就見大太太汪氏上前笑道：“鈞哥兒的親事也是昨兒才定下的，還沒來得及迴稟母親知道，倒叫相國夫人給搶了個先。”
太夫人雖心中不悅，卻總不好當著外人的麵發作兒媳，便道：“這兒女的親事，自來都是父母之命、媒妁之言，你們是鈞哥兒的親生父母，他的婚事到底也是要你們拿主意的，隻不知定下的是哪家的姑娘？”
汪氏聽出太夫人話中隱隱的不悅，那嘴角忍不住便又上揚了少許，心道：這就不痛快了，等我說出媳婦的家世你老人家還有得煩呢？
“迴稟母親，我們家鈞哥兒說下的那家小姐，不是別人，正是相國夫人的親侄女兒，乃是夫人娘家兄長的嫡出小姐！”
太夫人一聽就明白了，這俗話說“一人得道，雞犬升天”，這左相夫人孫氏原不姓孫，乃是姓楊，因她跟對了主子，得了孫太後的青眼，不但嫁給了左相崔成綱做二房，後來更為了把她扶正的事，又特賜了她改姓孫。她娘家兄長也跟著改了孫姓，仗著自已是相爺的大舅爺開始發家致富，如今已得了皇商的名號，宮中一應所需大半都是由這位孫舅爺采賣的。
隻是這孫家如今雖富貴潑天，到底根基淺薄，那孫老爺早先不過是個挑著擔子走街串巷的貨郎擔兒，便是現有了皇商的名號，可到底士農工商，這商人最是低賤。太夫人便是再不喜她庶長子那一房，也不願給個伯府的大少爺娶一個商家之女。
且還是個姨娘養下來的庶女，孫夫人嘴裏說得倒好聽，這京中誰家不知道她那侄女根本就不是什麽嫡出，而是她兄長借著妹子的勢發達了以後納的一房愛妾所生之女，不過是個記到了嫡妻名下的贗品罷了，打量這京中誰人不知呢？先前又一心想著要攀高枝，嫁給個豪門貴族，可她那出身人品，但凡尊貴些的人家哪個瞧得上呢？趨之若鶩想要求娶她的那些人，她家又瞧不上，因此上直到十九歲了還沒嫁出去。
太夫人這裏正為難，孫夫人卻好似看出了她的心思一般，說道：“其實若細論起來，我那侄女門第雖是有些配不上貴府，隻是我這侄女素來最得我們家相爺喜歡，我跟相爺膝下雖也有個女兒，卻也十分疼愛她，時常接了她來相府裏住著，把她跟自家女兒一般看待，滿心滿意想著替她挑個可心的侄女婿。不瞞太夫人，為了我這侄女，我也是到處相看了一圈，就貴府的鈞哥兒是個好的，人又聰明上進，便是相爺也覺得是極好的。還有伯府的另幾位孫少爺，也都是好的，相爺也都是知道的。”
這樣明晃晃的暗示一出口，安遠伯府到底如今在朝堂上沒人，為了幾個孫子的前途，不敢得罪了權頃朝野的左相。太夫人雖不願那長房竟也搭上了左相的勢，也隻得先應下這門親事，再作思量。“夫人太過謙了，我那孫兒資質也不過一般，如今既無功名，又無爵位，連個武舉人都沒考下來，既蒙貴府不棄，願將小姐許配於我那孫兒。等老身選個黃道吉日，就請人上門提親！”
孫夫人滿意一笑，此次前來安遠伯府拜壽，真可謂是不虛此行，一下子就敲定了兩樁婚事。於是兩家便開始依序行這納采、問名、納吉等六禮，太夫人因不喜大少爺宜鈞的那樁親事，便不大過問，由著大太太自去和孫府商量，隻在商議聘禮嫁妝並婚期時又見了左相夫人一次。
太夫人一心想把這兩樁婚事的嫁娶之日往後推，孫夫人卻是希望能盡早把她侄女兒嫁過來，這言來語往最後兩家議定九月裏將孫小姐娶過門，十月裏宜芝出嫁。
對於大少爺趙宜鈞娶親的聘禮，太夫人原是打算就依著府中嫡子娶親的例，給他一萬兩銀子，府裏再替他操辦一場婚宴也就是了。不想孫夫人卻笑眯眯的說什麽，她那侄女既是要嫁與伯府的長房長子為長孫媳，自然要多添些嫁資才好。橫豎他皇商孫家有的是錢，孫老爺很大方的給了他這個女兒五萬兩銀子的嫁妝。
