話說虞博士出來會了這幾個人,大家見禮坐下。遲衡山道,“晚生們今日特來,泰伯祠大祭商議主祭之人,公中說,祭的是大聖人,必要個賢者主祭,方為不愧,所以特來公請老先生。”虞博士道:“先生這個議論,我怎麽敢當?隻是禮樂大事,自然也願觀光。請問定在幾時?”遲衡山道:“四月初一日。先一日就請老先生到來祠中齋戒一宿,以便行禮。”虞博士應諾了,拿茶與眾位吃,吃過,眾人辭了出來,一齊到杜少卿河房裏坐下。遲衡山道:“我們司事的人,隻怕還不足。”杜少卿道:“恰好敝縣來了一個敝友。”便請出臧茶與眾位相見,一齊作了揖。遲衡山道:“將來大祭也要借先生的光。”臧蓼齋道:“願觀盛典。”說罷,作別去了。


    到三月二十九日,遲衡山約齊杜儀、馬靜、季萑、金東崖、盧華士、辛東之、蘧來旬、餘夔、盧德、虞感祁、諸葛佑、景本蕙、郭鐵筆、蕭鼎、儲信、伊昭、季恬逸、金寓劉、宗姬、武書、臧茶,一齊出了南門,隨即莊尚誌也到了。眾人看那泰伯祠時,幾十層高坡上去,一座大門,左邊是省牲之所。大門過去,一個大天井。又幾十層高坡上去,三座門。進去一座丹墀。左右兩廊奉著從祀曆代先賢神位,中間是五間大殿,殿上泰伯神位,麵前供桌、香爐、燭台。殿後又一個丹墀,五間大樓。左右兩傍,一邊三間書房。眾人進了大門,見高懸著金字一匾“泰伯之祠”。從二門進東角門走,循著東廊一路走過大殿,抬頭看樓上,懸著金字一匾“習禮樓”三個大字。眾人在東邊書房內坐了一會。遲衡山同馬靜、武書、蘧來旬開了樓門,同上樓去,將樂器搬下樓來,堂上的擺在堂上,堂下的擺在堂下。堂上安了祝版,香案傍樹了麾,堂下樹了庭燎,二門傍擺了盥盆、盥悅。


    金次福、鮑廷璽兩人領了一班司球的、司琴的、司瑟的、司管的、司鞀鼓的、司祝的、司敏的、司笙的、司鏞的、司蕭的、司編鍾的、司編磬的,和六六三十六個俏舞的孩子,進來見了眾人。遲衡山把簽、翟交與這些孩子。下午時分,虞博士到了。莊紹光、遲衡山、馬純上、杜少卿迎了進來。吃過了茶,換了公服,四位迎到省牲所去省了牲。眾人都在兩邊書房裏齋宿。


    次日五鼓,把祠門大開了,眾人起來,堂上、堂下、門裏、門外、兩廊,都點了燈燭,庭燎也點起來。遲衡山先請主祭的博士虞老先生,亞獻的征君莊老先生;請到三獻的,眾人推讓,說道:“不是遲先生,就是杜先生。”遲衡山道:“我兩人要做引讚,馬先生係浙江人,請馬純上先生三獻。”馬二先生再三不敢當,眾人扶住了馬二先生,同二位老先生一處。遲衡山、杜少卿先引這三位老先生出去,到省牲所拱立。遲衡山、杜少卿迴來,請金東崖先生大讚;請武書先生司麾;請臧茶先生司祝;請季萑先生、辛東之先生、餘夔先生司尊;請蘧來旬先生、盧德先生、虞感祁先生司玉;請諸葛佑先生、景本意先生、郭鐵筆先生司帛;請蕭鼎先生、儲信先生、伊昭先生司稷;請季恬逸先生、金寓劉先生、宗姬先生司饌。請完,命盧華士跟著大讚金東崖先生,將諸位一齊請出二門外。


    當下祭鼓發了三通,金次福、鮑廷璽兩人領著一班司球的、司琴的、司瑟的、司管的、司鞀鼓的、司祝的、司敏的、司笙的、司鏞的、司蕭的、司編鍾的、司編磬的,和六六三十六個俏舞的孩子,都立在堂上堂下。


