周采薇此時確是滿心的煩憂，而令她煩憂之人，正是她未來的婆母，曾太太。
在太夫人的壽宴上見到曾太太，於她而言簡直就是意外之喜，隻是當時人多，並不能夠說上幾句梯已話，曾太太也隻是在她過去見禮時，拉著她的手再三謝了她去年送給自己的壽禮。
那時的曾太太看向她時還是和顏悅色、滿臉笑意。可等到後來她找著個機會走過去想和曾伯母再敘幾句話時，卻發現曾伯母看向她的眼神中再沒有了之前的親切與慈愛，取而代之的是懷疑與冷淡，和她說話時也是欲言又止，沒說上幾句，便借故走到了一旁。
這不過短短的半日功夫，怎的曾伯母待她就像換了個人似的，這其中到底是什麽緣故？
她正在百思不得其解，就見宜菲帶著柳姨娘走到她身邊，笑嘻嘻道：“薇表姐怎麽站在這大太陽底下發呆呢？表姐不是過來找曾太太的嗎？這是沒找著呢，還是找著了卻被人家給了個沒臉，不願搭理你呢？”
采薇心中忽然閃過一個念頭，該不會……
就見宜菲笑得越發得意，“方才我見那曾太太一個人坐在這裏，便過來陪她說了會兒話。聽說這位太太是從長安來的，表姐的嫁妝裏不是還在長安有一處宅子一塊地嗎？該不會周姑父給表姐訂下的那戶人家就在長安吧？”
采薇麵色一沉，“還請表妹慎言，這些話豈是我等閨閣女兒說得的？”
“哼！”宜菲不屑道：“表姐連外男都私會過，還在這裏裝什麽假正經？”
采薇懶得再理她，轉身便走，就聽宜菲在她身後咯咯笑道：“表姐這就走了，就不想知道我和那位新科會元的親娘都說了些什麽嗎？”
看著周采薇匆匆而去的背影，宜菲心裏隻覺說不出的暢快得意，她身後的柳姨娘忍不住埋怨道：“姑娘跟她說那些話做什麽，若是被她猜出來什麽，總是——”
一句話還沒說完，就被她女兒打斷道，“怕什麽？就是被她知道了又能怎樣？她一個孤女，無依無靠的，還有誰能替她撐腰做主不成？便是告到太夫人跟前，隻要我一口咬定什麽也沒說，是她故意要誣陷我，這沒憑沒據的，太夫人還能責罰我不成？”
“再說了，我就是要讓她早些兒知道，她知道的越早，就擔心的越早，還不知她這會子心裏頭害怕著急成什麽樣子呢，哈哈哈，真是想想就讓人開心！”
柳姨娘一想，這說出去的話，那就是潑出去的水，再想挽迴補救可不是那麽容易的，料那周丫頭就是知道了也是無計可施，便忙誇她女兒聰明。
被人在未來婆母跟前說了壞話，采薇心中如何能不擔憂，雖不知宜菲到底跟曾伯母說了些什麽，但想來斷不會是什麽好話，隻怕多半又是拿她的名聲來做文章，看曾伯母方才的麵色，怕是已然聽信了宜菲所言，這可如何是好？
香橙跟在她身側，見她麵色越來越不好，不由出聲道：“姑娘也別太擔心了，興許五姑娘是故意那麽說，想嚇唬姑娘呢！未必她就真跟曾太太說了什麽，畢竟她一個大家小姐的，在背後說親戚的閑話，也太沒有教養了！”
采薇苦笑著搖了搖頭，“隻怕這等無禮少教之事，她是當真做得出來的，她一向視我為眼中釘，處處針對於我，如何會放過這等中傷我的好時機呢？隻是聽她話裏的意思，她竟是已經知道了曾伯母會是我……，這才有意到她跟前去說了那些話。可她又如何會知道我同曾家的關係？”
香橙被采薇這一問，臉色也有些發白，忙道：“我們幾個雖私底下也曾提過幾句，但絕不曾跟外人說起過的。”
“你們幾個都是我從眉州帶過來的，咱們打小兒一處長大，是萬不會賣了我的，隻怕是你們說笑時一個不留神，被那有心人給偷聽了去。”
香橙立時想到兩個人來，“姑娘是說咱們屋裏的小丫頭墜兒和環兒兩個？”