大太太也在一邊笑道：“不想孫老爺竟這般疼女兒，隻我們鈞哥兒的聘禮——”轉頭去看太夫人，“還求母親看在親家的麵兒上，好歹再給鈞哥兒多添上些，總不能委屈了孫家小姐？”
太夫先聽到什麽長房長孫媳，心中就有些不樂，再一聽陪送五萬兩銀子的嫁妝，心裏頭就更堵得慌。雖說這自來男方的聘禮與女方的嫁妝總要相當才好，但這一迴卻也顧不得這種麵子了，當下看也不看她大兒媳一眼，“我老婆子也不怕夫人知道，我們府上嫡出的少爺們娶親，按例一向是一萬兩銀子的聘禮。不意孫老爺竟給了女兒那麽多的嫁妝，便是我們想再多添些，可也實在不能夠，府中的存銀還是我公公在日掙下來的，經了這麽多年的消耗已所餘無幾，隻剩下三萬兩銀子。鈞哥兒下頭還有著四位少爺，五位小姐，眼見都快到了嫁娶之年。無奈之處，還請夫人體諒，況我們府上也不是那等貪圖媳婦嫁妝的，既我們隻能出這些聘禮，孫老爺也不妨再減些給女兒的陪嫁之物？”
孫夫人眼珠一轉，她心知對這兩樁親事，太夫人心裏都是極不讚同的，也不好逼得人太過，萬一把這老太婆逼得狠了，倒怕她迴頭把氣撒在自家侄女身上。便笑道：“這倒不用，我那兄嫂嫁女難道便是為了貪圖那些聘禮不成，不過是看中了你家鈞哥兒的人才罷了，便是這一萬的聘禮我們也不要，迴頭放到我那侄女的嫁妝裏一並再送迴來。”
正是因為早知道孫家不會要這聘禮，大太太是極想趁著這個機會給兒子多掙些銀錢來做家當的。不想太夫人寧願不顧伯府的顏麵也不肯答應，又見孫夫人也不再替她兒子多說幾句，也隻得訕訕的退到一旁，聽孫夫人又說起她長子的聘禮來。
“我那長子，單名一個護字，太夫人想來也是知道的，人品相貌樣樣都沒得說，隻是可惜幼年出了一場意外，把個雙腿給跌得都折斷了，如今不能行走隻得坐著輪椅，且又不能出仕。正是因著這個，蹉跎了這許久始終說不下一門好親，難得親家不嫌棄他是個殘廢，願將嫡出的大小姐嫁過來，是以我兒這聘禮斷不能簡薄了，我和相爺一共給他備下了三萬兩銀子的聘禮。”
太夫人聽了，不覺微微一笑，“可巧，我給我們家芝姐兒備下的嫁妝也正好是三萬兩銀子的妝奩，因是要嫁到相府裏去，公中給了她兩萬銀子的陪嫁，她娘先前的妝奩還有值七千兩銀子的田畝，我再給她添上三千兩的東西。”
四太太在旁，忽然道：“芝姐我既叫我這麽多年的母親，且她又是我親姐姐的女兒，她出嫁我自當也給她添一筆嫁妝才是，我還有十頃地，我隻留兩頃就盡夠了，還有八頃也都給了芝姐兒做嫁妝吧！”原來四太太想著與其再被柳姨娘惦記著她這點剩下的嫁妝，還不如早些給了宜芝，既不枉她這些年來對自己的陪伴迴護，且自己此後也能落得個清淨。
隻有大太太在一旁又妒又恨，險些沒把一口銀牙咬碎，自個的兒子是伯府的長孫，隻為沒有一個嫡字，就隻有一萬兩銀子的聘禮，還比不上個宜芝個丫頭片子倒有三萬兩的嫁妝？不就是因為自家老爺不是太夫人的親生兒子嗎？可好歹鈞哥兒也喊了她這麽多年祖母，竟是半點都沒有祖孫之情！
要緊處既已議定，接下來的幾個月便是為了這兩樁一前一後的娶嫁之事而忙活，要給大少爺收拾出一座三進小院來做新房，要去采賣各種奇珍異寶以為聘禮，又得挑選調教一批仆從放到新院子裏供大少爺夫婦使喚，又要擬定所請的賓客名單，諸事等等，不一而足。
宜芝的親事便不用準備這麽多，隻需在婚期之前打點好一應嫁妝便可，太夫人一早便發話讓五太太來為宜芝操辦，因此采賣首飾綢緞、古董擺設，打製家具這些事體，自有五太太替她準備，宜芝唯一親自勞動的，便是繡她的嫁妝。
