“我明白你的意思了。哪怕有了那些機器,我們依然會需要眾多人口和龐大的領土作為支撐,所以不僅要控製貿易節點賺錢,還要盡量增加公民和土地。”狄奧多拉點了點頭。


    “不過,哪怕在北方,這個過程估計也不會太快。”她還是提醒道:“你提出的那些暫時應付的方案,能支撐過這段時間麽?”


    “應該可以。”郭康點點頭:“蒸汽能給我們提供很大的幫助,而黑海北部就有很好的煤礦、鐵礦。我們的開拓和工業發展,是可以同步進行的。”


    “那就好。”狄奧多拉點了點頭:“我們在開拓過程中,肯定也能獲得很多奴隸。這樣一來,應該也能緩解你說的人手不足的問題。”


    “不過這麽一說,這好像也是件額外的好事。”她意識到了什麽:“之前我們一直愁,覺得斯拉夫奴隸經常賣不出去。如果能夠自己消化掉,也是件好事。”


    “不過,如果我們向羅斯地區擴展,就得注意一點了。”郭康提醒道:“總不能一邊讓人家當兵,一邊把他們的鄉親抓去當奴隸。今後必須嚴格約束,控製範圍才行。”


    “不要緊,我們已經有一代人的時間,沒和羅斯列國發生戰爭了。”狄奧多拉倒是不怎麽在意:“現在大批量的斯拉夫奴隸,已經基本都是波蘭、立陶宛那邊抓來的了。”


    “之前,曹老夫人還組織了一個協會,專門和私下捕捉販賣她鄉親的商人作對。這麽多年下來,她們那邊的奴隸貿易已經幾乎消失了。諾夫哥羅德和莫斯科也有專門的基金,爭相贖迴自己國家的奴隸,宣傳自己的慷慨仁慈,以求提高聲望。”


    “哎?我聽說還有不少是羅斯地區來的啊?”郭康好奇道。


    “那些人,嚴格來說不屬於任何國家。”狄奧多拉告訴他:“羅斯地區和我們這兒不一樣,那邊過於地廣人稀,在各公國之外,有廣袤的無主之地。不少亦民亦匪的人生活在其間,大公們也管不住他們。”


    “這些人時不時就會到處劫掠,和我們的駐軍發生衝突。作為迴應,各個邊境軍區也經常主動出擊,抓捕他們。這種人,各公國都是不認的,所以我們也不用考慮他們的感受。”


    “好的。”郭康點點頭,又思考起來。


    “還有什麽要考慮的麽?”狄奧多拉好奇地問。


    “也沒什麽要緊的,就是我自己有點想不清楚理論上的問題了。”郭康猶豫了下,說道:“伱看,我做的那些蒸汽天兄之類的機器,是用在人少的地方好,還是人多的地方好?”


    狄奧多拉奇怪地看了他一眼:“當然是哪兒需要放在哪兒了,跟人口有什麽關係?而且你不是自己說,需要更多人口才行麽?”


    “那個是說工業成熟之後的階段,現在我們要考慮的是早期發展的問題。”郭康告訴她。


    “我聽說過兩個有些矛盾的理論。一方認為,人多的地方,能養活更多閑餘的人手,來操作機器,讓機器工業得以發展。但也有另一方認為,人少的地方,雇傭普通勞動力的報酬很高,所以更有助於推廣機器動力,取代價格高昂的人力。”


    “兩邊說的好像都有道理,我也不知道哪個是對的。”他說著,又補充道:“哦,對了這兩個意見的背景,是西歐那邊的環境。”


    “你從哪知道的這些亂七八糟的理論。還要求是西歐……”狄奧多拉嘀咕了一句。


    不過,她倒是沒有抵觸,看起來早就習慣郭康這樣的表現了。


    “我想想吧。”狄奧多拉也是第一次接觸這種問題。她思考了下,又問道:“操作機器的人,需要多高的技術水平?是需要經驗豐富的工匠,還是剛培訓過的學徒就行?”


    “可能連學徒都不需要。”郭康迴想曆史,答道:“臨時招來的流浪漢,乃至幾歲大的兒童,簡單訓練兩天都可以。”


    “這門檻也太低了……”狄奧多拉皺了皺眉頭。


    郭康則老老實實地等待她的意見:狄奧多拉對於很多社會狀況,比他更敏感,所以,她的意見是有很大價值的。


    尤其是現在,麵對一個重要的問題,他是真的不知道答案。


    他確實了解這段曆史,而且在他上一世,這段曆史還是教育的重點,和人們熱衷討論的對象。但有些結論,實際上是自相矛盾的。


    比如第一條,就是圈地運動的合理性論據,認為這個從15世紀開始的熱潮,為城市提供了大量廉價勞動力。而第二條,同樣是當時英國相比更發達地區的特色,高昂的人工費用,也是很多人認為的工業興起的原因。


    但問題是,這兩條是相互矛盾的。也不知道到底哪個對。


    當然,其他的論證也一直不少,比如有人認為,根本原因是對君主權力的限製。這就可以直接排除,因為按這個論述,歐洲最發達的工業大國肯定是波蘭,英國人上哪跟人家比……這種過於反常識的理論,隻能證明提出者連歐洲都不了解——理論和現實不一樣,總不能說是世界錯了吧。


    隻有那些影響很大,而且確實讓人糾結的問題,才值得討論和思考。這些離譜理論也可以直接丟掉,不需要再浪費精力了。


    不過他沒想多久,狄奧多拉就給出了她的觀點。


    “如果其他條件都差不多,那就應該放人多的地方。”她說。


    “為什麽?”郭康好奇地問。


    “因為人少和勞動力報酬高沒有關係。”狄奧多拉直截了當地迴答:“我們控製的領土中,人煙最稀少的地方就是羅斯地區。但那裏的勞動力報酬顯然並不高。波雅爾們甚至經常強迫領民勞動,根本不會給錢。”


    “無論在人多還是人少的地區,領主都可以輕易得到一批廉價甚至不要錢的勞動力。所以,這條理論在實際中就沒有多大意義。”


    “那如果不是領主,是靠自由雇傭的方式,招聘勞工的商人呢?”郭康問。


    “你自己做出來的東西,自己不知道他多貴麽?”狄奧多拉懷疑道:“能經營這種工坊的商人,肯定是有錢有勢力的。他們有的是辦法獲得不要錢的勞動力。所以這個想法也沒什麽意義。”


    (本章完)

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