“我也隻是猜測罷了，並沒有真憑實據。你迴去也別提此事，隻悄悄叮囑甘橘她們，尤其是枇杷和芭蕉兩個，往後日常說話時都留心一二，千萬不可再漏了什麽出去，對墜兒和環兒兩個也多留些心。”
香橙忙答應了，跟著又問道：“可是眼下可怎麽辦，要不然姑娘再去跟曾太太解釋解釋？或者我去跟銀環姐姐說一聲，再請她跟曾太太去說……”
采薇擺了擺手，“不妥，若我此時貿然去跟曾伯母解釋，隻怕反會越描越黑，讓人帶話就更是不妥了。”
“那，那咱們該怎麽辦？”香橙急得都快哭了。
采薇反安慰她道：“我還沒怎的，倒把你先急成這樣？咱們也不用太過擔心，流言止於智者，清者自清、濁者自濁。”
還有一句話她沒好講出來，縱然曾伯母不是個智者，可是曾哥哥該當不會被這些流言所蒙蔽吧？
雖這樣自我寬慰了一番，到底心中仍是有些忐忑不安，這女子嫁為□□後，若想日子過得舒心，除了和夫婿琴瑟和諧外，最要緊的就是要得了婆母的喜歡。若是曾伯母從此對自己有了成見……
因了這一層擔憂，她一晚上也不曾睡好，次日起來強打精神的去太夫人跟前侍候，幸而這一日宜菲不在，和宜芳一道被鈞大奶奶帶到安順伯府去赴宴了，不然還不知她要怎生嘲笑奚落采薇一番呢。
太夫人如今倒是有些喜歡采薇這外孫女，見她臉色不好，用過了午飯便讓她迴去歇息。
采薇躺在榻上卻怎麽也睡不著，仍在左思右想，隻覺心緒紛亂難平，索性便從榻上起來，拿過一方要做給太夫人的抹額繡了起來，想讓自己暫時先不去想這憂心之事。
她剛繡了幾針，忽然她奶娘捧著個盒子進來，臉上神情既是歡喜又有些不解，“姑娘，您猜我方才見到了誰？先前後角門上劉婆子的孫女兒來喊我說有個人在後角門等著要見我，我見姑娘正在午睡，便沒敢打擾姑娘，跟杜姐姐說了一聲就去了。不想那等著我的人竟是銀環，就是曾太太身邊的那個大丫鬟，說是她家太太特意做了幾樣點心，命她送來給姑娘嚐嚐。這好端端的，怎麽忽然就送了點心過來，那曾太太不是昨兒還到過咱們府上的嗎，怎麽不昨兒順便帶了來，今兒又讓人多跑這一趟的？”
采薇聽了也是心中疑心大起，依昨日曾太太對她先熱後冷的態度，怎麽過了一晚上就命人送點心來了，這當中難道有什麽深意不成？
此時郭嬤嬤已將那點心盒子打開，見裏麵放著五綠一白共六塊點心，那綠的是綠豆糕，白色的卻是長安的特色名點水晶餅。
郭嬤嬤見采薇盯著這六塊點心發呆，想起來銀環囑咐她的那句話，忙道：“銀環還說了，說是當日在長安，姑娘最喜歡吃這水晶餅，因此她們太太特意做了這一塊送過來請姑娘嚐嚐。隻是，這既然知道姑娘愛吃，怎麽不多做幾塊呢，隻送了這一塊過來。”
采薇眼中一亮，隱約想到了什麽，忙拿起那塊水晶餅，並不往嘴邊送，而是兩手一掰，就見那餅中果然藏著一物，似是個油紙小包。
采薇忙將那油紙小包取出來，小心翼翼的慢慢打開，見裏麵包著的並不是什麽字紙一類，而是一塊隻有巴掌大的白紗，上麵半個字也沒有，隻繪著幾筆圖畫。
郭嬤嬤也湊過來看那白紗，奇怪道：“怎的這裏頭還藏著個東西，那曾太太給這點心裏放這麽塊白紗做什麽？這紗上麵畫得都是些什麽東西，左邊這個像是塊石頭，邊上還長了兩棵草，這幾筆又是什麽……”
采薇手捧著那一方白紗，唇邊的笑意一點點的綻放開去，越來越深，這哪裏是曾太太命人送來的，在她看到那白紗上的畫的刹那，她就已經知道這是誰特意送來給她的了。
她奶娘的眼力很好，那畫中的確有一塊石頭，但卻是一塊立在湍急河流中的方方正正的頑石，邊上那兩株小草，也不並是隨手畫出來的什麽野草，一株是萱草，別一株則是薇草……