因著隻有半年的時間，宜芝便拉了采薇來一道幫著她繡。采薇也不推辭，隻是笑道：“隻要姐姐不嫌棄我的女紅手藝，便是幫姐姐繡多少嫁妝我都是願意的！”
宜芝原還以為這隻是她的過謙之詞，雖平日裏幾乎不見她拿針捏線的，但因為學完了女學那幾本書之後閨秀們便再無書可讀，隻得做些女紅打發時間，燕秦朝的閨中女子們上至大家千金下至小家碧玉，少有女紅做得不好的。
因此宜芝便很放心的給了采薇一塊綾帕，請她在上麵繡一幅鴛鴦戲水圖，那圖畫已在帕子上麵描好了。等到了晚上，就見采薇怯生生的捧了塊帕子來給她瞧，“姐姐瞧瞧，這樣的可還使得？”
宜芝見了那帕子上繡的東西，簡直不敢相信自己的眼睛，抖著手指問道：“這，這是你繡得，當真是你繡得？”
這哪裏能看得出來繡得是一對鴛鴦，分明連禿毛的鴨子都不是！宜芝長這麽大，還是頭一迴見到這般糟糕到極點的繡工。
采薇揉了揉鼻子，有些不好意思道：“恩，那個，我從小就不喜女紅，更喜歡練字，你若是讓我縫補個東西我倒還勉強可以對付，可若說繡這些花兒、鳥兒的，我可就抓瞎了。”
她倒也沒說假話，雖說她八歲後是因為每日跟著父親讀書才無暇去習學女紅，但在這之前，她也是極不喜女紅的，總覺得有許多比女紅有趣的多的事可做。她娘的心思都在她兩個哥哥身上，也不大理會她，便由著她三五天才摸一迴針線。因此上，她的女紅足可用慘不忍睹這四字來形容。
她見宜芝不說話，隻是瞪著她瞧，忙又撲上來，抱住宜芝雙臂搖晃道：“好姐姐，這繡活我實在做不來，你就饒了我這一次吧？我奶娘的針線活兒是極好的，不若我請了她來幫你繡如何？”
宜芝哪裏肯依，擺出姐姐的架勢，不依不饒的定要她跟著自已一道做上半年的針線活，好生練一練她的女紅技藝，采薇哪肯答應，不住的跟她胡攪蠻纏，隻是不要做女紅。到最後，宜芝給她鬧得煩了，越性把她按倒在美人榻上好一頓胳肢，方逼得她作揖求饒。
太夫人雖心中不悅，卻總不好當著外人的麵發作兒媳，便道：“這兒女的親事，自來都是父母之命、媒妁之言，你們是鈞哥兒的親生父母，他的婚事到底也是要你們拿主意的，隻不知定下的是哪家的姑娘？”
汪氏聽出太夫人話中隱隱的不悅，那嘴角忍不住便又上揚了少許，心道：這就不痛快了，等我說出媳婦的家世你老人家還有得煩呢？
“迴稟母親，我們家鈞哥兒說下的那家小姐，不是別人，正是相國夫人的親侄女兒，乃是夫人娘家兄長的嫡出小姐！”
太夫人一聽就明白了，這俗話說“一人得道，雞犬升天”，這左相夫人孫氏原不姓孫，乃是姓楊，因她跟對了主子，得了孫太後的青眼，不但嫁給了左相崔成綱做二房，後來更為了把她扶正的事，又特賜了她改姓孫。她娘家兄長也跟著改了孫姓，仗著自已是相爺的大舅爺開始發家致富，如今已得了皇商的名號，宮中一應所需大半都是由這位孫舅爺采賣的。
隻是這孫家如今雖富貴潑天，到底根基淺薄，那孫老爺早先不過是個挑著擔子走街串巷的貨郎擔兒，便是現有了皇商的名號，可到底士農工商，這商人最是低賤。太夫人便是再不喜她庶長子那一房，也不願給個伯府的大少爺娶一個商家之女。
且還是個姨娘養下來的庶女，孫夫人嘴裏說得倒好聽，這京中誰家不知道她那侄女根本就不是什麽嫡出，而是她兄長借著妹子的勢發達了以後納的一房愛妾所生之女，不過是個記到了嫡妻名下的贗品罷了，打量這京中誰人不知呢？先前又一心想著要攀高枝，嫁給個豪門貴族，可她那出身人品，但凡尊貴些的人家哪個瞧得上呢？趨之若鶩想要求娶她的那些人，她家又瞧不上，因此上直到十九歲了還沒嫁出去。