    金東崖先進來到堂上,盧華士跟著。金東崖站定,讚道:“執事者,各司其事!”這些司樂的都將樂器拿在手裏。金東崖讚:“排班。”司麾的武書,引著司尊的季筐、辛東之、餘夔,司玉的蘧來旬、盧德、虞感祁,司帛的諸葛佑,景本蕙、郭鐵筆,入了位,立在丹墀東邊:引司祝的臧茶上殿,立在祝版跟前;引司稷的蕭鼎、儲信、伊昭,司饌的季恬逸、金寓劉、宗姬,入了位,立在丹墀西邊。武書捧了麾,也立在西邊眾人下。金東崖讚:“奏樂。”堂上堂下,樂聲俱起。金東崖讚:“迎神。”遲均、杜儀各捧香燭,向門外躬身迎接。金東崖讚:“樂止。”堂上堂下,一齊止了。


    金東崖讚:“分獻者就位。”遲均、杜儀出去引莊征君、馬純上進來,立在丹墀裏拜位左右兩邊。金東崖讚:“主祭者就位。”遲均、杜儀出去引虞博士上來,立在丹墀裏拜位中間。遲均、杜儀一左一右,立在丹墀裏香案傍。遲均讚:“盥洗。”同杜儀引主祭者盥洗了上來。遲均讚:“主祭者詣香案前。”香案上一個沉香筒,裏邊插著許多紅旗,杜儀抽一枝紅旗在手,上有“奏樂”二字。虞博士走上香案前。遲均讚道:“跪。升香。灌地。拜,興;拜,興;拜,興;拜,興。複位。”杜儀又抽出一枝旗來:“樂止。”金東崖讚:“奏樂神之樂。”金次福領著堂上的樂工,奏起樂來。奏了一會,樂止。


    金東崖讚:“行初獻禮。”盧華士在殿裏抱出一個牌子來,上寫“初獻”二字。遲均、杜儀引著主祭的虞博士,武書持麾在遲均前走。三人從丹墀東邊走,引司尊的季萑、司玉的蘧來旬、司帛的諸葛佑,一路同走;引著主祭的從上麵走。走過西邊,引司稷的蕭鼎、司饌的季恬逸,引著主祭的從西邊下來,在香案前轉過東邊上去。進到大殿,遲均、杜儀立於香案左右。季萑捧著尊,蘧來旬捧著玉,諸葛佑捧著帛,立在左邊;蕭鼎捧著稷,季恬逸捧著饌,立在右邊。遲均讚:“就位。跪。”虞博士跪於香案前。遲均讚:“獻酒,”季萑跪著遞與虞博士獻上去。遲均讚:“獻玉。”蘧來旬跪著遞與虞博士獻上去。遲均讚:“獻帛。”諸葛佑跪著遞與虞博士獻上去。遲均讚:“獻稷。”蕭鼎跪著遞與虞博士獻上去。遲均讚:“獻饌。”季恬逸跪著遞與虞博士獻上去。獻畢,執事者退了下來。遲均讚:“拜,興;拜,興:拜,興;拜,興。’


    金東崖讚:“一奏至德之章,舞至德之容。”堂上樂細細奏了起來。那三十六個孩子,手持簽、翟,齊上來舞。樂舞已畢。金東崖讚:“階下與祭者皆跪。讀祝文。”臧茶跪在祝版前,將祝文讀了。金東崖讚:“退班。”遲均讚:“平身。複位。”武書、遲均、杜儀、季萑、蘧來旬、諸葛佑、蕭鼎、季恬逸引著主祭的虞博士,從西邊一路走了下來。虞博士複歸主位,執事的都複了原位。