“我心匪石，不可轉也。”采薇忽然低低的念出這八個字來，眼中一時竟有些模糊起來，心中滿滿的都是感動與甜蜜，真真是歡喜無限！
“姑娘在說什麽？”郭嬤嬤沒聽清她說的那句話，有些疑惑的看著她，頓時就更疑惑了，“這好端端的，姑娘眼睛怎麽就紅了？”忙從袖子裏取出塊幹淨帕子來就想替采薇拭淚。
采薇接過帕子，擦了擦眼角，微笑道：“媽媽別慌，我不過是太過歡喜罷了。”
太過歡喜？不過就是畫了塊石頭和幾根草，怎麽就能讓姑娘歡喜成這樣，先前還愁眉不展的，無論問她什麽都不肯說，這會子一見了這幅畫就愁容頓消，還歡喜成這樣？唉，這姑娘大了啊……
郭嬤嬤神情複雜的看著自己一手帶大的姑娘，采薇卻半點未覺，仍是看著那方白紗上那兩株緊靠在頑石上的萱草和薇草。
難道曾伯母已經對曾哥哥說了什麽，所以曾哥哥才特意命銀環給自己送了這些東西來，就是為了告訴自己，他待自己之心一如磐石，絕無轉移。
甚至他還怕自己擔心曾伯母會對自己有什麽誤解，特意畫了這兩株相依在頑石上的萱草和薇草，萱草者，謂高堂也，而薇草，可不就是指自己嗎？他這是說隻要有他從中說和，自己和曾伯母之間定然會誤會盡消，和睦相處。
采薇忽然覺得自己何其有幸，竟能得此良人終身為伴。不但不因從母親那裏聽來的流言而對自己生出半點猜疑，反而甘冒私相傳遞的風險急吼吼的就給自己送來了這塊匪石圖。
要知道再過三日可就是殿試之期，這般要緊的時候，他還怕自己會憂心不安，費盡心思的親筆畫了這畫兒，來跟自己剖明心跡，以畫相慰。
采薇忽然盼著這時光能快一點再快一點，最好下個月便到了她的及笄之日，好讓她能快些離了這裏，隻要能和曾哥哥在一起，便是竹籬茅舍，她也甘之如怡。
在太夫人的壽宴上見到曾太太，於她而言簡直就是意外之喜，隻是當時人多，並不能夠說上幾句梯已話，曾太太也隻是在她過去見禮時，拉著她的手再三謝了她去年送給自己的壽禮。
那時的曾太太看向她時還是和顏悅色、滿臉笑意。可等到後來她找著個機會走過去想和曾伯母再敘幾句話時，卻發現曾伯母看向她的眼神中再沒有了之前的親切與慈愛，取而代之的是懷疑與冷淡，和她說話時也是欲言又止，沒說上幾句，便借故走到了一旁。
這不過短短的半日功夫，怎的曾伯母待她就像換了個人似的，這其中到底是什麽緣故？
她正在百思不得其解，就見宜菲帶著柳姨娘走到她身邊，笑嘻嘻道：“薇表姐怎麽站在這大太陽底下發呆呢？表姐不是過來找曾太太的嗎？這是沒找著呢，還是找著了卻被人家給了個沒臉，不願搭理你呢？”
采薇心中忽然閃過一個念頭，該不會……
就見宜菲笑得越發得意，“方才我見那曾太太一個人坐在這裏，便過來陪她說了會兒話。聽說這位太太是從長安來的，表姐的嫁妝裏不是還在長安有一處宅子一塊地嗎？該不會周姑父給表姐訂下的那戶人家就在長安吧？”
采薇麵色一沉，“還請表妹慎言，這些話豈是我等閨閣女兒說得的？”
“哼！”宜菲不屑道：“表姐連外男都私會過，還在這裏裝什麽假正經？”
采薇懶得再理她，轉身便走，就聽宜菲在她身後咯咯笑道：“表姐這就走了，就不想知道我和那位新科會元的親娘都說了些什麽嗎？”
看著周采薇匆匆而去的背影，宜菲心裏隻覺說不出的暢快得意，她身後的柳姨娘忍不住埋怨道：“姑娘跟她說那些話做什麽，若是被她猜出來什麽，總是——”
