿聲,身為阿根廷總統的胡利奧·羅卡當然不能無視,這不他與海軍部長胡安·戈約內切將軍商議購買哪種軍艦適合與智利海軍對抗中占據上風。


    “首先我們需要航速上壓製對手,其次我們需要有著充足的火力讓智利人學會冷靜,其次在裝甲上也要抵擋住對方的火力。”


    戈約內將軍一開口就說出海軍的要求。


    羅卡總統雖然沒有當過海軍,但也是軍人出身,一聽海軍部長這麽多要求,就感到這次花費小不了。


    “胡安,財政部給出的預算有限,你可要注意點被超支了,不然財政部的托馬斯可不好說話。”


    “請放心總統閣下,我們海軍會控製預算的。”


    麵對戈約內將軍的保證,羅卡總統可一點也不相信。這位的脾性他太熟悉了,隻要一逮到機會,就會死命的往海軍扒拉經費。


    雖然世界各國的海陸軍基本都是這樣,但是與其他人相比,戈約內將軍拉的下臉。為了一點費用,他能死皮賴臉裝死狗,簡直能將其他人惡心死,尤其是財政部的托馬斯更是深受其害。


    要不是鑒於其在海軍中的深受支持,羅卡總統都想將這位不知廉恥的將軍,踢出自己的政府部門。


    “那麽你們有合適的選擇沒有?”


    總統閣下也懶得廢話,直接開口詢問海軍的打算。


    “有、當然有,我們海軍部精心挑選了三款軍艦作為選擇。”


    一邊說著,戈約內將軍掏出三張圖紙供總統挑選。為此他還細心的給予了講解。


    “這第一張是來自英國,目前沒有實物,才剛剛開始建造,所以隻能看圖紙。這是英國被命名為布萊克級的裝甲巡洋艦,據我們所知,該艦設計的最大速度為20節,裝備10門6英寸艦炮,2門9.2英寸一級主炮,排水量為8100噸,非常適合我國海軍的需求。”


    “那麽價格方麵呢?”


    很明顯總統閣下更關心另一個問題。


    “我們對英國進行了詢問,該艦價格為56萬英鎊,主要是動力上麵花費高了些。”


    麵對總統的詢問,戈約內將軍如實的給出了價格。其實英國還在建造萬噸級裝巡,不過那玩意價格更高,根本不是阿根廷能夠考慮的。


    “這個價格沒辦法讓財政部同意,你也是知道財政部撥款才多少。”


    身為海軍部長的戈約內將軍,當然知道這次財政部撥款了多少,才41萬英鎊,這個價格可買不到他心儀的戰艦,不過事在人為嘛,總需要爭取一下,這樣放棄可不是他風格。


    隨即他有拿出一張開口道。“這是法國新研製的裝巡,其裝備4門190主炮,8門160毫米二級主炮……”


    戈約內將軍介紹起這款法國裝巡噸位也是7000噸級,不過與剛才的英國裝巡相比,法國裝巡在火力上就差多了,唯一的優勢就是,其速度比英國裝巡還快,達到21節的速度。當然讓其跑出如此快的速度,那麽在裝甲上就有些尷尬了。


    當然這都是挑刺的行為,對於現在的阿根廷來說這兩款都合用,但是價格上都超過了預算,法國的裝巡售價52.6萬英鎊。


    這兩艘的價格一看就不是能夠接受的料,所以總統先生看向海軍部長,眼神示意還有麽?


    “還有一款。”


    說著戈約內將軍拿出一張圖紙,繼續說道。“這是來自意大利的威尼斯級裝甲巡洋艦的改良版,這款戰艦是意大利海軍根據在中國海海戰後,進行一定改良後研製的。這款戰艦……”


    在戈約內將軍的口中,羅卡總統得知這款意大利裝巡裝備了4門10英寸雙聯裝主炮,10門雙聯裝5英寸二級主炮,還有其他一些副炮,另外這款戰艦可以說除了在速度上弱於英法的兩款之外,其他方麵都遠遠比其厲害。


    就連他這個不懂海軍的人,都能感受到這一點。


    “那麽這款戰艦的售價是多少呢?”


    “55萬英鎊。”


    “這個價格是否合適?”


    聽到戈約內將軍的報價,讓羅卡總統一陣猶豫。


    “總統閣下,這三款裝巡是目前世界上最為優秀的裝巡了,也是符合我們迫切需求的戰艦。”


    一想到目前與智利在領土上的爭端,羅卡總統咬咬牙開口道。“你確保這船買迴來能壓製智利人麽?”


    “我可以保證這一點。”


    聽到戈約內將軍在海軍上的保證,羅卡總統放下了心。雖然在其他方麵這位海軍部長很操蛋,但是其職業道德與能力是公認的。既然能夠搬迴劣勢,那麽這船買的才有價值。


    “那麽你們認為哪一款更加適合阿根廷呢?”


    “意大利的威尼斯改進型,雖然價格差不多,但是火力與裝甲差距誰都能看見。”


    “那就向意大利發電報吧,諮詢一下我們訂購軍艦的事宜。”


    好吧,其實戈約內將軍一開始眼中就隻有一個選擇,那就是威尼斯改進級,這款戰艦剛剛經受的戰爭的考驗,比起還是圖紙的其他裝巡要好很多。不過其高昂的價格讓戈約內將軍非常擔心,能夠得到總統的批準。


    而在這裏他耍了一個花招,在詢問英法在建裝巡的時候,他特意提出要購買各種備用件,理由是阿根廷距離兩國太遠,提前備好各種零件,可以節約時間。


    而英法發來的船隻報價,就是包含了這些備件的價格,而這自然大大提高了兩國軍艦的報價。隨後與火力裝甲都比其要厲害的威尼斯改級比拚,沒有價格優勢的兩款戰艦,更是被吊打。


    得到自己想要結果的戈約內將軍,立刻喜滋滋的準備向意大利發電報了。

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