如果你熱衷於戲劇或小說,試圖在這個不完美的塵世尋找安慰和愉悅,那麽請就此打住。我將講述的是薩羅大陸的一段曆史。曆史總是充斥著枯燥的細節,每每以殘酷收場,必須有一雙慧眼,加上足夠的耐心和勇氣,才能揭開那些蒙蔽的真相。


    我是普裏西拉·卡切萊,弗林國艾薩克公爵的女兒,布羅敏島的繼承人。


    我不是故事的主角,主角是那個兇手。他像一個幽靈,躲藏在霧月的布羅敏學院,若隱若現,始終沒有露出全貌。我曾離他那麽近,隻要伸出手,就能揭下他偽裝的麵具——但最終還是失敗了。


    失敗讓人成熟,為此我付出了慘痛的代價。


    故事要從布羅敏島講起。


    那是一年中最好的季節。碩果累累的秋天臨近尾聲,隆冬還沒有到來,海風吹來潮汐的鹹味,龍舌樹和木須樹枝繁葉茂,蔥鬱的劍草覆蓋了大地,花香四溢,連空氣裏都漂浮著甜熟的氣息。


    在霧月明媚的陽光下,導師采尼引領著第三十一期新生走進布羅敏魔法學院。而我,卡切萊家族的普裏西拉,也是新生中的一員。


    弗林國有三所魔法學院,科林,艾烏丁和布羅敏,它們以落址的島嶼命名,是弗林國乃至整個薩羅大陸的驕傲。作為貴族的後裔,我本可以選擇名氣更響的科林學院或艾烏丁學院,但父親堅持要我留在布羅敏。


    年幼的時候,我曾跟隨父親來這裏度假,說實話,布羅敏學院留給我的印象並不好,那汙穢的建築,糟糕的夥食,肆無忌憚的目光,讓我加倍懷念凱希拉港舒適的城堡。


    但我並不是好逸惡勞的嬌小姐,既然選擇了布羅敏,就不能兩手空空地迴去。弗林國從來都不缺少低階魔法師,我的目標絕不限於此,布羅敏學院是我通往成功和榮耀的第一步,也是最關鍵的一步。


    新生們跟隨采尼來到山坡下,抬頭瞻仰那棵遮天蔽日的巨型龍舌樹,體會到自身的渺小。它是布羅敏學院標誌性的三大景觀之一,與高聳入雲的石尖塔和古老的神廟圖書館齊名,據說在弗林國的鼎盛期,偉大的凱斯皇帝曾多次駕臨布羅敏,遣開侍衛,獨自徘徊在龍舌樹下,悵然若失。


    沒有人知道這位曆史上最有權勢的皇帝在想些什麽。


    “……現存最古老的龍舌樹,樹齡超過千年,它是布羅敏島的象征,弗林國的驕傲,經曆了血與火,風暴與冰雪的考驗,成為見證曆史車輪滾滾向前的一個傳奇。”采尼終於結束了冗長的介紹,如釋重負地舒了口氣,這是他今天的最後一項任務了。


    新生們陸續走向巨石修築的尖塔,準備接受入學測試。等到絢爛的晚霞染紅天際,我們中的半數將黯然離開布羅敏學院,登上返鄉的海船。


    按照布羅敏學院的慣例,新生將逐個通過一座古老的魔法陣,由三名中階魔法師裁定是否錄取他們。決定他們命運的是自身魔力的屬性,以及對魔法的悟性。這很重要,隻有龍舌樹的種子才能長成參天巨木,至於劍草,再怎麽努力,也隻能匍匐在地麵。


    作為布羅敏島未來的領主,我擁有一些特權。我被破例允許站在他們身後,觀看入學測試的整個過程,暗中挑選自己的羽翼。


    很遺憾,第三十一期新生中並沒有出類拔萃的人物。


    在我看來,今年的入學測試已經放寬了要求,如果按照以往的標準,能留在學院的新生不會超過二十個。


    這是布羅敏的悲哀,也是所有魔法學院的悲哀。


    沒能通過測試的新生沮喪地離開了尖塔,有些人還悄悄抹著眼淚。被布羅敏學院淘汰不僅是一種恥辱,同時也意味著弗林國最後一所魔法學院對他們關閉了大門,他們的魔法師之夢徹底破滅了。


    目送他們離去,我的心情有些沉重。


    也許是諸神的點撥,也許是命運的安排,我下意識地轉過身,留意到不遠處站著兩個詭秘的男子,竊竊私語,形跡頗為可疑。


    其中一個是布羅敏學院的魔法見習生,他穿著簡潔樸素的灰布袍,領口和袖口洗得發白,唯一代表他身份的標誌是繡在胸前的族徽,兩柄交叉的利劍,一柄象征權力,一柄象征榮耀。


    那是奧克斯金皇族的標誌,他應該是第三順位繼承人阿爾弗雷德王子。


    另一個彪悍強壯,個子雖然不高,但肩膀寬闊,四肢和胸腹的肌肉鼓鼓囊囊,靜止不動的時候,像一具古代英雄的石像。


    無論從哪個角度看,他都跟魔法師高瘦睿智的形象無緣。


    他也是三十一期新生中的一員,名字似乎叫迪諾,但在剛剛結束的入學測試中,我並沒有看到他。


    夕陽西下,瑰麗的雲霞布滿天空,二人的影子重疊在一起,斜斜投向灰白的石尖塔。海風乍起,布羅敏島的霧月在不知不覺中悄悄降臨。

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