王癩子威脅的話如魔咒般,在林水瑤心頭久揮不去。


    林水瑤俏臉滿是擔憂之色,眼底閃過一抹決絕。


    就是跪死在林家門口,也不能讓蕭楓去服這個差役!且不談自己與林家的感情,光是蕭楓治好爺爺病這點,就是份莫大的人情,應該足夠壓下這件事。


    “夫君,我……”


    蕭楓迎上了林水瑤的目光,看出了她的心思,含笑搖頭:“沒事的,這件事我可以擺平。”


    官府下達的文書,不是那麽輕易就能收迴的,就算林家幫他壓下這一紙任命,王癩子也不會善罷甘休。


    王癩子屢屢挑釁,他早已忍無可忍,敢打我老婆的主意,必須弄死!


    塞翁失馬焉知非福,這此去服差役,也未嚐全是壞事,若能夠借此機會走動關係,豈不是對以後生意莫大的便利?


    念頭至此,蕭楓眼底劃過一抹精芒,輕輕擁林水瑤入懷中,安撫開口:“身為大周國民,能為國家盡一份綿薄之力,也是幸事,總好過百無一用是書生吧。”


    林水瑤聞言嬌軀一震,忍不住悄悄抬頭,而這一刻的蕭楓,在她眼中似乎竟變得高大起來,這是之前從未有過的。


    牛大全在旁看著夫妻二人卿卿我我,麵色有些不自然,幹咳了幾聲,道:“那竹鼠生意?”


    “先勞煩牛叔照料幾天。”


    眼看蕭楓心中已有了主意,牛大全不好再多說什麽,告別離開。


    官府設在縣裏,離村子差不多半個時辰左右的行程,雖然每天還可以迴家住,不過相比較而言時間就不是那麽自由了,加上林水瑤又是一個人在家,萬一遇到意外,怕是來不及第一時間趕迴來。


    至於林家,好歹是縣裏麵數一數二的大家,讓妻子住在那裏絕對比家裏要安全,且蕭楓心中早已有脫身之策,若沒有好處可撈的話,他一刻都不會多留。


    蕭楓扶妻子在床邊坐下,“你先迴娘家暫住幾天,我用不了多久就接你迴家。”


    因林水瑤當初執意要嫁給蕭楓,近乎和家裏鬧到決裂,從那以後,娘家她再也沒有迴去過,以至於這次從小最疼愛她的爺爺病重,她都沒機會在身旁照顧。


    借這次機會迴家,在母親與爺爺身邊多待一刻,也是好的。


    林水瑤粲然一笑,從衣櫥翻出幾件幹淨整潔的衣服,小心翼翼的疊放整齊。


    正值日暮,陽光鑽過老舊的窗戶,為妻子臉上披上一層淡淡的緋紅,記憶中常年昏暗的家,忽然變得亮堂起來,漆皮掉落的老舊衣櫥,竟是家裏唯一一件像樣的家具,白灰斑駁的牆麵,破落的簡直不成樣子。


    這是蕭楓真正意義上打量這個家,曾前身嗜賭如命,家中所有值錢的東西全都典當的幹幹淨淨,連妻子嫁妝都成了賭桌上的籌碼。


    那愧疚感如同湖底深處的淤泥,隨著攪動一點一點上湧,浮上心頭,明明是非自己所為,可記憶中的畫麵卻是那般曆曆在目,內心是深深地刺痛。


    蕭楓起身從後麵環抱住林水瑤,聲音低沉如同受傷的狼,“相信我,我們一定會有更好的生活。”


    林水瑤眸子迷蒙一片,她反身撲進蕭楓懷裏,以前所有的委屈都在此刻決堤,嚎啕大哭。


    蕭楓身上餘留的銀子大概還有六七十兩的樣子,他自己留了二十兩,任林水瑤如何推辭,還是將剩餘銀兩強塞給妻子。


    大周一兩銀子能折合成一千文,糧食每斤二到五文左右,最貴的食鹽也不過五十文,材質普通的布匹差不多三百文上下。


    或許在林家眼裏,這些銀子不值一提,但這是蕭楓這些天拚搏的果實,是林水瑤暫住娘家的底氣,是不用看他人臉色的資本。


    而這僅僅才是開始。


    次日清晨。


    蕭楓去往縣城準備服差役,牛猛牽著牛車與之同行,牛車上則是收拾妥當的林水瑤。


    這次帶牛猛一同前往,護送林水瑤的同時,蕭楓也想把他帶到縣城裏,發展一下自己的勢力。


    “吆,這不是蕭老弟嗎?這是準備去當勞動力了?”


    剛走到村口,便看見陰魂不散的王癩子帶著四個大漢堵在那裏。


    那四個大漢,皆是身形魁梧,甚至比牛猛都要壯上幾分。


    顯然是有備而來。


    說話的同時,王癩子臉上是掩飾不住的激動之意,眼神肆無忌憚的在林水瑤身上遊走。


    在王癩子看來,林水瑤已經是手到擒來,隻要蕭楓在官府當差役,自己就有辦法用各種瑣事拖住,剩下一個弱女子能鬥得過他?


    想到此處,王癩子愈發得意,臉上的笑逐漸變得猥瑣起來。


    “蕭楓,你好好當你的廉價勞動力,林水瑤就放心的交給我照顧吧!”王癩子興奮的直搓手。


    官府雇傭差役並非全無好處,差役任職期間會免除家中賦稅徭役,每月還會有一定的俸祿,當然,微乎其微。


    要知道去做差役的,大多是遊手好閑,無法靠其它手藝謀生的懶散之輩,雖然不絕對,但數量比重要占很大的部分。


    隻見蕭楓咧嘴一笑,大步向著王癩子逼近,眼底兇芒畢露。


    “王癩子,看來得讓你好好老實老實。”語氣頓了頓,他笑得更加燦爛。


    王癩子大聲咆哮,“蕭楓,你不過一個瘦弱書生,你真以為你是我的對手?”


    “弄殘他,別弄死!”


    隨著王癩子話音落下,在他身旁那四個大漢齊齊擁上。


    蕭楓腳步一頓,臉上全然沒有半分懼意,一副躍躍欲試的樣子。


    林水瑤嚇得小臉煞白,呆坐在一旁不知如何是好。


    牛猛冷哼一聲,捏著拳頭站到了蕭楓身旁。


    四個大漢兩人一撥,分別朝著蕭楓和牛猛襲去。


    蕭楓舉臂格擋,左臂傳來酥麻感的同時,右手包住對方拳頭,不等對方反應,一個大力拖拽,令其狠狠摔在地上。


    趁此時機,蕭楓再次掄拳,朝對方腦戶穴連連砸去,那人哀嚎一聲,整個人徹底癱倒在地麵上。


    另一個驚愕的停住腳步,正猶豫不決,滾地葫蘆般被他踹倒。

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