    金東崖讚:“行亞獻禮。”盧華士又走進殿裏去抱出一個牌子來,上寫“亞獻”二字。遲均、杜儀引著亞獻的莊征君到香案前。遲均讚:“盥洗。”同杜儀引著莊征君盥洗了迴來。武書持麾在遲均前走。三人從丹墀東邊走,引司尊的辛東之、司玉的盧德、司帛的景本意,一路同走;引著亞獻的從上麵走。走過西邊,引司稷的儲信、司饌的金寓劉,引著亞獻的又從西邊下來,在香案前轉過東邊上去。迸到大殿,遲均、杜儀立於香案左右。辛東之捧著尊,盧德捧著玉,景本蕙捧著帛,立在左邊;儲信捧著稷,金寓劉捧著饌,立在右邊。遲均讚:“就位。跪。”莊征君跪於香案前。退均讚:“獻酒。”辛東之跪著遞與莊征君獻上去。遲均讚:“獻玉。”盧德跪著遞與莊征君獻上去。遲均讚:“獻帛。”景本蕙跪著遞與莊征君獻上去。遲均讚:“獻稷。”儲信跪著遞與莊征君獻上去。遲均讚:“獻饌。”主寓劉跪著遞與莊征君獻上去。各獻畢,執事者退了下來。遲均讚:“拜,興;拜,興;拜,興,拜,興。”


    金東崖讚:“二奏至德之章,舞至德之容,”堂上樂細細奏了起來。那三十六個孩子,手持簽、翟,齊上來舞。樂舞已畢。金東崖讚:“退班。”遲均讚:“平身。複位。”武書、遲均、杜儀、辛東之、盧德、景本蕙、儲信、金寓劉引著亞獻的莊征君,從西邊一路走了下來。莊征君複歸了亞獻位,執事的都複了原位。


    金東崖讚:“行終獻禮。”盧華士又走進殿裏去抱出一個牌子,上寫“終獻”二字。遲均、杜儀引著終獻的馬二先生到香案前。遲均讚:“盥洗。”同杜儀引著馬二先生盥洗了迴來。武書持麾在遲均前走。三人從丹墀東邊走。引司尊的餘夔、司玉的虞感祁、司帛的郭鐵筆,一路同走;引著終獻的從上麵走。走過西邊,引司稷的伊昭、司饌的宗姬,引著終獻的又從西邊下來,在香案前轉過東邊上去。進到大殿,遲均、杜儀立於香案左右。餘夔捧著尊,虞感祁捧著玉,郭鐵筆捧著帛,立在左邊;伊昭捧著稷,宗姬捧著饌,立在右邊。遲均讚:“就位。跪。”馬二先生跪於香案前。遲均讚:“獻酒。”餘夔跪著遞與馬二先生獻上去。遲均讚:“獻玉。”虞感祁跪著遞與馬二先生獻上去。遲均讚:“獻帛。”郭鐵筆跪著遞與馬二先生獻上去。遲均讚:“獻稷,”伊昭跪著遞與馬二先生獻上去。遲均讚:“獻饌。”宗姬跪著遞與馬二先生獻上去。獻畢,執事者退了下來。遲均讚:“拜,興;拜,興;拜,興;拜,興。”


    金東崖讚:“三奏至德之章,舞至德之容。”堂上樂細細奏了起來。那三十六個孩子,手持簽、翟,齊上來舞。樂舞已畢。金東崖讚:“退班。”遲均讚:“平身。複位。”武書、遲均、杜儀、餘夔、虞感祁、郭鐵筆、伊昭、宗姬,引著終獻的馬二先生從西邊一路走了下來。馬二先生複歸了終獻位,執事的都複了原位。


    金東崖讚:“行侑食之禮。”遲均、杜儀又從主祭位上引虞博士從東邊上來,香案前跪下。金東崖讚:“奏樂,”堂上堂下樂聲一齊大作。樂止。遲均讚:“拜,興;拜,興;拜,興;拜,興。平身。”金東崖讚:“退班。”遲均、杜儀引虞博士從西邊走下去,複了主祭的位。遲均、杜儀也複了引讚的位。金東崖讚:“撤饌。”杜儀抽出一枝紅旗來,上有“金奏”二字。當下樂聲又一齊大作起來。遲均、杜儀從主位上引了虞博士,奏著樂,從東邊走上殿去,香案前跪下。遲均讚:“拜,興;拜,興;拜,興;拜,興。平身。”金東崖讚:“退班。”遲均、杜儀引虞博士從西邊走下去,複了主祭的位。遲均、杜儀也複了引讚的位。杜儀又抽出一枝紅旗來:“止樂。”金東崖讚:”飲福受胙。”遲均、杜儀引主祭的虞博士、亞獻的莊征君,終獻的馬二先生,都跪在香案前,飲了福酒,受了胙肉。金東崖讚:“退班。”三人退下去了。金東崖讚:“焚帛。”司帛的諸葛佑、景本蕙、郭鐵筆,一齊焚了帛。金東崖讚:“禮畢。”眾人撤去了祭器、樂器,換去了公服,齊往後麵樓下來。金次福、鮑廷璽帶著堂上堂下的樂工和俏舞的三十六個孩子,都到後麵兩邊書房裏來。


