柳石巷位於城西,相比富貴流雲的城東,這裏就顯得有幾分頹敗,牆皮脫落的院牆加上深淺不一的青石路麵,越往裏走,葉蘊越是能感受到處於底層百姓對生活的不易與掙紮。


    整條街巷的衛生環境並不好,路麵上堆積著各種雜物,與泔水混合在一起,在太陽的照射下,除了臭味熏天令人作嘔的氣味,還能看到附著在上麵的蟲蟻蠕動的樣子。


    走至一半,葉蘊停下腳步,她仰起頭,想借此緩解翻滾的胃部,薊子真見她麵色難看,有些不忍道:“不如公主先迴去吧,由下官一人前去便可。”


    緩口氣,葉蘊拭去眼角因反胃所引起的淚花,擺擺手道:“不必了,我們走吧。”話落,又繼續往裏走。


    約莫走了一炷香的時間,視眼變的寬闊,路麵情況比剛才好轉不少,一位老婆婆拐著棍站在院門口,葉蘊上前問道:“大娘,請問李二家是住這裏嗎?”


    “你們是?”老婆婆疑惑道。


    “大娘,我們是官差,今日前來是想..”話剛說一半,院門被人從裏麵打開,從中出來一位裝扮十分樸素的婦人,見葉蘊二人站在門口有些驚奇:“兩位公子是?”


    “你可是翠娥?”葉蘊道。


    那婦人點點頭道:“民婦正是翠娥,不知兩位公子找民婦有何貴幹?”


    葉蘊與薊子真對視一眼,後者掏出大理寺令牌道:“大理寺辦案,聽聞你丈夫李二失蹤月餘未歸,特來了解情況。”


    聽到是為自己丈夫而來,翠娥忙將院門大敞,退到一側道:“不知大人到來,民婦失禮,兩位大人快請進。”


    葉蘊與薊子真一前一後從院中進來,小院很是簡陋,隻有一間正房與兩間偏房,翠娥將二人帶到正房。


    “兩位大人稍坐,民婦去為大人倒杯水。”


    “不必麻煩了”葉蘊叫住轉身要走的翠娥道:“我等前來就是想問問李二在失蹤前可有何異狀?”


    “容民婦想想。”翠娥站在原地,想了半響才搖頭說道:“迴大人,民婦將所有事情仔細迴想了一遍,失蹤前丈夫李二與往常一樣,並無異狀。”


    “能否帶我們去李二的房間看看?”


    “這便是民婦與丈夫李二的臥房,大人可隨意查看。”


    聞言,葉蘊起身,在室內四處查看起來,巡查一圈無所獲後,踱步走至床邊,卻發現床沿上積了不少灰,顯然很久沒有動過了。


    “這房裏沒人住嗎?”葉蘊問道。


    “迴大人,自丈夫李二失蹤後,婆婆便時常夢魘,民婦為方便照顧婆婆就搬到了偏房與婆婆同住。”翠娥解釋道。


    葉蘊點頭道:“這麽說來,在你丈夫李二失蹤後,這屋裏的東西都不曾動過?”


    “是。”


    葉蘊不在多言,動手逐一檢查床上之物,在翻查布枕時從裏麵摸到一張紙,葉蘊將其從裏麵取出打開一看,是一家當鋪的當票。


    “翠娥。”


    “大人,民婦在。”聽到葉蘊叫自己,翠娥走上前。


    “你來看看,這張當票你可曾見過?”話落,葉蘊將手中的當票遞給翠娥。


    接過當票翠娥看了一眼隨即又將東西遞還葉蘊道:“這當票民婦見過,六月中旬,民婦收到娘家哥哥來信,說是老娘一連數日咳嗽不斷,想要尋醫又苦於沒有銀兩,因此想問民婦挪借些銀兩,民婦將此事告知丈夫李二後,他便將家中一支銀簪拿去當了,換了一兩銀子讓民婦送迴娘家,給老娘治病。


    誰成想,等民婦從娘家迴來,便被婆婆告知丈夫李二自六月二十日清早出去後,就再沒迴來。”說到此處,翠娥忍不住掩袖抽泣。


    見此,葉蘊安慰道:“你放心,我既接了此案,就一定會給你一個交代。”


    “民婦多謝大人。”民婦邊將臉頰的淚擦幹邊說道。


    從柳石巷出來,已過正午,薊子真瞧了眼天色提議道:“公主操忙半日還未用膳,下官知道前麵有家酒樓最擅做淮揚菜,公主可要去嚐嚐?”


    “那豈不是要讓薊少卿破費了?”葉蘊笑道。


    “能與公主共進午膳,下官榮幸之至!”話落,薊子真拱手作揖,一副倍感榮幸的模樣,看的葉蘊頗為無語。


    “既然薊少卿請客,那本宮就不客氣了。”話落,葉蘊徑直向斜對麵的小麵店走去。


    “公主是要在這兒吃?”薊子真瞥了眼裏麵烏泱泱人滿為患的小店,眉毛輕蹙,在如此雜亂的地方用膳,公主莫不是在玩笑?


    “怎麽?”葉蘊似笑似非的看著薊子真道:“薊少卿莫不是後悔了?”


    “下官不是那個意思。”


    “那便一同進去吧。”話落,葉蘊先一步從裏麵進去,小二見她進去,忙過來招唿:“客官裏邊兒請,今兒想吃點什麽啊?”


    “你們這兒最拿手的是什麽?”葉蘊邊走邊問道。


    “一聽這話就知道客官不是常客,我們這兒的陽春麵可是帝都一絕!”小二拍拍胸口自豪道。


    “既如此,那就請小二哥來兩位陽春麵。”葉蘊笑道。


    “得咧,客官您坐,麵馬上就好!”小二將人引至空位,立刻向後廚而去。


    薊子真繃著臉坐到對麵,見葉蘊表現的十分熟稔不禁心生疑問,他皺著眉試探道:“公主之前來過這裏?”


    “薊少卿,出門在外稱我為葉公子即可。”說完,葉蘊頓頓道:“第一次來。”


    薊子真嘴角動動還想問什麽,被送麵的小二打斷:“來嘍,兩位客官請慢用。”


    碗剛放到跟前,葉蘊就從竹筒裏拿出筷子迫不及待的吃起來,半日滴水未進,她真是餓壞了。


    薊子真本不想吃,在他看來這些市井小店,且不說幹淨與否,這味道就不敢保證,但他見葉蘊吃的頗香,又忍不住拿起筷子,抱著半信半疑的態度,嚐了一口,隨即眼睛一亮。


    “怎麽樣,好吃吧。”葉蘊笑問道。


    薊子真點頭:“味道甚好!”


    沒一會兒,兩人連麵帶湯吃了個幹淨,事後薊子真一臉意猶未盡的模樣。


    見此,葉蘊勾勾嘴角道:“既然薊少卿喜歡,下次換我來請。”

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