太夫人這裏正為難，孫夫人卻好似看出了她的心思一般，說道：“其實若細論起來，我那侄女門第雖是有些配不上貴府，隻是我這侄女素來最得我們家相爺喜歡，我跟相爺膝下雖也有個女兒，卻也十分疼愛她，時常接了她來相府裏住著，把她跟自家女兒一般看待，滿心滿意想著替她挑個可心的侄女婿。不瞞太夫人，為了我這侄女，我也是到處相看了一圈，就貴府的鈞哥兒是個好的，人又聰明上進，便是相爺也覺得是極好的。還有伯府的另幾位孫少爺，也都是好的，相爺也都是知道的。”
這樣明晃晃的暗示一出口，安遠伯府到底如今在朝堂上沒人，為了幾個孫子的前途，不敢得罪了權頃朝野的左相。太夫人雖不願那長房竟也搭上了左相的勢，也隻得先應下這門親事，再作思量。“夫人太過謙了，我那孫兒資質也不過一般，如今既無功名，又無爵位，連個武舉人都沒考下來，既蒙貴府不棄，願將小姐許配於我那孫兒。等老身選個黃道吉日，就請人上門提親！”
孫夫人滿意一笑，此次前來安遠伯府拜壽，真可謂是不虛此行，一下子就敲定了兩樁婚事。於是兩家便開始依序行這納采、問名、納吉等六禮，太夫人因不喜大少爺宜鈞的那樁親事，便不大過問，由著大太太自去和孫府商量，隻在商議聘禮嫁妝並婚期時又見了左相夫人一次。
太夫人一心想把這兩樁婚事的嫁娶之日往後推，孫夫人卻是希望能盡早把她侄女兒嫁過來，這言來語往最後兩家議定九月裏將孫小姐娶過門，十月裏宜芝出嫁。
對於大少爺趙宜鈞娶親的聘禮，太夫人原是打算就依著府中嫡子娶親的例，給他一萬兩銀子，府裏再替他操辦一場婚宴也就是了。不想孫夫人卻笑眯眯的說什麽，她那侄女既是要嫁與伯府的長房長子為長孫媳，自然要多添些嫁資才好。橫豎他皇商孫家有的是錢，孫老爺很大方的給了他這個女兒五萬兩銀子的嫁妝。
大太太也在一邊笑道：“不想孫老爺竟這般疼女兒，隻我們鈞哥兒的聘禮——”轉頭去看太夫人，“還求母親看在親家的麵兒上，好歹再給鈞哥兒多添上些，總不能委屈了孫家小姐？”
太夫先聽到什麽長房長孫媳，心中就有些不樂，再一聽陪送五萬兩銀子的嫁妝，心裏頭就更堵得慌。雖說這自來男方的聘禮與女方的嫁妝總要相當才好，但這一迴卻也顧不得這種麵子了，當下看也不看她大兒媳一眼，“我老婆子也不怕夫人知道，我們府上嫡出的少爺們娶親，按例一向是一萬兩銀子的聘禮。不意孫老爺竟給了女兒那麽多的嫁妝，便是我們想再多添些，可也實在不能夠，府中的存銀還是我公公在日掙下來的，經了這麽多年的消耗已所餘無幾，隻剩下三萬兩銀子。鈞哥兒下頭還有著四位少爺，五位小姐，眼見都快到了嫁娶之年。無奈之處，還請夫人體諒，況我們府上也不是那等貪圖媳婦嫁妝的，既我們隻能出這些聘禮，孫老爺也不妨再減些給女兒的陪嫁之物？”
孫夫人眼珠一轉，她心知對這兩樁親事，太夫人心裏都是極不讚同的，也不好逼得人太過，萬一把這老太婆逼得狠了，倒怕她迴頭把氣撒在自家侄女身上。便笑道：“這倒不用，我那兄嫂嫁女難道便是為了貪圖那些聘禮不成，不過是看中了你家鈞哥兒的人才罷了，便是這一萬的聘禮我們也不要，迴頭放到我那侄女的嫁妝裏一並再送迴來。”
正是因為早知道孫家不會要這聘禮，大太太是極想趁著這個機會給兒子多掙些銀錢來做家當的。不想太夫人寧願不顧伯府的顏麵也不肯答應，又見孫夫人也不再替她兒子多說幾句，也隻得訕訕的退到一旁，聽孫夫人又說起她長子的聘禮來。
“我那長子，單名一個護字，太夫人想來也是知道的，人品相貌樣樣都沒得說，隻是可惜幼年出了一場意外，把個雙腿給跌得都折斷了，如今不能行走隻得坐著輪椅，且又不能出仕。正是因著這個，蹉跎了這許久始終說不下一門好親，難得親家不嫌棄他是個殘廢，願將嫡出的大小姐嫁過來，是以我兒這聘禮斷不能簡薄了，我和相爺一共給他備下了三萬兩銀子的聘禮。”