    這一迴大祭,主祭的虞博士、亞獻的莊征君、終獻的馬二先生,共三位。大讚的金東崖、副讚的盧華士、司祝的臧荼,共三位。引讚的遲均、杜儀,共二位。司麾的武書一位。司尊的季萑、辛東之、餘夔,共三位。司玉的蘧來旬、盧德、虞感祁,共三位。司帛的諸葛佑、景本蕙、郭鐵筆,共三位。司稷的蕭鼎、儲信、伊昭,共三位。司饌的季恬逸、金寓劉、宗姬,共三位。金次福、鮑廷璽二人領著司球的一人、司琴的一人、司瑟的一人、司管的一人、司鼓鼓的一人、司祝的一人、司敏的一人、司笙的一人、司鏞的一人、司蕭的一人、司編鍾的、司編磬的二人,和俏舞的孩子共是三十六人。通共七十六人。


    當下廚役開剝了一條牛、四副羊,和祭品的肴饌菜蔬都整治起來,共備了十六席:樓底下擺了八席,二十四位同坐,兩邊書房擺了八席,款待眾人。吃了半日的酒,虞博士上轎先進城去。這裏眾位也有坐轎的,也有走的。見兩邊百姓,扶老攜幼,挨擠著來看,歡聲雷動。馬二先生笑問:“你們這是為甚麽事?”眾人都道:“我們生長在南京,也有活了七八十歲的,從不曾看見這樣的禮體,聽見這樣的吹打。老年人都說這位主祭的老爺是一位神聖臨凡,所以都爭著出來看。”眾人都歡喜,一齊進城去了。


    又過了幾日,季萑、蕭鼎、辛東之、金寓劉來辭了虞博士,迴揚州去了。馬純上同蘧驗夫到河房裏來辭杜少卿,要迴浙江。二人走進河房,見杜少卿、臧荼又和一個人坐在那裏。蘧驗夫一見,就嚇了一跳,心裏想道:“這人便是在我婁表叔家弄假人頭的張鐵臂!他如何也在此?”彼此作了揖。張鐵臂見蘧驗夫,也不好意思,臉上出神。吃了茶,說了一會辭別的話,馬純上、蘧驗夫辭了出來。杜少卿送出大門。蓮驗夫問道:“這姓張的,世兄因如何和他相與?”杜少卿道:“他叫做張俊民,他在敝縣天長住。”蘧驗夫笑著把他本來叫做張鐵臂,在浙江做的這些事,略說了幾句,說道:“這人是相與不得的,少卿須要留神。”杜少卿道:“我知道了。”兩人別過自去。杜少卿迴河房來問張俊民道:“俊老,你當初曾叫做張鐵臂麽?”張鐵臂紅了臉道:“是小時有這個名字。”別的事含糊說不出來。杜少卿也不再問了。張鐵臂見人看破了相,也存身不住,過幾日,拉著臧蓼齋迴天長去了,蕭金鉉三個人欠了店賬和酒飯錢,不得迴去,來尋杜少卿眈帶。杜少卿替他三人賠了幾兩銀子,三人也各迴家去了。宗先生要迴湖廣去,拿行樂來求杜少卿題。杜少卿當麵題罷,送別了去。