一句話還沒說完，就被她女兒打斷道，“怕什麽？就是被她知道了又能怎樣？她一個孤女，無依無靠的，還有誰能替她撐腰做主不成？便是告到太夫人跟前，隻要我一口咬定什麽也沒說，是她故意要誣陷我，這沒憑沒據的，太夫人還能責罰我不成？”
“再說了，我就是要讓她早些兒知道，她知道的越早，就擔心的越早，還不知她這會子心裏頭害怕著急成什麽樣子呢，哈哈哈，真是想想就讓人開心！”
柳姨娘一想，這說出去的話，那就是潑出去的水，再想挽迴補救可不是那麽容易的，料那周丫頭就是知道了也是無計可施，便忙誇她女兒聰明。
被人在未來婆母跟前說了壞話，采薇心中如何能不擔憂，雖不知宜菲到底跟曾伯母說了些什麽，但想來斷不會是什麽好話，隻怕多半又是拿她的名聲來做文章，看曾伯母方才的麵色，怕是已然聽信了宜菲所言，這可如何是好？
香橙跟在她身側，見她麵色越來越不好，不由出聲道：“姑娘也別太擔心了，興許五姑娘是故意那麽說，想嚇唬姑娘呢！未必她就真跟曾太太說了什麽，畢竟她一個大家小姐的，在背後說親戚的閑話，也太沒有教養了！”
采薇苦笑著搖了搖頭，“隻怕這等無禮少教之事，她是當真做得出來的，她一向視我為眼中釘，處處針對於我，如何會放過這等中傷我的好時機呢？隻是聽她話裏的意思，她竟是已經知道了曾伯母會是我……，這才有意到她跟前去說了那些話。可她又如何會知道我同曾家的關係？”
香橙被采薇這一問，臉色也有些發白，忙道：“我們幾個雖私底下也曾提過幾句，但絕不曾跟外人說起過的。”
“你們幾個都是我從眉州帶過來的，咱們打小兒一處長大，是萬不會賣了我的，隻怕是你們說笑時一個不留神，被那有心人給偷聽了去。”
香橙立時想到兩個人來，“姑娘是說咱們屋裏的小丫頭墜兒和環兒兩個？”
“我也隻是猜測罷了，並沒有真憑實據。你迴去也別提此事，隻悄悄叮囑甘橘她們，尤其是枇杷和芭蕉兩個，往後日常說話時都留心一二，千萬不可再漏了什麽出去，對墜兒和環兒兩個也多留些心。”
香橙忙答應了，跟著又問道：“可是眼下可怎麽辦，要不然姑娘再去跟曾太太解釋解釋？或者我去跟銀環姐姐說一聲，再請她跟曾太太去說……”
采薇擺了擺手，“不妥，若我此時貿然去跟曾伯母解釋，隻怕反會越描越黑，讓人帶話就更是不妥了。”
“那，那咱們該怎麽辦？”香橙急得都快哭了。
采薇反安慰她道：“我還沒怎的，倒把你先急成這樣？咱們也不用太過擔心，流言止於智者，清者自清、濁者自濁。”
還有一句話她沒好講出來，縱然曾伯母不是個智者，可是曾哥哥該當不會被這些流言所蒙蔽吧？
雖這樣自我寬慰了一番，到底心中仍是有些忐忑不安，這女子嫁為□□後，若想日子過得舒心，除了和夫婿琴瑟和諧外，最要緊的就是要得了婆母的喜歡。若是曾伯母從此對自己有了成見……
因了這一層擔憂，她一晚上也不曾睡好，次日起來強打精神的去太夫人跟前侍候，幸而這一日宜菲不在，和宜芳一道被鈞大奶奶帶到安順伯府去赴宴了，不然還不知她要怎生嘲笑奚落采薇一番呢。
太夫人如今倒是有些喜歡采薇這外孫女，見她臉色不好，用過了午飯便讓她迴去歇息。
采薇躺在榻上卻怎麽也睡不著，仍在左思右想，隻覺心緒紛亂難平，索性便從榻上起來，拿過一方要做給太夫人的抹額繡了起來，想讓自己暫時先不去想這憂心之事。
她剛繡了幾針，忽然她奶娘捧著個盒子進來，臉上神情既是歡喜又有些不解，“姑娘，您猜我方才見到了誰？先前後角門上劉婆子的孫女兒來喊我說有個人在後角門等著要見我，我見姑娘正在午睡，便沒敢打擾姑娘，跟杜姐姐說了一聲就去了。不想那等著我的人竟是銀環，就是曾太太身邊的那個大丫鬟，說是她家太太特意做了幾樣點心，命她送來給姑娘嚐嚐。這好端端的，怎麽忽然就送了點心過來，那曾太太不是昨兒還到過咱們府上的嗎，怎麽不昨兒順便帶了來，今兒又讓人多跑這一趟的？”
