學徒的晚餐是麵包、鹹肉、卷心菜和鷹嘴豆,定時定量供應,錯過時間就隻能餓肚子。


    每個月的月中和月末,廚房會精心熬製一鍋雜燴湯,給缺少葷腥的學徒們補補身體。方法是把豬牛的碎骨和碎肉洗淨後投入沸湯,小火熬上一天一夜,再添加大量時蔬,大火煮沸半小時後出鍋。


    那是布羅敏學院的傳統美味,據說是科茲莫院長發明的,但今天才霧月的第二天,我們隻能喝清淡無味的刷鍋水。


    溫妮建議我與導師一起用餐,他們的夥食標準比較高,我否決了她的提議。特權會造成無形的隔閡,這違背了父親把我送到布羅敏學院的初衷。我必須與普通學徒們打成一片,才能找到真正的人才,並且贏得他們信任。


    由於惦記著迪諾和采尼的約定,我沒有心思細嚼慢咽,匆匆忙忙吃完自己的那份,我向溫妮使了個眼色,快步離開喧鬧的食堂。


    謝天謝地,卡斯帕·威廉姆斯沒有跟上來,他跟阿爾弗雷德竊竊私語,無暇旁顧。


    天色還沒有完全暗,我沿著碎石小路來到圖書館前,仰頭望去,它矗立在天地間,像一個靜默的巨人。


    溫妮拉住我的衣角,抖抖簌簌不敢上前,她顫抖著聲音說:“小姐,我們還是不要再靠近了……”


    我能猜到她在擔心什麽。圖書館是整個布羅敏學院最宏偉的建築,凝重,深邃,充斥著某種壓抑的氣氛。在學徒中流傳著這樣一個傳說,圖書館是沉睡的惡魔,它每年都要吞噬一些鮮活的生命,以維持自身的魔力。


    吃人當然是荒誕不經的傳聞,但他們的感覺並沒有錯。早在布羅敏學院落成之前,圖書館已經屹立了近百年,當時它是古弗林人祭祀凱希拉女神的神廟,建造所用的石料都經過魔法加持,整個建築形成一座巨大的魔法陣,被稱為“凱希拉的守護”。


    當古弗林人退出薩羅大陸的曆史,神廟也失去了當初的輝煌,最終淪為布羅敏學院的圖書館。時至今日,除了少數資深導師外,沒有人了解傳說的真相。


    幾株茂密的木須樹與圖書館斜角相望,我藏身在樹影中,耐心地等待。草葉間的蟲鳴、學徒們隱約的喧嘩、澎湃的海潮聲交織在一起,仿佛身處另一個世界。


    沒過多久,迪諾邁著輕捷的步履來到圖書館前,推開邊門,橙黃色的燭光勾勒出他的輪廓,遠遠望去,像一幅別致的人物剪影。


    等候迪諾的是見習生弗雷森,他已經有了初階魔法師的水準,科茲莫院長安排他在圖書館擔當管理員,這樣既鍛煉他的能力,又為學院節省一些開支。


    弗雷森也是個少有的怪人,為了不浪費時間,他甚至把鋪蓋搬到圖書館,一日三餐托學徒捎帶,日以繼夜閱讀鍾愛的魔法書。


    二人簡單交談了幾句。距離隔得比較遠,我什麽都沒聽見。迪諾遞給弗雷森一包東西,後者側身讓他進去,然後掩上邊門。


    夜色漸濃,月光和星光照亮大地,一切又恢複了平靜,迪諾的到來隻是個不為人知的小插曲。


    我深深吸了口氣,舉步向圖書館走去,溫妮猶豫了一下,快步跟上,腳步聲有些慌張。


    燭光從木門縫隙漏出來,照亮了斑駁的石階,屋內沒有任何動靜。我叩響鐵環,片刻後,弗雷森甕聲甕氣問道:“是誰?”


    “我是普裏西拉·卡切萊,有事要找采尼導師。請開一下門。”


    “圖書館已經閉館了,沒有導師的許可,學徒不準入內。采尼導師並沒有提起要見你,請明天再來吧。”


    “我是和迪諾一起的……”


    他立刻打斷了我。“普裏西拉小姐,采尼隻允許迪諾進去,隻有他一個人。”


    碰了一鼻子灰,我臉上發燒,尷尬地說不出話來。竟然被這樣無情地拒絕了,連門都沒有叫開!我感到氣惱。除了父親,從來沒有人拒絕過我,這個弗雷森腦子一定不正常!


    “小姐,我們迴去吧。”溫妮低聲說道。


    還能怎麽辦呢?難道去找科茲莫院長哭訴,要他懲罰這個死腦筋的弗雷森?我無奈地歎了口氣。學院不是父親的城堡,即便是布羅敏島未來的領主,也沒有太多特權。


    我隻能悻悻迴到宿舍,趴在窗口眺望圖書館。


    一個小時過去了,兩個小時過去了,直到就寢的鍾聲響起,宿舍反鎖上大門,迪諾依然沒有出現。采尼在搗什麽鬼,單獨輔導需要這麽長時間嗎?


    眼皮開始打架,倦意一陣陣襲來,就在我失去耐心,準備洗漱就寢的時候,迪諾的身影出現在樹叢中,一路小跑著迴來,翻過宿舍的圍牆,從窗戶爬進二樓的寢室。


    不會有第二個魔法學徒像他一樣敏捷,在我的印象裏,隻有脫去鎧甲的戰士才能做到。

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