    恰好遇著武書走了來,杜少卿道:“正字兄,許久不見,這些時在那裏?”武書道:“前日監裏六堂合考,小弟又是一等第一。”杜少卿道:“這也有趣的緊。”武書道:“倒不說有趣,內中弄出一件奇事來。”杜少卿道:“甚麽奇事?”武書道:“這一迴朝廷奉旨要甄別在監讀書的人,所以六堂合考。那日上頭吩咐下來,解懷脫腳,認真搜檢,就和鄉試場一樣。考的是兩篇《四書》,一篇經文。有個習《春秋》的朋友,竟帶了一篇刻的經文進去。他帶了也罷,上去告出恭,就把這經文夾在卷子裏,送上堂去。天幸遇著虞老師值場,大人裏麵也有人同虞老師巡視。虞老師揭卷子,看見這文章,忙拿了藏在靴桶裏。巡視的人問是甚麽東西,虞老師說不相幹。等那人出恭迴來,悄悄遞與他:‘你拿去寫。但是你方才上堂不該夾在卷子裏拿上來。幸得是我看見,若是別人看見,怎了?’那人嚇了個臭死。發案考在二等,走來謝虞老師。虞老師推不認得,說:‘並沒有這句話。你想是昨日錯認了,並不是我。’那日小弟恰好在那裏謝考,親眼看見。那人去了,我問虞老師:“這事老師怎的不肯認?難道他還是不該來謝的?’虞老師道,‘讀書人全要養其廉恥,他沒奈何來謝我,我若再認這話,他就無容身之地了。’小弟卻認不的這位朋友,彼時問他姓名,虞老師也不肯說。先生,你說這一件奇事可是難得?”杜少卿道:“這也是老人家常有的事。”武書道:“還有一件事,更可笑的緊!他家世兄賠嫁來的一個丫頭,他就配了姓嚴的管家了。那奴才看見衙門清淡,沒有錢尋,前日就辭了要去。虞老師從前並不曾要他一個錢,白白把丫頭配了他。他而今要領丫頭出去,要是別人,就要問他要丫頭身價,不知要多少。虞老師聽了這話說道:‘你兩口子出去也好,隻是出去,房錢、飯錢都沒有。’又給了他十兩銀子,打發出去,隨即把他薦在一個知縣衙門裏做長隨。你說好笑不好笑?”杜少卿道:“這些做奴才的有甚麽良心!但老人家兩次賞他銀子,並不是有心要人說好,所以難得。”當下留武書吃飯。


    武書辭了出去,才走到利涉橋,遇見一個人,頭戴方巾,身穿舊布直裰。腰係絲絛,腳卞芒鞋,身上掮著行李,花白胡須,憔悴枯槁。那人丟下行李,向武書作揖。武書驚道:“郭先生,自江寧鎮一別,又是三年,一向在那裏奔走?”那人道:“一言難盡!”武書道:“請在茶館裏坐。”當下兩人到茶館裏坐下。那人道:“我一向因尋父親,走遍天下。從前有人說是在江南,所以我到江南,這番是三次了。而今聽見人說不在江南,已到四川山裏削發為僧去了,我如今就要到四川去。”武書道:“可憐!可憐!但先生此去萬裏程途,非同容易。我想西安府裏有一個知縣,姓尤,是我們國子監虞老先生的同年,如令托虞老師寫一封書子去,是先生順路,倘若盤纏缺少,也可以幫助些須。”那人道:“我草野之人,我那裏去見那國於監的官府?”武書道:“不妨。這裏過去幾步就是杜少卿家,先生同我到少卿家坐著,我去討這一封書。”那人道:“杜少卿?可是那天長不應征辟的豪傑麽?”武書道:“正是。”那人道:“這人我倒要會他。”便會了茶錢,同出了茶館,一齊來到杜少卿家。


    杜少卿出來相見作揖,問:“這位先生尊姓?”武書道:“這位先生姓郭,名力,字鐵山。二十年走遍天下,尋訪父親,有名的郭孝子。”杜少卿聽了這話,從新見禮,奉郭孝子上坐,便問:“太老先生如何數十年不知消息?”郭孝子不好說。武書附耳低言,說:“曾在江西做官,降過寧王,所以逃竄在外。”杜少卿聽罷駭然。因見這般舉動,心裏敬他,說罷,留下行李,“先生權在我家住一宿,明日再行。”郭孝子道:“少卿先生豪傑,天下共聞,我也不做客套,竟住一宵罷。”杜少卿進去和娘子說,替郭孝子漿洗衣服,治辦酒肴款待他。出來陪著郭孝子。武書說起要問虞博士要書子的話來,杜少卿道:“這個容易。郭先生在我這裏坐著,我和正字去要書子去。”隻因這一番,有分教:用勞用力,不辭虎窟之中;遠水遠山,又入蠶叢之境。畢竟後事如何,且聽下迴分解。


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    一鳴掃描,雪兒校對

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