采薇聽了也是心中疑心大起，依昨日曾太太對她先熱後冷的態度，怎麽過了一晚上就命人送點心來了，這當中難道有什麽深意不成？
此時郭嬤嬤已將那點心盒子打開，見裏麵放著五綠一白共六塊點心，那綠的是綠豆糕，白色的卻是長安的特色名點水晶餅。
郭嬤嬤見采薇盯著這六塊點心發呆，想起來銀環囑咐她的那句話，忙道：“銀環還說了，說是當日在長安，姑娘最喜歡吃這水晶餅，因此她們太太特意做了這一塊送過來請姑娘嚐嚐。隻是，這既然知道姑娘愛吃，怎麽不多做幾塊呢，隻送了這一塊過來。”
采薇眼中一亮，隱約想到了什麽，忙拿起那塊水晶餅，並不往嘴邊送，而是兩手一掰，就見那餅中果然藏著一物，似是個油紙小包。
采薇忙將那油紙小包取出來，小心翼翼的慢慢打開，見裏麵包著的並不是什麽字紙一類，而是一塊隻有巴掌大的白紗，上麵半個字也沒有，隻繪著幾筆圖畫。
郭嬤嬤也湊過來看那白紗，奇怪道：“怎的這裏頭還藏著個東西，那曾太太給這點心裏放這麽塊白紗做什麽？這紗上麵畫得都是些什麽東西，左邊這個像是塊石頭，邊上還長了兩棵草，這幾筆又是什麽……”
采薇手捧著那一方白紗，唇邊的笑意一點點的綻放開去，越來越深，這哪裏是曾太太命人送來的，在她看到那白紗上的畫的刹那，她就已經知道這是誰特意送來給她的了。
她奶娘的眼力很好，那畫中的確有一塊石頭，但卻是一塊立在湍急河流中的方方正正的頑石，邊上那兩株小草，也不並是隨手畫出來的什麽野草，一株是萱草，別一株則是薇草……
“我心匪石，不可轉也。”采薇忽然低低的念出這八個字來，眼中一時竟有些模糊起來，心中滿滿的都是感動與甜蜜，真真是歡喜無限！
“姑娘在說什麽？”郭嬤嬤沒聽清她說的那句話，有些疑惑的看著她，頓時就更疑惑了，“這好端端的，姑娘眼睛怎麽就紅了？”忙從袖子裏取出塊幹淨帕子來就想替采薇拭淚。
采薇接過帕子，擦了擦眼角，微笑道：“媽媽別慌，我不過是太過歡喜罷了。”
太過歡喜？不過就是畫了塊石頭和幾根草，怎麽就能讓姑娘歡喜成這樣，先前還愁眉不展的，無論問她什麽都不肯說，這會子一見了這幅畫就愁容頓消，還歡喜成這樣？唉，這姑娘大了啊……
郭嬤嬤神情複雜的看著自己一手帶大的姑娘，采薇卻半點未覺，仍是看著那方白紗上那兩株緊靠在頑石上的萱草和薇草。
難道曾伯母已經對曾哥哥說了什麽，所以曾哥哥才特意命銀環給自己送了這些東西來，就是為了告訴自己，他待自己之心一如磐石，絕無轉移。
甚至他還怕自己擔心曾伯母會對自己有什麽誤解，特意畫了這兩株相依在頑石上的萱草和薇草，萱草者，謂高堂也，而薇草，可不就是指自己嗎？他這是說隻要有他從中說和，自己和曾伯母之間定然會誤會盡消，和睦相處。
采薇忽然覺得自己何其有幸，竟能得此良人終身為伴。不但不因從母親那裏聽來的流言而對自己生出半點猜疑，反而甘冒私相傳遞的風險急吼吼的就給自己送來了這塊匪石圖。
要知道再過三日可就是殿試之期，這般要緊的時候，他還怕自己會憂心不安，費盡心思的親筆畫了這畫兒，來跟自己剖明心跡，以畫相慰。
采薇忽然盼著這時光能快一點再快一點，最好下個月便到了她的及笄之日，好讓她能快些離了這裏，隻要能和曾哥哥在一起，便是竹籬茅舍，她也甘之如怡。