太夫人聽了，不覺微微一笑，“可巧，我給我們家芝姐兒備下的嫁妝也正好是三萬兩銀子的妝奩，因是要嫁到相府裏去，公中給了她兩萬銀子的陪嫁，她娘先前的妝奩還有值七千兩銀子的田畝，我再給她添上三千兩的東西。”
四太太在旁，忽然道：“芝姐我既叫我這麽多年的母親，且她又是我親姐姐的女兒，她出嫁我自當也給她添一筆嫁妝才是，我還有十頃地，我隻留兩頃就盡夠了，還有八頃也都給了芝姐兒做嫁妝吧！”原來四太太想著與其再被柳姨娘惦記著她這點剩下的嫁妝，還不如早些給了宜芝，既不枉她這些年來對自己的陪伴迴護，且自己此後也能落得個清淨。
隻有大太太在一旁又妒又恨，險些沒把一口銀牙咬碎，自個的兒子是伯府的長孫，隻為沒有一個嫡字，就隻有一萬兩銀子的聘禮，還比不上個宜芝個丫頭片子倒有三萬兩的嫁妝？不就是因為自家老爺不是太夫人的親生兒子嗎？可好歹鈞哥兒也喊了她這麽多年祖母，竟是半點都沒有祖孫之情！
要緊處既已議定，接下來的幾個月便是為了這兩樁一前一後的娶嫁之事而忙活，要給大少爺收拾出一座三進小院來做新房，要去采賣各種奇珍異寶以為聘禮，又得挑選調教一批仆從放到新院子裏供大少爺夫婦使喚，又要擬定所請的賓客名單，諸事等等，不一而足。
宜芝的親事便不用準備這麽多，隻需在婚期之前打點好一應嫁妝便可，太夫人一早便發話讓五太太來為宜芝操辦，因此采賣首飾綢緞、古董擺設，打製家具這些事體，自有五太太替她準備，宜芝唯一親自勞動的，便是繡她的嫁妝。
因著隻有半年的時間，宜芝便拉了采薇來一道幫著她繡。采薇也不推辭，隻是笑道：“隻要姐姐不嫌棄我的女紅手藝，便是幫姐姐繡多少嫁妝我都是願意的！”
宜芝原還以為這隻是她的過謙之詞，雖平日裏幾乎不見她拿針捏線的，但因為學完了女學那幾本書之後閨秀們便再無書可讀，隻得做些女紅打發時間，燕秦朝的閨中女子們上至大家千金下至小家碧玉，少有女紅做得不好的。
因此宜芝便很放心的給了采薇一塊綾帕，請她在上麵繡一幅鴛鴦戲水圖，那圖畫已在帕子上麵描好了。等到了晚上，就見采薇怯生生的捧了塊帕子來給她瞧，“姐姐瞧瞧，這樣的可還使得？”
宜芝見了那帕子上繡的東西，簡直不敢相信自己的眼睛，抖著手指問道：“這，這是你繡得，當真是你繡得？”
這哪裏能看得出來繡得是一對鴛鴦，分明連禿毛的鴨子都不是！宜芝長這麽大，還是頭一迴見到這般糟糕到極點的繡工。
采薇揉了揉鼻子，有些不好意思道：“恩，那個，我從小就不喜女紅，更喜歡練字，你若是讓我縫補個東西我倒還勉強可以對付，可若說繡這些花兒、鳥兒的，我可就抓瞎了。”
她倒也沒說假話，雖說她八歲後是因為每日跟著父親讀書才無暇去習學女紅，但在這之前，她也是極不喜女紅的，總覺得有許多比女紅有趣的多的事可做。她娘的心思都在她兩個哥哥身上，也不大理會她，便由著她三五天才摸一迴針線。因此上，她的女紅足可用慘不忍睹這四字來形容。
她見宜芝不說話，隻是瞪著她瞧，忙又撲上來，抱住宜芝雙臂搖晃道：“好姐姐，這繡活我實在做不來，你就饒了我這一次吧？我奶娘的針線活兒是極好的，不若我請了她來幫你繡如何？”
宜芝哪裏肯依，擺出姐姐的架勢，不依不饒的定要她跟著自已一道做上半年的針線活，好生練一練她的女紅技藝，采薇哪肯答應，不住的跟她胡攪蠻纏，隻是不要做女紅。到最後，宜芝給她鬧得煩了，越性把她按倒在美人榻上好一頓胳肢，方逼得她作揖求饒。